Выбор (джен)

— А тебе идёт, — сказал Скабиор, когда они с Мальсибером вышли из парикмахерской, где последнего почти два часа красили и стригли — целиком, включая и отрощенную им недельную щетину. — Девки по тебе и так текли — а теперь, похоже, будут отдаваться прямо на тротуаре. Только позови. И не только девки, — заржал он, поймав взгляд худощавого парнишки, аж остановившегося и буквально пожиравшего Мальсибера глазами.

— Предлагаешь перекраситься в блондина навсегда? — спросил Мальсибер, на секунду ловя взгляд глазеющего на него парня и слегка краснея. — Бастет, — пробормотал он, резко отворачиваясь. — Это определённо не та сторона жизни, о которой я хочу узнать побольше.

— А придётся! — продолжал веселиться Скабиор. — Если ты решил кино заняться, ты столкнёшься с…

— Вот когда столкнусь — тогда подумаю, — решительно сказал Мальсибер. — Вообще, есть много разных заклинаний, отводящих вот такие взгляды… и не только взгляды. Амортенция имеет и свою противоположность. Просто эти чары менее известны, но…

— …ты знаешь их отлично, — закончил Скабиор за него и опять расхохотался. — Сколько тебе было, когда на тебя стали вешаться девчонки? Лет четырнадцать?

— Да, около того, — Мальсибер осторожно потрогал свои совершенно золотые сейчас волосы и пошутил: — Я чувствую себя Малфоем.

— Каким именно? — продолжил веселиться Скабиор. — Старшим или младшим?

— Ну, пожалуй, всё же, младшим, — глубокомысленно решил Мальсибер. — Старший, сколько я его вообще помню, всегда носил волосы едва ли не по пояс. Так что я, наверно, Драко.

— Сейчас сфотографируемся, — сказал Скабиор, оглядываясь, чтобы подозвать такси, — и через пару дней нам обещали документы. Если не соврали — но ведь это ты проверишь?

— Проверю, — пообещал Мальсибер. — С магглами это совсем легко.

— А удобно иметь личного менталиста, — заметил Скабиор.

— Вот и пользуйся, — весело согласился с ним Мальсибер.

Он почти восстановился — только вот рука ещё не зажила, и по-прежнему требовала перевязок, да и уставал он быстро. Но ждать, покуда всё пройдёт совсем, они оба не хотели: каждый день пребывания в Британии казался им всё более опасным. Потому что хоть Мальсибера признали мёртвым, но на всех сторонников Тёмного Лорда велась настоящая охота, и они оба понимали, что слабеть она начнёт хорошо если через пару месяцев. Пока что она только набирала обороты — и хотя ни один из них не признавался в этом, обоим было страшно.

— Я почти четырнадцать лет провёл в Азкабане, — сказал Мальсибер во второй же вечер, когда они только начали обсуждать, как будут выбираться. — И лучше умру, чем туда вернусь.

— Говорят, они не будут возвращать дементоров, — сказал Скабиор зачем-то.

— Сейчас не будут — завтра передумают, — жёстко возразил Мальсибер. — И потом, быть запертым в каменном мешке в полном одиночестве… Нет.

— Лично я там просто сдохну, — сказал Скабиор. — На третью луну. Оборотни не живут там, — ответил он на невысказанный вопрос. — Разбивают себе голову о стену через пару-тройку лун. Отчасти я рад, что Грейбек погиб, — тихо признал он. — Если бы его поймали…

— Иногда смерть становится лучшим выходом, — негромко поддержал его Мальсибер.

— Да, бывает, — Скабиор коротко и прерывисто вздохнул и надолго замолчал тогда.

Нет, определённо, пора была сматываться. И поскорее.

С паспортами их не обманули, но билеты на самолёт пришлось покупать самые дешёвые: денег осталось впритык, а менять их было негде. Можно быть бы попробовать сыграть, к примеру, в казино, но сейчас попасться в руки даже маггловской полиции было бы так глупо, что Скабиор решил не рисковать. Ну их к дракклам — фортуна дама прихотливая, может ведь и пошутить. Ничего, как-нибудь да долетят — тем более что самый дешёвый вариант оказался и самым коротким. Меньше девяти часов и никакого багажа, кроме ручной клади — идеально. Багажа у них всё равно не было — надо, кстати, хоть какой-нибудь, да изобрести, потому что человек совсем без сумки будет выглядеть, пожалуй, странновато. Денег у них почти совершенно не осталось, но в магазинчике «Всё за один фунт» Скабиор нашёл им сумку и рюкзак — и те даже выглядели относительно прилично. Как раз для людей, путешествующих максимально экономно.

До аэропорта добирались на перекладных, аппарировав сначала в Лондон, где в одной из зеркальных витрин они долго разглядывали своё отражение. Выглядели они, на взгляд Скабиора, совершенно непохоже на волшебников: худощавый жилистый мужик с бритой головой и выкрашенной в ярко-синий цвет бородкой в драных джинсах, футболке с каким-то рокерским принтом и сине-чёрной клетчатой рубашке — и кукольно-хорошенький, несколько женственный блондин с т-образно выбритой недельной щетиной, в чёрных джинсах и рубашке и простой белой футболке, чей образ довершали очки в стильной прямоугольной оправе. На плече блондина висела сумка, за плечами бритого — рюкзак, и они оба казались то ли зрителями рок-концерта, то ли представителями богемы, которым почему-то взбрело в голову одеться в путешествие попроще.

— Мы, по-моему, не похожи на волшебников, — сказал Мальсибер.

— Не похожи, вроде, — согласился Скабиор. — Пошли — опоздаем.

Он невероятно нервничал, нутром чуя на хвосте погоню. Интуиция такого рода никогда его не подводила, и сейчас он с трудом давил в себе желание бросить всю эту затею и забиться в нору и сидеть там, покуда это ощущение хотя бы не ослабнет.

В аэропорту они оказались за полтора часа до вылета — учитывая отсутствие багажа, времени у них было достаточно, и они, отстояв очередь и зарегистрировавшись на рейс, направились к паспортному контролю на границе, когда Мальсибер вдруг сказал тихонько, указывая глазами куда-то в сторону:

— Там волшебник.

Волоски вдоль позвоночника и на затылке Скабиора встали дыбом. Вот он знал же, знал! Не могут быть авроры настолько тупы, чтобы не предусмотреть возможность подобного побега!

— Пошли отсюда, — резко сказал он, хватая за рукав Мальсибера.

— Я нас проведу, — возразил тот, сжимая его руку. — Думай только о Гвен. Представь её как следует — и думай про неё. Пусть они твой страх примут за отцовскую тревогу. Говори с ней мысленно, разглядывай её лицо — так, чтобы в голове не осталось ничего другого. И взгляни мне в глаза.

— Нас поймают! — прошептал Скабиор в отчаянии. — Они ищут — и они…

— Поверь мне, — мягко попросил Мальсибер. — Просто верь — и думай только про свою дочь. Посмотри на меня, Крис. И ничего не бойся.

— Не могу, — нервно возразил он. — Ничего не выйдет. Уходим.

— Нет! — Мальсибер глянул на часы. — Крис, у нас нет больше фунтов, а галеоны поменять нам негде. И нам нужно уезжать — скорее. Я нас проведу, поверь, — он, наконец, сумел поймать мечущийся взгляд Скабиора, и тому внезапно стало легче: паника, с которой он никак не мог справиться, ушла, и хотя напряжение и страх остались, он, по крайней мере, теперь мог думать.

— Ты меня заколдовал? — спросил он.

— Немного, — Мальсибер мягко улыбнулся. — Просто снял часть напряжения, не больше. Колдовать сейчас опасно, но такое они не заметят. А теперь думай о Гвен — и идём.

— Ты уверен? — помедлив, спросил Скабиор — и когда Мальсибер кивнул, вздохнул глубоко и немного судорожно и кивнул: — Ну ладно. Если что — я тебе в страшных снах являться буду.

— В Азкабане все сны страшные, — возразил Мальсибер. — Думай о Гвен.

И, взяв его под руку, уверенно пошёл вперёд.

Когда они дошли до линии на полу, у которой останавливался первый в очереди на паспортный контроль, Скабиор краем глаза увидел неприметного человека, сидящего у стены так, чтобы хорошо видеть каждого, подходящего к будке пограничников. Больше, кажется, его никто не видел — вероятно, тот был скрыт от магглов чарами. Скабиор мгновенно опустил взгляд в пол, старательно вызывая в памяти лицо Гвеннит и вспоминая, как полгода назад провожал её на самолёт и как нервничал тогда и думал, как непросто будет ей одной устроиться в чужой стране. Почему он не поехал с ней тогда? Как же он не побоялся отпустить её одну? Да с ней что угодно там могло случиться, пока он сидел тут и… нет, он не хочет думать, что могло произойти из-за того, что он вот так её отправил.

Паспорт шлёпнулся обратно на стойку, мужчина в форменной одежде за стеклом слегка кивнул, пробормотав что-то вроде «пожалуйста», и прозрачная дверца, тихо загудев, открылась, пропуская его через границу. Вот и всё — он действительно прошёл. Прошёл!

Неловко схватив паспорт, Скабиор прошёл — и остановился в ожидании Мальсибера. Он не знал, выпал ли уже из поля зрения волшебника, и по-прежнему старался думать лишь о Гвен, но давалось это ему с трудом — а Мальсибер, как нарочно, почему-то всё стоял и стоял перед пограничником. Да что тот так тянет! Ну же! Наконец, раздалось такое же жужжание, и Мальсибер, забрав паспорт, тоже пересёк границу.

— Ну? — спросил он весело. — Что я говорил?

— Я тут сдохну, — пробормотал в ответ Скабиор, с силой стискивая его руку. — Идём, кофе выпьем где-нибудь.

— У нас разве деньги есть? — Мальсибер удивился. — И там, кажется, ещё один контроль. Вроде, просто маггловский.

— Есть немного, — Скабиор опять занервничал. — На пару чашек хватит.

Проверку ручной клади и самих себя на запрещённые предметы они прошли без проволочек — и когда, наконец, вышли в зону ожидания, футболку Скабиора можно было выжимать.

— Я попался бы, если б был один, — сказал Скабиор, падая на одно из сидений. — Как ты это сделал?

— Давай, после объясню? — попросил Мальсибер. — На бегу не хочется — мне кажется, это интересно… и потом, я немного не закончил. В том смысле, что пока мы не взлетим, я буду отслеживать наличие волшебников поблизости. Чаю очень хочется, — он огляделся. — А тебе, конечно, кофе. Раз есть деньги, пойдём! — позвал он — и Скабиор не стал с ним спорить: в конце концов, человек, сделавший для тебя такое, имеет право выпить чаю, если хочет.

…Когда самолёт взлетел, Мальсибер, которому досталось место у окна, стиснул руку Скабиора и с видимым облегчением прошептал:

— Кажется, у нас всё получилось. Крис, мы почти выбрались!

— Ещё канадская граница, — попытался остудить его радость Скабиор.

— Думаю, что это ничего, — Мальсибер отмахнулся. — Там же нас не ищут! Значит, всё пройдёт нормально.

— Там-то нет, — скривился Скабиор. — Но я полагаю, что они куда тщательнее проверяют паспорта у тех, кто приезжает к ним, нежели наоборот. И волшебники, наверно, там дежурят. Гвеннит-то не пряталась — а мы…

— И мы не будем, — Мальсибер был настроен на удивление оптимистично. — Не стоит нервничать раньше времени.

В этом он был прав, конечно, но отвлечься Скабиору удавалось плохо — впрочем, дорога была долгой, и он постепенно успокоился и даже умудрился задремать, беря пример с Мальсибера, у которого со сном никаких проблем, похоже, не возникло.

К счастью, Мальсибер оказался прав: в Торонто никаких проблем при прохождении границы у них не возникло. Город встретил их дождём и ветром, но Скабиору погода показалась просто превосходной. Оставалось лишь добраться до дома Гвеннит — а для этого следовало отыскать волшебный квартал, и там уже воспользоваться общественным камином в одном из кабаков. Было уже поздно: прилетели они вечером, и найти такое место оказалось не так просто, но в конце концов, они обнаружили один такой — и через минуту оказались, наконец, в небольшой тёмной гостиной.

— Гвен! — крикнул Скабиор. — Гвен, ты что, уже легла? Ничего, что мы без приглашения?

Ответа не последовало — и Скабиор, махнув Мальсиберу рукой подождать здесь, поднялся на второй этаж и, заглянув в спальню, с разочарованием вздохнул: похоже, Гвеннит не было. Он почувствовал тревогу и досаду разом: разумеется, она вовсе не обязана была проводить все ночи дома, но ей ведь всего семнадцать! Нет, семнадцать семнадцати, конечно, рознь, но она всегда была такой тихоней… хотя, может быть, она попросту работает. Он же знал, что Гвен порой брала ночные смены — вполне могла взять её сейчас. Эта мысль его немного успокоила и заставила вспомнить о том, что он явился не один.

— Ойген, поднимайся! — крикнул он, выходя из спальни Гвеннит в коридор и открывая другую дверь. — Тебе сюда, — сказал он, зажигая Люмос.

— Думаю, хозяйку вежливее будет подождать в гостиной, — с сомнением возразил Мальсибер.

— Её можно ждать до завтрашнего вечера, — усмехнулся Скабиор. — Или, может быть, вообще до послезавтра: вдруг она в гостях. Уверен, что она не будет против — а тебе стоит нормально отдохнуть, — сказал он безапелляционно. — Ты, по-моему, едва на ногах стоишь.

— Я действительно устал, — признал Мальсибер, — и рука разнылась, но…

— Если что — все шишки на меня, — решительно сказал Скабиор. — Диван в гостиной маленький, нормально там не лечь — я там посижу и подожду, но ты ложись. Я уверен, Гвен тебе обрадуется.

— Но…

— Ложись уже! — Скабиор настырно подтолкнул его вперёд. — Ойген, я серьёзно. Если тебе станет плохо, я не думаю, что просто будет объяснить местному целителю, в чём дело, а мы, вроде, не хотели начинать тут с криминала. Извинишься перед Гвен потом, если захочешь. Да в конце концов, я ведь её отец — и я говорю тебе: устраивайся.

— Я поспорил бы ещё, но у меня действительно нет сил, — Мальсибер сдался и пошёл к кровати. — Я и вправду извинюсь и…

— Обязательно, угу, — кивнул Скабиор — и, развернувшись, вышел, бросив: — Доброй ночи! — и, закрыв дверь, пошёл на кухню — поискать какой-нибудь еды.

Поев, он, поколебавшись, всё же пошёл в ванную и долго-долго мылся, а затем, не раздеваясь, прилёг на кровать в спальне Гвеннит — и не заметил, как заснул. А проснулся от отчаянно счастливого:

— Крис!!! — и объятий.

— Гвен! — Скабиор, даже не разлепляя глаз, прижал её, рыдающую от счастья, к себе, и зарылся лицом в её мягкие волосы. — Гвен, — повторил он, чувствуя, как щиплют глаза и нос слёзы. — Маленькая, — шептал он, гладя её по голове, по вздрагивающим плечам и по спине. — Ну не плачь ты так… я сейчас сам разревусь с тобой…

— Крис, Крис, Крис, — шептала Гвеннит, лихорадочно и быстро то целуя его, то прижимая к себе и гладя ладонями лицо, то опять покрывая его поцелуями, и плача. — Ты вернулся, ты живой, ты здесь… Крис…

— Мы тут сами пораспоряжались… — Скабиор вдруг ощутил что-то вроде стыда. — Прости, маленькая…

— Что ты, Крис, ну что ты, я… — она замотала головой. — Если бы ты знал, как я боялась, как я думала все эти дни, с той битвы, как я… Я не знала, что с тобой, я всё думала, может быть, мне в Англию поехать, я читала все газеты, и это было так ужасно, открывать их по утрам и искать там твоё имя…

— Т-ш-ш, — Скабиор зажал ей рот и прижал к себе. — Видишь — я живой и целый. Всё… Осталось только натурализоваться, но мы это сделаем. Гвен, послушай, — попросил он, прижимая её к себе ещё крепче, — я ведь не один.

— А с кем? — она подняла руку, провела ладонью по его бритой голове и рассмеялась. — Извини… Но это так странно…

— Отрастут, — он отмахнулся. — Зато не похож. Я привёз Мальсибера — я надеюсь, ты не против?

— Нет, конечно! — она даже села и заглянула ему в глаза с недоверчивой радостью. — Но как… Он же… я читала…

— Мало ли, что ты читала, — довольно хмыкнул Скабиор. — Жив он — жив и почти цел. Отлежится, отдохнёт — и будет совсем целым. Я его устроил в другой спальне, ты не против? — снова спросил он — и заулыбался, когда она замотала головой:

— Нет, конечно! А он ранен? Что с ним?

— Да вылечили уже всё, — успокоил он её. — Ну, почти всё. Говорю же — просто надо отдохнуть. Да и мне бы тоже. Утро уже, что ли? — спросил он, понимая, что вопрос дурацкий, ибо солнце вполне ясно отвечало на него, заглядывая в окна.

— Утро, да, — Гвеннит снова обняла его. — Я работала сегодня… всё равно я спать толком не могла — вот и выходила на работу ночью, чтобы так устать, чтобы… фу! — она поняла, что запуталась, и снова замотала головой и засмеялась. — Хочешь завтракать? — спросила она тут же.

— Я поел, что отыскал… на самом деле, я бы ещё поспал, — признался он, устраиваясь поудобнее и укладывая Гвеннит рядом.

— Спи, конечно, — она чуть поёрзала и замерла, счастливо вздохнув.

— Надо бы раздеться и укрыться одеялом, — сказал он лениво. — А то холодно. И неудобно. Хотя всё равно здорово, — прошептал он. — У тебя здесь самый настоящий дом.

— Тебе нравится? — спросила Гвеннит, приподнимаясь на локте и начиная вытаскивать из-под них одеяло. Скабиор разделся, оставшись лишь в футболке и белье, и, улёгшись, наконец, на простыню и укрывшись одеялом, едва дождался, покуда переодевшаяся в ночную рубашку Гвеннит юркнет под него к нему. — Ты посмотрел его?

— Нет пока, — признался Скабиор, закрывая глаза. — Завтра… в смысле, после посмотрю. Ещё успею. Но это не важно. Всё равно мне нравится.

— Так же не бывает! — рассмеялась Гвеннит тихо, устраиваясь на его плече.

— Потому что это дом, — ответил он, вновь проваливаясь в сон и продолжая обнимать засыпающую на его плече дочку.