Купание в океане (джен)

Правила приличия Элизабет всегда понимала своеобразно. Честно говоря, оказаться на необитаемом острове наедине с пиратом — интересное приключение. Волнующее. С одной стороны, из-за таких мыслей Элизабет сомневалась в собственной житейской мудрости, но с другой — пока все шло по ее незамысловатому плану. Негодяй с дредами рано завалился спать и, весьма вероятно, не проснется еще долго. Ей должно хватить времени, чтобы развести огонь.

Однако перекатывание бочек с ромом из погреба на пляж утомило Элизабет, и требовалось освежиться. Любые менее склонные к авантюризму юные леди на ее месте чувствовали бы себя беззащитными. Особенно учитывая, что Барбосса забрал у нее верхнее платье перед тем, как заставить пройтись по доске в одном нижнем. Но единственный человек, который мог бы ее сейчас увидеть, спит пьяным сном. Ей нужно продолжать работу, чтобы привлечь внимание, а то, что она собирается сделать, — необходимо и совершенно безопасно. Разве нет?

Элизабет взглянула на спящего вдали Воробья и принялась развязывать шнуровку платья. С этим платьем справиться было гораздо легче, чем с теми, которые обычно носились поверх него. Элизабет немного замешкалась при мысли, что обнажается в присутствии мужчины, пусть и спящего. Или при мысли, мгновенно последовавшей за первой: что ей хотелось бы, чтобы на месте Воробья оказался другой мужчина? Станет ли Уилл когда-нибудь в глазах ее отца кем-то большим, чем просто кузнецом? Воспоминания об отце и необходимости соблюдения приличий придали ей решимости. Элизабет сняла платье и охнула, когда утреннее тропическое солнце и разогретый им воздух коснулись ее обнаженного тела так ласково, как никогда не касались прежде.

Она чувствовала свободу. Не ту, о которой накануне болтал пират, а объединяющую ее с природой. Если бы Элизабет могла выбирать, она бы хотела найти какой-нибудь тихий остров, чтобы прожить на нем всю жизнь, игнорируя любые правила современного мира, какие только существуют. Ощущение легкого ветерка в низу живота оказалось неожиданно приятным, и Элизабет обнаружила, что снова думает о мужчине, который еще вчера видел, как она снимала верхнее платье. Сможет ли она когда-нибудь рассказать ему о том, что сейчас чувствует? Осмелится ли предложить ощутить это самому?

Элизабет медленно зашла в океан, и все ее грезы наяву растаяли, а в голове стало восхитительно пусто. Прикосновения воды казались еще более нежными, чем ласки солнца и ветра. Она нырнула и поплыла. Вместе с водой ее захлестнуло чувство безграничной радости.

Элизабет не рискнула заплыть далеко и вскоре выбралась на мелководье. Солнце еще было далеко от зенита, но ей не потребовалось много времени, чтобы высохнуть: полежать сначала на животе, а потом и на спине. Встав, Элизабет отряхнула песок и, посмотрев в сторону пока не проснувшегося пирата, с неохотой надела свое платье. Пора было возвращаться к делу, и если не шум перекатываемых бочек, то уж запах дыма наверняка разбудит Воробья. Но ничто не помешает Элизабет мечтать, как она расскажет о сегодняшнем купании Уиллу и попросит его присоединиться к ней в следующий раз.