Хочу узнать тебя, Малфой (гет)

Шапка с Фикбука:

Автор: Between Heaven and Hell (https://ficbook.net/authors/312384 — Здесь главы выходят быстрее).

Гет, PG-13, статус — В процессе.

Пэйринг и персонажи: Гермиона Грейнджер/Драко Малфой

Размер: планируется Миди.

Жанры: AU, Романтика, Стёб.

Предупреждения: ООС, Упоминания насилия.

Другие метки: AU: Без магии, AU: Школа, Обман / Заблуждение, Отрицание чувств, Сложные отношения, Соблазнение / Ухаживания, От врагов к возлюбленным.

— Внимание, класс! К вам перевели нового ученика, прошу любить и жаловать. Мистер Малфой, входите, — проговорила во всеуслышание учитель Макгонагалл, и все ученики как один подняли свои глаза на дверь.

— Любить совсем не обязательно, правда, — с колкой усмешкой поправил её вошедший парень, остановившись рядом с седоволосой женщиной.

«Драко Малфой, — тут же признала его Гермиона. — Об этом парне в прошлом году судачила вся школа. Несносный выскочка, что от скуки издевается над другими и придумывает им смешные прозвища. Теперь он в нашей школе и в моём классе, что может быть хуже?»

— Не думаю, что вас тут кто-то не знает, просто займите уже себе место, мистер Малфой, — сдержанно продолжала математичка, в то время как блондин принялся искать себе свободную парту.

Голубые глаза заметались между рядов и случайно пересеклись с карими глазами Гермионы и на несколько секунд остановились на девушке. Взгляд Малфоя был тяжёлым и настолько пронзительным, что та невольно занервничала и поспешила вернуться в свой учебник.

«Что это было?» — спрашивала саму себя она, стараясь не обращать на него никакого внимания, но было уже поздно. Чужая тень упала на её парту, а тёмная фигура со светлыми волосами загородила собой весь её обзор, заставив Грейнджер машинально поднять лицо вверх.

— Как зовут? — коротко спросил парень. Выражение его лица не отражало никакого интереса.

— Гермиона, — таким же ровным тоном ответила девушка, надеясь, что новенький не займёт сейчас место рядом с ней. Ведь не займёт, правда?

Фух. Ей повезло. Блондин прошёл дальше и сел за пустой стол прямо за ней, а перед этим наградил Грейнджер едким смешком. Самодовольный чурбан.

Сердце девушки непривычно застучало от злости, а по спине прошёлся лёгкий холодок. И почему ей казалось, что он наблюдает за ней? Он ведь сел за ней не специально, да?

В тщетных попытках подтвердить свою догадку она осторожно повернула голову назад и снова наткнулась на серо-голубые глаза. Парень с самодовольным видом подмигнул ей, и она как ошпаренная резко развернулась обратно.

«Что это значит? Он ведь не нашёл во мне новую жертву, да?»

Неделю спустя…

— Так, погоди, ты утверждаешь, что новенький постоянно измывается над тобой?

— Да, Гарри.

Гермиона нашла друга на перемене. Раньше поговорить с Поттером в школе было гораздо проще, но после перехода в десятый класс, все группы распределили по профилю. Это разделило их дружную компанию, точнее, отделило от них Гермиону, потому как Гарри и Рону из-за схожих мест поступления удалось перейти в физико-математический класс вместе. Гермионе же досталось лишь одиночество а ещё обилие химии в придачу. Девушка постоянно тосковала по приятелям, но понимала, что придёт время, когда их пути разойдутся. От этого было грустнее всего.

— Ну, и что же он сделал? Рассказывай, — вернул её из размышлений Поттер, заскочив на подоконник и предложив девушке сделать тоже самое, пока в коридоре не появились учителя.

— Во-первых, он уже достал тыкать в меня своей ручкой, прося подсказать ему ответ. У меня скоро синяк от него на спине будет. Во-вторых, он мне даже спасибо за это не говорит. А в-третьих, он постоянно докапывается до моих пуговиц!

— Пуговиц? — удивился друг, и та указала пальцем куда-то в область груди.

— Да, стоило мне один раз не заметить, что пуговица на моей рубашке оторвалась, как теперь он постоянно напоминает мне об этом. «Грейнджер, сегодня ты со всеми пуговицами, надо же!», «Грейнджер, а ты хорошо пришила свои пуговицы? Дай-ка проверю» Как вспомню, аж бесит! Иногда мне кажется, что ещё чуть-чуть и он точно даст мне прозвище, и я буду как та самая пуговица.

Гарри весело усмехнулся:

— Как это понять?

— Да также в петлю залезть захочется, вот как, — на выдохе ответила девушка, а друг засмеялся.

— А ты не думала, что он просто привлекает к себе твоё внимание? Может, ты заинтересовала его?

Бровь Гермионы неоднозначно дёрнулась. Мысль о том, что она могла нравиться Малфою, была чем-то за гранью фантастики. Чего стоил один его высокомерный взгляд на неё. Нет, у них определённо были натянутые отношения и даже на крупицу не похожие на дружеские. Всё, что умел этот парень, это издеваться над другими! О чём ты вообще, Гарри?

— Его интересует только он сам, — парировала извесными фактами девушка. — Не ищи в его изощрённых действиях другой подтекст, ладно?

— Как скажешь, — пожал плечами друг, после чего заметил что-то в конце коридора и более оживлённо добавил: — Вон, смотри!

Гермиона развернула голову и увидела четверых парней. Во главе толпы стоял Малфой, двое других были его новыми прихвостнями, а последним оказался… подождите, восьмиклассник?

Девушка заметно напряглась, когда Драко с бейсбольной битой в руках зашёл за спину этого мальчишки, после чего смеясь осторожно опустил её тому на голову. Тот даже не шелохнулся, а бита тем временем начала опасно раскачиваться на его голове. Затем блондин велел своему другу кинуть ему мяч, тот выполнил его просьбу, после чего Драко принялся раздумывать, как положить его на верхушку биты.

Гермионе очень не хотелось привлекать к себе внимание, но она знала, что должна помочь бедному парню. Она быстро слезла с подоконника и, велев Гарри не встревать без необходимости, направилась к ним.

— Принесите мне стул. Быстрее, мне нужен стул! — проронил Малфой, и оба его дружка ринулись выполнять его требование.

— Что ты тут творишь? — на полном серьёзе спросила у одноклассника девушка, когда дуэт «один разум на двоих» проскочил мимо неё.

— Мы всего лишь веселимся, Грейнджер, — с улыбкой ответил блондин.

— Не пускай мне пыль в глаза, Малфой.

Она окинула взглядом несчастного мальчишку. Бита на его голове стала покачиваться сильнее, а потом упала вниз и покатилась к лестнице.

— Чувак, ты пошевелился, — тут же упрекнул восьмиклассника парень, после чего снова перевёл взгляд на Гермиону: — Ну вот, ты всё испортила. Неужели боишься, что наша шутка выйдет из-под контроля?

— Вообще-то я здесь, чтобы спасти несчастную душу от твоего высокомерия, — процедила сквозь зубы она, после чего кивнула парнишке, чтобы тот поскорее убирался отсюда, пока Малфой отвлёкся на неё.

Странно, но тот даже не сдвинулся с места, и что более того произнес:

— А что, если сперва положить мяч на биту, а затем поставить её мне на голову?

— А это идея, парень! Неси биту.

Блондин говорил эти слова, глядя прямо на Грейнджер и довольно улыбался. Та быстро поняла, что зря вмешалась и что он на самом деле не над кем не издевался.

— Я думала… — затараторила девушка, но насмешливый голос собеседника прервал её.

— Ты невнимательно смотришь, Грейнджер. Или может ты никого кроме меня не замечаешь?

— Больной.

Она спешно отвернулась и собрала все свои силы, чтобы отойти от них не спеша.

— Что случилось? — тут же перехватил её по дороге Гарри.

Лицо парня выглядело обеспокоенным, в то время как Гермиона была готова рвать и метать.

— Представь себе, тот парень не против того, что с ним делают, — жаловалась она. — Я думала, что ему требуется защита. Боже, какой позор!

Она закрыла лицо рукой, не веря в то, что произошло. Гарри же с оценочным видом посмотрел ей за спину, наблюдая за тем, как Малфой встал на принесённый его дружками стул и продолжил творить свою выходку, усмехаясь при этом ещё громче, чтобы это наверняка услышала Грейнджер.

— Думаешь, слухи ошибаются на его счёт? — спросил он у девушки, и та ненадолго задумалась.

— Вряд ли, моё нутро подсказывает, что он в самом деле такой, как о нём говорят.

— А он уже дал кому-нибудь прозвище?

— Слышала, он братьев Рона постоянно называет «Братья Долговязые». Вся школа теперь зовёт их так.

— А их самих это как-то раздражает?

— Не знаю, вроде не замечала, — парень только усмехнулся с её слов, явно подумав о том, что подруга относится к новому однокласснику слишком предвзято, Гермиона же решила не отступать, потому продолжила: — Ты и сам лучше меня знаешь, что эти близнецы иногда ведут себя, как настоящие балагуры, не даром на второй год остались, но ведь это не значит, что можно шутить по поводу чужой внешности!

— Старшая школа настоящая дробилка для душ, я тут ничему не удивляюсь. Придумывать друг другу забавные прозвища вполне обычное дело, Гермиона. Не понимаю, почему ты так сильно на него взъелась?

— Ты серьёзно, Гарри? Намекаешь, что я одна вижу его плохую сторону?

— Нет, но слухи, что ходили о нём, достаточно старые. За год он мог и поменяться, не думаешь?

Девушка развернулась и бросила серьёзный взгляд на блондина, тот это заметил и сначала одарил её широкой улыбкой, затем изобразил испуганный вид, а потом засмеялся над ней вместе со своими прихвостнями.

— Такие, как он, никогда не меняются.

С момента последних событий прошёл месяц. За это время Драко Малфой так и не явил никому свою ядовитую сущность. Никому, кроме Гермионы. При чём девушка искринне не понимала, чем была удостоена такой честью. Может, лицом не вышла или всё из-за того случая с восьмиклассником? Вариант Гарри отметался на корню, стоило только подумать об этом. Так почему же?

«Почему?» — она машинально написала этот вопрос на пустой странице своего блокнота, куда обычно вносила учебные заметки.

— Что именно означает этот вопрос? — послышался позади неё знакомый голос.

Сейчас была перемена, поэтому можно было ответить.

— Ты что следишь за мной, Малфой?

— Конечно, мне ведь интересно, вдруг ты пишешь там обо мне.

Она усмехнулась с его самовлюблённости, а потом вдруг решила попробовать отомстить ему. Не вечно же ему одному постоянно нападать на неё.

— Могу написать, почему нет, — произнесла она деловым тоном.

— Правда? — ей не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, что он удивился.

— Ага.

— И дашь почитать?

— Разумеется.

Он опустился обратно на стул и принялся ждать, наблюдая за тем, как ручка в руках одноклассницы чуть ли не прорезает бумагу.

— Готово, — она резко выдернула лист из блокнота и, развернувшись к нему передом, положила тот на его парту.

Парень даже отлип от спинки стула и выровнялся ради этого.

— Отличительные признаки Драко Малфоя, — заинтригованно зачитал отрывок парень, после чего тут же бросил скептичный взгляд на улыбающуюся перед ним девушку и продолжил: — Пункт первый — он плохо относится к людям, второй — ведёт себя так, будто мир вращается вокруг него, третий — притворяется, будто знает всё. Поскриптум — Серьёзно, Грейнджер, тут есть даже поскриптум? — он ненавидит Гермиону Грейнджер.

— Я ничего не упустила? — уточнила девушка, когда он закончил читать.

— Вообще-то да, многое, — подчеркнул он. — Ты забыла указать, что я богат и чертовски привлекателен, а ещё я совсем не согласен с несколькими пунктами.

— Всего с несколькими? — усмехнулась она.

— Да. Я не отношусь плохо к людям. Иногда я даже думаю о них, и ты тому отличный пример, Грейнджер. Но я не понимаю, с чего ты решила, что я ненавижу тебя?

— Потому что я единственная, к кому ты относишься по-особому «тепло».

— Ты может не замечаешь этого, но третий пункт относится и к тебе тоже, — он с самодовольным видом протянул ей обрывок её листа, но стоило девушке ухватиться за край, тут же потянул его назад. — Скажи, почему ты так уверена, что я плохой парень, а?

— А это не так?

— Не совсем.

— Что и требовалось доказать, — она отпустила бумагу, после чего развернулась к себе, всем своим видом показывая, что на этом их разговор исчерпан.

— Знаешь, ты ведь тоже девчонка — не сахар, — он видимо решил разозлить её ещё сильнее, потому как принялся водить обратной стороной карандаша по её спине. — Но я постараюсь изменить твоё мнение о себе. Думаю, будет забавно посмотреть на твоё раскаявшееся лицо.

— Хочешь доказать мне, кто из нас на самом деле никчёмен?

— Скорее уж, доказать обратное.

— Я тебе не верю. Просто дай мне отдохнуть от тебя, ладно? — она нервно дёрнула плечами, намекая, что ему стоит убрать карандаш, если хочет вернуться домой в целости и сохранности.

Драко лишь усмехнулся, после чего в коридоре прозвучал спасительный звонок.

— Ладно, но только на этом уроке, бесёнок.

В груди у неё всё забурлило, но она воздержалась от комментариев и втянула губами воздух, надеясь, что он и правда забудет о ней. В этот же момент в коридоре пробежала толпа девчонок, громко крикнувшая: «Все парни — отстой!».

— Аминь, — тут же подписалась под этим приговором Грейнджер, подразумевая под этими словами одного особо надоедливого одноклассника, чья усмешка и пронзительный взгляд тут же обожгли её спину.

* * *

— Итак, на сегодняшней лабораторной работе всем придётся поделиться на пары, — окинул строгим взглядом класс местный преподаватель химии Снейп. — Будьте так любезны выполнить это условие, пока я хожу за вашим журналом, иначе за каждую одиночку я снижу балл всем. Надеюсь, я объяснил это доходчиво, мисс Грейнджер?

— Да, вполне, — боязно ответила девушка, после чего мужчина в белом халате поднялся со своего места и скрылся за дверью.

Стоило ему уйти, как все первые парты облегчённо выдохнули. Ни один ученик не мог выдержать на себе его сурового взгляда. Чего уж говорить о невероятной эффективности реплик химика, что даже в самой оживленной комнате заставляют всех замолчать.

Как и ожидалось, в классе поднялась суматоха. Грейнджер ненавидела такие моменты в школе больше всего, потому как все одноклассники тут же начинали громко перекрикиваться друг с другом, а, чтобы успеть вставить слово, нужно было тщательно подгадывать момент. Вариант кричать вместе со всеми отметался на корню.

Спустя минуту такого ора она увидела, как в её сторону двинулся один одноклассник. «Отлично, — подумала она. — Проблема решена». Она уже мысленно захлопала в ладоши, но парень глянул ей за спину, после чего развернулся на 180 градусов и пошёл обратно.

— Эй, Грейнджер, будешь моим напарником на химии? — в спину Гермионы привычным образом постучали, и всё стало ясно, как день.

— Делаешь вид, что занимаешься благотворительностью, а сам отпугиваешь от меня людей. Не слишком ли нагло с твоей стороны? — осадила его она, обернувшись.

— Совсем нет, ведь принося себя в жертву я оказываю им услугу и одновременно делаю полезное дело.

— Так ты выходит теперь альтруист? В прежней школе о такой доброте, наверное, и не слыхивали.

— Чего не сделаешь ради балла, — развёл руками парень.

В кабинет вернулся учитель, и Гермиона заметно занервничала. Не слишком заметно, но её плечи напрялись, а скулы проступили под кожей. Излюбленное зрелище для Малфоя.

— Ну так что, каков твой ответ, бесёнок? — поторопил её сосед, и Грейнджер недовольно посмотрела на него. — Прикажешь мне по твоему взгляду угадывать?

— Такой взгляд у меня исключительно для тебя, напарник, — она намеренно выделила последние слово, и парень победно улыбнулся.

Лабораторные работы проводились в специально оборудованном для этого кабинете. Все ученики оставили свои вещи в классе, накинули на себя халаты, и, взяв с собой только тетради и ручки, последовали следом за Снейпом для получения комплекта лабораторной посуды и реактивов.

Разбитие посуды на химии приравнивалось к неминуемой казни на месте, точнее, ощущалось именно так, потому все обращались с ней бережно. Ну ещё бы!

Гермиона несла водяную баню вместе с небольшой плитой для неё по коридору, когда её внезапно нагнал Малфой:

— Кстати, я не смог спросить тебя сразу, — заговорил блондин, неся два штатива с пробирками в обоих руках, — что именно ты слышала обо мне из прошлой школы? Неужели я даже здесь был настолько популярен?

— Серьёзно? Ты считаешь это за славу? — она задрала бровь кверху и покосилась на него. — Ты доставал людей, Малфой, и тебе было весело. Ты создал группу распущенных придурков, что задирали всех. Думаешь, сможешь оправдать это?

— Но этот месяц я вёл себя приемлемо, разве нет?

Она лишь закатила глаза и прошла вперёд. Он ускорился следом, но пробирки опасно затряслись в его руках, и лицо его приняло напуганный вид. Парень был вынужден замедлится.

— Погоди, Грейнджер! — прикрикнул он. Гермиона была в пяти шагах, а он ворчал так, будто она на все сто метров ускакала. — Да стой ты! Скажи, ты узнала об этом из первых уст?

Она остановилась, и он тоже.

— Нет, мне рассказал об этом Рон, а ему, кажется, Финниган, но я точно не уверена, может, это был и другой парень. Знаешь, информация иногда забывается со временем.

— Разумеется, но вот только ты обо мне не забыла. Случайность?

Парень широко улыбнулся, а её щёки внезапно порозовели.

— Ты пытаешься оправдаться или разозлить меня?

Она возобновила шаг, а потом зачем-то позволила ему догнать себя.

— И то, и другое одинаково приятно. Впрочем, твои «достоверные» источники отчасти не совсем правы. У меня был повод вести себя так.

— Правда? — удивилась девушка. — Думаешь, сейчас это кого-то волнует?

Они вместе вошли в лабораторную и освободили руки, переложив всю посуду на стол.

— Ты права, я и вправду был той ещё мелкой сволочью.

Блондин с раздосадованным видом провёл пальцами по волосам, убирая их со лба, но стоило ему опустить руку, как те упали назад. Гермиона, на секунду поддавшись его очарованию, засомневалась над его словами, но не смогла ответить без колкости:

— Вот видишь, ты и без меня в силах в себе разобраться.

Она вернулась к посуде, поэтому не сразу заметила, как стоящий рядом с ней парень сделал шаг к ней.

— Но ты ведь тоже можешь приложить немного усилий, чтобы узнать меня, Грейнджер. Вдруг я понравлюсь тебе, и ты больше не захочешь заменять собой мою совесть. Подумай об этом.

Он коснулся завитка волос на её шее, та вздрогнула и подняла на него напуганный взгляд. Малфой тут же убрал руку назад, усмехнувшись с того, как быстро она закрыла то место ладонью, будто опасаясь повтора.

В кабинет начали входить другие одноклассники, и от этого Гермионе стало немного неловко. Малфою же, кажется, было всё равно, потому как он снова обратился к девушке:

— Не забудь пересчитать все пуговицы, Грейнджер, неохото чтобы на тебя попала кислота.

— Ты…!

Она не успела договорить, как её оборвал приход Снейпа. Учитель, словно мрачный жнец, прошёл к своему месту, заставив всех учеников поглотать свои языки:

— По местам.

Гермиона решила, что если ответить Малфою не вышло, то следует хотя бы ударить его в бок за его острый язык. Однако, парень будто прочитал её мысли и тут же увернулся от удара. Грейнджер отрешилась от последующей за этим красивой самодовольной улыбки, после чего попыталась успокоиться — не вышло.

Всю лабораторную она упорно выискивала момент, чтобы уязвить его, но всё выходило с точностью наоборот. Парень вёл себя так, что не придерёшься: чётко выполнял свою часть работы, иногда шутил, делал сам все расчёты, а ещё выглядел очень собранным в этом белом халате, что очень ему шёл. Гермиона даже немного загляделась на него и запорола из-за этого всё титрование.

— Не думала, что ты так хорошо с этим справишься, — как-то спросила его она между опытом. — Ты производишь впечатление обычного двоечника.

— Можешь записать это в мою характеристику шестым пунктом. «Он никогда не забивает на учёбу», как-то так. Пусть это будет моим вторым лучшим качеством.

— А какое первое? — усмехнулась она, глядя на то, как он парирует в воздухе цветными пробирками.

— Ты так часто смотрела на меня всё занятие, неужели не поняла? — глаза девушки заметно расширились, а парень продолжал свою браваду: — О, да, бесёнок, я ещё очень внимательный, так что если хочешь, чтобы я не понял тебя по-своему, держи все пуговицы застёгнутыми.

Гермиона почувствовала, как начала закипать от злости, но постоянно помешивание раствора в колбе заставило её слегка поумерить пыл.

— Тебя что заклинило на этих пуговицах? Ты что извращенец или влюбился в меня?

Она с укором посмотрела в серо-голубые глаза, что напустили на себя резко задумчивый вид:

— Интересная теория, но ни одного попадания, — сказал, как отрезал парень.

— Ещё одна шуточка про пуговицы, и я кину в тебя вон ту баню, — она указала свободной рукой на небольшую алюминиевую кастрюлю, внутри которой в воде грелись пробирки. Малфой слегка напрягся под её убедительно угрожающим взглядом.

— Решила лишить меня моего самого любимого занятия в школе?

— Будем честны друг с другом, ты легко найдёшь себе другое. Не думаю, что моя роль в твоей жизни чуть больше, чем мизерна.

Парень хмыкнул, после чего посмотрел на Грейнджер и, закусив нижнюю губу, в немом шоке замотал головой. Сама же девушка подумала, что должно быть сморозила что-то неладное и, слегка смутившись, ещё сильнее начала помешивать раствор.

— Грейнджер, Грейнджер, — парень сделал шаг вперёд, и её шею словно зажгло. Она сама не поняла, как выронила колбу из рук.

Звон разбитого стекла прозвучал на всю лабораторию, и Снейп отвлёкся от книги и тут же поднялся с места.

Малфой оглядел напуганное лицо Гермионы, после чего резко замялся. Когда же учитель вдруг произнёс его имя, он, не глядя на девушку, резко выпалил:

— Грейнджер разбила колбу, учитель.

— Грейнджер!

Девушка последней вышла из лаборатории Снейпа и направилась прямо по коридору, сделав вид, что не заметила парня, поджидающего её за дверью. Тот увидел её реакцию и, моментально отлипнув от стены, неугомонно направился следом за ней.

— Грейнджер!

Она подавила в себе желание обернуться, надеясь, что доставучий блондин сам отстанет от неё, когда ему надоест плестись в хвосте, но не тут-то было.

— Да остановись ты!

Малфой вдруг обогнал её, отчего она тут же врезалась своим плечом в его. Было не очень больно, но вот рука парня, что обхватила её талию, не давая сдвинуться с места, всколыхнула все противоречивые чувства Грейнджер к нему, которые она упорно сдерживала в себе последний час. Сердце её подскочило от внезапного прикосновения, и она быстро отпрянула назад, возвращая привычную дистанцию между ними. Карие глаза тут же с укором поднялись вверх и столкнулись с серо-голубыми:

— Чего тебе, Малфой?

Он увидел её сохраняющее самообладание лицо и на секунду осёкся.

— Будишь ходить с опущенным вниз лицом — врежешься, — продекламировал с улыбкой блондин, но его замечание не возымело на неё никакого эффекта, а наоборот, заставило ещё больше захотеть уйти.

— Всё это ты подмечаешь.

Она поправила лямку сумки и уже собралась обойти его стороной, как он снова встал у неё на пути и уже со сдержанным видом остановил её за плечо, развернув к себе лицом:

— Постой. Давай поговорим хоть немного?

— О том, что было на химии? — она невзначай бросила взгляд на удерживающую её руку, на которой красовался серебряный перстень со змеёй, а затем на его лицо. Парень потупил глаза, будто скрывая что-то, а затем спешно засунул руки в карманы.

— Да, об этом.

Гермиона задумалась и окинула глазами коридор, который явно не подходил для их разговора.

— Прогуляемся? — Малфой прочитал её мысли и опередил предложение девушки.

Они вышли на улицу и по личной прихоти блондина направились на небольшой стадион. Погода была по-осеннему тёплой, и ветер мягко колыхал края школьной формы двух одноклассников, что вышли на беговую дорожку во время перемены. Гермиона всё это время чувствовала себя неловко. Во-первых, потому что окна школы выходили на них и каждый мог увидеть их вместе, во-вторых, она не понимала, почему пошла на поводу у Малфоя и не настояла на том, чтобы выбрать менее открытое место и не загубить своё достоинство перед Поттером.

Возможно, именно по этим двум причинам, стоило им только вместе шагнуть на одну тропу, Гермиона тут же заговорила о деле:

— Так что это было? Мне показалось, что изначально ты собирался взять всю вину на себя, но потом вдруг резко передумал. Не подумай, моя семья не обеднеет из-за одной колбы, но твоё лицо меня поразило. Не ты ли хотел заставить меня раскаиваться, а затем повёл себя иначе? Так что же с тобой?

— Дело в том, что сейчас я в ужасном положении. У меня связаны руки, Грейнджер.

— И какое это такое положение, из-за которого меня нужно было так грубо кидать на амбразуру? Я думала Снейп с меня кожу снимет в своём кабинете, — парень усмехнулся, представив, что она испытала, попав под зрительный удар химика. Гермиона же наоборот нахмурилась, но, поддавшись его очаровательной улыбке, сильно пылить не стала. — Тебе лишь бы издеваться надо мной, — сухо подметила она, и он перестал улыбаться.

— Я на испытательном сроке и дал обещание матери, что закончу школу без нареканий, — убедительно ответил он.

— Подожди, ты хочешь сказать, что даже такая ерунда, как разбитая колба имеет значение?

Она пригляделась к его отрешённому лицу. Парень явно не хотел раскрывать ей всей правды, потому поспешил перевести тему. Это показалось ей странным, но лезть в это ей совсем не хотелось. В конце концов, она ведь не собирается вести дружбу с Драко Малфоем и его жизнь её не касается.

— Снейп просил тебя позвонить родителям или сделал запись в дневнике? — задал вопрос одноклассник, продолжая идти вместе с ней.

— Написал в дневнике, а что?

— Просто так.

— Ты сейчас темнишь, Малфой? — она снова покосилась на него, заставив его улыбнуться. — Думаешь напустишь побольше интриги к своей персоне, и я забуду о том недоразумении?

— Ты ведь сама признала, что разбила её, разве нет?

Он слегка задел её плечом, от чего она немного покраснела. Глаза машинально бросились к окнам школы. Как же хорошо, что отсюда не такая хорошая видимость, иначе все бы увидели, как Гермиона Грейнджер якобы «флиртует» с ним.

— А не ты ли решил доказать мне, что неплохой парень? — она отодвинулась от него так, чтобы это не показалось подозрительным. — Мог бы хотя бы извиниться за то, что напугал меня.

— В твоём исполнении это не было похоже на испуг, скорее, я смутил тебя. Ты ведь ещё не разу не замечала, как забавно стушёвываешься в моём присутствии, — выражение его лица приняло задиристый вид.

— Это потому что ты постоянно несёшь какую-нибудь белиберду! Не понимаю, почему я вообще пошла сюда с тобой?

Они передумала идти дальше и остановилась. Малфой замедлил шаг и развернулся к ней лицом:

— Ладно, чего ты хочешь, Грейнджер? — беззлобно спросил он, сложив руки на груди и вперив взгляд в девушку.

— Бесполезно просить, чтобы ты пересел за другую парту, да? — не менее серьёзно выдала она первое, что пришло ей в голову.

— Зачем спрашиваешь, когда итак знаешь ответ?

Она раздражённо скривила лицо, после чего задумалась и возобновила шаг. Парень направился следом и, пока она сотрясала свою голову тяжёлыми думами, сверлил её глазами, подняв уголки губ. В мысли Грейнджер не приходило ничего дельного. Придумать для него какое-нибудь издевательство не позволяла совесть. Зачем опускать планку и отвечать ему тем же? Заставить его бросить свои попытки доказать ей, что он не так плох, тоже казалось увлекательным делом. Так чем же утереть ему нос?

— Я прям слышу, как в твоей голове крутятся шестеренки. Может, подсказать что-нибудь? — она вопросительно подняла брови, глядя на надменное выражение его лица.

— Нет, не надо.

— А что? Ты могла бы сковать меня обещанием и воспользоваться шансом, чтобы пригласить меня на свидание? В этом случае я бы не смог тебе отказать.

— Просто заткнись и подожди, ладно? — злость мелькнула в её голосе. Гермиона закатила глаза, а Драко опешил. Видимо, не ожидал такой реакции от отличницы школы.

— Интересно, ты раньше предлагала кому-нибудь заткнуться? — не без издёвки поинтересовался он.

— Нет. Ты как будто вытянул это из меня.

— И каково это?

— На самом деле хорошо.

Блондин тихонько засмеялся, заставив улыбнуться и Грейнджер, затем наклонил голову в сторону девушки, прошёлся взглядом по её тёмным волнистым волосам и, сконцентрировавшись на карих глазах, с вразумительным тоном добавил:

— Слушай, не ломай себе мозг, Грейнджер, и разреши мне купить тебе стаканчик кофе после школы, ладно?

В глазах его, кажется, замелькали демонические искры, и Гермиона невольно поддалась на их блеск. Малфой был красивым, иногда даже очень очаровательным, но его постоянная способность острить с поводом и без, а также плохая репутация, что тянулась за ним незримым шлейфом, вызывая у Гермионы кучу сомнений, заставляли её думать о том, что он дурачит всех, и в первую очередь её саму.

Нельзя вести себя всю среднюю и старшую школу, как высокомерный козёл и исправиться меньше чем за год! Что-то здесь не так. Может, ей стоит поспрашивать про него? Совсем чуть-чуть и только для душевного спокойствия.

— Думаю, это допустимо, — ответила она, согласившись.

— Допустимо для того, чтобы и дальше держаться от меня на расстоянии? — уточнил Малфой.

— Да.

— Другого ответа я от тебя и не ожидал.

— Если ты всё сказал, то давай возвращаться.

Они прошли почти целый круг, и времени, отведённого под перемену, осталось всё меньше. Нужно было вернуться в класс и подготовиться к следующему уроку, поэтому Гермиона зашагала по дорожке ещё быстрее.

К этому времени плечи её устали тянуть сумку, и она пожалела, что после задержки у Снейпа, не пошла в кабинет и не оставила в нём свои вещи. Тогда вид идущего налегке Малфоя не колол бы глаза.

— Эй, если будешь так сутулиться, никто не возьмёт тебя замуж, — парень снова нагнал её и попытался выпрямлять её плечи, отчего она тут же отдёрнула их.

— Ты что моя мама? Говоришь также.

— Как грубо. Это был дружеский совет, но ты похоже рассыплешься, если скажешь мне хоть что-то хорошее. Я не прав?

— Просто перестань трогать меня, как будто мы друзья. Идём, скоро звонок.

— Ну, раз так, то как насчёт недружеской пробежки?

— Что?

Он выхватил её сумку и ринулся бежать ещё один круг по стадиону, она же на секунду опешила, а затем двинулась за ним. Вся эта беготня была похожа на издевательство для Грейнджер и забавную игру для Малфоя. Она почти возненавидела лицо и длинные ноги парня, за которыми было не угнаться. Апогеем страдания стала ещё одна выходка с его стороны, когда он в конце круга вдруг решил завалиться с её сумкой на одну из скамеек.

— Какого черта, Малфой? Ты совсем сбрендил?! — она остановилась рядом с ним, наблюдая за тем, как крепко он прижимает её вещь к своей груди.

— Это ты сбрендила. Сколько книг ты с собой носишь? Я чуть не умер.

— Лучше отдай!

Она попыталась вырвать свою сумку из его лап, но он вцепился в неё точно кракен. Просто ужасающе мёртвая хватка! Поняв, что физически тут не справиться, Гермиона выровнялась в спине и взглянула на Драко, как на умалишённого:

— Что ты творишь? Сейчас начнётся урок! — пыталась воззвать к остаткам его совести девушка.

— Именно. И мне интересно, на что ты пойдёшь, чтобы не опоздать.

Серо-голубые глаза с лукавством устремились на девушку, наслаждаясь видом её уходящего терпения. Гермиона бросила взгляд на школу, заметив несколько человек у окон и разозлилась ещё больше.

— Я сейчас скину тебя с этой лавочки, чего тут думать?

— Ну, попробуй, Грейнджер.

Он демонстративно зацепился ногами за скамейку и с вызовом глянул в нахмуренное лицо одноклассницы. Сначала Гермиона не хотела вестись на его игры, но время совсем поджимало. Излишняя пунктуальность вынуждала её встать на насильственный путь.

Тёмная кудрявая тень снова нависла над Малфоем. Девушка ещё раз попробовала расцепить его руки, но всё было тщетно. После она решила ущипнуть его за талию, но, видимо, перестаралась, так как Малфой тут же болезненно скорчился и, резко перехватив её руку, потянул девушку на себя, заставив её нависнуть над ним сверху.

— Вообще-то мне больно, Грейнджер.

Её растерянное лицо оказалось напротив его сердитого. Ощущение неправильности толкнуло под сердце раньше, чем она услышала, как её сумка кубарем перевалилась через край.

Гермиона хотела забрать её, но Малфой крепко сжал её руку на своей груди, не дав ей разорвать их зрительный контакт. Девушка почувствовала странное напряжение, сродни принуждению. Парень сверлил её пристальным взглядом, от которого пробирало до мурашек, а место соприкосновения его холодных пальцев с её кожей на запястье начало покалывать.

— Что? Так хорош, что ты воды в рот набрала?

Его лицо исказила самодовольная усмешка, и Гермиона поняла, что всё это время это был фарс. Очередная попытка поиздеваться над ней, но уже на глазах всей школы.

— Хотелось бы мне извиниться за это, но ты это вполне заслужил.

Она больно надавила ему на грудь, заставив отпустить свою руку, после чего выровнялась в спине, чувствуя, что всё равно краснеет. Где её сумка? Она обошла парня стороной и нашла ту всю в пыли. Недовольно цокнув, она бросила раздражённый взгляд на Малфоя.

— Прости, кажется, шутка вышла из-под контроля, — невинно усмехнулся парень.

— Только и делаешь, что дурака валяешь.

Она отряхнула свою вещь под его пристальным взглядом и радовалась, что всё осталось целым. Когда же она двинулась к выходу со стадиона, Малфой приподнялся с места и сел, окликнув её:

— Погоди. Ты кое-что забыла, — она с неохотой обернулась на его голос.

— Что?

Парень послал Гермионе воздушный поцелуй и ехидно улыбнулся. Та застыла на месте, чем ещё больше позабавила его, а затем непонимающе помотала головой, спешно развернулась и ушла.

Малфой проводил её взглядом и, заведя руки за голову, откинулся назад на скамейку. В сердце его снова закралось то странное тепло, которое он ощущал рядом с Грейнджер. Медленно и вдумчиво он снял с правой руки фамильное кольцо и, думая о ней, швырнул его в сторону поля.

* * *

— Скажи, ты специально выбрал самую дорогую и далёкую от школы кофейню? Мог бы купить мне кофе и в нашем школьном буфете, к чему такие старания?

Поражённый взгляд Грейнджер скользил по окнам шикарного заведения в стиле luxury. Вывеска кофейни и фасад казались ей слишком дорогими и формальными, чтобы его посещали обычные школьники. Да и проступок Малфоя не назовёшь настолько серьёзным, чтобы вести её в подобное место. Наверняка тут один кофе стоит как пять разбитых лабораторных колб.

— А ты всегда так придирчива к тем, кто пытается провести с тобой время? — ответил вопросом на вопрос парень, открыв перед ней дверь, от чего аромат свежезаваренного кофе тут же врезался в нос девушке и заставил её невольно прикрыть глаза от наслаждения.

— Нет, это относится только к тем, чья личность и поступки вызывают у меня особые подозрения, — проговорила она, с трудом отрешившись от желания быстро вбежать внутрь и очутиться в глубине чарующего аромата с нотками специй, орехов и шоколада.

— Вот как. А разве тайные и загадочные личности тем и не притягательны?

Губы Малфоя изогнулись в довольной и немного изощрённой улыбке, когда он увидел, как Гермиона отреагировала на его любимое заведение, но тут же попыталась скрыть это за своей маской серьёзности.

— Не хочу спорить с тобой. Давай просто возьмём кофе и пойдём.

Она зашла внутрь, как укушенная, и он с улыбкой последовал за ней. Драко давно понял, что характер Грейнджер оставлял желать лучшего, сам был таким же. При этом чем больше девушка старалась остерегаться его и строила из себя мисс-справедливость, делая его главным злодеем всей школы, тем сильнее ему хотелось донимать её. Её реакция на его пошлые шутки забавляла его, и он сам не заметил, как стал зависим от неё. С самого первого дня она смотрела на него с омерзением, но всё разрушилось, когда она попыталась спасти того школьника, что сам прицепился к его компании. В тот момент привычное лицо Грейнджер стало растерянным, и Малфой впервые за долгое время почувствовал себя менее никчёмным, чем обычно. Это ощущение ему понравилось. Грейнджер стала для него своеобразным напоминанием его старых грехов, постоянно искала в его поступках злой умысел. Подружиться и привлечь такую, как она, было вызовом ему по душе. Когда же она написала ему о том, что думает, что он ненавидит её, внутри него что-то перевернулось. Он не думал, что она воспринимает его поведение таким образом, ведь всё это время он относился к ней с игрой, а она не понимала этого. Неловкая ситуация и из ряду вон выходящая, когда внезапно осознаёшь, что эта грубая, иногда смущающаяся тебя девчонка нравится тебе. Будто других проблем ему сейчас не хватает! Ещё и эта чёртова колба, которую она выронила из-за него! В иной ситуации ему бы это очень польстило, но он был вынужден сплоховать даже в этом. Малодушный поступок, безусловно, но не настолько серьёзный, чтобы сильно убиваться из-за него. Что хуже всего так это то, что Гермиона всё поняла и ожидала от него другого, но он не мог объяснить ей всё сразу. Ещё и этот Снейп… кто вообще нанимает в школу таких преподавателей?

В общем Малфой старался исправить созданное им положение, поэтому, подойдя к витрине с баристами, напустил на себя самый деловой вид:

— Добрый день, мне как всегда, а ты что будешь, Грейнджер?

Девушка его не услышала, так как озиралась по сторонам, оценивая внутреннее убранство кофейни, в которую притащил её Малфой. Ей очень понравился минимализм в декоре, большие панорамные окна, начищенные до блеска деревянные столики с полукруглыми диванами оранжево-песочного цвета и фисташковыми креслами с другого краю. Они стояли не так далеко друг от друга и будто объединяли собой всё пространство, создавая чувство спокойствия и комфорта. Естественная цветовая гамма и небольшое количество ярких цветовых акцентов захватывали взгляд. Зря она думала, что это место слишком деловое и вычурное.

— Гермиона, заказ, — голос Драко прозвучал рядом с ухом девушки, заставив её резко развернуться к нему. Парень указал глазами на настенное наборное меню, и она со сосредоточенным видом принялась изучать его. Пока она мучалась с выбором, он с добрым намерением попытался незаметно снять с её плеча сумку, но в ответ лишь получил отрезвляющий удар по руке.

— Крепкий орешек, — тихо пробубнил он, вызвав улыбку у обслуживающего их бариста.

— Что ты сказал?

— Говорю, бери ореховый латте, он сегодня по скидке. Ну, или можем взять кофейную пару, к ней всегда идёт десерт в подарок, а с твоим вредным характером сахар всегда необходим.

— А с твоим необходим пистолет, и что дальше?

Она улыбнулась собственному замечанию, а мужчина за стойкой заговорил:

— Если путаетесь в выборе я мог бы порекомендовать вам наши самые ходовые напитки. Девушки любят заказывать у нас…

— Не объясняйте, просто заставьте его раскошелится, идёт? — перебила его она, и Малфой с удивлением посмотрел на девушку, но всё равно оплатил заказ. Бариста же только улыбнулся и принялся готовить напитки, попросив их пока занять какое-нибудь место. Драко выбрал место у окна, и когда они сели на диванчик, спросил:

— Значит, решила ударить по моему кошельку, Грейнджер? А я думал о тебе лучше.

— Я тоже так думала, пока ты не заставил меня бегать за тобой по всему стадиону, — ответила она, положив свою сумку между ними. Малфой только усмехнулся этому жесту, будто бы это могло отгородить её от него. Наивная. Впрочем, он решил пока не наседать на неё, подумав, что всему своё время, и принялся мучить в руках небольшую табличку с меню.

— С трудом представляю, что Гермиона Грейнджер вообще может бегать за кем-либо по любой другой причине, кроме как не неся собой наказание или же неминуемую смерть.

— Что ж, надеюсь в следующий раз, когда ты решишь провернуть подобный трюк, ты вспомнишь об этом, и это спасёт твою жизнь.

Малфой прочистил горло и, оторвавшись от таблички, с испытывающим и недвусмысленным взглядом наклонился к собеседнице:

— А что если я из тех, кто любит острые ощущения?

— Тогда у тебя не порядок с головой, — Гермиона немного напряглась под его взглядом, а затем отвела глаза в сторону, надеясь, что он сейчас не намекал на отношения с ней, а говорил о их дневной погоне. Что-что, а у неё никогда не было парня в силу своего упрямого характера и закреплённого за ней статуса мисс «знаю всё». В какой-то момент она даже смерилась с тем, что никто, кроме Гарри и Рона, не может вынести её прямоту и способность идти во всём напролом, поэтому не переживала. Малфоя же она явно недооценила, этот парень прилип к ней, точно пиявка, и, кажется, не собирался отставать. Его колкие насмешки выводили её из себя, потому она никак не ожидала услышать от него следующее:

— А если я скажу, что хочу перемирия, ты тоже сочтёшь это за безумие?

Гермиона негодующе взглянула на него, мол, с чего бы это? Но его лицо оставалось серьёзным. В попытках понять его мотивы, она немного увлеклась и не заметила, что разглядывает его гораздо дольше положенного. Приход официанта с заказами спас её от этого неловкого момента.

— Вот, ваш заказ, — мужчина поставил на стол их напитки. Гермионе хватило одного взгляда, чтобы понять, что её заказ наверняка введёт её в сахарную кому. Малфой, кажется, подумал о том же, поэтому как-то самодовольно улыбнулся и с ещё большей радостью принял свой авторский латте. — Может желаете добавить к заказу десерт? С «бомбочкой» часто заказывают мусс крем-брюле с солёной карамелью, — продолжал официант.

— Не стоит, иначе моя спутница точно не отлипнет от вашего дивана, — с ухмылкой произнёс блондин, и не менее ехидный взгляд карих глаз на всей скорости врезался в него.

— Скорее уж это случится из-за твоего раздутого эго, что ежедневно давит на меня со всех сторон, — поддразнила его она, в то время как официант начал медленно отходить от них, чтобы не стать случайным участником сцены.

— И тем не менее ты здесь, Грейнджер, и тебе придётся терпеть меня ещё какое-то время.

Драко окинул глазами стеклянные стаканы, наполненные кофейными напитками, и Гермиона в расстроенных чувствах откинулась на спинку дивана. Они забыли сказать, что возьмут всё на вынос! Просто замечательно!

— Ну же, не делай такое счастливое лицо. Ты хотела заставить меня раскошелиться, так пей, сам он не самоуничтожится, — он прокатил к ней её стакан, и она вперила глаза в обилие сливок, усыпанных различными цветными добавками, в числе которых была даже шипучая карамель, и не решалась сделать глоток.

— Ты никогда не увидишь моё раскаявшееся лицо, Малфой.

— Уверена?

— Полностью.

Она сделала первый глоток и тут же сморщилась, понимая, почему этот авторский кофе назвали «бомбочкой». Её рот буквально разорвало от сладости, что даже мерзко стало.

— Ну как, ещё не засахарилась? — ещё и издевается, засранец!

— Не дождёшься, — Гермиона сделала ещё один глоток, и всё внутри неё свело в узел. Боже, ужасно сладко!

— Ладно, думаю, ты усвоила урок, хватит.

Малфой ни с того ни с сего поднялся с дивана, забрал из её руки стакан со смертельной дозой углеводов и вложил на его место свой латте, к которому даже не притронулся.

— Вот, не благодари.

Гермиона попеременно посмотрела то на него, то на стакан в своих руках, не понимая, что это только что было. Что ещё за неожиданные жесты внимания? Она бы хотела спросить его об этом, но Малфой принялся пробовать её взрывную смесь, а это само по себе казалось более увлекательным.

— По шкале от одного до десяти, Грейнджер, насколько я буду близок к тому, чтобы впасть в сахарную кому после него? — он окинул его скептичным взглядом.

— На двенадцать… с половиной, — ответила она, усмехнувшись.

— Что ж, спасибо за честный ответ.

— Ты серьёзно собираешься пить это? Не боишься сам прилипнуть к сидению?

— Я всего лишь хочу доказать, что говорил правду о перемирии. Утром я понял, что здорово насолил тебе за этот месяц. Хотя, если подумать, то не так уж серьезно я и доставал тебя, нам же иногда было весело, да, Грейнджер? Но, наверное, в какие-то дни я и правда был той ещё мелкой сволочью. Поэтому я готов выпить эту сладкую бурду, чтобы ты мне поверила.

Гермиона не знала, что сказать. Их перепалки иногда и правда вызывали у неё смешанные чувства. Ей было некомфортно находиться рядом с ним — бесспорный факт, но всегда хотелось предугадать, какой шуточкой он попытается уязвить её сегодня. Теперь же частично осознав это, признать его в какой-то степени правым было сложно.

Она поставила стакан с латте на стол, наблюдая за тем, как нерешительно он делает мелкий глоток, давая себе пару секунд на подготовку. Цветная сладкая бурда в высоком стакане совсем не контрастирует с его бледной кожей и сдвинутыми к переносице бровями, от чего его лицо кажется ей более взрослым. Малфой морщится и отрывает губы от края стакана, сдержанно вытирая прилипшие сливки заранее взятой салфеткой, а потом смотрит на Грейнджер недовольным, но покорным взглядом, и ей это нравится.

— Это лучше любого обряда экзорцизма, — говорит он, в то время как сливки, сладкий кофе и шипучая карамель с корицей выворачивают его внутренности наизнанку.

Он переходит на крупные глотки, и Грейнджер смотрит на его самоистязания уже с волнением. Мысли о стоящем под носом ароматном латте ушли далеко на второй план, выдвинув на своё место Малфоя, что ещё чуть-чуть и будет готов блевать вокруг радугой, и всё ради неё? В самом деле?

— Остановись, — не выдержав, попросила она.

— Я знал, что ты не дашь мне умереть, — с облегчением выдыхает он, но тут же расширяет глаза, когда она с улыбкой говорит следующее.

— Сделай хотя бы перерыв.

— Ха-ха, Грейнджер. Очень мило с твоей стороны, — он хотел продолжить пить, но она остановила его, протянув ему его же нетронутый латте обратно.

— Ладно, я пошутила, не мучай себя. Вот, лучше запей.

— Так ты веришь мне? — он не принял её подачу, сконцентрировав всё внимание на своём вопросе и её ответе.

— Да, немного.

Он довольно улыбнулся. Конечно, радоваться тут было не чему, но то, что он смог хотя бы частично растопить ледяные чувства Грейнджер к себе, вызывало лёгкое покалывание на его коже. Её взволнованный взгляд, с которым она смотрела на него, был настолько искренним, что ему хотелось продолжать, чтобы узнать, сможет ли он стать более волнительным. Должно быть у него и правда не лады с головой, если ему так хочется привлечь её внимание.

Будто давая себе короткую передышку, он повернул голову в сторону окна и прокатил к ней врученный ему из жалости стакан:

— Если веришь, тогда пей сама, в конце концов, я привёл тебя сюда, чтобы угостить тебя, а не пить всё самому.

Он не видел её лица, но услышал небольшую неловкость в её голосе.

— Может, тогда закажешь себе что-нибудь другое? Не хочу пить в одиночку.

— Хорошо, заодно и этот ужас унесу, чтоб не травмировал душу.

Гермиона проследила за ним взглядом. Малфой будто намеренно старался не смотреть на неё. Неужели и ему было немного неловко? Да, нет. Бред. Блондин встал со своего места, а затем как-то подозрительно замер у столика, увидев в окно небольшую группу из трёх парней и одной девчонки. Кто-то из них его заметил и тут же затолкал остальных. Не прошло и двух секунд, как вся компания улыбнулась ему, заставив Драко резко измениться в лице.

— Подожди здесь, ладно? — обратился он к Гермионе и спешно направился к выходу, пытаясь опередить их и не допустить, чтобы они вошли внутрь.

Куча вопросов билась в его голове, но существенно выделялись следующие: какого чёрта они забыли поблизости? Почему именно сегодня, а не в любой другой день? Неужели во всём мире стабильно работает только один закон — закон подлости, ибо чем ещё объяснить то, что он перехватил их уже, когда они вошли в кофейню.

Гойл, Крэбб, Пайк и Пэнси — его бывшая свита, с которой он встал на этот путь — плевать на мнение окружающих. Начинал с попыток быть не тем, что из него лепил отец. Старался стать кем угодно, лишь бы не походить на него. Нашёл компанию самых распущенных придурков в средней школе — или, скорее, основал её. Искал конфликты. Срывался на всех, кто подворачивался под руку, потому что знал, что некому было ему возразить. Всё изменилось в один день, когда он почувствовал себя самой последней сволочью, у которой нет ничего, за что можно было уцепиться в этом мире, кроме разве что родной матери, что постоянно выгораживала его перед отцом.

— Привет, дружище, — с нелепой улыбкой заговорил с ним Крэбб, и Малфоя аж передёрнуло от этой фразы.

— Какой ещё к чёрту дружище?

— Ты что всё ещё обижаешься на нас? Знаешь, кто старое помянет, тому глаз вон.

Пэнси была, как всегда, в своём репертуаре. Заносчивая, пронырливая, настойчивая. Всегда выходила вперёд, пытаясь встать наравне с ним, чтобы угодить ему, что на самом деле только бесило его, ибо она чаще других, и даже чаще самого Малфоя, переходила черту.

Когда же взгляд зелёных глаз скользнул за его спину и наткнулся на Грейнджер, парень неожиданно для себя сильно напрягся. Девушка махнула его спутнице рукой, и этого хватило, чтобы ещё больше вывести его из себя.

— Оу, теперь мне понятно, в чём причина твоего ПМС-настроения. За окном её было плохо видно. Она вроде ничего, только вот волосы слишком… ну ты понимаешь. Сразу видно простушка. Папочка не одобрит такую дикость.

— Ты слишком много болтаешь для той, чьё мнение забыли спросить, — Драко одарил Пэнси презрительным взглядом, после чего взглянул на собравшихся за ней парней: — А вы проваливайте отсюда живо, утырки, пока не вывели меня из себя. Больше нас ничего не связывает, я выразился доходчиво?

Троица поглотала свои языки, не успев сказать и слова. Малфой ещё раз прошёлся глазами по их каменным лицам, будто проверяя, как хорошо они поняли его. Это вызвало беспокойство у персонала кофейни.

— У вас всё в порядке? — подошёл к ним официант, и Драко сильно пожалел, что перевёл всё внимание на него, упустив из виду Паркинсон, которая втихомолку направилась в сторону Грейнджер.

Гермиона очень удивилась, увидев, что незнакомка с тёмными короткими волосами села рядом с ней, затем оглядела её самым изучающим взглядом, а потом и вовсе взяла за руки, от чего у неё весь дух выбило.

— Так-так-так. Растрёпанные волосы, противные веснушки, чернила на пальцах. Должно быть у тебя родословная на семь листов, раз такая дурнушка умудрилась подцепить такого, как Малфой?

— Что? — Грейнджер скинула с себя её руки. В это же время к ним подлетел и виновник всего представления. Он грубо схватил Пэнс под руку, заставляя девушку слезть с его места.

— Ты точно не в своём уме, Драко. Твоя напыщенная семейка увидит её и решит, что ты тронулся, — зелёные глаза в упор смотрели на его лицо снизу-вверх, в то время как Гермиона вообще перестала понимать что-либо.

— Просто заткнись и уходи, Пэнс.

— Хорошо-хорошо, милый, — она позволила ему беспроблемно вытащить её изо стола, после чего бросила взгляд на Гермиону и усмехнулась, будто не веря своим глазам: — Кто бы мог подумать, что однажды одна их простушек, над которыми ты посмеивался, окажется в твоём вкусе.

Она хотела сказать ему что-то ещё, но парень уже вывел её из кофейни и бросил девушку в руки бывших товарищей:

— Повторю ещё раз, я больше не собираюсь якшаться с вами. Одна эта мысль вызывает у меня дикое желание утопиться. Потому в следующий раз, когда увидите меня, будьте любезны не попадаться мне на глаза.

Он натянул на лицо любезную улыбку, а затем отпустил уголки губ и прожёг их глазами.

— Вот только не вини во всём нас, Драко, ты ведь сам научил нас всему, — сказала напоследок Паркинсон, но он уже скрылся за дверью.

Сердце его на секунду успокоилось, стоило ему выпроводить душную компанию, а затем застучало с тройной силой, когда он увидел тёмную макушку Грейнджер, что сидела на диванчике и наверняка ожидала от него объяснений. На негнущихся ногах он вернулся на своё место и сел напротив неё:

— Извини за этот концерт, Грейнджер, я не знал…

— Это твоя бывшая компания, верно? — перебила его она.

Ни в голосе, ни во взгляде её не было того недовольства, которого ожидал встретить в свой адрес Малфой. Только негодование и немного порозовевшие щёки.

— Да, теперь это в прошлом.

— Это хорошо, потому что ты просто ужасно выглядишь на фоне этих подпевал.

Гермиона улыбнулась, и парень благодарно улыбнулся ей в ответ за то, что она не стала задавать ему утомительные вопросы, после чего прикусил щеку изнутри, чтобы не спросить у неё в ответ: «Тогда на чьём фоне я хорош? Может, на твоём?» Вместо этого он лишь долго посмотрел на неё, наблюдая за тем, как она мучает руками остывший стакан с его латте, и сказал:

— Мы пришли сюда взять кофе, но всё пошло как-то не так. Единственная кружка и та уже почти застыла, — он будто невзначай коснулся её пальцев, когда делал вид, что проверяет температуру напитка. Реакция Грейнджер не заставила себя ждать, она стала ещё краснее и ещё крепче сжала стакан, от чего его грани врезались в кожу. — Может, позволишь угостить тебя по-новой? — спросил Малфой, и она, не глядя на него, коротко кивнула.

Гермиону должны были наградить медалью «хорошая девочка» просто за то, что она не вцепилась в волосы Пэнс в той кофейне. Впрочем, конечно, рассудительная и сдержанная Грейнджер такого бы не сделала хотя бы потому, что была слишком удивлена, когда наглая незнакомка взяла её за руки, как свою лучшую подружку, но и не промолчала бы, попеременно косясь то на неё, то на подлетевшего к ним Малфоя.

Кстати, о последнем. Парень тоже повёл себя необычно. Гермиона ждала, что он будет отнекиваться от слов бывшей подруги или просто скажет, что та всё надумала, но он не проронил ни слова, и девушка не знала, что думать. Когда же Малфой вернулся на своё место, сердце Грейнджер заколотилось ещё сильнее. За его виноватым взглядом она почувствовала что-то нежное, то, что было невозможно разобрать. Но как так? Он ведь говорил ей, что она не нравится ему. Может, на неё так повлияли слова этой Пэнс, и всё это ей только показалось?

Оба варианта бились в её голове, как запертые в клетке птицы. Ей хотелось расспросить его о втором, чтобы окончательно исключить первый, при этом она сама не понимала, почему это было так важно для неё. Почему так важно знать, что она не нравится Драко Малфою?

Кажется, мозг её немного накалился. В попытках успокоить расшалившиеся нервы она принялась мучить невинный стакан с кофе. Про друзей она решила не спрашивать, по взгляду уловила, что это лишнее, и вместо этого приободрила парня шутливым замечанием.

Впервые она поверила ему, а затем пожалела, что позволила себе немного расслабиться в его компании, так как Малфой, невзирая на здравый смысл, выкинул новый трюк, попытавшись прикоснуться к её руке. Гермиона, ни разу не бывавшая в отношениях, не могла определиться с тем, что это было: симпатия или же выражение признательности, что не стала заваливать его вопросами. Ощущение неправильности снова толкнуло её под сердце только в этот раз ещё сильнее, чем это было на стадионе.

Определённо ей следовало уйти из кофейни, а не оставаться там вместе с ним в качестве ненужной поддержки. С чего она вообще решила, что она (поддержка) была нужна ему? Он полчаса назад пообещал не доставать её, а она уже стала вести себя с ним по-дружески? Какого чёрта, Гермиона? Ты же не Дева Мария! Нет, с этим парнем нужно держать ухо в остро!

— Так, погоди… о чём ты просишь меня, Гермиона?

Рон вперил глаза в подругу, думая, что её просьба ему послышалась. Казалось, что могло удивить Уизли ещё больше, чем насильное выдёргивание из класса посреди перемены и прямо в разгар списывания домашней работы у Поттера? Гермиона просто сказала, что он нужен ей, затем взяла его за руку и потащила на выход под ошарашенный взгляд их общего друга. Рон с наворачивающимися слезами видел, как Гарри убирал все свои конспекты, а после как в тумане дошёл с Гермионой до лестничной площадки, нервно перечисляя все свои недавние провинности, за которые мог получить нагоняй от Грейнджер, но никак не ожидал этого.

— Ты же никогда парнями не интересовалась, — продолжал изумляться Уизли, краем глаза подметив и другую необычную находку в девушке, а именно непослушные волосы, которые сегодня были уложены в простенькую, но очень аккуратную причёску. — Я думал тебя только учёба заботит, так с каких пор ты и он? Это ради Малфоя ты так волосы уложила?

— Нет, ещё чего! И нет никаких «я и он», Рон, — бросила в опровержение девушка, понимая, что со стороны её стремления навести справки на Малфоя и его бывшую компанию и правда кажутся подозрительными. Что же касается её причёски, то за это стоит поблагодарить новую знакомую. Утром Гермиона подошла к зеркалу и поняла, что с волосами и правда пора что-то решать.

— Тогда зачем тебе это?

Гермиона слегка потупила взгляд. Не могла же она сказать ему всего: о том, что уже не считает Малфоя на одну четверть злом, что позволила себе сомневаться в том, что он не мог измениться, что в конце концов она руководствуется его же собственной просьбой узнать его, но не хочет спрашивать его об этом лично, потому что боится показаться ему доверчивой дурочкой, которая проглотила его наживку.

Да, вчера они заключили мирный договор, ступили на нейтральную территорию, так сказать. Сегодня же парень даже ни разу не подстегнул её, что, признать, казалось весьма странным и непривычным. Любой другой человек на её месте был бы рад этому и наконец выдохнул, но Гермиона никак не могла отвязаться от мыслей и не узнать, что именно вызвало такие изменения в Малфое.

— Я думаю, он что-то скрывает, Рон, — честно ответила она. — Знаешь ведь, что человеческая хитрость порой опасней деяний самого дьявола.

— А ты конечно же возомнила себя мракоборцем, да, Гермиона? — усмехнулся Уизли, на что она лишь слегка напыщенно поджала губы.

— Он сам меня вынудил ступить на эту тропу.

— Правда? То есть он совсем не нравится тебе?

Если бы слова умели сносить с ног, то Гермиону унесло бы уже далеко за пределы школы. Возможно, даже в сторону городского психиатрического диспансера, где точно знали, как бороться с подобными несуразными мыслями. Сейчас же карие глаза просто недовольно смотрели на друга, без слов выражая все её чувства по этому поводу.

— Что? — стушевался парень, ощущая, как от её взгляда мороз поднимается по коже.

— Как тебе вообще такое в голову пришло? — всё-таки вырвалось из неё, и Рон облегчённо выдохнул.

— Я так и думал, что всё это бред. Ты, может, не в курсе, но вся наша параллель верит в то, что твоя враждебность к нему наигранная, якобы за ней есть нечто большее, и вчера на стадионе вы вдвоём это только подтвердили. Признаться, даже я на секунду засомневался в тебе, когда увидел, как мило ты бегала за ним по кругу и это после того, как сама как-то обозвала его самодуром на всю школу.

— Да этот гад забрал у меня сумку!

Гермиона произнесла это явно громче, чем ожидала, поэтому тут же осеклась и огляделась по сторонам. Фух, её никто не услышал, и засмеялся только Рон, всё это время наблюдавший за глупым выражением на её лице.

— Не пыли так, Гермиона, просто не связывайся с ним больше, и всё само утихнет. В конце концов просто пересядь на другое место.

Было бы всё так просто! Её место было идеальным: у окна и не очень далеко от доски, что не позволяло ей сильно мозолить учителям глаза, но при этом быть всегда в области их внимания. Глупо жертвовать им ради какого-то Малфоя.

— Так ты поможешь мне, Рон? — вернулась к исходной теме она, по-прежнему настаивая на своём.

— Что конкретно ты хочешь, чтобы я узнал?

— Всё, что сможешь. И ещё не говори об этом Гарри, ладно?

Предпоследним уроком была физкультура, по удачному стечению обстоятельств совмещённая с классом её друзей. Неудивительно, но факт, что после разговора с Роном, Гермиону долгое время мучило странное предчувствие, что нарастающая популярность Малфоя ещё пустит свои ядовитые корни в почву её размеренной школьной жизни, что собственно и случилось, но обо всём по порядку.

Переодевшись в спортивную форму, всё учащиеся вышли на улицу и выстроились в шеренгу перед футбольным полем. Сперва шёл класс Гарри и Рона, затем Гермионы. Под громкий свист мадам Трюк, вытянутая толпа побежала наматывать разминочные круги вокруг стадиона. Многие начали собираться в компании, и Гермиона тоже решила присоединиться к друзьям, но добраться до них было не просто, с учётом того что Малфой, ждавший, когда она приблизится к нему, тут же пристроился бежать рядом. Гермиона не обрадовалась этому вторжению и в эту же секунду ускорилась.

— Может, тебе стоит присоединиться к команде кросса легкоатлетов? Ты бежишь со скоростью чемпиона, Грейнджер, — быстро обогнал её парень, заставив её замедлиться.

— Очень милое замечание, Малфой. Жаль только этого недостаточно, чтобы убежать от бывшего нападающего.

— О, ты и это обо мне знаешь?

«Ну вот, хотела, чтоб он отстал, а в итоге заинтересовала» — подумала она и тут же отвесила себе мысленного пинка за эту оплошность. Постаравшись придать минимум заинтересованности голосу, она сказала:

— Да, слышала, что ты был в школьной футбольной команде несколько лет подряд. Даже как-то видела тебя на соревнованиях с нашей школой.

— Правда? Раз ты меня запомнила, значит, я был действительно хорош.

Гермиона не поняла был ли это вопрос или утверждение. Всё, что ей хотелось это, чтобы он запнулся, ведь тогда она смогла бы наступить на него и со спокойной и отомщённой душой наматывать круги дальше.

— Да ты больше всех выделывался на поле, — подметила она так, будто делала ему выговор, — а ещё доставал нашу команду, удивляюсь, как тебе с таким характером ещё по лицу никто не заехал. Неужели никто не пытался вытрясти из тебя все эти царские замашки?

— Пытались, конечно, но духу не хватило, — честно ответил блондин, и она невольно усмехнулась. — А что насчёт тебя, Грейнджер?

Он прищурился и слегка наклонил голову, будто лев, оценивающий свою добычу.

— Насчёт меня? — её лицо приняло удивлённый вид.

— Да. Хоть один парень был способен вынести местную мисс-справедливость?

Она устало закатила глаза, в то время как он успел окинуть её коротким взглядом, примечая, что вид Грейнджер в спортивной укороченной жёлтой футболке, красных шортах и полосатых гольфах был куда привлекательней, чем в чёрной юбке и свитере. А ещё она собрала волосы — случайность?

— Ты оскорбить меня пытаешься? — она с возмущением взглянула на него, заставив его снова обратить внимание на её лицо.

— А разве не ты первая начала?

Чёрт. И ведь не поспоришь. Похоже, надо отдать Малфою должное, вить канаты из её нервов ему удаётся просто мастерски.

— Знаешь, чем больше я тебя знаю, тем сильнее мне кажется, что ты придумал себе самовыдуманный квест или план, чтобы доставать меня.

В ответ на это блондин лишь искренне улыбнулся:

— Ты права, кроме этого в школе же заняться больше нечем.

Гермиона подавила в себе улыбку, после чего хотела сказать, что видимо не чем, раз из всех допустимых развлечений он выбрал игру на её нервах, как к ним тут же присоединились две девушки из параллели. Малфой не сразу заметил их, а только когда одна начала подбивать другую, чтобы та первая заговорила с ним.

— Привет, мы с подругой спорили, между вами двумя что-то есть или ты свободен? — белокурая девушка с высокими скулами и чуть более тёмными веснушками, чем у Гермионы, также беспорядочно рассыпанными по щекам и переносице, поочерёдно посмотрела сначала на Малфоя, а потом на его спутницу.

— Смотри-ка, мной заинтересовались, — важно прошептал однокласснице Драко, после чего перевёл лицо на другую компанию. — На самом деле мы с Гермионой просто друзья. Знаете, одни из тех, кто никак не могут определиться. Очень велика вероятность того, что я не свободен, но лучше уточнить об этом у неё самой. Ну, что скажешь, бесёнок?

— Понятия не имею, о чём он, — произнесла та, когда три пары глаз устремились на неё, — но скажу, что вы обе допускаете огромную ошибку, этот парень сущий дьявол!

— Демонически привлекателен, — с улыбкой прокомментировал её слова парень, но так, чтобы это не увидела Гермиона и услышали только две бегущие рядом с ним девушки.

— Его дурацкие шуточки даже мертвеца из гроба поднимут!

— Мисс-недовольству просто тяжело угодить, — добавил он, и две его спутницы тихонько засмеялись.

— Если я и скажу, что такой, как он может мне понравиться, то только разве что под адской пыткой!

— А вот это обидно, Грейнджер, — перестал шутить Малфой и развернул голову к ней. — Такие слова разрывают меня изнутри.

— Так это значит нет? — спросила её вторая незнакомка с волосами цветом вороньего пера.

— Конечно, нет! — твёрдо отрезала Гермиона, и полностью осталась собой довольна. Конечно, её удивило, что Малфой так и ничего не сказал. Может, он посчитал, что наговорил уже достаточно. В любом случае выглядел он обиженно, но взгляд его говорил: «Игра началась». Девушке этот бесячий огонёк совсем не понравился, поэтому она ускорилась и побежала вперёд.

— Гарри! Рон! — она нашла своих друзей и двинулась к ним, стараясь не оборачиваться.

После пробежки начались активные игры. Почти все парни принялись гонять в футбол один класс против другого, некоторое их меньшинство присоединилось к игре в волейбол с девчонками. Единицы из учеников бегали по кругу, прыгали через скакалку или же просто висели на турниках неподалёку от стадиона. Гермиона же крутила обруч рядом с одной единственной лавочкой, чувствуя себя так же, как если бы он стояла одна посреди спиленного леса.

Спорт не был её стихией, но ей было интересно наблюдать за тем, как Гарри и Рон вместе с остальной командой пытаются обыграть её класс, в игроках которых числился и Малфой.

Признаться, белобрысый демон и правда оказался хорош и совсем не растерял свои навыки. Гермиона всё это время внимательно следила за ним, потому тут же заметила, как его подозвала к себе тренер. Они перекинулись лишь парой фраз, после чего Малфой пошёл обратно, успев по пути перехватить заинтересованный взгляд Грейнджер на себе. Девушка в который раз отрешилась от его самодовольной улыбки, в то время как он просто вернулся в игру.

Краем глаза она продолжала посматривать на него, вспоминая, каким увидела его два года назад на спортивном соревновании школ: взвинченный, резкий, издевающейся над каждым промахом команды соперника, а теперь — собранный, более смирный, лишённый того острого яда, который он, как змея выплёскивал на других.

Глядя на него, она снова позволила сомнениям закрасться ей в голову и не сразу заметила надвигающуюся на неё мадам Трюк:

— Почему вы всегда занимаетесь одни, мисс Грейнджер? Разве в вашем юном возрасте не положено на уроках физкультуры играть вместе с остальными подругами?

— У меня в классе нет подруг, учитель, а Поттер и Уизли сейчас играют в футбол, — ответила девушка, на что та в удивлении тряхнула седым «ёжиком», попеременно наблюдая то за игрой, то за своей собеседницей.

— Правда? А я думаю, что если бы вы хоть раз попытались заниматься в команде, то давно бы уже влились в какой-нибудь коллектив, в конце концов, спорт учит нас не только верить в себя, но и взаимоответственности друг перед другом. Не хотелось бы подмечать, но даже некогда срывчивый мистер Малфой уже освоился, хотя прошёл только месяц.

— Я не стану брать с него пример.

— Похоже, вы не очень хорошего мнения о нём, а вот он, кажется, с ума по вам сходит, — глаза девушки резко расширились, в то время как мадам Трюк продолжила: — Я пригласила его в нашу футбольную команду, на что он сказал мне, что с радостью вступит, если вы, мисс Грейнджер, позовёте его на свидание.

«Серьёзно? Да он ведь просто использовал меня как отмазку!» — подумала она, а вслух сказала следующее:

— Простите, но скорее рак на горе свиснет, чем я позову его на свидание.

— Похоже в наше время ученики совсем не думают о благе своей школы, — подметила женщина, смерив Гермиону раздосадованным взглядом. — Может, хотя бы поговорите с ним? Наша школа нуждается в талантливых спортсменах.

— Нет, учитель, я не… — залепетала девушка, но та жестом пресекла все её дальнейшие возражения, от чего она тут же уронила свой обруч.

— Мисс Грейнджер, я ведь могу и убавить вам время на сдаче нормативов. Помню, в прошлом году вам тяжело доставался пресс, интересно, какими результатами вы порадуете меня в этом?

После этих слов она ушла обратно на поле, оставив Гермиону одну. Всё оставшееся время девушка упрямо следила за Драко, надеясь, что насланные на него проклятья настигнут его и ему прилетит мячом прямо по его наглой самодовольной черепушке. Странная закономерность, но вопреки всем её стараниям, мяч прилетел к ней самой.

— Эй, Гермиона, пни его нам! — прокричал ей Гарри, но Грейнджер уже выбрала цель.

То ли судьба благоволила ей, то ли она была очень точной, когда злилась, но Малфою было не увернуться от такого удара. Она попала ему прямо в плечо, и парень сильно удивился, что она вообще смогла сделать такой чёткий пас.

— Какого чёрта, Грейнджер? — махом отреагировал блондин.

— Извини, я целилась в голову! — крикнула она и натянуто улыбнулась.

Парень только пытливо прищурился, пытаясь понять, за что именно ему досталось: за разговор с Трюк или же за тех двух девчонок, которые хотели познакомиться с ним в присутствии Грейнджер.

Когда занятие кончилось, Гермиона спокойно ушла вместе с Гарри и Роном. Малфоя же удачно задержала мадам Трюк, попросив парня помочь со сбором спортинвентаря. Естественно, что это был очередной предлог подмазать его вступить в команду их школы, но кого это волнует? Не Гермиону уж точно, впрочем, разговора с ним всё равно не избежать — нормативы же сдавать как-то надо.

Чёрт.

— И что это было, Гермиона? — усмехнулся Поттер, когда они наконец ушли со стадиона. — Уже настолько ненавидишь его, что готова убить даже при свидетелях?

— Согласен, это было поразительно точно. Неужели это был бросок веры? — поддразнил её и Уизли.

Она только усмехнулась. Оба друга были явно в хорошем настроении благодаря победе над её классом. Расхождение было всего в пару голов, да и сама игра выдалась весьма напряжённой, от этого триумф ощущался ещё приятнее.

— Да, похоже сам Бог решил, что он перешёл черту, — ответила на их вопросы девушка.

— Чем?

— Это не важно, Гарри, главное, что из-за него у меня снова добавилось проблем.

Парни мельком переглянулись, но спрашивать ничего не стали.

— Я, кстати, кое-что нашёл сегодня, — немного погодя добавил Рон. — Вот, смотрите.

Парень достал из кармана шорт серебряный перстень, что внешне был очень похож на кольцо Малфоя. Гермиона, почти не думая, выхватила его из рук друга, чтобы рассмотреть. Это был он. Один в один.

— Где ты его нашёл? — поинтересовалась она.

— Он валялся на поле, а что? Ты знаешь, чей он?

— Лучше бы не знала.

Серебряная змея красиво блестела в её ладони, что сложно было не засмотреться. В какой-то миг Гермиона поняла, что кажется подозрительной даже себе, поэтому поспешила спрятать чужое украшение в руке.

— Если позволишь, я сама отдам его владельцу, — произнесла она под взгляды догадавшихся обо всём друзей.

— Грейнджер, ты сейчас делаешь мне предложение? Так сразу? Даже на свидание не сходим?

Голос Малфоя чуть дрогнул, но отнюдь не от приятного преподношения, а от того, что Гермиона резко развернулась к нему лицом и звучно ударила рукой по его парте. Когда же она подняла ладонь, он увидел своё выброшенное кольцо.

— Просто вступай уже в нашу футбольную команду и не беси меня! — бросила она, заметив, с каким высокомерно-ленивым видом Малфой откидывается на спинку стула, не желая слушать её требования.

— А я всё думал, чем заслужил такой горячий пас в свою сторону.

— Опять измываешься? Ты хоть понимаешь, что из-за тебя мадам Трюк на меня теперь зуб точит?! — он отрешённо посмотрел в сторону мельтешивших впереди одноклассников, а она более вразумительно, но достаточно тихо, добавила: — Сколько можно вести себя, как маленький, Малфой? Из-за твоих глупых шуточек многие ошибочно считают, что между нами что-то есть. Ты же буквально выставляешь меня идиоткой, разве не понимаешь?

— Очевидно ты просто не понимаешь шуток, Грейнджер. Ты должна быть благодарна, что хоть один парень на Земле проявляет к тебе хоть какой-то интерес.

— Интерес? — брови её нахмурились. Блондин резко напрягся, когда она на пару секунд отвернулась и, вытащив из сумки здоровую книженцию, показательно замахнулась ею на него: — Не будь таким идиотом, Малфой! Думаешь, я поверю в это?

— Не кидайся на меня!

— А ты перестань вить канаты из моих нервов!

Она замахнулась повторно. Он попытался увернуться, но в этом не было необходимости, так как через секунду тяжёлая книга с глухим звуком ударилась об столешницу, накрыв его кольцо, а не голову. Из груди Малфоя вырвался вздох облегчения, он перевалился через стол ближе к ней и пытливым взглядом начал сверлить Гермиону:

— Тогда что мне извиниться?

— Одного извинения будет недостаточно! — она с таким же прищуром придвинулась к нему, не замечая, что весь класс наблюдал за тем, как они «мило» буравили друг друга взглядом.

— Тогда сводить тебя в кино? — спросил он уже больше с надеждой, чем с издёвкой.

— Вступи в команду, Малфой! — три слова, сказанные с ярой категоричностью, уничтожили все его ожидания. — Мадам Трюк считает, что ты способный, так что прекращай набивать себе цену и использовать тупые предлоги, из-за которых страдают другие.

— Но я не хочу.

— Почему? Разве ты не любишь этот вид спорта?

— Уже нет.

Что за бред? Гермиона была почти на девяносто процентов уверена, что сегодня ему понравилось играть с остальными.

— Мне казалось, ты любишь соревнования, — продолжала убеждать его она, — любишь быть в центре внимания. Подумай только, ты мог бы меньше учиться.

— Тогда тебе было бы спокойнее, я прав?

— Конечно, — какая честность! Другого ответа он и не ожидал.

Малфой самодовольно хмыкнул и снова откинулся на стул. Сдаваться и менять своё решение он не собирался, это упрямство отразилась и в его глазах:

— Я вступлю, но только на изначальных условиях. Позови меня на свидание, Грейнджер, и так и быть я выручу тебя. Сможешь?

Гермиона посмотрела на него с недовольством. Не он ли сам втянул её в это, а теперь вдруг лопочет о спасении? Серьёзно?

— Не один норматив не достоин таких страданий, — выговорила девушка, продолжая настаивать на своём.

Драко вдруг засмеялся:

— А, по-моему, ты просто боишься, что я понравлюсь тебе. Уверена, что, если я оставлю тебе свой номер, ты не напишешь мне «да» этим же вечером?

— А если не напишу, ты отстанешь от меня?

— Разумеется.

Гермиона даже не думала, а сразу протянула ему свой телефон. Малфой только усмехнулся такой мгновенной реакции, после чего успешно занес свой номер в её контакты, не забыв незаметно сбросить себе дозвон с её номера.

— Готовь спортивную форму, Малфой, — с довольной улыбкой отчеканила девушка, когда парень отдал ей её телефон.

— Это ты готовь наряд, Грейнджер. Свитер на свидании я не приемлю.

И откуда в нём такая самоуверенность?

— Не переживай свидания всё равно не будет, — ответила она.

— Тогда мне придётся уравновесить шансы и взять себе заложника.

Она не успела ничего сообразить, как цепкие руки парня схватили её книгу, что лежала на столе. Та была из библиотеки, и Малфой рассчитывал сбежать и спрятать её подальше от Грейнджер, а потом до самого вечера пытать девушку её душераздирающими фотографиями на фоне горящей зажигалки, а может и горелки, он ещё точно не решил.

— Малфой! Сейчас же отдай мою книгу! — Гермиона вскочила со своего места, в то время как он с книгой в руках уже пересёк целый ряд.

— Скажи, тебя ведь лишат абонемента, если она пострадает? Она кажется на удивление редкой, — усмехался он, бегая от неё между рядами.

— Ты тоже кажешься на удивление редким болваном, если думаешь, что это может воздействовать на меня!

Она почти перехватила его у первого ряда, но он успел вырваться к выходу и выбежать в коридор.

— Я буду ждать до шести, Грейнджер, — крикнул он, после чего бросился от неё к лестнице.

Гермиона вышла за калитку своего дома, перешла дорогу и твёрдым шагом направилась по тротуару пешком. Идти на поводу у Малфоя и строить планы на свидание она не собиралась, однако цель сегодняшнего вечера представляла себе чётко: во-первых, нужно было забрать книгу, во-вторых, попробовать убедить этого импульсивного дуболома вступить в школьную команду ещё раз. Причём если с первым пунктом сложностей не предвиделось, так как Малфой пообещал взять книгу с собой, то со вторым всё было куда сложнее.

Девушка изрядно задумалась, продолжая путь. Могла ли она сейчас представить, что будет самолично играть в игры со смертью во дворе Снейпа этим вечером? Вряд ли.

Итак, Грейнджер почти дошла до условленного места и очень удивилась, что Малфой был уже там. Наполовину скрытый за дорогим чёрным автомобилем, он стоял у обочины к ней спиной. Когда же он обернулся и заметил её, то тут же недовольно нахмурился. Ну ещё бы! Гермиона же обещала, что никакого свидания не будет, поэтому оделась обычно: в вязаный джемпер тёмно-синего цвета, прямую юбку до колен в сине-зелёную клетку и такой же расцветки длинный шарф, что защищал ее шею от осеннего ветра. Теперь же видя его раздражение, душа её ликовала, однако переигрывать и уничтожать сегодня было отведено явно не ей.

Парень показал ей её книгу, обогнул с ней машину… Нет, может, обогнул — слишком слабое слово. Гермиону всегда поражало то, с каким высокомерно-ленивым видом Драко Малфой умудряется делать самые заурядные вещи, что даже сейчас она не могла отвести от него глаз, хоть и по-прежнему надеялась, что он всё-таки возьмёт и исчезнет. Вместо этого блондин открыл пассажирскую дверь Форда-Мондео, показательно закинул своего заложника на заднее сиденье, что-то сказал водителю и отошёл в сторону. Машина начала сдавать назад, в то время как Гермиона резко сорвалась на бег.

Машина таки уехала, а вместе с ней укатили в закат и все планы девушки. На лице Драко промелькнула тень улыбки, когда он смотрел, как Гермиона таращится в даль, стоя на том месте, где до этого был форд.

— Что это только что было, Малфой? Ты ведь обещал, что отдашь её мне!

Она порывисто повернулась, и взгляд карих глаз, точно плеть, хлестнул его по лицу. Блондин с невозмутимостью сложил руки на груди и отвёл лицо в сторону:

— Поверь, ты разбила мои ожидания гораздо сильнее, Грейнджер. Что это вообще за наряд? Опять растянутые рукава? Просто какой-то кошмар наяву…

— Знаешь что? Вообще-то я «простушка», или ты забыл?

Она также изучающе прошлась глазами по его фигуре. Малфой выглядел повседневно, но сверкал лоском богачей, живущих ради собственных удовольствий. На нём были тёмные джинсы, чёрный приталенный блейзер и такого же цвета водолазка с горлом. Лёгкий сдержанный парфюм только усиливал его уверенность в себе и был знаком Грейнджер. Слишком часто она ощущала его во время учёбы и в итоге запомнила. Нравился ли он ей? Скорее да, чем нет.

— Не забыл, — произнёс он, после чего вспомнил их разговор с Пэнс и только сильнее нахмурился.

В чём-то бывшая подруга была права, его родителям не понравится Гермиона, только вот ему на это было плевать. Его сердце и мысли летали рядом с этой бойкой девушкой, к которой и на хромой кобыле не подъедешь. Казалось, вот он стоит пред ней, как принц, только хватай и наслаждайся, чёрт побери, но нет. Он вынужден идти на глупый шантаж и ухищрения, чтобы добиться её расположения, доказать, что он не так плох…? Ладно, в последнем он явно немного перешёл черту, да. Но если Грейнджер и простушка, то не так проста, как другие девушки, что таскались за ним.

— Ладно, идём, — добавил он, но Гермиона не сдвинулась с места.

— Нет, — твёрдо заявила она.

— Нет?

— Мы партнёры по химии, Малфой, и это строго физическое партнёрство. Какое ещё свидание? Просто верни мне мою книгу, и забудем об этом.

— А как же школьная команда и мадам Трюк? — его брови вопросительно изогнулись, в то время как на губах заиграла привычная усмешка.

— Шантаж — это низко. Надеюсь, ты это поймёшь и хоть раз поступишь честно.

— Вау! Тогда ответь мне вот на что, мисс-справедливость: честно ли сдавать своих одноклассников учителям?

Гермиона заметно нахмурилась. Это было несколько недель назад. Какая-то парочка идиотов решила записать на диктофон сигнал тревоги и включала его за десять минут до звонка несколько дней подряд, Гермиону это раздражало, остальным в классе нравилось. (Ну ещё бы!) На уроке у Макгонагалл это раскрылось, и та устроила всему классу допрос с пристрастием, грозясь, что выставит всем двойки, если никто не выдаст ей виновных.

— Эти дураки срывали уроки, сами тогда напросились, — ответила Грейнджер, не видя в своём поступке ничего плохого.

— Разве? А когда ты сдала меня Люпину, когда я спокойно сидел и играл в игры по телефону, я тоже напросился?

— Ты слишком шумел. К тому же до этого ты приклеил мою ногу скотчем к ножке стула, забыл? Я тогда чуть не упала.

— Это другое.

— Другое? — скривилась перед ним она.

— Да, — ответил блондин. — Это был невинный розыгрыш, но вот ты, бесёнок, нарушила главный устав всех одноклассников: «Своих не выдавать». Впрочем, откуда тебе знать об этом и обычных школьных подколах, ты же всю жизнь только в книгу смотрела.

— А знаешь что? Иди-ка ты к чёрту, Малфой!

Она уже собралась уйти, как он снова заговорил с ней, но в этот раз голос его был не насмешливым, а наоборот поучительным:

— В школе есть два типа людей, Гермиона: одни встречают грозу в одиночку или вместе со всеми, другие — прячутся от неё под крышей, что гораздо проще.

— Подожди, ты сейчас назвал меня трусихой?

Он закусил губу и усмехнулся, будто не веря, что говорит с ней об этом. Гермиона и развлечения — два совершенно разных понятия, две разные стороны одной монеты. Почему он вообще решил достучаться до неё? «Мисс-справедливость», «всезнайка» — прозвища, которые она вполне заслужила, но… это было далеко не всё.

— Послушай, я смирился с тем, что у тебя есть некоторые проблемы с пониманием юмора, но я думаю, что для тебя ещё не всё потеряно.

— И на что ты хочешь, чтобы я подписалась? — она смерила его хитрое лицо скептичным взглядом.

— На веселье, конечно. Обещаю, что это будет интересно и очень захватывающе, ты будешь вспоминать этот вечер всю свою жизнь. Ну как?

Она задумалась. Задумалась над тем, можно ли довериться Драко Малфою, но в чём-то он был действительно прав. У неё было мало друзей, что в школе, что в жизни. Иногда её принципы переливались через край, особенно, когда всякие шалопаи то и дело срывали уроки. Однако так как она была любимицей учителей, никто ей ничего не делал. Чаще всего её просто игнорировали. Пожалуй, Малфой был первым, кто указал ей на всё это так открыто.

— Если я соглашусь, ты отдашь мне книгу и вступишь в команду?

— Просто идём уже, Грейнджер. Я покажу тебе, как можно веселиться.

Он бесцеремонно взял её за руку и потащил вперёд по тротуару.

— Какого чёрта мы здесь забыли? Ты хочешь, чтоб нас из школы выгнали?

— Не меня, а тебя и то, если попадёшься.

Гермиона напряжённо закусила нижнюю губу. Честно говоря, она совсем не ожидала, что они притащатся к дому Снейпа. Вначале ей просто казалось, что Малфой решил потаскать её по магазинам, чтобы купить какой-то ненужный хлам, но сейчас, видя то, как тщательно блондин выводит лица на двух футбольных мячах чёрным и красным маркерами, а затем осторожно кладёт их в корзину и принимается за письмо, всё становится очевидно бредовым.

— Ты хочешь, чтобы я поставила эту корзину ему под дверь, верно? — спросила она, прячась вместе с ним за деревом, сидя на траве.

— Хорошо схватываешь, бесёнок.

Парень хвалебно погладил её по голове, поленившись даже маркер из рук убрать. Гермиона резко отшатнулась от него, а он уже с улыбкой продолжил:

— Подумай только, пройдёт много лет, а ты будешь вспоминать, как сегодня заставила нашего химика впервые пропустить эмоцию.

— Это совершенно идиотский способ, Малфой. Неужели ты и в прошлой школе таким промышлял?

— Иногда.

— Тогда поэтому тебя выгнали? — уточнила она, но он лишь как-то подозрительно нахмурился, а потом, будто за секунду повеселев, всучил Грейнджер готовую корзину.

— Меньше слов, больше дела, бесёнок. Докажи, что Гермиона Грейнджер может быть не только заучкой. Опустись до уровня обычных примитивных и хоть раз познай прелести хаоса.

Гермиона лишь коротко усмехнулась, не зная, как поступить. Малфой почувствовал её сомнения и тут же добавил:

— Ты сможешь. Всего только раз. Туда и сразу обратно. Я никому не скажу, да и сейчас отличный момент, кругом никого нет. Давай же, бесёнок, не медли.

— Чёрт тебя дери, Малфой!

Она поставила корзину на траву, достала из кармана кофты широкую резинку для волос и по-быстрому сделала себе пучок. Затем под пристальным вниманием парня сняла с себя шарф и джемпер, под которым, к его удивлению, оказался достаточно интригующий воображение белый топ на тонких бретельках.

— Туда и обратно, — повторяла, как мантру, она, прежде чем решиться и пойти.

— Я чувствую у тебя лихорадочный пульс. Ты паникуешь, милая?

Чужие руки по-хозяйски легли ей на плечи, слегка разминая их. Гермиона осознала это не сразу, поэтому даже немного расслабилась.

— Да, немного, — ответила она, а потом отшатнулась от него, как укушенная: — Опять твои шуточки!

— Эй, я всего лишь забочусь о тебе, ты ведь мой партнёр по химии, забыла? — бросил он, но она уже взяла корзину с двумя прикрытыми детской пелёнкой мячами и ушла.

«Ненавижу», «Как он мог меня заставить?» и тому подобные мысли сейчас блуждали в голове Гермионы, когда она, точно крадущаяся кошка, пересекла весь двор Снейпа, а затем незаметно и почти не дыша поставила злополучную корзину рядом с крыльцом учителя, после чего со всего маху тут же полетела обратно за дерево окольными путями.

Когда она оказалась рядом с Малфоем, сердце её колотилось, как обезумевшее. Она прижалась спиной к столбу дерева, боясь даже оглянуться назад, в то время как блондин только и делал, что тихо ухмылялся тому, что ему всё же удалось вывести эту светлую душу на преступную дорожку.

— Умница! Дыши, Гермиона. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох… ай!

— Заткнись, Малфой! — её ладонь крепко приложилась к его плечу. Опять он выводит её из себя. — Во что ты меня втянул?

— Тс… — он прижал палец к своим губам, а потом поднялся на ноги и протянул ей руку. — Вставай, сейчас будет самое интересное.

Она решила принять его помощь, после чего они заняли наблюдательную позицию за деревом, и Малфой бросил маленький камень в дверь Снейпа.

Преподаватель вышел из дома спустя минуту, облачённый в длинный махровый халат чёрного цвета и пушистые тапочки. Гермиону это даже немного удивило, но потом его пристальный взгляд снизошёл до корзины внизу, и она забыла об этом.

Мужчина не стал ковыряться в подозрительном подношении, а сначала взял письмо в руки. Малфой тихо и жалобно заговорил, с выражением озвучивая то, что он сам и написал:

«Помогите нам пристроить наших близнецов Хьюберта и Стейси. Им не повезло с родителями, но мы надеемся, что вы позаботитесь о них лучше, чем мы».

Гермиона тихонько хихикнула, в то время как лицо Снейпа напряглось с такой силой, будто перед ним лежала не корзина, а настоящая, накрытая пелёнкой бомба. Теряясь в происходящем, мужчина с осторожностью наклонился и потянул край ткани на себя, сначала медленно, а потом одним рывком открыв всё содержимое. Два разукрашенных меча с большими кривыми глазами смотрели на него снизу вверх, и под каждым из них было по слову: «Северус» и «Снейп». Драко почти прошипел его имя, когда заметил, как препод злобно нахмурился, решив рассмотреть его творчество поближе, видимо, силясь вспомнить этот подчерк.

Гермиона же в этот момент не выдержала и засмеялась. Это было так странно и одновременно по-дурацки, что почти казалось абсурдным.

Снейп что-то услышал и повернул голову на шум, Малфой тут же зажал девушке рот рукой и осел вместе с ней на корточки. Оба затаили дыхание и напряглись. Два сердца забились почти в унисон от страха быть пойманными. Снейп пару секунд прислушивался, а затем неожиданно зашагал по газону в сторону дерева.

— Твою мать! Да у него радар лучше, чем на Наутилусе. Прячемся.

Драко схватил в одну руку блейзер и шарф девушки, а другой подтолкнул ту в сторону ближайшей к обочине машины, за которую можно было спрятаться. Гермиона чуть не упала, добираясь до неё, а потом замерла и побелела, оказавшись зажатой между серебристым седаном и Малфоем, что решил не рисковать и снова накрыл её рот рукой. Когда она попыталась убрать её, он только прошипел: «Тсс!» и начал осторожно наблюдать за Снейпом.

Мужчина же заглянул за дерево, но никого там не обнаружил. Досада тут же отразилась на его непоколебимом лице, и он зашипел своим замогильным голосом:

— С каждым годом школа всё больше напоминает сумасшедший дом.

Воздух рассёк звук мяча, брошенного в мусорное ведро, а затем и мягкий шелест уходящих шагов.

Малфой убрал руку с лица девушки и слегка выглянул из-за авто, чтобы проверить ушёл Снейп или нет. Гермиона же всё это время с замиранием сердца следила за выражением его лица, чувствуя, как в её теле борются тревога и вечерний кофе, который она выпила перед уходом. Также там было что-то ещё… что-то тяжёлое и томное, что возникало, когда она вблизи смотрела на Малфоя. Дыхание её будто замерло, когда парень посмотрел на неё с похожим волнением в глазах.

— Он ушёл? — тихонько поинтересовалась она, надеясь, что не стала выглядеть глупо после того, как отвела лицо в сторону, поймав его взгляд.

— Нет, — соврал парень, смотря на неё и улыбаясь.

— Ты ведь сейчас не врёшь?

— С чего ради? — он почти оскорбился, но она не поверила, а может, просто хотела избавиться от этого напряжения между ними.

— Подвинься, я сама посмотрю.

Они оба сидели на корточках, и Гермиона попыталась чуть приподняться, чтобы заглянуть назад, но Малфой упёр ладонь в авто, заставив её застыть и ещё сильнее вжаться спиной в пассажирскую дверь. Один рывок и всё внутри неё разом перевернулось, а затем и вовсе сжалось до атома, когда Малфой нагнулся к её лицу и, обойдя губы, шепнул на ухо:

— Не высовывайся, Гермиона, ты и так чуть нас не раскрыла. Впрочем, если хочешь продолжить, то в нескольких кварталах отсюда живёт Амбридж. Я знаю, что ты эту дракониху терпеть не можешь, так что в этот раз создание наших круглолицых «детей» я доверю тебе.

— Ты несёшь какой-то бред, Малфой, — она улыбнулась, а затем её улыбка перешла в приятный и расслабленный смех.

Восхитительно омытая уличным светом и мягким блеском серебристого металлика Грейнджер. Малфой смотрел на её лицо и открытые плечи, сдерживаясь, чтобы не поцеловать еë губы, а потом и каждую ямочку у ключиц. Сделай он это, и она наверняка сбежит от него, сверкая пятками. Нет, он хоть и импульсивный болван, коим она его считает, но знает, когда нужно подсекать рыбу на крючке.

— Знаешь, думаю, за сегодня ты всё-таки заслужила кофе и пироженку, — с снисхождением произнёс он, заметив, как её бровь тут же дёрнулась.

— Опять собираешься меня угощать?

— По большим праздникам феодалы обычно подкармливают бедняков, так что, почему нет?

Она посмотрела на него с прищуром, думая ударить его за эти слова или нет. Что-то то и дело поджимало в груди, и она понимала, что хочет побыть с ним подольше и что дело тут вовсе не в книге или проблемах с Трюк.

Девушка забрала у него свой шарф и повязала его на шее. После беготни по чужому двору ей было по-прежнему жарко, но ходить с открытыми плечами было как-то неловко.

— Хорошо, но это не свидание, — сказала, как отрезала, она.

— Не свидание, — подтвердил Малфой и, кожей ощущая её ложь, солгал сам.

Примечания:

Обещала включить частичку прошлого Малфоя — сделала) Всем приятного чтения) Отдельная благодарность Mavka Forest за вдохновение к началу этой главы и _Кровавая Мэри_ за выслушивание всех моих идей и психов:D Наслаждайтесь)

П.с. не одна книга не пострадала, но отыграла свою роль по полной это уж точно:D

Вчера.

Безумие. Что с ней вообще творится? А главное как? Как она могла забыть на заднем сидении его авто наконец попавшую ей обратно в руки книгу? Этот красноголосый парень смог заговорить её, подвёз до дома после кафе, заставив позабыть обо всём рядом с ним. Когда же его машина наконец отъехала от ворот, она только тогда вспомнила об оставленной вещи. Ну, не дура ли? О чём он теперь подумает? Она пришла за книгой, а ушла без неё и даже не поговорила с ним про футбольный клуб! Просто отлично.

«Да что с тобой не так, Гермиона! После совместной шуточки над Снейпом совсем разум потеряла? Расслабилась? Стоило Малфою начать рассказывать о себе, как ты ещё и уши развесила?» — мысленно терзала себя девушка, тяжёлым шагом поднимаясь по лестнице в дом, где в прихожей её уже поджидала мама.

— Что с твоим лицом, милая? Кто это тебя подвёз? — из угла выглянула темноволосая женщина. На лице её читалось больше волнение, чем интерес.

Оба родителя Гермионы работали рядовыми стоматологами в местной поликлинике, поэтому неудивительно, что, увидев дорогую машину у своего дома, мама сразу забеспокоилась.

— Одноклассник. Мы встречались из-за общего задания, — слукавила Гермиона, с едва сдерживаемым напряжением стягивая себя блейзер и шарф и вешая их в шкаф в прихожей.

Обувь она сняла уже спокойнее, но мама, кажется, заметила её нервозность и обо всём догадалась. Улыбающимся лицом, которым она смотрела на неё, можно было пытать, и это напомнило Грейнджер, как она впервые привела к себе в гости Гарри и Рона. Сейчас всё казалось немного другим, и эта ситуация убивала. Она не хотела, чтобы мама запоминала Драко Малфоя, а ещё хуже — рассказала об этом папе.

— Правда? А по его лицу, с которым он смотрел на тебя из машины, так и не скажешь, — с улыбкой подметила миссис Грейнджер.

Мать смотрела на дочь с явным намерением подколоть, что неудивительно. За столько лет это был первый раз, когда Гермиона появилась рядом с домом с кем-то новым, а не только с Гарри и Роном.

— Это просто его издёвки, мам, — сказала девушка и, тут же нахмурившись, выдохнула.

— Он нравится тебе?

— Я ещё не решила, — прямой вопрос и не менее прямой ответ.

Гермиона могла бы гордиться своим честным признанием, вот только она и правда не понимала, что с ней сейчас происходит. Этот вечер ей очень понравился, ей было легко и весело рядом с Малфоем, но внутри по-прежнему что-то саднило. Возможно, если она узнает его получше, убедится, что он уже не тот, кем был раньше, эти чувства отступят.

Сегодня Малфой рассказал ей немного о своей семье. Оказывается, его мама работает директором в каком-то вычурном агентстве недвижимости, а отец ведёт дела в Министерстве внутренних дел, а также занимается коллекционированием древних манускриптов и артефактов. Кто бы мог подумать, что сын таких родителей будет учиться в их обычной школе после отчисления из элитной, а не отправится учиться куда-нибудь за границу?

— Гермиона, ты вся в отца, — женщина обняла дочь за плечи, отвлекая её от мыслей. Они вдвоём вышли из крохотной прихожей и остановились у лестницы, ведущей на второй этаж, когда она добавила: — Ему понадобилось три месяца, чтобы признаться мне, пока мы учились в медицинском. Впрочем, я понимаю, это твоё дело, милая. Поговорим о другом. Может, поужинаешь?

— Мы поели, — скромно подметила девушка, ухватившись рукой за деревянные перила, ожидая, когда её наконец освободят от этих неловких разговоров.

— Ну ещё бы! — с издёвкой дёрнула бровью мать девушки и вальяжной походкой направилась в зал, где шумел телевизор.

— Мам!

— Не слышу! Ушла смотреть сериал.

Гермиона только покачала головой. Неужели её маме понравился Малфой? Да нет, бред. Она его даже толком не видела, а дорогие цацки и авто её и вовсе не интересуют. Их семья никогда не рвалась к богатству, жили как обычное среднестатистическое семейство, собирались с причудливыми родственниками отца по праздникам и выходным. Она представила Малфоя на их семейном сборище и усмехнулась. Этот позёр ни за что не выдержал бы их норм этикета за столом (точнее их отсутствия), гордого рассказа отца о каждом шаге при постройке шкафа, который теперь стоит в комнате Гермионы, и уж тем более не вынесет близнецов их дядюшки, что постоянно снуют под ногами во время трапезы и орут во всё горло, гоняясь за кошкой.

Нет, Малфой даже часа не выдержит среди них, даже Гарри и Рону это удалось с трудом. В первый и последний раз. Чего говорить об этом лощёном красавчике с блестящим будущим, что даже на автобусе не ездит?

Гермиона отрешилась от собственных мыслей и поднялась наверх в свою комнату. Оказавшись наедине с собой, она смогла полностью выдохнуть. Какой порядок кругом, вот бы и в голове было так же, как на её книжных полках.

Книга. Точно.

Она достала телефон, после чего огляделась в поисках места, куда лучше сесть, чтобы позвонить. Сегодня после школы Малфой несколько раз пытался поговорить с ней по видеосвязи, чтобы пошантажировать её книжкой, но она каждый раз сбрасывала, и он просто прислал ей фото в мессенджер. Теперь Гермиона прокосячилась сама, а значит, хитровыделанный змей Малфой, вероятнее всего, проигнорирует её обычный аудио-звонок.

Ладно. Она села на кровать так, чтоб в кадр попадал её хвалёный шкаф с книгами — никаких ему романтических фонов окна, обрывков спальни, только сухой деловой вид! — и нажала на значок трубки рядом с контактом «школьный бездарь».

Правда пока шли гудки и устанавливалось интернет-соединение, она всё же быстро поправила растрепавшиеся после их недавнего приключения волосы.

Драко согласился на видеосвязь, и Гермиона почувствовала, как внутри неё что-то упало. Впервые она говорила с кем-то по видео, и это не могло не волновать её, как бы она не хотела отрицать этого.

Так, нужно что-то сказать, как это делают нормальные люди, а не динозавры, которые только что открыли для себя новый способ общения.

— Что такое, бесёнок? Уже соскучилась?

Она думала, что его лицо в её телефоне будет раздражать её немного меньше, но нет. Кажется, этот парень начинает медленно проникать даже в самые мелкие аспекты её жизни, и самодовольная ухмылка на фоне кожаного салона авто это только подтверждает.

— Моя книга, Малфой, — выдавливает из себя девушка, стараясь держать лицо и не улыбнуться ему в ответ, иначе он опять начнёт свою фантазийную-раздражающую браваду, в которой он якобы нравится ей.

— Аааа. Эта книга?

Он будто невзначай поднял её с сидения и помахал ею перед камерой, и Гермиона всё-таки не выдержала и слегка улыбнулась от его озорного голоса, а потом тут же пожалела о своей беспечности, так как на экране появилось более увлекательное выражение:

— Как же ты о ней забыла, ведь всё это время она была буквально у тебя под носом? — жаждал объяснений блондин, чуть закусив свою нижнюю губу и нахмурив светлые брови.

— Просто принеси её в школу, ладно? — отрешилась от его проницательного лица девушка.

— Тогда попроси меня вежливо, Гермиона.

— Что прости? — удивилась она.

Глаза её расширились, а он улыбнулся ей такой привлекательно-нахальной улыбкой, что должна быть запрещена законом, ибо противиться ей было просто насилием над личностью Грейнджер.

— Давай попробуй, а я подскажу. Начнём, — он прочистил горло и даже не забыл поправить блейзер и горло водолазки. Сразу видно, давно ждал этот момент. — Драко, ты самый крутой.

Каким, однако, поставленным может быть его голос. Крутой? Этот бездарь? Как же! Впрочем если отбросить некоторые моменты…

— Чего ты добиваешься, Малфой? — спросила более твёрдо она, чтобы он наверняка понял, что она не будет играть в его игры.

— Я отдал тебе твою книгу, Грейнджер, а ты снова забыла её у меня. Я бы мог настоять на ещё одной встрече, но щедро позволяю тебе получить её назад более лёгким методом. Теперь скажи, хочешь ты её назад или нет?

— Но почему я должна это говорить? — лицо её приняло мучительный вид, ведь завтра уже выходит срок сдачи книги в библиотеку.

— Драко, ты самый крутой, — перебил её парень, упорно настаивая на своём.

Гермиона закрыла глаза и сделала глубокий вдох-выдох. После чуть ли не запинаясь на каждом слоге и стиснув зубы, сказала:

— Драко, ты самый крутой.

— Пожалуйста, верни мне мою книгу.

— Пожалуйста, верни мне мою книгу, — второе предложение далось уже легче, но рука предательски схватилась за одеяло и со всей силы сжала его, в то время как блондин смаковал каждое её слово, словно дорогое вино. Чёртов сомелье!

— А теперь скажи «мяу-мяу», Гермиона, — уже в открытую принялся издеваться парень.

— Эй, я тебе сейчас так помурлычу!

Она бы напала на него с кулаками за такую дерзость, если бы он был рядом.

— Тогда я прямо сейчас выброшу твою книгу в окно. Мы как раз едем у озера. Эй, водитель…

Сердце Гермионы застучало, а мозг, казалось бы, совсем отключился.

— Мяу-мяу.

Лицо Драко будто на секунду зависло, а потом он, довольно улыбнувшись, опустил голову, и в кадр попала только его светлая макушка. Через секунд десять он снова посмотрел на Гермиону, но на этот раз выражение его глаз выглядело иначе.

— Боже, какая же ты милая, Гермиона.

Девушка буквально наглядно увидела, как лёд в его глазах тронулся. Ранее она думала, что Малфой достаточно холодный человек, но этот вид убеждал её в обратном. У неё свело дыхание.

— Мне пора. Принеси книгу завтра в школу. Пока.

Она отключилась и кинула телефон на кровать так быстро и резко, будто делала это на сверхзвуковой скорости. Зачем она после этого вскочила с места, она сама не понимала.

Всё, что она чувствовала, это сильный пульс во всём теле и как полыхает её лицо. Кажется, выключи свет, и оно точно засветится в темноте.

Безумие какое-то.

Сегодня.

За ночь Гермиона успела привести мысли и чувства в порядок. Хуже всего было то, что она начала понимать, что ей немного нравится Малфой, но принять это было не просто. Слишком много вопросов раздирало её голову. Что если он только играется с ней? Парни ведь иногда так делают, а Малфой с его хвалёной родословной, резкими повадками и, сколько не обманывай себя, привлекательной внешностью очень хорошо попадает под эту категорию. Что если добившись её признания, он потеряет к ней интерес, или… что если у него самого нет никаких чувств к ней? Она всего лишь его школьная игрушка, отвлечение для скучающего отпрыска богачей. Может, всё это лишь его уловки? Нет, она не хочет обжечься на нём. Драко Малфой не может стать её первой любовью!

Он казалось хотел поцеловать её вчера, но не стал. До этого он в открытую заявил, что она не нравится ему, а после вчерашнего Гермиона и вовсе перестала что-либо понимать. Гарри и Рон никогда не называли её милой, да ещё и так нежно. Выходит, он врёт ей?

Наверное, она просто сходит с ума. Ей нужно найти любую ниточку, которая сможет отвадить наплывающие мысли о нём.

Такая нашлась, и она была готова вцепится в неё хваткой злого питбуля. Она вспомнила о своей просьбе к Рону и тайком спросила друга об этом по пути в школу, пока Гарри этого не видел. Оказалось, что Уизли забыл написать своему знакомому! Отлично! А ещё другом называется! Гермиона была готова рвать и метать, как настоящая ведьма, ведь дело отваживания мыслей о Малфое было чрезвычайно важным, не требующим отлагательств! Всем нутром она чувствовала, что сегодня он начнёт, как бульдозер, напирать на неё из-за забытой ею же книги, но Рон помог ей успокоиться. Раскаялся во всевозможных грехах и написал сообщение знакомому прямо при ней, авось что.

Гарри же тем временем почувствовал что-то неладное в их тихих препирательствах и предложил сходить им втроём куда-нибудь, чтобы обговорить последние школьные новости и не только. Никто не был против, и они договорились, что после школы сначала пойдут в кафе, а затем в кинотеатр.

— Эй, Гермиона, а Малфой точно тебя отпустит? — усмехнулся Поттер, когда они втроём поднимались по злополучной лестнице на третий этаж. Сколько раз они натыкались тут на блондина и его прихвостней — не счесть, но сегодня столкновение, кажется, миновало, или…

— Отпустит куда?

Позади раздался знакомый голос, и девушка с её спутниками чуть не подпрыгнули на месте от внезапности.

— Тебя это не касается, — она развернулась на ступеньке и обожгла блондина привычным серьёзным взглядом, а затем ненароком смягчилась, увидев, как он сложил руки, прижав её книгу к груди. Он был один, точнее, заранее отпустил своих шестерок, когда заметил их троих на втором этаже.

— Разве? — с наигранным возмущением спросил парень. — Ты забыла, что ещё недавно у нас была семья, дети? Теперь моё мнение для тебя ничего не значит?

— О чём это он? — кивнул на него девушке Уизли, когда та усмехнулась, вспомнив криволицых близнецов Хьюберта и Стейси.

Твоя взяла, Малфой.

— Ребят, идите вперёд, — попросила друзей Гермиона, уставившись на одноклассника напротив.

— Ты уверена? — шепнул ей на ухо Поттер, и она лишь коротко кивнула.

Когда они ушли, Драко сравнялся с ней на лестнице, и они стали вместе неторопливо подниматься наверх.

— Так куда ты всё-таки собралась, Грейнджер? Мне-то можешь сказать, в конце концов, мы не чужие люди.

— Вот потому что это не так и не скажу.

— Знаешь, сдаётся мне, я только что понял, что ты за человек.

Глаза Гермионы расширились. Настало время разоблачений. Девушке стало интересно, что он скажет, поэтому она остановилась вместе с ним на третьем этаже у злополучной лестничной площадки, возле которой был ещё и подъём на крышу.

— Ты лицемерка, Грейнджер, — процедил с издевательской ухмылкой парень. — Ты только говоришь, что я тебе не нравлюсь, но это не так. Ты можешь сказать, что мы разные, и это будет правдой. Ты вчера до последнего не хотела садиться в мою машину. Думаешь, я не знаю, что ты не пользуешься дорогими вещами, как гордо ты ездишь на автобусе, как и большинство людей вокруг, но я чувствую… чувствую, что ты хочешь сблизится со мной, бесёнок, иначе почему ты оставила её? Почему засмущалась вчера и так быстро сбросила звонок?

Он протянул ей её книгу, и Гермиона опешила. Она определённо его недооценила, он видит её насквозь.

— А мне кажется, ты ищешь причины, чтобы доказать чувства, которых у меня к тебе нет, — она потянулась к краешку книги, но её ответ его не устроил, и он тут же отдёрнул её назад.

— Что с тобой не так, Грейнджер? Вчера ты так мило мяукала мне по телефону, а сегодня твоё лицо хмурее, чем обычно. Жалеешь о чём-то?

— Нет.

— Тогда скажи мне, что происходит в этой кудрявой голове?

Он подошёл к ней ближе, хотел провести ладонью по волосам, но тело девушки будто содрогнулось, и она отступила на полшага назад, предприняв попытку перевести разговор в более безопасное русло.

— Просто отдай мою книгу.

Она попыталась забрать своё, но рука рассекла воздух. Малфой опять начал играться с ней, как кот с мышью. Это продолжилось ровно до тех пор, пока книга злополучно не выскользнула из его руки, до которой Гермиона всеми силами пыталась дотянуться, и чуть не упала на голову поднимающейся к ним на урок Макгонагалл.

Парень и девушка услышали крик женщины и тут же подлетели к перилам, чтобы посмотреть всё ли в порядке, но злой взгляд учителя на них снизу-вверх дал им чётко понять, что нужно было бежать, пока это было возможно.

Гермиона посмотрела на Малфоя и мысленно спросила себя, сколько же ещё проблем у неё будет из-за этого парня?

— Что такое дисциплина? — отчитывала их двоих перед всем классом Макгонагалл. — Дисциплина — это фундамент уважения. Когда нет уважения, наступает конец цивилизации, преступаются основные законы человеческого сообщества, и кого благодарить за это? Вероятно, вас, мистер Малфой? Или вас, мисс Грейнджер? Что за игры вы устроили, да ещё и где? На лестничной площадке! Вы могли бы сорваться вниз!

Гермиона покрепче прижала книгу к себе, чувствуя, как стыд застилает лицо. Малфой же тем временем без зазрения совести стоял рядом, искоса наблюдая за её мучениями. В какой-то момент речи учителя он склонился к уху Грейнджер и прошептал: «Успокойся, бесёнок, для разнообразия можно иногда побыть и плохой девочкой. К тому же в этой роли ты выглядишь бесподобно». Гермиона забыла, как дышать, и даже подавилась воздухом.

Учитель тут же заметила их переговорки:

— Что у вас, мистер Малфой? Что-то интересное? Я вас с удовольствием послушаю, раз вы осмеялись меня прервать.

— Простите, такого больше не повторится.

Кажется, его улыбка подействовала на преподавателя, и она их отпустила, но… назначила им провести час в дисциплинарной комнате, чтобы подумать над своим поведением.

Ужас. Ещё в дисциплинарную комнату Гермиона не попадала. Спасибо тебе, Малфой. Теперь Гарри и Рону придётся ждать её.

Они вернулись на свои места, и Малфой, почувствовав её нарастающее недовольство, посчитал своим святым долгом тут же ткнуть ей в спину не пишущей стороной шариковой ручки.

— Не переживай, Грейнджер, никто не разделит нашу парочку. Ты теперь моя подруга. И раз ты ступила на этот путь, хорошего не жди.

Она посмотрела на учителя, после чего выждала момент, когда та не смотрит, и обернулась к нему:

— Кем ты хотел стать в детстве, Малфой?

— Тираном, как мой отец, — с улыбкой выдал парень после того, как удивление от её вопроса спало.

Гермиона не удивилась ни на йоту. Скорее, наоборот, ей стало понятно, откуда у его скверного характера растут ноги.

— И что уже обзавёлся сотней верноподданных? — с издёвкой поинтересовалась она.

— Только королевой, — глаза девушки резко стали ещё больше, и он, почувствовав, что поспешил, наскоро добавил: — Знаешь, друзья, как очки. Они придают тебе умный вид, но со временем теряешь интерес. Впрочем, не отрицаю, некоторые из них могут оказаться настолько хорошими, что захочется носить их вечно.

— Например, как мы с Гарри и Роном, — подметила она.

— Вообще-то я имел в виду…

— Мисс Грейнджер! — вскрикнула заметившая её учительница, заставив её быстро развернуться к себе.

— Потом договорим, ладно? — бросила ему она, снова повернувшись.

— Гермиона Грейнджер!

Малфой накрыл рот рукой, чтобы не рассмеяться в голос от вида её напуганного лица. Боже, эта девушка просто неподражаема. Ещё немного его влияния, и она станет школьной преступницей, да уж! Впрочем, своё главное преступление она уже совершила.

Он вспомнил об этом, когда они после уроков на пару отправились в дисциплинарный кабинет. Там они сдали телефоны старику Филчу, точнее, закинули их в обычную коробку на его столе, которую сторожили бдительные когтистые лапы его кошки. Едва избежав царапин от миссис Норрис, они направились к партам.

Помимо них в кабинете было всего двое учеников, один почти сразу ушёл после того, как они вошли, другой бедолага просто спал, ожидая, когда выйдет время.

Драко сел сбоку от Гермионы, жалея, что в их школе одноместные парты. Ему хотелось быть ближе к ней, ведь ему выпала ещё одна возможность побыть рядом с ней. К тому же он так и не выпытал из неё её планов после школы и хотел пригласить её сходить куда-нибудь вечером сам, но… надпись на двери кабинета гласила: «оставь свой голос всяк сюда входящий».

Тут нельзя было разговаривать. Но он рискнул, увидев, как девушка прилегла на парту, чтобы поспать:

— Ну, отдала свою книгу? — прошептал он, решив начать издалека.

— Да, — в её голосе слышалось довольное облегчение. Какая же она всё-таки зубрила, подумал парень, и тут же обиделся.

— Я надеялся, что ты оставишь её себе, ведь она нас объединила.

— Что ж, надеюсь, её отсутствие разъединит. Ты ведь сам сказал не ждать от тебя ничего хорошего.

И ведь не поспоришь.

— Послушай, Гермиона, — начал он, но бдительная кошка тут же замяукала, оповещая их надзирателя о нарушении.

Филч назначил ему ещё пятнадцать минут штрафа. Малфой дождался, пока жуткий старик перестанет бдеть и снова нагнулся к Гермионе:

— Вчера было весело, не отрицай этого, может…

Воздух снова рассекло недовольное «мяу», накидывающее ему ещё пятнадцать минут сверху.

— … может, сходим куда-нибудь вечером. У меня как раз набралось к тебе несколько вопросов по химии.

— Нет, — вторя ему тихим и убедительным тоном проговорила Грейнджер.

— Но ты обязана помочь мне, иначе Снейп занизит нам общий балл за отчёт по лабораторной. Всего на час, Грейнджер. Соглашайся.

Мяу.

«Да какого эта кошачья морда смотрит только на меня?» — мысленно возмутился осаждённый девушкой парень.

— Ладно, — сдалась она, повернув голову в его сторону, — но только на час, не больше. Скинешь мне время и место.

— Идёт.

Она тяжело вздохнула, пробубнив что-то о том, почему же ей так повезло, что из всех мест в их классе он сел именно за ней, после чего снова отвернулась. Драко только усмехнулся, ибо на этот вопрос он никогда не даст ей ответ.

Flashback

Это было осенью, два года назад, ещё задолго до его отчисления из прежней школы. Накануне он сильно повздорил с отцом из-за того, что он-Драко в очередной раз пришёл домой слишком поздно. Если говорить коротко, то каждую пятницу в тёплые и не дождливые дни все уважающие себя сливки школы устраивали тусовку за городом на берегу озера. Там был костёр, природа, море алкоголя, девушки — грех не задержаться. Отец думал об этом и представлял всё иначе. Мать же относилась к его переходному возрасту гораздо терпимее.

В общем, Драко и так постоянно чувствовал себя на взводе из-за постоянных нападок отца, но после тяжёлых выходных, в день сезонных межшкольных соревнований, и вовсе вышел из-под контроля.

Небезызвестный факт, что Драко Малфой всегда считал себя негласным хозяином школы, в которой учился, потому, когда жребий на проведение состязаний достался их учебному заведению, он «тонким» намёком решил указать на это всем. Особенно одному очень надоевшему ему типу из чужой футбольной команды — Виктору Краму. Ему всегда не нравилась его медвежья морда, к тому же учился он в обычной школе для нищих, ещё, конечно, были таланты, но Драко это отрицал. Не царское это дело — принимать достоинства других, когда гений может быть только один.

— Итак, как продвигается мой план? — говорил по телефону блондин, но из-за шума толпы на стадионе его оппонента было слышно очень плохо. Сам Драко в этот момент тайно находился в раздевалке вместе с Гойлом и Пайком. — Крэбб, придурок, ты слышишь меня? Что с планом?

— Вижу Крама, он на месте, смотрит игру, — раздался долгожданный ответ на другой линии.

— Ты договорился с Сычом? Убедил его помочь нам?

— Я сказал, что если он поможет, то мы навсегда от него отстанем, но этот терпила мне не поверил. Наверняка напугался медвежьей рожи Крама.

— Так поставь его на место, идиот. Дай ему ударить себя, ведь этот баклан наверняка мечтает об этом больше всего на свете, только перед этим скажи, что ему придётся обязательно за это заплатить. У него не будет столько денег, когда он это поймёт, брось ему в лицо смятый доллар, а затем врежь пару раз, тогда он на всё согласится. Понял — действуй.

Драко сбросил вызов и пятернёй прошёлся по волосам. Долго же ему придётся учить этих балбесов, другое дело Пэнси. Она всё схватывает на лету и всегда готова присоединится к веселью, только сегодня часто пропадает.

— Эй, Гойл, ты давно видел Пэнс?

Грегори услышал его голос и выглянул из мужской душевой. Там он на пару с Пайком осуществлял главную часть плана Малфоя, а именно, проводил дезинфекцию помещения от вшивых вещей прибывших в их школу гостей. Драко решил, что ничего кроме разъеденной от химии рюкзаков, а главное обуви не даст понять всем этим нищебродам, что им следует забыть дорогу в эту школу.

Гойл отодвинул края маски, закрывающей его лицо от едких паров, и ответил:

— Да чёрт её знает. Помню, что она ушла на стадион раньше Крэбба. Может, решила лично проследить, чтобы вторая часть плана прошла как надо, а может, прицепилась к какому-нибудь красавчику, раз с тобой не клеится.

— Возможно. Ладно, заканчивайте уже, и скажи Пайку, что ему пора на позицию.

Грегори лишь кивнул, после чего закрыл за собой дверь и пошёл обдавать чужие вещи кипятком. Упомянутый ранее Пайк вскоре выскочил из душевой и, жадно вдыхая живительный воздух, вышел из раздевалки в коридор. Сам Драко занялся более лёгким заданием — выкручивал крепления из временного шкафчика Крама, который был выделен каждому участнику соревнований из другой школы.

Когда он закончил, он приоткрыл дверцу, и шкафчик начал накреняться. Отлично. Он сделал последнее приготовление, и через минуту ему пришло сообщение от Крэбба: «Дело сделано. Этот баклан не просто замарал его, а даже случайно задел физиономию, что в глаз соус попал. Он пошёл промывать его с какой-то девкой».

Драко приготовился, отозвал Гойла обратно, и они вместе притаились за длинными рядами спортивных кабинок. Дверь в душевую осталась открыта и должна была привлечь внимание Крама.

— Будь готов улизнуть, когда наступит момент, — сказал он приятелю, и тот мысленно приготовился.

Драко довольно заулыбался. Устроить кому-то подлянку — что может быть лучше? Стоит попробовать лишь раз, и уже не сможешь оторваться. Только вот время всё шло, а Крама по-прежнему не было. Почему-то Драко был уверен, что этот громила-болгарин пойдёт чистить свои перья сюда, в раздевалку, однако Малфой не учёл одного — иногда у этого парня были дикарские замашки. Кто бы мог подумать, что он улизнёт от глаз Крэбба, чтобы покрасоваться перед той девицей, решив омыть свои короткие патлы из садового шланга с её помощью, а затем ещё пошлёт ту за полотенцем. Позёр.

«Парни, вижу, что по коридору идёт одна девчонка», — гласило вновь прибывшее смс, но уже от Пайка. Драко тогда ещё ничего не знал и подумал, что эта бедняжка пройдёт мимо, но…

Послышался скрип открывания двери, и он с удивлённым видом вытянул голову из укрытия. Непримечательная девушка с пышными, непослушными волосами в обычной юбке и белой блузке заглянула внутрь и огляделась по сторонам в поисках присутствующих. Поняв, что тут пусто, она уже смелее зашла в раздевалку и начала прохаживаться вдоль шкафчиков, ища нужный ей номер.

Гойл, растерянный тем, что пришёл совсем другой человек, шепотом спросил у Малфоя, что им делать, но тот увидев, как эта бедняжка остановилась прямо напротив его ловушки, не смог сдержать довольной ухмылки и остановил парня, когда тот попытался дёрнуться.

— Погоди, пусть повизжит для меня, — сказал Малфой, и его приятель занял наблюдательную позицию, как и он сам.

Гермиона Грейнджер. С ней с самого начало всё начиналось как-то не так. Мало того что она успела быстро остановить накренившейся над ней шкафчик, когда полезла за полотенцем, так ещё и от ледяной воды, вылившейся на неё сверху, даже не визгнула. У железной леди только дыхание сильно перехватило.

Малфой быстро почувствовал разочарование, но Гойлу, кажется, понравилось, и он чуть слышно хихикнул. Наша отличница быстро догадалась, что попалась на чью-то уловку. Мокрая с головы до ног, с разлитой под ногами водой, она бросила взгляд в место, откуда раздался звук:

— Тут кто-то есть?

В ответ тишина. Девушка поняла, что если здесь кто-то есть, то они вряд ли выдадут себя и уж тем более сами на себя не доложат.

— Я знаю, что тут кто-то есть. Зачем вы это делаете? Вам что совсем закон не писан? Если у вас есть какие-то личные проблемы, решайте их сами, а не доставляйте их другим. Может, выйдете уже?

Забавная, подумал Драко, стоит сжавшись в нервный комок, словно боится, что ей сейчас попадёт, но при этом горит ярой решительностью, во чтобы то ни стало отстоять своё. Бойкая или совсем глупая?

— Какая бойкая. Только думаешь мы совсем дураки? Выйдем и тут же раскроим себя, а ты сразу же сиганешь за дверь? Лучше ты подходи. Боишься?

— Я не связываюсь с плохими мальчиками.

Значит, всё-таки пуглик. В принципе Драко всегда было фиолетово на простушек вроде неё, но не сдаваться же без боя. Ноги у неё ничего, так что ещё повоюем.

— Ну, а я очень люблю портить хороших девочек, — ответил парень из своего убежища. Оказывается грубить, когда никто не видит твоего лица, достаточно увлекательно, либо ему просто нравится реакция этой девчонки.

— Мне это неинтересно.

— А я думал, что каждая хорошая девочка мечтает, чтобы плохой мальчик был хорошим только для неё. Но у тебя похоже высокие моральные принципы, да? Ты ни пьёшь, ни куришь, за коленку себя трогать не разрешаешь, так?

— Угадал.

— Ещё бы! — они засмеялись уже вместе с Гойлом, и лицо Гермионы приняло чуть напуганный вид. Она думала, что он тут один, но это оказалось не так, и теперь говорить с ним стало чуть страшнее.

— Зато у меня хватает смелости говорить всё в лицо, в то время как ты прячешься.

Драко только осознал, что может прямо сейчас написать Пайку, и тогда этой мисс-справедливости, несдобровать, но почему-то не стал. Пожалел.

— Не вынуждай меня выходить, пуглик, наша стрела амура с треском пролетела мимо, лучше беги пока я не разозлился. Я не дилетант, только коленки меня не устроят.

— Выходит, ты просто трус без норм приличия. Слушайте, просто подумайте, на что вы пускаете свою жизнь? Думаете вредите другим? Нет. Вы вредите себе. Думаете, что знаете изнанку жизни? Да вы ей даже не хозяева. Ваше поведение никого не привлекает. Вот увидите, ваше сборище хулиганов-вредителей со временем распадётся, и вы останетесь одни. Впрочем, надеюсь, у вас останется хотя бы один друг, который протянет вам руку.

Как завернула. Гойл решил выйти и проучить её, но Драко велел ему расслабиться, хотя сам был раздражëн не меньше. В чём-то она оказалась права. Частично. У Драко не было настоящих друзей, тех, кому он мог бы доверить свои семейные проблемы, с кем мог бы обсудить что-то помимо идей для очередных пакостей. В школе он только развлекался, выплёскивал весь негатив, и лишь малую часть об этом знала Пэнси. И то из-за своей матери, с которой работал его отец.

Гермиона услышала затяжное молчание. Подумав, что тот парень может сейчас думать о том, как убить её, она быстро взяла полотенце, за которым пришла, и уже хотела уйти, как услышала всю ту же нахальную интонацию:

— Эй, пуглик. Ты победила, можешь чуть-чуть поторжествовать, девочкам это позволительно. Вас в принципе положено периодически баловать, чтоб не зачахли, но… скажешь ещё хоть слово, и я обещаю, что достану тебя.

— Надеюсь, вы провалитесь на соревнованиях.

— А что если мы из одной школы?

— Такого коз… как ты, я бы заметила, — после этих слов она быстрым шагом вышла из раздевалки.

Она хотела назвать его «козлом»? Его? Драко вышел из укрытия и побежал следом за этой праведной стервой. Оказавшись в коридоре, он увидел, как Гермиона прошмыгнула за угол, из-за которого тут же к нему вырулила Паркинсон.

— Что это такое, Драко? Я думала твоя добыча сегодня Крам?

Девушка с короткой стрижкой отвлекла его от погони, заставила остановиться рядом с ней и вспомнить о своей наполовину упущенной цели. Малфой буквально кожей почувствовал, как всё в нём закипает, но он понимал, что догонять эту девчонку не стоит, иначе она запомнит его лицо и обязательно потащится к их директору. Эта сможет.

Нет, хватит ему на этой неделе головомоек от отца. Потом опять будет тыкать ему своим положением и чего ему стоило, чтобы замять его шалость.

— О чём ты думаешь, Драко?

Пэнси оказалась слишком близко, непозволительно близко для друга, и Драко отвёл голову в сторону, чтобы сохранить дистанцию между ними.

— Я представил, как было бы смешно, если бы та девчонка прошлась мокрой по нашим коридорам, славя нашу школу своим недовольным личиком.

— Всего лишь? Думала, ты предложишь раздеть её, — удивилась Пэнси, и Драко задумался, после чего понял, что даже для него это было бы чересчур.

— Нет, не будем марать руки. Её прелестями только людей пугать.

— А ты размяк.

После этого Пэнс заговорила с ним о предстоящей игре, на протяжение которой Драко пытался отыскать Гермиону, но та, кажется, ушла. В итоге он плюнул, но что-то внутри подсказывало, что это ещё не конец и она ещё ответит за свои слова.

Конец Flashback

И вот его настоящее. Характер Гермионы почти не изменился, но изменился сам Драко. Он усердно ждал (что было совсем не в его характере), пока Филч отлучится из кабинета, чтобы придвинуть свой стул к спящей девушке.

То, что Грейнджер уснула рядом с ним, было даже удивительным, ведь Драко по натуре считал себя хищником. Возможно, она всю ночь плохо спала и просто плюнула на осторожность. Если так, то ему бы очень хотелось, чтоб это было из-за него.

— Гермиона, — он нагнулся к её уху, осторожно откинув мешающиеся волосы, — как насчёт того, чтобы перейти на более серьёзные отношения? Молчание — знак согласия.

Девушка что-то бессвязно пробормотала, будто просыпаясь. Он тихо засмеялся, чтобы не разбудить её.

— Что? Это да?

Снова непонятное бурчание. Он приблизился ближе к её лицу, чтобы расслышать её бубнёж, но она повернула голову так, что он едва ощутимо коснулся её губ своими. Девушка не проснулась, а лишь удобнее устроилась на руке. Малфой же, как прокажённый, резко отпрянул назад. Несколько секунд он смотрел по сторонам, стараясь унять в себе желание повторить содеянное, но всё, что он смог — это чуть склониться к ней и прошептать:

— Ты ответишь за это, Грейнджер.

Примечания:

Арты к главе:

https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163474086

https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163474109 (не удалось сделать юбку Герми черной)

Трое друзей сидели на летней веранде небольшого кафе, что находилось на крыше торгово-развлекательного центра, что был в получасе езды от их школы. Здесь же внутри здания, на самом верхнем его этаже, располагался и кинотеатр, в который троица собиралась пойти сразу, как подойдёт время сеанса.

Гермиона уже закончила изучать окружающий их шумный городской пейзаж и принялась повторно проверять свои сообщения, как Гарри неожиданно вернулся к столику с их заказом.

— Итак, Гермиона, может, ты уже расскажешь нам о ваших отношениях с Малфоем? — напрямую спросил её Поттер, поставив на стол три высоких стакана мороженого с разными вкусами.

— Каких ещё отношениях? Не понимаю, — моментально сделала невинное лицо Грейнджер, выронив злосчастный телефон из рук.

Карие глаза смотрели куда угодно, но только не на друзей. Похоже, Гермионе было гораздо легче вынести сто разных несчастий, чем выдавить из себя то, что ей начал нравиться её изворотливый одноклассник.

— Ты сейчас шутишь? — усмехнулся от её слов Уизли, после чего взялся перечислять, загибая пальцы: — Вы двое так любезничали перед нами с самого утра, а потом ещё и оказались на пару в дисциплинарном кабинете.

— Вдобавок все кругом считают вас горячей парочкой, от которой аж искры летят, — подключился к нему Поттер, и девушка с негодованием спросила, с чего он это взял. — А ты забыла, как чуть не убила его вчера на поле? По лицу вижу, что помнишь. В общем, не знаю, заметила ты или нет, но последние дни Малфой только и делает, что ошивается рядом с тобой. А ещё я не помню, чтобы ты хоть когда-то сидела вот так в телефоне. Неужели твоё хвалёное нутро, улавливающее всякое зло и несправедливость, в кои-то веки ошиблось?

Парни насмешливо переглянулись между собой, в то время как девушка недовольно нахмурилась. Чего-чего, а упомянутое ими «нутро» её практически никогда не подводило. Интуиция у Грейнджер была отменная, как у опытного следователя, так что дело тут было скорее в другом. Возможно, сам Малфой оказался слишком скользким типом. Об такого можно и зубы сломать в попытках раскусить его.

— Послушайте, всё совсем не так, как выглядит, честно. Вы же оба помните, что раньше Малфой был лидером в своей школе, так? — оба друга положительно кивнули, и она продолжила: — Называйте это, как хотите, но я не допущу его лидерства и в нашей школе, во всяком случае, пока лично не буду убеждена, что он стал другим.

— Погоди, хочешь сказать, что ты сблизилась с ним, чтобы разоблачить его? Но зачем? — с негодованием спросил её Поттер.

От того, что друг подумал о ней в таком ключе, ей стало не по себе. Девушка почувствовала странный укол в области груди и, тут же замотав головой, захотела оправдаться, но что сказать, не знала.

— Всё не совсем так, Гарри, — парень в очках посмотрел на подругу с ещё большим непониманием, и ей, чтобы ещё больше не запутаться во лжи, пришлось рассказать им правду. — Дело в том, что Малфой сам предложил мне заключить перемирие. Мы решили попробовать поладить, если не хотим съесть друг друга. Не так давно он заявил, что хочет, чтобы я узнала его получше, ведь я единственная, кто постоянно докапывался до его проделок в школе.

— Тогда выходит, что ты собралась водить с ним дружбу, так?

Гермиона серьёзно задумалась. Такого варианта она даже не рассматривала, но назвать это как-то иначе было сложно. Впрочем, разве сам Малфой не назвал её сегодня «подругой»?

— Нет, то есть да, возможно, — путалась девушка. — Послушайте, мы ведь с ним одноклассники, разве это не в порядке вещей, а?

Стоило Гермионе сказать последнее, как телефон оповестил её о новом входящем сообщении. Она тут же потянулась к нему рукой, но Гарри ловко умыкнул его у неё из-под носа, а затем стал держать на виду так, чтобы она могла только видеть его, но не дотронуться.

— Просто скажи правду, Гермиона. Нам-то ты можешь довериться. Ты столько раз поддерживала меня и Рона, даже придумала, как урезонить безмозглую шайку Дадли ради меня. Думаешь, что в целом мире найдётся хоть одна причина, по которой мы можем отвернуться от тебя? Как бы не так. Ты мне как сестра, понимаешь? И пусть среди нас ты ведёшь себя, как мисс «я всё делаю сама», я всё равно волнуюсь за тебя, ведь ты с самого начала была негативно настроена против Малфоя.

Парень не стал злорадствовать и отдал телефон назад, а Уизли как-то разочарованно нахмурился, видимо, не ожидал, что внезапная манипуляция от Поттера выдастся такой короткой.

— Гарри, прав, — присоединился к словам друга он. — Как ни посмотри, а Малфой очень похож на того, для кого девушки нужны только для скрашивания досуга, поэтому, если есть какие-то проблемы, ты можешь доверить их нам. Мы защитим тебя.

Девушка попеременно посмотрела на друзей. Оба глядели на неё со всей серьёзностью, ожидая ответа.

— Ладно, вы правы, — она благодарно улыбнулась им, а затем принялась мучить в руках стакан с мороженым, параллельно обдумывая ответ. — Мне неловко говорить об этом, но я чувствую, что между нами с Малфоем действительно что-то есть. При этом я не хочу показаться ему дурой, что строит воздушные замки на его счёт. Нет. Я помню, какой он был и что говорили о нём, и меня это беспокоит. Я уверена, что он что-то скрывает, и боюсь сделать малейший шаг в его сторону, не убедившись, что он не обманывает меня. Боже, да он ведь издевался надо мной с самого первого дня, к тому же Рон правильно подметил, Малфой очень похож на того, кто вертит девушками налево и направо. Если бы я только была точно уверена в нём, смогла вывести его на чистую воду…

— Поэтому ты попросила узнать меня о нём? — уточнил Рон, и Гарри с удивлением покосился на друга.

— Узнать о чём?

Гермиона замахала рыжему парню руками, мол ничего не говори, но было уже слишком поздно. Рон выдал её с потрохами.

— Из-за чего его отчислили, конечно. Ну, и другие подробности.

— Гермиона, это правда? — глаза Поттера приняли резко недовольный вид, но девушка успела спрятать лицо за стаканом орехового мороженого. — Почему ты сама у него это не спросишь?

— Потому что он будет думать, что я всерьёз им интересуюсь, а я не хочу показаться ему доверчивой дурочкой.

— Но это неправильно! То есть, конечно, это твоё дело, но вот сама подумай, хотела ли бы ты, чтобы тот, кто тебе симпатизирует, узнал от других, как в пятом классе на конкурсе чтецов, ты на спор прочитала тот нелепый стих Рона, что он набросал на салфетке за пять минут до твоего выхода? Или нет… то, как ты в восьмом следила за Виктором Крамом и никак не могла заговорить с ним о том, чтобы взять его номер? А ведь Малфой, помнится, с того времени его терпеть не может, если ты не знала.

Гермиона тяжело вздохнула, заметив, что тучи в небе начали темнеть и сгущаться вместе с её настроением. В душе она понимала, что Гарри был абсолютно прав. Нельзя строить взаимоотношения на лжи, да ещё и вовлекать в это других.

— Ладно, я попробую сегодня поговорить с Малфоем, но про Крама ему ни слова, ясно?

— Боюсь, так или иначе он всё равно об этом узнает, — тонко подметил Уизли.

— В смысле? — Грейнджер с удивлением посмотрела на друга.

— Ты ведь помнишь, что его семья переезжала в другой город, да? — девушка замотала головой, не желая слышать продолжение. — Да-да, Гермиона. Ходит слух, что они вернулись обратно. Его отца видели пару дней назад у кабинета директора. Думаю, что пока учебный год только начался, его спокойно приняли назад в нашу школу. Не знаю, что у него там произошло, но чувствую, что на новых межшкольных соревнованиях Трюк снова выставит его капитаном команды.

Гермиона была в шоке, что тут же отразилось на её лице. Нет, она ничего не испытывала к Краму. Уже нет. Но вот то, что они с Малфоем не ладили — было из ряду вон плохо, в первую очередь для самого блондина, а точнее, для его обещания собственной матери. С другой стороны в возвращении Виктора были и свои плюсы: во-первых, Трюк наверняка отступит от своих попыток заграбастать Драко в команду, а значит, потеплеет и к ней самой, во-вторых, это освободит её (Гермиону) от свидания с ним. Но если так, то почему она чувствует не облегчение, а осадок? Потому что этот плюс не перекрывает существенный минус, грозящий показать ей Малфоя в гневе? Возможно, так и есть.

— Откровенно говоря, мне уже всё равно на Крама, — только и сказала девушка и, вспомнив о сообщении, тут же разблокировала телефон.

— Нет, ну точно никого кроме белобрысого уже не видит, — усмехнулся Рон, но никакой реакции от девушки не последовало.

Вскоре он и Гарри заметили, как их подруга буквально застыла на месте, пристально глядя в экран.

— Всё в порядке, Гермиона? — спросил её Поттер, и карие глаза с привычным невозмутимым видом переключились на друга.

— Разумеется, — она слегка улыбнулась, махнув ему рукой. — Лучше ешьте быстрее, пока фильм не начался, а то ещё придётся стучаться в закрытый зал.

— Ладно.

Парни принялись за десерт, а девушка краем глаза ещё раз взглянула на сообщение, которое ей оставила Паркинсон.

«Привет, надо поговорить», — короткое послание, но оно взбудоражило все её мысли, заставив задуматься над тем, что же ей от неё нужно. Возможно, если бы до этого она не решила прислушаться к словам Гарри и поговорить с Малфоем, а также не вспомнила желание последнего оставить прошлое в прошлом, она бы не сдержала своего любопытства и ответила ей, а не удалила сообщение, оставив его непрочитанным.

Хватит. Хватит хранить верность прошлому. Пора открыть глаза и увидеть настоящее. В конце концов, у всякого святого есть прошлое, а у всякого грешника — будущее.

* * *

В мире есть вещи, что происходят сами собой, и события, что не всегда складываются так, как ты того предполагаешь. Ответы на вопросы приходят не только, когда задаёшь их напрямую, а могут проявляться в абсолютных мелочах, но даже их нужно уметь (иметь смелость) разглядеть.

Последнее время Гермиона часто искала, но никак не могла найти ответ на свой вопрос: почему ей было так важно знать, что она не нравится Малфою? Ответ, к её удивлению, оказался весьма прост, и завеса его начала приоткрываться уже после выхода из кинотеатра.

Спустившись с последнего этажа торгового центра вниз, трое друзей вышли на улицу и с полным разочарованием наткнулись на дождь, успевший разойтись за те несколько часов, что они смотрели фильм.

— Гермиона, у тебя есть зонт? — тут же забеспокоился Поттер, копошась в своём рюкзаке в поисках вещицы, в то время как девушка в срочном порядке пыталась дозвониться до Малфоя.

— Нет, — спешно бросила другу Грейнджер и снова прислушалась к сигналу. Услышав повторные короткие гудки, она поняла, что всё бесполезно, и убрала телефон в карман формы.

Малфой по-прежнему был не доступен, но успел оставить ей несколько пропущенных. Звонил ли он, чтобы отменить встречу из-за дождя или хотел перенести её в другое место — неизвестно.

По их договорённости он уже около получаса должен был ждать её на ближайшей площади, но их фильм задержался, да и телефон Грейнджер, как назло, был поставлен на беззвучный режим.

Мда. Как ни посмотри, а всё сложилось именно так, что ей всё-таки следовало сказать ему заранее, куда она пошла. Гермиона глубоко вздохнула, напоминая себе, что после драки кулаками не машут, однако по-прежнему не знала, что делать.

— Ну что? Мы идём или как? — спросил у друзей Рон, мысленно прикидывая, что под одним зонтом им троим никак не дойти до остановки и что бежать до неё через дождь придётся именно ему.

— Идите без меня, ладно? — ответила девушка. — У меня ещё есть одно дело, так что я доберусь сама.

— Ты серьёзно? — обеспокоенно нахмурился Уизли. — Он же наверняка уже ушёл или вовсе не приходил. Сама посуди, ты уже наполовину опоздала. Думаешь, он стал бы ждать тебя? Ох, не обижайся, Гермиона, но мне кажется, обычный отчёт по химии того не стоит.

— Я тоже считаю, что он уже ушёл, — присоединился к нему Гарри, но говорил он не так рьяно, как Рон, а гораздо мягче, что делало его голос ещё более убедительным. — Лучше не иди туда, а то только зря ноги промочишь или, того хуже, ещё заболеешь, ветер вон какой прохладный.

Девушка посмотрела на друзей, а затем перевела взгляд на затянутое тучами небо. Дождь явно не собирался успокаиваться и, как подметил Гарри, действительно сопровождался небольшим ветром.

— Боюсь, я всё же должна убедиться, что он не ждёт меня. К тому же тут недалеко, десять минут пешком, а если побежать, то выйдет даже быстрее.

— Ну, вот зачем тебе это? Не понимаю. Гарри, скажи ей, что она творит глупости.

Поттер только покачал головой, а потом протянул девушке их единственный зонт, на что Уизли тут же неодобрительно закачал головой.

— Да, брось, Рон, — подметил парень, глянув на друга, — ты же знаешь, что если она что-то решила, то этот поезд уже не остановить. Ладно, беги, Гермиона, вечером созвонимся.

Девушка благодарно кивнула, взяла зонт и, раскрыв его над головой, быстрым шагом пошла в сторону площади, думая о том, за что люди вообще любят дождь. Её ноги почти полностью вымокли, как и предполагал Гарри, колготки напитались мокрыми пятнами от отскакивающих от асфальта брызг. Да, осень и затянутое солнце сыграли своё, и девушка почувствовала, как медленно выходит из себя, раз за разом огибая собравшиеся на её пути лужи.

Вскоре она добралась до площади. Та представляла собой маленький островок, зажатый со всех сторон зданиями, автопарковками и оживленными магистралями. В центре её стоял небольшой фонтан, с обрамляющими его основание каменными сиренами, по бокам от него расстилался зелёный газон строгой геометрической формы, вдоль которого по одну сторону растянулись скамейки, по другую — симметричные павильоны с качелями. Среди последних затесался и маленький магазинчик, где можно было купить кофе и выпечку.

Гермиона сразу заметила, что все скамейки были пусты, поэтому тут же двинулась вперёд вдоль крытых павильончиков, но так никого и не нашла. На душе, на удивление, сразу стало легко и спокойно, ведь она сама до последнего не верила, что Малфой мог бы ждать её здесь. С чего ему вообще делать это? Очевидно, что Драко даже не был здесь, а она зря потратила время на беспокойства.

— Кто бы мог подумать, что ты, бесёнок, можешь так нагло опаздывать и заставлять других ждать.

За спиной девушки раздался знакомый голос с нотками недовольства. Он был пронзительным и громким и перебивал звук падающих на зонт капель, пробрав тело Грейнджер до мурашек. Казалось, он даже дышал ей в затылок ледяным сквозняком, заставив её мгновенно развернуться.

Малфой был раздражён. Впервые. Светлая рубашка и брюки были мокрые, но уже успели чуть обсохнуть прежде, чем снова намокнуть. Над головой он держал какую-то книгу, не позволяя дождевой воде капать на светлые волосы и затекать за шиворот.

Гермиона, без лишнего умысла, сократила расстояние между ними и укрыла его зонтом. Малфою это вторжение, кажется, не понравилось, ибо всё его лицо выказало минимум заинтересованности к её шагу. Однако сердце обмануть было сложно. Кожу его закололо сильнее и теперь уже не только от вечерней прохлады, пробиравшей его через одежду.

— Почему ты не ушёл? — почти настойчиво спросила она, окинув его обеспокоенным взглядом.

— А почему ты не отвечала? Я звонил тебе.

Гермиона чуть потянула с ответом, в то время как Драко важно отвёл глаза в сторону, чтобы не пересекаться с ней. За этот миг она успела ухватиться цепким взглядом за его лицо, пройтись им по его озябшей, но крепко держащейся фигуре и наконец-таки осмелиться разглядеть то, чего она опасалась.

Она чуть не уронила зонт, поняв, что нравится ему, иначе были ли у него другие причины ждать её, а потом ещё и злиться из-за этого? Он ведь мог просто уйти, так? Обычная шутка не требует таких вложений.

Что-то в ней поменялось. Опять. И на этот раз довело Гермиону до исступления. И пусть лицо её почти ничего не выражало, но активно горело, в душе её всё сжалось до предела. Она подозревала, что замаячивший на горизонте флажок взаимности, пошатнёт её решительность, заставит проникнуться к чувствам другого. Это было неизбежно, ведь Малфой больше чем за месяц успел окружить её всюду. Как глупо было заметить это только сейчас. С каких пор это длится?

Дыхание её точно замерло, когда блондин, уловив её затянувшееся молчание, снова посмотрел на неё. Она попыталась отрешится от кипящих в голове мыслей, но не смогла дельно выговорить и слова из-за вставшего в горле кома. Она была одновременно смущена, напугана, а главное, с поразительной решительностью настроена поговорить с ним сегодня. Ведь если она действительно нравится ему, он откроется ей, а она…

Что? Ответит ему? Перестанет считать его злодеем?

— Эй, Гермиона, приём, — Малфой помахал рукой перед её лицом, и она, чуть вздрогнув, пришла в себя.

— П-прости. Я была в кино с Гарри и Роном и совсем не знала, что на улице пошёл дождь. Наш сеанс чуть задержали, к тому же из-за недавних новостей о пожаре в одном из кинотеатров, теперь все развлекательные организации обязуют проводить короткую технику безопасности перед просмотром.

— Вот как, — всё, что придумал Малфой в ответ.

Злость его чуть отступила, точнее, успокоилась и сгладилась, когда он заметил вину на лице Грейнджер. Из-за непогоды обстановка вокруг них выдалась куда более напряженной, ведь даже сам Малфой не ожидал, что она всё-таки примчится сюда. Впрочем, она ведь обещала прийти. Чего тут радоваться? Да и как? Он замёрз и продрог, пока бежал к ней после того, как заметил её в окне маленькой кофейни, где до этого пытался реанимировать севший телефон, который по-хорошему можно было легко придумать, как подзарядить, но он упорно не желал покидать свой пост, да и кофе в этом месте оказалось не настолько паршивым, как могло показаться на первый взгляд.

Услышав её причину, Драко попытался вернуть себе выражение полного безразличия, ведь парень должен уметь владеть собой, но сейчас ему хотелось злиться и обижаться, ведь на его предложение пойти в кино она отказала, а с друзьями пошла. Где ж она — справедливость? А ведь она ещё и не брала трубку, наверняка скрупулёзно следовала правилам кинотеатра. Отличница! А он точно болен, раз не может разозлиться на неё как следует.

— Ладно я, а ты-то почему трубку не брал? Я пыталась дозвониться до тебя десять минут назад, — теперь роль нападающего перешла к Гермионе.

Надо же! Стоило Малфою ослабить позиции, как она атаковала. Ну и девчонка!

— Не мог.

— Не мог? — удивилась она, и он снова пришёл в себя, нагнав на себя привычный самодовольный вид.

— Да, но тебе, Грейнджер, фантастически повезло, что вон там поблизости была та забегаловка, иначе не лицезрела бы ты меня сейчас в таком виде. Подумать только, у нас один-один, бесёнок.

— О чём ты вообще? — Малфой не стал поднимать из её памяти воспоминание о их первой встрече два года назад и лишь коротко отшутился. Гермиона продолжила: — Ладно, надо найти, где согреться. И в этот раз я угощаю, раз вина за всё на мне.

— Угощаешь? — Драко почти засмеялся, а потом указал ей на её зонт. — Вот твоё угощение, остальное — на мне. Идём, заберём мои вещи.

Он выбросил промокшую книгу в ближайшую мусорку, затем вернулся и, перехватив её зонт, взял девушку за руку. Гермиона была ошарашена. Стоило ли вот так поступать с несчастной книгой, но ледяная ладонь остановила её от вопроса. Острая игла будто вонзилась в её совесть и не позволила отнять руку, лишив его маленького кусочка тепла.

Они забрали его мокрый пиджак и рюкзак, оставленные во временном укрытии, после чего перешли дорогу и направились в кафе у ближайшего перекрёстка. Войдя внутрь небольшого светлого помещения, Гермиона заметила, что свободных мест тут было немного. Среди посетителей было много одиночек, болтающих по телефону за чашкой кофе и совсем мало пар, что сидели рядышком или напротив друг друга, милуясь на бежевых диванчиках. Пожалуй, если бы за окном не было непогоды, всё это казалось бы обычным, даже обыденным, но сейчас Гермиона буквально на себе почувствовала весь этот уют и тепло, что давало помещение, но на душе её было по-прежнему не спокойно.

Малфой ощущал другое. Ему не хотелось выпускать руку Гермионы, но также было необходимо отыскать место, где можно подключить телефон для зарядки, иначе вызвать машину будет проблематично, а отец не разрешает ему водить самому. И вот он продолжал таскать её за собой, приятно удивляясь, как послушно она следует рядом. Просто фантастика какая-то!

Когда же они выбрали подходящее место: в самом углу, подальше от всяких глаз и на этот раз без окон, он оставил вещи, быстро подключил телефон в сеть, а сам пошёл в уборную приводить себя в порядок, оставив Гермиону одну. По пути он обернулся, будто почувствовав за ней что-то странное, но нет. Грейнджер сидела к нему спиной и, кажется, была вполне обычной и, хмурясь на непогоду, смотрела в окно, вздыхая.

Малфой и сам выдохнул, когда вошёл в узкое помещение, что и помещением назвать было сложно. Скорее, это была коморка с сантехникой, но выбирать, как говориться, не приходилось, по крайней мере, сейчас, когда главную ценность имела горячая вода, которую легко мог бы заменить горячий поцелуй Грейнджер, но…

«Мечтай, Малфой», — подкинул дров в костёр его будущих надежд его внутренний голос.

Он начал умываться, надеясь, что от него не воняет дождевой водой. Впрочем, Грейнджер такое наверняка не заботит, ведь она часто выглядит непоколебимой. Однако сейчас с ней что-то не так. Он взял её за руку, она привычно смутилась, но не сказала ни слова, что удивительно.

Безумие. Он только сейчас осознал, что произошло. Они оба позволили друг другу самолично поймать себя с поличным, придя на эту встречу. Не совсем то, на что Малфой рассчитывал, но пусть остаётся так. Менять что-то было уже поздно, к тому же он решил найти подтверждение своим мыслям, но…

Его корабль налетел на айсберг, нет, просто врезался в него на полном ходу, когда он, вернувшись, увидел Грейнджер в компании тетради и учебника химии.

«Да нет… Нет! Вот серьёзно? — спрашивал сам себя блондин, понадеявшийся на более приятное времяпрепровождение, но совсем забыв о истинной цели их пребывания здесь, что буквально обухом ударила его по голове. — Просто никакого сострадания к чувствам других».

— Я подумала, что нам стоит побыстрее закончить с отчётом и твоими вопросами, чтобы ты мог скорее отправиться домой, иначе я более чем уверена, что ты заболеешь.

Малфой нахмурился. Не то чтобы ему не понравилась её внезапная забота, но желал он другого.

— Действительно хочешь начать с этого? — спросил он, но Гермиона даже не посмотрела в его сторону, а наоборот, держалась так, будто они до сих пор находились в школе.

— Да, я и так опоздала, не хочу утруждать тебя и отнимать время.

— Так, нам нужен кофе. Я сейчас.

Малфой опередил идущего к их столику официанта и подошёл к стойке, чтобы самостоятельно сделать заказ. Теперь он был уверен, что Гермиона волновалась. И очень похоже, что в такие моменты она включает официоз, который по необъяснимым причинам заставил Малфоя чувствовать себя так, будто он сделал что-то гадкое, дождавшись её.

Он взял два кофе, вернулся, сел рядом с ней, не нарушив дистанцию. Она сделала один глоток и тут же заговорила об отчёте.

— Скажи, тебе всегда необходимо быть такой серьёзной? — спросил он.

— Ты же сам предложил позаниматься разве нет?

Прямой взгляд, а за ним, казалось бы, ничего тёплого. Малфой напрягся, почувствовав привычную броню, которая была у неё, наверное, вместо кожи. На миг он даже засомневался в том, что понял всё правильно. Это ощущение толкнуло его под сердце.

— Да, но… Ладно, забудь. Я хотел спросить тебя про молярные уравнения, в моей части опыта кое-что не сходится. Сейчас.

Он начал копаться в рюкзаке, нашёл злополучный отчёт, который теперь был, как кость в горле, а затем указал девушке на пример, который мог бы решить и сам, а затем переключился и на другие задачи.

Какое-то время Малфой слушал фразы о молях, долях, степенях окисления, что красиво звучали из уст Гермионы, даже пытался вникать и проявлять интерес к процессу, но заскучал уже через десять минут и начал просто открыто наблюдать за девушкой.

— Ты слушаешь? — Гермиона это заметила и тут же сконфузилась от его честного ответа, который раньше приняла бы за издёвку.

— Я смотрю на учителя, — он улыбнулся и подмигнул, а она ещё глубже забурилась в вычисления.

— Боюсь, это не поможет тебе успешно сдать итоговую контрольную у Снейпа.

— Тогда занимайся со мной, чтоб я сдал. Поможешь?

— Нет.

— Нет? — удивился он.

— Ни за что, — категорично и с расстановкой ответила она.

— А если я буду платить тебе, ты передумаешь?

— А если я сброшусь со ступенек этого кафе, ты отстанешь от меня?

Она победно улыбнулась, увидев, как он нахмурился.

— А сама как думаешь?

Он склонился ближе к ней, и она, чуть сдвинувшись в бок, снова схватилась за свою ручку. Драко лишь усмехнулся. Пугливая, но непрошибаемая, язвительная, но верная и заботливая с близкими. Зубрила, да и внешность у неё средняя. Как же она смогла заставить его влюбиться так сильно?

— Не думаю, что это тебя остановит.

— Правильно думаешь, бесёнок.

Она снова попыталась сбежать в книгу и записи, но Малфою это надоело, и он выхватил злополучный учебник, требуя внимания к своей персоне.

— Что ты творишь? Отдай книгу, — она с возмущённым видом протянула к нему руку.

— Нет.

— Отдай!

— Ни за что, — повторил с её прошлой интонаций он.

Он ожидал что она попробует отнять свою вещь, но она не стала, отступила и замялась, а потом неожиданно и со всей серьёзностью выпалила:

— Давай поговорим, но без этих шуток и твоих подколов.

— Тогда следует ли мне сначала подготовиться? — он изобразил размышление, но так и не смог вывести её из себя.

— Малфой, хватит.

— Да что с тобой, Гермиона? — он почему-то почувствовал себя загнанным в угол, решительно ничего не понимая. — Ты ведешь себя слишком странно. Ты никогда себя так не вела. Где твой хвалебный дух бойца, а? Скучно.

Он бросил её книгу на стол, но она стерпела и не стала поддаваться на его провокацию.

— Я хочу серьезно спросить тебя, что случилось? Почему ты вдруг изменился?

— О, значит, ты всё-таки признаешь, что интересуешься мной?

Он подсел ближе, отодвинув тетради в сторону, чтобы её карие глаза даже не вздумали сбежать в них, а сконцентрировались на нём. И только на нём. Чёрт, да он буквально отрезал ей все пути. Они сидели в самом непримечательном углу, буквально в слепой зоне. Она — у стены, он — с краю. Выбраться она могла лишь под столом или если перелезет через него. Кажется, Гермиона это понимала, но не выглядела напуганной, скорее, была просто взволнованной.

— Давай без шуток, — повторила она, и её фраза загнала его ещё в большее разочарование.

Он хотел что-то сказать, но тут же смолчал, будто отдёрнув себя. Хотел ли он рассказать ей обо всём, что его беспокоило — да, мог ли — нет. Почему? Потому что был уверен, что узнав обо всём сейчас она скорее разочаруется в нём.

— Я оставил всё это в прошлом. Ясно? — он попытался придать голосу равнодушие, но он всё равно вышел грубее, чем он ожидал.

— Но мне ты-то можешь сказать.

Рука Гермионы легла поверх его руки. Он опустил взгляд, а затем с сомнением посмотрел на девушку перед ним:

— С чего мне это делать?

— А не ты ли хотел увидеть моё раскаявшееся лицо? — он недовольно нахмурился, припоминая, что действительно говорил такое. — Знаешь, сперва я хотела выяснить это сама, но подумала, что это не честно по отношению к тебе и решила спросить об этом лично.

— И чего же ты добиваешься, Грейнджер? Дружбы или?..

Она прервала его на полуслове:

— Ладно, не хочешь не говори. Я не настаиваю. Наверное, мне просто показалось, что ты нуждаешься в дружеской поддержке. Ты ведь говорил, что у тебя связаны руки и что-то про проблемы в семье.

— О, так ты готова протянуть мне руку помощи? Какой самоотверженный львёнок!

— Просто забудем.

Она убрала свою руку и отвернула голову, он взял её за плечо и снова развернул её на себя:

— Нет, не забудем. Ты ведь хотела поговорить серьёзно, так? Вот и скажи, почему я должен рассказывать тебе свои тайны, если мы всего лишь партнеры по химии? До сих пор веришь, что я дурачу всех вокруг? Брось уже, Грейнджер. Впрочем, если хочешь честность — будь и сама честной. Сможешь?

— Я знаю, что нравлюсь тебе, Малфой, — она выпалила ему это прямо в лоб и тут же расстроилась, что он даже не покраснел, а наоборот, улыбнулся с ещё большей усмешкой.

— Может, я просто люблю дразнить тебя, не думала?

— Значит, будешь отрицаешь это? — она посмотрела на него более настойчиво, что было совсем не свойственно в её загнанном положении.

— А ты так в этом уверена?

Гермиона ещё пуще покраснела, да и ему самому стало труднее дышать. Он даже не подозревал, что его чувства у неё, как на ладони. Пусть он и говорил с насмешкой, но всё его тело сильно напряглось, чем выдавало его. Гермиона почувствовала это, когда коснулась его руки, что тут же сжалась под её ладонью.

Драко не долго наблюдал за тем, как она пытается переосмыслить свои доводы, а затем решил воспользоваться ситуацией и обернуть всё в свою пользу:

— Если ты так в этом уверена, то докажи это мне. Сделай так, чтобы я сам поверил в то, что ты мне нравишься. Рискнёшь?

Гермиона задумалась, а потом неуверенно подсела ближе к нему, пристально наблюдая за его лицом. Она ожидала, что он тут же усмехнётся, да и сам Малфой ожидал от себя того же, но выдавить из себя улыбку оказалось совсем невозможным. Его всего будто невидимой бетонной плитой придавило. Двигались только серо-голубые глаза, внимательно следившие за приближением Грейнджер.

Это была провокация, но её отголоски он ощущал и на себе. Гермиона коснулась его губ очень осторожно, будто боясь, выдержала секундную паузу и тут же отстранилась и отсела назад.

Драко выбыл из реальности, не понимая, для кого именно была эта провокация. Поцелуй Грейнджер больше походил на издевательство. Кулаки его сжались от разочарования, и он хмыкнул.

Гермиона поняла его реакцию по-своему и начала спешно собирать свои вещи. Гордячка. Малфой снова развернул её на себя и поцеловал её так, как хотел ещё вчера у машины. Тогда он был уверен, что она оттолкнёт его, да и сейчас, признаться, думал также. Он хотел признаться ей, но в начале решил немного растопить её сердце, а затем спросить, когда будет уверен, что она согласится быть рядом с ним. Сейчас же он действовал по наитию, по необходимости. Пусть знает, что она раскусила его, пока это позволяет ему держать её так близко и сминать её губы, наслаждаясь её сбивчивым дыханием и неумелым ответом.

Гермиона, к его удивлению, не отталкивала его, скорее, сконцентрировалась на новых ощущениях, чувствуя, как кровь активно гонит по венам и подступает к лицу, на котором всё ещё лежала прохладная ладонь Малфоя. Ей хотелось расслабиться в его руках, но она ощущала приятное мучение. Она отстранилась, чтобы вдохнуть, но Малфой не собирался её отпускать и сказал ей дышать носом. Она почти подчинилась ему, но вовремя не позволила утянуть себя в новый поцелуй.

— Кажется, теперь тебе стало всё предельно ясно, я не права?

— Поймала. Покорно сдаюсь вам, инспектор Грейнджер, — он поднял руки вверх, а затем снова попытался поцеловать её, но промахнулся. — Понял. Рецидива очевидно не будет, пока преступник не заговорит, верно?

— Да, он должен сознаться в своих преступлениях, чтобы закон признал его полностью оправданным.

Гермиона с едва заметной улыбкой принялась допивать остатки остывшего кофе.

— Тогда он должен подумать, стоит ли ему раскаяться и что потребовать взамен.

— Что? — подавилась девушка. — Кто сказал, что я соглашусь на эти условия?

— А кто сказал, что нет? Знаешь, ты ведь и сама передо мной согрешила, бесёнок.

— Что?

Малфой приблизился и выпытывающее посмотрел ей в глаза:

— Подожди, ты что забыла, как днём согласилась стать моей девушкой?

Гермиона выбыла из реальности и лишь непонимающе покачала головой, а блондин наиграно оскорбился, вспомнив о их случайном поцелуе в дисциплинарном кабинете. Он обещал расплаты, момент настал.

— Ты сказала «да», и все, кто был в дисциплинарном кабинете, это подтвердят. И ещё… это было не просто словесное согласие.

— Что ты сделал, Малфой?

Вся улыбка вмиг слетела с её лица. Этот парень ведь не сделал ничего странного, пока она спала? Да?

— Вернее будет спросить, что сделала ты?

— ...

— Больше ничего не скажу.

Блондин важно отвернул голову, за что тут же получил тетрадью по плечу. Похоже, Гермиона решила выбить из него чистосердечное, ибо третий удар пришёлся по голове.

— Ай-ай, больно, Грейнджер!

— Ты это вполне заслужил!

Она хотела ударить его снова, но он перехватил её руку и, крепко прижав к себе, начал шепотом рассказывать о её провинности. Гермиона покраснела от тембра его голоса настолько, что боялась показать лицо, однако когда он заявил о её безответственности, тут же засмеялась.

Весь его рассказ даже не был похож на правду, но Малфой воспользовался этим, чтобы уличить момент и снова поцеловать её.

После прошедшего дождя настало тусклое, сырое утро. Малфой стоял у школьного крыльца и ждал Грейнджер. Его клонила дремота, а тело немного знобило. Двое его прихвостней были рядом с ним. Оба зевали во весь рот, изредка почесывая затылки и спрашивая, зачем нужно стоять снаружи, когда можно зайти в школу, где теплее.

— Сегодня я пытаюсь быть лучше, ясно? — беззлобно ответил им Малфой. — И надеюсь, что мир пойдет мне навстречу.

Оба парня переглянулись, обменявшись удивлением в глазах. Блондин и сам не мог поверить, что сказал такое. Хотелось привалиться спиной к стене и закрыть глаза, чтобы его больше не кантовали вопросами.

— Раз так, то хоть бы не было мороси, — то ли взмолился, то ли усмехнулся один из парней и плотнее запахнул пиджак. Другой, что был чуточку догадливее, хитро посмотрел на Драко и спросил:

— Скажи, под значением «мир» ты ведь имел в виду Поттера и Уизли, с которыми приходит Грейнджер?

— Трудные дела надо начинать с самой первой страницы.

— Слышал, как загнул? — кивнул на него своему приятелю парень.

— Всё, больше никаких вопросов.

Взгляд блондина приковался к воротам школы. Внешне спокойный, но охваченный пылом внутреннего горения он искал Грейнджер среди входящих на территорию учеников, в то время как мысли его с каждым разом возвращались во вчерашний день. Интересно, что изменится в её глазах сегодня, когда она вместе со своими дружками встретит его у входа и как на это отреагируют последние?

Гермиона появилась через несколько минут. В сопровождении двух парней, она несмело прошла через ворота и, увидев Малфоя впереди, быстро отвела взгляд в сторону и поправила и без того хорошо уложенные волосы. Блондин лишь усмехнулся. Среди всей этой утренней серости она единственная будто светилась.

Как и всегда, Грейнджер выглядела полностью готовой к тому, чтобы идти к знаниям: у неё была отлично отглаженная форма, полностью укомплектованный учебниками рюкзак, дневник с пятёрками — или что там ещё носят отличники, идущие к медали? — раньше Малфою на это было плевать, а теперь казалось необычайно милым.

Парень даже мысленно занёс в коллекцию личных заслуг её капроновые колготки и небольшие часы на тонком красном ремешке, которые она до этого не носила. Боже, неужели она начала носить женские аксессуары из-за него?

Он испытал короткий момент ликования, а потом признал, что и сам сегодня был хорош. Он встал чуть раньше, надел свою лучшую рубашку, несколько раз перепроверив её и остальную часть формы на наличие складок, идеально завязал галстук, потом психанул и нарочно сдвинул его немного набекрень — вдруг Грейнджер захочется поправить его. Кто бы узнал об этом, подумал, что он с ума сошёл.

Но он чувствовал себя неотразимым, ему так нравилась их комбинация, что аж зубы сводило, как хотелось забрать Грейнджер у её дружков и спрятать под своё крыло.

Он так увлёкся этими мыслями, что не заметил, как какой-то парень, пытаясь обогнуть дружеское трио, случайно задел Гермиону плечом и сбил её сумку на асфальт. Чувство эйфории тут же перекрылось злостью. Ладно, этому кретину хоть хватило совести извиниться и сразу поднять её! Но вот взгляд, с которым он при этом посмотрел на Грейнджер, Малфою совсем не понравился. Ещё и она улыбнулась ему слишком широко, а ведь этот тип, между прочим, только что сделал ей больно!

Всё-таки он был прав — Грейнджер лицемерка. Она только делает вид, что не умеет флиртовать с парнями, а сама улыбается им так, что у него аж сердце заходится одновременно от любви и ревности.

— Закройте двери и никого не впускайте, — скомандовал своим шестеркам он, и те не сразу, а лишь со второго раза исполнили его приказ. Так ничего непонимающая толпа идущих в школу учеников застряла вместе с ними у крыльца.

Гермиона не поняла, почему никто не заходит и зачем Малфой поднялся по ступенькам на верх и начал странно смотреть на неё. Гарри высказал смелое предположение, что Малфой решил сделать ей предложение, но девушка высказала не менее смелый ответ, что всё это бред и что должна быть другая, более существенная причина, по которой эта троица забаррикадировала двери и никого не впускает.

Поттер лишь посмеялся над её доводами, а Рон серьёзно нахмурился, чувствуя, что публичное выступление Малфоя не грозит подруге ничем хорошим, а служит лишь для того, чтобы потешить своё самолюбие. Потому, когда они подошли к нему и тот своей фирменной походкой спустился к ним за Гермионой, он был первым, кто попытался остановить его, не дав ему взять её за руку.

— Ваша подруга будет в порядке, — пообещал он, но Уизли ещё больше напрягся и не отступил.

Девушка уловила злой огонёк, что искрой пробежал в глазах Рона и от этого ей стало страшно неловко. Всё это время она только говорила так, будто её ничего не волновало, но на деле растерялась и сама шагнула в сторону виновного.

— Что ты творишь с утра пораньше? — она не стала подниматься на всеобщее обозрение, а осталась стоять на месте в компании друзей.

— И тебе доброе утро, принцесса. Если не хочешь подниматься, то я сам спущусь к тебе.

Она нахмурила брови, когда он, строя из себя крутого, подошёл к ней.

— Если ты собираешься снова вторгаться в мои личные границы, то я пошла.

Она была серьёзно настроена протолкнуться между шестёрками Малфоя и зайти в здание, но блондин ошарашил её. Он положил руку ей на макушку, затем развернул её лицом к остальным и громко сказал:

— Внимание всем! Гермиона Грейнджер теперь находится под моей личной ответственностью. Она моя девушка, если кто не понял. На этом всё, можете быть свободны.

У неё задёргался глаз. И почему от этого парня одни только хлопоты, а? Ещё и Гарри вдруг засмеялся. Ладно, не засмеялся, а улыбнулся краешком губ, но всё равно автоматически идёт в предатели.

— А ты не слишком далеко заходишь, Малфой? Когда это я соглашалась встречаться с тобой?

Она не придумала ничего лучше, чем ответить ему той же монетой, но поздно сообразила, что он мог прилюдно намекнуть о их поцелуе. К счастью, эта мысль не посетила его, и он произнёс следующее:

— Ну, я же должен был сделать так, чтобы к тебе не подходили всякие бабники.

Гермиона опешила. Ей было интересно, понимал ли он сам, как противоречиво звучали его слова. Если он хотел увидеть бабника, то мог просто посмотреть на своё отражение, но высказывать этого она не стала. Его глаза так сияли, и по этому блеску можно было легко определить, что именно дарило ему наслаждение. Она ощущала тоже самое, но его позёрство отравляло эти чувства.

— Что ж, надеюсь, разыгрывать сценку тебе понравилось, — сказала и чуть нахмурилась она.

— Я говорил серьёзно, Грейнджер. Я правда буду винить себя всю оставшуюся жизнь, если ты уйдешь от меня, потому что я не смог вовремя указать другим на их место. А ещё я думаю, что ты не из тех девушек, кто предпочитает, чтобы за них дрались кулаками. Для тебя это, скорее, крайняя степень разрешения конфликта, но я скажу, чтоб знала только ты, — он нагнулся к ней и, соприкоснувшись щеками, тихо прошептал: — За такую красоту я готов и на костре сгореть, если понадобится.

Её кожу тут же закололо, а дыхание напрочь сбилось. Она почувствовала, как лицо её начало краснеть, не выдержав такого нападения. Малфой отстранился медленно, надеясь, что каждая нервная клетка девушки подаст верный сигнал в голову и притянет её в его сторону, но нет. Грейнджер упорно продолжала игнорировать свою слабость в коленях перед ним, решила не поддаваться ему. Она ещё не узнала, что хотела, и если сдалась бы сейчас, то он манипулировал бы ей так и дальше, намерено оттягивая то, что она считала важным.

— Правда? — усмехнулась она. — И что тебе даже одежду не жалко? Вон какую рубашку нацепил.

Она стукнула пальцем по его галстуку, а затем, увидев, что тот разболтался, машинально поправила его.

— Думаю, бесёнок хочет сказать, что я выгляжу красивым. Ты тоже выглядишь мило.

Чёрт тебя дери! Она опустила взгляд и прочистила горло. Ну вот чего она ждала от Малфоя?

— Я думаю, мы тут лишние, — привлёк на себя внимание Поттер, что начал толкать Уизли к дверям следом за другими учащимися.

— Подожди, — ответил другой, и его тон показался Драко подозрительным. К гадалке не ходи — он не доверял ему и собирался встать между ним и Грейнджер.

Защитник. Рыжие брови сведены, взгляд в кучу — весь чуть не пышет. Так не понравилось, что он поднял свою принцессу на всеобщее внимание? Но ведь она должна знать, что её парень самый крутой.

Малфой всегда был готов доказывать своё превосходство везде и перед всеми, но сейчас, в это самое мгновение, ему стало страшно так, что даже бровь нервно дёрнулась, выдавая его. Он знал, что друзья Гермионы влияют на неё, а он ещё даже не добился её полной взаимности, но уже успел вызвать недовольство Уизли. Если бы его шестёрки могли сейчас подойти к нему и сказать, что мир таки развернулся от него в обратную сторону, он бы наверняка согласился с этим.

— То, что ты сказал правда? Ты не обманываешь её? — наконец открыл рот рыжий.

— Рон, — попыталась успокоить друга Гермиона, но не смогла подобрать слова.

Блондин вышел вперёд, и его прихвостни, что стояли за ними, тут же двинулись следом за ним, но он вовремя махнул рукой, велев им оставаться на месте.

— Если ты просто так разбрасывался словами, Малфой! Если только обидишь ее!..

Драко остановился напротив сыплющего угрозами парня, заметив, как Поттер сделал пару шагов в их сторону, чтобы вмешаться, если они надумают драться. Успокойся, Поттер, я же не дурак, подумал про себя блондин. Кто в его положении станет воевать с дружками Грейнджер? Этот рыжий хоть и взбесил его, но именно его имя фигурировало в слухах о нём, которые когда-то донеслись до Гермионы. Гораздо правильнее было стерпеть, чем допустить ещё одну ошибку.

С этими мыслями он с неохотой протянул ему руку:

— Просто для заметки, я никогда не разбрасываюсь словами. Ясно?

— Гермиона никогда не встречалась с парнями, поэтому не знает, насколько некоторые из них бывают беспринципными.

Ох и намёчище! Рон не пожал его руку, и Драко не осталось ничего другого, кроме как убрать её.

— Хватит уже, Рон, не позорь меня, — пробубнила в свою защиту Гермиона, выглянув из-за чужой спины, точно мышка.

Блондин лишь усмехнулся. Он первый её парень. Не то чтобы он не подозревал — иначе и быть не могло, — но от этого на душе стало приятно.

— А у тебя, Поттер, будут другие слова?

— Я хорошо знаю Гермиону, поэтому переживать стоит тебе, Малфой.

Парень сделал вид, что поверил ему, а затем понял, что недооценил Поттера. Он так резво утащил за собой рыжего в школу, что любой позавидует такой настойчивости. Уже потом, на перемене, он узнал от Гермионы о той старой истории, как она помогла разоблачить приемного брата Гарри с его шайкой идиотов, задирающих весь их район — да ещё и как! — наглядно показав это его родителям, чтобы они сами увидели, что их любимый сыночек совсем не божий одуванчик.

Пожалуй, узнай он об этом прямо сейчас, то не осмелился бы приобнять её за плечи и прижать нос к её виску, пока она взглядом провожала друзей.

— Интересно, что мне нужно преодолеть, чтобы эти двое перестали волноваться за тебя, и всё пошло как по маслу? Этот Уизли очень враждебно настроен. Однако, первый парень, надо же, я не ошибся.

— Не обольщайся, — она сняла с себя его руку, и он тут же напустил на себя обиженный вид. — Ты мне ещё не парень, к тому же жутко невыносим. Уже забыл, что у нас уговор?

— Ещё бы я забыл твои инструкции.

Несколько часов спустя…

После поцелуя с Малфоем Гермиона каждый раз чувствовала волнение и трепет, когда оборачивалась к нему на уроках. Также её беспокоило и то, что все кругом начали шептаться о них, кто-то даже без всякого стеснения заглядывал в их класс, чтобы посмотреть на них. Её это жутко бесило, а вот Малфою, кажется, было совсем всё равно. Ходил везде, как сытый котяра, хоть бы лицо виноватое сделал!

Слухи про возращение Крама до него, впрочем, тоже дошли, но на настроение не повлияли, скорее, он только больше расслабился, зная, что Трюк больше не пристанет к нему с просьбами вступить в команду. Зато Грейнджер от них по-прежнему была как ни в себе. Она надеялась, что их первая встреча не закончится враждой. Хотя, возможно, она только накручивает себя, и ей не стоит так сомневаться в Малфое.

Они стояли в коридоре, оба прислонившись к одному их подоконников, и разговаривали о планах на вечер. Драко выглядел чуть усталым и бледным, но так и не сознался, что заболел — не хотел, чтобы бесёнок чувствовала свою вину за это. Затем лицо его преобразилось, стоило ему увидеть, как Поттер и Уизли взлетели по лестнице на их этаж. Причём непонятно, догонял ли Гарри Рона или просто следовал за ним, но последний так сильно сжимал в руке свой телефон, что, казалось бы, готовился бросить его ему в лицо.

В воздухе повисла угроза, а учителя очень вовремя засели в учительской.

— Отойди от него, Гермиона!

Малфой опешил, но успел схватить её за руку прежде, чем она пошла в их сторону. Подсознательно он знал, что этот момент настанет, понял по лицу Рона. И пусть выражение его стало до холодного равнодушным, отпускать обретённое он не хотел.

Пока Рон на всех парах летел к ним, он велел Гермионе остаться на месте, а сам пошёл рыжему навстречу. Этот придурок не вздумает выпалить ей всё раньше него!

— Вы двое, давайте поговорим в другом месте. Идёт? — предложил он, остановив их на полпути.

— Он прав, — согласился Поттер, выказав своё презрение лишь взглядом. — Лучше разобраться снаружи без лишних глаз.

— Ты шутишь? — покосился на друга Уизли. — По его вине чуть человек не умер, но это замяли, а почему? Потому что он всего лишь избалованный богатый сопляк, у которого отец работает в Министерстве! Тебе нельзя встречаться с ним, Гермиона! А ты не подходи к ней!

— Рон, ты с ума сошёл! Говорить такое на всю школу! — девушка сорвалась с места и направилась к ним.

— Ты сама хотела узнать об этом, что тебя не устраивает?

Его слова приковали её рядом с Драко, но она даже не осмелилась посмотреть на него. Если бы она только не затеяла всё это с Роном, то эта ситуация не казалась бы такой унизительной, а стервятники-одноклассники, да и обычные проходящие, не стали бы кучковаться за их спинами.

— Тот парень, что пострадал…

— Рон!

— … он постоянно издевался над ним и вот к чему это привело! Может, скажешь что-нибудь, ублюдок, в своё оправдание или что воды в рот набрал?

Малфой двинулся на рыжего, но Гермиона перекрыла ему путь. Толпа в конце коридора начала сгущаться, и он хотел, чтобы она встала на его сторону, но она взяла этого придурка Уизли за руки, пытаясь успокоить его, и ревность, и обида начали топить его.

Чего добивался Уизли, устроив тут момент порицания? Думал, обличил злодея и стал героем? Как бы не так! Гермиона всё равно выслушает его, а потом поступит по справедливости! Он просто не мог сомневаться в своём бесёнке.

— Ты веришь ему? — он вырвал её из лап Уизли и развернул на себя, пока тот взглядом пытался расщепить его на атомы.

— Давайте уйдём и обсудим всё в другом месте, прошу.

Драко взглянул в лицо девушки. Она была растеряна, как и его мать, когда узнала обо всём этом. От этого он снова почувствовал себя последним мерзавцем, но удержался от поспешных решений и смиренно кивнул. Рон, к счастью, сделал тоже самое. Они вчетвером направились к лестнице, возле которой собралась небольшая группа зрителей. Малфой хотел сказать им пару слов, но проглотил язык, когда через них к ним навстречу протолкнулся высокий плечистый парень.

— Это что-то новое! Первый день и уже разборки.

И чего Крам объявился тогда, когда он совсем не нужен? Карма, бессердечная, ты тварь, что он ей сделал плохого? Старушку никогда через дорогу не переводил? Так ведь многие так не делали!

— Слушай, гонец, лети в другую сторону, а, — Малфой взял Гермиону за руку, почувствовав, как та слегка оцепенела.

Крам посмотрел на Драко, затем перевёл взгляд на их слегка подрагивающие сцепленные руки и убедительно мягко заговорил с Грейнджер:

— Ты бы отошла от него, ведь это по его милости вся наша футбольная команда лишилась своих вещей. Низкий и недостойный парня выпад.

Малфой хотел мысленно приложить сначала его, а потом и свою физиономию об кирпич, когда девушка спросила его, о чём он.

— О том, как он со своими дружками спрятались в раздевалке и чуть не уронили на тебя тот здоровый шкафчик вместо меня.

— Так тогда это был ты?!

Хотелось Малфою сказать, что он фаталист и считает, что всё что произошло между ним и Грейнджер предопределено судьбой, но нет. Он выбрал эту школу из-за неё, потому что не смог выбросить её из головы, а она… она была в шоке и вырвала свою руку. Если слова Рона она ещё ставила под сомнение, потому что не видела ничего лично, то в этом случае ошибки быть не могло. Малфой тогда наговорил ей столько грубостей и уже на выходе из той раздевалки она поняла, что её действительно могло придавить.

— Гермиона, сама подумай, разве сейчас всё это имеет хоть какое-то значение? Давай поговорим.

Она нахмурилась ещё сильнее, но всё-таки задумалась. Рон же упрямо продолжал поднимать стену между ними, пока Поттер молчал:

— Так ты чуть не угробил и её!

Малфою казалось, что у него от напряжения скоро глаза вывалятся, так ему хотелось подойти и заткнуть ударом этот рот, но тут подключился Крам, сбив радар в свою сторону:

— Таким, как он, закон не писан. Думал, что никто не знает о том, что эта была твоя шайка, Драко? Просто никто не хотел связываться с тобой, но раз ты теперь здесь, то я не позволю устраивать подобное и в этой школе.

Злость бывает разная. Иногда рассердишься и сил прибавится, а иногда наоборот: приходит злость беспомощная, такая, что кулаки сжать как следует не хватает силенок. Малфой испытывал оба варианта одновременно. Никогда и никому он не прощал своего поражения и всегда стремился взять реванша, заставить заплатить противника или соперника, двойную цену.

С трудом держа себя в руках, он подошёл к Краму и с ядом в голосе произнёс:

— Какого чёрта ты вообще явился? Что не потянул другую сборную? Слишком высоко запрыгнул и решил вернуться обратно туда, где ты звезда номер один? Стоишь тут, распинаешься, а сам тот ещё неудачник.

Парень схватил его за грудки.

— Неудачник тут ты! Думал, что сможешь обмануть всех? Сам-то ты почему перевёлся сюда? Неужели стало так стыдно, и ты решил творить добрые дела? Что-то я не слышал об этом, тут все говорят только о том, что ты встречаешься с Грейнджер. Из-за неё ты тут?

— Не приплетай её сюда, медвежья морда! — блондин вцепился в плечо потенциального противника, сжав ткань его рубашки одной рукой, другую приготовил для удара.

— А ты перестань играться с людьми.

— Стойте! Нельзя использовать насилие для решения своих проблем. Нельзя позволять эмоциям брать вверх, Малфой!

Да твою же!.. Бесёнок вцепилась в его руку, чем окончательно вывела его из себя.

— Почему ты говоришь это только мне? Ты что защищаешь его? Веришь во все эти слухи?

— Перестань, пожалуйста.

— Значит, веришь?

— Я верю в то, что если ты сейчас не успокоишься, то всё закончится куда хуже.

Драко с силой сжал пальцы, которыми удерживал Крама, пытаясь взвесить, что ему важнее: защита своего эго или же сохранение лица перед Грейнджер. Голова его, казалось, вот-вот лопнет в поисках этого решения. Его бросило в жар, но он заметил это только сейчас.

— Ладно, пошли, поговорим, — он резко ослабил хватку и, сбив руки парня с себя, отступил.

— Она никуда с тобой не пойдет!

— И что я, по-твоему, ей сделаю, Уизли? Я забочусь о… — «Гермионе больше всех» хотел добавить он, но тут же понял, что договори он это и на него посыпаются новые обвинения.

— Она не твоя девушка и не была ей. Сначала начни уважать её мнение для начала, а не выставляй свои фантазии на всеобщее обозрение.

Рон не успел ничего понять, как острый локоть прижал его к стене, а чужой кулак со всей силы ударил под дых. Второго удара не последовало — Крам успел оттащить от него Малфоя, а Гермиона и Гарри закрыли спиной Рона, чтобы тот не кинулся мстить.

— Хватит! Вы пугаете людей! Живо остановитесь!

— Твой рыжий сам напросился! — бросил блондин, за что тут же получил недовольный взгляд в свою сторону.

— Рон просто беспокоится за меня, ясно?

То есть за него она не беспокоилась? Выходит, друзья ей важнее него, а он идиот расфантазировался!

— Чёрт, Грейнджер! Да ты же никогда не выберешь меня, — он выпутался из медвежьей хватки Крама и, прежде чем уйти, посмотрел на девушку.

— Всё не так.

— Так. Отношения с тобой принесли мне только проблемы. Теперь я вижу, оно того не стоит.

Прозвенел звонок, и Гермиона долго не могла забыть звук летящей через весь коридор мусорки, которую по дороге пнул Малфой.

Примечания:

Арты к работе: https://ru.pinterest.com/Jade188/ (Арты будут пополняться, заходите в папку с названием работы)

«Она не твоя девушка и не была ею!» — вчерашние слова рыжего промелькнули в голове Малфоя, и неприятное чувство, образовавшееся где-то в желудке, вызвало приступ раздражения.

«Проклятый Уизли! Зачем он вообще полез к ним? Ему что тоже нравится Грейнджер?» — спрашивал сам себя блондин, вперив глаза в парня с центра столовой.

Большую часть завтрака он втайне сканировал поведение двух друзей. И пусть их беседа казалась ему крайне платонической, попытки Рона отгородить от него Гермиону были заметны невооруженным глазом.

Рыжий быстро заметил на себе его тяжёлый, почти выпытывающий взгляд, затем сурово глянул на него в ответ, прищурился и сел ещё ближе к своей подруге. Драко хотелось нервно рассмеяться. Неужели он всерьёз считает, что бесёнку нужно сторониться его? Ладно, огрести Малфой никогда не боялся, а вот интерес, чтобы подобраться к Грейнджер, от этого распалялся только сильнее.

Мгновение и он перевёл своё внимание на девушку. Та, почувствовав, что за ней наблюдают, судорожно сглотнула, затем сработала на опережение и первой отвела взгляд в сторону.

— Тц, — цокнул блондин и криво усмехнулся, затем прочистил горло и принялся лениво подцеплять свой завтрак вилкой.

Пусть он и не получил ожидаемую волну презрения от Грейнджер, это ничего не меняло. Он как был, так и остался той ещё грубой сволочью. Даже вчера умудрился наговорить лишнего, позволив своей фамильной натуре прорваться наружу, хотя изо всех сил старался стать добрее, чтобы иметь возможность общаться и видеться с ней.

В его жизни было много людей, угрожающих ему всяким, но вчера он вновь почувствовал страх. Страх перед чужим разочарованием. Сперва это было с отцом, теперь с Гермионой. Он боялся, что, если подойдёт и поговорит с ней сейчас, она просто предложит ему больше никогда не общаться.

От одной только мысли об этом у него пересыхало в горле и сводило челюсть. Почему он вообще рассчитывал на то, что даже после раскаяния карма за прошлое не настигнет его?

Когда завтрак закончился и все ученики разошлись по своим классам, он наконец смог приблизиться к Грейнджер. К счастью, бесёнок не стала прыгать от него за другую парту, и он мог незаметно наблюдать за тем, как она, чуть сгорбившись, пишет конспект по истории.

Казалось, она тоже нервничала и не знала, как себя вести. Она исписывала страницу за страницей просто с адовой скоростью и без перерыва. Её мнимое равнодушие и гордость по отношению к нему переплетались теснее, чем две змеи в одном яйце. Хоть бы раз ручку обронила и посмотрела на него, жалко ей что ли? Нет, молчит и пишет, молчит и пишет.

Половина других занятий прошла, как в тумане. К обеду Драко начало знобить и лихорадить, виски закололо, появилась слабость. Он быстро понял, что у него поднялся жар, поэтому стоило звонку прозвенеть с урока, а учителю выйти, как он громко отодвинул стул и собрался в медкабинет. Заметив, как плечи Гермионы вздрогнули от неожиданного звука, он с усмешкой сказал:

— Тише, тише, Грейнджер, не надо так вздрагивать. Не буду я тебя бить.

Она подняла голову и, почувствовав биение своего сердца, в упор посмотрела на него, в то время как он просто прошёл мимо. Её слегка раздражила его дерзость, но впервые она не решилась ответить ему, просто не смогла. Её мысли были в полном раздрае. С одной стороны, ей было слишком стыдно перед ним за то, что правда о нём раскрылось таким образом, с другой — она ощущала боль и обиду за его вчерашние слова и по большей части была согласна с ними. Она действительно доставила ему много проблем.

И пусть на Малфоя почти не косились в школе, — видимо, не было смельчаков, желающих накликать на себя его гнев, либо всем было просто всё равно на это, — но Гермиону это не обошло. Она часто ощущала на себе насмешливые или осуждающие взгляды других учеников, но усердно делала вид, что не замечает их.

Вот надо же было Малфою прилюдно объявлять её своей девушкой, а? Какая муха его вообще укусила? Теперь все косятся на неё, гадая, как такая умница-отличница связалась с таким, как он.

Эх, возможно, любовь та ещё необъяснимая стерва. Заставляет тебя выбрать того, кто тебе совершенно не подходит, но словно любительница поиздеваться над избранными, специально сталкивает, так, что даже в самом настоящем мерзавце находишь что-то особенное. Либо это с ней что-то не так? Есть же счастливые пары… Впрочем, какая теперь разница? Наверное, можно уже забыть об этом. Драко ведь ясно выразил свои намерения, когда сказал, что отношения с ней не стоят того, а ведь так легко было бы сейчас выйти следом за ним, извиниться, выслушать его, а затем поцеловать его здесь и сейчас.

«Что же мне делать?» — спросила саму себя девушка и машинально написала этот вопрос на пустой странице своей тетради.

— Полагаю, ты можешь пойти на вечеринку в честь моего возвращения, Гермиона, — вдруг послышался впереди знакомый голос.

— Виктор?

Она подняла голову вверх и с удивлением заметила стоящего перед ней Крама. Как он оказался здесь? Она что настолько задумалась, что не увидела, как он вошёл в её класс и остановился рядом? Проклятье.

Уголки его губ слегка дёрнулись от смеха, когда он увидел, как быстро Гермиона закрыла свою тетрадь. Затем он развернул стул у соседней парты и сел так, чтобы оказаться лицом к лицу с ней.

— Так ты придёшь? — спросил он. — Я хочу, чтобы ты пришла, Грейнджер.

— Зачем? — она вопросительно посмотрела ему в лицо, чуть нервно поёрзав на стуле.

— Тебе нужно развеяться после вчерашнего и немного прочистить голову. Вечеринка подходит для этого лучше всего.

— Прочистить голову?

Его брови слегка приподнялись, а уголок рта дёрнулся так, будто он видел её насквозь.

— Да. Ты и Малфой. Честно говоря, я думал, что ты порядочная девушка, Гермиона, и никогда не введёшь в своё тело такой яд, — последнее слово он произнёс с усмешкой.

— У Малфоя, конечно, иногда проскальзывает такая черта, как высасывать всю твою радость одним лишь присутствием, но, знаешь, он сильно изменился с тех пор, как ты уехал.

Он не поверил, ухмыльнулся и наклонил голову ближе, заглянув ей в глаза.

— Так, выходит, в школе говорят правду, у тебя действительно сильные чувства к нему?

Гермиона не знала, как размыто ответить на его вопрос, поэтому сначала немного стушевалась, а затем выдала следующее:

— К понятию сильных чувств относится слишком много эмоций, Виктор. Гнев — тоже сильное чувство.

Ей совсем не хотелось развивать эту тему, но Крам не желал отступать. Парень откинулся на спинку сиденья и скрестил руки за головой с таким видом, будто его только что оскорбили.

— Да брось, Гермиона, ты ведь понимаешь, о чём именно я говорю.

— Между нами нет никаких отношений. Ещё, — последнее слово она не высказала вслух, потому что сама была не уверена в этом.

По лицу Крама расплылась довольная ухмылка.

— Тогда ты должна пойти на вечеринку. Поттер и Уизли уже согласились. Ты сможешь весело провести этот вечер с друзьями и… со мной.

Его брови слегка приподнялись. Карие глаза встретились с глазами Гермионы и заставили девушку немного покраснеть и отвести взгляд.

Он знал, что с его стороны это был смелый шаг, но ему хотелось посмотреть, как она отреагирует на его предложение. Грейнджер задумалась на пару секунд, понимая, что прямо сейчас Виктор флиртует с ней. Раньше её бы это тронуло, всколыхнуло сердце, но сейчас ей было некомфортно и лишь немного приятно. Однако эта мимолётность не стоила того, чтобы привнести её к остальным волнениям в её сложных отношениях с Малфоем. К тому же она подозревала, что Крам заинтересовался ею только из-за своей стычки с Драко.

— Я не уверена, что хочу идти.

— А мне кажется, ты что-то недоговариваешь. Знаешь, даже самые красивые и гордые из львов время от времени должны быть в стае.

Она хотела сказать, что он ошибается, что ей не по душе большие сборища людей, особенно если на них полагается пить, но заметила, как Малфой вернулся в класс. Его одновременно удивлённый и настойчивый взгляд настолько взволновал Гермиону, что она не могла этого скрыть. Она почувствовала, как щеки её покраснели.

Стараясь взять себя в руки, она будто кожей впитывала его напряжённый взор и одновременно пыталась выстроить хоть какую-нибудь преграду между собой и ним. Стоило ему отойти от двери и чинно направиться к своему месту, как Гермиона собрала все свои силы и заставила себя принять такое выражение лица, какое, по её мнению, могло означать вежливую скуку.

Малфой прошёл мимо них двоих, без всякого предупреждения хлопнув Крама по плечу на пути:

— Скажи, ты преследуешь меня или её?

Он остановился за спиной Грейнджер и сложил руки перед собой.

— А разве это не очевидно? — ответил Крам и поднял взгляд на Малфоя, а затем глянул на застывшую между ними Гермиону и усмехнулся. — Мы беседуем с Грейнджер о планах на выходные. Разве тебе есть до этого дело?

— Нет, мне плевать. Я всего лишь вернулся за своим рюкзаком, — блондин нахально усмехнулся, взял свою вещь и с показательным равнодушием закинул ту себе на плечо, но уходить не торопился. Гермиона услышав его слова, быстро поняла, что он собирался уйти с последних уроков, но не знала причину, поэтому немного забеспокоилась.

— Вот видишь, Гермиона, наплевательское отношение у него стандартное состояние, обращённое ко всему и всем.

— Перестань, Виктор, ты сейчас ведёшь себя очень грубо, — вмешалась в их перепалку девушка, но Малфой остановил её и с раздражённым видом вышел вперёд.

— Думаешь, я мальчик, нуждающийся в защите? Я могу справиться с его глупыми оскорблениями сам, Грейнджер.

Крам встал со своего места, чтобы оказаться напротив него и твёрдо и решительно посмотреть ему в лицо:

— Ты лучше меня знаешь, что достоин презрения, Малфой. Так почему бы тебе не пойти и не начать зализывать свои раны где-нибудь в другом месте, раз ты всё равно уходишь? Ты мешаешь нам с Гермионой.

— Правда? А я вот уверен, что Грейнджер не будет возражать, чтобы я остался, верно? Даже на минуту дольше.

Малфой с надменным видом отпустил голову вниз и столкнулся взглядом с Гермионой, та не сказала ни слова, и он с радостью принял её замешательство за согласие.

— Видел? — блондин снова перевёл внимание на Крама. — В отличие от некоторых, она умная и признаёт мой авторитет в классе, и не может восстать против него.

— Просто Гермиона хрупкая девушка и, как бы того не хотела, не может поставить тебя на место. Чтобы ты не забывал, где ты.

— А ты, значит, решил указать мне на него? Вы что с Уизли сговорились против меня? Это он попросил тебя подкатить к ней?

— Уизли тут не причём. Просто мне кажется, что Гермиона достойна лучшего. Она не достойна страдать из-за такого избалованного, раздутого и…

— Стоп! Хватит! — прервала его речь девушка, резко поднявшись с места, и попеременно посмотрела на них двоих. — Хватит устраивать тут сцену двух заклятых врагов!

— О, неужели кто-то из нас сказал что-то, что заставило тебя нервничать, бесёнок? — спросил Малфой, улыбаясь, поскольку ему показалось, что сейчас она была сильно раздражена, как и он. — Знаешь, меня поражает то, как быстро ты начала флиртовать с другими.

Светлая прядь выбилась и свисала ровно по середине его вспотевшего от температуры лба, когда он наклонился в её сторону. Это делало его вид еще более жёстким.

— Вот тут ты ошибаешься, Малфой. Я ни с кем не флиртовала.

— Но ты только что сказала мне, что вы двое даже не встречались.

Гермиона закатила глаза, когда Виктор напомнил ей о её же словах. Ну вот почему ему нужно было сказать это сейчас? Он что пытался использовать её, чтобы поставить Малфоя на место?

— Ты правда ответила ему так? — Драко не смог скрыть своих эмоций. Казалось, он забыл про болезнь и сходил с ума от ревности, пока ждал ответа Грейнджер.

— Может быть, а что? — наконец ответила она, изображая равнодушие.

— Проклятье, Грейнджер, — он приблизился ещё ближе к ней и посмотрел на неё сверху вниз, скривив губы в нахальной улыбке, — ты же знаешь, что я могу взять твоё «может быть» и превратить его в «определённо нет», не так ли?

Он коснулся её плеча рукой, сжимая его и пытаясь звучать более убедительно. На секунду ему показалось, что она даже потянулась к нему.

— Перестань давить на неё, не будь ещё большим мерзавцем. Ты даже не извинился перед ней, — Крам встал на защиту девушки, заставив его убрать от неё свои руки.

— Я правда должен извиняться перед тобой, Грейнджер? — ему хотелось нервно рассмеяться над его словами, но он опешил, когда заметил, как Гермиона опустила глаза и едва заметно мотнула ему головой.

На секунду ему стало невыносимо стыдно за себя. Может, она и правда не заигрывала с ним? Может, он просто ошибся и зря был таким грубым? Боже, хоть бы он действительно ошибся, иначе желание прижать её к себе так, чтобы она полностью потеряла себя в его объятиях, было бы до одури мучительным. И всё же он не мог этого сделать. Не сейчас. Но он должен был сказать ей что-то, чтобы хоть немного загладить свою вину за вчерашние слова. Он набрал в лёгкие побольше воздуха.

— Прости, я не знаю, что на меня нашло, Грейнджер. Я просто немного оступился, но это не значит, что я всё ещё тот человек, каким был раньше. Во мне есть капля хорошего, не так ли? Я уверен, ты точно знаешь это.

Лицо девушки стало задумчивым, но Малфой чувствовал, что она думает также. Просто она слишком чувствительная для того, чтобы так быстро закрыть глаза на его прошлые выходки. У неё есть свой печальный опыт, связанный с подобными придурками, каким был он, поэтому сейчас она могла быть в смятении.

«Ну же, ты столп моей силы, Гермиона. Просто подойди ко мне, пожалуйста», — говорил его взгляд, но она не двигалась с места.

— Не верь ему, Гермиона. Он ловелас по жизни, — попытался достучаться до неё Крам.

— Брось, ты не лучше меня, придурок. Ты всегда был популярен только потому, что являлся лидером футбольной команды и всё. Только совсем неразборчивые дурочки могли клюнуть на это, — ответил и тут же усмехнулся Малфой.

— То есть, по-твоему, Гермиона тоже дурочка?

— Что? Вы двое… вы встречались?

Мысли вихрем проносились в его сознании, как порывы ветра в чистом поле. Он с раздражением посмотрел сначала на Гермиону, затем на Крама. В этот же момент его телефон вдруг зазвонил, но он не стал доставать его из кармана, сначала решил дождаться ответа.

— Нет, мы не встречались. Нет, — взволнованно выпалила Грейнджер, а затем почувствовала, как её ладони коснулось что-то тёплое. Это была рука Крама.

— Ты права, тогда это случилось по моей глупости, но сейчас ты кажешься мне очень милой, Гермиона, ты так похорошела, — с улыбкой ответил ей болгарин.

Малфоя чуть не стошнило от выражения его лица, но куда больше ему не понравился взгляд Гермионы на этого придурка. Почему она медлила? Почему не отшила его?

— Что ж, желаю вам двоим удачи. Хорошенько повеселитесь на своей вечеринке, а у меня есть свои, более важные дела, — привлёк к себе их внимание он, после чего достал телефон и, помахав им больше для виду, направился со своим рюкзаком к двери, так и не посмотрев ни на Гермиону, ни на экран своего гаджета.

— Малфой, подожди! — она разглядела имя звонившего, выдернула руку из хватки Крама и с беспокойством двинулась за ним.

— Брось, ты всего лишь обычная девушка, Гермиона. Можешь развлекаться с кем угодно, я легко найду себе другую, — он, не глядя, ответил на звонок и вышел из кабинета.

Она остановилась, проводила его взглядом, а затем облокотилась на стол, отчётливо видя перед глазами короткое «Пэнс», которое высветилось на экране его телефона.

«Значит, его важное дело — Паркинсон?» — подумала она, и слеза прокатилась вниз по её щеке.

Он шёл по коридору, не видя ничего перед собой, даже не сразу понял, кто звонил ему. Когда же он различил на другой линии голос Паркинсон, его настроение стало ещё отвратительней.

— Чего тебе надо? Я сейчас не в настроении разговаривать с кем-то.

Девушка усмехнулась в трубку, а затем своим привычным заносчивым голосом с бархатистыми нотками сказала:

— Мне просто было интересно, как Драко Малфой попал в ситуацию «больше чем друг, но меньше чем парень»? Ах, погоди, ты же Грейнджер даже в друзья не попадаешь, верно?

— Что ты несёшь? Откуда ты?..

— У меня есть свои уши в вашей школе, Драко, а ещё я немного поузнавала про твою… эм… подружку. Слышала ты сцепился с Крамом из-за какой-то истории с ней. Это ведь была она в той раздевалке два года назад, не так ли? Ты держал её в своём сердце так долго. Теперь я понимаю, почему у нас с тобой ничего не получалось.

— Ты ведь знаешь, что дело было совсем не в ней, Пэнс. Она бы не поступила, как ты. Пока.

— Стой! Подожди, Драко!

Он сбросил вызов и крепко сжал в руке телефон. Её тело до сих пор била мелкая дрожь от простуды, а внутри всё горело, так, что он проклинал эту школу и весь её административный состав за то, что в ней никто не заботится об отоплении. Но по мере приближения к выходу его тремор начал исчезать, а злость на Гермиону усиливаться.

Этот Крам… Он ведь даже не вспоминал о ней, когда уехал, а он… Он бы никогда не смог забыть, какая она умная, красивая, весёлая. Если бы он только забыл изгиб её губ, её глаза и смех, что бы он тогда делал? Ему бы тотчас пришлось вернуться назад и заново узнавать их.

«Перестань. Не думай. Просто надень свою сволочную маску, которой все верят, — проговаривал про себя он по пути к парковке. — Вспомни свои идиотские шуточки, на которые ведутся легкодоступные особи и которые не трогают лишь её одну. Не цепляют эту…» — он хотел обозвать её, но не смог и от этого стало ещё паршивей.

Ситуация обострилась ещё острее, когда он увидел Паркинсон, стоящую на парковке рядом с его машиной.

— Ты думал, я не знала, что ты так сделаешь. Давай просто немного поговорим, ладно? — она загородила собой пассажирскую дверь, когда он приблизился.

— Отвали, Пэнс, мне не до тебя.

Она заметила испарину, выступающую на его лице, и нездоровый румянец на щеках.

— Ты паршиво выглядишь, Драко. Эти отношения определённо не пошли тебе на пользу. Ты заболел, пахнешь нищетой, ещё и эта неказистая форма. Тц. Может, вернёшься назад? В школе тебя не хватает. Вся наша параллель совсем распоясалась без тебя.

— Прекращай врать, думаешь я поверю в это? Паркинсон, я не идиот. Отойди от машины.

— Да что ты теряешь? — она упрямо стояла на месте, загораживая собою дверь. — Слушай, да, я сдрейфила тогда, но твой отец работает в Министерстве. Он легко мог прикрыть тебя, в отличие от моей матери. Просто перестань строить стену между нами, ты один из нас. Помнишь, как мы куражились все вместе? Как учителя открывали чужие шкафчики ножом, чтобы вытащить оттуда тех, на кого выпал жребий? Или как вы с Крэббом и Гойлом устраивали другим настоящие испытания в раздевалке?

Малфоя передёрнуло от воспоминаний. Да, когда-то он издевался с ними над другими, чувствовал своё превосходство за счёт чужого унижения, но вместе с тем испытывал и большое недоумение.

Все учителя и ученики видели, что происходит в школе, но никто до конца не знал, как быть с этим. Раньше, ещё в средних классах, с их компанией часто вели дисциплинарные беседы, вдалбливая им, что они поступают неправильно, но благодаря тому, что мать Паркинсон была главой родительского совета, всё всегда каким-то чудесным образом сглаживалось, переводилось в шутку, забывалось, повторялось, а потом об этом больше никто не разговаривал.

Школа — настоящая дробилка для душ. Все дурачатся, иногда кого-то шпыняют, пользуются своим положением. Малфою же нравилось контролировать все, нравилось быть в компании сильных — тех, кто может позволить себе больше других. С одной стороны, он испытывал наслаждение от издевательств над другими, с другой — ему это было омерзительно в высшей степени. Он был не удовлетворён собой, сильно злился на отца, старался не походить на него, создал компанию распущенных придурков и даже возглавил их, чтобы насолить ему, а в итоге стал расстройством для единственного близкого человека — своей матери, которая пыталась образумить его, намекая, что своим жестоким и предвзятым поведением он ещё больше похож на отца. В итоге он перестал понимать себя, не знал, какую модель поведения ему выбрать, шёл по наитию вместо того, чтобы пытаться найти себя, а также решить, куда ему двигаться дальше. И чем больше он издевался над остальными, пытаясь прикрыть свои внутренние проблемы, тем хуже ему было. Его эмоции не проходили.

Так для чего всё это было нужно? Для веселья? Для того, чтобы возвысить своё эго? Нет. Он просто дал своим эмоциям и грусти превратиться в ярость, а когда пришёл к отрезвлению, менять что-то было уже поздно.

— Ты пока ехала сюда, успела повредить голову? Твоё предложение настолько смехотворно, что и говорить не о чем, — ответил он с издёвкой. — Я начал с «чистого листа», ясно? А теперь отойди, не заставляй меня применять силу.

— Ты серьёзно? Ты решил зайти так далеко из-за неё? Какое разочарование.

— Когда дело доходит до неё, не существует такого понятия, как зайти слишком далеко.

Он отодвинул бывшую подругу от двери и сел в машину.

— Домой, — сказал он водителю, и они наконец тронулись с места.

Примечания:

Арты к главе:

Крам — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163773737/

Гермиона — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163773722/

Гермиона и Крам — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163773696/

Гермиона и Малфой — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163784428/

Прошёл день. Гермиона сидела в школьной библиотеке, но никак не могла сконцентрироваться на лежащей перед ней книге. Малфой так и не появился сегодня, а ещё она отчётливо помнила, что видела номер Паркинсон на его телефоне. Может, он снова начал общаться со старой компанией? Но зачем? Из-за обиды?

Её так и подмывало написать ему и спросить об этом, но что вчера, что сегодня она не решалась на это: брала телефон, потом на миг останавливалась и тут же клала его обратно.

— Гермиона.

Девушка подняла глаза и увидела Гарри, который шёл к ней через читальный зал.

— Ты не с Роном? — с удивлением спросила она, не наблюдая рядом с ним их общего друга.

— Нет, я хотел поговорить с тобой наедине.

— Слава богу, а то он чересчур меня опекает из-за… сам знаешь кого.

— Да, я понял. Имя, которое нельзя называть, — усмехнулся Поттер.

Она кивнула, закрыла книгу, а затем убрала свою сумку с соседнего стула, чтобы он мог присесть рядом.

— Ты уже говорила с ним?

— С Роном? — уточнила она, и Поттер едва заметно улыбнулся, а затем плюнул на табу, которое придумал для них Уизли, и сказал:

— Нет, с Малфоем.

— Нет.

— Тогда ты веришь в то, что про него говорят?

Она на миг замолкла, а затем посмотрела на обеспокоенного друга. Тот наклонился чуть вперёд и заглянул ей в глаза так, будто выражал ей своё доверие. Эх, Гарри.. он всегда так заботлив по отношению к ней. «Ладно, — она тяжело вздохнула, чувствуя, как всё внутри неё нервно сжимается. — С ним можно поговорить».

— И да, и нет, — начала она. — То есть я понимаю, что он был тем ещё мерзавцем, но я не верю, что он стал бы заходить так далеко, по крайней мере, сейчас мне сложно это представить. Я просто не вижу его достаточно плохим, Гарри, и не знаю, как быть. Он мне нравится, но я накосячила. Он чуть не подрался с Роном из-за меня, и… я не уверена, но, возможно, Малфой уже переключился с меня на другую.

— Если это так, то он действительно избалованный, высокомерный и заносчивый осёл, у которого не осталось чувства порядочности, — строго выразился друг, а затем вспомнив о справедливости, добавил: — Однако, прежде чем судить об этом, тебе стоит лично поговорить с ним.

— Я поговорю с ним, когда он вернётся в школу.

Гарри одобрительно кивнул. По его лицу было видно, что ему не особо нравилась эта идея, но он всегда был добр ко всем. Возможно, он, как и она, считал, что измениться полностью не может никто, но найти в себе силы и стать лучше может каждый.

Гермиона была благодарна ему за этот разговор, поэтому собралась обнять его, но вовремя успела заметить у двери фигуру Крама, идущего по коридору, и тут же спряталась под стол.

— Ты чего, Гермиона? Ты что прячешься? — с насмешкой спросил Поттер, не понимая, что происходит.

— Тсс. Да. Меня тут нет.

Виктор, что всё утро пытался выловить Грейнджер, увидел сидящего в одиночестве Поттера и решил зайти в библиотеку:

— Привет. Ты не видел Гермиону?

— Видел. Она шла… эм… в столовую. Сказала, что хочет купить поесть.

— Хорошо. Жду тебя на вечеринке послезавтра, а ещё… поговори с ней об этом, лады? Может, она передумает.

— Лады.

Они кивнули друг другу на прощание, после чего Крам ушёл, а Поттер принялся вытаскивать подругу из-под стола.

— А теперь объяснись.

— Он флиртует со мной, — ответила девушка, поправляя волосы.

— И поэтому ты прячешься от него? — он посмотрел на неё так, будто услышал от неё нечто абсурдное.

— Не только. Просто я не хочу идти на его вечеринку, а он опять пришёл меня уговаривать. Знаешь, мне хватает проблем с Малфоем, и я не хочу застрять между молотом и наковальней. Они же раздавят меня, как два бульдозера.

Гарри засмеялся.

— Смеётся? А у меня беда, между прочим. Я места себе не нахожу.

— Так поговори с Крамом. Боишься?

— Я ничего не боюсь, но мне неловко. Он знал, что нравился мне, поэтому я не могу найти силы и заговорить с ним, по крайней мере, пока. К тому же он наверняка будет читать мне нотации про Малфоя.

— Кого-то мне это напоминает, — перебил её друг, недвусмысленно намекая на неё саму.

— В моём случае всё иначе. Одно дело, когда плохо о нём говорю я, но совсем другое дело — другие. Мне нечем защищать его перед остальными. Всё, что я могу, это встать грудью за него, но ему не нужна моя помощь. Драко наделал много ошибок, Гарри, но я не хочу из-за этого ссориться с Виктором. Он, кажется, пытается быть дружелюбным со мной и хочет спасти меня от дурного влияния Малфоя, что вроде вполне логично, но… я не знаю, как тактично намекнуть ему на то, что мне плевать на это. Я не хочу никого обидеть и не хочу ещё больше ругаться с Малфоем.

— Тебе придётся перебороть своё стеснение и поговорить с Крамом.

— Знаю. Рон будет очень зол, если я буду встречаться с Малфоем.

— Могу я говорить откровенно, Гермиона? — неожиданно спросил он, и она кивнула. — Ты мне как сестра, но мне совсем не нравится Малфой. Но тем не менее ты сильно оживилась рядом с ним, поэтому если ты правда веришь, что он изменился, то ради тебя я бы попытался подружиться с ним. Людям ведь свойственно меняться, не так ли?

— Думаешь, я должна позвонить ему? Мне кажется, что он нуждается в поддержке, пусть и говорит обратное.

— Ты как минимум должна извиниться за то, что вы учудили с Роном.

— Сейчас я понимаю, что это было глупо с моей стороны.

— Все совершают ошибки, главное, вовремя их исправлять.

Она согласилась с его доводами, поэтому вечером серьёзно настроилась позвонить Малфою. Долгое время она ходила по своей комнате и думала, с чего начать. Сначала объяснить ситуацию с Крамом или же извиниться за Рона и то, что она утаила от него? Она обглядела свой телефон вдоль и поперёк, что можно было уже запомнить каждую царапинку на нём, а потом ей пришло СМС.

— Пусть это будет Малфой, — с надеждой взмолилась она. — Проклятье, это не он.

Под номером неизвестного отправителя виднелось сжатое фото-вложение, на котором отчётливо можно было разглядеть знакомый платиновый цвет волос. Гермиона прищурилась, а затем её любознательность взяла над ней вверх, заставив её полностью открыть сообщение. Это было селфи, где Драко и Пэнси сидели в кафе-баре. Светлая голова парня лежала на барной стойке, лицо раздражённо, будто он недавно выпил кислого. Паркинсон с довольной ухмылкой делала снимок, пока он не видел этого. Какое-то время Грейнджер смотрела на лицо девушки, и ей казалось, будто та отняла у неё самое важное и теперь насмехается над ней через экран. Ещё и дурацкую подпись сделала: «Время не лечит, а портит печень. Всем одиночкам посвящается».

«Значит, он не соврал насчёт важных дел, — подумала она и тут же бросила телефон на кровать. — Идиота кусок! Больше не буду с тобой говорить. Якшайся с кем хочешь, мне всё равно. Обычный бабник, я легко найду себе кого-то получше!»

Злость и ревность кипели внутри неё, но заглянув в свой гардероб, она быстро поняла, что с её арсеналом одежды ей ничего не добиться.

«Или не найду… — принятие этого существенно понизило градус её желания вырядиться и пойти изменять белобрысому. Хуже того, на глазах начали появляться первые капли слёз теперь уже по двум причинам. — Проклятье! Я же не собираюсь сидеть все выходные дома и реветь из-за него?»

Она взяла телефон и написала Гарри, что собирается пойти на вечеринку Крама. Если это разрыв, то не стоит переносить его одной.

* * *

— Почему ты вдруг передумала и решила пойти, Гермиона? — спросил Уизли, когда они все трое приехали на вечеринку, которая проходила на территории загородного дома Крама.

— Не хочу сидеть дома, — ответила та, взяв обоих парней под руки, — особенно если можно провести это время с друзьями.

— Правильный выбор, только посмотри, какая тут оживлённая компания!

Уизли указал пальцем вперёд, и первым, что бросилось Гермионе в глаза, был двухэтажный дом из тёмного дерева с высокой крышей и большой открытой террасой-беседкой с видом на озеро. На ней за столиками, окружённые светом гирлянд в виде звёзд, сидело несколько десятков парней и девушек из их школы. Все пили пиво, ели закуски и активно общались между собой, изредка смотря на играющий красками закат. Остальная часть людей танцевала на улице под ритмичные звуки музыки из колонок.

— Грейнджер, Поттер, Уизли!

Троица направила свои взгляды в сторону знакомого голоса и заметила хозяина вечеринки. Виктор Крам встал изо стола, за которым ещё мгновение назад сидел и смеялся вместе с парнями из футбольного клуба, затем взял в руки несколько бутылок пива и с довольным видом направился к ним.

«Всё будет под контролем, не нервничай», — мысленно подбодрила себя девушка, наблюдая за тем, как он приближается всё ближе и ближе и разглядывает её белое платье с маленькими розовыми цветами.

— Привет. Вы немного опоздали, все уже давно начали, — Крам улыбнулся и протянул им одну бутылку, ожидая, кто возьмёт её первым, но троица лишь неуверенно переглянулась. — Что? Никогда пива не пили? Так не пойдет… — он начал открывать алкоголь и раздавать его им.

Гарри и Рон сделали по глотку, а Гермиона подозрительно понюхала горлышко у бутылки, заставив Крама усмехнуться:

— Да ладно, Грейнджер, ты мне не доверяешь? Это сделает вечеринку веселее. Ну же, не дай мне сделать это одному, — не сводя с неё глаз и не прекращая улыбаться, он отпил из своей бутылки.

— Давай… поживи немного, Гермиона, — следом пошутил Уизли. — Мы не в школе и не дома, здесь никто не следит за каждым нашим шагом.

«И когда ты выписался из компании трезвенников, а?» — хотела спросить у него она, но её прервал насмешливый голос Виктора.

— Да, не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы ты не скучала всю ночь. У меня есть множество историй, шуток и трюков, которые тебя развлекут. Мы могли бы начать с танцев, или… пойти выпить у озера? Что скажешь, Гермиона?

Двое друзей покосились на подругу, в то время как та вцепилась в руку Поттера, как за спасительную соломинку. С одной стороны, ей хотелось попробовать провести время с другим и тем самым в душе отомстить Малфою, с другой — это было не справедливо по отношению к Краму. Она не хотела, чтобы её считали вертихвосткой, заигрывающей с двумя парнями.

— Мне редко удаётся побыть со своими друзьями, поэтому я собираюсь извлечь из этого вечера максимум пользы, — ответила она как можно естественней.

— Хорошо, тогда размещайтесь и отдыхайте.

— Спасибо.

Вечер был немного томным, и, если бы не присутствие рядом Гарри и Рона, Гермиона бы уже давно сдалась и вернулась домой, либо стала главной закуской Крама, ибо хозяин вечеринки первым делом решил посадить её на видное место рядом с собой.

Переносить разговоры в большой толпе было сложно, но за несколько часов она успела вдоволь натанцеваться и наговориться с друзьями. К счастью, никто из них не поднимал тему о белобрысом грешнике, да и ей удалось на короткое время забыть о нём.

Когда же народ изрядно подвыпил и повсеместно начал танцевать, она почувствовала, как кто-то взял её за руку и потянул за пределы террасы подальше от вечеринки. Повернув голову, она увидела лицо и спину Крама.

— Я говорил тебе, что ты выглядишь сегодня очень красиво? — спросил болгарин.

— Куда ты меня ведёшь?

— Знаешь, вечеринка — это здорово и всё такое, но без времени наедине с тобой будет не так весело. Сегодня прекрасная ночь. Могу поспорить, ты бы выглядела ещё красивее, если бы посидела со мной у озера при лунном свете.

— Так ты выискивал момент, чтобы украсть меня у друзей? — поинтересовалась она, удивляясь, что выпитая бутылка пива заставила её чувствовать себя чуть смелей и идти следом за ним к озеру.

— Может быть. В любом случае я хочу, чтобы ты хоть ненадолго осталась со мной. За полтора года ты стала такой невероятно красивой, Гермиона. Я знаю, что раньше не особо показывал то, что знал, что нравлюсь тебе, но я очень рад, что ты пришла сюда.

— Я просто хотела попробовать побыть «в стае», но, кажется, большие компании — не моё. А ещё я уже забыла о прошлом, так что не чувствуй себя неловко из-за этого, и я не буду.

Они уже подошли к озеру, сняли обувь и сели на широкой деревянной палубе, свесив ноги в воду, как Виктор ответил на её слова:

— Так ты решила расставить со мной все точки над «i», Грейнджер? На твоём месте я бы не стал принимать поспешных решений. Мы могли бы поговорить и узнать друг друга получше.

— Ты ведь говоришь это всё из-за Малфоя? Чтобы насолить ему, да?

Он рассмеялся, а затем лукаво посмотрел на неё, осторожно убрав с её лица часть каштановых волос.

— Нет, однако разве ты сама пришла сюда не за этим? Просто признайся себе, что парень, как он, тебе не подходит, — она на несколько мгновений задумалась, и он добавил: — Вот видишь, тебе уже сложно ответить на этот вопрос.

— Это не так.

— Хм… Знаешь, может, нам стоит прекратить говорить о нём и попробовать искупаться в озере?

— Ты что пьян? Сейчас ведь осень.

— Эй, эй… Я не настолько пьян, скорее, опьянён духом приключений. Разве ты сама не чувствуешь, что вода ещё тёплая? — он поболтал ногами в воде, заставив её обратить внимание на её температуру. Она и правда была тёплой, но на глубине могла оказаться холодной.

— У меня нет с собой купальника.

— У меня появилась идея. Нам просто придётся импровизировать.

Он начал снимать с себя футболку, отчего Гермиона быстро отвела глаза в сторону. Затем он спустился в воду по пояс и попытался взять её на руки, но она запротестовала.

— Нет, я не хочу купаться в одежде. Как мы потом вернёмся на вечеринку?

— Расслабься, мы здесь, чтобы наслаждаться жизнью и красотой, которую она предлагает. Вода совсем не холодная. Тебе не о чем беспокоиться. К тому же ты выглядишь потрясающе в лунном свете. Я хочу рассмотреть тебя поближе…

— Нет, я правда не хочу, — она вытащила ноги из воды и хотела встать, как Крам бесцеремонно подхватил её на руки, заставив её крепко схватиться за его шею, чтобы не упасть. — Отпусти меня.

— Чего ты боишься, что простудишься? Не беспокойся, в доме есть всё необходимое, чтобы высохнуть и согреться.

— Дело не в этом, Виктор…

— Гермиона, ты не вернёшься на вечеринку, по крайней мере, не так скоро.

Он взял её поудобнее, но ноги девушки по колено оказались в воде, как и края её платья. Она предприняла ещё одну попытку достучаться до него.

— Ты пьян, перестань. Это ни капельки не смешно.

— Проклятье. Почему вдруг так… застенчиво, Грейнджер? — он посмотрел на неё и в замешательстве наклонил голову. — Ты беспокоишься, что я могу увидеть что-то… что мне понравится?

— Это что ещё значит?

— Если не поняла, то просто расслабься и наслаждайся поездкой, — он начал посмеиваться и увлекать её глубже в озеро.

— Стой! Я хочу на берег! Верни меня туда, откуда взял.

— Знаешь, тебе нужно стать более смелой и иногда позволять себе веселиться.

Он пошёл вместе с ней к берегу и отпустил девушку на мелководье. Та с облегчением выдохнула, а затем тут же смутилась от полуголого вида парня и поспешила выйти из воды. Ткань одежды противно прилипала к её ногам, но она не обращала внимание ни на это, ни на идущего по её стопам Крама.

— Гермиона, подожди, — он догнал её на берегу и повернул лицом к себе. — Ты обиделась?

— Нет, но я хочу вернуться к друзьям.

— Да ладно, немного сырости ещё никому не повредило. Сейчас ведь не зима. Плюс, оглянись вокруг: звёзды сияют, вид великолепен. Разве ты не чувствуешь романтический дух рядом со мной?

Он посмотрел на неё сверху вниз, а затем, любуясь её лицом, без предупреждения притянул её тело ближе к себе, не давая ей отойти.

— Прости, но ты больше не вызываешь у меня сильных чувств как прежде, потому что теперь их вызывает кое-то другой.

— Этот белобрысый пижон, да?

— Да, белобрысый пижон.

Его брови нахмурились, а хватка на талии Гермионы на мгновение заметно усилилась.

— Хорошо, Грейнджер. Иди, — он сделал вид, что отпускает её, однако стоило ей понизить бдительность, как он резко вернул её назад, наклонился ближе и захватил её губы своими.

У неё перехватило дыхание, и она тут же пихнула его в грудь рукой, заставив его отпрянуть назад, после чего злобно посмотрела на него, обозвав придурком.

— О, дорогая… что плохого в небольшом поцелуе?

Он усмехнулся, но она не ответила и пошла в сторону дома искать Гарри и Рона. Больше никаких вечеринок, никаких других парней и никакого чувства мести.

* * *

На следующий день Гермиона пришла в школу с глубоким чувством пустоты, раздражения и досады. Казалось, вся её жизнь перевернулась вверх дном, и она не могла поверить в то, что произошло. Сперва ссора с Малфоем, затем совершенно неразумный поход на вечеринку Крама, которая оставила её потрясённой и растерянной в конце вечера. Потом быстрый уход домой без чёткого объяснения перед Гарри и Роном.

Одним словом, кошмар, не иначе.

Всё утро она пыталась отбросить тяжёлые мысли и воспоминания на задворки своего сознания, игнорировать любопытные взгляды одноклассников на себе и сконцентрироваться на учёбе. Однако воздвигнутая ею незримая стена быстро разрушилась, стоило ей услышать громкую возню в коридоре перед пятым уроком.

— Гермиона! Там Малфой и Крам… они дерутся из-за тебя, — в кабинет ворвалась её знакомая, после чего тут же выскочила обратно за дверь, не успей Грейнджер подняться с места.

— Подожди, что?

Весь воздух будто разом вышибло из её груди. Она чувствовала себя напуганной, шокированной, но в то же время капельку счастливой, когда узнала, что Малфой здесь.

Она не думала, вылетела из класса и направилась в сторону вопящих учеников, что окружали двух дерущихся парней, которых она отлично знала. Из толпы слышались неприятные звуки ударов. Гермиона втиснулась в кучу, немного отодвигая людей за плечо в сторону, из-за чего те начали оглядываться, оборачиваться и расступаться перед ней. Когда по всей толпе волной передалось её имя и она зашла в круг, мордобой Малфоя и Крама не закончился.

— Драко! Виктор! Остановитесь! — крикнула она, но один уже замахнулся ногой, а другой, уворачиваясь, присел.

Полный игнор.

— Кто-нибудь разнимите их, пожалуйста!

Никто не хотел вмешиваться, за исключением одной девушки, которая послушала её и побежала в учительскую. Сама она не знала, что делать. Стояла истуканом и не могла поверить в то, что это могло случиться с ней. Малфоя всегда было легко вывести из себя, но это был первый раз, когда он был настолько взбешён. Казалось, голова его шла кругом, и он не слышал ничего и никого вокруг.

— Прекратите драться! Малфой!

Блондин с подбитой правой скулой выровнялся в спине, злобно усмехнулся и снова замахнулся на Крама. Тот отклонился назад и поймал его кулак и начал до хруста сжимать его пальцы. Все вокруг ахнули. Её сердце упало. Когда она увидела, что Драко стало больно, она не выдержала, подошла к ним и положила свою ладонь поверх руки Крама, потребовав, чтобы тот расцепил кулак.

— Не вмешивайся, Грейнджер!

— Не командуй ею, медвежья морда! — лицо блондина до сих пор кривилось от боли, но даже в неудобном положении и на грани истощения сил, он не терял дерзости в голосе.

— ПЕРЕСТАНЬТЕ УЖЕ ОБА!

Гермиона угрожающе посмотрела на них двоих, а затем и на всех стоящих и молчащих рядом с ними. Ей было настолько страшно и стыдно, что хотелось плакать, лишь бы всё это скорее закончилось. Оба парня были в ссадинах и синяках, у одного шла кровь из губы. И всё это было из-за неё.

— Брось, Грейнджер, кто-то же должен был вытряхнуть из него эти царские замашки, — проговорил Виктор, но всё же отпустил Малфоя.

— К твоему сведению, я спокойно жил, пока ты не полез к ней!

— Напоминаю ещё раз, она сама приехала туда.

Драко стиснул зубы и всё ещё тяжело дышал, его рот не мог уловить даже крупицы воздуха, чтобы сказать хоть что-нибудь. После он заметил Уизли и Поттера, которые шли в конце коридора, а затем остановились, чтобы посмотреть, что происходит. Поняв, что выбора у него нет, он оттолкнул Крама в сторону и, быстро схватив Гермиону за руку, силой потащил её прочь отсюда.

— Что ты творишь, Малфой? — растерянно спросила та, когда он внезапно затащил её в пустой класс и закрыл за ними дверь на ключ, забытый преподавателем в замочной скважине.

— Я? Что ты творишь, Грейнджер?! — он с раздражением повернулся к девушке и, не отрывая от неё взгляда, стал приближаться. Гермиона вся съежилась от страха и начала медленно отступать назад, внутренне настроившись на худшее. — Ты всё-таки была на этой чёртовой вечеринке! Ты что ещё любишь его? Этого козла…

— Ты сам в этом виноват.

— Я виноват? В чём? В том, что ты не рассказала мне, что была влюблена в этого кретина, или в том, что ты посмела дать ему поцеловать себя?

Она вздрогнула, когда он подошёл ближе и скинул чужие вещи с ближайшей парты от злости ей под ноги, пока она двигалась назад между рядов. Учебники, тетради и ручки — всё с грохотом летело на пол, пока она не упёрлась ногами в стул, что стоял за спиной.

— Знаешь, т-ты тоже не святой. Ты был с Паркинсон. Что решил вернуться к старым приятелям?

Её голос дрожал, но она старалась держаться уверенно даже после того, как он усадил её на стул и навис над ней сверху.

— Сейчас я задаю вопросы, Грейнджер, а ты отвечаешь. Ты любишь его?

— Нет.

— Тогда зачем всё это?

— Твоя подружка Паркинсон прислала мне фото, где вы были вместе.

— Фото?.. — он пытался вспомнить, делала ли Пэнс какие-то фотографии вчера, но в голову ничего не приходило. — И что? Я в отличие от тебя не целовался с ней. Мы просто поговорили.

— В баре?

— Какой ещё бар? — он ничего не понял и наклонился ниже, заставив её вжать голову в плечи. — Я всё это время был дома и болел. Чёрт, ты вроде умная, а иногда ведёшь себя, как дура. Тебе кто-то присылает фотку, и ты безоговорочно веришь этому. Ты должна была позвонить мне в первую очередь, а потом уже делать выводы и бежать целоваться с другими.

Она воззрилась на него, как заключённый на своего надзирателя, не в силах найти оправдание. Мысль о том, что Пэнси как-то узнала о их ссоре и обманула её, заставила её осознать то, что она действительно поступила необдуманно.

— Знаешь, я думала, что ты стал мягче и добрее, но ты умудрился дважды оттолкнуть меня от себя, — она поёжилась на стуле, чуть отодвинув голову от него, после чего услышала, как в дверь застучали.

За дверью послышались голоса Гарри и Рона, а также сердитый голос учителя, велевший Малфою открыть дверь. Проигнорировав их всех, блондин повернул лицо девушки на себя, после чего ответил ей.

— Мне было больно, и… я всегда был конченым ублюдком, который не умел поступать иначе. Просто встань на моё место, Грейнджер. Я разозлился из-за того, что узнал о тебе и Краме, а когда до меня дошло, что ты ещё и целовалась с ним, у меня окончательно сорвало крышу, потому что… я хочу быть для тебя тем, кого бы ты никогда не хотела отпускать. Я больше не хочу такое переживать.

Она нервно сглотнула, чувствуя, как серо-голубые глаза втягивают её в транс, заставляя её сердце биться сильнее. Теперь глядя на него вблизи, она отчётливо заметила, что он действительно болен, потому что, когда она положила руку ему на шею, его кожа будто горела.

Выходит, он и правда сорвался сюда из-за неё.

— Это требование? — она притянула его ближе, пока её губы не остановились в нескольких дюймах от его, делая их обоих очень уязвимыми друг для друга.

— Это просьба, требование и шантаж в одном, Грейнджер.

Он наклонил голову ещё ниже. Его руки, оказавшиеся на её талии, почти обжигали. Она издала тихий звук удовольствия, когда они наконец поцеловались.

За дверью послышалась возня: кто-то вытолкнул ключ из замочной скважины ножом, и тот упал на пол, после чего открыл дверь запасным ключом, но Драко и Гермионе было уже всё равно. Им хотелось пробовать губы друг друга снова и снова.

Примечания:

До завершения работы осталось 3 или 4 главы, поэтому продолжение будут выходить быстрее)

Насущный вопрос: повысить рейтинг работы или не стоит? Ответ пишите в комментарии)

Примечания:

Арты к главе:

Гермиона — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163909679

Гарри и Гермиона — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163909705 и https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163909727

Гермиона и Люциус Малфой — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163909749

Пэнси — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163909777

Бонус — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363163909801

— Извини, дорогая, но мы не предоставляем личные данные об учениках, — твёрдо проговорила русая женщина в очках, сидя за своим большим деревянным столом, заваленным от края до края стопками бумаг.

Как и у любого канцелярского работника, вид у неё был измотанный, но Гермиона всё равно надеялась расколоть её и добыть домашний адрес Драко, пусть для этого и пришлось врать.

— Вы не понимаете. Мне нужно взять у него конспект по химии и помочь ему с тем, что он пропустил, иначе и я, и он завалим четвертную оценку по этому предмету.

— Есть правила, так что я ничем не могу вам помочь. Попробуйте договориться со своим преподавателем, либо решите этот вопрос с директором и получите его разрешение, а до тех пор, не тратьте моё время и не отвлекайте меня от работы.

Грейнджер глубоко втянула носом воздух, плотно сжав зубы и губы, после чего тяжёлой походкой вышла из кабинета в коридор и тотчас привалилась спиной к стене, свесив голову. У неё лопалось терпение, и из-за этого она теряла силы, а значит, её дела обстояли ещё хуже, чем ей казалось.

«Нет, нельзя винить других в бездействии. Ты сама заслужила то, что случилось, поэтому ты должна найти его», — мысленно убеждала себя она и, проверив, что поблизости никого нет, принялась усиленно шевелить мозгами над тем, как добыть ключ от канцелярии.

Известий от Малфоя не было несколько дней. После стычки с Крамом он будто сквозь землю провалился. Всё это время школа казалась Гермионе абсолютно пустой и чужой. Даже этот небольшой затемнённый поворот в конце коридора в виде буквы «Г», в центре которого она стояла, полностью лишённый окон, а соответственно, солнечного света давил на неё чувством одиночества, пусть на деле сейчас весьма выгодно скрывал её от лишнего внимания.

— Гермиона!

Проклятье. Она не учла, что с другого угла была вторая лестница, ведущая на третий и первый этажи.

— Гарри, Рон, вы что следите за мной?

Двое парней поднимались по лестнице с первого этажа.

— Что ты там делала? — заинтересованно, но больше с недоумением спросил Уизли, когда они подошли к ней и заметили на двери, табличку с надписью «канцелярия».

— Хотела узнать адрес Малфоя, ведь на звонки он не отвечает.

Рон сморщился и уже набрал в лёгкие воздуха, чтобы начать спорить с ней, но Гарри остановил его жестом руки и вышел вперёд, заговорив с подругой, что нервно теребила рукав своего тëмного пиджака.

— С того момента, как его увели к директору из-за драки, прошло всего два дня, Гермиона. Скорее всего, его отстранили от занятий, и теперь он под домашним арестом. Думаю, он ответит тебе чуть позже, не переживай.

— Всё не так просто… — начала она тусклым голосом, а затем с надрывом продолжила: — Он говорил мне что-то про испытательный срок, который дал ему отец. Всё это время он должен был учиться без нареканий и вести себя, как следует, а я… Мало того, что я всё испортила, так меня ещё никто и не послушал тогда!

— Он затащил тебя в пустой класс и закрыл дверь, о чём тут вообще можно думать? — вставил своё рациональное замечание Рон, заставив Гермиону покраснеть и сильно вцепиться в край своего рукава, чтобы не рявкнуть. Поттер это заметил и терпеливо стиснул зубы. Не то чтобы он совсем не волновался за неё тогда — да он места себе не находил, когда Малфой вдруг потащил её за собой по коридору! — однако расстроенный вид и слова подруги, которые та сказала, когда им удалось ворваться внутрь кабинета, изрядно всколыхнули его мысли по поводу её отношений с белобрысым.

— Вы хоть поговорить успели? — спросил он, звуча обеспокоенно и заботливо. — И почему ты избегала нас все эти дни? Ты не отвечала мне, когда я звонил.

— Простите, мне нужно было побыть одной и подумать. И нет, мы не успели поговорить с ним обо всём. Я так и не смогла узнать, что с ним всё-таки случилось. Дверь открылась так быстро, а потом его оттащили от меня, как какого-то преступника, и…

— Фактически это и было похищение.

Гермионе было больно не то что говорить, а даже вспоминать об этом, а подколы Рона только и делали, что заставляли её испытывать внутреннее желание треснуть ему. Но она ещё могла сдерживать свою агрессию, потому что, как бы не звучали слова Уизли, он был прав. И это бесило ещё сильнее, но она постаралась вложить всё терпение в свои слова:

— Если жертва не против, это не похищение, Рон.

Он издал подобие смешка, и его лицо озарила снисходительная улыбка.

— Поэтому ты орала нашему охраннику, чтобы он не трогал твоего парня и что именно ты во всём виновата?

— Погоди, ты действительно назвала его своим парнем? Я думал, мне показалось, — Гарри приоткрыл рот от удивления и тут же усмехнулся, а Уизли продолжил:

— Да, ты не слышал, потому что вошёл в кабинет почти последним. Ты пропустил такууую драму, ибо после этих её слов Малфой, как ужаленный, начал вырываться из рук охранника, чтобы убедиться, точно ли она назвала его своим парнем или ему это только послышалось. Казалось, он был не в себе от счастья, хотя ситуация к этому совсем не располагала.

Гарри в голос засмеялся, а девушка, вспомнив эту сцену, сначала улыбнулась, а затем, спрятав улыбку от друзей, по-детски насупилась:

— На меня тогда давила атмосфера, ясно? А Малфой… он всегда вёл себя, как ему вздумается, но… он всё равно мне нравится, и я очень волнуюсь за него. У меня плохое предчувствие. Очень плохое. Я должна поговорить с ним.

— Сейчас ты должна успокоиться и немного подождать, Гермиона, — Поттер по-дружески приобнял её за плечи и прижал девушку к себе. — Всё наладится, вот увидишь. Мы будем рядом с тобой.

Она слабо кивнула, уткнувшись в плечо друга лицом, а через два дня по школе пронеслась новость о том, как лучшая ученица школы впервые попала на ковёр к директору за неподобающее поведение.

* * *

— Мда. Очень неординарная ситуация… Не понимаю, Гермиона, ты всегда была лучшей ученицей в школе, и что теперь? Тебя поймали за взломом чужого шкафчика огнетушителем. Что ты там искала?

Директор Дамблдор с недоумением смотрел на сидящих перед ним на небольшом диване девушку и её мать. Видеть главную отличницу школы здесь было так же неожиданно, как получить удар под дых. Подумать только, совсем недавно он разбирался с Крамом и Малфоем, но те так и не поведали о причине своего конфликта, а теперь вдруг это…

— Мне нужен был конспект по химии, директор, — как можно естественней ответила юная Грейнджер, с отрешённым видом сложив руки на груди и стараясь избегать серьёзного взгляда своей матери.

— Ты прекрасно знаешь, милая, что так конспекты не достают, — ответил директор, и она поджала губы.

Естественно она знала это, но что ей было делать? План заполучить ключ от канцелярии провалился, последним вариантом оставалось лишь обыскать шкафчик Малфоя.

В момент, когда она не смогла взломать замок, у неё просто начали сдавать нервы, а потом она увидела огнетушитель, приложила усилие и решила проблему, подумав, что если бы Малфой увидел её в тот миг, то обязательно возрадовался тому, что ему-таки удалось вывести её на преступную дорожку. Только вот лучше бы он хранил хоть что-то полезное в своём шкафчике, а не только учебники, всякий мелкий хлам и этикетки от «Скитлс».

— Простите, моя дочь совершила ошибку. Она просто переучилась и вышла из себя. У неё была вспышка гнева, с детьми такое случается.

Гермиона слышала голос матери, выгораживающий её, и мечтала провалиться сквозь землю. Даже открытое окно в кабинете, казалось, заманчиво тянуло её к себе.

— И тем не менее, это порча школьного оборудования. По уставу школы я обязан отстранить вашу дочь от занятий на неделю.

— Нет! Что я буду делать? — девушка чуть не подскочила на ноги от его слов.

— Думать о своём поведении, полагаю. Я ни для кого не делаю исключений, — категорично заявил Дамблдор, сцепив перед собой пальцы рук для пущей серьёзности.

— Но… — заикалась Гермиона. — Мне нужен был только конспект! Совсем скоро конец четверти, а он остался у Малфоя. Почему я не могу получить его адрес, чтобы забрать его и помочь ему с пропущенным материалом?

— Можете быть свободны. Профессор Снейп проследит за тем, чтобы ты получила другой конспект. Возвращайтесь через неделю, мисс Грейнджер. Всего доброго.

Гермиона продолжала бы сидеть и смотреть на него, если бы мать не дëрнула её за руку, намекая, что им следует уйти. Когда же они вышли из кабинета, женщина тут же сказала:

— Что ты творишь, Гермиона? Ты что решила испортить результаты своей упорной учёбы? Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Я не могу. Не сейчас.

— Гермиона!

— Потом, мам.

— Тогда живо иди в машину!

Девушка прошла чуть вперёд матери и тяжëлым шагом направилась к лестнице, но остановилась, стоило ей заметить знакомую платиновую макушку поднимающегося наверх человека. Сердце тут же пропустило удар, и она замерла, вперив взгляд вперёд.

— Что такое? — среагировала миссис Грейнджер, а затем увидела высокого, стройного мужчину с длинными платиновыми волосами, непроницаемыми чертами лица и холодными серыми глазами. В руках он держал трость с набалдашником в виде змеи и был одет в дорогое чёрное пальто с воротником-стойкой, идеально выглаженные брюки и начищенные до блеска ботинки.

Незнакомец осматривал их школу брезгливым взглядом, а затем его пронзительные глаза остановились на женщине и девушке впереди:

— Где здесь кабинет директора? — бесцеремонно спросил он.

Мать Гермионы на секунду опешила, а затем, повернувшись к нему боком, жестом руки указала на нужную ему дверь.

— Вам туда.

— Благодарю.

— А теперь идём, Гермиона.

Она взяла дочь за предплечье, чтобы вывести её из состояния транса, в котором та пребывала, и уйти, но та сняла с себя её руку и обернулась на мистера Малфоя. Тот, услышав её имя из уст еë матери, сделал тоже самое.

— Мисс Грейнджер? — теперь он смотрел на девушку так, будто приказывал себе делать это. Губы его тотчас скривились, нос сморщился, подбородок аристократично взмыл вверх, подтверждая еë догадки, что перед ней действительно стоял отец Драко.

Девушка почувствовала жжение в горле и только хотела открыть рот, как мужчина порывисто отвернул от них лицо и вошёл в кабинет директора. У неё возникло желание побежать за ним, но тело будто онемело.

— Мам, я вспомнила, что оставила важные вещи в своём шкафчике, так что, может, ты первая пойдёшь к машине? Я только сбегаю туда и обратно, обещаю.

— И допустить, чтобы вы, мисс юная преступница, сломали ещё один шкафчик? Ну, уж нет.

— Я была не в себе, но сейчас я правда в порядке. К тому же… на этом этаже больше нет огнетушителей. Наша школа упорно требует от учащихся глубоких знаний, а сама пренебрегает элементарными правилами пожарной безопасности.

— Но ты ведь устроила бунт не из-за этого, верно?

— Нет, но, если бы я хотела наказать нашу администрацию, я бы обратилась за советом к профессионалу, — сказала она, решив не упоминать того, что тот сейчас тоже отстранён от посещения.

— Гермиона… — женщина округлила глаза и положила руки на плечи дочери, — почему я никак не пойму, кто ты сегодня? Юная и отзывчивая дочь, которая помогает всем и восстанавливает справедливость, или же королева школы, что не отвечает ни перед кем и шутки с ней плохи?

— Может, сейчас я нечто среднее, мам. В любом случае я больше не собираюсь делать ничего плохого, так что ты можешь расслабиться и идти, я скоро подойду, и мы сразу же поедем домой.

— Что ж, я надеюсь, ты понимаешь, что тебе придётся выложить мне всё…

— Да, разумеется.

Договорившись с ней, женщина пошла к лестнице, а Гермиона сделала вид, что направилась в сторону школьных шкафчиков. Заметив, что мать скрылась из виду, она тотчас развернулась на пятках и быстро вернулась назад, приложив ухо к директорской двери.

— Мисс Грейнджер, вас поставили сюда подслушивать? — надменно сказал старший Малфой, тут же выйдя из кабинета с папкой бумаг в руках и чуть не ударив её по её любопытному носу.

— Нет, я… — она резко отступила назад, позволяя ему выйти. — Я ждала вас. Хотела поговорить с вами по поводу Драко.

— Тогда вы потратили своё время впустую, — уголки его губ саркастично дёрнулись, потом он коротко кивнул ей на прощание и с равнодушным видом направился к лестнице. Она тут же увязалась за ним.

— Просто выслушайте меня, и я отстану от вас. Драко не виноват в том, что случилось. Это была моя вина и только моя. Из-за меня он подрался с Виктором Крамом.

— И тем не менее, это было только его решение, поэтому с этого дня он больше не учится в этой школе и находится под строгим домашним арестом.

Сердце её упало, а вдоль позвоночника побежали мурашки. Вот почему он не отвечал.

— Что? Но почему? Зачем нужны такие крайности, сэр?

Мужчина остановился на лестничной площадке и повернулся к ней лицом.

— Знаете ли вы, мисс Грейнджер, что самое большое счастье для любого отца и матери? — она виновато скривила лицо и покачала головой, он продолжил: — Уметь уважать труд своих родителей, дорожить честью своей семьи, а не портить её репутацию своими взрывными выходками.

— Но ведь он вёл себя исправно несколько месяцев. Разве это не имеет значение?

— Могу ли я говорить с вами откровенно, мисс Грейнджер? Если бы я раньше узнал, что мой сын устроил целый заговор вместе со своей матерью ради того, чтобы учиться в этом… гм… заведении рядом с вами, я бы ни за что не отдал его сюда. Я хотел найти на него управу, а не чтобы он бегал за какой-то безродной девчонкой, превращаясь в ещё более капризное дитя.

— Управу? Безродной девчонкой? А вы не думали, может, ему недостаёт не только вашей «твёрдой руки», но и любви, и понимания?

— Любовь без умения повелевать и управлять желаниями, а особенно ограничивать их, превращает детей в своенравных существ, на которых потом нет управы. Быть достойным сыном своего отца — это личная честь. Честь отца надо умножать, а не относиться к ней, как к капиталу, на который можно жить, или как к разменной монете, за которую можно приобретать блага и привилегии.

— Но…

— Я дал ему испытательный срок. Если я нарушу своё слово сейчас, он ничему не научится. Он уже один раз серьёзно подвёл меня, второго подобного раза я не потерплю. К тому же… мне совсем не нравится его заинтересованность вами. Вы определённо имеете на него влияние, но вы же и подняли старые слухи о нём.

— Это вышло не нарочно! — заявила она, и он подошёл чуть ближе и сделал более высокомерное лицо.

— Правда? А мне кажется, вы сделали это специально. Что захотелось замахнуться на птицу повыше? Бросьте, мисс Грейнджер, я вижу вас насквозь. Я знаю, что вы делали с моим сыном, пока вас не разняли, прекрасно вижу, как вы одеты. Я понял, что вы хотели заставить Драко ревновать. Ваши мотивы на лицо.

— Я не… — она хотела бы защитить себя, но лишний спор вряд ли бы помог Драко остаться в школе. — На самом деле я искренне забочусь о Драко, и так же, как и вы желаю ему благополучия, но сейчас вы совершаете ошибку, забирая его из школы. Этим вы только раните его, а ведь он только ступил на путь исправления.

— Намекаете, что я слишком жесток?

— Просто посмотрите на него, как на сына, а не на будущего приемника. Вы ведь любите его! Любите же! Поэтому вы и боретесь с ним всё время. Скажите, разве подсознательно вы не чувствуете, что когда он в ярости, вы ещё больше нужны ему?

— Драко любит только свою мать.

— Это не так. Однажды он рассказывал мне, что всегда восхищался вами и хотел быть похожим на вас.

Про то, что он тогда обозвал его «тираном» она умолчала.

— Вы пытаетесь льстить мне, мисс Грейнджер? — сузил глаза светловолосый мужчина, пытаясь найти ложь в её словах.

— Научилась у вашего сына, — выдавила из себя улыбку она.

— Это вам не поможет. Я уже принял решение, так что разговор окончен. Всего доброго.

Когда он ушёл, Гермиона осталась одна и села на подоконник. Только сейчас она заметила, как горят щёки. Руки и ноги вовсе казались слишком тяжёлыми. Ей стало трудно дышать, ещё и предательские слёзы потекли сами по себе.

Как она могла так подставить Драко? Как связаться с ним, если его отец наверняка отобрал у него телефон? Как убедить мистера Малфоя оставить его в школе?

«Думай, Гермиона, думай, — она закрыла лицо руками, пытаясь собраться с мыслями и выстроить в голове план. — Нужно начать всё сначала. Я должна узнать, что случилось, но на этот раз от первых лиц».

Она достала телефон и написала Рону.

* * *

Этим днём полное заточение было ей обеспечено, однако Гермиона всё-таки нашла способ, как выбраться из дома. Уже вечером она увязалась за отцом, когда тот собрался поехать в магазин за покупками. После неловкого разговора с матерью это было так же необходимо, как и найти адрес, который сбросил ей на телефон Уизли.

И вот, когда всё было куплено и уложено в багажник, она начала просить отца заехать в нужное ей место хотя бы на пять минут. Тот какое-то время отнекивался, но позже всё равно повернул в сторону соседнего микрорайона с частными домиками и припарковался рядом с небольшим двухэтажным кирпичным домом с белым забором.

Девушка оставила отца и вышла из машины, миновала чужой слегка заросший дворик и постучала в дверь. Ей открыл парень в очках и с зализанными назад короткими волосами. Гермиона чуть не ахнула, ведь он выглядел, как один их самых обычных ботаников, которых задирали в школе.

— Нейтан? — спросила она, и он скромно и с удивлением кивнул. — Я Гермиона Грейнджер — подруга Драко Малфоя.

Услышав знакомое имя, он тотчас начал закрывать дверь, но она успела схватиться за ручку и удержать её.

— Подожди, я должна поговорить с тобой!

— Нам не о чем говорить! — он толкнул дверь на себя так сильно, что ладонь Гермионы разжалась и отпустила ручку.

Оставшись на пороге в одиночестве, она принялась стучать по деревянной преграде между ними, но он не отвечал. Тогда она побежала на задний двор к другой двери, но парень предвидел это и успел захлопнуть её прямо у её носа.

— Нейтан! — крикнула она, увидев его лицо через небольшое дверное окошко. — У Малфоя проблемы, и лишь ты можешь помочь ему. Расскажи мне, что случилось, и я уйду. Пожалуйста.

— У него правда проблемы? — раздался его удивленный голос с обратной стороны.

— Да.

— Прекрасно. Видимо есть ещё в нашем мире справедливость.

— Я понимаю, что ты ненавидишь его за то, что он издевался… — Гермиона не успела договорить, как дверь перед ней распахнулась и два будто пылающих огнём глаза уставились на неё.

— Издевался? Ты сказала «издевался»? Издеваться — это пихнуть в коридоре, — он сделал шаг к ней и несильно толкнул её в плечо, отчего она тут же отступила назад, а затем продолжил перечислять, активно жестикулируя: — это значит, оскорбить, поставить подножку и другие не особо вредные мелочи, на которые можно не обращать внимания, надеясь, что от тебя отстанут, но он и его шайка… они травили меня! Травили из-за того, что лицом не вышел и потому, что был умнее их. Я в числе немногих смог учиться в той школе на бюджете. Мои родители едва наскребли мне денег на форму, и я усиленно скрывал ото всех факт, что в отличие от них не родился с золотой ложкой в заднице. Но эта Паркинсон… она вынюхивает всё, если очень захочет.

— Мне очень жаль, что они так обходились с тобой, но сейчас у меня не так много времени, чтобы обсуждать это. Ты можешь рассказать мне правду, почему Драко отчислили?

— И что ты будешь делать с этой информацией? Расскажешь обо всём его папочке, чтобы тот больше не отправлял сынка в Австралию?

— Австралию?

— Если ты подруга Малфоя, то должна знать, что там живёт его безумная и истеричная тётка-зоолог, которая чуть ли не каждый праздник шлёт своему племяннику что-нибудь ядовитое и ползучее, чтобы тот потом терроризировал этим всю школу.

Она обескураженно посмотрела на него, но подробностей спрашивать не стала, сделала в уме пометку, чтобы потом расспросить об этом у Малфоя.

— Эм… ясно, но что случилось с тобой? Что эта была за история?

Парень задумался и как-то тяжело вздохнул:

— Чтобы ты понимала, я всё ещё ненавижу его, но… В общем всё началось на соревнованиях…

Прежде чем продолжить, он пригласил её сесть вместе с ним на лавочку на крыльце. Затем рассказал девушке о том, как на своём последнем соревновании Малфой сильно взбесил команду соперника, отчего их лидер совместно с пятью другими парнями выследили его и его шайку в конце мероприятия, чтобы разобраться. Нейтан тогда был среди них в качестве их личного шута и совершенно не хотел впутываться в чужие разборки. К счастью, Драко тогда позволил ему уйти, но Паркинсон, кажется, испугалась численного перевеса, схватила его за кофту и с поразительной для девушки прытью потащила его обратно, сказав, что их веселье с ним ещё не окончено. Он потерял равновесие, споткнулся и упал, причём, так неудачно, что ударился головой о камень. В поле зрения сразу появились разноцветные круги, а в ушах загудел колокол. Затем он тут же потерял сознание.

— После этого я очнулся уже в больнице с сильным сотрясением. Затем узнал, что отец Малфоя замял всё это дело и договорился с моими родителями о моём лечении и помог перевести меня в другую школу, чтобы избежать слухов.

— Выходит, всё вышло случайно? — сделала вывод Гермиона.

— Да, но это не значит, что они не виноваты. Я чуть не умер из-за шуточки Паркинсон. К счастью, у кого-то из них хватило совести вовремя позвонить в скорую. При этом я до сих пор не понял, почему из школы отчислили только Малфоя. Похоже, какая-то информация всё-таки просочилась к директору, и его дружки повесили всё на него, так как его отец был крупной шишкой в Министерстве.

Девушка задумалась и нахмурилась. Понятно, почему Малфоя так сильно задела эта ситуация. Друзья должны принимать удар вместе, либо прикрывать друг друга до последнего, а не сваливать всë на одного.

— Может, есть что-то ещë?

— После этого Малфой пришёл ко мне домой и извинился. Он просил меня помочь ему убедить его отца, что он не виноват, будто мне было до этого дело. Знаешь, Гермиона, как я был рад тогда, что хоть один из них получил по заслугам? Поэтому мой тебе совет: не связывайся ни с ним, ни с остальными. Для таких, как они, уже поздно возвращать своё лицо. Особенно это касается Паркинсон.

— Ты ошибаешься. Никогда не поздно поумнеть и начать двигаться в правильном направлении. Благодаря предательству друзей Драко Малфой захотел стать тем, кем никогда не был, думаю, эти изменения к лучшему, а значит, за них нужно бороться. Я ни за что не брошу его.

После этих слов парень ненадолго задумался, будто принимая решение, а затем спросил:

— Он правда изменился? — она кивнула головой, и он продолжил: — Если это так, то ты должна знать, что есть одна вещь, которая может помочь ему, но она принадлежит Паркинсон. Думаю, Малфой знает о ней, но вряд ли смог отыскать её, иначе ещё тогда заставил бы её признаться во всём.

— Что это за вещь?

— Её дневник гадостей, который она прячет в школе, как я подозреваю, в музыкальном классе.

— Зачем ей хранить такое в школе? — удивилась она.

— Дело в том, что у неё строгая и властная мать, и она глава родительского комитета. Все знают, что её дочь злющая стерва, но та упрямо не верит в это, говоря, что дома её Пэнси очень послушная. Кажется, будто ей вообще нет до неë дела, иначе бы она не игнорировала чужие слова, а делала с ней хоть что-то. Паркинсон ведь раньше не была такой агрессивной, только когда стала крутиться вокруг Малфоя, изменилась. После перевода в другую школу я полгода ничего не слышал о ней. Даже не знаю, поменялось ли хоть что-то за это время.

— Подожди, прошло столько времени, а ты всё ещё уверен, что её тайник до сих пор в музыкальном классе?

— Нет, не уверен, но у меня больше нет идей, где бы он мог быть. Раньше я часто замечал, как она ходила туда в одиночку.

— Знаешь, ты упростил бы мне задачу, если бы просто согласился поговорить с отцом Малфоя, а не предлагал мне шантажировать Паркинсон. Я бы даже снова попыталась достать их адрес.

— Я же говорил, что не хочу иметь с ними дело. Чем ты вообще слушала?

— Но… Может, ты знаешь, где он живёт?

Он поднялся на ноги и подошёл к двери, открыв её.

— Паркинсон знает, а теперь будь добра, уходи.

* * *

Девушка с характером. Гермиона шла по жизни, не страшась трудных дорог, обретая друзей и врагов. Сегодня она впервые искала встречи с Паркинсон сама. Она должна была убедить её пойти и признаться родителям Малфоя. Использовать шантаж для этого она не хотела, поэтому очень надеялась, что ей не придётся залечивать раны после их разговора. В конце концов для неё брюнетка была непредсказуемой.

Она позвонила ей ещё утром и предложила встретится, а затем ближе к назначенному времени в тайне от родителей выскользнула из дома. На автобусе она добралась до школы, в которой раньше учился Малфой, но, как и ожидалось, не смогла зайти на её территорию, так как для этого нужен был чип.

Стоя за железными воротами на парковке, она сквозь решётки смотрела на огромное здание из трёх близко расположенных корпусов с переходами. Каждый вход был украшен высокими колоннами, придавая сооружению внушительный и строгий вид. В центре школьного двора стояла сцена, рядом с ней большой стадион для проведения спортивных состязаний. Гермиона сразу узнала его и вспомнила, как они с Гарри и Роном смотрели здесь игру, а потом ушли, стоило ей нарваться на шайку Малфоя в раздевалке.

С того времени прошло два года. Теперь она снова пришла сюда.

«Может, стоило взять с собой Гарри и Рона? Нет, это личный разговор», — она велела себе не волноваться и сосредоточиться на цели своего прихода.

Паркинсон появилась спустя десять минут. Одетая в короткую чёрную юбку и тёмно-зеленую блузку, она на каблуках прошествовала до ворот школы и вышла наружу, где её уже ждала Гермиона.

— А ты полна сюрпризов, Грейнджер. Мало того, что ты не побоялась позвонить мне, так ещё Малфой влип из-за тебя в неприятности.

Брюнетка облокотилась спиной на ворота и сверху-вниз посмотрела на стоящую рядом с ней девушку.

— Если бы ты не отправила мне то фото, этого бы не случилось, — нахмурившись, ответила другая.

— Серьёзно? Будешь винить в своих ошибках меня? Это ведь не я подставляла свои губы для поцелуя Виктору Краму на его вечеринке.

Уголки её рта дёрнулись в усмешке, когда она увидела, что Гермиона сузила глаза. Тайно радуясь вызванной у неё реакции, она сделала вид, что её это совершенно не беспокоит.

— Как бы то ни было, я не собираюсь обсуждать это с тобой, — сдержанно произнесла Грейнджер. — Я хотела встретится из-за Малфоя.

— Слушаю, — Паркинсон заметно подобралась и, приготовившись внимательно слушать, сложила руки на груди.

— Ты должна прийти к его родителям и рассказать им, как вы трое подставили его, тогда отец вернёт его обратно в школу.

— Что?

Брюнетка рассмеялась, отлипла от ворот и, на мгновение перекинув взгляд через плечо Грейнджер на парковку, продолжила:

— Так ты пришла вершить справедливость? Может, скажешь что-то ещё, раз всё равно начала нести бред?

— Я не шучу сейчас, Паркинсон. Если у тебя есть хоть немного совести, сделай это. Просто объясни, что это был несчастный случай. Малфой же был твоим другом. Сделай это ради него.

Пэнси хотелось нервно рассмеяться. Другом? Как же! Он всегда нравился ей, но упорно отталкивал её, стоило ей попытаться быть к нему чуточку ближе. Однажды она спросила его, какие девушки ему нравятся, и он ответил: «Те, с которыми я могу легко расстаться». Тогда она подумала, что, возможно, он просто боялся подпускать её к себе слишком близко, потому что дорожил ею. Она не хотела его предавать, но, если бы она этого не сделала, её мать до конца школы заперла её дома. Когда же она узнала, что он начал серьёзно гоняться за Грейнджер, ей это не понравилось. Она терпеть не могла, когда кто-то меняет правила по ходу игры. И если до этого она хотела восстановить прежние отношения с ним, то после их разговора на парковке она почувствовала себя полностью преданной и решила обратить свою злость против Грейнджер, раз она сама пришла к ней.

— А если не сделаю, ты заставишь меня? — спросила она, заметив, как сразу же напряглось лицо собеседницы.

— Нет. Конечно, нет, но… прошу, дай мне хотя бы его адрес.

— Надо же Малфой стал тебе так дорог, а ведь ты даже не знаешь, какую пытку он придумал для тебя (прим. глава 6).

— Ты блефуешь. Малфой не стал бы придумывать для меня ничего плохого.

— Нынешний да, а вот прежний… — она коварно усмехнулась, а затем жестом руки подала сигнал прячущимся на парковке Гойлу и Крэббу, после чего те быстро подошли к ним и схватили шатенку. — Грейнджер, Грейнджер, — покачала головой Паркинсон, наклонившись к её уху, — тебе определённо не следовало приходить сюда одной. Неужели ты не знаешь, что легко можно погибнуть, пожалев врага?

— Отпустите меня!

— Не сопротивляйся. Я всего лишь немного поиграю с тобой и заодно отомщу Малфою за то, что он высмеял и прогнал меня. Знаешь, ты так испортила его, превратила в тряпку. Раньше в его глазах жила та же тень, что и в моих. Когда я встретила его, я думала, что это судьба столкнула нас, как двух единомышленников, но оказалось, что это не так.

— Тогда почему вы трое так легко сбросили всю вину на него?

— Он был главным среди нас, к тому же мы не знали, что его отчислят и отправят в Австралию. Мы думали, что отец не будет настолько безжалостным к нему.

— И тем не менее вы сильно подпортили ему жизнь.

— Как и ты, Грейнджер. Просто открой глаза и пойми, что отношения с тобой тоже не принесли ему ничего хорошего.

— Нет, я, в отличие от вас, признаю свою вину и пытаюсь исправить ошибку.

— Какой храбрый и самоотверженный львёнок! Меня забавляет то, как ты хватаешься за него. Ты идеально подходишь, чтобы отплатить ему.

Примечания:

Арт к главе: https://ru.pinterest.com/pin/1049831363164158615

Следующая глава последняя) Приятного чтения)

Они были вдвоём — он и мама, отец отсутствовал, и Малфой не знал, где он и когда вернётся, вроде бы он уехал по делам в город, но утверждать наверняка было сложно. Они сидели в просторной, богато обставленной гостиной с мебелью из красного и чёрного дерева. Мягкий притушенный свет разбавлял навалившийся на комнату вечер и, казалось, вобрал в себя тени всех дней его домашнего заключения, и только мамино лицо выглядело расслабленным, потому что сейчас ей не нужно было находиться меж двух огней — мужем и сыном.

Какое-то время они спокойно разговаривали, а затем услышали, как входная дверь открылась и через несколько мгновений тут же закрылась с плотным хлопком. Нарцисса замерла на диване. Её дыхание на секунду остановилось, когда она увидела, как медленно вытянулись тени из прихожей, а потом в гостиной появился муж. Первым порывом Драко было встать и пойти в свою комнату, чтобы не мозолить отцу глаза, но тот успел пресечь его бегство, велев ему остаться.

— Вот, — мужчина подошёл к ним и бросил небольшую папку на кофейный столик. — Здесь твоё личное дело, медицинская справка и информация о текущей успеваемости.

— Подожди, ты что забрал мои документы из школы?

Драко вмиг оторвался от спинки дивана и начал суетливо перебирать бумаги на столе. Увидев, что отец не соврал, он почувствовал, как затряслись его руки, а сердце громко и бешено забилось. Уже через несколько секунд всё вывалилось из его рук на деревянную поверхность.

Вот за что он с ним так? Он и так лишил его всего, даже матери запретил давать ему свой телефон, сказав, что если он-паршивец сбежит, то это будет только её заслуга. И тут вроде логика понятна: родители должны иметь контроль над жизнью своих детей, но вот решения отца существенно выходили за эти границы. Он хотел не просто наказать его за проступок, а, скорее, доказать, что он всё такой же никчёмный сын, каким был раньше, что он как чертополох, выросший вдруг на удобренной семейным капиталом клумбе, эгоистичный бездарь без собственного стержня, позволяющий себе плевать на авторитет отца и его заслуги перед обществом.

А ведь раньше он восхищался им, только вот взгляд старшего Малфоя всегда был прикован или к газетным статьям, или к рабочим бумагам. Он всегда вставал слишком рано, и всё их времяпрепровождение обычно сводилось к одному часу с утра, при этом каждый из них оставался сам по себе, и они почти не разговаривали.

Думая о тех временах, Драко часто вспоминал, как отец постоянно уезжал по своим делам. В школьные годы, в классе пятом, ему хотелось больше его внимания. Он видел, как у это было у других ребят: отцы ездили с ними на футбол, занимались вместе с ними разным спортом, они получали этот мужской стержень от них, а у него такого не было. Поэтому он стал отстраняться от семьи и начал искать этот стержень в другом месте, а с его родословной и пристрастием к тусовкам ему было легко стать крутым в компании сверстников.

Сейчас же Драко точно знал, что ему не нужна его любовь — этот уголок сердца давно зачерствел из-за его уродливого воспитания, — всё, что он хотел — перестать чувствовать себя невидимым для него, чтобы он смотрел на него, как на сына и для этого не нужно было провоцировать и выводить его из себя, думая: «Пусть и не с самым приятным выражением на лице, но он всё-таки смотрит на меня».

Безумие. Он хоть и чувствовал себя преданным, но в глубине души всё равно нуждался в его одобрении. Однако так как их взаимоотношения были «замороженными», он хотел получить его хотя бы от Грейнджер. И пусть она была резка в выражениях, но имела честный, отзывчивый и преданный характер, в конце концов, она выбрала его, назвала его своим парнем. В тот миг счастью Малфоя не было предела, но вместе с тем в его эмоциях присутствовали и сгустки страха. До этого он не понимал, что чем ярче перед ним светят заслуги важных ему людей, тем больше ему был необходим свой собственный свет, своя опора. Он хотел быть достойным её, хотел, чтобы отец разглядел его старания, но тот, видимо, решил отобрать у него последнее, чем он дорожил. По этой причине он с раздражением и негодованием поднял на него взгляд, когда тот ответил ему следующее:

— Ты поедешь к Беллатрисе через неделю. Я обо всём позаботился и уже купил билет для тебя.

Драко пришлось приложить все усилия, чтобы остановить себя и не скинуть все листы на пол.

Опять ехать к своей сумасшедшей тётке? Ну, уж нет! Ему и от одной поездки впечатлений хватило! Пусть сама живёт со своими огромными пауками, которых тайно разводит в своём подвале! В конце концов, он не дурак и не самоубийца махать голыми руками на них и помогать ей загонять её прелестей обратно в клетки. Да и вообще с такими родственниками, как Беллатриса, чем дальше — тем роднее. Вдобавок — безопаснее для жизни.

Пожалуй, то, что отец снова собрался отправить его туда, могло означать только одно: что он довольно сильно залез ему под кожу. И пусть умом Малфой понимал, что активное сопротивление сейчас не даст никакого результата, оставалось только принять его решение, либо попытаться убедить его вернуть всё обратно. Первый вариант был отвратительным, второй — унизительным. Не зная, как начать, он посмотрел на мать в поисках взаимной опоры, женщина набралась решительности и, обратив глаза на мужа, вступилась за него:

— Дорогой, мы же договаривались ограничиться лишь переводом на домашнее обучение, если Драко не выполнит твоё условие и наломает дров.

Люциус посмотрел на жену и ответил ей тоном, не допускающим возражений:

— Знаю, но я говорил с директором и узнал, что его прошлогодний подвиг всплыл и здесь. Будет правильно, если он ненадолго уедет, а на следующее полугодие я отправлю его в школу подальше отсюда.

— Но я не могу уехать! У меня здесь девушка, а ты мне даже связаться с ней не даёшь! — сказал в свою защиту Драко.

— Эта девчонка играет на твоих чувствах. Что хорошего она сделала, м? Рассказала о твоей выходке всей школе? Ты должен был быть осторожным, Драко. Это всё, что от тебя требовалось наравне со здравым смыслом. Да, я не спорю, обеспеченность облегчает существование, но твоей подружке стоит с честью принять свою бедность, нежели идти на умышленную ложь и шантаж, чтобы залезть в нашу семью.

— Не было никакого шантажа! Грейнджер совсем не из таких. Раньше она даже видеть меня не хотела, и мои чувства были односторонними.

Уголки губ отца нервно дёрнулись на слове «чувства», он нахмурился, перевёл весь свой вес на трость и убедительно посмотрел на сына:

— Если это так, тогда ты должен понимать, что тут проблема совсем не в том, кто больше любит, а в том, что вы находитесь на разных социальных вершинах, и тому, у кого ничего нет, будет гораздо тяжелее.

Его попытка вдолбить в его голову свою точку зрения пробила всю внешнюю невозмутимость парня.

— Ну, прости, что всегда забываю, что деньги и положение — главное в семействе Малфоев!

— Я лишь хочу, чтобы ты не допускал ошибок. Мисс Грейнджер…

Он назвал её имя, но было не понятно произнёс ли он его с отвращением. Он всегда говорил так, поэтому было сложно понять, когда он в самом деле пытался выразить именно эту эмоцию.

— Что? — перебил его он.

— …в любом случае она уже знает, что я забрал твои документы. И если она настолько умна, как о ней говорят, то, наверное, уже поняла, что ждать тебя не стоит.

— Так ты видел её?

— Да.

— И ты наговорил ей всё тоже самое, что и мне?

— По большей части.

«Проклятье! Какого чёрта он полез к ней со своими нотациями? Бесёнок сейчас наверняка сильно расстроена этой новостью», — эта мысль ударила его под сердце, и он был готов казнить себя, но только не сдаться. Его слишком тянуло к ней, и он не мог её отпустить. Он должен был что-то придумать, но голова как назло была пустой.

— Ты должен позволить мне связаться с ней.

— Нет.

— Дорогой, — попыталась вмешаться всё это время наблюдавшая за ними Нарцисса.

— Я принял решение.

— Знаешь, мне так нравится наше общение, отец, давай обмениваться любезностями чаще!

Драко смахнул все бумаги на пол и тут же поднялся со своего места. Люциус не мог не заметить, как губы сына изогнулись в сжатой улыбке, в которой он скрывал всё своё презрение к нему.

— Паршивец! Ты ошибаешься, если думаешь, что меня это заденет, — прошипел мужчина, но Драко не слушал и направился в свою комнату.

* * *

Ночное небо размывало все очертания, и это позволяло Малфою оставаться незамеченным. Пробираясь на корточках через сад и прижимаясь спиной к грубой поверхности каменной стены с высаженными вдоль неё в виде живой изгороди розами, он всё ближе приближался к гаражу с одним желанием: сбежать и увидеть её. После разговора с отцом он точно знал, что так или иначе будет страдать, а значит, следовать его правилам больше не было смысла. Это не позволит ему встретиться и поговорить с Грейнджер.

Думая о ней и о своей цели, он непрестанно наблюдал за окружением. Везде было тихо, и лишь небольшой ветерок нарушал тишину и мягко шелестел листья, заглушая любой неосторожный шорох, который мог выдать его бегство и привлечь нежелательное внимание в спальнях, где горел свет. Нет, совсем сбегать из дома Малфой не собирался, просто хотел увидеться с ней, но не знал, будет ли она рада увидеть его так поздно. Что если Гермиона уже легла спать? Да и как вообще отреагируют её родители на его поздний визит? Все эти мысли мучали его, но поворачивать назад было уже поздно. Оставалось надеяться, что всё разрешится само.

Короткими перебежками от укрытия к укрытию, он добрался до заветной двери, ввёл код и зашёл в гараж. Там укрытый тентом, стоял его мотоцикл. Включив свет, Малфой не спеша подошёл к нему, аккуратно снял полотнище и заботливо погладил его по бензобаку.

Когда он последний раз ездил на нём? Год назад? Он внимательно осмотрел мотоцикл. Его внешнее состояние было безупречным, будто он только что сошёл с конвейера. Драко овладело непреодолимое внутреннее волнение, от которого перехватывало дыхание, но он велел себе не отвлекаться. Отойдя от двухколёсного зверя, он как можно тише приоткрыл ворота, после чего вернулся назад и, придерживая мотоцикл за руль, выкатил его на улицу и закрыл ворота.

Удалившись вместе с ним от дома, он повернул ключ зажигания в замке, откинул кикстартер в рабочее положение и лёгким движением носка правой ноги с пол-оборота завёл двигатель, после чего надел шлем, сел и тронулся с места. До пристанища Грейнджеров он добрался за полчаса, но заезжать к ним на территорию не стал и оставил мотоцикл на обочине неподалёку.

Представляя скорую встречу со своей девушкой, он испытывал смешанные чувства надежды, нетерпения и беспокойства перед неизвестностью. Хоть Гермиона и знала о его отчислении, но как рассказать ей об отъезде? Как извиниться за отца и за то, что всё так вышло? Впрочем, они ведь могут встречаться на расстоянии, да? Только для этого им обоим пришлось бы набраться терпения, а с этим у него было очень плохо. В конце концов, что, если за полтора года она найдёт кого-то получше, красивее или умнее него? Что, если кто-то пригласит её на свидание или, как и он, заметит, какая она замечательная? Что, если она пойдёт с ним на выпускной…

Нет. Вряд ли он позволит кому-то встать между ними, да и Гермиона не похожа на ту, кто питается мужской привязанностью. Он просто должен доверять ей и не торопить их отношения, при этом быть достаточно упорным, чтобы она полностью стала только его.

С учащенно бьющимся сердцем он подошёл к её дому, заметив, что кто-то сидел в беседке во дворе. Приглядевшись получше, он увидел Грейнджер в компании двух парней. Поттер и Уизли обнимали её за плечи с двух сторон так, будто утешали её. Он подозрительно насторожился и остановился, случайно шаркнув ногой, чем тут же привлёк их внимание к себе.

— Что ты здесь забыл? — Уизли как всегда заговорил первым.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил он.

Малфой стал приближаться к ним, игнорируя нападки рыжего, сконцентрировавшись лишь на лице девушки, что застыла в объятьях друзей. Стоило ему встретиться с ней взглядом, как её глаза тут же наполнились слезами. От этого вида чувство тревоги и недоумения затопило его, в груди начала подниматься паника. Это из-за него? Или из-за того, что сказал его отец?

Заметив резкую перемену в его лице, Уизли с тем же обвиняющим тоном продолжил:

— Твои бывшие дружки случились.

Его слова прошлись ножом по его сердцу, и он сильно напрягся.

— Что они сделали? — на лицо блондина легла тень, а тон голоса сильно омрачился. Рон поднялся со своего места и так и остался стоять у беседки, пока он не подошёл к нему, сдерживаясь о того, чтобы не встряхнуть его. — Говори Уизли.

Только парень открыл рот, как Гермиона прервала его, сказав, что не хочет, чтобы он ввязывался в это. Драко не стал даже слушать её, чужие слова настолько сильно задели его за живое, что он вперил глаза в рыжего так, что тот подумал, что он требует от него не ответ, а напрямую желает ему смерти.

— Эти ублюдки раздели её до белья, замотали в флаг своей кичливой школы, который едва прикрывал её, и заставили пройтись так по коридорам. У них даже хватило совести снять это на видео, чтобы после выложить его на сайт школы под взломанной учёткой администрации.

— Рон! Не говори ничего!

— Нет, Гермиона! Твои родители весь день просидели у директора, ждали родителей этой троицы, и всё зря, эти черти залезли в операторскую и выключили все камеры. Все подняли из-за этого шумиху, а ты даже не хочешь сказать, зачем вообще пошла туда! — Уизли сурово посмотрел на подругу, одним взглядом заставив ту замолчать, а затем переключился на Малфоя: — А ты… почему ты вообще допустил это? Очевидно же что она пошла туда из-за тебя!

— Рон! — девушка хотела встать, но Поттер удержал её на месте, а затем согласился с другом и тоже взглянул на блондина.

— Он прав, Малфой. Почему Гермиона вообще должна страдать из-за тебя?! И что вообще происходит? Эта Паркинсон… ты что до сих пор встречаешься с ней? Если это не так, то мне совсем не понятно, почему она сделала это с Гермионой.

Малфой не знал, что ответить на их обвинения. Он был зол и помнил, что когда-то в самом деле желал чего-то подобного для Гермионы, и тут же был шокирован тем, что Пэнс это запомнила. Ему было стыдно, что Гермиона пострадала из-за него, но зачем она вообще пошла к ним? Может ли быть, что она узнала правду? И как Пэнс вообще посмела тронуть его бесёнка? Его тело затрясла мелкая дрожь. С одной стороны его подмывало забраться на мотоцикл и поехать разобраться с этими предателями, с другой — он не мог оставить Гермиону в таком состоянии, он должен был хотя бы расспросить её, успокоить, но присутствие Поттера и Уизли только добавляло ему тягости.

— Я никогда не встречался с Паркинсон, и Гермиона знает об этом. Я не скрывал этого от неё. Так почему ты пошла туда? — говоря последнее, он внимательно посмотрел на неё.

— Я хотела заставить Паркинсон прийти к твоему отцу и сознаться во всём, восстановить справедливость. Я думала, если она это сделает, это поможет убедить твоего отца не забирать тебя со школы.

— Зачем, Гермиона? Зачем было так рисковать из-за меня? Я не просил тебя защищать меня! Я… чёрт, я должен был догадаться, что если ты узнаешь об этом, то обязательно пойдёшь к ним. Но ты могла же взять с собой кого-то из них двоих, — он указал на Поттера и Уизли, — почему ты этого не сделала?

— Это было личное, — она отвела от него взгляд и опустила голову. Поттер тут же приободряющее погладил её по плечу, и в этот миг Малфой почувствовал, что ему никогда не достичь с ней таких же простых отношений, какие у неё были с Поттером или Уизли. Гарри правильно сказал, почему она должна страдать из-за него? Почему она вообще должна ковыряться в его проблемах и создавать их себе? Что если дальше будет только хуже?

Пока он принимал решение, Гермиона уже успела рассказать обо всём, что с ним произошло, своим друзьям, в том числе задела тему дневника Паркинсон, который та прятала где-то в музыкальном классе и который раньше искал Малфой для того, чтобы отомстить ей.

— Тогда мы должны проникнуть в ту школу и найти этот дневник, — заявил Уизли. — Если мы не можем доказать, что именно они сделали это с тобой, то записи с их другими издевательствами точно убедят всех в этом.

— Нет, вы не должны ввязываться в это дело! Нельзя залезать ночью в чужую школу! — восстала против его идеи Гермиона.

— Но можно ломать чужие шкафчики? — поддел её рыжий.

— Это другое. За это не могут отчислить!

— Ты наша подруга, Гермиона, а друзья не бросают друг друга. — поддержал его затею Поттер.

— И мстят друг за друга, — добавил второй.

— И мстят.

Девушка закрыла лицо ладонями и с беспокойством вздохнула. Такое унижение, которое она пережила этим утром, она испытывала впервые. Её до сих пор трясло от того, что всё это видели другие, совсем не знакомые ей люди. И пусть администрация школы сказала, что удалила всё, стереть это из памяти людей было невозможно, ещё и директор делал всё, чтобы оттянуть подключение полиции к этому делу, переживая за репутацию школы и пытаясь решить эту проблему пока среди родителей.

Что касалось друзей, то за них Гермиона переживала ещё сильнее. Конечно, ей было приятно, что они беспокоились о ней и хотели помочь, но она боялась подумать, что они могут пострадать из-за неё. Смотреть в лицо Малфоя прямо она не могла — понимала, что своей ошибкой доставила им двоим ещё больше проблем. Злилась ли она при этом на ту троицу? Определённо да. Но их наказание она решила доверить в руки полиции, поэтому до сих пор молчала про дневник, иначе Паркинсон могла перепрятать его, либо и вовсе забрать из школы.

И тем не менее Малфой не сводил с неё глаз. Казалось, пока Гарри и Рон строили свой план, он всё это время стоял рядом и, погрузившись в себя, думал о чём-то. После он сказал парням не ввязываться в это дело, ибо хотел разобраться со всем сам, затем развернулся и пошёл прочь от её дома. Грейнджер была в замешательстве. Она не ожидала такой холодности, но прекрасно поняла, что этим он пытался оттолкнуть её от себя.

— Я вернусь, — бросила она Гарри и Рону, после чего последовала следом за блондином.

Девушка догнала его, когда он садился на свой мотоцикл, после чего забрала у него шлем, чтобы тот не уезжал.

— Что ты делаешь? Вот серьёзно… — Малфой посмотрел на неё со смесью отчаяния и возмущения, а затем потянул руку к шлему, но она сделала шаг назад и надела его себе на голову.

— Если поедешь туда один, то я поеду с тобой.

— Мне не нужен напарник. Ты и так достаточно пострадала, поэтому я должен оставить тебя в покое.

— Оставить в покое? — не поняла и переспросила она.

— Да. Давай расстанемся, Грейнджер.

Гермиона на секунду опешила. Его слова прозвучали как гром среди ясного неба.

— Что это ещё такое?.. — тихо и осторожно спросила она, будто пробираясь по льду, вот-вот грозящему треснуть и разойтись под ногами.

У Малфоя и правда были хорошие актерские способности, потому как он бесцеремонно слез со своего мотоцикла, подошёл к ней и снял с неё свой шлем так, будто ему было совершенно всё равно, что ещё несколько мгновений назад она собиралась помочь ему. При этом он мог легко прочитать по её взгляду, что она не шутила в тот миг и была полностью готова на это и её бы не остановила ни поздняя ночь, ни наказание от родителей за эту вылазку. Но вместо того, чтобы согласиться, он вернулся к мотоциклу, повесил на руль шлем и обернулся на девушку и наконец ответил на её вопрос:

— Полагаю, это сцена прощания, бесёнок.

— Нет, подожди! Зачем нам расставаться? В том, что произошло со мной, нет твоей вины.

— Ошибаешься. Я создал ту компанию, я — ужасный человек. В том, что такое случилось, лишь моя вина. Я испортил твою жизнь, Грейнджер.

— Звучит неубедительно. Я не верю тебе.

Его лицо немного покраснело, и он нервно усмехнулся. Казалось, будто он подталкивал себя на следующие слова, стараясь говорить их со злой иронией, будто желая сделать ей больно, но ложь блестела в его глазах, как лихорадка.

— Проснись, Гермиона. Разве ты не видишь, что происходит? У тебя была хорошая жизнь, а я только и делаю, что вылезаю из одного дерьма, а потом сразу лезу в другое. Даже мой отец считает меня жалким, но это и не важно. Важно, что я играл с тобой, я ненавидел тебя за то, что ты оказалась права, когда мы впервые встретились с тобой два года назад. Да, наше сборище хулиганов-вредителей всё-таки распалось, как ты и сказала, и я остался один. Я хотел влюбить тебя в себя, а потом унизить ради мести, но ты оказалась куда крепче, чем я думал. Я изначально планировал расстаться с тобой, чтобы ты стала такой же жалкой, как я. Именно так и вышло.

— Слабая сцена, Малфой. Может, попробуешь ещё?

Он нахмурился, нервно поджал губы, отвернул лицо, а затем повернул его обратно и подошёл чуть ближе.

— Да одумайся же ты, Грейнджер! Я ведь обманывал тебя! Я, чёрт возьми, манипулировал тобой, чтобы красть твоё время. Я не мог развлекаться в школе по-крупному из-за запрета отца, поэтому выбрал тебя! Я бросил себе вызов, смогу ли я испортить идеальную репутацию местной «мисс-справедливости». Я всего лишь боролся со скукой, Грейнджер, а ты была неподражаема. Я никогда не планировал того, чтобы кто-то вмешивался в мои дела, а ты взяла и всё испортила, полезла к этому Краму, зная, что я ненавижу его. Теперь отец отправляет меня в Австралию, тоже кстати, из-за тебя. Так что ты определённо самое худшее, что было в моей жизни.

Гермиона боролась с внутренним желанием расплакаться и тем, чтобы подойти и обнять этого идиота прямо сейчас, но сдерживала себя. Слова про Австралию заставили её засомневаться в том, что она действительно понимала его чувства сейчас.

— Тогда зачем ты хочешь мстить им, если тебе плевать на меня?

Он сделал паузу, замялся, хотел сказать что-то, но так ничего и не сказал, а затем сел на мотоцикл и завёл его.

— Прощай.

— Идиот!

Пока Драко надевал шлем, она сократила расстояние между ними и, скинув с него головной убор на землю, крепко-накрепко прижала парня к себе, настойчиво и долго поцеловав его в губы, позволяя полностью успокоиться и утонуть в её крепких объятиях.

— Отталкивай меня сколько хочешь, но я не оставлю тебя одного, — сказала она, прервав их поцелуй и по-прежнему держась очень близко к нему. — Я влюблена, немного безумна, и я протяну тебе руку помощи, чего бы мне это не стоило. А ещё я, кажется, знаю, как всё исправить, но ты должен пообещать мне, что ты будешь доверять мне и больше не будешь врать.

Он посмотрел в её глаза и полностью сдался им. Боль и раздражение никак не проходили, но Гермионе удалось немного притупить их поцелуем.

— Прости. Я правда думал, что будет легко начать всё сначала, но ты коснулась всего этого прошлого дерьма, и… я не хочу, чтобы это повторялось. Я не хочу мучить тебя. Я просто хочу закрыть эту страницу своей жизни.

— И я помогу тебе, если ты не будешь отталкивать меня и позволишь помочь тебе.

— А ты не принимаешь «нет» за ответ?

— Нет.

Он тяжело выдохнул, когда она отстранилась, поэтому снова притянул её к себе за талию:

— Знаешь, что я сейчас понял? — он посмотрел ей в глаза, и она кивнула: — Что должно быть не всё, что я делал в своей жизни, было плохим, наверняка среди этого было и что-то хорошее, раз судьба принесла мне тебя. Ты понимаешь, что ты только что потеряла шанс порвать со мной, бесёнок? Больше у тебя не будет права голоса в этом вопросе. Я никогда не отпущу тебя, заберу с собой в Австралию, и мы будем вместе отбиваться там от пауков. Что скажешь, партнёр?

— Скажу, что ты спешишь с предложением, Малфой. Давай сначала попробуем мою идею, ладно?

Примечания:

Арты к главе:

https://ru.pinterest.com/pin/1049831363164416506

https://ru.pinterest.com/pin/1049831363164416522

Бонус — https://ru.pinterest.com/pin/1049831363164416555

Гермиона была поражена тому, насколько просто можно проникнуть в чужую школу, если рядом есть тот, кто делал это как минимум трижды в своей жизни.

Так, Малфой в первую очередь привёл её к школьному забору, в место, где стояла небольшая мрачная постройка с обшарпанными стенами, покрытыми редкими следами потёков от крыши. Как сказал парень, та использовалась для хранения коробок, сухих листьев и прочего мусора, а что самое главное — область рядом с ней не попадала под обзор охраны. Да и зачем? Красть там всё равно нечего, да и замок висит на двери.

Сразу за этим они нашли спрятанную в кустах тонкую верёвку, старый нож и лестницу, с помощью которой перелезли через железное ограждение. Всё это время Гермиона прислушивалась к каждому звуку и подсвечивала путь им обоим своим мобильным телефоном, что был переключён в режим «полёта», чтобы родители не обрывали его. Оказавшись на другой стороне, они осторожно перетащили к себе лестницу, а затем приставили её к одному из окон второго этажа.

— Как ты узнал об этом способе? — тихо поинтересовалась у блондина девушка, когда тот с помощью ножа пытался подцепить цапфу окна, что блокировала ручку, в то время как она стояла на несколько ступенек ниже него на лестнице и немного нервничала, стараясь соблюдать бдительность, чтобы успеть выключить фонарик, если их кто-то заметит.

— Я всю жизнь готовился к этому дню, — подмигнул ей парень. — У меня вообще много талантов, которые позорят мою семью. Поэтому я их и не афиширую.

— Хах, а мне кажется, что ты просто заговариваешь мне зубы.

— Может быть. В любом случае тебе нечего бояться, бесёнок, к тебе в комнату я не полезу. Буду ждать официального приглашения.

Малфой, кажется, даже не переживал, что их могут застукать и действовал уверенно. Когда же он заметил, что лицо Грейнджер стало взволнованным, он весело усмехнулся, довольный реакцией, которой ему удалось добиться от неё, а затем протянул руку к её голове и нежно погладил девушку. Её губы тут же искривились в улыбке, а спину вдруг обдало ночной прохладой. Она запоздало увидела, как окно таки поддалось и открылось и как парень начал ловко подниматься наверх, после чего залез в кабинет и протянул ей руку:

— Хватайся, я помогу тебе.

Гермиона приняла его помощь, не раздумывая, а затем осторожно спрыгнула с подоконника в пустой и тёмный класс. После этого Малфой чуть приоткрыл дверь, и они увидели сидящего в незакрытой операторской охранника. Чтобы добраться до музыкального класса, им нужно было дождаться, пока мужчина пойдёт на обход, а затем проникнуть в его кабинет и выключить камеры.

— Похоже этот тип не очень торопится уходить, так почему бы нам не занять наблюдательную позицию? — Драко сел у стены рядом с дверью, чтобы услышать звуки шагов, если те появятся, и тихо позвал к себе Грейнджер рукой.

В кабинете было темно, но лунный свет, падающий в окна, позволял им видеть силуэты друг друга. Гермиона немного занервничала от поступившего ей предложения. Не потому, что она боялась, что он позволит себе лишнего. Нет. Она и без всяких отговорок, честно могла себе признаться, что он ей нравится. И нравится очень. Так что больше, чем уже есть, Малфою не выдумать и не сделать. Да и какой смысл прятать чувства? В конечном итоге им, возможно, придётся расстаться, а она уже сейчас знала, что это будет нелегко.

Пока она думала, блондин пристально смотрел на неё, и в зрачках его глаз яркими, острыми точками отражался лунный свет. Боясь очароваться этими серо-голубыми огоньками, что темнели мрачной грозой, Гермиона развернулась спиной и опустилась рядом с ним на пол. Цепкие руки парня тут же прижали её ближе к себе, и на щеках девушки выступил предательский румянец, когда он прошептал:

— Кажется, ты идеально подходишь для моих объятий… такое приятное чувство гармонии.

Она хотела привычно возразить, но не нашла подходящих слов и поэтому лишь кивнула. Малфой положил подбородок ей на плечо, закрыл глаза и вдохнул запах её волос. Табун мурашек тут же пробежал по её телу, и она нервно поёжилась.

— Почему ты так напрягаешься? Ты так отвыкла от меня за эти дни?

— Нет.

— Тогда в чём дело?

— Ты застал меня врасплох, вот и всё. Я совсем не привыкла к таким объятиям и не могу не нервничать из-за всего этого.

— Вот как, — он задумчиво хмыкнул, а затем развернул её так, что она повернулась к нему лицом. — Тогда ты должна знать, что я ждал этого достаточно долго. Возможно, завтра у меня снова не будет возможности быть рядом с тобой, поэтому я не хочу быть терпеливым, и… если ты не хочешь, чтобы я тебя поцеловал, я всё равно сделаю это.

Она даже не успела кивнуть, как его губы уже накрыли её, а руки обвились вокруг талии, не позволяя ей даже пошевелиться, пока он жадно вырывал её поцелуи. В какой-то момент он стиснул её в объятьях так крепко, что Гермиона, пытаясь сохранить ясность рассудка, очень быстро потеряла голову.

— Ты такой… — тихо пробормотала она, когда он наконец позволил ей вздохнуть.

— Горячий? Пылкий? — шёпотом поддразнил он.

— …приставучий.

Он тихо усмехнулся и уткнулся лбом в её плечо. Когда приступ смеха отступил, он положил ладонь на её лицо и снова начал притягивать её к себе за поцелуем.

— Я сейчас в прекрасном настроении, детка, так что перестань шутить и не обламывай мне кайф, а еще лучше раздели его со мной.

Снова оказавшись в опасной близости к парню, Гермиона вырвалась из его хватки и отстранилась:

— С этим лучше притормозить, иначе мы точно забудем о деле.

— Проклятье, а я только начал преуспевать в этом!

Она с коварным видом пожала плечами, а затем отодвинулась от парня, чтобы посмотреть в дверную щель и проверить, не ушёл ли охранник. Малфой, почувствовав пустоту в руках, разочарованно выдохнул:

— Из тебя плохая заложница, Грейнджер, — прошептал он, и она удивлённо посмотрела на него недоумённым взглядом, требующим объяснений. — Забыла? Я ведь похитил тебя из дома.

— Скорее спас, — сказала она. — Если бы не ты, мои родители, Гарри и Рон до сих пор бы пытали меня своими расспросами, потому что завтра будет собрание родительского комитета в твоей бывшей школе по поводу Паркинсон.

Драко не стал говорить, что эти собрания были по большей части бесполезны, к тому же у него только что созрел новый план мести Пэнс. Говорить о нём Грейнджер он пока не хотел и ограничился следующим ответом:

— И это было бы правильно, потому что в первую очередь ты должна думать о своей безопасности. Больше не принимай необдуманных действий, особенно из-за меня, хорошо?

— Я хотела помочь тебе, пыталась найти тебя. Ты не отвечал на звонки, а потом твой отец сказал, что забирает тебя из школы, и я… — её горло сдавило от пережитых нервов. Малфой до сих пор не отвёл от неё взгляда, но Гермиона заметила, как в его глазах появился игривый блеск.

— Думаю, я люблю тебя, — сказал он, и её сердце воспарило.

— Нам… нам стоит приберечь такие важные признания для другого момента, не когда мы оба сидим в засаде, — с запинкой произнесла она, после чего они оба услышали, как в соседнем кабинете раздался звук отодвигаемого стула и топот шагов.

Драко тут же поднялся с пола, и Гермионе захотелось треснуть себя по лбу за то, что она упустила момент ответного признания из-за своего удивления. Решив исправить ситуацию, она прямо перед выходом из класса взяла блондина за руку, а затем проговорила одними губами:

— Думаю, я тоже тебя люблю.

Он улыбнулся, подарил ей короткий поцелуй в губы и ласково коснулся её щеки.

— Давай поскорее покончим со всем этим и уйдём.

— Хорошо, — девушка на мгновение прикрыла глаза — так приятно ей было его прикосновение, а затем вместе с ним вышла из класса, когда охранник свернул за угол.

Сейчас, идя с Малфоем бок о бок и держа его за руку, ей казалось, что чувство, однажды запустившее в её сердце слабые ростки, наконец разрослось и окрепло. И тем не менее какое-то плохое предчувствие продолжало шевелиться в груди.

Вскоре они вдвоём пробрались в музыкальный класс и, потратив некоторое время на поиски, всё-таки смогли найти дневник, который прятала ото всех Паркинсон. Тот представлял собой две части тетради, лежащие под крышкой старого рояля, зажатые в щели между чугунной рамой и корпусом инструмента.

— Отлично, теперь он у нас, — сказала Гермиона, в то время как Малфой с хмурым видом присвоил себе их находку и направился с той к столу своего бывшего учителя музыки, взяв у девушки её телефонный фонарик, чтобы подсветить листы и убедиться, что всё написанное там действительно принадлежит Пэнс.

Когда же Грейнджер попыталась заглянуть в чужие записи, Малфой перестал бегать глазами по тексту и, занервничав, сложил две тетради вместе и спрятал их за пояс.

— Тебе лучше не читать это, бесёнок.

— Почему?

— Потому что Пэнс писала там не только о проделанных нами гадостях, но и напрямую обо мне и ненависти к своей матери. Там слишком много откровенности и ещё больше злости, что объединила нас в своё время. Я не хочу, чтобы ты касалась ещё и этого.

— Тогда что ты планируешь делать с ним? — она посмотрела ему в лицо, он замялся над ответом.

— Сначала я отвезу тебя домой.

— Драко, — взгляд карих глаз стал пристальным и одновременно обеспокоенным, а значит уйти от ответа вряд ли получится.

Он набрал в рот побольше воздуха, заранее зная, что Гермионе не понравится его идея, но поступать иначе он не собирался. На подлость нужно отвечать подлостью, а Грейнджер с её комплексами на почве добросердечности могла и не понимать этого.

— Хорошо. Может, я сделаю кучу копий этого дневника. Может, я приду и раскидаю их прямо вовремя собрания родительского комитета, а другую часть сброшу в холл со второго этажа. Скажешь, что я не должен делать этого? Даже если это в итоге не позволит им всем избежать отчисления?

— Дело не в этом…

— Да с таким досье у матери Пэнс не будет и шанса воспользоваться своим положением и продолжать оправдывать её! Что касается Крэбба и Гойла… — он запнулся и сжал кулаки. Одна мысль о том, что какие-то левые парни помогали избавлять его девушку от одежды, выводила его из себя. — …я просто вырву глаза этим бесхребетным ублюдкам.

— Но так нельзя!

— Так нужно!

Кажется, он превысил уровень громкости, на котором они разговаривали, а затем быстро выглянул в коридор, чтобы проверить не услышал ли их охранник. К счастью, везде было по-прежнему темно и тихо, поэтому он закрыл дверь, вернулся к ней и уже более сдержанно продолжил:

— Послушай, все они должны заплатить за то, что сделали с тобой. Заставить Пэнс шантажом пойти к моему отцу и сознаться во всём слишком мелкая месть, Гермиона. Нет, это даже местью назвать нельзя.

— Но если ты сделаешь так, как ты хочешь, то пострадаешь и сам.

— О чём ты?

— Ты так горишь чувством мести, что совершенно не задумываешься о том, что случится, если тот, кто яро ненавидит эту троицу, возьмёт и отнесёт это в участок? Там ведь написано и о тебе, ты сам так сказал.

Проклятье! Малфой тяжело вздохнул, потёр пальцами переносицу и уголки глаз, думая, что в этом случае отец точно убьёт его. Гермиона же попыталась разрядить обстановку и тихонько положила свою руку на его плечо. Вмешательство не помогло, а лишь усилило его размышления.

— Тогда я должен придумать что-то ещё. Может, мне стоит просто лично отвезти этот дневник её матери и…

— Нет, — не спрашивая позволения, она ухватила его за подбородок и вздёрнула его голову вверх, заставив его посмотреть прямо в её горящие тёмным золотом глаза. — Как ты не понимаешь, что прибегая к подобным уловкам из-за меня, ты вновь возвращаешься к прошлому.

— Я не умею прощать, как ты, вот и всё. Это так трудно понять? — он скинул её руку с себя, отвернулся и, сделав несколько глубоких вдохов, снова встал к ней лицом: — Почему мы вообще спорим из-за этого? Тебе разве не плевать на них после того, что они сделали с тобой? К чему это милосердие?

— Я не собиралась быть милосердной. Мне плевать на них, но мне не плевать на тебя. Ты всего лишь школьник, а собираешься шантажировать взрослого человека? Что если всё станет только хуже?

— Не станет. Не забывай, кто мой отец.

— Вот именно поэтому я и думаю, что нам лучше обратиться за помощью к нему.

— Нет, Грейнджер. Нет. Это плохая идея.

— Да. Ты должен показать ему этот дневник.

— Да ему плевать на меня. Всё, что он сделает, это ещё с большей радостью закроет меня дома, и в другой раз я уже не выберусь из этого карцера.

— Твоему отцу просто нужно напомнить, что он твой отец, позволить ему почувствовать себя родителем, защищающим интересы своего ребёнка. Я уверена, что если ты объяснишь ему всё, он не откажет тебе.

— Он не поверил мне раньше, не поверит и сейчас. Ты не знаешь его, а я не знаю, смогу ли сдержаться, если он оскорбит тебя. Я ему как кость в горле, понимаешь? Он отменит мою поездку в Австралию лишь потому, что раньше бросит меня в серпентарий, чтобы быстрее задушить, при том даже не своими руками.

— Ты излишне драматизируешь, — она усмехнулась, но парень, казалось, был непреклонен.

— Нет. Совсем нет. Он — холодный, упрямый и жёсткий. Узнав его поближе, появляется лишь одно желание — сбежать, что я с радостью и сделал, чтобы иметь возможность увидеть тебя.

— Так ты сбежал? — её глаза широко распахнулись.

— Да, поэтому я не думаю, что нас ждёт тёплый приём. Да и вообще, почему он должен защищать тебя вместо меня? Я твой парень.

Он подошёл ближе к ней, и она подняла на него взгляд:

— Но ведь эта история касается и тебя.

Гермиона старалась звучать убедительно, хотя и нервничала не меньше его. Когда же он задумался, она положила свою ладошку ему на грудь, и Малфой крепко сжал её в своей руке, чтобы она не почувствовала его мелкую дрожь.

— Меня не устраивает, что я буду мстить чужими руками, бесёнок. Я должен сам наказать их, — он продолжал хвататься за любую соломинку, чтобы не идти к отцу.

— И какая у этого будет цена? Этим ты ещё больше порвёшь шансы на восстановление отношений с отцом, и тогда мы точно не сможем быть вместе, и… Паркинсон в итоге добьётся того, чего хотела.

— Возможно, ты права, но я представлял, что буду знакомить тебя с родителями совсем при других обстоятельствах.

— А я вообще не готовилась к этому, но я хочу быть рядом с тобой, Малфой, поэтому давай попробуем довериться твоему отцу.

— Хорошо, но это будет не самый мирный разговор.

* * *

Накалённая атмосфера царила в кабинете Люциуса Малфоя уже час. Пока мужчина сидел за своим письменным столом и изучал дневник Паркинсон, его сын вместе со своей девушкой молча ютились на небольшом диванчике напротив него, держась за руки.

Драко долго смотрел на отца и недоумевал, почему тот так легко впустил Грейнджер к ним в дом, а не посадил девушку в машину и отправил прямиком к её родителям. Сама счастливица сейчас беззастенчиво разглядывала уже вторую комнату, пользуясь хоть и холодным, но всё же гостеприимством главы горделивого семейства.

Кабинет старшего Малфоя был в два раза меньше гостиной. Люциус почти полностью загромоздил его тяжелыми книжными полками и высокими дубовыми шкафами для документов, ухитрившись превратить деловое помещение в настоящую берлогу, куда не проникал дневной свет и где пахло дорогим табаком.

На краю большого стола Грейнджер заметила бюст его хозяина. На нём Люциус был без галстука, с расстёгнутым воротом рубахи и с иронической ухмылкой на губах. Выглядел он совсем молодо, видимо, заказал его ещё в свои студенческие годы.

— Перестаньте сверлить меня взглядом, мисс Грейнджер, — мужчина заметил, как она смотрит на его бюст, и тут же развернул его другой стороной.

Девушка прочистила горло и отвела глаза в сторону:

— Извините.

Спустя пять минут он закончил читать, тяжело вздохнул и отложил исписанные тетради в сторону, попеременно посмотрев на двух подростков с серьёзным выражением лица.

— Вы правильно сделали, что показали это мне. Если бы это каким-то образом попало в участок, там бы уже завели дело, а это…

— Пагубно бы сказалось на репутации нашей семьи, — закончил за него предложение Драко.

— Именно.

— Так теперь вы верите, что Драко не виноват в прошлом инциденте? Там ведь наверняка была какая-нибудь запись об этом… — вступилась за блондина девушка, после чего его отец кивнул. — Значит, вы разрешите ему остаться?

— Вы слишком торопитесь с выводами. Похоже, это была ваша идея принести это мне, не так ли?

— Нет, не моя, — быстро ответила она, и удивлённый взгляд сидящего рядом с ней парня тут же врезался в её лицо.

— Тогда есть ли ещё причины, по которым вы оба пришли сюда? — голос мужчины заметно поменялся, а холодный взор с опаской переключился с сына на живот Грейнджер.

— Нет, отец! Она не беременна, — Драко первым поспешил опровергнуть догадки отца, в то время как Грейнджер с нелепым видом схватилась за живот.

Люциус и сам считал своё суждение поспешным, но эти двое так внезапно появились на пороге их родового поместья вместе, абсолютно потрёпанные, и в глазах обоих читалось столько волнения, что это больше взбудоражило, чем разозлило его. До этого момента он не опасался Грейнджер, но единожды подумав о том, что его заносчивый сынок, который сам ещё был ребёнком, мог заделать ей ребёнка, чтобы никуда не уезжать, стал относится к ней внимательнее.

— Словно гора с плеч, — облегчённо выдохнул мужчина, после чего снова посмотрел на девушку. — Ну, насколько я понимаю, дома вас уже заждались родители. Я выделю вам машину с водителем, так что вам больше нет смысла задерживаться, к тому же мне нужно поговорить со своим сыном.

— Но это ещё не всё, отец, — произнёс Малфой, после чего рассказал ему о том, что случилось с Гермионой и как к этому были причастны его бывшие друзья.

Когда он закончил свой пересказ, лицо отца исказила раздраженная и одновременно обеспокоенная гримаса. Он наконец понял, почему они пришли именно к нему и почему Драко так легко позволил ему прочитать то, что писала Паркинсон. А ведь в том дневнике было столько жалоб на него! Неужели он и вправду никогда не смотрел на своего сына?

Изначально в мотивах Люциуса было устроить сыну воспитательную беседу, но, когда он понял, что эти дети надеются на него, он вдруг передумал, встал с места, снял своё пальто с кресла и, сунув в его карман девичий дневник, принялся надевать его.

— Мисс Грейнджер, я не могу обещать вам, что эта троица понесёт полное наказание, но в моих силах добиться того, чтобы их отчислили и больше никуда не приняли. Я заставлю каждого из них прийти в вашу школу и публично принести вам свои извинения, в противном случае они очень пожалеют, что пытались через вас навредить моему сыну.

Мужчина посмотрел на сына и кивнул так, будто хотел показать, что он может рассчитывать на него. Когда же отец был уже у двери, Малфой вскочил с места и прежде, чем тот успел выйти, спросил:

— Тогда могу ли я написать извинительную речь для них? Не думаю, что им доводилось извиняться когда-то.

— Хорошо. Я добавлю это в условия. А вы, мисс Грейнджер, можете побыть здесь ещё полчаса, а после Нарцисса отвезёт вас домой.

— Спасибо, сэр, — ответила девушка.

Он спешно кивнул и вышел из кабинета, оставив их наедине.

На следующий день…

Время пролетело незаметно. Родительский совет не состоялся в объявленное время, но стараниями Люциуса Малфоя все его важные участники собрались в учительской школы, в которой обучалась Гермиона, сразу после обеда.

Пока все ждали директора, мадам Макгонагалл время от времени стучала карандашом по столу, следя за тем, чтобы никто не поднимал галдёж. Другие учителя кучковались у одного из столов и что-то обсуждали по работе, из-за чего в преподавательской стоял тихий и ровный гул голосов.

Драко и Гермиона предусмотрительно захватили стулья у стены в углу для себя и родителей девушки и с напряжённым молчанием взирали на стоящую на противоположной стороне троицу, окруженную родителями, что выполняли роль их ширмы.

Пэнси очень вовремя начала наводить марафет, достав зеркальце и с головой уйдя в приготовления к произнесению речи перед Грейнджер. Лицо её как обычно было невозмутимо, но, когда мать вырвала всё у неё из рук, она тут же перестала вести себя по-хозяйски и нахмурилась. Открыто выказать своё недовольство она не могла, боясь, что мать казнит её, когда они будут дома. Что же касается приятелей девушки — Гойла и Крэбба, те переминались с ноги на ногу и беспокойно косились на Малфоя, надеясь, что тот не исхитрится на что-нибудь эдакое, ведь им и так досталось от предков после того, как отец парня с самого утра появился на пороге их домов.

Сам блондин всё это время сидел рядом с Гермионой и обнимал её за плечи. Приятная картина чужих страданий немного притушила вспыхнувшую в нём злость при виде бывших друзей, переключив его мысли на более приятный лад, а именно на нервничающую рядом с ним Грейнджер.

Очевидно, что ей было трудно находиться здесь, поэтому он был готов сделать всё, чтобы стать опорой, на которую она могла положиться. Так, он сел ближе и, крепче прижав её к себе, украдкой поцеловал её в висок. После ночного знакомства с её родителями делать это при них было немного волнительно. Наверное, хорошо, что его отец тогда не присутствовал, иначе они бы с матерью точно не выкрутились из положения. В такой поздний час, ещё и за кружечкой чая Нарцисса не просто нашла общий язык с Грейнджерами, но и полностью встала на сторону отношений их детей, извинилась за поведение сына, похвалила их дочь за то, что та помогла ему измениться, и пообещала им, что её супруг обязательно разберётся с тем, что случилось с Гермионой.

И вот когда дверь преподавательской открылась и отец Малфоя вошёл внутрь в компании директора, вокруг наступила настоящая тишина. Увидев отца, Драко тут же воинственно вскинул подбородок. Гермиона нервно прикусила губу и уставилась на злосчастную троицу.

— Мда, крайне неприятный инцидент, мистер Малфой, — говорил директор, двигаясь к своему столу. — И почему детей в наше время так обуревает нездоровая жажда деятельности, которую они упорно продолжают растрачивать на всякие гадости?

— И даже этому должен быть предел, — остановившись посередине помещения, Люциус заложил руки за спину и обвёл всех виновников и их родителей непроницаемым взглядом. — Неподобающее поведение нужно пресекать, пока они ещё зелёные, и чем жёстче, тем лучше. Но это только для некоторых.

— Вы правы, поэтому все они должны быть благодарны, что мисс Грейнджер позволяет им отделаться малым. Что ж, давайте тогда приступим и послушаем, как виновники объяснят свою выходку. Вы готовы принести свои извинения?

После слов директора вся троица сглотнула и поспешно отвернулась, избегая взглядов своих родителей. Те в свою очередь заставили их сесть за один стол перед Грейнджер и её родителями. Драко встал с места, подошёл к ним, молча положил на стол лист и пальцем пододвинул его к ним.

— Это что? — спросила у него Паркинсон, и он согнулся над ними тремя, как коршун над ранеными полёвками, наслаждаясь своим превосходством.

— Это ваш шанс. Если прочитаете то, что здесь написано, ваши родители ещё смогут пропихнуть вас в какую-нибудь третьесортную школу. Считайте это снисхождением.

После этого он отошёл от них и остановился у стола, на котором стоял старенький блок системы оповещений, взял микрофон и показательно поставил его перед троицей.

— Решайте.

— А это рухлядь вообще работает? — Паркинсон ударила по микрофону пальцем, сомневаясь, что он работает.

— Работает, — строго ответила со своего места Макгонагалл. — Сегодня два наших способных ученика полностью починили всю нашу систему оповещения. Теперь громкоговорители работают на каждом этаже.

Пэнс усмехнулась, а Гермиона посмотрела на Малфоя. Тот вернулся к ней и на ухо сказал, что отец вернул ему телефон и он немного подговорил её друзей. Сами Поттер и Уизли словно часам незаметно от всех присутствующих тихо приоткрыли дверь учительской и приготовились делать запись.

— Спасибо, — одними губами прошептала блондину и друзьям девушка, после чего перевела взгляд на сидящих впереди парней и девушку, ожидая их решения.

Паркинсон глянула в лист одним глазом и, увидев, что это была страница из её дневника, тут же постаралась закрыть её руками раньше, чем Гойл и Крэбб прочитают хоть строчку.

— Подожди, Пэнс… это же был твой подчерк, — возмутился Гойл. — Что значит: «Эти двое бесполезны и только делают вид, что понимают о что-то в наших разговорах с Драко»?

— Мне больше интересно, что за «стоит Крэббу перебрать с бургерами, как все вокруг сидят с таким видом, будто учуяли зловонья»? Ну-ка дай сюда! — полный парень отобрал у неё лист и продолжил чтение: — «Пока сиятельный наследник Малофев умирает от тоски, я учусь насылать порчу на людей. Если у меня получится, я надеюсь, что смогу найти и способ очаровать его, чтобы он никогда не подумал, что его увлечение мной глупое».

— Погоди, порча?

После этого среди троицы начались пререкания. Парни продолжали читать, а Пэнс только и делала, что пыталась оправдать свои же слова, чтобы их спор не перерос в драку. Страшно даже представить, кого должна была обойти десятой дорогой удача, чтобы нашёлся тот, кто смог бы остановить эту троицу.

— Не смейте создавать балаган в нашей школе! Для этого нам и своих учеников хватает! — завопил Снейп, мирно стоящий всё это время в компании других учителей, а теперь в одну секунду ставший будто безумным. — Живо извинились перед мисс Грейнджер! Сегодня такой солнечный день, не хватало ещё упустить возможность насладиться хорошей погодой.

Харизма химика подействовала, и троица через силу выдавила из себя короткое «простите». Куча глаз тут же уставилась на Грейнджер, и она почувствовала сильное давление. Поднявшись с места, она быстрым шагом вышла из учительской, а Малфой отправился следом за ней, но по дороге наткнулся на отца.

— Всё в порядке? Она перенервничала?

— Да, кажется. Прости, я должен идти, — он обошёл его стороной, но затем на секунду остановился и обернулся: — И да, спасибо за помощь.

Люциус, казалось, на миг оторопел, не зная, что сказать.

— Ты мой сын, и мне не нужно смотреть на тебя, чтобы помнить это. Просто знай это.

Драко молча кивнул и вышел за дверь. Уголки его губ едва заметно дрогнули после слов отца, и на душе стало чуточку свободней.

Неделю спустя…

— Пап, гони быстрее, иначе я опоздаю.

Девушка сидела в машине отца, что направлялась прямиком в аэропорт. Уже на входе в здание у них проверили паспорта, а затем пропустили внутрь. Мистер Грейнджер остался ждать дочь у выхода, в то время как та побежала искать Малфоя.

Посадка на самолет до Австралии планировалась в 00:00, а она была на месте уже в 22:00. Усталая и немного сонная она по указателям обошла часть здания, ища нужный терминал. Драко и его родителей она заметила рядом с небольшой кофейней внутри зала.

— Драко! — она позвала его, и он обернулся.

Девушка ускорила шаг, а он оставил родителей и с удивлённым видом пошёл ей навстречу.

— Как ты добралась сюда?

— Отец привёз. А что? Думал, я не приеду тебя проводить? — спросила она, оказавшись в его объятьях.

Он усмехнулся и с улыбкой посмотрел на неё сверху вниз:

— Мы были вместе почти целую неделю, я думал, что хоть немного но опротивел тебе за это время, — она нахмурила свои брови и категорично помотала головой.

— Зря ты так думаешь. Мне очень понравилась эта неделя, но меня сильно расстраивает то, что я только нашла себе парня, как уже должна проводить его.

Её лицо стало грустным. Драко хотел бы сказать многое в ответ на её слова, к примеру, как он будет скучать по ней, как её губы в момент, когда она называет его своим парнем, берут над ним верх и всякий раз заставляют его желать прикоснуться к ним. За эту неделю она научилась вить из него верёвки только одним этим словом, а если ещё подойдёт и в глаза посмотрит, как сейчас, то всё… Он автоматически пропадает.

— Да, у меня такая же ситуация, но отец по-прежнему непреклонен, — он погладил её по волосам и нервно улыбнулся — вот как расстаться с ней? — его самообладания хватило только на то, чтобы положить руку ей на плечи и крепко прижать девушку ближе к себе, уткнувшись носом ей в макушку. — Хоть он и разрешил нам видеться эту неделю, но так и не понял, что ты послана мне — пусть с огромным опозданием — из Вселенной и что я всё равно не брошу тебя. Я навсегда твой.

Девушка оторвала голову от его груди и посмотрела блондину в глаза. Поднявшись на цыпочки, она хотела поцеловать его, как их идиллию прервал кашель старшего Малфоя.

— Кхм!

Родители парня подошли к ним почти незаметно. Испытав неловкость, Грейнджер быстро выскользнула из объятий блондина, чтобы поздороваться с ними.

— Это так мило, что ты приехала проводить нашего сына, Гермиона, — улыбнулась ей Нарцисса. — Теперь когда я не одна, мне будет не так горько.

— Расставаться всегда тяжело, но для нас с Драко это не прощание, ведь так? — она взяла парня за руку, и лицо его отца привычно нахмурилось.

— Да, но я всё равно чувствую, будто меня отодрали от жизни, — ответил блондин, а затем посмотрел на родителей. — Может, я действительно немного вырос, как вы этого и хотели? Потому что так тяжело, как сейчас, мне никогда не было. Я буду скучать по тебе, мам, и по тебе, Гермиона, и… — он на миг замялся прежде, чем поднять взгляд на отца: — Я не буду вымогать у тебя прощения, отец. Я ничего тебе не могу обещать. Знаю, нет такого обещания, в которое ты бы поверил. И всё-таки я не в состоянии не просить тебя и маму простить меня за все мои выходки. Поэтому чтобы ты не решил, чтобы ты мне не велел, я сделаю это, сделаю, потому что знаю, что сам виноват. Но мне ужасно расставаться с мамой, мне страшно думать, что ты будешь спокоен, пока я с каждой секундой буду всё дальше и дальше от вас и от Гермионы.

После его слов Нарцисса не сдержалась и заплакала. Она быстро сократила расстояние между собой и сыном и крепко сжала его в своих объятьях. С тяжестью на сердце она заставила себя подавить слёзы и обернуться на мужа.

— Ты не видишь, что лишаешь нашего мальчика счастья, Люциус? Мы его родители, поэтому хоть с борьбой или тяжестью, но ты всё равно простишь его. Я это точно чувствую, иначе почему ты позволил ему видеться с Гермионой. Может, пора отбросить гордыню? Или ты хочешь, чтобы он чувствовал себя совсем забытым?

— Нет, я не… — лицо старшего Малфоя покраснело и на нём отразилась какая-то тяжелая дума.

Спустя десять секунд напряжённого молчания он вдруг развернулся и пошёл прочь от своей семьи. Когда Нарцисса спросила, куда он направился, он ответил, что пошёл возвращать багаж назад. Услышав это, мать парня быстро обняла двух подростков, а затем со счастливыми слезами на глазах побежала за мужем.

Дождавшись, пока они уйдут подальше, Драко и Гермиона победно стукнулись кулаками.

— Я же говорила, что прощальная речь сработает, — усмехнулась девушка. — Тебе всего-то и нужно было лишь довериться отцу и показать ему, что ты повзрослел, а затем приправить свои слова жалостью.

— Вообще-то я и правда повзрослел, — заявил блондин серьёзным тоном.

— Правда? Не шутишь? — слегка посмеиваясь, она повернулась к нему, вынудив его обнять её и тут же защекотать за её насмешки.

— Ты становишься дерзкой, да? Бросаешь вызов силе?

— Ха-ха! Пожалуйста, хватит!

— Похоже, «мисс-отличница» не так умна, как думает, — его лицо исказилось коварной ухмылкой, и он принялся щекотать её сильнее, пока она не начала падать на пол. Тогда он подхватил её на руки и посадил на первую попавшуюся скамейку для ожидания, а сам сел перед ней на корточки, ожидая пока она просмеётся.

— Скажи, ты правда не о чём не жалеешь? — чуть позже спросил он.

— О чём ты?

— О том, что ты полностью отказалась от своей свободы в ту минуту, когда явилась сюда. Почему ты вообще хочешь быть с таким, как я?

— Что за сентиментальность, Драко?

— Я хочу знать. Хочу знать, что у тебя в голове, потому что меня сильно тянет к тебе. Ты столп моей силы, Гермиона, и без тебя я бы ни с чем не справился.

— Ошибаешься, — она взяла его за подбородок и приподняла ему голову, чтобы он взглянул на неё. — Самое сильное в тебе — это сердце. И оно полностью покорило меня.

Он притянул её к себе, вдохнув волну восхитительных ароматов, идущих от её волос, а затем запечатлел на её губах нежный и долгий поцелуй.

Примечания:

Ну вот и долгожданный конец истории) Грустно расставаться с героями, но приходится отправлять их в свободное плавание))) Всем спасибо за оценки, за отзывы, это очень помогло мне закончить эту историю раньше, чем я планировала. На этом с драмионой не прощаюсь, так что если кому интересно, то подписывайтесь. В ближайших планах ещё как минимум две мини- и две миди-работы.

Удачи! И пусть осенняя хандра обойдёт вас стороной)