Проклятие — один из «инструментов» тёмных магов и один из видов заклинаний. Проклятия — самые опасные, самые сильные, долговечные и наименее обратимые типы темных заклинаний. Проклятия используются с намерением причинить вред, контролировать или даже убить жертву. Непростительные заклятия — самые сильные из известных темных заклинаний, поскольку их эффекты очень мощные, а их использование требует навыков.
Проклятия, которые не убивают жертву, могут оставаться в её теле и передаваться как генетический дефект, который может проявиться спустя несколько поколений. Так было в случае Астории Малфой: проклятие передалось ей от кого-то из предков, сделало её здоровье хрупким, а рождение сына настолько ослабило её, что через несколько лет она умерла.
На уроках защиты от тёмных искусств ученики Хогвартса изучают лишь несколько второстепенных проклятий и сглазов, и то только для применения в дуэлях или для защиты от темных существ, в основном же они учатся противостоять проклятиям с помощью защитной магии.
Большинство проклятий можно блокировать или отразить контрзаклинаниями, Обезоруживающим заклинанием, Оглушающим заклятием или Щитовыми чарами. Два наиболее известных исключения — Убивающее заклятие и пыточное заклятие Круциатус — Непростительные заклятия, от которых можно только уклониться, перехватить их или заблокировать физическими объектами. Хотя Круциатус можно заблокировать более мощными заклинаниями Щита в сочетании с другими защитными заклинаниями.
Взрывающее заклятие (Конфринго)
Заклятие пылающей руки (Флагранте)
Кишечно-опорожнительное заклятие
Контрпорча к заклятию обезноживания
Ножное заклятие (Локомотор Виббли)
Проклятие должности профессора Защиты от тёмных искусств
Проклятие кольца Марволо Мракса
Проклятие полной парализации тела (Петрификус тоталус)