....как назвала его при первой встрече (или вообще: сначала) хозяйка, у которой он жил три года? Как-то перевернуть предложение стоит, а то правда криво

Крукшэнкс - так его ласково нарекла хозяйка, с которой они впервые встретились три года назад.

Мне кажется, если годы с предлогом "of", делается акцент на протяженности (он же подчеркивается ещё раз в конце, so long ago). Я бы на русский выразила как "дарованное ему хозяйкой тремя годами ранее, когда состоялась их давняя первая встреча". Немного вольно, но английский лаконичнее русского.

Annes
Отличный вариант! Только без давней всё же.
Спасибо!

хм... так, чисто для разминки:

"Живоглот. Это имя, дарованное любящей хозяйкой, он носил(или "носит") вот уже четвёртый год."

"Живоглот - этим именем восторженная хозяйка одарила его при первой встрече долгих три года тому назад."