Кандерус, закинув ноги в сапогах на журнальный столик, сидел на моей кровати и крутил в руках какой-то брелок. Мандалорец был один и без своей уже привычной огромной пушки. Интересно, как он так быстро выяснил наш адрес?… Впрочем, я подозревал, что криминальный силовик сделал это в первый же вечер после нашего знакомства: профессиональный воин очень быстро приучается ценить разведку.

В комнате Ордо находился совсем не долго: я понял это по любопытным взглядам, которые Кандерус время от времени кидал по сторонам. Не бывает таких взглядов, когда пейзаж хорошо знаком. Нет, Ордо знал, как много можно сказать о человеке по его жилищу, вот и высматривал в нашей конуре хоть какие-нибудь признаки индивидуальности. При этом хитрый мандалорец всячески изображал, будто прибыл в наши апартаменты давным-давно. И сидел по-хозяйски развалившись, и морду нацепил скучающе-безразличную…
....
– А, Ордо, – приветливо сказал я, забрасывая в угол сумку с оружием. Чтобы не привлекать внимания обитателей комплекса, трофеи распределили по всем членам группы, а тяжёлые клинки оставили в грузовике. – Наконец-то заглянул. Чай будешь?

– Нет, – фирменным сипловатым голосом отозвался Кандерус. – Здесь слишком тихо, а я в последнее время начал уставать от тишины.

Мы обменялись понимающими полуулыбками. Остальные члены команды сгрудились за моей спиной, и я, чтобы освободить проход, шагнул дальше в комнату.

– Ой! – воскликнула Миссия, разглядывая гостя. – А кто это… А! Это… я знаю тебя! Ты тот… ну, этот…

– Миссия Вао. Заалбар, – сказал я. – Познакомьтесь с Кандерусом Ордо.

– Можешь звать меня «дядя Ордо», девочка, – отвратительно дружелюбным тоном предложил мандалорец.

– «Девочка»?! – тут же вспыхнула твилекка, хватаясь за обе кобуры на поясе. – Да я… двадцать разумных!…

– Стоп, – вмешался я, понимая, что эти двое «запрограммированы» на конфликт, а гасить его некому, кроме меня. – Ордо. Вао – не «девочка». А воин. Двадцать-не двадцать, но… полагаю, в кантине ты уже побывал.

Кандерус машинально кивнул.

– Миссия, – повернулся я к твилекке. – Ордо – союзник и будущий друг. Отнесись к нему с уважением. Захочешь ответить на подначки, начни и в самом деле называть его «дядей». А лучше – «дедушкой». Ему понравится, гарантирую.

Кандерус расхохотался. Через некоторое время и Миссия расслабила насупленное лицо, сняла ладони с бластеров и начала улыбаться.

– Ты определённо мне по нраву, Мак, – сказал Ордо, отсмеявшись. – Обещаю без крайней необходимости не задевать никого в твоей команде.

– В «его» команде? – гневно прозвучало от порога.

– Познакомься, Ордо: Бастила Шан.

– А, вот и наша красавица-джедайка, – сказал мандалорец, спуская ноги со столика. – Та самая, что ты обещал Давику? «Очень красивая и очень послушная рабыня-джедайка», так ты говорил?

– Тактическая хитрость, – спокойно ответил я. – Ведь твой… хозяин всё же дал нам деньги?

– Мой… «хозяин» дал вам деньги, – кивнул Ордо, прекрасно распознав насмешку. – Просто он не знает, что дал вам деньги. А если всё пройдёт гладко, и не узнает.

Вот как, подумал я, а Кандерус куда хитрее, чем могло показаться. Значит, он просто «позаимствовал» немного кредов… а я-то думал, почему вдруг Давик настолько проникся, получив нашу просьбу из третьих рук. Неудивительно, что Кандерус со временем станет Мандалором – военным и политическим вождём всех Кланов: товарищ умеет рисковать, с умом и красиво. И знает, на кого делать ставку.

– Республиканцы, – высокомерно сказал Ордо, обращаясь к пространству между нами.

Тут он, конечно, переигрывал: у мандалорцев отношение к женщинам точно такое же, как к мужчинам – главное быть воином. Ну, за понятным исключением вопросов брака и семьи. А уж на джедаев ветеран Мандалорских Войн наверняка насмотрелся и в их боевых способностях вряд ли сомневался.

Вот, кстати, и причина его полунапускной-полуреальной враждебности. Ведь армией Республики, которая нанесла поражение объединённым Кланам, командовали именно джедаи.

От Канга мне требовалось получить только одно: «Чёрный ястреб». Один из самых быстрых кораблей Галактики этого периода. И будущий дом для всей нашей команды.

Будь у меня выбор, я предпочёл бы просто угнать эту птичку. Даже план продумывал, как убедить Кандеруса сделать это за меня. Ну да, космическими кораблями я умею управлять ещё хуже, чем свупами и спидерами, при таких раскладах без участия товарищей не обойтись.

Вот только угонять «Ястреба» было совершенно бессмысленно: спрятать такую машину на Тарисе невозможно, криминальный босс выследит нас в течение часа, а сражаться со всей его армией наёмников и отморозков мне как-то не улыбалось, это вам не пьяных ящериков по кабакам резать. Поэтому улетать с Тариса следовало немедленно после угона корабля… вот только чтобы выйти на орбиту и дальше, требовались особые коды запуска. Любое судно без этих кодов подверглось бы атаке со стороны флота ситхов, так что запрыгнуть в «Ястреба» и улететь – это был плохой, негодный план.

Я люблю планировать. Это настоящий Реван, наверное, мог позволить себе опираться на Силу. А мои способности пока ограничивались умением быстро-быстро бегать с мечом наперевес и прикрикивать на Траска. Вот и приходилось всё время продумывать какие-то схемы. Я вспоминал известные события игры, разные ситуации, возможные встречи – и проигрывал в голове варианты собственного поведения. Кое-что удавалось предусмотреть, кое от каких «побочных квестов» пришлось отказаться: так, в Подгород с его ракгулами я не полез. Хоть и жаль было тамошних оборванцев с их мечтой о Земле Обетованной… Бои на Арене меня тоже не прельщали: местный чемпион по прозвищу Старкиллер совершенно точно меня убил бы. Даже если допустить, что я смогу пройти всех остальных гладиаторов.

Одно дело – часами гонять по экрану нарисованную фигурку. Совсем другое – самому оказаться этой фигуркой. Приходилось «играть стратежно».

И я продумывал свои дальнейшие действия, даже когда сидел в пассажирском кресле несущегося сквозь влажный туман Тариса спидера.

– Все бандиты одинаковы. Деньги и власть, власть и деньги. Если бандит хоть немного умён, а на дурака ты бы работать не стал, то обязательно имеет какое-нибудь милое безобидное хобби… ранкоров, например, разводит.

На последних словах мандалорец опять прибавил газу, и я понял, что теряю слушателя.

– Впрочем, нет, не ранкоры… – сказал я задумчиво, словно и правда анализировал информацию, а не пересказывал сюжет игры. – Такой, как Давик, любит роскошь… корабли? Да. Дорогие космические яхты. И дорогие женщины. Он мог бы иметь любовь свободных женщин, но предпочитает рабынь: они куда лучше сочетаются с деньгами и властью.

Сейчас Кандерус вёл машину куда спокойней, внимательно слушая мои слова.

– Канг любит убивать своих женщин. Потому что он просто любит убивать, а рабыни беззащитны, их убийство не доставляет проблем. Давик не любит проблем, он никогда не сражался ради чести, только ради того, чтобы выжить и сделать ещё один шаг к деньгам и власти. Он вообще не знает, что такое честь воина, хотя искренне воображает себя аристократом. Уверен, у него в особняке есть пафосный тронный зал, а стены увешаны головами зверей, которых убили совсем другие охотники.

– Похоже, ты хорошо знаешь Канга, – хрипло произнёс Кандерус, выворачивая штурвал. Спидер лёг почти на бок, мне пришлось обеими руками упереться в торпеду. Теперь я понимал, кто привил Ордо вкус к дорогим машинам. И, кажется, мне удалось задеть ещё одну струнку в душе мандалорца.

– Мне легко знать Канга, – сказал я, – потому что я не сожалею ни о чём, что ждёт его впереди.

– Он предпочитает более… прямолинейных исполнителей. Ты мог бы сделать быструю карьеру у Канга. Сперва наёмником, но после пары удачных операций он приблизит тебя к себе. Если, конечно, операции окажутся не только удачными, но и достаточно зрелищными. Как сегодня в кантине.

– Ты так делал карьеру у Давика? – спросил я, всматриваясь в утренний туман за окном. Дома в этом районе выглядели куда роскошнее бедняцких жилых комплексов: мы явно приближались к особняку Канга.

– Да, – ответил Ордо.

– А Кало Норд?

– Норд… – пробормотал Кандерус, только что не скрипнув зубами, – эта мразь…

– У тебя будет шанс поквитаться с ним, – пообещал я, думая, что не смогу ответить на вопрос, откуда знаю о Норде и его конфронтации с Кандерусом. – И очень скоро.

– Ты слишком много знаешь. И слишком мало сожалеешь о будущем.

– Будущее слишком близко, чтобы у меня нашлось время на сожаления. Просто помоги мне с… с нашим делом.

На удивление мало помню из первой встречи с Давиком. Он показался мне совершенно… пустым. Да. Пустым человеком, неинтересным собеседником. И вся его пресловутая «мафиозность» выглядела как дешёвое подражание бандитским сериалам. Даже выразительный шрам у правого глаза показался мне каким-то нарисованным, до того старательно щеголял им Давик.

Давик предложил мне взять под контроль уже знакомый район Нижнего Города, тот самый, где располагалась разгромленная кантина. Я согласился, выразив опасение, что бывшему «надсмотрщику» за районом, Кандерусу Ордо, это может не понравится. Давик поспешил развеять мои сомнения… с такой поганой ухмылкой, что я укрепился в мысли о необходимости срочно вытаскивать Ордо из этой клоаки. Похоже, мандалорец, с его-то представлениями о воинской чести, в глазах Канга своё отыграл, теперь в фавор входил я… и другая восходящая звезда – карлик-убийца Кало Норд.

Говорили, что Норд убил больше людей, чем Иридонская чума. Причём начал с собственных родителей. Которые хоть и заслуживали наказания за то, что продали сыночка в рабство, но, как я подозревал, не от хорошей жизни продали. И уж точно не потому, что Кало в детстве отличался повышенной благовоспитанностью.

Будь моя воля, я бы с этим полутораметровым кровопийцей вовсе не встречался. Но в особняке Канга коротышка вёл себя практически как родственник хозяина.

– А. Новый пёс Давика, – вот так эта мразь меня поприветствовала.

Знаете, что я ответил?

– Да.

И прошёл мимо, продолжать экскурсию. Пусть позлится, что не удалось вызвать ответной психологической реакции. Будь у меня такие комплексы, тоже, наверное, стремился бы всех задеть. Ну, как в Интернете: нормальные люди занимаются своими делами, а карлики – бегают по страничкам и «троллят», «троллят», всё кого-то «троллят»… так жизнь и проходит.

И на обратном пути разговор с Ордо пошёл именно про это.

– Кандерус, – сказал я, – ты уверен, что Давик не знает, что ты «одолжил» у него денег?

Мандалорец не отводил взгляда от лобового стекла спидера, но пальцы на штурвале сжались сильнее. Мне впервые пришло в голову, что машина может быть нашпигована жучками.

Да нет, Кандерус дал бы понять это сразу.

– Давик перестал платить мне столько, сколько я заслуживаю, – наконец сказал Ордо. – Это продолжается уже пару месяцев. Полагаю, будет справедливо, если я по-своему распоряжусь тем, что он мне задолжал.
– Кандерус, – осторожно сказал я. – Давик уже списал тебя со счетов. Ты думал, что грабишь его незаметно. А он просто не хочет спугнуть тебя раньше времени. Думаю, очень скоро он избавится от тебя. И намерен сделать это моими руками. Или руками Норда.

Я на мгновение запнулся.

– А затем, скорее всего, стравит уже меня с Нордом. У Давика нет чести. Он получает удовольствие, заставляя убивать других.

– Если ты прав насчёт… – мандалорец указал большими пальцами вверх, в тёмное вечернее небо, – то это уже не имеет значения. Я задумал кое-что поинтереснее.

– Коды, – сказал я, честно говоря, радуясь, что Ордо так спокойно отреагировал на известие о моём предполагаемом участии в его ликвидации. – Нам нужны коды запуска. Не хочешь прямо сейчас залететь в магазинчик Джанис?

Вот тут самообладание Кандерусу изменило. Спидер дёрнулся, клюнул носом и въехал в груду строительного мусора. Повезло: на этот раз скорость была небольшая.

– Откуда?… – хрипловато сказал Ордо. – Откуда ты и про это знаешь?!

Откуда-откуда… ты всё равно не поверишь.

Кандерус давно собирался уйти от Давика. И давно понял, что без кодов запуска сделать это будет невозможно. Поэтому он и заказал у местного механика, Джанис Налл, особо продвинутого дроида-хакера модели Т3-М4: надеялся вскрыть компьютерную систему ситхского гарнизона. Теперь этой удачной задумкой собирался воспользоваться я.

Только пока не знал, как именно.

– Ещё не слишком поздно, – сказал я вместо ответа. – Тебе светиться не надо, посидишь в машине, а я заберу Т3-М4.

Мы стояли возле остывающего спидера. Повреждения были невелики, и я предложил Ордо включить затемнение стёкол и отправить машину в гараж на автопилоте.

– Слишком шикарная у тебя тачка. Слишком заметная. Канг узнает, что ты забрал дроида.

Кандерус огляделся по сторонам:

– Насколько я понимаю, ты предлагаешь временно обзавестись другой?

– Уверен, из тебя получится отличный угонщик, Ордо, – с удовольствием сказал я.

Через час мы с выкупленным у Джанис дроидом возвращались к команде. Т3-М4 возмущённо попискивал: не хотел трястись в захламлённом багажнике старенького спидера дешёвой модели. Но соображения секретности пока доминировали над правилами вежливости, и я надеялся на скорое прощение.