Ралоф с неким удивлением смотрел на кроваво-красную макушку, что пристроилась на его плече. Поразительная девчонка!

Да, было видно, что она очень далеко непрофессионально держала меч, да и лук тоже, но чтобы использовать в первые? Неплохие задатки для будущего бойца. Братьям бури такие понадобятся, стоит лишь слегка подтолкнуть в обучении, и можно получить прекрасного бойца. Да и магия эта… Использовать её так в бою будет интересным опытом.

Интересно, кто же она? Больше всего похожа на бретонку, но… всё же нет. Никогда не видел красных, серьёзно, как кровь, волос и глаз. Экзотическая внешность.

И дар голоса.

Ярл Ульфрик был очень удивлён, когда она использовала крик, значит он её не знал, а это значит, что у Седобородых она не обучалась, да и знали бы все о новом ученике стариков, это ведь и правда редкость. А значит, что…

На его груди сейчас спит довакин. Та, кому суждено спасти мир. Чья смерть будет фатальной для людей, а победа спасёт всех.

Ралоф тихо, но весело рассмеялся, вспомнив, что он, как какой-то герой романов, украл девчонку у дракона и Хадвара, сбежав с ней на плече. Довакина-то! Главное потом туум от неё не словить, а то всё. Поминай как звали.

Ралоф вновь посмотрел на алые волосы. Красивые, но очень заметные. На фоне снега будет как бельмо на глазу, да и в лесу будет заметно. Красиво, но не практично, Хельге их придётся прятать, чтобы пальцем не тыкали.

Ралоф вздохнул и вновь осмотрелся. Имперских солдат не было, но и Братьев не видно. Дракон, слава Талосу, улетел и возвращаться не собирается. И это весьма радует. Тягать с драконом вдвоём, даже с Довакином, которая по чистой случайности и удаче выжила сегодня, не имея никаких боевых навыков, будет невозможно. Что они против него могут? Кинуть камушек в глаз? Так ещё попасть надо, а дракон ждать не будет. Тьфу огнём, и поминай как звали. Да и тем более, сил не так уж и много… Засада, побег, стресс… ужас Ситиса, короче.

Как бы Ралоф не пытался расслабиться — у него ничего не выходило. Блондин полностью обратился в слух, дабы выследить каждый шорох. Не очень-то хотелось, что бы на них напали волки. Среагировать Ралоф не успеет.

Так прошло ещё пять минут, а затем его попутчица распахнула красные глаза.

Казалось, мне редко снились сны. Либо редко запоминались. Но те, которые я помнила ещё несколько суток, были столь же отчётливы как сама реальность. Я помню, как перед ОГЭ по математике, мне приснилось, что меня тошнит. Сон был столь реалистичным, что я едва заметно чувствовала отвратительный вкус на кончике языка. Конечно я тогда испугалась, думала, что это дурное предзнаменование, типа не сдам экзамен. Струхнула я тогда знатно. Но мама сказала, что тошнота сниться к чему-то хорошему. Я ей не поверила, но расслабилась. Как оказалось правда — у меня был лучший результат в своей школе. И при этом я работала без шпор и чужой помощи. Хотя нет, я забыла другую формулу площади ромба и вышла в туалет. Там я встретилась с незнакомой девчонкой, которая вытащила шпору формата А4. Целая распечатка маленькими буквами и с рисунками. Сказать, что я удивилась, это мягко. Я пр**у*ла. Как оказалась, эту распечатку, а точнее распечатки, выдала учительница с другой школы своим ученикам, я даже слегка позавидовала. Из них не попался никто. А вот у нас из школы… Эх, не будем о плохом и вернёмся к теме. Сны.

В начале была темнота, в которой я почти полностью ощущала себя. Это было даже странно. Но я не видела ничего, даже своего тела, которого, кажется, во сне и нет. А потом появились руки. Хвала Мерлину, Ками, Талосу и прочим, мои.

Они были развёрнуты ладонями к верху, все в маленьких ссадинах, царапинах, с несколькими, до боли знакомыми шрамами, но всё ещё ухоженными, но не крашенными, ногтями. Взгляд бегал туда-сюда, рассматривая те самые порезы, свежие, из которых кровь перестала литься совсем не давно. Вдруг кончики пальцев окрасились в красный и по ним вниз стекала бардовая жидкость густая, как свежий мёд. Она стекала медленно, совершенно не торопясь, словно знала — рано или поздно руки полностью окрасятся в жуткий красный.

Кровь была невероятно горячей, но пальцы медленно леденели.

Чья была это кровь? Почему на моих руках?

На периферии сознания слышался тихий сбивчивый шёпот, но я не расслышала и слова. От этого было ещё страшней. Послышалось мягкое сумасшедшее хихиканье и в темноте загорелись светло-карие, едва не жёлтые, глаза. Мелькнул рыжий локон, и проступило смутное лицо. Вдруг оно начало меняться: глаза потускнели, стали серыми, локоны побелели и теперь передо мной была блондинистая нордка с нахмуренными бровями и поджатыми губами. Женщина выглядела раздражённой. Видимо моя персона ей не нравилась. Лицо опять изменилось: добродушная клыкастая улыбка, пышная борода и длинные совершенно белые волосы. Этот человек был более мягко ко мне настроен. Итак ещё несколько раз: редгард, маленькая девочка с красными глазами и клыками, аргонианин, данмерка с мягкой улыбкой, и старичок со вскинутой бровёй.

И опять всё исчезло, а затем появилось ЭТО… Железная Дева. Шёпот словно шёл оттуда. Железные створки слегка приоткрылись, а затем резко, со свистом, распахнулись и я открыла глаза, сразу увидев Ралофа и моментально вспомнив произошедшее ранее. Я аккуратно поднялась, освобождая парня. Собственного смущения не было, мыслями я ещё была там, в странном сне.

Это было… приглашение? Или что? Я… я не понимаю.

Ралоф поднял с земли и отряхнул доспех, слегка позвякивая кольчугой.

— Спасибо за… ты понял в общем, — быстро проговорила я, отгоняя мысли о тёмном братстве. Всё потом, сейчас нужно добраться до Ривервуда. Запастись провизией, сменить доспехи, а то кольчуга Братьев бури весьма приметна. В кошеле около ста-ста тридцати золотых на броню, самую простую, хватит, сыромятная вполне подойдёт. Да возможно она качеством по-хуже, но не столь примечательная. Сейчас гражданская война, а придирок имперцев мне не надо. Пока. Я, в конце-концов, не мастер боя и не архимаг. А в Хелгене… я не знаю, наверное из-за стресса.

— Моя сестра Гердур держит лесопилку в Ривервуде, дальше по дороге. Уверен, она тебе поможет. — важно кивнул Ралоф, уверенно направляясь вперёд.

— Значит, мы идём в Ривервуд?

— Да.

Мы молча, быстрым шагом, который больше походил на лёгкий бег, направились в город по дороге. Сзади, где были развалины Хелгена, в небо поднимался огромный столб дыма. Ветер приносил запах гари и палёной плоти. Да и от нас самих пахло гарью, кровью и потом. Противный запах, если честно. Хотелось бы душ принять, на крайний случай в речке искупаться. Лишь бы избавиться от навязчивого запаха.

— Знаешь, тебе стоит пойти в Виндхельм и вступить в войну за свободу Скайрима. Сегодня мы все увидели истинное лицо Империи.

— А почему бы и нет? — я слегка пожала плечами. — Может быть.

И мы продолжили идти в молчании.

Тихо шелестел ветер, но теперь он нёс лишь запах травы или цветов, которые я иногда срывала по пути. Обучиться алхимии было бы классно. Можно будет отравить стрелы, меч или кинжал, или использовать исцеляющее зелье собственного производства. Почему-то мне кажется, что для себя же они будут более полезными. Алхимия несёт же в себе каплю магии, а собственная маги для организма лучше чужой. Ну я так думаю.

Мы завернули ещё раз, спускаясь ниже к реке, когда Ралоф воскликнул:

— Видишь вон те развалины? Это Ветреный пик. — он махнул на гору впереди, где возвышалось крупное здание, с не лучшим видом. От старой крыши остались лишь каменные арки. А была ли это крыша или что-нибудь другое? Непонятно даже как-то. — Не знаю как сестра живёт в таком месте. Наверное правду говорят, что человек привыкает ко всему.

Мы начали спускаться ещё ниже, когда кусты слегка подозрительно зашуршали. Ралоф выхватил меч, а я взяла в руки лук и натянула на тетиву железную стрелу. В своей прошлой жизни я узнавала достаточно многое, и как правильно держать лук и как натягивать на тетиву стрелу знала. Руку на луке, к примеру, нужно держать под неким углом, а зажимать стрелу, по средиземноморскому способу, между указательным и средним пальцем.

В этот раз стрела слетела более удачно, чем в крепости, и влетела в кусты, откуда послышался тихий писк и наступила тишина.

— Это кролик? — тихо спросила я. Ралоф пожал плечами и полез в кусты. Через несколько секунд он встал, держа мёртвого кролика за уши. У животного прямо на животе краснело небольшое пятнышко. В том месте, где и торчала стрела. Блондин секунду смотрел на кролика и протянул его мне. Я вернула лук на место и приняла свою жертву.

Стрелу я вытащила, и, обтерев об траву кровь, вернула колчан. Кролика же запихнула в сумку. Чтож, будем учиться свежевать крольчатину. И готовить его в походных условиях.

За следующем поворотом показались три камня цвета слоновой кости, обитые поверху железом или сталью. На камнях были вырезаны мелкие руны и рисунки.

И тут-то заговорил блондин.

— Это камни-хранители, одни из тринадцати древних стоящих камней, что есть в Скайриме. — он приблизился к ним и повернулся ко мне лицом. — Иди вперёд, посмотри.

Я с некой опаской посмотрела на эти камни. Ну вот первый тяжёлый выбор. Маг, Воин и Вор. Так кого же мне выбирать?

Магия пока в пролёте, так как у меня слишком малое количество заклинаний, которые я могу использовать, да и магии не особо. Тогда стоит выбор между Вором и Воином. С одной стороны скрытность, которую качать весьма сложно, алхимия, красноречие, лёгкие доспехи, взлом и карманные кражи, и всё, наверное кроме последнего, мне пригодиться. А с другой стороны одноручное оружие и стрельба, остальное без надобности. Тяжёлую борьбу и двуручное оружие я не потяну. Не с моим телосложением. Кузнечное дело явно не моё, а блок поставить много ума не надо. Но стрельба и мечи… Нет, с ними будет проще обучаться, чем качать скрытность. По-крайней мере найти наставника по бою, легче чем по скрытности. Намного. Пол Скайрима воины.

— А переизбрать потом можно будет? — задумчиво поинтересовалась я.

— А почему нет? — вопросом на вопрос, ответил блондин. — Но не в ближайшие сутки.

— Ладно, — я вновь развернулась к камням. Чтож, тогда… — Я выбираю тебя, — положив руку на камень вора произнесла я.

Рисунок вспыхнул, а в специальной дырочке загорелся небольшой шарик. Через секунду он потух. И всё?

— Эммм… Ладно, — прокомментировал Ралоф. — Так наверное даже лучше. Не думаю что воин в тяжёлых доспехах это твоё.

Я лишь пожала плечами и скромно улыбнулась. Хоть осуждать в слух не стал, а то было бы весьма неприятно. Ну, выбрала камень Вора и что? Теперь точно воровкой стану? Э, нет, так не работает. Тут ведь и алхимия, а это ваши лекарства, и лёгкие доспехи, за что осуждать вообще не смеют. Да и вообще, разве кому-то есть дело, какой ты камень-хранитель выбрала?

Перед собой я видела ещё одну блондинистую нордку, которая клонилась над столом. Ралоф на секунду остановился, но тут же воскликнул: «Герд!» и приблизился к сестре, обняв её.

— Братишка… Мара милосердная, как же я рада тебя видеть! — девушка обняла его в ответ, но тут же воскликнула, — Талос могучий, чем от тебя несёт? Имперцы пытались поджарить тебя?

Гердур отодвинулась от брата и сложила руки на груди осматривая Ралофа. Её взгляд скользнул на меня, внимательно осмотрев с ног до головы, как-то тяжело, оценивающе, а затем вернулся на блондина.

— Разве тут для тебя не опасно? Говорят, что Ульфрика схватили…

— Герд… Со мной всё в порядке, — поспешно заверил её Ралоф. — По крайней мере теперь.

Гердур тяжело вздохнула. Мне кажется, или она старшая в семье. Со старшими братьями так не возятся, а вот со младшими…

— Ты ранен? Что стряслось? — она вновь бросила взгляд на меня, — А это кто? Из ваших?

И весьма оценивающе прошлась по мне ещё одним взглядом.

— Она мой друг, хоть пока и не из наших. Она мне жизнь спасла.

Да? Это когда? Когда ты меня на плече тащил, или что?

— Где здесь можно спокойно поговорить? Неизвестно, когда до имперцев дойдут вести из Хелгена. — тоже мне тайна Мадридского двора.

— Из Хелгена? Там что-то случилось?

Я едва дёрнула глазом и перевела взгляд на то место, где должен быть за лесом Хелген. Дым и отсюда видно. А дракона они не могли не заметить. Либо тупые, либо слепые.

— Ты прав, пойдём со мной. — девушка развернулась и направилась в сторону своего стола под деревом, — Ход! Иди-ка сюда, мне нужна твоя помощь.

Ралоф тяжело вздохнул и сел на пенёк. Я же внимательно окинула взглядом округу. Ничего примечательного кроме пика. Только горы красивые.

— Я не помню когда последний раз спал. — проникновенно и слегка устало протянул он. — С чего начать? Короче, насчёт Ульфрика — это правда. Имперцы подстерегли нас у Чёрного Брода. Они точно знали где мы. Кто же выдал? Это было… ну, да, два дня назад. Утром нас привезли в Хелген и я уже думал, что всё кончено. Выставили нас перед палачом и приготовились рубить головы.

— Вот трусы! — воскликнула Гердур. И правда, а что сами-то не прибили в бою?

— Они не посмели привести Ульфрика на честный суд. Ещё бы! Судить за измену того, кто сражался за свой народ! Тогда бы весь Скайрим узнал бы правду. Но потом… откуда ни возьмись… прилетел дракон…

— Что? Настоящий?

Ралоф выразительно посмотрел на меня, намекая на то, чтобы в разговор вступила я.

— Да. Да и не просто какой-то дракон… Алдуин, пожиратель мира, явился лично. — я тяжело вздохнула, представив будущие проблемы, но продолжила, — Тогда я лежала на плахе и была к нему ближе всех. Он… ужасный, но в тоже время неимоверно прекрасный. Не думала, что когда-нибудь буду восхищаться драконом. Но этот того стоит.

— И самое удивительное: не будь дракона, нас бы больше не было в живых. В суматохе успели сбежать…

— Так и скажи, увидел дракона, закинул меня на плечо и побежал. — фыркнула я, насмешливо выгнув бровь. Ралоф слегка покраснел. — Я даже пискнуть не успела, как он побежал.

— Но ты была ранена! — горячо возразил Ралоф.

— Царапина! — махнула я рукой, — Ты пока мне не сказал — я не замечала. Но, ладно, что было — то прошло. У меня вопрос: Мы что первые, кто добрался до Ривервуда?

Женщина, ранее переводящая взгляд с меня на брата и обратно, кивнула.

— На сколько я знаю, по южной дороге больше никто не проходил.

Я улыбнулась на последок и направилась к кузнице, а то скоро начнёт темнеть.

— Здравствуйте, вы броню продаёте? — любопытно склонила я голову, смотря на кузнеца.

— А? Проезжая? Да, конечно, — кивнул он. — Подойди суда, я посмотрю есть ли на тебя броня. Золота много?

— Сто пятьдесят септимов найдётся, но мне только сапоги и доспех. Что предложите? — деловито спросила я.

Кузнец походил немного вокруг, а затем попросил меня подождать. Через пять минут он вернулся с кожаными сапогами и сыромятной бронёй. А затем я купила ещё стрел, ибо моих немного, штук десять. Покупка вышла мне в восемьдесят пять золотых монет. А потом я вынула пять кинжальчиков и предложила кузнецу их купить. Он внимательно осмотрел предложенное оружие, их качество, а затем вздохнул. И передал мне пятьдесят золотых, забрав все кинжалы. Да, это конечно не полная стоимость кинжалов, но и они не новые. Попрощавшись с Алвором, а именно так он представился, я осмотрела улицу и направилась в Ривервудский торговец, впаривать драгоценные камни. Меня, конечно попытались нае*а*ь, гранат ведь не стоит двадцать золотых, но скоро сдались. Почти по-полной оплатили. А ещё я купила отмычек и спальник. Я так же поинтересовалась, не могу ли я чем-нибудь помочь, мол больно озабоченный вид у продавца. Лукан рассказал мне про золотой коготь и про его кражу, а так же попросил меня ему помочь. Я согласилась. В Ветреный пик мне всё-равно придётся лезть, лучше пойду сейчас, чем потом возвращаться. Ярл подождёт.

Договорившись с Луканом Валерием, который предоставил мне карту Скайрима и показал, как пройти к пику, я вышла из магазина. Мой путь лежал в таверну, где уже зажгли свечи, собрался народ и пел бард Свен. Я купила еды у трактирщика, как сейчас поесть, так и ту, что можно взять с собой, и купила комнату на ночь. Меня проводили до комнаты, показали уборную, если приспичит, и отбыли. Что собой представлял туалет в Скайриме? Что-то примерно похожее, на деревенские туалеты, только дырка шла не под землю, а в широкую деревянную бадью.