Наш наниматель, один из криминальных боссов Нар-Шадда, расположился в какой-то откровенной помойке. Нет, серьезно, за эти четыре года я много раз бывал на этой планете, но подобных трущоб еще не встречал. Выбор подобного места в качестве основного места обитания сразу опустил в моих глазах как всю "банду", так и нанимателя в частности.
На входе в самое приличное по виду здание стояли двое охранников, гаморреанцев.
- С оружием нельзя, - прохрюкал один из них.
- С каких это пор? - осведомился я, даже не пытаясь сдать оружие.
- Новые правила, - важно сказал второй охранник, для убедительности поигрывая топором.
До сих пор не могу понять любовь этих свиней-переростков к топорам. Гораздо легче встретить хата без денег, чем гаморреанца без топора.
В пятачок говорившего охранника уперся ствол бластерного пистолета.
- Полагаю, я в списке исключений, - поделился я своими соображениями с секьюрити, - У меня голова Серика для вашего босса. Думаю, он хотел бы увидеть ее побыстрее.
После непродолжительных раздумий и короткого совещания, охранники согласились с моими аргументами и больше не чинили мне препятствий.
Внутри здания оказалось ничуть не чище, чем снаружи. Ох, придется после долго отмывать броню. Все встреченные охранники недвусмысленно показывали, куда надо идти, чтобы увидеть босса.
Наконец, я зашел в обширный зал, в котором играла громкая музыка, а у стен жались самые разные разумные. Кто-то танцевал, кто-то пил или кололся дурью. Обычные прихлебатели, которых каждый видный авторитет криминала считает за правило иметь под боком. В самом центре расположился большой диван, на котором в окружении молоденьких девушек расы тви'леков расположился мой наниматель - даг по имени Малас. В данный момент он лапал всеми четырьмя конечностями одну из девушек. Той явно не нравилось, но она старательно улыбалась и изображала высшее наслаждение. Даг хохотал и действовал все более развязно.
"Не мое дело", - устало подумал я, направляясь к дивану.
- Ордо! - радостно закричал Малас, увидев меня, и откинул девушку от себя, - Не ждал тебя так скоро! Надеюсь, ты с хорошими новостями?
"Он еще и под кайфом".
- Серик мертв, - ответил я, доставая голову добычи из мешка и передавая ее дагу.
Закричав что-то невразумительное, Малас поднял голову своего должника повыше.
- Вот что будет с любым, кто посмеет мен обмануть! - смог я разобрать речь дага.
накричавший вволю, Малас вновь переключил свое внимание на меня.
- Присоединяйся к нашему празднику, Ордо! У нас сегодня праздник!
- У меня еще есть дела, - отмел я предложение Маласа, - Плати и я уйду.
Ничуть не хотелось задерживаться в этом гадюшнике дольше необходимого. И почему мне не доплачивают за то, что я терплю их паскудство?
- Хорошо, - согласно кивнул преступник, - Эй, принесите сюда пять тысяч!
- Контракт был десять тысяч за мертвого, - сказал я, уже предполагая, что случиться дальше. И потому чуть смещаясь в сторону, чтобы охранники за моей спиной не смогли открыть огонь, боясь задеть своего босса. Так же я отмечал на дисплее шлема охранников, простым морганием глаз - наловчился все-таки беззвучно управляться с системой брони.
- Да-да, было такое. Но все изменилось, знаешь ли, - даг оскалился, - Дела в последнее время идут не очень хорошо, так что могу предложить только пять тысяч. Это хорошие деньги!
- Десять тысяч еще более хорошие деньги. И на меньшую сумму я не согласен.
- Ордо, Ордо, Ордо... Ты меня расстраиваешь! Мне казалось ты разумный! Бери пять тысяч и пошел вон, пока я добрый.
Малас уже начал заводиться. Это было видно по его дыхание и глазам. Доводы разума сейчас бессильны - он был обдолбан наркотой. В таком состоянии никто не способен логически мыслить.
Окончательно решили судьбу дага его охранники, слишком высоко подняв свое оружие. Понимая, что добром уже ничего не кончиться, я выхватил свои Вестары, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Два синхронных выстрела - и незадачливые охранники падают в прожаренными головами. Одновременно с этим я голосовой командой активирую небольшой заряд взрывчатки, которую я заблаговременно спрятал в голове Серика.
Отрезанная голова взорвалась, легко ранив и контузив Маласа. Его из списка врагов можно пока вычеркивать.
С задержкой в пару секунд в зале поднялся дикий визг и вой. Все гости дага ломанулись на выход, не желая становится случайными жертвами. Охранники не могли нормально стрелять в такой неразберихе. А вот я мог, ведь я ранее отметил их, как цели. За тех головорезов, что остались вне зала, я не беспокоился - с ними уже разбиралась Бриика, вломившееся в здание сразу с моим первым выстрелом.
Через несколько минут все было кончено. В зале остался только я, трясущийся даг и куча мертвых охранников. Еще через минуту к нам присоединилась Бриика, с окровавленным бескадом в руках. Этот традиционный мандалорский меч из бескара я купил и подарил девушке на первую годовщину нашей совместной деятельности. В отличие от меня, Бриика отлично обращалась с холодным оружием длиннее ножа. А с бескадом она и вовсе управлялась изумительно. С тех пор он был ее любимым оружием. Влетела такая покупка мне в солидную сумму, но денег было не жаль. Тем более, что мне повезло купить его за ненастоящую цену - один коллекционер просто не знал его истинной цены.
Без слов, я подхватил дага и потащил его в его же кабинет. Обыск кабинета ничего не дал, мы обнаружили только шесть тысяч кредитов. Малас не врал, и денег у него действительно не было. Даже экспресс допрос не принес ничего нового.
- Что будем делать? - спросила Бриика, заканчивая запугивать дага.
Хороший вопрос. Уходить без своих денег нельзя.... Можно было бы собрать все оружие убитых и продать его.... Но возиться не хотелось, да и не мародеры мы.
- Берем его с собой, - сказал я, указывая на Маласа, - Может быть, сможем выручить за его голову хоть пару кредитов.
Забегая вперед, скажу, что выручить получилось даже больше, чем я ожидал. Один хатт был очень "рад" видеть живого Маласа и без вопросов отвалил за него семь тысяч, что для хаттов совсем нетипично. Мал даг, да удал, раз смог до такой степени разозлить одного из хаттов, что за него без проблем отвалили такую сумму.
Впрочем это уже не наши проблемы. По итогу мы получили даже больше, чем рассчитывали. И дополнительные деньги приятно грели сердце.

Вернувшись в свой истребитель, я первым дело по привычке стал рассматривать список определенного рода новостей. Прежде всего, курс купленных мной акций. Да, я играл на бирже, пользуясь своим знанием будущего. И, разумеется, не под своим настоящим именем.
вкладывался я в основном в оружие и дроидов. И вот сейчас я наблюдал график, по которому было видно, что дроиды в последние месяцы пошли в гору. И серьезно так пошли, если вздумаю сейчас продавать акции, то буду иметь хорошую прибыль.
Война приближается, и определенные люди спешно клепают армию. Забавно.
Следующая новость отмела все сомнения. Точнее не новость, а слух. Слух, будто бы кто-то заказал сенатора Падме Амидалу.
Здравствуй, начало Войны клонов.

За четыре года многое произошло.
С Бриикой на пару мы выполнили целую кучу контрактов, как от властей, так и от криминала. И, что характерно, выполнили их всех успешно. На этот счет я сразу с Бриикой все обговорил - контракт должен быть выполнен любой ценой, даже если мы уйдем в "минус". И пару раз так получалось: для успешного завершения контракта мы тратили все накопленные деньги.... К счастью, это было еще в самом начале, когда мы были молоды и неопытны. Со временем такие ситуации прекратились сами собой.
Мы набирались опыта. И с каждой успешной миссией становились сильнее. Я не жалел никаких денег для того, чтобы узнавать что-то новое или получить новое умение. Так мы с Бриикой прошли курс обучение у одного мандалорского "ледоруба", как тут называли местных хакеров. И теперь не были полными ламерами в этом вопросе. Республиканскую службу безопасности, конечно, не взломаем, но для какой-нибудь корпорации или преступного картеля хватит.
Помимо опыта мы приобретали не менее ценную репутацию. Всеми силами я создавал образ наёмника, который ВСЕГДА выполняет контракт и ВСЕГДА получает свою оплату. Наёмника, держащего свое слово и имеющего свой Кодекс чести. И именно за такую репутацию наниматели готовы были доплачивать.
Несколько раз нас с Бриикой приглашали в Гильдию охотников за головами. Разумеется, ни разу мы не соглашались. Зачем нас платить процент с каждого контракта какому-то дяде? Все предлагаемые Гильдией бонусы ни мне, ни Бриике не были нужны. Фактически, мы были в своем подобии Гильдии, под названием "мандо'аде". Не раз и не два в сложных ситуациях нас выручали пришедшие на помощь братья мандалорцы. Помогали мы и им, когда возникала такая необходимость.
Но важнее репутации в Галактике для меня была репутация среди своего народа. Ведь для того, чтобы стать Мандалором нужно иметь всеобщее уважение и признание (Наруто!!! - прим. автора). И здесь у меня все было хорошо - я стал известен среди мандалорцев далеко за пределами клана Ордо.
Даже не хочу вспоминать, чего мне стоило создание нашей с Бриикой репутацией. Я даже несколько раз участвовал в соревнованиях по стрельбе, устраиваемых в самых разных уголках Галактики, в том числе и на Ордо. И, не без гордости, хочу заметить, что везде я занимал первое место. Правда, один раз подобная победа закончилась перестрелкой с проигравшим дуросом и всеобщей бойней, с которой я удачно сбежал.
Со временем росло и мое благосостояние. Игры на биржах приносили свои плоды и мои финансы множились. Специально для ведения своих финансовых дел я нанял одного бухгалтера, которого мне посоветовал отец. Он прекрасно знал свое дело и без проблем отмывал любые суммы, полученные за выполнение не самых законных контрактов в мирах Республики, беря просто божеский процент.
Разумеется, обзаводились мы с Бриикой и собственной сетью информаторов. Тех, что предоставил отец, мне явно не хватало для наиболее эффективной работы.
Пока я зарабатывал опыт и репутацию, в Галактике своим чередом шла история. Республика отправила экспедицию "Сверхдальний перелет" и потеряла флот Катана. Экспедиция, насколько мне известно из книг, накрылась медным тазом в Чисском доминионе, при содействии небезызвестного будущего гранд-адмирала Трауна. Вот кого я просто обязан получить в число своих сторонников. В книгах, что я прочел еще в прошлой жизни, Траун по праву носил звание гениальнейшего стратега Галактики. Прославленный адмирал Акбар по сравнению с ним никто и ничто. И, что хорошо, я знаю, чем мне завлечь Трауна к себе. Он, не смотр ни на что, всегда оставался патриотом своей Родины. И в то же время, он чуть ли не единственный знает о вонгах и предполагает о их опасности для всей галактике. На этом всем я то и сыграю в свое время. Империя заманила его на службу обещанием снарядить экспедицию в Неизведанные регионы, чем я хуже?
Но это дело будущего. Для начала мне необходимо укрепиться в Мандалорском секторе. А для этого надо стать Мандалором и добиться независимости всего сектора.
И план для этого у меня уже имеется.
А еще за эти четыре года мы с Бриикой стали больше, чем просто напарниками. Оно и не удивительно - девушка и парень, вошедшие в возраст, когда на противоположный пол начинаешь смотреть совершенно иначе.... В общем, как-то само получилось и не скажу, что я был против этого.

В данный момент я занимался тем, что прыгал. Да-да, прыгал. Вокруг собственного корабля. замечу: НАКОНЕЦ-ТО купленного и модифицированного корабля, по проекту что мы составили еще давным-давно с Уграком.
Прямо передо мной стоял корабль класса "Преследователь", производства родного МандалМоторс. вместе со мной находился Уграк, отец и Бриика. Причем вуки и Джестан как-то подозрительно скалились, наблюдая за моими плясками вокруг корабля. И плевать!
Я просто нереально был счастлив от осознания, что одна из моих целей была выполнена - я купил-таки Корабль Своей Мечты. Целый год Уграк возился с ним, модифицируя и латая, приводя в божеский вид. Ведь покупать мне пришлось корабль далеко не первой свежести. Но вуки справился, и совершенно бесплатно! Я только платил за запчасти и софт. Влетело это, конечно, в немалую сумму. Но оно того стоило!
Тридцать метров длины, грузовместимость тридцать пять кубических тонн, способен вмещать без проблем до десяти пассажиров, считая пилота. Сдоенное бластерное орудие, ионная пушка и пусковая установка протонных торпед. Военные генераторы щита... Сила великая, да это настоящее произведение искусства!
Теперь у нас с Бриикой появилась настоящая база, растем. Надеюсь она не рассчитывает, что я ее пущу за штурвал своей ласточки, ха.
- Как его назовешь? - обратился ко мне отец.
"Орёл" уже есть.... Значит....
- "Исполнитель", - решил я и Уграк занес необходимые данные в регистрацию.
- Прокатишь? - со смехом спросил буир, поднимаясь по трапу. - Внутри, кстати, тебя ждет кое-что еще....
Надо ли говорить, что после этих слов я залетел внутрь корабля быстрее отца? понимаю, это мальчишество какое-то.... Но ничего с собой поделать не мог. Все-таки, постоянно быть хладнокровным наёмником тяжело, надо и эмоциям давать выход.
Внутри меня ждал боевой дроид "Василиск", стандартного вида.
- Это подарок клана лучшему стрелку, - пояснил зашедший следом отец, - И одному из самых перспективных воинов, по совместительству.
Щедрый подарок. Василиск стоил недешево. И я не я, если откажусь от такого подарка!
- У него более продвинутый ИИ, по сравнению со стандартной моделью, - пояснил Джестан, пока я лазил по дроиду, - Он будет тебе верным товарищем и напарником. Береги его. И еще....
Отец подошел ко мне, доставая нечто, похожее на печать. Не успел я отреагировать, как он приложил ее на левую сторону грудной пластины. Теперь на моей броне имелся рисунок какой-то птицы, расправившей крылья.
- Знак мандалорца, имеющего Василиск, - пояснил Джестан, демонстрируя такой же рисунок на своей броне.
Я кивнул и вернулся к изучению панели управления Василиска. На ней горел запрос имени.... Что ж...
- Аденн, - ввел я новое обозначение дроида.
Я, конечно, могу ошибаться, но судя по небольшому колыханию дроида, имя пришлось ему по душе. Подобная реакция была не удивительной, ведь Василиски обладали некоторым подобием интеллекта домашнего животного, становясь по-настоящему преданными помощниками и товарищами.
Хорошим тоном считалось "погибшего" Василиска похоронить со всеми почестями. Надеюсь, мне подобное не грозит.