Оставшихся гетов додавили заградительным огнём. Нам с Теле тоже пришлось слегка поучаствовать и очистить вторую сторону платформы, отделённую железнодорожным полотном. Нарвались на «танк», вернее тяжёлого дроида вроде DT-16, конструкция конечно сильно отличалась, но общее назначение, очевидно, было тем же самым. Дроид передвигался на четырёх конечностях, вызывая ассоциации с пауками, вооружение, разумеется, было тяжёлым. Валить такого бластерами было бы слишком долго, даже несмотря на худшие броневые сплавы этой галактики, так что, не долго думая, я его просто раздавил Силой, благо, свидетелей не было. Ну а то, что потом найдут... пусть их, всё равно не поймёт как это было сделано, да и нас тут уже не будет.

-Вы вовремя, - заметив наше возвращение, сообщил Шепард добивая последних дроидов. - Как раз отправляемся.

Вопросов, как всё прошло никто не задавал – шум с той стороны и отсутствие дроидов, просто кишевших с этой, давали исчерпывающий ответ любому разумному. Поездка также не заняла много времени – буквально пять минут и, порядка сорока километров, с видом на практически дикую местность, спустя, мы уже сходили с поезда.

-Кроганово дерьмо, это что, бомба? – потрясённо воскликнул Фурманов, когда буквально на выходе с платформы мы наткнулись на заряд.

Мне же наконец стало ясно, что за ядерный огонь и гибель миллионов я видел в Силе, так и будет выглядеть судьба колонии, если не обезвредить эту... Вглядываюсь в Силу. ...и ещё несколько похожих красавиц.

-Не просто бомба, - лейтенант Аленко ощутимо перетрухнул, что неприятно ударило по чувствам. Чужой страх для ситха что хорошая доза алкоголя - начисто сносит голову, что в боевой обстановке ранкорски не к месту, - это грёбаная ядерная бомба, с такой конструкцией ничем иным это быть не может.

-Стандартная ядерная торпеда Альянса класса «Дракон», на пушечной схеме (*способ подрыва ядерного заряда* прим. Автора). Старьё несусветное, - опознал боеприпас коммандер, почему-то мне показалось, что под шлемом он мечтательно улыбнулся.

-А детонатор-то тикает, у нас осталось чуть больше десяти минут.

-Мне нужно секунд сорок, прикройте, - Шепард склонился над панелью бомбы и начал что-то набирать на своём инструментроне.

-Кэп, вы и бомбы обезвреживать умеете? – Аленко с удивлением косился на своё начальство. Что ж, это хорошо – мы с Теле обезвредить такую игрушку могли лишь одним способом – раздавив Силой детонатор, что было бы не очень хорошо в плане маскировки – и так «танк» гетов заставит местных военных специалистов поломать голову. Но одно дело танк и совсем другое схожие повреждения, нанесённые с ювелирной точностью, внутри совершенно целого корпуса бомбы. Не стоит снабжать местных лишней информацией о себе.

-Моё детство прошло в постоянных переездах с одной военной базы на другую, как-то так сложилось, что вместо детской площадки была полоса препятствий, конструктор заменила сборка/разборка учебных автоматов, а на роль детских мультиков частенько попадали учебные пособия, в том числе, и по сапёрному делу… - тем временем, рассказывал означенный Шепард, как он дошёл до жизни такой.

-Эээ, так вы знаете, как обезвредить эту штуку только в теории?

-Ну почему же, – в бомбе явно что-то щёлкнуло, заставляя окружающих чуть ли не подпрыгнуть, за исключением одарённых, само собой – Сила показывала, что с этой машинкой смерти коммандер точно совладает, - добрые дяди сапёры давали и «поиграться» с учебным пособием мелкоте с базы. Конкретно «Драконов» в своё время, мы «нащёлкали» десятка по три – как никак, одна из самых распространённых моделей... С этой готово.

-Вы думаете, она была не одна? – насторожился Фурманов.

-Да.

-Почему?

-Хм… не знаю, но интуиции своей привык доверять, - я мысленно кивнул, в очередной раз испытав толику уважения к Шепарду.

Будучи самоучкой, который даже не знает, что чему-то учиться, настолько раскрыть свой потенциал, это надо иметь настоящий талант. Если всё сложится, нужно будет присмотреться к его детям. А чтобы они у него были, слегка поощрим его интуицию.

-Обнаружили ещё заряды.

-Где? – я указал координаты.

-Тогда поторопимся… и, кажется, у нас гости… опять, - закончив разговоры, десант опять взялся за оружие, впрочем, «гостей» было очень немного, да и вели они себя как-то неуверенно, я бы сказал, что они растерялись, но растерянный боевой дроид – это даже не анекдот.

Наша цель была уже близко, Маяк — нечто вроде плоской металлической стелы на небольшом постаменте, ярко сиял в Силе и манил к себе, именно он «звал» меня. Коммандер уже связался с их кораблём и собирался передать координаты – идеальный момент, чтобы оглушить группу, забрать маяк, биотиков и спокойно улететь, но случилось то, что никто ожидать не мог, а я банально проморгал, «ослеплённый» артефактом. Пресловутое женское любопытство здорово нам подгадило, какого ранкора эта Уильямс полезла к непонятной сияющей хреновине ответить не сможет никто, но… она туда полезла и, судя по всему, активировала какую-то систему. Шепард, не долго думая, отбросил её прочь, банально выбив массой своего тела за пределы «притягивающего луча», по его задумке, он сам также должен был вылететь, благо разогнался он неплохо и инерции бы хватило… если бы луч не стал сильнее. Тут уже взвыло моё чутьё и буквально заставило прыгнуть к маяку следом за коммандером. Вспышка...

Телепатия... Оказывается протеане как и умбаране были расой телепатов, но пошли много дальше своих коллег из моей галактики. Это было невероятно, но протеанам удалось создать технологии прямого мысленного управления и взаимодействия с компьютерными системами. Маяк был протеанской базой данных, чем-то вроде сервера привычного мне Голонета, сервера доступ к которому осуществляется телепатически! Однако... принцип его работы и... тональность, что ли, сильно отличались от привычных мне. По мозгу словно бритвой полоснули, но как я узнал мгновением позже, это было естественно, ведь протеане оказались инсектоидным видом, алгоритм их мышления априори должен был отличаться. Но... стоило оправиться от шока и приспособиться, как всё это мгновенно потеряло значение.

Разум захлёстывали видения, подобные тем, что я уже успел увидеть в Силе. Но теперь я получал не размытые образы, полные лишь агонии и боли, нет. Конкретное предупреждение о грозящем вторжении, подробные описания вида агрессоров, их способы ведения войны, вооружение... Теперь я знал от кого исходило то ощущение древности и смерти. Жнец. Назара. Властелин... Это было послание, оставленное на самом верху, обязанное активироваться самым первым. И в его завершение шло требование... Нет! Полная ненависти и отчаяния, униженной гордости и стыда, бессильной злобы и ярости, предчувствия скорой смерти от сотен тысяч разумов... Мольба об отмщении.

Никогда я не чувствовал ничего подобного. Эмоции... их не выпячивали, но и не отсекали, не глушили, показывая как данность. Чтобы тот кто коснётся Маяка мог понять... почувствовать... принять... Сила во мне... не Тёмная Сторона, нет, вся Сила без деления на цвета и оттенки, отозвалась. Это было не похоже на бурю и ярость тёмного безумия, но и совершенно не схоже с ледяной отрешённостью света, просто... Единая как никогда Сила, МОЯ Сила, а не та, что исходила из жизни этой галактики, потребовала... убить. Уничтожить. Исполнить предсмертную мольбу.

Понять и принять всё это было трудно, даже с учётом всего моего опыта пребывания на разных путях Силы и использования менталистики, да и с ним, на это требовалось время, которого, никто не мог дать. Маяк — сервер, содержащий знания протеанской цивилизации. Все знания. Начал разрушаться. После пятидесяти тысяч лет в земле в неактивном состоянии, за одни сутки его активировали уже второй раз, причём, оба раза делали это существа не имеющие даже зачаточных телепатических способностей. Как я теперь знал, первым был турианец уже находящийся под контролем тех, кто уничтожил протеан, второй - девчонка Уильямс. Мы с Шепардом уже ничего не значили, система не выдержала перегрузки.

Перед моим внутренним взором проплывали хранящиеся на маяке архивы - оружие, сплавы, двигатели, энергетика и металлургия, генная инженерия и кибернетика, навигация и списки месторождений ресурсов. Но несмотря на все усилия, я уже не мог ничего спасти. Я метался, судорожно пытаясь ухватить хоть что-то, хоть крупицы самого ценного, но процесс разрушения нарастал лавинообразно и я не успевал. Я — менталист способный заморочить сотни разумов, подавить волей стражей ситхских голокронов, противостоять безумию Тёмной Стороны... я ничего не мог. Буквально на моих глазах бесценные знания, превосходящие всё, что могли предоставить даже взломанные сети всех нынешних рас вместе взятых канули в Силу в снопе весёлых искр...

И всё из-за одной пустоголовой идиотки!

неопределённо пожал плечами, больше увлечённый контролем окружающей обстановки.

-Вы что-то сказали, сержант? - повернулся к ней джеда... одарённый. Да и по стилю поведения назвать местного коммандера джедаем было бы не совсем верно, конечно, она его почти не знала, но по ощущениям он соответствовал больше тем разумным, что, отвергнув Совет, пошли за Лордом Реваном. А доверять ощущениям – это первое, чему учится любой одарённый.

-Я видела его в лагере археологов, - тут же вытянулась женщина, - маяк выглядел иначе. Никаких зелёных прожилок не было.

-Ясно, - коммандер потерял интерес к диалогу, переключившись на осмотр местности, - Кайден, вызывай карету – цель выполнена.

Телтае отвернулась, направляясь ближе к учителю. Как могла почувствовать девушка, наставник погрузился в Силу и сейчас изучает маяк, пытаясь понять его природу и то ощущение, что исходит от артефакта. Самой сефи не хватало чувствительности – сказывался относительно небольшой опыт, но с такого расстояния даже её неотточенных талантов было достаточно, чтобы почувствовать идущие от маяка возмущения. Учитель же явно мог понять куда больше.

Девушка исподтишка окинула мощную фигуру чисса в доспехах быстрым взглядом и тихонько порадовалась, что шлем скрывает её лицо, а Аскард сейчас явно занят, чтобы обратить внимание на её эмоции, так что этой небольшой слабости никто не заметит.

Она знала, что эти её чувства не совсем правильны и в каком-то смысле даже неуместны, но ничего не могла с собой поделать. Наставник, спасший её с пылающей поверхности Эреса III, заменил ей семью, заботился и опекал. Он был лучше всех, кого она когда-либо знала. Сильнее, мудрее... красивее. Мощные мускулы под синей кожей, мужественное лицо, завораживающее сияние алых глаз, а как он двигался на тренировках с мечом... Эта хищная грация, заставляющая тело буквально трепетать от ощущения, что вся твоя жизнь, сила и навыки не будут стоить ничего, если он пожелает причинить тебе вред.

И вместе с тем, сефи знала, что её Учитель, никогда подобного не пожелает, что он всегда придёт на помощь и что всегда её защитит. И это пьянило.

«Правда, в последнее время вокруг него слишком часто стали мелькать всякие подозрительные личности, особенно стараются эти синекожие красноглазые грымзы!»

Тот факт, что это «последнее время» длится уже далеко не первый год, начавшись ещё в те времена, когда статный и благородный джедай, из Реваншистов, с экзотической внешностью, только появился на избитой и отступающей республиканской эскадре, то есть ещё до их первой встречи, сефи предпочла тактично «не вспомнить». Как и то, что ещё совсем недавно у её учителя было с десяток личных рабынь, выполняющих далеко не только декоративные функции.

«Ну и что?» Поспешно подавив подступающее раздражение, а то вдруг учитель всё же заметит? Девушка продолжила размышлять в более приятной тональности: «Я гораздо лучше, да ещё немного подросту в будущем… и вообще, это мой учитель! И нечего всяким там перед ним призывно изгибаться и томно вздыхать «Синдик», что вообще за слово такое?»

Но собственнические мысли Теле, здорово бы позабавившие Аскарда, были прерваны самым неприятным образом.

Та женщина, что совсем недавно рассуждала об изменениях в облике артефакта, зачем-то полезла к нему вплотную, тем самым, видимо как-то его активировав. Среагировать никто не успел, они с учителем стояли в стороне, как и положено прикрывающей группе из параллельного ведомства, не пытающейся тянуть одеяло на себя, а местные в первый момент растерялись. В результате сержант теперь парила над землёй, охваченная зеленоватым силовым полем, исходящим от маяка и в Силе вспыхнула близкая опасность. Первым из местных сориентировался одарённый и мощным рывком, попытался вытащить полезшую к неизвестному устройству идиотку, но в результате лишь заменил её на себя. Сила успела отреагировать, сообщив что смерть ему не грозит, но видимо учитель почувствовал что-то большее, так как в его эмоциях резко вспыхнул непонятный страх и в следующий миг он задействовал силовое ускорение, врываясь в радиус действия притягивающего луча.

А дальше через связь «учитель-ученик» по Телтае ударило болью, мгновенно сменившейся спокойным пониманием тут же переросшем в изумление. Ещё одна неуловимая доля секунды и в чувствах учителя полыхнуло потрясением, густо замешанным на грудном, праведном желании убивать, а следом... пришла паника.

Две фигуры в броне висели в воздухе меньше трёх десятков секунд и за это время паника учителя многократно успела смениться отчаянием, бессилием и лютой злобой, в произвольном чередовании. А потом артефакт взорвался, в жиденьком снопе искр рассыпаясь на куски.

Местный одарённый потерял сознание, глухо свалившись на землю, а учитель... Тяжело приземлившись на ноги, он медленно выпрямился сжимая кулаки и по всем чувствам сефи ударила плотная, давящая волна Тёмной Стороны. Дыхание девушки перехватило, Сила внутри жалобно затрепетала, боясь быть мгновенно поглощённой накатывающим безумием и жаждой крови. Ещё никогда Теле не видела своего наставника в такой чистой, незамутнённой ярости.

Землю начало потряхивать, по стенам ближайших зданий побежали трещины, мелкий гравий и осколки бетона у ног чисса просто рассыпались в пыль. Он ещё сдерживал себя, но направление всей этой злобы ярко сияло в Силе, чётко указывая на ничего не понимающую человеческую женщину.

«Нужно срочно что-то делать!»

Подбежав к Аскарду, девушка быстро положила на его плечи свои руки и сосредоточилась на своей с ним ментальной связи, по сути, ей нужно было вновь стать «якорем», тем самым удержав учителя от падения в безумие Силы – с местной обстановкой, было совсем не факт, что он смог бы вернуться в норму. А потому, закусив губы до крови, сефи отчаянно пыталась удержать ситха на краю пропасти. Делать это было чертовски трудно – раньше учитель сам настраивался на неё, помогал, сейчас же он был явно не в том состоянии, хорошо хоть не сопротивлялся – иначе шансов не было бы вообще.

-Спасибо, - глухо донеслось из-под шлема вместе с тяжёлым выдохом и сжатые кулаки чисса расслабились.

Теле тоже выдохнула, устало прикрывая глаза – давно она так не выматывалась. Ноги ослабли, грозя уронить хозяйку, но сильная рука в серебристо-чёрной броне успела подхватить девушку.

В этот момент в небе показался корабль Альянса. Маленький, не больше фрахтовщика, но обтекаемый узкий корпус, с характерными хищными чертами, правда больше присущими истребителю, чётко выдавали в нём военную машину. Задав резкий вираж, судно приземлилось на землю в нескольких десятках метров от них и из открытого шлюза тут же выскочили семь фигур в белых скафандрах, а вслед за ними вышел кряжистый чернокожий мужчина-человек. Визуально определить его возраст было проблематично – точно больше тридцати, но вот насколько, понять не получалось.

Безмолвно проследив за всем этим взглядом, Аскард отвернулся и увлекая за собой ученицу, зашагал в сторону. Уже подошедший близко и дёрнувшийся было наперерез чернокожий мужчина, был остановлен небрежным жестом руки и мощной ментальной волной накрывшей и ближайших солдат и корабль:

-Мы вне вашей юрисдикции. Мы имеем право здесь находиться и никак не отчитываться перед вами. Вам нужно вернуться к своим обязанностям, - открывший было рот капитан Андерсон, как его секундой раньше назвал лейтенант Аленко пытаясь отчитаться, провёл по одарённым слегка затуманенным взглядом, кивнул, развернулся и отдал команду эвакуировать пострадавшего и грузить остатки маяка.

Не обращая больше на них внимания, ситх пошёл дальше, на ходу применяя связку из нескольких техник маскировки.

-Капитан, - спустя пару минут ходьбы, холодно прозвучал по внутренней связи голос учителя, заставив находящуюся в полубессознательном состоянии сефи, вздрогнуть от неожиданности, - мы закончили, выдвигайтесь к шаттлу, через двадцать минут будем в точке семь.

-Принято, - раздалось на том конце голосом Ар'алани. По какой-то причине, ранее очень раздражающий голос в этот раз показался приятным, даже обрадовав сефи, но на удивление уже не было сил...