Прежде чем Рей успела подготовить к взрыву угнанный истребитель, чтобы никогда - больше совсем никогда - не покидать Ах-То, из голубого сияния в воздухе сложилась полупрозрачная знакомая фигура.
- Знаешь, когда я был примерно в твоем возрасте, - сказал Люк, и у Рей моментально возникло ощущение, что он обращается не только к ней, - я пообещал себе, что если моему юному ученику понадобится совет, то я дам его, как только в нем возникнет необходимость, а не в уместно драматический момент.
- Я не думаю, что вам стоит тратить на меня ваши советы... - вздохнула она. Зачем помощь джедая внучке Палпатина в изгнании, - в Сопротивлении есть те, кому они нужнее и кто куда больше их достоин...
- Мои советы, - парировал Люк, - как хочу, так и трачу. Хочешь - слушай, хочешь - нет.
Рей ничего не ответила ему, но и свою деятельность по уничтожению истребителя не возобновила.
- Лучше сядь, вдохни, выдохни, - мягко приказал Люк, - и расскажи, что тебя тревожит.
Рей только огрызнулась в ответ:
- Я думала, что призраки Силы и так должны всё знать.
- Больше живых, но далеко не всё. Кроме того, выговориться помогает. Итак, скажи мне, что тебя так тревожит.
Рей всё-таки вдохнула, выдохнула, снова вдохнула и практически протараторила:
- ЯвнучкаПалпатина.
- Ну вот. Ты это сказала, и небо не рухнуло нам на головы. Ветер дует, море шумит, солнце греет скалы - ничего во Вселенной не изменилось от этого факта.
- Но это же всё меняет!
- Ничего это не меняет, - отмахнулся Люк, - ты всё та же Рей, которой была. Что меня действительно волнует - что ты оказалась настолько уязвима к манипуляциям Палпатина. Если и дальше будешь позволять ему играть собой как захочешь - он победит.
- Манипуляциям? - переспросила Рей.
- Конечно, - кивнул Люк. - Смотри, откуда ты узнала, что ты внучка Палпатина?
- От Бена.
- И ты поверила ему на слово?
- Я бы почувствовала, если бы он солгал мне!
- Ага, - сказал Люк с таким видом, будто что он только сейчас что-то для себя понял. - А он откуда это узнал?
- Ему сказал сам Палпатин, - уверенно ответила Рей. - Я понимаю, к чему вы ведете, но нет, я думала об этом, Бен ведь почуял бы ложь.
После небольшой паузы Люк немного виновато сказал:
- А. Конечно. Мне следовало бы догадаться, что на Джакку не было уроков истории, - после еще одной паузы: - Если кратко, то Палпатин сначала пришел к власти как Верховный Канцлер Старой Республики, когда джедаи были сильны и многочисленны. По долгу службы ему неоднократно приходилось находиться в присутствии джедаев, общаться с ними, сотрудничать... Палпатин обманул всех, включая старейших магистров Ордена - никто не подозревал в нем владыку ситхов, пока не стало поздно. Обмануть Бена для него, боюсь, пустяк.
Рей опустилась на камни - мир для неё перевернулся снова.
- Да и как бы он точно узнал, что ты его внучка? Ты не носишь ни его фамилии, ни его светового меча, - Люк усмехнулся чему-то непонятному Рей, - по внешности нельзя сказать - на него ты точно не похожа. Открыть правду мог бы только генетический анализ... но кто бы проник в Сопротивление, выкрал, а потом бы доставил на потерянную планету ситхов образец, как бы он туда попал?
Рей сосредоточенно кивнула, потом нахмурилась и возразила:
- Но я помню корабль того наемника! В своем детстве, на Джакку! Он выслеживал моих родителей и меня, и он схватил и увез их. И... - она прервалась, чудом не всхлипнула.
- Пять минут назад ты вообще-то не хотела быть внучкой Палпатина, - парировал Люк, потом посмотрел на неё повнимательнее и выражение его лица смягчилось. Он сел рядом с ней - ни травинки не шелохнулось - и приобнял её за плечи. Рука его была почти невесомой, и Рей не могла даже сказать, а не придумала ли она сама себе это почти. Но рука Люка точно была теплой, куда теплее ветреного Ак-То, лучилась теплом, как бы не лучилась рука земного существа.
- Рей, - очень мягко и спокойно сказал Люк, - ты не будешь отрицать, что наемник, о котором идет речь - безжалостный убийца. Спустя столько лет ты ощутила те страдания, которые он причинял. Так почему ты думаешь, что смогла бы уйти, если бы видела его корабль своими глазами? Если он настиг твоих родителей, уж точно не пропустил бы и ребенка рядом. И даже если бы ты спряталась... разве зная, что след обрывается на Джакку, он остановился бы? Верный слуга Палпатина? Разве вообще стал бы он улетать с Джакку, не исследовав возможность, что его цель может быть там? Сомневаюсь, что было бы сложно найти одинокую маленькую девочку. Особенно если пообещать вознаграждение.
- Особенно если пообещать вознаграждение на Джакку, - пробормотала Рей.
- Увы.
- Но я видела...
- Ты помнишь, как твои родители улетали с Джакку - возможно, на корабле той же или похожей модели. Таких грузовиков полно по Галактике, - твердо возразил Люк. - И ты видела то, что в тебе вызвало эхо страданий, испытанных жертвами того человека. Сила часто откликается теми образами, что близки нам самим.
- Значит, я не внучка Палпатина, - вдумчиво и медленно произнесла Рей. - Это всё был обман.
- Как видишь.
Рей кивнула, уткнулась лицом в колени, а потом плечи её задрожали от умелых беззвучных всхлипов.
- Ш-ш-ш, - и Рей показалось, что лучащаяся теплом рука Люка стала по-настоящему осязаемой, - всё хорошо...
- Просто... - всхлипнула Рей, - просто хоть я и думала, что я внучка Палпатина... было хорошо знать, что мои родители меня не бросили. Что они заботились обо мне. Защищали. Что они любили меня.
- Мне очень жаль, - искренне сказал Люк. - Очень жаль.
Он дал ей немного успокоиться.
- У меня есть для тебя подарок. Следуй за мной, - и в хижине Люка, согласно его указаниям, Рей нашла световой меч, на котором - спустя, получается, столько лет - в Силе всё еще остался знакомый след.
- Да, - подтвердил Люк. - Это Леи.
- Спасибо, но...
- Погоди. Она хотела бы, чтобы он был у тебя - особенно в битве с Палпатином. Мне кажется, что он послужит в этом лучше, чем меч моего отца.
- Но как я сражусь с Палпатином, ведь компас уничто...
- Ты, наверно, пропустила в книге тот урок, где говорилось, что терпение - джедайская добродетель, - недовольно пробурчал Люк, мгновенно перестав походить на доброго наставника - снова тот угрюмого отшельника, что Рей встретила на Ах-То. - Дослушай уж до конца, а. О чем это я? О Палпатине. Как я уже говорил, он опытный обманщик, он не мог не знать, что Бен расскажет тебе о твоем происхождении, и не мог не представлять, как на тебя повлияет это открытие. Он хочет переманить тебя на Темную Сторону или же избавиться от тебя. Он не пренебрежет для этого никакими средствами. Я знаю это на своем опыте - он говорил, что только пав на Темную Сторону, сразив его самого в гневе, я смогу спасти своих друзей. Но я не думаю, что результат был бы таким, каким он обещал. Совсем нет. Я повторю это, Рей, не верь Палпатину ни в чем.
- Хорошо, - не очень уверенно кивнула Рей, - но как всё-таки я...
- Спокойствие - еще одна добродетель, которой тебе явно не хватало в последнее время, - прокомментировал Люк. - Будь ты спокойна, заметила бы сама. Поищи в кабине истребителя.
Рей подчинилась, и действительно, практически на самом виду обнаружила такой же компас, какой уничтожил Бен на развалинах второй Звезды Смерти. И правда, в каком же она была раздрае, что не заметила его сама?..
- Спасибо, - выдохнула она.
- Пожалуйста, - улыбнулся Люк. - Я надеюсь, ты запомнила, что я сказал тебе про Палпатина?
- Да.
- И еще, Рей... - он остановился перед ней, положил руку - то же ощущение невесомого тепла - ей на плечо, - запомни, что ни кровь, ни происхождение, ни к чему нас не призывают и ни к чему не обязывают. Только твой собственный путь важен - и его может проложить любой, сын Вейдера, потомок Палпатина или простая девочка с Джакку... - Люк тихонечко пробормотал: - Возможно, девочке с Джакку это будет даже проще, - после этого продолжил: - Имеют значение только выборы, которые делаешь ты сам.
Рей помолчала, запоминая.
- А джедай, - наконец проговорила она, - это тот, кто выбирает свет.
- Да, - кивнул Люк. - Именно так.
***
- Историю любопытную юной Рей рассказал ты, - заметил магистр Йода, ступив на камни Ак-То, - про наемника, который взятого следа не упустил бы. Любопытную, да, но не могу не подумать я, что всё иначе могло быть.
Люк ничего не ответил ему, смотря на стремительно удаляющийся корабль. На его губах застыла печальная улыбка. Йода, не дождавшись ответа, продолжил:
- Могло так быть, что родители Рей оставили на Джакку её, чтобы вернуться, когда опасность минует. И на своём корабле, который Рей помнит, дальше отправились, но настиг их наемник, к сожалению. В порту он пробрался на судно или на абордаж взял - не важно. Пытал он их, но ничего не добился, а координаты стерты были. Тогда из злобы убил он их, а присвоил корабль себе. Да, хм, могло быть и так.
- Конечно, могло быть и так, - легко согласился Люк. - Но кто теперь может знать, что было на самом деле.
- Кое-кто может, - возразил Йода, - тот, кто охотился за наемником этим. Кто судно его отследил до точки упокоения. Кто изучил историю судна этого и кто для этого привлек того, кто в преступном мире разбирается. Такой знал бы, если бы кому-то еще судно сначала принадлежало. И тогда истину о происхождении юной Рей он тоже бы знал.
- А. Такой человек, конечно, знал бы правду о её происхождении, - не переставая улыбаться, вновь согласился Люк. Он поднял голову и снова посмотрел в гаснущее небо над бесконечным морем. - Но как я уже сказал Рей, это всё равно не имеет значения. Важно только то, какие выборы делаешь ты сам.