Scaverius
В целом соглашусь. Только вот относить Акакий Акакиевича к "лишним людям" я бы не стал. Он именно "маленький человек", а вот "лишним" себя совсем не чувствует. Наоборот, свою работу в департаменте он находил наполненной смыслом, вполне её любил и делал хорошо.

WMR

Ну не-а. В каком-то смысле он все же превращается в лишнего. По ходу повествования. У него отнимают "шинель" - символ его счастья и награды за работу и он умирает. И после смерти вообще превращается в мстителя. Кстати, тогдашняя знать, которая это произведение читала, испытывала мистический ужас - "ведь это привидение буквально со всех нас сдергивает шинель". А в рамках советского преподавания литературы из произведения "Шинель" сделали обычную жалостливо-назидательную историю про "маленького человека".

*плачу* что за наезд(((((

К заглавному посту: очень интересная тема!
Но хочу акцентировать: большинство т.н. "лишних" -- это XIX век, причём часто первая половина. И без нормального знания тогдашних реалий трудно понять, откуда вообще эти герои, почему, и с какого перепугу книги о них так прогремели по выходу из печати. А большинство не только реалий тогдашних не знает, но даже в истории периода слабо ориентируется. Эффект тот же, как если б людям годов этак 182х--183х показали сериал "Отбросы" или там "Улицы разбитых фонарей".
Термин "лишний" суть придумка, шаблон, т.е. этакая подзорная труба восприятия, которая видит вон тот фрагмент картины. Причём картину подставил и трубу направил именно вот туда один и тот же человек.