-Значит, это ты тот самый джедай, что выдернул нас из тюрем и заставил служить республике? - усмехнулся чисс с громадным шрамом через всё лицо, стоящий рядом с капитаном Ройли, - Вот уж не ожидал от одного из вас подобной наглости.
-Тебя что-то не устраивает? - спросил я, рассматривая собеседника.
-Ты хреновый джедай. Одет в броню. Чёрную. Скрываешь лицо... О тебе говорят всякое... Особенно наши собратья... Вроде как, ты скоро будешь новым Жнецом. Слышал о таком? - усмехнулся чисс.
-Да. Он мой земляк. Хороший парень. Умный.
-Занятно. И ты так спокойно говоришь о вашем отступнике? На него же была охота, - оскалился чисс, рассмеявшись хриплым каркающим смехом
-Он сильная личность. Я уважаю таких.
-Ты странный. Но да ладно. Лучше скажи, почему мы должны тебе подчиняться?
Позади капитана и чисса раздался тихий гул строя таких же "консультантов", что были доставлены на борт Разящего.
-Потому, что если вы не будете подчиняться, то я даже не стану подрывать чип в твоём черепе, а убью тебя лично.
Ройли, услышавший мои слова, мгновенно побледнел и сделал шаг назад. Боится капитан меня. Ох как боится... Правильно, в общем-то, делает. Не люблю я самоуверенных мудаков с апломбом выше крыши. А уже если они гробят человеческие жизни из-за своей самоуверенности и глупости...
-Ты этого не сделаешь, - оскалился чисс, - Ты джедай. Вы же все чистоплюи недо...

Договорить "консультант" уже не смог. Удушение - лучшее средство заткнуть подобных личностей. А смерть этого идиота поставит остальных на место и напугает. Главное, всё сделать правильно, чтобы они боялись меня больше тюрьмы и КНС.
Хрип схватившегося за глотку пирата, чьё досье я успел прочитать ещё до прилёта шаттла, вызвал удивлённые шепотки в строе бывших заключённых. Когда он рухнул на колени, плюясь слюной и пытаясь сделать хоть один вдох прочие преступники замолчали, удивлённо на меня уставившись.
-Трой Ху'Харк. Пират. торговец рабами. Насильник и садист. Сто семь изнасилованных и замученных женщин, девушек и девочек. Больше пятисот убийств. Девяносто три доказанных случая захвата космических кораблей. Торговля наркотиками и оружием, сбыт краденного и награбленного. Отброс общества. Отрыжка эволюции. И ты вздумал не подчиняться мне. На моей эскадре за неподчинение приказам есть только одно наказание - смерть. И мне плевать кто ты - каторжник с чипом в черепе или офицер флота. Осмелился не выполнить мой приказ - умер.
Дав чиссу вдохнуть, я поднял его над полом телекинезом и, активировав меч, отрезал ему ноги, после чего бросил на пол. От криков пирата присутствующие офицеры скривились. Клоны, стоящие с оружием наизготову, не реагировали никак. Их лица были скрыты шлемами, но эмоциональный фон говорил о том, что они мои действия одобряют. Зато пираты были в ужасе. Подобной расправы они не ожидали.
-Смерть будет мучительной, - добавил я, размеренно шагая вокруг кричащего на полу чисса, - Если всё происходит не в боевой обстановке, то мучительной.
Взмах лазерным мечом отсёк правую руку чисса, вызвав гомон среди "консультантов".
-Вы будете подчиняться офицерам. Вы будете учить их выживать в условиях боя и отрыва от баз, обходиться малым и быть силой, с которой следует считаться. И всё это будете делать хорошо. Выкладываясь до дна. Полностью, без остатка.
Новый взмах мечом лишил чисса уже левой руки. Теперь он, сорвав связки, уже не мог кричать - только хрипеть, захлёбываясь болью и выплёвывая кровавую слюну. Видимо, я что-то повредил ему когда применил удушение.
-Если же вы считаете, что может поступить иначе, ослушаться меня, наплевательски отнестись к своему заданию, то позавидуете тому, как умер этот урод, осмелившийся сомневаться в моём праве командовать.
Новый взмах меча оставил обугленную рану на спине чисса, лежащего на животе.
-Думаете, ему больно? Нет. Это лишь преддверие боли. Её саму испытаете вы все, если рискнёте ослушаться меня или кого-то из офицеров. Запомните - приказы не обсуждают. Они исполняются. Быстро и качественно, с полной выкладкой.
Всадив лазерный клинок в плечо чисса, я стал наклонять его в разные стороны. Дымок от гарящей плоти и стоны уже не способного кричать экзота заставили посереть офицеров, а заключённых ссутулиться и втянуть головы в плечи. От них исходили волны страха, переходящего в ужас.
-Если я скажу вам прыгать, вы лишь спросите как высоко и начнёте прыгать. Если прикажу вам сдохнуть - вы сдохните. Ибо если вы не выполните приказ, ваша смерть будет длительной и мучительной. Вы позавидуете ему.
Сделав резкое движение, я рассёк кости плеча чисса, вызвав очередные стони. Один из заключённых повернулся ко мне и начал блевать. Я же, увидев это, применив Силу, вытянул его из строя и, держа над палубой, начал ломать, спрессовывая тело неудачника.
-Никаких действий без моего приказа! Вы даже срать не можете без приказа!
Превратив вторую свою жертву в кровавое месиво из мяса и костей, я бросил труп заключённого в строй и усмехнулся. Бандиты не рискнули дёрнуться и стоически выдержали тот факт, что их обрызгало кровью и содержимым кишок неудачника. Двое, в которых попал обрубок бывшего заключённого, и вовсе побоялись даже уворачиваться от него.
Посмотрев на обрубок чисса, я добил его одним ударом, в череп, и произнёс:
-Провести тут уборку. Новичкам привести себя в подобающий вид и занять места согласно штатному расписанию. Выполнять.
Когда заключённых увели, капитан Ройли подошёл ко мне и тихо произнёс:
-Милорд... Стоило ли поступать столь... жестоко?
-Эти личности понимают только один язык. Язык силы и жестокости. С ними иначе нельзя.
-Я понимаю.. но... Офицеры тоже напуганы.
-Это влияет на дисциплину? - посмотрел я в глаза Ройли, сняв шлем.
-Нет, милорд, - опустил голову капитан, - Не влияет.
-Хорошо. Уведомляйте меня о всех случаях проблем. Будем держать наших "консультантов" в ежовых рукавицах.
-В каких рукавицах? - удивился капитан.
-В перчатках, внутренняя сторона которых покрыта шипами, - пояснил я.
-Я... понял... - сглотнул слюну офицер, явно представив подобные рукавицы и то, для чего они предназначены, - Разрешите идти?
-Идите, капитан, идите...

Запись этой расправы продемонстрировали всем бывшим заключённым, присланным на мою эскадру. Не знаю как у других, а у меня они служат идеально. Впрочем, кое-какие послабления за качество их работы всё же пришлось дать. Политика одного лишь кнута никогда не давала хороших результатов. Всегда надо давать нечто за хорошую службу, чтобы кроме страха был некий позитивный повод действовать качественно. Иначе разумные могут и перегореть.

В остальном... Я зашивался. Тренировки, обучение Кайлы, требующеее внимания и времени, самообучение в военной сфере. Последнее и вовсе вызывало ужас. Причиной тому была разница с тем, что имело место на Земле. Там реальная дальность стрельбы была куда выше, чем у здешних образчиков вооружений. Если стрелять с холодного ствола, то есть, в начале боя, то реальная эффективная дальность стрельбы составляла от пятидесяти до семидесяти метров. После - разлёт увеличивался по экспоненте. Плазма имеет привычку сообщать энергию в окружающую среду, терять форму и отклоняться от курса. И если до пятидесяти метров эти факторы не особенно влияли на точность, то после - делали стрельбу практически бесполезной, если требовалось попасть именно в цель и при том - точно. Потому здесь в ходу лазерные снайперские винтовки. Уж они-то и дают более-менее приличную дальность и точность. Да и то - не более ста двадцати метров. По сути, здешнее оружие, несмотря на свою высокотехнологичность и компактность, во много уступает земному - примитивному, но куда более эффективному и надёжному. Те же винтовки клонов ломаются крайне часто.Постоянная проблема перегрева ствола и самой электронной начинки приводит к частому выходу из строя во время боя. А это - смерть.
С артиллерией тут не на много лучше. Фактически, вместо нормальных артиллерийских орудий тут имеют место тяжёлые бластеры или рельсовые установки. Их возможности существенно меньше, несмотря на сравнимую огневую мощь, чем у земных аналогов. Например, вести обстрел закрытых позиций противника, по координатам, они не могут. Только прямой наводкой.
От того мне и приходится пересматривать собственные представления о тактике. Хорошо ещё что Рик, решив расширить ассортимент своей корпорации и её "дочек" смог собрать два десятка колёсных БМП***. Эти машины доставили моей эскадре вместе со "штрафниками". Детища инженеров Офана вызывали уважение. Трёхосная база, корпус, своим профилем напоминающий земной БТР, спаренное орудие - тяжёлый роторный бластер на базе Z-6 и рельсовое орудие, стреляющее ОФС*. Десантный отсек на двенадцать бойцов в броне, собственный щит, набор репульсоров, расположенных по периметру днища машины, существенно увеличивающих её проходимость и маневренность. Бронирование тоже на высоте. Во всяком случае, теперь экипаж и десантная группа не открыта метким стрелкам противника. По периметру корпуса имеются герметично закрываемые створки для ведения огня десантом из ручного оружия.
Загрузка и десантирование возможно через задний двойной люк, так же закрывающийся герметично. У самой машины есть собственный запас воздуха для дыхания, позволяющий действовать в условиях газовых атак и агрессивной внешней среды.
Фактически, Рик умудрился привести на полевые испытания новые образцы техники. И если они покажут себя хорошо, то документы об их эффективности, попадут в военно-приёмную комиссию при сенате. Аналогично он поступил и с индивидуальным оружием. Разработанные его конструкторами винтовки, внешне, напоминали земные автоматы**. Ячейки оказались совмещены и выведены под цевье, приклад складной, пистолетная рукоять, ремень для переноски на плече или за спиной, электронные системы прицеливания, синхронизируемые со шлемными визорами клонов. Три режима стрельбы - одиночными, отсечкой на третьем выстреле и автоматический. Ствол был спрятан в сетчатом кожухе, нижняя часть которого являлась пластиковым цевьем. Относительно компактное оружие, способное работать со стандартными энергетическими и газовыми ячейками. По документации нормальная дальность стрельбы у этих красавиц порядка восьмидесяти метров, но как сказал сам Рик, надо проверить эти данные не в условиях лаборатории, а в реальных. К тому же, Офан додумал последовать моему совету и добавить к винтовкам ещё и подствольник, что существенно расширило её боевые возможности. Также клонам, к их счастью, достались портативные пусковые установки, похожие на земные РПГ-38. Только вместо одноразовых игрушек тут имели место картриджи на пять ракет. Небольших, надо заметить - всё же, здешние технологии значительно превзошли земные.

Сенатор Чучи, прибывшая на мою эскадру вместе с Риком, "консультантами" и техникой, выглядела недовольной.
-Генерал Скайуокер, - поприветствовала она меня, - Как я вижу, даже джедаи подверглись этому бедствию... Войне. И теперь, вместе с военными, выбивают себе бюджет на новые смертоносные игрушки.
-Лучше заплатить за новые смертоносные игрушки для своей армии, чем получить гарантированный клочок земли на кладбище после появления чужой армии, сенатор, - ответил я, глядя на эту наивную девочку.
-Как знать... Во всяком случае, я вижу больше пользы в социальных программах, а не в очередных военных тратах, - ответила Райо.
-Не мы начали эту войну, - фыркнул я, - А вы. Сенат сделал всё, для того, чтобы часть секторов отделились от Республики, а затем это сенатор стала причиной вторжения на Джеонозис.
-Да. Но это не отменяет того факта, что военные траты лишили бюджет части социально значимых проектов.
-А сенаторам не приходило в голову, что прежде чем начинать войну - следует подумать о тех, кто за вас будет погибать?
-Это же клоны! - удивилась Чучи, - Они же как дроиды...
-Только живые. Имеют разум и собственную личность. Им тоже хочется жить и страшно умирать. Не задумывались об этом, сенатор?
-Нет... - махнула рукой Райо, - Их вырастили для войны. Вот и пускай воюют.
-Конечно... Ведь бюджеты важнее чьих-то жизней. Особенно, чужих жизней. Не так ли?
-Это не смешно, генерал, - нахмурилась сенатор.
-Конечно, это не смешно. Ведь тут идёт война. А ваш сенат даже не думает о возможности мирных переговоров. Вам это не интересно.
Рик, наблюдающий за нашей беседой, нахмурился. Видимо, подобные вопросы уже поднимались в его сферах и ходу им не дали. В принципе, я понимаю почему - Палпатин не допустит подобного развития событий. Да и сами новоиспечённые военные, уже ощутившие вкус "боевых денег", военных премий и прелесть именно боевых наград на груди. Всё же, принимать парад настоящей армии и копандовать сотнями тысяч воинов - не не затхлая юстиция с устаревшими кораблями.

-Этот вопрос не в моей компетенции, - замявшись, ответила Чучи, - Я прибыла за другим. Сенатская комиссия по вооружения направила меня сюда следить за испытаниями экспериментальной техники, привезённой господином Офаном. Именно я буду подписывать заключение о пригодности техники и принятии её на вооружение.
-Вы хотите сказать, что этим вопросом будет заниматься не профессиональная комиссия из военных и инженеров, а... вы?
-Да. Я, - улыбнулась Райо.
-Тогда хочу предупредить, что лично я вам не подчиняюсь. И все в этой эскадре, вплоть до последнего дроида, не ваши подчинённые. Они выполняют исключительно мои приказы. И вы тоже. Станете возражать - покинете эскадру в эту же минуту, даже если это будет происходить в бою с КНС.
-Очень сомневаюсь. Сенат дал мне полномочия.
-Предъявите документ об этих полномочиях, - потребовал я, - Иначе вы покинете судно под конвоем.
-Не беспокойтесь. Я не Амидала и подобной глупости совершать не стану, - усмехнулась Райо, демонстрируя постановление сената об отправке её сюда.
-Вам дали полномочия наблюдать за проведением испытаний, - произнёс я, прочитав искомый документ, - О том, что именно вы будете принимать конечное решение нет ни слова. Как и о том, что кто-то будет подчиняться вам.
-Вы же не сенатор, - усмехнулся Райо, - Вы не понимаете, что в наших кругах подобный документ и означает, что я буду принимать это самое решение.
-Знаете, у меня с каждым новым общение с сенаторами возникает желание отправить всех вас в утилизатор, - ответил я, - И лично вы сейчас попали в список тех, кого я при первой же возможности просто убью.
-Это угроза?
-Да. Открытая. Явная. Доступно?
-Вы не посмеете, - усмехнулась Чичи, - Это трибунал.
-Не факт. Смотря как обставить вашу смерть... Вы же хотите участвовать в испытаниях техники? Вот и будете. Лично. Капитан Коуди! Выдать сенатору Райо Чичи комплект брони и подогнать под неё. Так же выдать ей оружие и сопутствующую амуницию. Назначьте ей сопровождающего. При следующей высадке сенатор пойдёт с первой волной десанта!
-Что? - возмутилась Чичи, - Это...
-Личное участие в испытаниях новых образцов техники и оружия. Как вы и хотели. Ясно?

Когда Коуди увёл пребывающую в бешенстве Чичи, Рик не выдержал.
-Ты только что создал себе проблемы.
-Знаю, - кивнул я, - Но иначе эта мразь не понимает.
-Знаешь, Энакин, чем больше я за тобой наблюдаю, тем больше понимаю почему Реван уничтожил джедаев и хотел превратить Республику в Империю.
-Тебе известно о Реване? - удивился я.
-Естественно. Глупо не знать историю... особенно в свете последних событий. И будь осторожен. У тебя слишком много влиятеьных врагов. А Палпатин один и не вечен. Как бы чего не случилось.
-Я помню. И спасибо за предупреждение