Наполнив чашку черным чаем и проигнорировав сахар, привычно сажусь в кресло. Оно развернуто на 60 градусов, что открывает мне обзор сразу на всю учительскую. Или профессорскую, уж кому-как удобнее. При этом, даже входя в помещение, меня самого довольно сложно заметить взглядом по крайней мере сразу. Сейчас учительская пуста, из-за чего я сюда и пришел. В пустом классе мне не думается, а дома находиться я уже не могу.
Мне приходится притворяться перед Роз, что все отлично. Нет, на самом деле, у нас все отлично. Но этого нельзя сказать обо всём остальном. После взятия воспоминаний у Поттера и общей оценки ситуации мы с Грюмом пришли к выводу, что надо потихоньку действовать. Для него это означало длительные поездки по свету, поднятие старых связей, сбор информации.А для меня - ожидание. Самое сложное, если кому-то интересно мое мнение.

Когда чай остыл, превратившись в холодную и горькую, невыносимую бурду, я отставил от себя чашку и снова задумался. Директор играл в какую-то игру. И мальчик явно будет в ней замешан.... Нет, понятно, что на самом деле он просто не сможет остаться в стороне. Такова его судьба с того самого Хэллоуина, когда один из самых сильных Темных волшебников современности споткнулся об него и развеялся бесплотным духом. Но именно духом, он не умер. И нашей главной задачей оставалось понять в чем тут шутка, желательно раньше того момента, когда мальчик сломается под ненавязчивым, но все же давлением со стороны директора Дамблдора.
Что касается последнего, то мы оба решили заблаговременно друг друга избегать. Хотя и были моменты, которые мне хотелось пояснить, так сказать, у первоисточника. Но я не рисковал испытывать собственную выдержку. Пусть и история лорда Воландеморта уникальна и до сих пор не закончена, пусть Гарри Поттер по определению остается особенным, уникальным ребенком, пусть он и не возражает против таких приключений со своими друзьями, но с моей точки зрения это грязно. Дети не должны быть частью войны.
Это сидело во мне настолько глубоко, что я ничего не мог с собой поделать. Действия директора для меня были неприемлемыми. Даже если у него не было особенного выбора. Поэтому прямая конфронтация с Дамблдором вполне возможно выльется в серьезную ссору. От избытка эмоций я даже проклясть могу его попытаться. Да, у меня не выйдет. И да, с его влиянием в магическом мире, он таких как я может есть на завтрак, обед и ужин. Даже у Грюма не выйдет тягаться с Альбусом Дамблдором. Да он и не собирается, если уж на то пошло. Как он мне сказал, мы останемся на одной стороне и будем действовать разными методами. Только и всего. Оставался один. Важный, хотя вроде и простой вопрос.... Что мне делать?

Так ни к чему и не придя, я вышел и направился к больничному крылу, стараясь не слишком сильно опираться на трость. Сбалансированная еда и утренние тренировки потихоньку начинают давать результат, я перестаю себя ощущать тяжелым и неповоротливым, тело обретает гибкость и иногда почти прежнюю легкость в движениях. Занятия физической нагрузкой благотворно сказываются на моем настроении. По крайней мере, после них я чувствую себя чуть лучше.
- Я же говорю, он ненормальный - с нотками гордости в голосе проговорил Уизли, я остановился у двери.
- Рон! Это же профессор Дамблдор! - возмутилась Грейнджер
- Ну, и что? - судя по звуку, Уизли уже набил рот шоколадом. - Он же иногда и сам это признает!
- Ребята, хватит - вмешался усталый голос Поттера. - В конце концов, все почти закончилось.
- А ты пойдешь на праздничный ужин?
- Надеюсь - энтузиазм в голосе Поттера звучал как-то наигранно, я решил, что пора спасать парня от этого разговора.
Прочистив горло, я постучал в дверь и только потом прошел внутрь помещения. Предполагается, что преподавателю не положено иметь любимчиков. Именно возможность относиться ко всем ученикам одинаково в конечном итоге и дает желаемый опыт, а главное - умение бесстрастно оценивать сильные и слабые стороны учеников. Но глядя сейчас на эту троицу, я понимаю, что они запали мне в душу. Возможно, потому что они олицетворяют что-то такое, чего никогда не было у меня, пока я учился в Хогвартсе. Конечно, у меня была магия! И это уже очень много. Но у этих троих было нечто большее, общее, благодаря чему они могли с полу взгляда общаться друг с другом. Совместные приключения только усилили эту связь.
- Добрый день, профессор - взяла на себя роль миротворца Грейнджер, первая поборов возникшее смущение. Поттер старался на меня не смотреть. В общем-то, окажись я в сходной ситуации - мне бы тоже было сложно смотреть человеку в глаза.
- И вам доброго дня, леди и джентльмены. Мистер Уизли, я уже увидел, что у вас грязные руки, не надо их от меня прятать. Вы же волшебник, в конце концов, так пользуйтесь.
- Извините, сэр - промямлил Уизли, одним мощным движением проглотив весь шоколад с глазурью, что держал во рту. После этого он взмахнул палочкой, пробормотав заклятье и убрал шоколад с пальцев. Я обратил внимание на царапины и потертости на самой палочке.
- Она - не ваша?
- Что?
- Палочка. Раньше она принадлежала кому-то ещё?
- Моему брату. А что?
- Можно?
В полном недоумении Уизли протянул мне палочку рукоятью вперед. Я прокрутил её меж пальцев, прислушиваясь к своим ощущениям. Будто внутреннее, почти мягкое, недоверчивое сопротивление, вот что это было. Похожее, когда пытаешься до чего-то дотянуться как сквозь плотную, резиновую пленку.
- Ну-ка, ну-ка... Орхидерус! - скомандовал я, плавно взмахнув. У меня в руках появился пышный букет, который я и вручил покрасневшей мисс Грейнджер. - Неплохо. Очень на уровне, я считаю. Она вас хорошо слушается?
- Обычно да - забирая свою палочку назад, Уизли смотрел на меня с недоумением. В глазах Поттера я подметил любопытство, но Грейнджер с вопросом успела первой.
- Разве можно пользоваться чужой палочкой, сэр?
- Для этого есть несколько условий, палочка должна быть или взята в бою. Или должна принадлежать вашему кровному родственнику, с которым вы похожи. Я сейчас о магической составляющей, а не о внешности. Берегите её, мистер Уизли. Палочка сильная и надежная, с её помощью вы можете многому научиться. - Уизли промычал нечто невнятное, но Грейнджер успела со следующим вопросом быстрее любой возможной реплики.
- Но разве можно чему-то научиться у палочки, сэр? В смысле - Гермиона почему-то густо покраснела - Я помню, мастер Олливандер говорил, что палочка выбирает волшебника, а не наоборот, но вы не думаете, что это правда?
- Я думаю, мисс Грейнджер, что у мастера Олливандера есть все основания говорить и делать то, что он делает. Может, вы об этом не слышали, но в мире не так уж много создателей волшебных палочек. Это уникальный талант. Справедливости ради, уникальными талантами не обделен каждый из вас, главное найти то, в чем вы преуспеваете. Так или иначе, вы трое.... Берегите друг друга. Учеба в Хогвартсе возьмет у вас очень длинные семь лет. И когда всё это закончится, я хочу, чтобы вы посмотрели в зеркало без сожалений. Вы должны четко понимать, что вас в вашей жизни устраивает.
- Но вы нам поможете, сэр? - хлопнула глазами Грейнджер, её вопрос догнал меня уже на выходе. Когда я к ним обернулся, я начал понимать, почему Дамблдор не звал меня в свой кабинет. Старый паук знал заранее, что бессмысленно задавать мне вопрос, останусь ли я. Я просто не могу их бросить.
- Вы сами себе поможете, мисс Грейнджер. Моя задача - показать вам направление. - я вздохнул - Поттер, выздоравливайте. И на будущее, постарайтесь сначала подумать и просчитать последствия своих действий. Запомните одно правило, которое каждый уважающий себя родитель внушает ребенку в волшебном мире.
- Какое? - не глядя на меня, уточнил Поттер.
- Ничего не трогать голыми руками. - ответил я. - И не терзайтесь, в бою бывает всякое. Доброго дня, леди и джентльмены.

Справедливости ради, Лондон девушка представляла себе совсем по другому. До этого ей не приходилось слишком часто бывать в его маггловской части, но сейчас все изменилось. Конечно, она умела аппарировать, но было что-то особенное в том, чтобы ходить пешком до здания Министерства, спускаться в лифте, а после тренировки пользоваться камином, чтобы попасть домой.
Курсы или летняя стажировка превзошла все её ожидания. Конечно, к поступлению в академию ей все ещё нужно было готовиться, уделив время практике зельеварения, но даже это не портило настрой. Пройдя по очередному деревянному мосту, Тонкс про себя покачала головой. Этот нескончаемый ремонт дорог, шум, гам, толпы людей, спешащих взять от жизни все, что та может предложить в текущий момент. Наверное, это и было той "разницей в опыте". Здесь люди жили в совершенно другом ритме, другом мире.
Этот контраст становился особенно заметен, когда она спустилась в Атриум Министерства и предъявила волшебную палочку. Здесь тоже было многолюдно, тут и там мелькали вспышки от каминов, над головами ухали совы или летали зачарованные записки. Получив свою палочку назад, Тонкс поблагодарила мрачного охранника и безошибочно пошла по коридору.
Департамент магического правопорядка был целой сетью кабинетов, отделов и хозяйственных помещений. Все это вместе занимало целых три этажа. Стажеры и не сдавшие экзамен были на втором. Рядом с тренировочным залом и ванной располагался кафетерий, также здесь была библиотека, где можно было получить книгу согласно своему уровню допуска. Всё это, казалось, не охранялось, но это только обманчивое впечатление. За стажерами действительно не ходил старший сотрудник и никто не наблюдал в библиотеке, но стоило нарушить какое-либо правило, как запись об этом тут же появлялась в личном деле. После трех нарушений стажер получал официальный выговор, а следующим исключался из рядов служащих без права восстановления.
Она была далеко не единственной девушкой на практике, но её внешность автоматически обращала на неё совсем не нужное внимание. После нескольких случаев общения с подвыпившими курсантами, Тонкс была очень благодарна, что Чард несколько месяцев выбивал из неё пыль и возил по полу. Тело применило полученные знания раньше, чем она успела понять, что вообще произошло. Не ожидавший такого отпора курсант уже через минуту лежал лицом в пол с вывернутой под углом левой рукой. Кость хрустнула, коридор огласился воем. Все участники конфликта, конечно, символически прослушали лекцию о необходимости профессионального поведения. Но к Тонкс больше никто не подходил. Первое время она пыталась подружиться с девушками, но из этого так ничего и не вышло. Хаффпафка плюнула и погрузилась в учебу.

Доброе утро. - поздоровалась она со спиной Чарда, который уже висел на турнике. Вздохнув, он спрыгнул вниз и повел плечами, уже насквозь мокрый.
- И тебе привет - кивнул он, вытерев лицо полотенцем. Стоял душный июль, слишком душный, по меркам Англии, тренировки в такую погоду были особенно изматывающими. - Готова к зачету?
- А на этот вопрос существует безопасный ответ? - саркастично приподняла бровь Тонкс, Чард усмехнулся одной стороной рта и взял протянутую бутылку с водой. Такой формат общения тоже был чем-то новым. И непривычным. В школе профессор не позволял себе лишнего слова, здесь, наедине со стажерами иногда сыпал колкостями и саркастичными замечаниями. Обращаться просил исключительно по фамилии. Ну и по имени - в особых случаях. Что подразумевалось под "особым" случаем, он так и не пояснил. Но первое время девушка всё равно спотыкалась и обращалась к нему не иначе как "профессор". Она была такая не одна, те немногие выпускники Хогвартса, кто выбил себе летнюю стажировку, страдали тем же недугом. Чард их въедливо исправлял.
Проверив пищу и напиток заклятьем, Тонкс с облегчением вздохнула. Это тоже было обязательным ритуалом. Ничто не заставляет действительно учить зелья, как риск пострадать от них по собственной неосмотрительности. Чард не подсыпал в еду ничего действительно смертельного, но приятного в том, чтобы обгадиться на глазах у всего курса или вдруг потерять контроль над своей магией или телом было мало. На пылающие взгляды главный инструктор реагировал примерно.... Никак. Но зелья с дальней графы графика, так или иначе, у многих заняли по крайней мере середину списка. Так что поставленной цели он добился, и теперь на Тонкс очень странно смотрели дома, когда она механически начинала проверять еду и воду целой сетью возможных чар.
- За что?! - возмутилась Тонкс, когда получила болезненным жалящим проклятьем в руку. Творог с ложки с не очень приличным звуком шмякнулся на стол.
- Перепроверить не хочешь?
Тонкс раздраженно вздохнула, и взмахнула палочкой над тарелкой с творогом, про себя перебирая в голове здравую долю ругательств. И округлила глаза, потому что абсолютно чистый минуту назад от зелий творог вдруг засветился зеленым.
- Но я же проверяла.... - как-то растерянно проговорила девушка.
- А если хорошо подумать? - насмешливо поинтересовался Чард. Тонкс сосредоточенно прикусила губу. Плюнув на абсурдность мысли, она начала проверять посуду. Посуда была общей, и строго говоря, стояла здесь до её прихода, но.... Когда взятая ею чайная ложка засветилась зеленым вместе с десятком других, у стажера Тонкс дергнулся глаз.
- Скажи мне, ты надо мной издеваешься? - убито поинтересовалась она. - Это мой завтрак. Был.
- Твои проблемы - фыркнул мужчина, отправляя пустую пластиковую бутылку метким броском в мусорное бедро. - Но с меня ланч в Тотнеме после полудня, если ты меня свалишь.
- Это ещё одна проверка? - подозрительно осведомилась Тонкс.
- Нет. Это способ поговорить в приватной обстановке. Дело есть, деликатное.
- Ко мне?
- К тебе.
- И обед ты мне оплатишь?
- Разумеется.
- Сам напросился, ты это знаешь? - вздохнула Тонкс и пошла разминаться, взмахом палочки уничтожив содержимое тарелок, заодно очистив от остатков зелья посуду. И стараясь не думать, как на неё будет смотреть мама, когда после нескольких таких проверок она начнет дома сканировать ложки, тарелки, стаканы, ножи и вилки....

Валар Моргулис, как и обещал, глава о лете 1992. Я многое вырезал за ненужностью, но мы закончили 1-ый год обучения в Хогвартсе, не упустив ничего ключевого. Приятного чтения!