Сидя в большом зале, я наблюдал, как ученики занимают свои места, переговариваясь друг с другом. С этой стороны все выглядело немного по другому. Я заметил, что многие поднимали глаза на преподавательский стол. Найдя меня глазами, многие с облегчением кивали. Неужели слух об этом проклятье так и ходит по школе? Забавно. Мантии в этот раз я не покупал, решив обойтись прошлогодними, все равно парадные мантии в отличие от повседневных надеваются несколько раз в год. Ткань просто не успевает испортиться. Постепенно начали подходить и коллеги.
- Как настроение перед новым учебным годом?
- Надеюсь, он будет легче предыдущего. - Флитвик хихикнул.
- Ну, справедливости ради, однообразные дни в Хогвартсе - страшная редкость.
Когда сова уронила мне на колени вечерний выпуск срочного "Ежедневного Пророка" я поперхнулся, признав про себя всю справедливость данного утверждения. Статья была короткой, но колдофото улетающего в чистом небе Форд Англия - четким, как и силуэты Поттера и Уизли. Полугоблин задорно расхохотался. - Ну, сорванцы! Подумать только, потрясающе, совершенно потрясающее нахальство!
Я чуть усмехнулся, покачав головой. Нет, я в 12-13 тоже угонял машины. Но правда до летающих так и не дорос, тут они меня перещеголяли. Действительно, потрясающее гриффиндорское нахальство. Поинтересоваться что ли, где они её откопали так удачно.... В том, что эти двое приземлятся целыми и невредимыми, я не сомневался.

.....Гарри кивнул ковру. И когда закончил рассказ, несмело поднял глаза от собственной обуви. Рон рядом с ним смотрел старательно в другую сторону. Дамблдор смотрел на них с глубоко задумчивым видом, Снейп недоверчиво кривил губы, а Чард задумчиво постукивал пальцем по подлокотнику. Поттеру показалось, что он узнает ритм, но его отвлек вопрос:
- По вашим словам получается, что вы не смогли попасть на платформу через проход и случайно наткнулись на заколдованный автомобиль?
"Сам знаю, что идиотизм" - угрюмо подумал гриффиндорец, заметив явный сарказм в словах декана. Но подставлять мистера Уизли ему не хотелось.
- Н-да, потрясающее везение - хмыкнул Чард. Поттеру очень захотелось провалиться под землю. - Так или иначе, нужно решить вопрос о приемлемой мере наказания и возвращаться на пир, пока ученики не разнесли замок по камешку от распирающего их любопытства.
- Приемлемой мере? - прошипел Снейп, казалось, не веря своим ушам. Гриффиндорцы, впрочем, тоже не далеко от них ушли. Затеплился луч надежды, что их все же не исключат. - Эти двое нарушили закон ограничения применения магии несовершеннолетними. За это....
- Я достаточно хорошо осведомлен о наших законах, Северус - мягко заметил директор. На лице у Снейпа мелькнуло такое выражение, будто он съел лимон целиком. - Но мистер Поттер и мистер Уизли зачислены в дом профессора Макгонагалл. И именно ей решать, как с ними поступить.
Гарри быстро поднял взгляд, но тут же опустил его. Поджавшая губы Макгонагалл выглядела далеко не обнадеживающе, внутри все сжалось от дурного предчувствия. Было до тошноты неприятно представлять, как он с позором вернется сегодня к Дурслям.
- Должна сказать, что никогда за всю историю Хогвартса я не была так разочарована, как вами сейчас, молодые люди. Почему вы не отправили сову, когда не смогли попасть на платформу? Насколько я знаю, у вас есть сова.
Гарри от изумления поднял голову и открыл рот. Только сейчас до него дошло, что именно так и нужно было поступить. Рон обменялся с ним растерянным взглядом.
- Мы не подумали.
- Вот это уж точно не вызывает сомнений. - как кошка фыркнула декан.
- Тогда мы пошли собираться - уныло заключил Рон.
- О чем вы говорите, мистер Уизли?
- Но вы же исключите нас.
- Не сегодня, мистер Уизли. - Гарри в очередной раз вскинул голову, и ему показалось, что он успел поймать полуулыбку декана. - Но я делаю вам первое и последнее предупреждение. Я сегодня же напишу вашим семьям, и вы оба будете серьезно наказаны. Вам все ясно?
- Да, профессор. - с облегчением ответили гриффиндорцы, снова переглянувшись.
Когда на столе появился поднос с бутербродами и кувшин с холодным тыквенным соком, оба вспомнили о чувстве голода.
- Профессор, а Джинни..... - Рон замялся, сжав в руке бутерброд с индейкой.
- Поступила на Гриффиндор, мистер Уизли. Вам не о чем беспокоиться. Разумеется, пока вы сами ещё в школе. - во второй раз Поттер был уверен, что улыбка явно ему не показалась.

Нелепость. - шипел Снейп, я вздохнул, отправляя в рот ложку чизкейка.
- Хватит плеваться ядом, Снейп. Все относительно хорошо закончилось.
- О, разумеется! Вы в очередной раз пошли навстречу их тяге нарушать правила.
- Северус, вы слишком строги - добродушно заметил Флитвик. - Самостоятельно найти дорогу в Хогвартс в таком возрасте и в такой ситуации.... - покачал головой полугоблин. - К тому же, мне интересно, почему все же закрылся барьер. Вы не любите загадки?
- Я не люблю несправедливость - отрезал зельевар.
- Они - дети, Снейп. - вмешался я раньше, чем дело дошло до серьезного скандала.
- И что? - огрызнулся зельевар.
- И то, что они чисто физически не в состоянии просчитать последствия своих действий. У детей мозги работают иначе, если ты не помнишь. Что вы там говорили о загадках, Филиус?
Снейп фыркнул, но промолчал. Дамблдор благостно напевал какой-то известный мотив, ученики поедали десерты, а Минерва над чем-то серьезно задумалась. Могу поспорить, что составляет письма родственникам. Так или иначе, начался новый учебный год. Осталось успевать за темпом.

Валар Моргулис! Наконец допечатал следующую главу, был занят работой и циклом Хоука. Возможно, к следующей части появится несколько иллюстраций, как только одна моя знакомая Флер Делакур их закончит. Я прошу отнестись с пониманием к её авторскому праву и беречь логотип на рисунке. Но работа идет это вдохновляет и радует. Приятного чтения.