За ужином она виновато поглядывала на Валерио. Тот вопросительно приподнял брови, бросил взгляд на Агнешку. Показательно вздохнул.
От этого стало еще более неловко. А тут еще Снейп со странно мечтательным видом. Интересно, о чем задумался? О яде василиска?
- Как успехи? – спросил у него Валерио.
- Замечательно, - ответил Снейп, - у синьорины Руджиери столько потрясающих идей. Прошу меня извинить, мне нужно многое обдумать.
И положив салфетку на стол, он отправился в свою комнату.
- Очень интересно, - заметил Гарри, - если бы это не был Снейп, я бы подумал, что он влюбился.
- Почему ты думаешь, что Северус не может влюбиться? – удивился Валерио.
- Слишком ядовитый, - пояснил Гарри, - мне вообще кажется, что он любит только свои зелья.
- Ну, как я понял, наконец нашлась дама, которая тоже очень любит зелья, - сказал Валерио, - не знаю, насколько она ядовитая, но это очень важно, когда есть кто-то, кто разделяет твои увлечения. Поверь, жить рядом с человеком, который не понимает дела всей твоей жизни, ужасно. Ты ведь ничем не можешь с ним поделиться. Все твои планы, сокровенные мысли, надежды, все это для него – пустой звук. А для тебя – вся жизнь.
Гермиона с интересом взглянула на него. Похоже, что речь шла о покойной жене.
- Синьорина Руджиери дама самостоятельная, - заметила Агнешка, - как бы не решила, что Северус хочет таким образом к фамильным секретам приобщиться.
- Думаешь, может отравить? – спросил Гарри. – Снейпа даже волдемортова змея не взяла.
- Вряд ли она его отравит, - не согласилась Гермиона, - они очень увлеченно разговаривают. О зельях.
- Посмотрим, что получится, - подвел итог Валерио.
Так что на следующий день Гермиона нет-нет да и посматривала на двух Мастеров зельеварения. И с чего Гарри вдруг решил, что Снейп влюбился? Он просто нашел для себя интересную собеседницу. Синьор Тоцци хорошо разбирался во многом, но он больше практик. Все-таки работа в аптеке не подразумевает научных исследований и открытий. Большинству требуются обычные лекарства и ингредиенты для домашней зельеварни.
- Думаете, синьор Боргезе согласится продать яд? – между тем спрашивала у Снейпа синьорина Руджиери. – Я хорошо заплачу. Может это странно, но я собираю яды и другие зелья, которые приготовили члены моей семьи. У меня уже внушительная коллекция.
- Вот бы взглянуть хоть одним глазком! – благоговейно прошептал синьор Тоцци.
- Совершенно согласен с коллегой, - сказал Снейп, - любой зельевар отдаст все что угодно за возможность увидеть это чудо.
- У вас много ядов, да? – спросила Елена. – Вы их собираете? А у нас с Ливио сварить такое не получится.
- Напрасно так думаешь, - ответила ей синьорина Руджиери, - самый лучший яд сварила моя пра-пра-прабабушка. Она была сквибом, и от нее отказался жених. Пришлось травить.
- Дело чести или это чтобы другие не вздумали отказываться? – уточнил Снейп.
- Думаю, и то, и другое, - сказала синьорина, - и уязвленное женское самолюбие, конечно же. Она была очень красива и умна. Следующий жених нашелся очень быстро. И брак оказался удачным. Они любили друг друга, а все их дети оказались сильными магами.
- Значит, мы с сестрой тоже можем сварить что-то такое? – спросил Ливио.
- Тут важна интуиция, - многозначительно подняла указательный палец синьора Руджиери, - многие зельевары предпочитают работать с магически сильными ингредиентами, которые просто не дадутся сквибам. Найти замену, да еще так, чтобы не ухудшились свойства зелья, очень сложно.
- Много-много скучных расчетов, как говорит Аньезе? – уточнила Елена. – Она так ответила, когда мы спрашивали про артефакты.
- Она совершенно права, - кивнула синьорина, - без расчетов, знания свойств ингредиентов и материалов ничего не получится. Интуиция и чутье – это уже следующая стадия. У многих это приходит с опытом. Хотя проще тем, у кого этот дар присутствует с рождения.
Гермиона задумалась. А ведь действительно. Кучи свитков и тетрадей с формулами и расчетами у Агнешки и Валерио. Сложные таблицы совместимости в зельеварении. Наверняка что-то такое есть у артефакторов. А в Хогвартсе нумерология, руны, кабалистика – все это шло факультативом. И особым спросом у студентов не пользовалось. Понятно, что проще было добрать необходимый минимум для сдачи С.О.В.У. с помощью прорицаний, УЗМС и маггловедения. На сложные предметы шли или такие любители учиться как она, или те, кто уже с самого детства был заточен на получение Мастерства в определенной области. Интересно, как с этим обстоят дела в Италии? Надо бы узнать.

Узнать оказалось очень легко, необходимой информацией обладала Агнешка. А разговор начали Ливио и Елена.
- Хочется всего и сразу, да? – лукаво улыбнулась Агнешка. – А так не бывает.
- Мы хотим учиться, - горячо заявил Ливио, - ты же знаешь, что мы стараемся. И расчеты совсем не скучные, если знаешь, что у тебя может получиться.
- Вы оба молодцы, - сказала Агнешка, - я вами, как своими учениками, очень горжусь.
Дети расплылись в довольных улыбках.
- А в школе в Риме и в той, второй, нумерологию и прочее изучают? – спросила Гермиона.
- Факультативно, - ответила Агнешка, - как и везде. Школы в основном нужны для магглорожденных, слабых магов и тех, кто не может оплатить хороших учителей. Их учат справляться со своим Даром. Ну и базовому набору чар, заклинаний, прочих навыков. Кто хочет учиться, ищет возможности. Талантливым студентам могут предложить помощь и покровительство. Ученичество. А кому-то хватает минимума.
- А я бы хотела сварить тот яд, про который рассказывала синьорина Руджиери, - сказала Елена, - тот жених поступил очень плохо, когда отказался от своей невесты. Правильно она его отравила.
Валерио хмыкнул.
- Знаешь, дочка, иногда стоит попробовать договориться, а уж потом травить. Но мне нравится, что ты хочешь учиться.
- Мы все сварим, - даже несколько кровожадно заявил Ливио, - и яды, и лекарства!

Послышался хлопок аппарации, и в палатку вошел Флавио.
- Добрый вечер, - поздоровался он, - Валерио, у меня новости. И не самые приятные, надо сказать. Я тут прикормил Берлуччи – он и сообщил. Орсини требуют, чтобы в качестве компенсации за потерю нашего места в Совете ты женился на представительнице их семьи.
- Что? – переспросил Валерио. – Они что, совсем с ума сошли? Ты сам говорил, что договор был заключен на то время, пока члены нашей семьи остаются сквибами. Сроки вышли, условия выполнены. Я так понял, что больше никаких договоров не было.
- Все верно, - ответил Флавио, которому придвинули стул и налили вина, - но они настаивают. Там такая казуистика, что черт ногу сломит.
- Да какая еще казуистика! – возмутился Валерио. – Им никто не мешал предложить свою невесту любому из наших предков. Рождение мага гарантировано, как и благодарность за помощь. Я это так не оставлю. Северус, проверяй блоки на нашей памяти. Я тебе полностью доверяю.
- Конечно, - согласился Снейп.
- Думаю, что начать стоит с меня, - предложил Флавио.
- Ты старший, - напомнил Валерио, - тебе могли что-то более сильное поставить.


- А еще ты у нас самый сильный маг, - усмехнулся старший брат, - так что более сильный блок может быть у тебя.
- Я могу для начала просто проверить блоки на памяти у вас обоих и у синьора Вирджинио, - предложил Снейп, - и снять тот, который слабее.
- Сейчас брата позову, - тут же сказал Флавио.
Вирджинио явился оперативно. Он уже был в курсе претензий Орсини, негодовал по этому поводу и согласился на проверку без промедлений.
- Черт знает, что такое! – возмущенно выдал он сразу с порога. – Эти негодяи обманывали наших предков на протяжении поколений, а теперь смеют предъявлять претензии! И как только язык поворачивается!
Агнешка закусила губу.
- Должен быть еще какой-то договор, - сказала она, - возможно, устный. Иначе бы они по-другому действовали. Договор… или… что-то еще…
Валерио взял ее за руку и поднес нежную ладошку к губам.
- Не волнуйся, счастье мое, мы справимся. Какие бы договоры предки не заключали. Пусть Северус всех проверит.
Гермиона в полном шоке наблюдала за происходящим. Наглость Орсини не укладывалась в голове. Нет, ну действительно! Обмануть родственников, пользоваться результатами обмана много лет, а потом еще и претензии предъявлять! Это уже даже не наглость, это что-то большее…
Гарри покрутил головой.
- Закладка поверх блока? – предположил он. – Я про такое слышал.
- Что именно? – тут же спросил Валерио.
- Человека заставляют что-то забыть, - пояснил Гарри, - это не «Обливэйт», когда просто грубо удаляют кусок памяти. Он просто не помнит некое событие и все, что с ним связано. Даже отталкивает, если что-то наводит его на воспоминания. А вот если вспомнит или его заставят вспомнить, то сработает установка на определенное действие.
- То есть, - прищурился Флавио, - Орсини могли спровоцировать нас на снятие блока? Чтобы сработала некая установка? На брак Валерио? Хм… Очень может быть. Но с другой стороны… Почему они тогда не избавились от Дарьи сами? Или от наших с Вирджинио жен? Тоже какая-то установка?
- Возможно, - задумчиво проговорил Снейп, - если был какой-то договор, то он мог исключать физическое устранение мужа или жены. Но это не мешало воспользоваться ситуацией, если кто-то из Боргезе оказывался вдовцом. Пока рождались сквибы, Орсини не вмешивались. А вот теперь… Хотел бы я понять, в чем там дело.
- Значит, Валерио не трогаем, - сказал Флавио, - и меня тоже. Я глава семьи, мало ли, что там заложено. Тебе отдуваться за всех, Вирджинио.
- Я согласен, - ответил тот.

Валерио медленно кивнул. Гермионе стало не по себе, она с черной магией пока не сталкивалась. И испытывала вполне понятное отвращение от упоминания жертвоприношений и ритуальных издевательств. Особенно над детьми.

- Хотел бы я во всем этом разобраться. Аньезе, листай свои гримуары, это очень важно. А Северус пусть попробует определить язык.
Гермиона знала, что у разных народов и ритуалы разные. Язык многое скажет, это понятно. Если они еще будут знать, что это за язык.
- Агнешка, - похоже, что Снейп вспомнил, кто тут Магистр, в том числе и по ритуалистике, - а как у тебя с легиллименцией?
- Ментальная магия не мое, - ответила та, - к сожалению. Омут Памяти бы…
- Я могу показать то, что увижу, - задумчиво проговорил Снейп, - хотя это будет непросто.
- Стой! – крикнул Валерио. – Ты что делаешь?! Прекрати!
- Ой! – взвизгнула Елена.
И было от чего. Вирджинио в полном ступоре смотрел на свои окровавленные руки. Гарри и Агнешка моментально спеленали его «Инкарцеро», а Снейп достал аптечку.
- Установка на причинение себе вреда? – спросил Валерио.
- Или на самоубийство, - заметил Снейп.
Все замерли.
- Кажется, без святых отцов не обойтись, - пробормотала Агнешка.
Валерио медленно наклонил голову. И с ним были согласны все. У святых отцов колоссальный опыт. И власть.
Вирджинио медленно приходил в себя.
- Да, - сказал он, - понятно. Про блоки на воспоминаниях нам сказали. От наглого предложения для Валерио мы должны были обозлиться и отправиться в госпиталь – снимать блок. На установки нас могли и не проверить.
- Просто сняли бы блок под действием зелий, скорее всего, - сказал Снейп, - прием давно известный и отработанный. Рутина этим и опасна, с каждым пациентом в отдельности разбираться и вникать не будут. Со стороны все предельно ясно: детям блокировали магию, а блок на воспоминаниях, чтобы они не пытались все восстановить. Так сказать, все во благо. А тут такая гадость.
- Страшно представить, что там у Флавио, - сказал Валерио, - может он, как старший, должен нас убить?
- И Орсини не боялись расплаты за такое? – спросила Гермиона.
- Насколько я помню, тот человек, что все это предложил и обманул синьору Валерию и ее мужа, умер, - напомнил Гарри. - Знал, на что шел? Или не подумал о последствиях?
- Теперь и не узнаешь, - пожал плечами Снейп.
- Я сейчас же позвоню Флавио и свяжусь с Берлуччи, - сказал Валерио.
Старший брат и инквизитор появились с похвальной оперативностью.
- Вы хорошо владеете легиллименцией, синьор Снейп? – тут же спросил Берлуччи.
- Да, - ответил тот, - можете не сомневаться, я сделал все, чтобы не причинить вреда. Мы поэтому и оставили синьора Вирджинио на ночь здесь. За его состоянием следили с помощью чар.
Берлуччи покивал.
- Это разумно. Ну что ж… У нас есть нужные специалисты. Будем работать. Мне это все очень не нравится.
Да и кому бы понравилось… И дело не только в том, что нет ничего хорошего, если исчезнет едва вернувшаяся в магический мир семья. К тому же неплохо относившаяся непосредственно к Берлуччи. Практиковать черную магию под носом у святых отцов – это не просто наглость. Это очень большая наглость. За такое наказывают по всей строгости закона. И только так.

Впрочем, времени для рефлексий не было. Работать пришлось в бешеном темпе. Кто знает, что там с Вирджинио? Вдруг прямо сейчас он снова пытается что-то сделать с собой? Или начал сходить с ума? Нет, только не это!
Гермионе нравились все три брата Боргезе: доброжелательный Флавио, харизматичный Валерио, добродушный Вирджинио. Пусть только с ними ничего не случится! Это же ужасно, что с ними сделали! Ужасно и отвратительно!
Заблокированная магия, закрытые воспоминания, жуткие ментальные закладки. У Валерио еще и приворот. Полностью переделанная чужая жизнь. Нет, она сделает все, что в ее силах. И ей очень жаль, что она не так много может. Только ассистировать Мастерам. Ничего, хоть что-то.