В общем и целом можно было сказать, что разговор прошел плодотворно. Главное, что Поттеры отказались от идеи силой принудить Гарри стать своим наследником.
- Неприятные люди, - сказал Марчелло, когда они вернулись домой, поцеловали спящих детей и устроились в гостиной, - мне они не понравились. И ведь все равно претендуют на Гарри. Хорошо, что он им не сказал, что войдет в семью Витти.
- Да, - кивнула Гермиона, - отношение все равно покровительственное. И эти намеки, что советы опытных людей лишними не бывают… Гарри всю жизнь без их советов обходился, думаю, и впредь обойдется. А если что-то такое и понадобится, то у нас есть опытные юристы.
- Согласен, - Марчелло позвал домовиков и приказал подать пирожные, - ну надо же! Назвать Гарри обслугой! Или они считают, что он обычный портной? Кому скажи! Сам принц Боргезе относится как к ровне, как и другие аристократы, а какая-то дама, которую мы все впервые в жизни увидели, выдает такое. Неужели в Англии нет никого такого как Гарри? В жизни не поверю.
- У магглов есть, - ответила Гермиона, - а вот у магов нет. Пара ателье, одно для всех, а второе более дорогое. Но и там, и там предлагают мантии. Есть еще магазин в деревне рядом с Хогвартсом. Никакого разнообразия. Сам видел, как они одеты. И как смотрели на Маддалену и Агнешку. Да и на меня тоже.
- Тебе пойдет платье как у синьоры Аньезе, - сказал Марчелло, - уверен, что скоро все наденут что-то похожее. Это китайское?
- Да. Очень красиво. Пожалуй, стоит заказать.
Марчелло на мгновение нахмурился.
- Мне показалось, что на тебя эти англичане посматривали с некоторым подозрением. Все-таки считают какой-то там шпионкой? И ты заметила, как они напряглись, когда Аньезе вспомнила про ритуалы черной магии для зачатия? Как думаешь, они могли что-то такое провести? Ведь раз Гарри внук этого Чарльза Поттера, то сын у него все-таки родился.
- Сын родился, - медленно проговорила Гермиона, - подожди, мне нужно вспомнить… Да, Гарри говорил… И я еще слышала… Точно! У Поттеров очень поздний ребенок, поэтому они избаловали его до безобразия. Сами они внезапно умерли якобы от драконьей оспы, а родители Гарри умерли совсем молодыми. Их убил Волдеморт из-за пророчества. Я тебе рассказывала об этом.
Марчелло кивнул.
- И у Блэков старший сын ровесник отца Гарри, - продолжала Гермиона. - Он попал в тюрьму, потом упал в Арку Смерти. Младший сын погиб совсем молодым. Как там сказала Агнешка? Именно после этого в разговоре появилась напряженная пауза.
- Что она ни разу не слышала, чтобы после этих ритуалов получилось что-нибудь приличное, - сказал Марчелло. - Подожди-ка… Ты хочешь сказать, что в бывшей твоей реальности эти люди провели те ритуалы, поэтому все и пошло наперекосяк? Вот это да!
Они удивленно взглянули друг на друга.
- Ничего про эти ритуалы не знаю, тут нужно Агнешку спрашивать, - сказала Гермиона, - но получается именно так.
Марчелло покачал головой.
- Мне это не нравится, - сказал он.
Гермиона медленно кивнула. Такое не могло понравиться никому.

- Блэки – очень старая семья, - сказала она, - я помню, как бывала в их доме, нас туда Сириус – крестный Гарри – приглашал. Всяких темных артефактов там хватало. Причем в свободном доступе. Шкатулка эта усыпляющая, б-р-р-р… Представляешь, на буфете стоял большой запаянный сосуд с человеческой кровью.
Марчелло удивленно поднял брови.
- Серьезно? Они точно ненормальные.
- Вальбурга Блэк испортила родовой гобелен. Выжигала тех членов семьи, кто ей не нравился. Один был сквибом, второй хорошо относился к магглам и оставил наследство Сириусу. Еще свою племянницу выжгла за то, что та вышла замуж за магглорожденного. И старшего сына за непокорность. Знаешь, она родила двух сыновей, у нее было три племянницы, но они часто женились на родственниках. Ее муж – ее троюродный брат. Это ведь опасно, могут родиться больные дети. Может, она проводила какой-то ритуал, чтобы этого избежать? Даже думать об этом не хочу, еще ночью приснится.
- Родовой гобелен? – удивился Марчелло. – Это артефакт, который показывает всех членов семьи? Такая вещь не у всех есть, только у по-настоящему старых семей, где было много поколений сильных волшебников. Слушай, я уже ничего не понимаю. Как можно портить такую важную вещь? Это же память и гордость.
- Может быть, перед смертью с ума сошла? – предположила Гермиона. – Я ее портрет помню. Он так орал. Представляешь, малейший шум в прихожей, тут же распахиваются занавески, скрывающие портрет, и начинается крик: «Предатели крови! Грязнокровки! Вон из моего дома!». Снять портрет было никак нельзя, прикрепили заклинанием вечного приклеивания. Задернуть занавески получалось только у Сириуса.
- Такая вся из себя важная дама и так орала? – спросил Марчелло. – Точно сошла с ума. И портрет писали уже с сумасшедшей. Мне не по себе. Сперва этот аврор, Гарри своих родичей психами называет, теперь эта синьора. Просто нашествие ненормальных. На всякий случай усилю защиту.
- Да, - согласилась Гермиона, - ты совершенно прав, это нужно сделать. Я тут подумала, что Поттеры вполне могут знать родственников той женщины, за которую меня приняли, поэтому и поглядывали.
- Очень может быть, - кивнул Марчелло, - пора ложиться спать. Завтра помолвка у Гарри и Орнеллы, не хотелось бы принимать бодрящее зелье.
- Тут впору зелье сна без сновидений принять, - вздохнула Гермиона, - от таких мыслей точно не заснешь.
- Я знаю отличный способ изгнать дурные мысли, - сказал Марчелло ей на ухо, и она покраснела. Этот способ ей тоже очень нравился.

Гарри в Италии нагулялся по полной программе. Длительных романов не заводил, подружек не обижал, расставался с ними легко. С большинством спокойно общался дальше. Очаровательная Орнелла Витти появилась в его жизни два года назад. Они познакомились после того, как Гарри заключил контракт с ее отцом на поставку тканей и продажу отдельных моделей. Орнелла заинтересовалась симпатичным зеленоглазым парнем, но сперва держалась несколько настороженно. Видимо, ее отпугивали многочисленные романы Гарри. Вначале они общались исключительно по делу. Орнелла интересовалась идеями Гарри, изобретенными им чарами. Просила научить ее создавать иллюзии. И постепенно они стали проводить вместе все больше времени и разговаривать не только о платьях, тканях и фурнитуре. Как-то само собой все получилось. И вот помолвка.

Гости все прибывали. То тут, то там сверкали вспышки обычных и магических фотоаппаратов. Ясное дело, важное светское событие. Уже завтра все это будет в «Магическом обозрении» и во всех газетах и журналах, печатающих светские новости. И можно не сомневаться, что Поттеры и Блэки это тоже увидят. И не только они. Интересно, что они подумают? Не только о том, что их план провалился, конечно. Она снова вспомнила вчерашние разговоры. Эти намеки, что Гарри не помешают советы опытных людей. Ясно, что речь шла о бизнесе. Том самом, который вначале был объявлен ненужной ерундой. Хм… А не планировал ли почтеннейший глава семьи Поттеров просто прибрать к рукам имущество наследника? Мог он иметь такое право?
В Италии на собственность совершеннолетних членов клана главы семей не претендовали. Другое дело, по умолчанию считалось, что все семейство действует вместе в общих интересах. В Англии по-другому? Когда-то ее это не интересовало. Кажется, многое еще зависело от конкретной семьи. Ну да… Где-то главой мог быть только мужчина, а женщина в лучшем случае – регентом. Где-то наоборот, правили дамы. Наследовалось все иногда крайне извилисто и заковыристо. Она мало что знала обо всем этом, так, кое-что слышала в Отделе Тайн. Так что теоретически у Поттеров могло быть все что угодно.
А ведь они богаты, как и Блэки. Денег, конечно, много не бывает, это все знают. Кусок, принадлежащий Гарри, выглядел весьма аппетитно. Тем более что у него тоже имелись акции «Италико». И если допустить, что Чарльз Поттер мог прибрать к рукам имущество гипотетического наследника, то, возможно, именно это и было основной целью.
- Ты смотришь в одну точку, - сказал Марчелло, - о чем задумалась?
- Марче, - медленно проговорила Гермиона, - мне кажется, что есть кто-то еще. Поттеров могут использовать… Я не очень верю в ведьму, раскладывающую в Мунго или где-то еще маггловские модные журналы со статьями о Гарри. Это в Италии никого не удивит интерес к моде обычных людей, в Англии этого нет.
Марчелло широко распахнул глаза.
- Нужно срочно сказать синьору Валерио, - быстро проговорил он, - конечно, он и сам мог догадаться…
- Скажи, - кивнула Гермиона, - хуже не будет, это точно.
Непонятная возня раздражала и пугала. И непонятно, почему она началась именно сейчас. Остается надеяться, что хоть что-то прояснится.
......
Она видела, как Марчелло быстро переговорил с Валерио, как тот на мгновение нахмурился, а потом кивнул. Все в порядке. У их сюзерена были огромные возможности. И он их точно использует.
Какими же они все-таки были детьми… Правда, она прочитала довольно много книг по психологии, для детей естественно считать, что взрослые многого не видят и не понимают. И да, пойти решать проблемы самим. Вот только… Многие взрослые об этой особенности прекрасно знали. И вовсю ее использовали. Дамблдор так точно. Какая все-таки гадость! Она читала книжки про детей-сыщиков, куда же без этого, но в книгах дети действовали сами по себе. Их никто не натаскивал и не подталкивал. Все-таки обидно в очередной раз почувствовать себя обезьянкой в клетке, которой надо догадаться, как использовать длинную палку, чтобы получить апельсин.
Нет, она не будет об этом думать. Ни к чему портить праздник кислой или задумчивой физиономией. И разве можно отказаться от великолепного угощения?

- А помнишь нашу помолвку? – тихо спросил Марчелло, наклонившись к жене.
- Конечно, - кивнула она, - и саму помолвку, и как мои друзья все устроили. Знаешь, у нас почти не было гостей, все очень скромно из-за военного времени, но я бы все это ни на что не променяла.
- И я тоже, - улыбнулся Марчелло, бросая на жену очень красноречивый взгляд.
Это было приятно. Замечательно, что десять лет брака совершенно не убили их взаимное влечение и страсть. Было ли дело только в магических клятвах? Или сыграло роль еще и то, что они оба с уважением относились друг к другу, старались друг друга понять, относились с пониманием к потребностям и увлечениям друг друга? Кто знает…
Кроме всего прочего Гермионе ужасно нравилось, что Марчелло, как и многие знакомые ей мужчины, совершенно не стеснялся выражать свои чувства. Говорил комплименты, делал приятные подарки в памятные дни, на праздники и просто так. Признавался в любви. Брал за руку, обнимал и целовал не только в виде прелюдии к сексу. Она чувствовала себя красивой, желанной. И тоже старалась сделать ему что-то приятное. Или хотя бы сказать.
Кажется, это и есть счастливый брак…

Пока же она дождалась визита в свой директорский кабинет Дореи Поттер, в девичестве Блэк.
- Добрый день, - поздоровалась Гермиона, - вас интересует наша школа? Присаживайтесь.
Она опустилась в кресло для посетителей и уставилась на распятие на стене.
- Кофе? – предложила Гермиона.
- Нет, благодарю вас, - Дорея перевела взгляд на нее, - я хотела кое-что узнать у вас.
- Надеюсь, никаких секретов? – улыбнулась Гермиона.
- Здесь, в Италии, все так непривычно, - сказала Дорея, - волшебники подчиняются священникам, многие тесно общаются с магглами, ведут с ними бизнес. Вы учите сквибов… И ваш муж сквиб.
- Нам с мужем это совершенно не мешает, - сказала Гермиона, - к тому же он – Мастер рун.
Ее собеседница кивнула.
- Я понимаю, это не мое дело. И Аластор мог ошибиться, как и мы с мужем. Вэнсы нам родня, хоть и не близкая.
- Я совершенно точно не Вэнс, - сказала Гермиона, - моя девичья фамилия Грейнджер, я магглорожденная. Послушайте, те маги, что исчезли из Англии во время войны, они ведь могли погибнуть.
- Могли, - согласилась Дорея, - я понимаю. К тому же над всей территорией Великобритании стоял очень мощный антиаппарационный и антипортальный купол. Хотя ходили слухи, что его несколько раз пробивали.
- Уехать можно было и маггловским способом, - пожала плечами Гермиона, - соединив его с магией. Было бы желание.
- Да, конечно, - Дорея перевела взгляд на итальянский флажок, - извините мое любопытство, вы ведь были на помолвке Эд… Гарри Поттера? Я видела колдографии в журнале, правда, прочитать не смогла. Но понятно, что там написано.
Гермиона призвала журнал из зоны отдыха.
- Этот? Все неплохо вышли. Гарри известен, семья Витти весьма состоятельна, так что это оказалось важным светским событием.
- А вы хорошо знаете эту семью? – спросила Дорея.
- Я хорошо знакома с Орнеллой, невестой Гарри, - ответила Гермиона, - она очень хорошая девушка и любит своего жениха. Они – красивая пара.
- Чарльз, мой муж, не хотел ничего плохого, - Дорея перелистнула несколько страниц, - жалко, что ваш друг так резко отрицательно отнесся к его предложению о помощи. Совет опытного человека никогда не бывает лишним.
- Гарри привык сам заниматься своими делами, - Гермиона внимательно смотрела на свою визитершу, - и у него неплохо получается.
Дорея вздохнула.
- Понимаю. А что с теми девочками, что вы привезли из Англии?
- Их вылечили, - улыбнулась Гермиона, - лечение оплатил фонд Боргезе, теперь девочкам подбирают приемную семью. Всех кандидатов тщательно проверяют, там есть очень хорошие варианты. Вы не знаете, что это за семья – Меридит? Целители сказали, что до того, как их прокляли, девочки жили в хороших условиях. И еще непонятно, почему их объявили сквибами.
- Я могу сказать только, что если девочек не просто прокляли, а провели некий ритуал, - медленно проговорила Дорея, - то они должны были стать сквибами в ближайшее время. Но это только догадки, как вы понимаете. С семьей Меридит я не знакома. Аластор сказал, что девочки – сироты. Возможно, от них избавились опекуны? Кто знает. Я рада, что у них все будет хорошо.
Гермиона нахмурилась.
- Значит, у них может быть наследство? – уточнила она. – Которое прибрали к рукам недобросовестные опекуны?
- Может быть и так, - кивнула Дорея, - спасибо, что уделили мне время. Мы с мужем решили задержаться в Италии. Здесь много интересного.
- Конечно, - улыбнулась Гермиона. – Италия – гостеприимная страна. Вам понравится!
Она проследила за тем, как за посетительницей закрылась дверь, и покачала головой. Упорства мадам было не занимать. Хотя она из Блэков, а они видели цель и не замечали препятствий. Вряд ли они все еще надеются заполучить Гарри, но совсем с пустыми руками возвращаться не хотят. А вот информацией о девочках Мередит стоило поделиться с теми, кто вел их дело. Вдруг там действительно наследство? Приемная семья – это хорошо, но деньги, отложенные до совершеннолетия, точно не помешают. А еще там могут быть дом, земля, артефакты, книги. Ни к чему разбрасываться такими ценностями. Если быстро и правильно составить запрос, то можно успеть все вернуть. Тем более если над девочками провели какой-то ритуал, который должен был превратить их в сквибов. Потеря магии могла быть условием перехода имущества в другие руки.
Мгновенно вспомнилась старая афера с Боргезе. И даже померещилась длинная седая борода. Понятно, что Дамблдора давно нет в живых, но ведь в Британии уж очень быстро замяли всю историю. И ученики «великого светлого» там остались. И опять жертвой оказались дети.
Гермиона еще раз покачала головой, придвинула к себе бювар и открыла чернильницу. Быстро написала записку и вложила ее в шкатулку с логотипом фонда Боргезе. Она уже давно убедилась, что каждое дело стоило поручать профессионалам. Вот пусть и займутся.
Она еще раз навещала девочек в госпитале. Они окончательно освоились, уже почти не дичились, забавно произносили итальянские слова. Благодарили за подарки и угощение. Да, очень похоже, что плохим был небольшой период в их жизни, а до этого малышки жили в достатке и общались с нормальными и любящими их взрослыми. Расспрашивать Гермиона не стала, чтобы не напугать девочек. Так или иначе – все выяснится.
А у нее много своих дел. Директор школы – это не синекура. Тем более что она искренне любила свое детище и гордилась им. Гарри в шутку называл ее Основательницей. Шутки шутками, но от нее очень многое зависело. Подбор персонала, организация учебного процесса, разбор конфликтов, полное обеспечение школы всем необходимым, общение с представителями власти и прессой. Кроме того, она организовывала ярмарки, где ученики могли продать свои изделия, и проводила занятия для взрослых, желающих освоить руны и нумерологию. Факультатив по рунам вел Марчелло. При этом он отлично справлялся с собственным виноградником и участвовал в управлении курортом. И обожал возиться с детьми.
Гермиона достала из ящика стола две колдографии. Ставить их на стол ей показалось нарочитым, но расставаться с ними не хотелось. Она сама, прижавшаяся к мужу и обнимающая сынишку, довольная жизнью дочка на плечах у отца, большая корзина с трюфелями и две собаки породы лаготто-романьола, которых разводил Вирджинио Боргезе. И они всей семьей на арендованной яхте в Триесте. Солнечные блики на морских волнах, счастливые улыбки. Маленький Валерио, изображающий грозного морского волка. Хохочущая Аньезе. Счастье…
Она вдруг вспомнила, как не хотела рожать детей в своей прошлой жизни и как была счастлива, когда узнала о беременности здесь. Да, рожать нужно от любимого мужчины. И не просто любимого, но и любящего.