- Ожидаемо.... - я заклинанием переправил корзины прямо в руки Краснобаю, тот поудобнее разместил их и тряхнул плечами, улыбнувшись. - Вы успели что-нибудь осмотреть?
- Не особенно, пока зашли только сюда - отозвался Невилл и хрустнул леденцом.
- Зубы испортишь - флегматично прокомментировала будто появившаяся из воздуха Грейнджер. - О, здравствуйте. - несколько неловко поздоровалась она, Миллисент спокойно кивнула. Я протянул руку и сжал её ладонь. - Здесь очень интересно, правда? Подумать только, единственное полностью магическое поселение!
- Ну вряд ли единственное в мире. -вставил я, забирая пакеты и уменьшая их заклинанием. - Скорее, ближайшее.
- Да, и одно из самых больших в Британии - кивнула слизеринка, положив в рот мятного чертика и выдохнув морозное облако пара. - Ауч! Хоть писали бы, что холодное.
- Видимо, тот, кто его создавал, очень любит замороженную мяту. - хохотнул Краснобай. - Привет, Грейнджер.
- Привет - застенчиво поздоровалась гриффиндорка. - Я наверное пойду найду Парватти и Лаванду.
- Хорошо, свидимся позже - кивнул Невилл. Грейнджер быстро смешалась с толпой. Я прекрасно видел, что ей было неловко в нашем присутствии, она явно не знала, как себя вести.
Всей компанией мы высыпали наружу, снова пошел снег. Впрочем, воздух был теплым и снежинки таяли, едва коснувшись земли. Я с интересом осматривал окрестности и местных жителей. После основных, самых популярных лавок и магазинчиков, мы свернули в жилую часть деревни. Там школьников было меньше, но народу тоже довольно много. Мелкие лавочки стояли в линию вдоль всей улицы, но я искал одну конкретную вывеску. Над дверью у входа действительно висела стальная летучая мышь, заключенная в стальной круг.
- Зайдем? Я забронировал - пояснил я, про себя понадеявшись, что Добби меня не подведет.
- А что это за место? - полюбопытствовала Миллисент.
- Чайный салон, вроде бы. - повел плечом я и улыбнулся, пропуская её внутрь. В полукруглом холле за стойкой стоял средних лет мужчина, что-то записывая в огромную книгу. И сказал раньше, чем я успел открыть рот.
- Минута в минуту, молодой человек. Это очень хорошая черта.
- Спасибо, вы нас проводите? - уточнил я. Остальные, как и я, с любопытством вертели головами, осматриваясь. Повесив мантии у входа мы прошли в другой зал, оформленный темным деревом. Здесь вся атмосфера дышала богатством. Огромный зал освещали четыре хрустальные люстры, сводчатый высокий потолок накрывал нас куполом, но угнетающего впечатления не создавал. Под ногами был темно-зеленый с золотом ковер, мы прошли к одному из столиков, и я с наслаждением опустился в кресло.
- Как только решите что-нибудь заказать, просто стукните палочкой по столу. - посоветовал мужчина и вернулся на свое прежнее место.
- Никогда о таком заведении не слышал. - присвистнул Краснобай, Голдштейн уже вдумчиво изучал карточку с меню.
- Да, как ты нашел его? - поинтересовалась Миллисент, скользя по строчкам глазами. Свое меню я левитировал прямо перед собой.
- Просто, эльфа отправил искать заведение..... Не ходят же жители только в "Три метлы". - отозвался я, изучая ассортимент блюд.
- Того, которого миссис Малфой тебе подарила? - уточнил Невилл с любопытством. Смит и Корнер хмыкнули, в голос заключив:
- Чокнутого?
- Он адекватный. - лениво вступил я, стукнув палочкой. Передо мной появился граненный, высокий стакан и бутылка с чем-то названным "Сливочное пиво". Миллисент повторила мой заказ, а я разлил напиток. - Пока не пытается спасти мне жизнь, во всяком случае.
Голдштейн булькнул от смеха в свой кофе. От его чашки в воздух вступил запах корицы, а из глубины помещения зазвучала медленная музыка. Невилл заказал горячий чай, а Майкл и Смит тоже решили повторить мой заказ. - Ну, ваше здоровье - ритуально приподнял я стакан.
- И тебе не болеть - хихикнул Краснобай. На вкус напиток на пиво был похож в самую последнюю очередь. Тянуло пряностями, шоколадом и, кажется, орехами. Неплохо, но на мой вкус слишком сладко.
- Почему в меню нет цен? - уточнила Миллисент, с подозрением покосившись на меня. Я невольно ухмыльнулся.
- И других посетителей, кроме нас - вставил Голдштейн.
- Магия этого места. Зал подстраивается под фантазию гостя.... В разумных пределах. - осадил я заблестевшего глазами Корнера. Тот сделал вид, что обиделся. А я сделал вид, что пропустил мимо ушей первый вопрос, протянув Миллисент руку. - Хочешь потанцевать?
- Пойдем... - улыбнулась девушка, отставив от себя стакан.
- О, бильярд! - услышал я возглас Корнера за спиной.
- А что это? - уточнил Смит.
- Голдштейн, ты говорил, что умеешь играть! - требовательно вставил Майкл, вскакивая на ноги.
- Умеешь - обреченно вздохнул Энтони. Парни ушли к столу, а мы вышли в центр зала. Музыка стала громче, отрезав нас от всего остального мира.
- Ты стал лучше танцевать - заметила Миллисент, положив голову мне на плечо.
- Тренировался - признал я, пояснив в ответ на вопросительный взгляд - Шато Малфой, помнишь? Там этому тоже уделяли время.
- Интересно, с кем.... - негромко шикнула слизеринка мне в плечо, но я все равно услышал.
- Дафна Гринграсс - спокойно ответил я. Девушка приподняла брови, то ли не ожидала, что я отвечу, то ли представляла другую кандидатуру. Но ощутимо расслабилась. - Можно я тебя спрошу?
- Спроси. - улыбнулась девушка, я на минуту сбился.
- То украшение.... Как часто ты его носишь? С ли.... - я прикусил язык и исправился - с синим камнем.
- Оно.... - Миллисент покраснела, отведя глаза - Слишком роскошное, чтобы носить его повседневно. Извини.
- Ничего - ответил я, задумавшись, и когда сменился музыкальный темп, притянул её к себе и поцеловал в щеку. - Я учту.
- Гарри Поттер! - возмутилась она. - Не вздумай мне ничего больше дарить такого....
- Какого? - усмехнулся я, притянув её вплотную. Она быстро поцеловала меня в губы и уткнулась в плечо.
- Такого. Мне стыдно, что я не могу тебе чем-то равнозначным ответить.
- Ты не должна. - негромко заметил я, почувствовав как она слегка ударила меня по плечу. Сейчас мне не хотелось думать ни о зелье, ни о Сириусе Блэке, ни о дементорах. В зале были мы, магия и музыка....

Беллатриса вздрогнула на поеденной молью и расшатанной кровати, подняв палочку на источник звука. Разумеется, таким источником оказался любезный кузен, усердно скребущий дверь. Не зря она наложила чары, чтобы он не бродил по окрестностям. Не то чтобы ей был очень дорог Сириус, но без него она может потерять доступ к дому Блэков, а там осталось очень много по настоящему древних и ценных вещей.
- Я буду очень благодарна, если ты будешь тише гоняться за собственным хвостом, кузен - процедила Белла, нервно дернув подбородком.
- Там Хвост! Я его чувствую! - ощерился Сириус, принимая человеческую форму и даже немного выпятив челюсть.
- А я это знаю, что с того? Я должна поздравить тебя с особенно чувствительным носом? - уточнила Белла, откидываясь на жесткую подушку и закрывая глаза. Она надеялась, что замешательства кузена хватит, чтобы она успела задремать. А там и разговор завянет....
- И почему мы ещё здесь? - от громкости его голоса женщина недовольно поморщилась. - Я думал, ты собираешься его поймать!
- Отчасти поэтому я и хотела, чтобы ты не высовывал носа с площади Гриммо. - цыкнула Беллатриса. - Я обещала. И я это сделаю. Не скули.
- А если он сбежит?!
- Сбежит - значит, найдем в другом месте. - вынесла вердикт ведьма и повернулась на бок, закрывая глаза. Судя по цокоту когтей, Сириус снова обернулся собакой. Фыркнув про себя, она все же погрузилась в глубокий сон.

Питеру было неспокойно, даже несмотря на то что он впервые за последнее время смог выспаться. Миновать книззлов и прокрасться на кухню не составило труда. У самого входа он помедлил, прежде чем обернуться человеком. И перед этим несколько раз убедился, что никто из портретов его не видит. А там оставалось дело только за заклятьем невидимости, которое с легкостью уже получалось у него невербально. После этого он встал в тени и стал ждать.
К счастью, ожидание не затянулось надолго. Не прошло и получаса, как мимо него прошли два раскрасневшихся от мороза хаффлпафца, которые решили перекусить перед ужином. Проскользнуть следом и стянуть нужное количество еды осталось только делом техники. Кое-что даже осело в его карманах про запас. Потом, следом за учениками, он бесшумно выскользнул наружу.
Вернуться ходами в гриффиндорскую башню в виде крысы удалось почти автоматически. И все бы хорошо, но тревога продолжала зреть. А Питер никак не мог найти адекватной причины происходящему. Он спрятал свои запасы и свернулся на подушке, задумчиво передними лапами перехватив собственный хвост. Если подумать, последние годы каждый Хэллоуин происходило вечно что-то из ряда вон выходящее. Будет ли соблюдена традиция в этом году? И что тогда делать?
Додумать эту мысль Питер не успел, в спальню ввалились шумные и довольные прогулкой гриффиндорцы. Рон Уизли подошел к кровати и из вороха бумажных свертков вытянул пузырек. На запах сладкого зерна Питер невольно потянул носом и подошел ближе.
- Да, я не забыл о тебе - с гордостью улыбнулся Рональд и высыпал немного зерен в крышечку. - В "Сладком Королевстве" сказали, что тебе это может пойти на пользу. Знаешь, это место просто потрясающее!
"Знаю, мне в последние годы только этим и нравился поход в Хогсмид. Ещё хороши сдобные лепешки с медом в магазинчике рядом. Жаль, ты не догадался туда заглянуть." - мысленно отозвался Питер, поглощая с удовольствием сладкие зерна. Хоть он и не был крысой в полном смысле слова, но все же аниформа накладывала определенный отпечаток на его предпочтения.
Большой зал был традиционно украшен в честь праздника, ученики жужжали, как растревоженный палкой улей. На этот раз никаких троллей и даже надписей на стенах. Рон усадил его на стол, и Питер с удовольствием пользовался возможностью тянуть лапы к любимым вкусностям. Дожидаться конца ужина он не стал, почувствовав, что начинает дремать. Да и взгляды близнецов ему совсем не понравились.
Юркнув в одну из крысиных нор он быстро добрался до башни. Запечатав дверь заклятьем, сумел даже по человечески сходить в душ и сменить комплект одежды. Почти идеальный день. Главное было не забыть открыть дверь обратно, чтобы никто не смог ничего заподозрить.
Уже в виде крысы он вернулся в постель, по привычке уничтожив старый комплект одежды и вдумчиво убрав все следы. Заснуть не удавалось, но сытость и горячий душ вернули ему позабытое благодушное настроение. Когда вернулся Рон с однокурсниками, Питер одним глазом наблюдал, как они играли в хлопушки, иногда посмеиваясь с излишне эмоциональной реакции школьников.
Он успел довольно быстро уплыть в сон, когда погасили свет. А когда в очередной раз повернулся, чтобы принять более удобное положение, ему показалось, что ему снится кошмар. Над ним стоял Сириус Блэк с совершенно сумасшедшей злобой в глазах и звериным, собачьим оскалом. В лунном свете блеснуло острие ножа.
Сердце Питера буквально ушло в пятки. Он совершенно не по-мужски пискнул и почувствовал, как под ним расползается мокрое пятно. Когда над ним блеснул нож, когти страха отступили, в крови забурлил адреналин.
"Не сейчас! Не сегодня!" - рявкнул про себя Питер, не найдя ничего лучше, чем с силой укусить спящего Рона Уизли за палец. Тот с воплем подскочил. А когда увидел Блэка, заорал ещё громче. Заключенный на долю секунды застопорился, но крика оказалось достаточно, чтобы перебудить всех обитателей башни. Питера трясло. И вырвало. Шерстяным комом паники он взобрался в нагрудный карман к своему хозяину, пытаясь прийти в себя. Мысли метались, как тараканы.
- Ты чего орешь? - недовольно осведомился Дин Томас. Рон был белее бумаги, и, кажется, близок к тому, чтобы позорно хлопнуться в обморок.
- Макгонагалл. Нужно позвать профессора Макгонагалл. - непослушными губами выговорил он. - В нашей башне только что был Сириус Блэк!

Валар Моргулис! Вот и обещанное продолжение! Тональность у главы прыгает не потому что я специально, а потому что глава писалась в разные дни. Пишите, что думаете об арке Беллатрисы, Сириуса и Питера Петтигрю.
Я это сделал не для того чтобы оправдать всех подряд, просто мне интересно по-настоящему раскрыть персонажей. Образу Питера вообще мало уделено внимание. Ну точнее как. Он мастерски показан трусливой крысой, которая хочет жить. Но не более. А мне захотелось сделать что-то по-настоящему оригинальное. Приятного чтения!