Так ты правда чувствуешь чужие мысли? - с нетерпеливым любопытством уточнил Смит. Голдштейн вздохнул и звучно захлопнул книгу.
- Да, чувствую. Но это не означает, что я их читаю или что-то вроде того. Пока что я могу ощущать чужое эмоциональное состояние. Частично. И иногда предчувствую события, когда совсем край настает.
- Круто - высказал свое мнение Корнер, переписывая названия созвездий на пергамент. - Не так, как менталисты, но всё равно круто.
- Кому как. - дипломатично прокомментировал Энтони. - Я всё ещё не знаю, как мне это в будущем аукнется. И будет ли развиваться, в общем-то.
- Всё равно круто - отозвался Смит - У тебя есть особенные способности, которые могут дать тебе преимущество в будущем.
- Ага, охренительное преимущество, глохнуть в толпе. - проворчал Энтони, снова открывая учебник зельеварения. Приближался не только финал школьного кубка по квиддичу, но и экзамены. Из-за чего школа была, мягко говоря, во взбудораженном состоянии. И ежедневные заседания в библиотеке быстро стали чем-то обыденным, оставалось только правильно выбирать время, чтобы всегда можно было достать нужные книги. И не попадаться на глаза нервным семикурсникам, которые срывались на каждом, кто попадался им под горячую руку. Исключением не стал даже Роджер Девис, которому в конце июня предстоит ещё сдать экзамены в магическое отделение Кэмбриджа, факультет был тесно связан с пространственной магией и магической историей. Работы, словом, было много. И подходили к капитану с огромной осторожностью и только с самыми срочными вопросами. Для всего остального были префекты..
- Зато ты точно будешь знать окклюменцию, а это уже преимущество, как ни крути. - прокомментировал подошедший Поттер, похлопав кислого Голдштейна по плечу и вытаскивая книги из рюкзака. - Давно сидите?
Часа два - тоскливо зевнул Корнер и пожаловался - Я постоянно хочу спать. Не представляю, как капитан с этим справляется. Тренировки и учеба - тихий ужас. Закрываешь глаза, как только головой коснешься подушки, а наутро ощущение, будто ты не спал вовсе.
- Ты адаптируешься и справляться будет легче - успокоил его Смит, хмыкнув - Никто из квиддичной команды от переутомления не умирал, насколько я помню историю Хогвартса.
- Да знаю я, знаю. - проворчал Корнер - Но я все равно устал. Кстати, вы пойдете в Хогсмид на выходных?
- Я точно нет, лучше поработаю над гримуаром по трансфигурации - покачал головой Голдштейн. - И я хочу заглянуть в редакцию "Хогвартс-Экспресса", вам что-нибудь туда нужно отнести?
- Я стихи Дейна уже отнес. - похвастался Корнер, воодушевившись. - Вы бы видели реакцию братьев Криви, они в Артуре словно реинкарнацию Мерлина увидели.
- Бедный Артур, по-моему, тихо хотел сбежать - хохотнул Смит. - Гарри, а ты закончил гримуар по Чарам? Я просто подумал....
- Бери - отозвался Поттер, вытащив из рюкзака на стол увесистую книгу в кожаном переплете. Корнер перевел взгляд с книги на Поттера. Потом обратно на книгу. - Что? - уточнил Поттер, попутно прописывая пункты плана будущего эссе по зельеварению.
- Ты вообще человек? Я есть и спать не успеваю с эссе и тренировками, а ты умудрился написать такой толстенный гримуар до экзаменов. Как? - с искренним недоумением уточнил Корнер.
- Магия - обыденным тоном отозвался Поттер и ухмыльнулся. - К слову о ней, давайте соберемся перед Хогсмидом и финалом по квиддичу? Вдруг кому из Круга помощь нужна.

Драко Малфой стоял перед дверью и перебирал в голове все, что он успел сделать. К галстуку был приколот значок Круга Магов, на мантии не было ни единой складки, но он всё ещё немного нервничал. Хотя с чего бы? Драко не навязывался, его пригласили, и вообще, если другие приходят, то почему бы и нет?
– А я так и знал – с совершенно несносной иронией в голосе произнес Поттер. Драко почувствовал, что покраснел.
– Что? Мне просто немного.... Неудобно. – отозвался слизеринец. – И даже не думай язвить, что я специально ждал твоего появления, чтобы выкрутиться.
– Даже не думал – насмешливо приподнял брови кузен. – Но скажи, тебе в этих твоих рамках приличия не тесно в жаркую погоду?
Ответить Драко не успел, Поттер улыбнулся и распахнул дверь.
– А мы было решили, ты опоздаешь – прокомментировал Корнер, усмехнувшись Малфою и вылезая из глубокого кресла. – Ну что, добро пожаловать на борт?
– Спасибо – немного скованно отозвался слизеринец, осматриваясь. Помещение чем–то напоминало гостиную факультета,только тут присутствовали представители всех факультетов разом, да и возрастов тоже. На одном из диванов, вытянув длинные ноги дремал Роджер Дэвис, на его груди лежал раскрытый учебник трансфигурации и, кажется, его вовсе не беспокоил окружающий шум и гомон разговоров.
Помимо прочего Драко узнал нескольких старшекурсниц с Хаффлпафа. Колин Криви вместе с младшим Ноттом и частью редакторской команды сидел возле наколдованного костерка и о чем–то оживленно рассказывал. Пол в помещении был покрыт теплым ковром, возле пуфиков стояли небольшие столики, за которыми легко могло бы расположиться несколько человек. Некоторые так и поступили, кажется, дописывая домашнее задание, судя по раскрытым учебникам.
На Драко, наконец, обратили внимание, и ему показалось, что он увидел несколько недоумевающих взглядов. Вся нервозность тут же вернулась. Поттер встал спиной к камину и прочистил горло. Разговоры стихли, взгляды окружающих сконцентрировались на Поттере, иногда скользя по Малфою. Тот сдержанно выдохнул носом, стараясь не подавать вида, но всеобщая настороженность его всё–таки задела.
– Всем добрый вечер. – вежливо поздоровался Поттер и улыбнулся. – Прошло много времени с нашей последней встречи в таком количестве, но это нормально. У всех нас есть планы и дела, да и собрания Круга не обязательно посещать для галочки. Тем не менее, я надеюсь, что праздники для вас прошли хорошо и принесли вам много новых впечатлений и знакомств. И к слову о знакомствах, я хотел бы вам кое–кого представить.
Драко, вздохнув, вышел немного ближе к Поттеру, заложив руки за спину. На лицах многих разгорелось любопытство пополам с недоумением.
– Думаю, вы считаете, что я не скажу вам ничего нового. Но Драко Люциус Малфой помимо того, что слизеринец и ученик Хогвартса, как и вы все, ещё и мой ближайший родственник. Мой брат, если хотите. И с этого дня он, как и все мы, станет членом нашего Круга Магов. – в комнате поднялся небольшой шум, некоторые начали перешептываться. Поттер сделал паузу и спокойно подождал, прежде чем продолжить – Вы все знаете, что я не разделяю идеи неприязни к факультету Слизерин. И считаю, что относиться к человеку нужно, руководствуясь не только цветом его галстука. Поэтому я прошу вас помочь новому члену Круга влиться в коллектив. К нему любой из вас может обращаться с вопросами или просьбами. Точно также, как ко мне, Корнеру или нашему Деснице. В Круге Магов мы все помогаем друг другу.
– И наступит момент, когда в этой комнате соберется весь Хогвартс, будет ещё один Боольшой Зал – не удержался от иронии Корнер. Комнату заполнил смех. Поттер отсмеялся первым и покачал головой.
– Я, честно говоря,не заглядывал так глобально в будущее, господа. Но всё возможно, если вы этого хотите. Приятного вечера! – пожелал райвенкловец и сел в ближайшее кресло. Малфой выдохнул и опустился на диван рядом с задремавшим Голдштейном.


– Спасибо. Может, мне и нечего опасаться, но так правда намного легче. – прокомментировал слизеринец.
– Обращайся, мне не сложно – зевнул Поттер.
– Сыграем в "Подрывного дурака"? – поинтересовался Корнер, выуживая неизвестно откуда колоду карт.

– Можно к тебе? – постучал костяшками по поверхности стола я. Миллисент немного вздрогнула и улыбнулась.
– Нужно. Ничего не случилось?
– Да нет, я просто подумал, что хочу тебя увидеть, вот и пошел искать – в ответ мне досталась немного усталая улыбка. Я посмотрел на учебник нумерологии, который она держала в руках. – Помощь нужна?
– Не помешает. А то за последние полтора часа я успела понять только то, что расчеты не мое. – буркнула она, прислонившись к моему плечу. Я улыбнулся.
– Уверен, все не так страшно. Когда разберемся, дело окажется в сущем пустяке. – подбодрил ее я.
– О, у нас с тобой очень разный взгляд на то, что можно считать пустяком – внезапно съязвила Миллисент. Я молча вопросительно перевел взгляд, переписав нужные уравнения. – Ты же сказал бы мне, если бы тебе срочно потребовалась помощь?
– Странный вопрос – дипломатично прокомментировал я. – Но в общем, да. А ты это к чему?
– Да нет. Ни к чему. – фыркнула слизеринка, вздохнув – Пока что просто спаси меня от этих ужасных цифр. Вообще–то я думала разобраться с трансфигурацией. Макгонагалл дала задание обосновать основное исключение насчет трансфигурации еды, пришлось лезть за формулой в Нумерологию, и я застряла.
– А без формулы там никак не обойтись? – уточнил я, немного нахмурившись. В библиотеке кроме нас никого не было, но в какой–то момент мне показалось, что за нами внимательно наблюдают. Я даже просканировал магией пространство, ощущая внезапно проснувшуюся пульсацию паранойи в затылке.
– Можно, но почти наверняка она спросит, почему я это не использовала – отозвалась Миллисент. – Если тебе несложно, поможешь?
– Шутишь? Конечно – улыбнулся я. Результаты сканирования ничего не показали. Некоторое время я расписывал уравнение, Миллисент писала вводную часть для эссе. Ощущение взгляда исчезло, но вот осадок остался. Нужно будет чаще проверять Карту. Что–то мне это не нравится....
– Гарри? – я поймал себя на том, что смотрю в пространство, в воздухе прокручивая перо. – Все нормально?
– Конечно. Я просто задумался. – улыбнулся я.
– А на самом деле? – скептически уточнила слизеринка.
– Послушай.... Если ты хочешь о чем–то сказать или спросить, и считаешь это важным, то не тяни. Если я ошибся, и это не так, то прошу прощения. Но не нужно прощупывать почву осторожными намеками. Просто спроси, беды не будет.
– На днях ты получил письмо от Сметвика. Ты его читал, а я как раз только подошла к тебе и случайно прочла кое–что. – тщательно подбирая слова, начала Миллисент.
– И? – спокойно уточнил я.
– Целитель писал, что ритуал почти готов. Что он имел ввиду? Пожалуйста, не уходи от ответа. Я беспокоюсь.
– Да в общем–то, это не такая уж большая тайна.... – начал я. Видимо, пришла моя очередь осторожно подбирать слова. – Просто целитель думает, что нашел решение проблемы с моим шрамом. Избавлюсь я от него или деактивирую, так сказать.... Пока не очень ясно, но какой–то план действий у него есть.
– Но? В чем подвох? – проницательно уточнила Миллисент. Я про себя ругнулся.
– Ни в чем. Ритуал просто новый. Целиком. Его будут проверять, просчитывать. А назначен он как раз после экзаменов – вздохнул я.
– Ты собирался сказать мне об этом? – тихо и напряженно уточнила она. Я протянул руку и притянул ее к себе.
– Сказал бы.... Но не так рано, чтобы ты себя не накручивала. Не хочу слишком заставлять тебя переживать, слышишь?
– Ты глупый? – каким–то странным тоном уточнила Миллисент. На пергамент внезапно упала слеза. – Я в любом случае буду переживать! Это же ты!
– Тише.... – шепнул я, прижимая ее к себе. – Не надо плакать. Иначе я чувствую себя очень неловко, если честно. – Миллисент хмыкнула, крепко ко мне прижавшись. По спине прошла толпа мурашек, я невольно повел лопатками. – В конце концов, это же хорошо, что решение нашлось? Даже теоретически.
– Да.... – тихо сказала она и выдохнула, шмыгнув носом. – Знаешь, пообещай мне кое–что?
– Что? – мягко уточнил я.
– В день ритуала я хочу быть рядом, если это будет возможно. И если я смогу хоть чем–нибудь помочь в процессе, я хочу в этом участвовать, Гарри. Даже если это будет рискованно, и не надо на меня так смотреть! – нахмурилась она. Я вздохнул, перебирая в голове мысли, насколько это дурная затея. – Пообещай. Пожалуйста. Если я хоть что–то для тебя значу.
– А вот это нечестный прием – уточнил я, Миллисент скептически хмыкнула.
– Прости, конечно, но прямо сейчас мне плевать, насколько это честно.
– И ты не отступишься? – полуутвердительно переспросил я.
– Не на этот раз. Это слишком важно, Гарри. – слизеринка вздохнула и уткнулась в мою шею, крепко обнимая. – Ты же обещаешь, правда? Ты можешь сделать это для меня?
– Я с тобой не согласен.... – вздохнул я, крепче ее обнимая. – Но я обещаю, раз уж это так важно.
– Слава Мерлину.... – выдохнула от облегчения Миллисент и открыто улыбнулась. – Спасибо. Огромное спасибо.
– Было бы за что – проворчал я, мимолетно целуя ее в губы. – А теперь давай доделаем эссе, чтобы больше оно нас не отвлекало. И на выходных сходим в Хогсмид. Перед финалом. Что скажешь?
– Я не против – с улыбкой отозвалась девушка и прислонилась виском к моему плечу. – Будет очень лениво надиктовать перу нужный текст, как считаешь?
– Думаю, за один раз беды не будет. – прокомментировал я, тоже улыбнувшись. Вроде бы все хорошо. Только почему мне на душе так погано?

Валар моргулис! Вот и еще одна глава. Очень важная, как и остальные. И чем ближе к финалу, тем сложнее работать почему–то, но я благодарен всем за горы приятного фидбека, поддержки и внимания в сообщениях.
И еще, не знаю насколько заметно, но у меня немного заедает клавиатура, так что за публичную бету я тоже очень благодарен. Год начался нелегко, мне многое приходится начинать заново, но я верю, что общими усилиями мы обязательно со всем справимся. Приятного чтения!