Люциус вышел из лавки и, не увидев сына, которому было приказано ждать неподалеку, направился бродить по округе. В переулке молодой мужчина в тёмной мантии стоял напротив Драко, направив палочку тому прямо в лицо. Заметив приближающегося Люциуса, маг сорвался с места и бросился прочь, мгновенно скрывшись за углом. Погоня не увенчалась успехом.
Драко выглядел совершенно здоровым и не показывал признаков испуга, его поведение оставалось обычным.
— Кто это был? — спросил Люциус, вернувшись к сыну.
— Что? — проморгавшись, переспросил Драко. — Я был тут один.
В целях безопасности Люциус проверил воспоминания сына. В памяти не было ничего необычного, ни вмешательств, ни следов постороннего воздействия. Благо, Малфой успел рассмотреть лицо мага. Этого было достаточно для поиска.
Выяснилось, что незнакомец — министерский работник двадцати двух лет, Каспин Селвин, работающий в отделе по устранению магических инцидентов. Коллеги отзывались о нём исключительно положительно. Он выполнял работу безупречно, но для выездных заданий к нему всегда прикрепляли напарника, и никто не объяснял причину. Все утверждали, что он был бы превосходным сотрудником, если бы не небольшая проблема.
***
Каспин занимался чисткой памяти одного магла. Случай был тяжёлым, поэтому работа проходила стационарно, прямо в Министерстве. Мужчина, с памятью которого он работал, два года назад состоял в отношениях с полукровкой, она поведала слишком многое о магическом мире своему любимому. После ссоры и расставания мужчина грозился выдать все секреты в немагические СМИ, и когда ситуация накалилась, Министерство взяло дело в свои руки.
Выдохнув после напряженной работы, Каспин наконец заметил сову, которая всё ещё сжимала письмо в клюве. Селвин взял конверт, лицо его исказилось, а брови взлетели до небес. Это было приглашение от Люциуса Малфоя на ужин в Малфой-мэнор. Холодный пот пробежал по спине. Он знал, что от такого приглашения ничего хорошего ждать не стоит.
***
По приходу в дом Малфоев его любезно проводили к столу. За ним сидел только Люциус, лицо которого сохраняло холоднось. Каспин устроился напротив, не зная, куда деть руки. Он покусывал губы, тер ладони, пербирал пальцы, и постоянно натыкался на взгляд Люциуса.
— Не нервничайте вы так. Все же отужинать мы собираемся отнюдь не вами, — с лёгкой улыбкой произнёс Малфой.
— Я совершенно спокоен, — страдальчески сведя брови, ответил Каспин.
После того как стол заполнили яствами, Люциус наконец перешёл к делу:
— Скажите мне пожалуйста, господин Селвин, что вы делали в переулке Хогсмид с моим сыном? — пронзительно посмотрев прямо в глаза собеседнику, произнёс Малфой. — А то, к сожалению, Драко не смог дать мне ответ на этот вопрос, и что-то мне подсказывает, что вы знаете об этом куда больше.
Каспин отвёл взгляд на стены комнаты, как будто они были самым интересным предметом в его жизни, и нервно потер шею.
— Я не имею понятия, о чём вы говорите.
Люциус, похоже, начал понимать, почему Министерство не позволяет работать этому человеку в одиночку:
— Не стоит увиливать. Я вас видел.
Каспин замер, и Люциус мог бы поклясться, что услышал, как человек напротив цокнул от досады.
— Что ж. Не поймите меня неправильно. Я не хотел навредить вашему сыну. Так уж вышло, что одна ушлая крыса украла ценную мне вещь, и в погоне за ней я случайно оглушил Малфоя младшего, — Каспин почесал затылок и усмехнулся.
— Мне очень хотелось избежать подобных встреч и подобных разговоров, поэтому я и сделал то, что у меня получается лучше всего, — всё ещё сверкая улыбкой, закончил Селвин.
Малфой посуровел:
— Вам это кажется смешным?
— Ни в коем случае, — стерев улыбку с лица, отчеканил Селвин, однако уголки его рта предательски подрагивали.
Встреча для Каспина завершилась удачно. После ужина Люциус лишь посоветовал больше не допускать таких оплошностей. Селвину крупно повезло, что после заклятия Малфой младший не приложился головой о брусчатку и остался полностью невредим. Кто знает, что могло случиться с Каспином, если бы Люциус обнаружил ранение у своего наследника.
***
Люциус аппарировал в поместье на Литтл-Хэнглтон. Тёмный Лорд сидел за столом своего кабинета и перебирал письма, сосредоточенно впиваясь взглядом в каждое из них. Махнув рукой, Волан-де-Морт глянул на пожирателя.
Доложив о суматохе в Хогвартсе после разлетевшихся слухов о возвращении Тёмного Лорда, Люциус не спешил уходить. Волан-де-Морт уже потерял интерес к его персоне, но всё же Малфой имел смелость поделиться своими мыслями.
— Мой Лорд, я нашёл прелюбопытного человека, который, возможно, мог бы быть вам полезен. — Внимание Тёмного Лорда всё ещё было приковано к письмам, но Люциус продолжил. — Он работник Министерства.
— Отдел Тайн? — не поднимая глаз, поинтересовался Лорд.
— Нет, отдел по устранению магических инцидентов, но его работа с памятью просто поражает. Совершенно никаких следов, ювелирная работа, — уголок рта Люциуса потянулся вверх.
Волан-де-Морт наконец отстранил исписанные пергаменты:
— Приведи его на следующее собрание.
Люциус уже успел обрадоваться, что был полезен своему Лорду, но тут же вспомнил о небольшом изъяне того парня.
— Но я хотел бы вас предупредить… — начал он, но, не желая больше ничего слушать, Тёмный Лорд махнул рукой и невидимым потоком вышвырнул Малфоя за дверь.