Jinger Beer
Вот не хотел я в этот топик больше заглядывать, но раз уж настаиваете...

Систематика - во многом, условность. Таксономические ранги (семейство, отряд, класс) - условность тем более. Даже границы между видами - условность. Вот как мы грань между курицей и не-курицей проведём, так оно и будет считаться. Но не думаю, что эта грань будет чёткой. Так что нам ни за что не удастся сказать: вот с этого поколения можно говорить именно о курах современного вида Gallus gallus, а до этого был какой-то другой вид кур. Аналогично, скорее всего мы не сможем сказать, что вот именно с этого поколения начались птицы, а до этого были другие архозавры.

А мутагенез, кстати, может произойти когда угодно, вот только чтобы мутация передалась потомству, нужно, чтобы она попала в половые клетки. Итого: от гаметогенеза (т.е. до оплодотворения, причем, возможно, задолго) до ранних стадий дробления - это если мы хотим, чтобы организм передал по наследству тот признак, которым обладает сам.