KNS
Ну, это "коллективное" пришло из старого викторианского хоррора. Потом были аккумулированы кино - тоже сначала винтажным, а потом и обычным - а дальше благополучно уползли в компьютерные игры. Даже я видела такие ))

Terekhovskaya
Ну вот и я воспринимаю это как клише. Более того, как навязчивую попытку растрогать / вовлечь читателя. Не "аднаногая собачка", конечно, но близко.
Нет, я могу это простить хорошему тексту, но всё равно чувствую досаду.