Marlagram
1) да, вот тамплиеров там не изобрели. Только «семейку Медичи».
2) да, это все очень дорого — так что где-то уже новые укрепления, где-то еще старые.

Виктор Некрам
1) хмм, черная смерть? не думала об этом… но допустим, что нет

2) Ночь длинных ножей была бы хорошим вариантом. Однако, тому есть препятствия. а) Императору довольно сложно прибрать к рукам бизнес торговцев. Скорее он может однократно отобрать у них деньги. Отобрав слишком много денег за раз — он убьет торговлю. Это вредно. б) торговцы не привязаны к земле никак, они могут перевезти свой бизнес когда угодно и куда угодно. в) У торговцев достаточно денег, чтобы нанять наемников. Вы можете спросить, как им хватит на достаточную численность, но, не забываем, что империя не та, что когда-то и легионы не так многочисленны.

3) Ну вот и мне не очень понятно пока, как император будет подкупать лордов. При этом деньги лордам, конечно, нужны — не зерном же они будут платить за доспехи и боевых коней.

4) А почему осаждающие не могут выкопать, например, окоп? Ну и там прочие штуки обустроить?

ReznoVV
1) Лорды — это аутсорс. Это очень дешевый способ сбора налогов (издержки и риски берут лорды, император только получает мзду). Минус для императора как раз в децентрализации. Все это — наследие времен упадка империи, сейчас дела у императора получше, главным образом благодаря торговым пошлинам, так вот конфликт и назревает. Все равно решение не однозначно, так как лорды по совокупности легко бьют императора (дела не настолько хороши, чтобы восстановить былую численность легионов)
2) Ответила выше. Кратко: если король вырежет всех сенаторов, то останется без торговли. Это невыгодно для доходов казны. (И это конечно ведёт к сухой победе лордов)
3) Император не контролирует бюджет, потому что не так уж легко гоняться за торговыми кораблями по морям и требовать у каждого из них деньги.
Просто подумайте, как сложно и дорого собирать налоги.
В римской империи, допустим, основные доходы бюджета это — земельные налоги (аля рента) и награбленное в военных походах. Налог на прибыль? Никто не слышал, его невозможно собрать в таких условиях.
4) Да все эти бастионы звездчатые. (Спасибо за ссылку, я почитаю!) Но вы сами сказали — это дорого. Пока ни у кого таких подавляющих денег нет. Даже у императора.
5) В вальгаллу рано, я думаю. Ну представим себе, если вы кавалерия, то бьете с фланга. А пушки не стреляют в бок.
Кроме того, в данных условиях это еще не идеальные и довольно ранние пушки. Эти люди еще не могут быстро менять позицию пушек, и не могут их таскать по бездорожью (они очень тяжелые), и этих пушек у них не так уж много.