Да, собрала. Вместе с комендантом и Трандуилом. И взяла одну из крепостей Саурона, с вторым по крутости назгулом в гарнизоне.


Скорее всего нет на самом деле, но он по натуре не воин. Его сыновья кстати в генеральных сражениях сражались


В условиях когда за пределами островков цивилизации везде дикое запустение? Я думаю что она всё же могла знать об экспедиции и знать о том что экспедиция не подаёт признаков жизни. Об этом и Гэндальф вот как бы знает — надежду в приведённой цитате он высказывает на то что Балин может всё же жив и засел где то в глубинах Мории, а не на то что тот Морию контролирует

Он прислан присматривать за угрозой Саурона а не регионом. В его обязательства не входит опекание каждого сумасбродного авантюриста который решил сунуться куда ни попадя. Судя по упоминаниям известности Гэндальфа при дворах Дэнетора (Фарамир с Гэндальфом хорошо знаком например, и это вероятно не во время поисков в архивах после днюхи Бильбо началось) и Теодена (причем там его знают как приносящего плохие вести – вероятно он там несколько раз предупреждал Теодена о чём то – наверное о какой нибудь мордорской активности, я хз) — скорее всего в эти годы Гэндальф в основном в регионе вокруг Белых Гор пребывал, а не в Имладрисе, Лориэне и Мглистых.

Почему и что ему там было нужно не знаю – но могу предположить что он вёл разведку по поводу активного восстановления Мордора, узнавал вот как раз что это Саурон туда вернулся, и всякое такое