Втроем мы шли к месту, указанному как пророческими видениями, так и расчетом Пути-к-Победе. Даже в три палочки нам еле-еле удавалось удерживать в фокусе левитационного заклятья перемещаемый объект. Проблема была даже не в его массе, которая была, конечно, велика, но… «Веса нет», так что, наверное, справились бы и вдвоем. Но вот чтобы не позволить уничтожить тонкую электронику внутренней структуры объекта заклятьями, окружающими Хогвартс (да-да, удалось выяснить, что технологические объекты не работают вблизи Хогвартса не из-за «несовместимости магии и технологии»: само присутствие перемещаемого объекта являлось живым отрицанием этого тезиса, а из-за специально наложенных заклятий), пришлось активировать защиту. К счастью, добытый предмет был рассчитан на противодействие в том числе и колдовским атакам… Но вот перемещать его с помощью заклятий при активированной защите — это из разряда «достать левой ногой правое ухо». Но мы как-то справлялись… Однако, для этого пришлось полностью сфокусироваться на поставленной задаче, и не отвлекаться на окружающую действительность.
Директор Дурмстрага стремительно пересек квиддичное поле.
— Что это такое?! — возмущенно спросил Каркаров, тыкая пальцем в сторону перемещаемой нами конструкции, окутанной мерцающими вспышками защиты.
— Это? — переспросил я. — Спарка непосредственной обороны «Возмездие» с легкого крейсера класса «Неистребимый», именуемого в Империуме не иначе как «Нечестивым». Оборудована собственным источником питания и независимым генератором поля Геллера, что позволяет использовать ее даже в Хогвартсе.
— И что же вы... — Каркаров запнулся, — ...здесь делаете с этой штуковиной? — понятно было, что слова «спарка непосредственной обороны» ему ничего не говорят. Но вот на колдовские знаки, украшавшие всю внешнюю поверхность малой башни, Каркаров старался не смотреть. Возможно, некоторые из знаков были директору школы, в которой преподавали темные искусства, были знакомы. А может, они, а также нелогичная и бессмысленная архитектура, заставляли слезиться его глаза.
— Разве не очевидно? — удивился я. — Мы несем «Возмездие». Во имя Луны, — я кивнул в сторону белобрысой.
Тяжелый удар сотряс Хогвартс. Луна, сотрясаемая приступами хохота, села на попку, и не смогла сохранить концентрацию, необходимую для левитационного заклятия. А вдвоем мы эту махину, естественно, не удержали.
.
* * *
Я вышел на поле. Хвосторога сидела над гнездом, злобно посматривая по сторонам. Время от времени драконица выдыхала длинный язык пламени.
Трибуны зашумели. Видимо, многие из зрителей хотели увидеть, как дракон прикончит «мерзкого предателя», «поганого полукровку», «убийцу Лорда», и так далее, в зависимости от политических пристрастий ожидающего.
Я смотрел на хвосторогу. Хвосторога смотрела на меня. Пауза затягивалась. С трибун уже понеслись оскорбительные выкрики. Я усмехнулся и щелкнул пальцами. Пространственная складка схлопнулась, и взорам почтеннейшей, многонеуважаемой публики предстала принесенная нами и заботливо установленная малая бронебашня в самом что ни на есть готическом стиле, изукрашенная в меру фантазии ее создателей.
Я коснулся ладонью руны опознания на входной диафрагме (будь спарка установлена, как ей и положено, на крейсере, к ней вел бы специальный коридор под внешней броней). Руна полыхнула священной лазурью, признавая меня как имеющего право. С легким шелестом диафрагма раскрылась, и я скользнул в кресло оператора-наводчика.
Крейсера класса «Неистребимый» строились на верфях Золотого Кольца колдунами-фабрикаторами К'Сала для колдунов. Поэтому никаких управляющих устройств в ложементе стрелка предусмотрено не было, а роль прицельной аппаратуры исполняла нерожденная тварь, скованная и подчиненная.
Я положил руки на неподвижно вплавленные в ложемент рукояти, соединяя свой разум с тем, что заменяло нервную систему нерожденной твари.
Блоки стволов сошли с транспортных стопоров и провернулись. Сама же башня двинулась влево-вправо, проверяя работу механизмов. Легкая эйфория, охватившая меня, указала на полную исправность спарки и ее готовность к бою.
По меркам даже орбитальных сражений дистанция была «щаз рукой достану». Да и цепь, приковавшая хвосторогу к гнезду, не давала ей ни какого шанса.
Корпуса даже гражданских челноков делались настолько прочными, что сбить их не только из ручного оружия, но и орудиями легкой бронетехники — задача далеко не тривиальная. «Возмездие» же было рассчитано на то, чтобы пробивать пустотные щиты и разрушать броню «Громовых птиц» и дропподов космодесанта. Так что предполагать, что драконья чешуя сможет послужить защитой — было бы запредельным пессимизмом. Но, на всякий случай, я активировал пустотные щиты.
Я поймал хвосторогу в прицельную марку, и отдал приказ на открытие огня. Демон завизжал от радости, отправляя в живую мишень болты нечестивой энергии варпа. Несколько секунд, и от грозного хищника неба остались только разбросанные в довольно-таки большом радиусе куски мяса...
Как говорится, убить дракона — просто... А вот теперь попробуй докажи, что имел право его убить...