Джейме не знал, что и думать. То король, казалось, приходил в себя и расспрашивал мастера-над-законами про разные судебные прецеденты – то снова заводил свою жуткую песню и интересовался, как расправлялся с врагами Мейегор Жестокий.
То Эйрис давал вполне разумные приказы слугам или велел Джейме составить список пленных лордов с указанием родственных связей – то строго-настрого запрещал снимать с пики Рикарда Старка и даже велел приготовить лестницу – дабы каждый мог спуститься и полюбоваться на судьбу предателей.
Доклад Вариса Эйрис выслушал очень внимательно.
Мастер-над-шептунами говорил много, от его словесных кружев Джейме клонило в сон. Варис не нашел ничего конкретного – только разузнал что покойные и еще двое пропавших воинов были доверенными людьми принцессы Рейль Баратеон. Эйрис выслушал, покивал, затем расспросил Вариса в каких борделях бывали предатели и в каких тавернах пили,живо поинтересовался данными заведениями будто лично соберался посетить... и отправил немедленно людей по указанным адресам.
- Люди порой бывают болтливы, кто-то мог услышать планы мятежников. Надеюсь успеют до суда, – Эйрис вдруг пропел, – Казнь, казнь, казнь, скоро будет казнь!
- Я лично допрошу проституток и трактирщика, – пообещал Варис.
- Для этих мелочей найдутся другие, – король отмахнулся. – Особенно пусть расспросят, не стали ли все четверо богаче. За особые услуги и платят особо... Варис, ты ведь разбираешься в ядах? Расскажи о них! Враги не смогли убить меня мечом, теперь стоит ждать любой подлости!
Варис прочитал королю долгую лекцию о ядах и признаках отравлений, не забывая хвалить королевские привычки пробовать все после дегустаторов, сжигать подозрительные вещи...
- Ваше величество, – Джонатан неожиданно вошел в покои, – её величество королева.
Рейла шла с явным трудом – последние дни она жаловалась на плохое самочувствие. Рядом держался за её руку принц Визирис, пытавшийся казаться более взрослым...
Увидев короля она замерла от изумления.
- Ваше величество, вы прекрасно выглядите, – Рейла исполнила поклон и, выпрямившись, чуть пошатнулась.
- Садись! – приказал Эйрис, встав со стула.
- Я не смею...
- Садись. Не переживай, для меня найдется еще один стул, – сказал он и тут же в коридоре послышался топот ног. – Что с тобой?
- Голова, ваше величество, – Рейла опустилась на самый край стула и прикоснулась рукой к виску. – Мейстер дал настойку, но...
- Тебе следует лежать и отдыхать.
- Я услышала об ужасных преступлениях – и не могла не прийти к моему королю.
Эйрис повернулся к королеве и осмотрел её изучающим взглядом. Затем вдруг улыбнулся.
- Не переживай. Ничего не случилось. Заговорщики найдены, скоро их ждет справедливый суд. Визерис, приходи вечером – посмотри, как я караю врагов. Узри справедливый гнев дракона!
На мгновение Рейла недовольно сжала губы, но потом снова коснулась рукой виска. Визерис держал лицо гораздо хуже – мальчик задрожал.
– Ваше величество, до меня дошли слухи - это правда, что Рейль Баратеон предательница? – спросила королева и чуть сжалась.
– Варис говорит, в побеге Старков участвовали её доверенные люди, – ответил Эйрис без ожидаемой ярости и сел на стул, притащенный слугами. Королева тут же попыталась встать, но он остановил её жестом. - Они убили моих воинов и скрылись с Брандоном. Что же это?
- Я боюсь, что после казни Баратеоны поднимут мятеж. Олень ничто перед драконом, но... Он будут не один.
Джейме мысленно согласился с королевой. Роберт Баратеон поднимет мятеж из-за невесты и бабушки... Не может не поднять! А Старки не простят смерть Рикарда и похищения Лианны.
- Не бойся, моя дорогая. Два дома – ничто перед мощью Железного трона.
– Ваше величество, Баратеоны и Старки тесно связаны с Арренами, – вдруг напомнил Варис. – Джон Аррен воспитывал Роберта Баратеона и младшего брата нынешнего лорда Старка. Оба юноши сейчас где-то на пути в Долину. Какое счастье, что наследник Долины не сумел сбежать с Брандоном! Лорд Аррен давно проявлял непокорность, почти как Ланнистер... Он плетет интриги, именно он уговорил Старков и Баратеонов на брак. Быть может, Аррену дорога жизнь Элберта и он удержится от предательства.
Эйрис слушал Вариса не перебивая. Раньше он бы вскочил, грозил бы карами Арренам, Баратеонам, Старкам, оскорблял бы их, грозился всех сжечь... А сейчас слегка улыбался и думал о чем-то своем.
Но Джейме все равно был благодарен евнуху. Кто-то должен был напомнить об опасности. Быть может король все же услышал хоть что-то?
А ведь кроме Долины были еще и Речные земли. Станет ли Хостер Талли поднимать знамена когда его позовет жених дочери?
Три королевства из семи, в худшем случае четыре. А что будет делать отец? Он недоволен Эйрисом, он будет медлить. Надежда только на силы Королевских земель и Простор с Дорном.
- Ваше величество, может быть, Рейль отправить на покаяние? – Рейла торопилась и проглатывала окончания слов. - Пусть до конца своих дней молит Семерых о прощении? Она любит комфорт, а уставы Веры строги, для неё это будет тяжким наказанием. Никаких пиров, охот, скачек по полям – только хлеб, вода да келья...
- Ваше величество, – вдруг сказал сир Барристан. – Весь Вестерос знает, что у вас строгая и твердая рука. Новая казнь мятежников никого не удивит. А вот о королевском милосердии будут помнить веками и складывать песни. Пожизненное покаяние – достойное наказание для знатной дамы.
Джейме с удивлением посмотрел на брата по ордену. Он и подумать не мог, что Барристан способен на столь изящную речь, достойную Ланна Умного!
Но как-то он вымолил жизнь юного Холларда?
- Я подумаю, – Эйрис пожал плечами и махнул рукой. – Моя дорогая, тебе стоит отдохнуть, а мне заняться государственными делами. Вечером, если будешь плохо себя чувствовать, можешь не приходить на суд.
Как только королева попрощалась и вышла, Эйрис вздохнул и посмотрел ей вслед.
- У женщин мягкое сердце... Варис, расскажи мне о Безликих. Что они могут, как от них защититься, как их нанимают?