Загадка старинного браслета (джен)

— Два замка и два клада за одно лето — это чересчур даже для чирешаров! — улыбаясь, сказал Виктор в ответ на предложение Тика, намекая на то, что после богатого приключениями похода в Замок двух крестов им всем необходима передышка.

На самом деле Виктору просто хотелось побыть с Лаурой эти три кратких дня, прежде чем она уедет. Задержаться в их маленьком городке подольше у Лауры с отцом не получалось. В Бухаресте профессора ждали срочные дела. Кроме того, его строгая старушка-мать, до глубины души обиженная тем, что внучка наперекор ее запрету отправилась в опасное путешествие, не разговаривала с Лаурой. Девушка, в свою очередь, замкнулась и тоже не шла на примирение с бабушкой, невзирая ни на какие уговоры отца. Какое уж тут гостевание…

Но Виктор сразу понял, что все его слова — как об стенку горох. Судя по решительному выражению лица Тика, неугомонный мальчишка, начитавшись старинных легенд, решил немедленно ехать в Поенарь. А точнее, в расположенный там древний замок Влада Цепеша. И не только самому ехать (в одиночку его туда не отпустили бы, даже со старшей сестрой), а заманить туда всех чирешаров. И, разумеется, отыскать там очередной старинный клад, о чем он без умолку трещал вот уже полчаса кряду.

Виктор и не подозревал, что на самом деле малыш Тик тоже хотел еще немного побыть с Лаурой. Тик отчаянно надеялся, что «его милость родитель владычицы замка», как он торжественно назвал отца Лауры в финале их только что завершившегося приключения, отпустит дочь с ними в новую экспедицию. А почему бы не отпустить, в самом деле? В столице на известного археолога, к тому же только что совершившего очередное открытие, тут же навалится куча забот, и ему будет совершенно не до дочери. А до начала учебного года еще пропасть времени! Лаура могла бы съездить в замок Влада вместе с ними… И может быть, там, в Поенари, они нашли бы еще один клад — примерно такой же, как в Вултуреште. Или даже лучше! Хотя сама возможность отправиться в экспедицию вместе с Лаурой была для Тика ценнее любых кладов…

— Может, тебя все-таки устроит Бран? — насмешливо спросила Лучия.

Тик вспыхнул от обиды. Бран, известный как замок Дракулы, считался обителью Влада Цепеша исключительно с подачи Брема Стокера, который описал в своем романе именно это сооружение. Однако Влад III Басараб, ставший прототипом знаменитого вампира, там никогда не жил. Правда, первым хозяином замка Бран был господарь Валахии Мирча Старый, дед того самого Влада. Но Мирча умер еще до рождения этого своего внука. Сам же Влад, если верить легендам, всего лишь пару раз ночевал в Бране перед дальними походами.

Таким образом, по мнению Тика, замок Бран только с натяжкой можно было привязать к биографии Влада Цепеша. Пусть туда паломничают глупые иностранцы, которые на полном серьезе считают Цепеша вампиром, да еще и восхищаются этим! «Граф-вампир»… Что за чушь! Жестокий правитель — еще ладно. Что было, то было. Это каждый школьник в Румынии знает. Но вампир, то есть восставший из могилы ночной кровосос?! Тьфу ты, просто слов нет… Тик терпеть не мог всякого рода антинаучные версии. Тем более, если они касались национальных героев. А Влад Цепеш — настоящий герой, он доблестно сражался с захватчиками. Да и государством управлял разумно — например, железной рукой искоренил воровство… И вообще, настоящий замок Влада — в Поенари! Вот куда надо ехать! Там их наверняка ждут тайны и загадки!

Но ироничное предложение Лучии обидело Тика не только потому, что упомянутый ею замок имел весьма опосредованное отношение к биографии кровавого Влада. Дело в том, что в отличие от малоисследованных заброшенных руин в Поенари, замок Бран — чистенький и хорошенький, как новенькая игрушка, — был ничем иным как… музеем. Да-да, обыкновенным государственным музеем! До этого он был фортом, потом — королевской резиденцией, а сейчас вот уже лет десять как принадлежал народу. Другими словами, был исследован вдоль и поперек, описан в сотнях книг и брошюр. Толпы туристов, усталые экскурсоводы, чинные очереди и запретительные ограждения из красных лент... И везде указатели, указатели, указатели. Не дай бог, кто-нибудь собьется с регламентированного маршрута и нечаянно посетит музыкальный салон королевы раньше, чем апартаменты короля!

И вот туда-то Лучия предлагает ему повести Лауру? Да чем там можно блеснуть перед девушкой? И что там вообще можно отыскать нового? Тик был там один раз — ему хватило. Интересное место, конечно, но — для поездки с классом на экскурсию, а не для настоящего летнего похода с чирешарами… Не для суровых приключений, в общем.

— Если не хотите, так и скажите! — выпалил Тик. — Я поеду один.

— Что-о? — возвысила голос Мария. — Только попробуй! Я папе скажу!

— Ну тогда давай с тобой вдвоем поедем, а? — заискивающе улыбнулся сестре Тик. Он, конечно, прекрасно понимал, что отец не отпустит его в такую даль даже с Марией. Это ведь не то маленькое прошлогоднее приключение с «колесом счастья»! Хотя и там, в соседнем городке, в итоге не удалось обойтись без остальных чирешаров. А в Поенарь путь неблизкий… И, прямо скажем, небезопасный. Но Тик очень надеялся, что если сестра все же согласится, то уломать остальных ребят будет проще простого — те, естественно, не захотят отпускать их с Марией одних. А если поедут они все, то поедет и Лаура! Ведь ее отец уже успел убедиться, что чирешары — надежные товарищи и попутчики… Он непременно доверит им свою дочь!

Но ни Мария, ни остальные отнюдь не горели желанием ехать неизвестно зачем к руинам, расположенным у черта на куличках.

— В Бран было бы неплохо, конечно… — примирительно сказал Дан, бросив взгляд на Лучию и словно бы не замечая грозовой ссоры, нависшей над их дружной компанией. — Но ведь класс Тика был там на экскурсии в прошлом году. А нашему классу обещают такую же экскурсию этой осенью. Какой смысл дважды ездить в одно и то же место?

— Вот именно! — ввернул младший из чирешаров.

— Послушай, Тик… — сказал вдруг Дан, словно его внезапно осенило. — А может, махнем в Сигишоару? Не знаю, как другие, а я бы с тобой поехал… Вот туда меня отец запросто отпустит. И денег спокойно даст.

Тик только презрительно скривил губы и махнул рукой. Еще бы отец Дана не отпустил сына в Сигишоару! Ведь это обычный маленький городок, в котором смешно представить себе какие-то опасности или великие тайны… И билет обойдется не слишком дорого — ехать туда хотя и долго, зато без пересадок. А Дан-то, Дан! Так торжественно сказал «в Сигишоару», словно предложил отправиться в Африку или на Северный полюс!

Понятно, конечно, почему он предложил именно Сигишоару. Ведь там находится дом, в котором якобы родился Влад III Басараб. Тоже, кстати, местечко так себе — куча туристов, вечный шум и гам… А главное — ровным счетом никаких загадок! Сам Тик в Сигишоаре никогда не бывал, но слышал об этом городке от одноклассницы, которая ездила туда с родителями прошлым летом.

Похоже, Дан считает, что Тика всерьез интересует личность великого героя Влада Цепеша. И не понять закадычному другу, закопавшемуся в умные книжки, что дело не только и не столько в старых легендах, а в том, что Тик сам хочет стать героем. Во всяком случае, для одной черноглазой красавицы…