Кроссовер ПКМ и ОКБ (джен)

— Полагаю, ваше высокопревосходительство, что нам удалось захватить того самого мерзавца, который уже больше года не дает покоя английским морякам в этих водах, — произнес капитан Норрингтон, стоя навытяжку перед столом губернатора Блада.

Тот, казалось, очень внимательно изучал какой-то документ перед собой.

— Почему вы так уверены в этом, сэр? — холодно поинтересовался Блад, не поднимая глаз.

Норрингтон на мгновение замолчал, слегка растерявшись, но потом собрался и продолжил доклад.

— Потому что все улики указывают на это, ваше высокопревосходительство. Как я уже говорил ранее, обломки потопленного корабля…

— Да-да, я слышал, — перебил его Блад, оторвавшись от разглядывания бумаг. — Вы уже рассказали о том, что, находясь в патрулировании, наткнулись на обломки судна, предположительно, голландского, и принялись обследовать окружающие воды, в надежде найти выживших…

— Поиски были затруднены из-за тумана, — вставил Норрингтон. — Но вместо выживших моряков мы наткнулись на корабль Ибервиля, который наверняка и был тем, кто потопил голландское судно…

— Вы слышали канонаду? — допытывался Блад. — Видели, как французский корабль стрелял по голландцу?

Молодой капитан снова растерянно моргнул, сбитый с толку вопросами губернатора.

— Нет, сэр. Мы не слышали стрельбы, но…

— Тогда я бы не торопился обвинять капитана Ибервиля в нападении на голландское судно.

— Даже если он не нападал на голландца, сэр, он находился в наших водах, что по закону военного времени давало мне право…

— В каком состоянии сейчас вверенный вам корабль, капитан Норрингтон? — перебил его губернатор, подняв строгие синие глаза на молодого человека.

На щеках Норрингтона появился легкий румянец.

Ровным и четким голосом он доложил о нанесенных во время боя повреждениях.

— «Лебедю» придется провести пару недель в сухом доке для ремонта, — закончил он.

Блад продолжал пристально смотреть на капитана.

— Этих повреждений могло бы не быть, сэр, если бы вы не ввязались в сражение с опасным и ловким противником в одиночку, без поддержки других кораблей ямайской эскадры. Более того, капитан, вы сделали это, не дожидаясь указаний вашего флагмана!

— Сэр, — Норрингтон продолжал возражать. — Туман мешал видеть сигналы, и я решил, что медлить нельзя, чтобы не упустить проклятого пирата…

— Вы хотели сказать, французского капера? — поправил его Блад.

— Возможно, — сдержанно кивнул Норрингтон. — Насколько я знаю из докладов, воды вокруг Ямайки стали весьма опасными для любых кораблей из-за постоянных нападений пиратов. Каждый раз они действуют одинаково: нападают и топят корабли, уничтожив их команды. И каждый раз уходят от береговой охраны. Я не хотел, чтобы снова повторилась та же безнадежная история. Поэтому погнался за французом и ввязался в бой. Да, я нарушил инструкции, но, сэр, «Лебедь» — мощный корабль, и я мог рассчитывать на победу…

— Вам повезло, молодой человек, что француз был один, — вздохнул Блад. — Иначе ваш героический поступок мог закончиться весьма бесславно.

— Я всего лишь следовал указаниям генерал-губернатора Вест-Индии, сэр, — тихо ответил капитан Норрингтон, посмотрев Бладу в глаза. — И делал то, чему вы учили нас на недавних маневрах.

Губернатор тяжело вздохнул, подняв глаза к потолку.

— Что ж, урок вы усвоили. Это радует.

В голосе его, однако, особой радости не чувствовалось. Скорее, усталость.

— Хорошо, капитан. Можете быть свободны.

Норрингтон четко поклонился и, развернувшись на каблуках, молча вышел из кабинета губернатора.

* * *

Блад постучал пальцами по столу и посмотрел на Джереми Питта, который все это время молча стоял возле стены.

— Выучил на свою голову… — проворчал Блад, кивнув в сторону ушедшего капитана.

— Он молод. Но сообразителен. Пожалуй, слишком сообразителен, — ответил Питт с усмешкой. — К слову, я сигналил ему. И не только флагами. Но чертов хитрец сделал вид, что не может разобрать сигналы…

— С голландского корабля хоть кто-нибудь уцелел? — поинтересовался Блад.

Питт покачал головой.

— Увы!

— Плохо, — мрачно сказал Блад. И принялся покусывать перо, держа его в руке.

— Не могу поверить, что старина Ибервиль мог сделать такое… — пробормотал Питт, потирая затылок. — Не в его это духе.

— Я тоже не верю, но ты знаешь, как людям хочется отомстить тем, кто наводил на них ужас почти год. Они требуют расплаты, Джереми. И весь Порт-Ройял гудит от известия о том, что Норрингтону удалось изловить и захватить знаменитого Кровавого Истребителя…

— Но ты же не отдашь Ибервиля им на растерзание? — встревожился Питт.

— Ты ведь читал последний указ короля? — спросил Блад печально. — Я ожидал чего-то подобного. Мы должны покончить с пиратством в Карибском море. И сделать это как можно быстрее. Вот почему генерал-губернатор прислал сюда несколько линейных кораблей. Вот почему его капитаны так упорно рвутся в бой, игнорируя наши приказы. Ты знаешь, что я сразу принял все необходимые меры. Я связался с нашими парнями на Тортуге, предложил им амнистию в обмен на поступление на королевскую службу. Тем, кому это не по душе, предложил убраться из здешних вод до конца года. И ты помнишь, что ожидает тех, кто не примет какое-либо из этих условий.

Питт тяжело вздохнул.

— Ибервилю не следовало лезть в наши воды, — жестко сказал Блад, поднимаясь с места. — Он был предупрежден, но нарушил это соглашение. Теперь пусть пеняет на себя!

— Мой бог, ты… повесишь его?! — охнул Питт.

— Сначала допрошу, — криво улыбнулся Блад и вышел из кабинета…