Кроссовер ПКМ и ОКБ (джен)

— Питер… — Арабелла пыталась держаться спокойно, но ее хватило всего на пару минут. — Скажи ему, чтобы был осторожнее! Пожалуйста!

И она чуть дернулась, глядя на здоровенного одноглазого верзилу, который с медвежьим рычанием подбросил (в который раз!) их годовалую дочь Элизабет под самый потолок. Ребенок разразился громким восторженным визгом.

— Дорогая, ты же знаешь, что он всегда это делает, когда бывает у нас, — шепнул в ответ Блад, стоя рядом с женой. — Не волнуйся, старый волк ее не уронит, — и добавил вполголоса, выразительно глядя на своего товарища: — Он ведь знает, что я с ним сделаю, если это вдруг случится…

Новый взрыв детского смеха и визга, и Волверстон опять подкинул ребенка вверх.

— Нет, я все-таки прошу… — Арабелла посмотрела на старого волка и сказала погромче: — Мистер Волверстон, бога ради!

— Да не переживайте вы так, мэм! — прогудел Нэд, поймав девочку и сунув подмышку таким образом, что она повисла вниз головой. От этой манипуляции ребенок развеселился еще больше. — Вы же видите, ей это нравится! Все дети это любят. Уж поверьте моему опыту!

Арабелла не смогла удержаться от усмешки.

— Не знала, что у вас настолько богатый опыт общения с детьми!

— Да мы же все через это проходили, мэм! — пожал плечами Волверстон, а потом пощекотал малышку, и та издала оглушительный вопль. — Меня в детстве отец тоже так подбрасывал. Ну, бывало, что и ронял. Особенно, когда выпивал лишнего… И что с того? Как видите, я жив и здоров до сих пор и ни на что не жалуюсь!

Арабелла выразительно посмотрела на Блада. Тот понял ее без слов и ловко выхватил дочь из рук старого волка.

— Ладно, Бесс, крошка, иди к папе!

Но малышка явно имела на этот счет свое мнение. Какое-то время она сидела на коленях Блада, а потом ее рот скривился, и она начала похныкивать, оглядываясь на Волверстона.

Одноглазый верзила только ухмыльнулся, заметив это.

— Я же говорю, ей это нравится!

Блад вздохнул, помрачнев.

— Похоже, я теперь у родной дочери в черном списке, — сказал он с нотками обиды в голосе. — Неужели она никогда не забудет ту микстуру?!

Бесс громко заплакала, и губернатор поспешил передать ее на руки своей жене.

Примерно месяц назад маленькая Бесс их всех переполошила, решив заболеть. Несколько дней у нее был сильный жар, и Блад с Арабеллой чуть не сошли с ума, пытаясь его сбить. Как назло, в Порт-Ройяле стояла ужасная духота, усугубляющая страдания малышки. Они обтирали ее уксусной водой, поили разнообразными настойками, но каждый раз лихорадка возвращалась.

— Лучше сто раз сходить на абордаж, Нэд, чем пытаться напоить горькой микстурой собственную дочь! — признался Блад в разговоре с Волверстоном. — Никогда не думал, что это такое сложное и нервное дело!

— Но ты же справился, так что перестань дергаться, — пожал плечами Волверстон.

Блад бы с радостью последовал его совету, но не мог. Равно, как и его жена.

И они до сих пор следили за дочерью, готовые примчаться к ней в любой момент.

Да, у Элизабет были няньки-мулатки, но Блад все равно украдкой заглядывал в детскую по ночам, чтобы убедиться, что она спокойно спит.

Он не говорил об этом Арабелле до тех пор, пока не столкнулся с ней возле двери в комнату дочери. И тогда они решили, что будут нести вахту по очереди, чтобы хоть немного высыпаться. Раз уж не в силах сдерживать этот порыв.

Бесс быстро успокоилась на руках у Арабеллы и вскоре начала кокетливо улыбаться Волверстону.

— Черт побери, Питер, кажется, я вошел во вкус и готов стать крестным еще для пары твоих ребятишек, — Волверстон многозначительно толкнул Блада локтем. — Так что дело за вами!

Губернатор заметил, что на щеках его жены выступил легкий румянец.

— Знаешь, Нэд, — тихо ответил Блад, — если мне каждый раз придется гоняться за тобой по всему Карибскому морю, чтобы позвать на крестины… нет уж, уволь!

Волверстон рассмеялся.

— Ну, теперь-то я всегда рядом.

— И это ужасно! — не выдержала Арабелла, укоризненно посмотрев на старого волка.

— Маленькая мисс так не считает, — лукаво ответил Волверстон, указав на ребенка, который продолжал тянуть к нему ручки.

— Если уж вы вошли во вкус, то почему бы вам не завести собственных детей? — у Арабеллы было язвительное настроение.

Волверстон хрипло расхохотался, посмотрев на Блада. А потом покачал головой.

— О, нет, мэм, только не это! Поверьте мне, я этим сыт по горло. Я был старшим сыном в семье и вынянчил всех своих сестер, уж не помню, сколько их было, пять или шесть. Никакой жизни, мэм! Пять баб… прошу прощенья, я хотел сказать — девчонок, на шее! Когда родилась шестая, пришлось удирать из отчего дома, чтобы не свихнуться…

Он замолчал, а потом резко сменил тему разговора.

— Но если возникнут какие-то проблемы, смело обращайтесь, мэм! Уж я-то все эти девичьи капризы хорошо выучил…

Блад поднял бровь, насторожившись.

— Эй, старый волк!..

И Волверстон поспешил добавить:

— Спокойно, Питер! Я имею в виду маленькую мисс.

Арабелла издала тихий стон, уставившись в потолок.

— Ладно, мэм, я уже ухожу, — примирительно проворчал Волверстон, поманив Блада за собой. — Но, с вашего позволения, украду на пару минут вашего супруга…