Паутинка из воды (джен)

Я периодически всматривалась в стены магическим зрением в поисках подсказок. Пару раз даже попыталась старым методом — без магии — найти что-нибудь. Но так и так меня ждал провал. Совершенно специально нажала на какой-то кирпич, после чего полетела вниз. Вот и ловушки.

Падение замедлила, но пол внизу оказался неровным и я неловко упала во второй раз, чуть не приложившись копчиком. В целом, была спокойна. Когда падала, только ойкнула, а сейчас даже рада, что такое произошло, но это больше драконья радость. Наверху что-то щёлкнуло, наверно, плиты встали на место.

Осмотрелась. Окружают меня груды хлама. Я сама как раз стою на одной такой. Скелетов, которые невольно ожидаешь увидеть в подобном месте, на первый взгляд нигде не оказалось. Меня малость нервировал гул, эхо которого гуляло по помещению. Я старательно вслушивалась, но никак не могла понять, откуда он.

Трудно было разобрать, что к чему, но тут валялась мебель, одежда, какая-то посуда... Всякая разная не особо ценная всячина. Вызывает недоумение.

Сжала руки, чтоб дракон, из-за которого они и чесались, не хватанул чего лишнего. Мало ли, что здесь такое валяется.

Из огромной пещеры было несколько выходов. Пускай для ловушки это странно, но я, при активном содействии дракончика, решила посмотреть, что там.

Первый выбранный наугад коридор привёл нас в сокровищницу. Я даже зажгла небольшой светлячок, чтоб осмотреться получше. Сквозь мрак проглядывал блеск драгоценных камней и металлов, сваленных в такие же кучи, как хлам в пещере. И кто так делает?

Я осторожно начала отходить назад. Это определённо какая-то ловушка. Спина наткнулась на стену, которой пару секунд назад не было.

Дракон чуть не пищал от восторга.

Имей совесть.

Но круто же!

Мда. Такого уже ничего не исправит. Я почти смирилась.

Повернувшись к стене, осмотрела, пощупала, перешла на магическое зрение и смогла констатировать, что мало того, что эта стена была здесь всегда, так ещё и то, что за ней просто тонны такой же породы. Прибавив магической силы, ударила кулаком. Стена пошла трещинами, но некоторое время раскопок показало, что за ней действительно порода, а я продолбила более чем на локоть. Из вредности покопала ещё, но те, кто это делали, оказались вредней.

Опять мне приходится искать другой путь. Каждая встречная драгоценность навевала мысли о том, что насколько красивы они на вид, настолько и затейливы проклятья, что могут быть на них наложены. Ожерелья, серьги, диадемы, разнообразные мечи с искусной росписью по клинку, жезлы, просто красиво ограннённые камни, кольца... Всё это манило и отталкивало.

Казалось, им не было числа. Не просто так их бросили, словно они никому и не нужны. Здесь действительно произошло что-то необычайно интересное.

Через некоторое время ко мне начала подступаться головная боль. Остановившись, нахмурилась. Может, это и глупо — носить ментальные щиты там, где никого нет, а каждая капля магии необходима, как воздух — но я так делала. Оказывается, не зря. Потому как их кто-то пытался атаковать. Хотя нет, это больше похоже на прощупывание. Я усилила щит. Атака только начинается.

Они звали меня, они обещали, они даже угрожали, а я старалась смотреть исключительно под ноги.

Все эти драгоценности действительно опасны. Магическое зрение показывает неясное свечение, исходящее от них. Это всё брошенные артефакты. Невероятно тонкая работа.

К эху добавлялся шёпот, на краю сознания мелькали образы, я усиливала щит до кругов перед глазами, но полностью заглушить их не могла. Такой напор трудно выдержать. Однако мы держались вдвоём.

Заметили, что перед глазами всё уже давно плывёт, только после того, как споткнулись о внезапно прыгнувшую под ноги ступеньку. Надо было давно сесть отдохнуть, но казалось, что стоит только остановиться, как этот шёпот поглотит нас полностью.

Села и посмотрела на разболевшуюся руку. Было тяжело соединить двоившееся изображение в чёткую картинку. Откуда кровь? Щит?! Он оказался на месте, я заозиралась и обнаружила неподалёку меч, который почему-то отбился от других артефактов и лежал в стороне. Он впитывал мою кровь — совершив невероятное усилие для прищуривания, кое-как разглядела — и на магическом плане светился всё ярче. Виски заломило, а на ментальный щит обрушилось что-то смутно напоминающее гору.

Дракон утянул нас в медитацию. Стало намного легче. Машинально подошла к озеру и поплескала воды на лицо.

Занесло же нас.

Интересно, аж жуть!

Я тяжко вздохнула. Мы быстро ткнулись в стену и вернулись обратно.

Всё ещё тяжело, но жить можно. Тем временем, как раз успели к тому моменту, как меч впитал последнюю каплю крови. Затаив дыхание, приготовилась к сражению, где бы оно ни шло и как бы на меня ни напали. Меч рассыпался прахом, а прах полетел ко мне, легко преодолел щиты, не заметил моих атак и закрепился где-то на плече. Я быстро сняла одежду, чтобы посмотреть. Плечо обвил причудливый узор татуировки. Замечательно!

Ладонь продолжала кровоточить, а с татуировкой ничего сделать не получилось. Начнём решать проблемы с самой простой. Я быстро затянула рану нитью из источника и перевязала. Огляделась — ничего намекающего на выход не оказалось, но надо продолжать искать.

Шепот и преследующие образы никуда не делись, давление на щит — тоже. Настроение у меня так себе. Наткнувшись на стену, пнула её так же, как ударила другую кулаком, но на этот раз это принесло результат. Гул ударил по ушам. Теперь он стал похожим на шум водопада. Я пошла в его сторону.

Снова привычные коридоры, какие были до первой границы. Без факелов. Только мы находимся за вторым рубежом. И звуки меня действительно вывели к водопаду. Более перспективным было бы пойти против течения, но водопад шёл из небольшой щели, в которую мне не протиснуться. Если б эта щель расширялась, то можно было бы продолбиться, но бороться с породой и течением… Нет, пожалуй, не вариант.

Рядом с водопадом до меня уже не дотягивались артефакты. Один со мной, но он то усиливал напор, то почти полностью его убирал, в общем, пытался подобрать ключик. Меч-татуировка ничего не говорил, в отличии от остальных, просто молчаливо продолжал атаковать. Кажется, другие просто пытались договориться.

Есть артефакты, способные подчинить разум, но чтоб они при этом что-то говорили или транслировали образы?

Я задумчиво посмотрела на водопад и отправилась медитировать.

Почти сразу заметила, что облака на небе сложились в узор, похожий на татуировку. В раздражении смахнула их рукой. Деревья пригнулись от ветра.

Несколько раз мы ныряли к стенке. Я пыталась привести мысли в порядок, а дракон веселился. Постепенно его настроение пересиливало мою угрюмость. Нечего переживать и загоняться понапрасну. Впрочем, особого повода для веселья тоже найти не могла.

Из медитации я вернулась спокойной и собранной. Перекусила и отправилась вниз по течению. Этот путь привёл меня к очередной границе. Вот ведь!