А если я скажу да? (гет)

Свет и тьма

На Краю Времени..

Эпидемия.

Анжелика

Сегодня ничем не примечательное утро. Я проснулась от шаловливого солнечного лучика, щекочущего мне нос, странно, что даже желания поваляться в постели не возникало. Выглянув в окно, я поняла, что солнышко также ярко и приветливо светит, как и вчера. Тучки попрятались за горизонт, день обещал быть жарким.

Вчера было такое же утро.

Я умылась прохладной водой, приняла душ, так что теперь от меня пахнет клубникой. Причесалась, одела светлые бриджи и белую футболку, спустилась по залитой светом лестнице в холл, оттуда попала на кухню. Налила себе чаю, сделала бутерброд с сыром, все это съела, но не почувствовала ни вкуса пищи, ни насыщения. Это все-таки довольно странно.

Сделав все то, что я обычно делаю каждое утро, я подумала, что неплохо было бы решить, чем же сегодня заняться. Хмм, какое сегодня число? Какой день недели? Кажется, четырнадцатое июля.. Значит, сегодня я договаривалась пойти с подругами, вернувшимися недавно в город, на озеро.

Вдруг неясные образы ускользающим потоком пронеслись в голове. Солнечный день, велосипеды, озеро, вода, много воды, танец песчинок.. Стоп. Я была на озере вчера. Значит, сейчас пятнадцатое июля. Я, кажется, тонула.. Господи, ничего не помню после этого. Так. Кто-то принес меня домой, следовательно, я выглядела не так уж и паршиво, а то сейчас мама сидела бы рядом, пичкая лекарствами. Некто вытащил меня из воды после того, как я отключилась. Может, девчонки? Надо бы спросить у них, заодно и прогуляюсь, погода чудесная.

Решение было принято, и я вышла на улицу, не забыв запереть входную дверь. Было очень тепло, на улице то и дело попадались прохожие, спешащие куда-то по своим делам.

Шла я довольно долго, успела даже подумать вернуться, как вдруг мне отчего-то стало страшно. Дело было даже не в том, что я поймала себя на мысли, что вокруг очень тихо. Не просто очень тихо, а неестественно тихо. Ни один звук не нарушал гробовую тишину, и это порядочно давило на психику. Оглянувшись вокруг, я со страхом поняла, что все прохожие куда-то пропали. Больше того, ни птиц, ни собак, ни кошек на улице не было.

Паника захлестнула меня с головой, и дикий вопль вырвался из груди, когда я с ужасом догадалась, что, кажется, я осталась одна во всем городе. Пустые дома смотрели на меня темными глазницами окон, непривычная тишина давила на барабанные перепонки, страх расползался холодными волнами по телу.

Собрав волю в кулак, я сделала несколько неуверенных шагов в сторону своего дома, где, как я с детства считала, всегда можно найти спасение. В этот миг и началось самое ужасное: город стал выцветать, окружающие меня краски блекнуть, а пространство превращаться в одну сплошную серую массу. Не выдержав, я, что есть силы, побежала туда, где, по идее, должен находиться мой дом.

Я должна успеть, должна!

А мир вокруг меня все рушился и рушился, пока не превратился в единое серое пространство без неба и земли.

Я бежала до рези в боку, до чудовищной боли в пылающих от недостатка кислорода легких. Я бежала, пока не увидела впереди изменения в пейзаже.

Совершив последний рывок, я всё-таки добралась до серой равнины, окаймленной таким же серым лесом.

Сумерки мягко обволакивали каждую блеклую травинку, каждый бесцветный листик. Здесь не было ни людей, ни зверей, ни даже ветра.. На самом краю равнины величественно возвышался замок. Сложенный из почти черного камня, он казался очень старым, и это отчасти подтверждал тускло-зелёный плющ, обвивший пару высоких узких башен.

Жуткое местечко.

На встречу мне шла молодая миниатюрная женщина маленького роста с заплетенными в аккуратную французскую косу серебряного цвета волосами.

* * *

Лукас

Сбежав от Эржебет, я понимал лишь одно: надо торопиться. Я буквально выбежал из городских ворот, устремившись в серую пустоту Междумирья.

Нельзя терять ни секунды, но сколько времени прошло там, на земле?

Я выбрался из давящей пустоты буферного измерения, когда понял, что не знаю, где искать девушку. То ли она еще дома, то ли в пути на озеро, то ли уже там.. Мне слышалось, будто чей-то голос тихо шептал: \"Вернись назад, впереди ничего, лишь бескрайний ад.. Вернись ко мне.. Что ты делаешь в этой всеми забытой стране?..\" Ясно, Эржебет очнулась, надо ускориться.

Выбросило меня очень удачно около анжеликиного дома. Вот туда-то и наведаемся в первую очередь. Заглянув во все окна и хорошенько прислушавшись, я выяснил, что дома никого нет. И не спрашивайте меня пожалуйста, как я так услышал, что дом пуст. Бог Смерти я пока ещё в конце концов или нет? Тогда я в последний раз использовал свои способности, просканировав все дороги, по которым они могли проехать, на наличие Энжи и подруг и моментально переместившись на озеро.

Почувствовав местоположение нужной мне девушки, я ринулся к ней, задней мыслью отметив, что если Эржебет щелкнула пальцами, пока Анж находилась в воде, то дело — дрянь. Честно говоря, меня не на шутку напряг тот факт, что все полторы минуты моего прибывания на озере Энжи ни разу не вынырнула. И откуда только у неё столько воздуха?

Когда я вытащил Анжелику, первое, что я испытал — это огромное чувство радости. Радости за то, что она жива, за то, что я обманул Эржебет, за то, что вновь на ее губах будет играть улыбка, а звонкий смех разноситься по округе.. Но прошла секунда, другая, эйфория уступила место тревоге: девушка передо мной не двигалась. Присмотревшись повнимательнее, я заметил очень бледное лицо, посиневшие губы, отсутствие дыхания. Пульса тоже не было слышно. Меня охватила паника. Я быстренько мысленно перебрал, что нужно делать в таких случаях, и принялся за искусственное дыхание да массаж сердца.

Раз, два, три, четыре. Раз, два, три, четыре..

Шли минуты, но ничего не происходило. Способностей Бога Смерти у меня уже не было, ведь я нарушил табу — ринулся спасать человека. Но их и не требовалось, чтобы понять — девушка с мокрыми спутанными волосами, лежащая на земле передо мной, была мертва.

Осознав, что случилось, я прижал к себе пустое тело Анжелики и, заливаясь слезами, взвыл, запрокинув голову к небу.

Я не смог ее спасти. Также как я не смог спасти свою жену, дочь и множество других бесполезных жертв.. Зачем я живу? Мне не место ни в этом, ни в каком-либо другом мире, ведь я абсолютно, совершенно бесполезен. Оно и правильно, что скоро меня не станет. Попрошу отмены отпуска, слишком больно жить в мире, где нет ее..

Проведя рукой по своей щеке, я почувствовал влагу.. Я и правда плачу.. Последний раз слезы пролились из моих глаз много веков назад, когда я еще был человеком, на могиле любимой жены..

За что?! За что вы так со мной поступаете?! Что я сделал не так?!

Я не знал, к кому обращался, но слезы бессилия и осознания собственной слабости текли и текли.. А я всё прижимал к груди, баюкая, хрупкое тело той, что вновь показала мне все краски жизни и дала попробовать ее вкус..

* * *

Анжелика

Я стояла перед странной женщиной, ожидая, что же будет дальше. Все казалось мне дурным сном, но ущипнуть себя за руку я уже пробовала и, кажется, все это реальность.. Тем временем, женщина заговорила.

— Здравствуй, Анжелика, — она приветливо улыбнулась мне, предлагая опереться на ее руку, чем я не преминула воспользоваться. А что, вдруг убежит еще куда-нибудь? Одной тут куковать мне не улыбалось.

— Здравствуйте. Извините, а что это за место? — Вежливость никто не отменял, кто знает, может от этого еще будет зависеть моя судьба. Женщина вела меня в сторону замка.

— Меня зовут Эржебет, я Богиня Смерти, — представилась она, слегка повернув ко мне голову и ускорив шаг. Черт, совсем о них забыла! Мой Бог Смерти давно не объявлялся и я приняла это как данное, просто помня, что скоро умру. Надо бы прислушаться к этой дамочке, повторять дважды она точно не будет.

— Мы с тобой находимся на Краю Времени, — продолжала она. Как все стало сразу понятно.. — Это что-то вроде измерения, где решается, куда отправится человек после смерти. Видишь тот замок, мы к нему идем, — она махнула рукой в его сторону, — там проходит суд. Поскольку каждый день умирает куча народу, частенько их душам приходится, кхм, сидеть в очереди, скажем так. Они содержатся на нижних уровнях. В большом зале происходит само действо. Потом душе дают некоторое время приготовиться, кому-то даже несколько желаний напоследок, — усмехнулась она.

— Мне тоже сейчас предстоит сидеть в очереди? — да уж, куда от них денешься..

— Нет, ты избранная, тебя проведут сразу в зал, — увидев мои недоуменные глаза, она задумчиво добавила, — Я думала, Лукас тебя просветил.. — Лукас? Откуда она про него знает? И каким боком он причастен к творящемуся здесь? — Ты избранная, потому что к тебе был прикреплен Бог Смерти, и дано сто дней до смерти.

— Аа, да, мой Бог Смерти что-то говорил такое..

И все же, каким образом здесь замешан Люк? Он же просто человек, потерявший память. Как он мог знать про Богов Смерти и остальную чертовщину? Или он не ...

Ну, как всегда. Додумать мне не дали, потому что мы уже подошли к замку, дверь нам распахнули двое дворецких, одетых в богатую форму. Войдя в здание, я удивилась, увидев не обшарпанный холл, а вполне себе приличную обстановку. Конечно, у нас такое можно встретить лишь в дворцах девятнадцатого века, но красота просто завораживала.. Не было ничего лишнего. Качественная мебель, красивейшие картины, в которых я узнала знаменитые полотна живописцев с земли, но были и совсем другие жанры, техники и так далее. Все это просто завораживало, но насладиться потрясающей изящностью этого места мне не дала Эржебет, утащившая меня в огромную комнату. Здесь ничего не было кроме больших часов с маленькими чашами и нескольких человек, стоявших возле них.

— Стой здесь, сейчас начнется суд, — прошептала мне на ухо Эржебет, исчезая где-то за моей спиной.

Люди около весов достали что-то из красивого ларца и положили на одну чашу весов. Вытянувшись и встав на цыпочки, чтобы увидеть, что они туда положили, я увидела сердце. Человеческое сердце. На другую чашу было возложено вынутое из ниоткуда сверкающее белизной перо.

— Если перо окажется тяжелее твоего сердца, тебя отправят в Рай, по-вашему. Если сердце перевесит перо, то в ад. Если будет равновесие, останешься здесь, на краю времени. Будешь прислугой или что-то в этом роде.

Мамочки, да как может сердце оказаться легче пера? Не видеть мне рая как собственных ушей.. А Богиня тем временем продолжала.

— Я буду перечислять тебе сначала все твои грехи, а потом добродетели. Обычно мы этого не делаем, но для тебя — исключение, — подмигнула она мне.

Ну ладно, хоть узнаю, что делала не так. Интересно как ни как.

— Итак, ты предавалась унынию и очень часто, — чаша с сердцем опустилась на пару сантиметров вниз, — ты завидовала, — еще сантиметр, — злилась, причем нередко, — вниз, — чревоугодие, иногда, всего пару раз, но было, — чаша чуть дернулась к земле, — и последнее. Ты лгала. Не важно зачем. — чаша вновь метнулась вниз.

Оу, сердце довольно сильно перевешивает. Интересно, шансы вообще есть? Или стоит сразу отправиться в чистилище?

— С пороками покончено, перейдем к добродетелям, мягко продолжила Эржебет. — Молчание. Ты Говорила только то, что может принести пользу тебе или другому и избегала пустых разговоров. Похвально, — несколько сантиметров вверх. — Порядок и чистота. Ты держала все свои вещи на их местах, для каждого занятия иметь свое время, во всем соблюдала опрятность и чистоту. Отлично! — вверх. — Бережливость. Тратила деньги только на то, что приносит благо мне или другим, то есть ничего не расточала. Браво! — чуть выше. — Справедливость и умеренность. Не причиняла никому вреда, не совершала несправедливостей и не опускала добрых дел, кото­рые входят в число твоих обязанностей, избегала крайностей. Эхх, это встречается все реже и реже, — чаша значительно поднялась. — Целомудрие и скромность, — еще выше. Теперь чаши весов были в равновесии. — Вроде ничего не забыла.. — что-то внутри там, где должно было быть сердце упало вниз.. — А, нет. Здесь еще кое-что. Любовь. Искренняя любовь. Когда успела? — с улыбкой спросила Богиня меня.

Чаша с сердцем очень значительно поднялась и теперь перо перевешивало. Радости нет предела! Я здесь не останусь и в ад не попаду! Ура!

— Скажи мне, кого ты любишь? — спросила Эржебет, сворачивая какой-то свиток, по которому она, оказывается, читала мои пороки и благодетели.

— Если бы я только знала..

— А хочешь? — она лукаво улыбнулась, уводя меня из страшной комнаты куда-то по коридорам и в ближайшую дверь направо.

— Думаю, да.

— Лукас. Ты любишь Лукаса, — при этом она немного помрачнела, но лишь на мгновение, что я даже не уверена, действительно ли это было или мне показалось.. — У тебя три желания до отправки туда.

— Любые три желания? — здорово, можно разбежаться!

— Да. Только думай быстрее, мне бы еще хотелось своими делами заняться, — Богиня распахнула тяжелые шторы и внимательно посмотрела на меня.

— Тааак, я хочу.. Я хочу.. Капучино с корицей, бельгийскую вафлю с двойным клубничным топпингом и несколько часов общения с Люком.

— Хорошо, все принесут, только Люка могу предоставить лишь на час, — я удивленно-укоризненно на нее посмотрела, — извини, такие правила, — развела руками Эржебет.

Она ушла, а я стала рассматривать комнату. Она была в стиле остального дома. Деревянная мебель, синяя цветовая гамма, камин в углу, серый пейзаж за окном, тишина вокруг. Через пару минут принесли мой кофе и вафельку. Я вкушала любимую пищу, думая, как сюда смогут заманить Люка и что у него надо узнать, как он замешан во всем этом. А пока я наслаждалась вкуснятиной.

* * *

Лукас

Я оставил тело девушки на берегу, надеясь, что подруги ее найдут, когда почувствовал мощный призыв. Так могли звать только Боги Смерти и лишь по какому-то очень важному поводу. Последовав за зовом, я оказался на Краю Времени. Честно говоря, не очень люблю это местечко, оно навевает тоску и невеселые мысли.. Но противиться приказу я не мог и пошел прямо к темному замку.

Там меня ждала Эржебет, которая, не сказав мне ни слова, затолкала меня в одну из многочисленных комнат ожидания. И там я увидел ее. Она сидела в глубоком кресле, уплетая какую-то сладость, и была очень задумчива. Я приблизился к ней и, тронув за плечо, решил нарушить повисшую тишину.

— Привет, Энжи.

— Люк? — удивленно уставилась на меня она. В чем дело? Ах, дьявол, Истинный Облик.

— Анж, это я, я, — успокоил. Вроде. Ее глаза горят, она так хороша! Боги, ну почему я не смог ее удержать?

— Как я умерла?

— Ты утонула примерно полчаса назад, — мне было больно это говорить, в памяти сразу всплывало бледное лицо с синими губами, неподвижное тело, мокрые волосы и холодная кожа.

— Как ты узнал, — прошептала она.

— Энжи, — я сделал глубокий вдох, поняв, что другого шанса признаться ей у меня не будет никогда, — я не тот, за кого себя выдавал. Сейчас ты видишь мой Истинный Облик. Ты его пробудила во мне. Я твой Бог Смерти, тот, кого ты встретила тем ранним июньским утром в парке. Я взял то тело напрокат, тот мужчина должен был умереть через пару дней, и, да, он и правда был в коме.

— Я даже на тебя не злюсь, честно, — она мне тепло улыбнулась, обнимая. — Я люблю тебя, Лукас, и мне все равно, как ты выглядишь и в каком теле придешь ко мне. Ты это ты.

Честно говоря, я конкретно опешил от такого заявления и повнимательнее прислушался к себе, находя ответ ее чувствам. Какой же я идиот! Признаки любви были на лицо, а я прозевал.. Чрезмерная забота, желание видеть каждую минуту, мысли, вертящиеся вокруг нее, боль потери.. Пора сказать себе и ей честно: я люблю ее..

— Энжи, я тоже люблю тебя, — вот и все..

Три слова, которые однажды спасут мир. Я немного отстранился от нее, заглядывая в ее сияющее личико. Она совершенна.. Жаль, нам осталось так мало времени вдвоем.. Собравшись с мыслями и подавив смущение, я приблизил свое лицо к ее вплотную, глубоко вдохнул запах ее кожи, провел рукой по шелковистым локонам. Так бы и держал ее за талию вечность.. Я легко коснулся губами ее губ, она закрыла глаза и забавно залилась краской.. Я чувствовал чуть горьковатый вкус кофе на ее устах, смешанный с клубничной кисловатой сладостью.. А еще нотка корицы.. Не отпущу ее никогда и никуда..

Но кто станет нас слушать? В дверь постучали, намекая, что пришла пора расставания.

— Я никогда не забуду тебя, Анжелика. Жаль, мы не встретимся там, за чертой.. Меньше чем через пару часов я отправлюсь вслед за тобой, только вот вряд ли попаду в одно измерение с тобой.. — мне было тяжело говорить, но я должен был предупредить ее..

— Нет, Люк.. Ты должен жить, у тебя еще вечность впереди.. — прошептала она, утыкаясь лицом мне в грудь.

— Энжи, я подписал себе смертный приговор, когда ринулся спасать тебя. Нам нельзя любить. А я нарушил этот запрет. Я полюбил и ни о чем не жалею. За это чувство не жаль умереть.

— А почему ты не попадешь со мной в рай?

— Я и не сомневался, что ты уйдешь в те сады, ты же свет.. Я уже умер, Энжи.. Таким как я не положен ни рай, ни ад.. Мы вообще не знаем, куда попадем.. — она огорченно выдохнула, плотнее прижимаясь ко мне. — Может, ты еще что-то хотела спросить, у нас еще минут семь.

— Трагедия в трех действиях, ты обещал рассказать..

— Ах, это. Я жил в двенадцатом веке в Париже и любил девушку, которою хотели выдать замуж за другого. Это первое действие. Мы тайно встречались, и в конце концов я уговорил наших родителей поженить нас. Второе действие. Мы жили счастливо, она носила под сердцем ребенка, я души в ней не чаял, но она умерла при родах, а через несколько дней и моя дочь отправилась вслед за матерью.. Третье действие. Я искал смерти, и в конце концов нашел ее, она предложила мне стать Богом Смерти, обещала успокоение души. Я согласился, но покоя мне это не принесло. Я существовал, испытывая боль и страдания все эти годы. Ты оживила меня, я вновь полюбил.. А теперь за это умру. Вот и все.

Дверь распахнулась, нас буквально оторвали друг от друга, и я понял, что наше время вышло.

— Я люблю тебя, Энжи, — воскликнул я, порываясь побежать за ней, но меня удержали сильные руки.

— Я люблю тебя, Люк.. Всегда буду любить, — с плохо скрываемым отчаянием в голосе, срываясь на плач и на мгновение сумев повернуть голову ко мне, проговорила она. Ее тут же отвернули от меня и увели прочь..

Я остался один, а вокруг тишина.

Скоро пришла Эржебет и какие-то люди из Совета.. Моя давняя подруга сказала мне, что Анжелика благополучно ушла через Ворота Света в измерение садов и счастья.. что теперь совершат ритуал моего распыления, если я сейчас откажусь от отпуска. Я ответил ей, что без моего Ангела Света жить не за чем, что мое существование только что лишилось смысла..

Дальше все становится очень смазано и расплывчато.. Люди, пришедшие с ней, читают какое-то длинное заклинание, хлопают в ладоши и я чувствую необычайную легкость во всем теле, мысли уплывают от меня.. Последние, что я вижу — это сочувствующее лицо Эржебет, слышу тихую ускользающую песню тех незнакомцев и уплываю куда-то далеко-далеко..

Надеюсь, я окажусь в Воздушном Городе, который мне показывала Энжи на пикнике..