Эпоха последних джедаев, или К вопросу об Избранности (джен)

Закончив надиктовывание очередной порции мемуаров секретарю, криминальный авторитет подремывал в любимом месте возле бассейна, когда в зал ворвался Триллон.

— Господин Уольта, к вам посланец от Дарта Седрика! — возвестил он, подбегая к трону хозяина.

— А? — приоткрыл один глаз и лениво потянулся Уольта. — Что еще там? Ну ладно, пусть войдет.

В зал, мелко семеня, вошел протокольный дроид, с которым Уольта уже был знаком по личной встрече с Седриком. За ним шагал закутанный в серый плащ с капюшоном гуманоид, показавшийся хатту подозрительно знакомым.

— Подарок от лорда Седрика, — поклонившись хатту, проскрипел дроид, Ад-Си-Восемь, кажется. Гуманоид тут же выступил вперед, скинув с головы капюшон, и Уольта, не сумев сдержаться, хохотнул.

— Серьезно? Я слышал об опытах многоуважаемого Седрика, но даже и представить себе не мог, что они окажутся удачными, — произнес он с неподдельным восхищением. Перед ним стоял покойный Ахту Вейр собственной персоной.

— У меня сообщение от лорда Седрика, — бесцветным голосом произнес клон.

— Слушаю тебя, — важно кивнул хатт.

Ахту Вейр Номер Два недовольно покосился на застывших у колонн, словно изваяния, охранников Уольты.

— Мне было велено передать это сообщение вам без присутствия свидетелей, — отчеканил он.

Испустив тяжкий вздох, Уольта Хатт махнул коротенькой ручкой, и все находившиеся в зале, включая Ад-Си-Восемь, потянулись к выходу. Вскоре у бассейна кроме Уольты и клона Вейра остался лишь Триллон.

— Я доверяю ему как самому себе, — пояснил хатт в ответ на строгий взгляд тускена. — Так что Седрик велел передать? Говори быстрее, у меня мало времени.

Вместо ответа Ахту Вейр Номер Два внезапно отскочил назад и выхватил из-под одежды бластер. Большие глаза хатта расширились еще больше, а отпавшая нижняя челюсть затерялась в складках жира на груди.

— Привет от Альянса, — процедил клон и внезапно, вскинув бластер, направил его на висевшую под потолком гигантскую люстру. Раздался выстрел, и массивное сооружение рухнуло всей своей тяжестью на не успевшего даже двинуться с места хатта. Придавленный огромным железным обручем, Уольта тяжело застонал, а Триллон с отчаянным визгом бросился на клона. Но последний нажал кнопку бластера еще раз, и «честный тайтонец», пролетев по инерции еще пару метров вперед, упал вниз головой в бассейн и неподвижно застыл на поверхности воды.

В распахнувшиеся двери зала вбежали, должно быть, привлеченные выстрелами охранники Уольты. Но тускен-клон, резко развернувшись к ним лицом, внезапно распахнул плащ и нажал кнопку какого-то странного устройства со множеством проводов на своей груди…

Мощный взрыв сотряс своды зала, обрушив колонны вместе с лежавшим на них потолком на головы всех находившихся под ними. Огромное облако из пыли из щебня взметнулось над развалинами дворца, а гулкое эхо, разносясь по пустыне, еще долго пугало окрестных жителей, словно бы грозя всем (и особенно имперским) пережиткам прошлого.