Игровая площадка (джен)

День знаменательный, а все валится из рук. Брок зажмурился, досчитал до десяти, потом выбросил покореженный бритвенный станок (Меньше жамкать нужно предметы личной гигиены, вот!) и вытащил раритет — опасную бритву, которую презентовал ему Тони, с пожеланиями зарезать хоть кого-нибудь из совета директором СИ. А теперь самое главное — самому не перехватить себе горло — руки-то все еще трясутся! А все почему? А все потому, что именно сегодня, аккурат после того, как будет вынесено решение Совбеза ООН по Мстителям — правильное решение, долго подготавливаемое и тщательно спланированное! — Роджерс со своей командой вернется в ЩИТ. По настоянию не ко времени воскресшего Фьюри. Это называется — испортить всю малину. Что и говорить, бывший директор на это мастер!

Со времен Лагоса прошло лет эдак… ладно, прошло всего три года. Но за это время многое успело поменяться. Например, уволили Хилл — и из ЩИТа и из СИ. Бедная Мария не выдержала — высказала директору Старку все, что накипело, некстати помянула Фьюри, на что Тони вежливо поинтересовался: «Не нравится?». Получил ярко зарифмованный ответ и улыбнулся еще раз: «Не держу». И вправду держать не стал — нанял на ее место Рамлоу — неофициально, за хорошие премиальные — и остался доволен. И дело не только в мужской солидарности, но и в нервах, которые не железные — сил не было терпеть язвительные замечания и ценные советы под руку. И при всем при этом директором Хилл быть отказалась.

Сложно было назначить на пост заместителя директора ЩИТа того, кто официально бесславно почил. Пришлось выкручиваться. Нет, народ-то был в курсе, что командир всея СТРАЙКа — ужасающий Брок Рамлоу живет и здравствует, командует новым отрядом, к слову сказать, тоже живых мертвецов. А вот как при таком количестве мертвых согласовать их зарплату с бухгалтерией?.. Тем более, что и отряда-то официально не существовало. Идею подал Джастин Хаммер, которого потом и командировали ее воплощать, ибо инициатива наказуема. В общем, всех «мертвых» бойцов, включая их Командира, обозвали младшим обслуживающим персоналом, приписав им дикий рабочий график — без выходных и проходных, что подкрепили повышенным окладом, мол, за ненормированный рабочий день, сложность, напряженность, отдаленность, охрененность и дебильный режим службы.

Не обошлось и без новеньких биографий — опять же, чтобы бюрократическая машина не забуксовала. Таким противоестественным образом на свет появились совсем уж невообразимые личности. Ну, кто, на Рамлоу и Роллинса глядючи, поверит, что они пятые ассистенты восьмого помощника третьего заместителя младшего техника, отвечающего за ремонт электронно-вычислительной техники в блоке А? Да никто! Но все бумажные и электронные тонкости были соблюдены, поэтому ОФИЦИАЛЬНО Брока звали теперь Винсент Морено. И каждый раз глядя на пропуск, паспорт или выписку из приказа, он гнусно хихикал. Из него Винсент, как из Роллинса Абель Коэн, то есть, никакой. А вот сегодня им предстоит сопровождать Старка на заседание Совбеза — и будут они там, как Морено и Коэн — смех да и только! Романофф ему пистолетом в физиономию, а ей в ответ: «Ой, не убивайте нашего техника мистера… как его там!». Жуть! В общем, это еще можно пережить, а вот встречу с мейтом, у которого еще пока нет метки, это уже из разряда какого-нибудь круга ада.

К слову о метках. Это довольно-таки занимательно, поскольку они появляются не у двоих сразу, а поодиночке. То есть, вот проснулся, например, Рамлоу с надписью «Стивен Грант Роджерс» на левом запястье, а мейту решил ничего не говорить — и не прикасаться к нему. И метка не появляется, поскольку… постольку. Дальше — больше: не сказал, не появилась — не закрепилась связь с родственной душой. И вроде бы живет Брок спокойно — мейт ничего не знает, ничего не чувствует, а у самого все же муть какая-то на периферии вертится: ни сойтись ни с кем не может, ни даже нормального удовольствия получить от приятной компании! Да и болевую отдачу никто не отменял. Жесть, одним словом. И единственное, что спасает — болезненные инъекции от доброго доктора Чо, которые приходится терпеть раз в два месяца. Раньше приходилось чаще, но наука на месте не стоит. Что же до «Стивена Гранта Роджерса», то пока ему никто ничего не сказал, не прикоснулся — будет чувствовать себя совершенно нормально. Относительно. И где, спрашивается, справедливость?!

Вот и старался «Винс Морено» запаковаться в костюмчик «от Старка» так, чтобы лишь глаза из-под очков выглядывали, ибо жить-то еще хочется!

— Долго ты еще, мы уже заждались! Джекки вон копытом бьет, а ты все прихорашиваешься, — раздался из динамиков голос любимого начальства.

— Иду, — пробурчал он в ответ. — И он сегодня Абель, а не Джек.

— Он тоже рад это слышать, — радостно заявил директор. — Аж позеленел весь.

— Ты поосторожнее с ним, а то вдруг ему станет слишком хорошо — и он начнет бить обоими копытами, — дверь-коридор-лифт-на-месте! — Все, я тут! Встречайте!

Старк с Роллинсом уже стояли у машины. Тони ее терпеть не мог — огромная, страшная и страшно-бронированная. Будь его воля, на все заседания они бы летали в броне — и легко, и функционально, и портативно, и стильно, что немаловажно. Однако, статус, который ронять нельзя — как заявил пиар-отдел. Пиар, блядь отдел, а? Нет, вы представляете?! Пи-ар! И кто-то еще считает, что мир не сошел с ума? Ню-ню.

— Ощущение пиздеца в течении дня будет усиливаться, — заунывно прогундосил Джек. — Будьте бдительны — ожидаются осадки в виде дерьма и мокрого снега.

— О, пророк снова с нами! — снова развеселился директор, хотя, ощущение такое, что он еще со вчера веселый.

— Ты хоть трезвый? — засомневался Брок, приглядываясь к Тони.

— Ага, — закивал тот. — Как стеклышко! Но мы с Максом засиделись до утра, поскольку сон для слабаков, поэтому пришлось заправляться коктейльчиком от доброго доктора. Я в норме.

— Ври больше, — пробурчал Брок. — Джек, проследишь!

— Так точно,- привычно кивнул Роллинс. — Чуть что — по тыковке, за пазуху и домой.

— Юморист, — и не понять, кто это сказал.

— Так, что там Макс?

Макс, то есть Максимус Болтагон — из лунного королевства Аттилан, принц по рождению, человек по происхождению и помощник Хаммера по всяким там интригам и пакостям. А все потому, что изгой, поскольку устроил большой бара-бум с политическими интригами и свержением законной власти, проиграл, но сумел сбежать вовремя. И не один. С ним отправились двое — очень и очень впечатляющая дама по имени Оран и совсем еще мальчишка Мордис. Теперь все трое обретались в ЩИТе, сверкали новыми документами и кривились от выдуманных имен. Все лучше, чем быть разыскиваемыми изгоями.

Аттилан — это такое королевство мутантов, которые стали мутантами благодаря некоему процессу, именуемому терригенезисом. Что это такое и с чем это едят, разбиралась доктор Чо. Разобралась, покачала головой, в который уже раз обозвала людей и не-людей… альтернативно одаренными и принялась за реализацию своих новых идей. Творческий человек, что тут сказать?

К слову, после заварушки на Гавайях, Аттилан решил официально договариваться со своими отсталыми собратьями, то есть с людьми. ЩИТ держал руку на пульсе, но со своим ценным мнением не лез — будет еще возможность сказать свое веское «Нет!». Ну, или «Да!», если того потребует ситуация. В общем, все было жутко серьезно, абсолютно засекречено, хоть и видели не-людей масса народу, но по факту — скучно.

А сейчас то ли высоко в горах, то ли глубоко в морях, то ли в лесах непролазных обретались теперь аттиланцы — приняли их представители тупиковой ветви эволюции, пожалели, даже помогли с необходимым по первости. Максимус на это шипел и плевался, мол, когда я говорил — айда на Землю, то все фыркали и нос воротили, а теперь… А что теперь понятно и так. Однако свое мнение о брате и его политике младший Болтагон оставил при себе, вернее, не слишком об этом кричал. К его злобному и взрывоопасному характеру уже притерпелись, поэтому внимания почти не обращали, но не забывали сочувствовать. Коллега все-таки, соратник — какой-никакой.

Вот Брок и размышлял, что же такого обсуждали Старк и Макс, что не спали пару суток кряду? Наверняка опять какую-нибудь гадость. И что ведь самое интересное, гадость эта будет направлена на благо человечества — и даже прижившийся в этом мире Стив Роджерс, который теперь «Стивен ДЖОЗЕФ Роджерс», не скажет ничего против. Даже поможет.

И вообще, странно вышло с пришельцами из параллельного мира. Современная медицина вкупе с возможностями ЩИТа и Старка лично сотворили чудо — Барнса вылечили, бегает теперь на своих двух, Стива тоже подлатали, поскольку обследование показало, что у парня вода в легких, и это не считая букета других хронических и не очень заболеваний. В общем, оба они прошли через экстремис и сыворотку — но без вита-лучей, вследствие чего в объеме сильно не увеличились. И теперь они представляли собой несколько более изящные копии своих местных двойников. Вита-лучи и Эрскин превратили заморыша и астматика Роджерса в крупный организм, названный Капитаном Америка. Когда Стив Дж. Роджерс увидел его фото, то долго рассматривал, а затем вдруг заявил — ужас какой! Барнс ржал, как конь, а затем высказался, что надо бы их обоих звать как-то по другому, поскольку «Стив» и «Баки» в этом мире свои есть.

Думали-думали — и придумали. Барнс стал обзываться «Джей-джей», а Стив — «Си-джей» — против истины не погрешили, против грамматики тоже, почти — и всем пришлось по вкусу.

А дальше Си-джей всех удивил, поскольку не стал настаивать на военной подготовке. Сказал, что одного Капитана вполне достаточно — и направился прямиком в отдел подготовки тайных агентов. Вместе с Джей-джеем. И надо сказать, получалось у них на диво хорошо — наставники хвалили старательных и талантливых молодых людей. Это значило только одно — тренировали и натаскивали их серьезнее, чем других случайных попаданцев. Брок тоже поделился ними парой-тройкой профессиональных секретов.

Джей-джей и Си-джей были словно близнецы сиамские — всегда вместе. Понимали друг друга с полуслова, да что там с полуслова — полувзгляда! Никто и не удивился, когда у них на руках с разницей в один день появились соул-метки: «Джеймс ДЖОРДЖ Барнс» и «Стивен ДЖОЗЕФ Роджерс». Ребят поздравили, праздник устроили, порадовались тому, что смогли вусмерть напоить и супер-агентов, и супер-солдат. Больше всего радовался Старк — он успел искренне проникнуться к пришельцам, даже подружиться, что вообще было редкостью. Знакомых у Тони было много, но друзей — раз, два — и обчелся!

Не было удивительным и то, что с «Джеями» подружились и золотые ребятки Старка, которые взяли странную привычку называть директора «папа Тони». И это стало модно. Старк не протестовал — надеялся, что со временем от этого устанут. Не устали.

— Генерал! — Старк изливал на бывшего госсекретаря тонны фальшивого елея, сверкал белозубой улыбкой, приветственно кивал, но руки не подал. — Счастлив лицезреть вас лично.

Ага, ибо теперь, когда Мстителей официально уже нет, а ЩИТ не поднадзорен Россу, встретиться со Старком у генерала не получалось. От слова совсем. Всегда находились веские основания для того, чтобы отказать тому заглянуть на огонек. Росс свирепел, Старк зубоскалил, но позиций не сдавал. Как и ни одного из своих людей — всех своих людей, включая бывших Мстителей.

— Тони, — откуда-то выплыл Джеймс Роудс. — Идем, нас уже ждут. Не мог еще опоздать?

Брок хмыкнул, Воитель прикидывался инвалидом, поэтому таскал на себе экзо-скелет, который соорудил ему Старк. На самом деле его позвоночник пришел в норму, но с широкой общественностью этим поделиться забыли. Не сказать, что Роуди нравилась эта игра, но лучше так, чем подписывать «сырой» Акт о регистрации.

— Брось, мы прибыли точно ко времени, а приходить раньше — это моветон, — независимо заявил Тони. — Как у тебя дела? Ты не звонил мне! Неужели нашел кого-то, кто способен терпеть твой ужасный характер больше пары дней?

— Иди ты, — почти невозмутимо заявил тот. — Ты еще спроси, не женился ли я.

— Что? Не женился? — подыграл Старк, заметив, как кривится Росс. — А я-то думал, Валери смогла превратить тебя в настоящего мальчика.

— Болтовня — тёмная, — с ходу заявил тот, отворачиваясь. Знал ведь, что не стоит начинать пикировку — заговорить Старка еще никому не удавалось.

— Не получится, у него броня всегда при себе, — хмыкнул Брок, у которого броня тоже всегда была при нем.

— А ты пытался? — улыбнулся Роуди. — Привет, Винс.

— Ага, — буркнул тот. — И тебе не хворать, инвалид.

— Зато не «Винсент», — отбрил Роудс.

Не в бровь, поэтому Рамлоу промолчал, как и Роллинс. С полковником в отставке Джеймсом Роудсом у всей Стаи Крылатых Волков и Брока в частности были довольно-таки странные отношения. Воитель знал все, что касалось работы ЩИТа, знал людей, лично одобрял или же отвергал кандидатуры. Как работает СТРАЙК Роуди тоже знал — поэтому проблемы возникли сначала только у Старка, которому друг и соратник устроил грандиозный разнос. По прошествии времени ситуация чуть выправилась — у Брока было время доказать, что ему можно если не доверять, то хоть не приглядывать круглые сутки.

И вот он — зал заседаний. Ощущение звездеца усилилось. Как там сказал Джек — ожидаются осадки? Смотря как рассаживаются люди Росса, Роджерс со своими, король Ваканды и множество прочих, среди которых затесалась и группка аттиланцев, Брок подавил смешок. Что-то сегодня будет! Что-то случится! Старк слишком спокоен, слишком расслаблен, будто не сегодня будет подведен итог его работы за три года.