Devil Never Cries (джен)

Итак, демоны попали в этот мир. Сейчас, скорее всего, они его не чувствуют, так как демоническая энергия Вергилия, как и он сам, находилась в спокойствии. Но нарушив его покой, они сами не понимали, кого разбудили. Даже без демонического облика он способен уничтожить этих существ, хоть сейчас ещё и не вошёл в полную силу.

Теперь время для полудемона шло очень медленно. Один день по протяжённости был как три, да и сам Вергилий был в лёгком напряжении. Ему казалось, что когда наступит время, случится что-то не по плану. Впрочем, сейчас это было не так важно. Несмотря на то, что в отличие от Данте он не лез туда, где может проиграть, Вергилий сейчас очень хотел встретиться с демонами. Перед глазами раз за разом вставал тот день, когда он проиграл им, и его заточили в той проклятой башне, что вытягивала из него силы. Ему очень нужно встретить ИХ!

Сейчас Вергилий чем-то напоминал свеженького зомби. Он изводил себя обучением и тренировками настолько, что даже прогонка демонической энергии по телу почти не справлялась. Вот и в этот раз, закончив тренировку в ближайшем лесу, полудемон отправился в центр Лондона, а потом домой. И что с того, что сегодня пятница? Вергилий уже давно ушёл вперёд, потихоньку изучая книги за шестой курс Хогвартса, параллельно изучая книги Отдела Тайн. Так что прогул одного учебного дня или недели ничего плохого ему не сделает, а ему надо становиться сильнее. А не думать о приближающихся экзаменах.

Двигаясь по улицам Лондона погрузившись в свои мысли, Вергилий услышал шорох. Резко развернувшись в сторону звука, он уже был готов призвать Ямато, вглядываясь в темноту. Ну да, он стал чуть более нервным в последнее время, но с учётом новых данных, нужно быть начеку. Звук доносился из переулка, недалеко от него. Осторожно приблизившись, он тенью юркнул внутрь, призывая Ямато и прижимаясь к стене. И уже через несколько секунд выдохнул.

— Щенок, — негромко проговорил он, убирая Ямато обратно в печать. — Кажется, придётся воспользоваться советом профессора Флитвика, и успокоиться.

Недалеко от Вергилия на земле сидел щенок породы английский фоксхаунд, и смотрел на полудемона с испугом. Первая мысль — что тут делает щенок, чья порода предназначена для охоты, а не проживанию в городских условиях? В пригороде ещё более менее, но вот в самом Лондоне эта порода не слишком нужна. Вторая мысль — зачем его выкинули? Такая порода очень известная, а если её обучить, то можно не только заставить охотиться, но и охранять, пусть и с меньшей эффективностью.

Тряхнув головой, Вергилий перевёл взгляд на небо. Погода стремительно ухудшалась, и дождь явно не заставит себя ждать. И если он не хочет снова промокнуть, надо будет поторопиться. Поэтому выскользнув из переулка, полудемон отправился к самой ближайшей безопасной точке, откуда он может переместиться порталом к себе домой. Нет, всё-таки интересно, кому потребовался такой щенок, чтобы потом его выкинуть?

— Здравствуй, Вергилий.

— Здравствуй, Роберт. Новости?

— Как обычно. Люди вечно торопятся куда-то, не обращая внимания на окружающий их мир, и даже на разговоры не могут иногда выделить время. Да, кстати, вот счета.

Папка быстро перекочевала в руки полудемона.

— Обязательно просмотрю их. Буду у себя.

Естественно, там были не счета, а небольшие выписки и данные. Несколько дней назад Вергилий взял два задания, одно из них на поиск похищенного, но, к сожалению, хоть каких-то зацепок у него не было. Но у него был Роберт, владелец бара ≪В гостях у Роберта≫, не слишком известного, конечно, но всё-таки посещаемого. В основном, здесь собирались рабочие люди, которые просто хотят отдохнуть после трудового дня, расслабиться под звуки музыкального автомата и под стакан выпитого пива. Но и обычных людей, которые пришли поболтать или что-то рассказать друг другу здесь хватало. И по этой причине Роберт всегда был в курсе множества новостей, к тому же, он достаточно хорошо разбирался в людях. Вергилий познакомился с Робертом вначале своей деятельности, и после… некоторых событий, помог его бару остаться на плаву. Можно сказать, что владелец бара стал первым в его агентурной сети, и часто помогал ему информацией. Как бармен, Роберт умел слушать и вычислять нужное, и в короткой беседе мог понять, что собой представляет человек. Это было очень полезно в работе.

На втором этаже располагались небольшие комнаты. Роберт всегда следил, чтобы бельё было чистым, комнаты убраны и не воняли, а иначе кто сюда придёт? Комната хозяина бара была на первом этаже, а вот одна комната, что была наверху, переделана в кабинет, где останавливался Вергилий. Вот и сегодня, придя сюда, перед отправкой домой, он решил потратить несколько часов и заняться бумагами. И прочитанное ему не нравилось. Складывалось ощущение, что похитители или залегли на дно, или хотят покинуть страну. И то и другое ему не слишком нравилось. К тому же мысли были немного далеко. Значит, нужно ориентироваться по тому, что есть.

Погода тем временем испортилась окончательно, дождь лил со страшной силой, температура упала. Потянувшись, Вергилий встал со стула, призвав Ямато, и двумя взмахами открыл портал. Вот только не торопился входить в него.

≪Да что со мной такое? Почему я не могу собраться?! ≫ — злился про себя Вергилий. Несколько раз вздохнув, успокоив себя, он понял причину, почему последние пару часов его мысли далеки. Это всё из-за того брошенного щенка.

Щенок как щенок, каких много…

Но брошенный…

Без семьи…

Как и…

— Так всё! Домой! И точка! Я что, из общества защиты животных?! У меня и своих дел много! Домой! — прорычал сын Спарды, делая шаг вперёд.

У него много работы, много дел, ему нужно выучить столько всего, чтобы сравниться с Волан-де-Мортом, и этим собирается сейчас заняться. Собирается…

— Я вас всех ненавижу, — негромко пробормотал полудемон через полчаса. Его настроение сейчас было ниже некуда, и лучше бы никому его не трогать.

Да, он был сейчас дома, весь мокрый, злой, а перед ним, на полу, сидел щенок фоксхаунда, испуганно рассматривая окружающее его место, и пачкая при этом пол. Пачкая. Пол. Который мыл Вергилий не так давно. Да, заклинанием, но сам факт!

Негромко зарычав, Вергилий взял щенка за шкирку, и отнёс его в свою ванну. Хорошо, что шерсть у щенка короткая, плотно прилегающая, поэтому больших проблем с мытьём не было. Проблемы начались чуть позже — щенка надо было чем-то кормить, и куда-то уложить спать. Впрочем, время ещё позволяло сходить и сделать покупки.

— Какого дьявола я вообще подобрал тебя? — спросил он у самого себя, смотря на щенка, что глядел в его сторону с опаской. — Не смотри на меня так, не собираюсь я тебя есть. Не в Корее живём, и не в Китае. Значит так, ты сидишь здесь, и ждёшь, пока я приду.

Зря он надеялся, что его послушаются. Спустя полчаса, вернувшись домой, Вергилий не обнаружил щенка в ванне. В гостиной тоже. Мокрые следы вели в его комнату, под кровать. И заглянув под неё, полудемон обнаружил щенка там, осторожно вытащив его за шкирку. Взгляд Вергилия не сулил ничего хорошего, а вот взгляд уличного щенка чуть ли не сквозил ужасом. Пришлось успокаиваться, и ставить животное на пол.

Ещё через двадцать минут, Вергилий мог наблюдать, как временный жилец его дома вначале обнюхивает, а потом поедает специально купленные и сваренные для него куриные потроха. Это стоило полудемону нервов, когда он представил себя со стороны. Смех смехом, но если бы Данте узнал о том, что он буквально пару минут назад стоял возле плиты и варил потроха для собаки, которую подобрал с улицы, то наверняка долго смеялся. И не забыл бы об этом никогда.

— Что я вообще творю? — тихий голос раздался на кухне, когда Вергилий нарезал мясо и овощи для себя. Причём он задумался настолько, что едва не попал по пальцам. — Почему я, скопировав столько книг из Хогвартса и Отдела Тайн, просто не ушёл, и не окопался как можно глубже? Мне бы этого всего хватило на несколько лет неторопливого обучения, а потом, набравшись сил, мог бы прикончить этого Волан-де-Морта, забрать его силу, и убраться в свой мир. Так почему я этого не делаю? А, к чёрту. В данный момент, лучше идти по течению, чтобы легче контролировать ситуацию и вмешиваться в нужное время.

И уже ближе к ночи, после нескольких чашек кофе и мозгового штурма, он знал, где искать похитителей. А заодно, как решить свои дела и кое-кому помочь.

* * *

— Ты ещё живой?

— К чему такой вопрос, Северус?

— Ну, ты выглядишь так, словно умер и тебя оживил некромант-недоучка.

— Очень смешно. Сказал мне это тот, кто выглядит не лучше, чем я.

— Так я из-за приближающих экзаменов, и углублённого обучения зелий. У тебя-то что произошло?

— Скажем так — у меня появились небольшие проблемы из-за… кое-кого.

— Ты что, с Тёмным Лордом встретился? — вопросительно подняв бровь, спросил Снейп.

— Я бы сейчас лучше с ним встретился, чем… — устало потёр виски полудемон.

С тех пор, как в его доме появился временный жилец, ему стало жить немного тяжелее. Спокойствия щенок не добавлял, а наоборот, приносил небольшой хаос. А выгнать его Вергилий почему-то не мог. Или скорее не хотел.

— Чем с кем?

— Неважно. Что у тебя с твоим Экзаменом?

— Пока никак. Для получения звания нужно или создать новое зелье, либо улучшить уже созданное, причём основательно улучшить. И то и другое сделать не так уж и легко.

Вергилий на это хмыкнул. Он-то знал, что самая большая проблема Снейпа — деньги. Ингредиенты недешёвые, а у него в семье с этим проблемы. Причём сам Снейп не говорил об этом, не вынося свои проблемы на люди, но полудемон достаточно разбирался в своём собеседнике, чтобы понять невербальные сигналы.

Некоторое время они сидели тихо в библиотеке, каждый занимаясь своим делом. Чуть позже к ним подсела Эванс, которая старательно делала вид, что Вергилия нет напротив неё. Самого гибрида это слегка веселило — делает вид, что его нет, но при этом старательно присматривает за ним, словно пытаясь на чём-то подловить.

Из библиотеки они вышли за полчаса до отбоя, но не успели пройти и нескольких шагов, как услышали тихий шелест крыльев. Ворон мягко приземлился на плечо Вергилия, с привязанным к лапе письмом.

— Спасибо, Невермор, — произнёс полудемон, отвязывая письмо.

— Что-то дома случилось? — спросил Снейп, увидев, как едва заметно изменилось выражение лица Вергилия.

— Можно сказать и так. Мне нужно на несколько дней уйти из школы, закончить кое-какие дела. Северус…

— Я предупрежу преподавателей. В другом случае я бы сказал, что так ты сможешь слишком много пропустить и не сдать экзамены, но это точно не к тебе.

Полудемон лишь слегка хмыкнул, пряча письмо во внутренний карман, и быстрым шагом отправился в гостиную Слизерина за… некоторыми вещами.

Следующие четыре дня Ворон почти безвылазно сидел в Министерстве, как и весь его отдел. Не стоит думать, что он только и делал, что получал данные, он мог работать вместе с остальными в отделе, если не было срочных вызовов. Дома полудемон был лишь однажды, на четвёртые сутки, отправив всех людей по домам, и прибыв домой сразу же завалился в кровать, чтобы утром проснуться и почувствовать, как ему что-то давит на грудь. И нет, это было не так, как раньше, причина этого давления…

— Слезь с меня! — негромко прорычал Вергилий, когда первым, что он увидел, открыв глаза, это морда щенка, смотрящая прямо на него. — Нашёл место, где спать!

Щенок спрыгнул только тогда, когда полудемон начал вставать. Усевшись на кровати, он устало потёр шею. Чувствовал он себя сейчас ужасно вымотанным, причём в большей степени морально, но при этом внутри разгорался огонёк нетерпения.

— Новости не утешительны, — спокойно проговорил Вергилий, вставая с кровати и двигаясь в сторону кухни. Щенок бежал рядом. — Акция устрашения, с использованием демонов — дело серьёзное, даже если они всего первой категории.

Телекинезом привычно наполнил собачью миску едой и водой, а в руках хозяина дома уже была чашка крепкого чёрного чая. Медленно выпивая напиток, тот продолжал рассуждать вслух:

— С одной стороны — меня не волнует, сколько людей погибнет в стычке, но вот с другой — их смерть подорвёт и так ослабленные позиции Министерства, что может привести к бунту. Толпа людей, это стадо глупых животных, которые перестают думать и действуют лишь стадным инстинктом. Боится и бежит один из толпы — остальные бегут следом. Если такое случится, то в магическом мире наступят такие весёлые деньки, что нынешние покажутся раем. Будем надеяться, что наш отдел получил правильную информацию, иначе всё пойдёт прахом.

К тому времени, как Вергилий закончил говорить, щенок уже закончил есть, и теперь внимательно смотрел на него. Полудемон также взглянул на своего ≪временного≫ жильца, и чуть усмехнувшись, одним глотком выпил весь чай.

— Если демоны считают, что имеют право нарушать мой покой, то они глубоко ошибаются. И я заставлю их пожалеть об этом. Верно, Кербер?

Щенок негромко тявкнул, будто соглашаясь с ним. Вергилий, снова наполнив миску едой и водой (так как возможно он снова надолго уйдёт и не появится), потянулся, отправился в ванну, а после, переодевшись в Ворона, вновь отправился в Министерство. Но в этот раз удача им всё-таки улыбнулась, и ближе к вечеру он уже сидел в кабинете министра.

— Данные?

— Проверены и перепроверены, Юджина. Мои люди четверо суток пытались прорваться сквозь все эти дебри.

— Вижу, не только они. Выглядишь уставшим, Вергилий.

— На том свете отдохну, — отмахнулся полудемон. — Сейчас нужно собрать отряд, и отправить их, чтобы стояли в засаде. С демонами я разберусь сам.

— Один?

— Да. Отправлюсь с кем-то ещё, не факт, что они останутся в живых, а так я смогу не сдерживаться, и воевать в полную силу. Но кто пойдёт наперерез Пожирателям?

Дженкинс задумалась на несколько минут.

— Сделаем вот как: я соберу людей, вместе с ними, с помощью твоих данных, решим, куда их отправить. Потом я пришлю тебе Патронуса, с помощью которого сообщу нужные координаты, где и встретишься с ними. На месте скоординируете свои действия, чтобы не мешать друг другу.

— Хороший вариант. У нас есть чуть меньше шести часов, значит, нужно успеть закончить некоторые дела. К этому времени я буду готов.

— Тогда за дело. Думаю, я знаю, кто сможет возглавить отряд, а значит и с остальными бойцами вопрос будет полностью решён. Вергилий!

Полудемон уже встал и собрался уходить, но остановился, когда Дженкинс позвала его.

— Будь осторожен.

— Это пусть демоны будут осторожны, — хмыкнул он, надевая маску, и добавил, уже искажённым голосом: — Потому что я иду за ними. И в этот раз, победа будет уже за мной.

Спустя пять часов.

Лили Эванс целый год была раздражительной. Причина в том, что она никак не может поймать нового ученика, Вергилия, хоть за чем-то. Даже подруги уже тихо смеются, даже намекают, мол, не влюбилась ли она, раз с такой одержимостью следит за ним. И от этих слов она раздражалась сильнее. Она? В этого… этого.… Ещё бы сказали, что она на Поттера будет набрасываться! Хотя, на его фоне, Бедфорд побеждает по всем параметрам. Она сама не понимает, чем, вернее понимает, но не может выразить это словами. Как-то неуловимо, но что-то в нём есть. Но при этом умудряется её почему-то раздражать.

Но не так давно, у неё появилась улика, что он причастен к Пожирателям. Она задержалась в библиотеке, и когда уже собиралась уходить, услышала странный звук. А выглянув, увидела Бедфорда, который пронёсся мимо, держа подмышкой чёрную робу, а на полу были куски разбитой маски. Любопытство было настолько сильным, что Лили собрала самые большие куски, и смогла собрать из них то, в чём признала маску тёмных магов. Но идти с такими слабыми доказательствами к директору — было глупо. Но она всё же пошла, и рассказала Дамблдору обо всём, кроме имени того, кто скрывался за маской. Не факт, что это заставит всех действовать, но вдруг…

Лили тихо вздохнула. Да, она хочет убедиться в своих мыслях, но… что-то мешает ей полностью осознать, что Бедфорд плохой. Плохой не стал бы помогать ей и Северусу… если только не имеет при этом своих планов. Как же всё-таки тяжело разобраться в этом всём. Да и вообще он… он… да как он смел в тот раз закинуть её себе на плечо, словно мешок с картошкой?! И наверняка пялился туда, куда не следует!!!

Задумавшись, Эванс не сразу заметила, как мимо неё промчался тот, про кого она только что думала. Парень промчался так быстро, что девушка несколько секунд стояла на месте, хлопая глазами, и лишь потом побежала следом. Забег закончился, по иронии, в библиотеке, и тяжело дыша после бега, Эванс зашла внутрь, стараясь двигаться очень тихо, к тому же месту, где она увидела его в тот раз, с маской Пожирателя. И да, он снова был там, одетый в тёмно-синий плащ с капюшоном, держа что-то в руке. Взмахнув ей, перед ним открылся странный портал, в который Бедфорд и прошёл. Несмотря на удивление, девушка тут же ринулась следом. Попался!

— А? Что?

Если Лили думала, что попадёт к месту тайного собрания Пожирателей, то ошиблась. Она оказалась в каком-то густом лесу, причём одна. Девушка стала медленно передвигаться, постоянно оглядываясь, но никого не могла увидеть. Внезапно, из ближайших кустов с большой скоростью вылетела чья-то сильная рука, схватившая её за плечо, и уже в следующую секунду её с силой затащило в кусты, и прижало к дереву. К её шее прижался холодный клинок, заставивший вздрогнуть, и испугаться. Перед ней стояла фигура, которая заговорила искажённым голосом:

— Эванс? Какого демона ты здесь делаешь?

— Я? Ну… это… — девушка пыталась прийти в себя, скользнув взглядом по фигуре. Тёмно-фиолетовая маска, и тёмно-синий плащ, который она видела совсем недавно. — Бедфорд? Это ты? Какого Мерлина ты творишь?

— Я первым задал вопрос, — фигура убрала клинок и сняла маску, являя девушке лицо полудемона. — Что ты здесь делаешь?

— Пришла поймать тебя на незаконном! Ты — Пожиратель Смерти!

Вергилий впервые испытал такое сильное удивление. Не обращая пристального внимания на раскрасневшуюся девушку, он снял перчатку, и приложил ладонь к её лбу.

— Температуры нет. Эванс, ты головой случайно не ударялась в последнее время? Или может, выпила лишнего?

— Я сейчас тебя ударю! Я видела тебя в мантии Пожирателей и нашла разбитую маску на полу библиотеки!

— И естественно, что пришла к самому лёгкому и идиотскому варианту, который ты только могла придумать. Умная девушка, но сейчас… Так, браслет Северуса ещё у тебя?

— А тебе какое дело? — прорычала Лили, но Вергилий не ответил, лишь взял её за руку, и поднял рукав кофты. В данный момент, браслета не было.

Полудемон приглушённо зарычал, отойдя от Эванс, тихо что-то бормоча, двигаясь туда-сюда. Всё, что уловила девушка, это — ≪идиотка≫ ≪опять≫ ≪ничему не учится≫. Остановившись, полудемон посмотрел в сторону, и достал из пространственного кармана такой же, как у него, плащ и маску.

— Надевай, и не открывай рот, пока я не скажу. Иначе я привяжу тебя к этому дереву, и оставлю на потехе зверью!

Эванс запыхтела, явно желая ответить, но холодный взгляд слизеринца остановил словоизвержение, поэтому, тихо ворча, девушка надела на себя плащ и маску. Вергилий, на всякий случай, наложил на неё заклинание Силенцио, чтобы она точно ничего не сказала, и, судя по злому взгляду, она поняла это. Через пять минут раздался шелест, и вначале на поляну выплыл Патронус, а потом вышел небольшой отряд из двенадцати человек, во главе с командиром.

— Ворон, значит, — хмыкнул тот, держа в руке странного вида посох. Лицо командира было в шрамах, а сам он чуть заметно прихрамывал. — А это ещё кто?

— Скажем так, Грюм, это — мой напарник на сегодня, если не погибнет раньше времени. Это место вы выбрали как засаду для Пожирателей?

От Эванс волнами шла эмоция удивления, но Вергилий не обращал на это внимания.

— Это одно из самых лучших позиций из всех. Много кустов и деревьев дадут нам необходимую защиту, когда мы подпустим их поближе. Ты уверен, что тебе не понадобится помощь?

— Уверен. У меня с этими существами личные счёты. К тому же, у вас и так будет много дел. Волан-де-Морт выделил на эту операцию одних из лучших своих людей, ребята не слабые.

— Не держи нас за слабаков, Ворон! Не в первый сражаемся с тёмными магами и тёмными существами! Постоянная бдительность!

Полудемон едва сдержал мученический стон. Выбрала же Юджина командира, хорошо, что хотя бы не прокричал свою фразу.

— Тогда расходимся. Ориентировочное время прибытия — полчаса. Удачи.

Повернувшись в сторону Лили, Вергилий чуть кивнул головой, призывая идти следом, и вдвоём они ушли. Двигались они примерно минут десять, прежде чем Эванс не выдержала, и начала сверлить взглядом спину полудемона.

— Чего ты меня взглядом так сверлишь, Эванс? Сделать во мне отверстия, непредусмотренные рождением, у тебя не получится, — произнёс Вергилий, снимая заклинание немоты.

— Что это было? Это был Аластор Грюм? Но почему он…

— Так, тихо! — рявкнул сын Спарды, впервые так сорвавшись за долгое время. — Значит так, ты сейчас остаёшься здесь, и не сходишь с места, если тебе дорога твоя жизнь. Когда вернусь — поговорим.

Вокруг девушки на секунду замерцал небольшой купол, который должен спрятать её от взгляда любого существа, пока жив создатель купола. Вот только умирать Вергилий сегодня не собирался, и буквально слился с местностью, ожидая прибытия вражеской кавалерии. Вдыхая ночной прохладный воздух, полудемон впал в некий транс, что не мешало ему продолжать следить за местностью. Тишину лишь изредка нарушали дуновения ветра, от которых шелестели листья, и лишь когда раздался шелест крыльев, он поднял голову вверх, чтобы увидеть, как на несколько соседних деревьях приземлились вороны, замерев так же, как и он. Вергилий усмехнулся под маской — вороны умеют терпеливо ждать, если ожидание перед принятием решения даст больше, чем какое-либо действие. Ему нравились эти птицы.

Один из воронов, тихо слетев с дерева, приземлился ему на плечо, уставившись своими глазами на фигуру в маске, и он понял — время пришло. Ворон покинул плечо, вновь вернувшись на дерево. Не прошло и пяти минут, как неподалёку раздались шорохи, и тихие утробные звуки. И правда, прямо в его сторону шло примерно два десятка демонов первой категории, и где-то позади них шли трое великанов, которых, видимо, выделили в помощь.

— И снова здравствуйте, — тихо произнёс полудемон, выйдя из укрытия. — Как давно мы не виделись с вами. Я даже скучать начал.

Сарказм в его голосе не услышал бы только глухой. Демоны, увидев новое действующее лицо, мгновенно встали в боевую стойку. А Вергилий наоборот, расслабился. Где-то далеко раздались звуки взрыва — авроры вступили в бой с Пожирателями. Значит, пора и ему.

— Знаете, в последнее время я начал ценить уют и спокойствие, а вы, демоны, стремитесь разрушить это всё. Прощать такое, я не собираюсь, — в его левой руке мгновенно появилось Ямато. Одно движение большого пальца, и лезвие на один сантиметр покинул ножны, а правая рука сняла маску с лица. — Сегодня ваш последний час, демоны. Я отправлю вас туда, где вы будете гореть до конца существования вселенной!

Демоны Лени, увидев, кто прятался за маской, громко взвыли и телепортировались к Вергилию, окружая плотным кольцом, и взмахивая косами. Но, их удары пронзили лишь воздух. Полудемон уже был в воздухе, и приземлился на голову одного из демонов, усилив ноги демонической энергией. Это было похоже на то, что на существо сверху упала стальная балка, весом до двух тонн, что мгновенно развеяло его. Едва приземлившись, Вергилий развернулся на месте. С лезвия вылетела небольшая волна, наполненная магией ветра, которая достигнув демонов, разорвала троих в клочья. Дальше, совершая прыжок назад, Вергилий ушёл от удара подвижного демона Похоти, и выпускает три Призванных меча, что прибили демона к земле.

— Как-то слабовато, — с наигранным разочарованием произнёс сын Спарды, не обращая особого внимания на противников. — И как я мог проиграть вам?

Подняв Ямато, Вергилий провёл двумя пальцами по лезвию. Языки пламени, усиленные магией ветра, стали играть на лезвие, а по лицу полудемона пробежала надменная ухмылка. Он обвёл взглядом небольшую группу демонов, встав в стойку.

— Умрите!

Ещё секунду назад он стоял неподалёку от демонов Лени, теперь же он был в нескольких метрах с другой стороны. Слэш сработал очень хорошо — помимо физического урона, он нанёс огненный урон, не только разрубив, но и сжигая останки демонов Лени. Но едва он развернулся, чтобы продолжить бой, как в небольшую группу демонов ударило заклинание ударной волны, действующее по площади. Нескольких демонов отбросило в разные стороны, а у Вергилия задёргался левый глаз. Он-то догадался, кто это был.

— Какого демона ты творишь, Эванс? — чуть злобно произнёс сын Спарды, чуть повернувшись к девушке. Та, сбросив плащ и маску, лишь упрямо смотрела в ответ, поджав губы, на что он произнёс фразу, услышанную от одного из слизеринцев: — Гриффиндор головного мозга. Используй заклинания, наносящие физический урон!

Если вначале Вергилий испытывал в бою удовольствие, и даже подобие радости, то сейчас в нём было больше злости. Демоны первой категории, на них ему и сил даже тратить много не надо, но сейчас приходилось краем глаза следить за огненно-рыжей макушкой гриффиндорки. Объяснять потом пропажу ученицы Хогвартса ему не хотелось. И естественно, из-за этого его чуть не ранили. Демон Похоти, резко приблизившись к нему, подпрыгнул вверх, пытаясь его вспороть. Вергилий на рефлексах отскочил назад, краем сознания отмечая, что коса всё-таки задевает его правую бровь. И злость полудемона всё же вырвалась.

Вергилий мгновенно перемещается к демону в воздухе, Ямато рассёк воздух, нанося несколько подкидывающих вращающихся атак, и с силой отправил демона вниз мощным ударом сверху. Находясь в воздухе, он быстро нашёл Эванс. Девушка словно фурия бегала между деревьев, выпуская заклинания Секо, Конфринго, и Бомбарда, практически постоянно попадая по демонам. Это всё вызвало у него лёгкую ухмылку, пока не замечает демона Жадности, что уже призывал в этот мир новые души демонов. Чертыхнувшись, сын Спарды отправил Призывной меч в его сторону, и, переместившись, наносит сильный удар ногой снизу вверх по голове демона. Не ожидавший такого демон, выпустил из рук гроб, лицом встречаясь с землёй, а тело пронзает Ямато, после чего клинок вспарывает его. Сорвавшаяся с пальцев молния попадает в двух демонов Гордыни, заставив одного громко завыть и упасть на колени, где тут же ему отрубили голову, а второго отбросило на несколько метров. Как раз в этот момент его инстинкты забили тревогу. Опасность, но не для него.

* * *

Когда Бедфорд оставил её под куполом и ушёл, Эванс с трудом сдерживала раздражение, несмотря на то, что частью разума она понимала, что это правильно. На что она способна, в свои шестнадцать? Но опять же, почему он считает, что способен сражаться, если сам не старше её?! В девушке боролись здравый смысл и раздражение, желание остаться здесь и пойти вперёд. Когда неподалёку раздались звуки взрыва, в её голове что-то щёлкнуло, и решительно сбросив плащ и маску, она двинулась в ту же сторону, куда уходил Бедфорд. А когда дошла, её словно парализовало. Неподалёку от неё стояли неприятного вида существа, от которых шла подавляющая аура страх, из-за чего ноги Эванс задрожали. Всю местность будто накрыло могильным холодом, но единственное тепло в этом холоде исходило от Вергилия. Тот, ещё не замечая Лили, смотрел на существ с превосходством и надменностью во взгляде. В его руке находился меч, идеально лежащий в руке, словно был с ним с рождения.

— Как-то слабовато. И как я мог проиграть вам? — разочарованный голос слизеринца чуть привёл её в чувство, а разум пытался осознать, что он имел в виду.

Вот он поднял свой меч, и по лезвию меча, заиграли языки пламени, будто танцуя. Ухмылка и взгляд Бедфорда заставил девушку задержать дыхание. Она смотрела на него, не моргая, но всё равно не смогла увидеть момент, когда он исчез, и появился в другом месте, а эти существа разлетелись, словно разрезали мешки с песком.

Тряхнув головой, девушка буквально заставила себя взять в руки палочку, и, указав на дальнюю группу существ, использовала невербальную формулу Concunssa unda. Ударная волна разбросала эту группу в стороны.

— Какого демона ты творишь, Эванс? — злобный голос Бедфорда заставил её вздрогнуть, и посмотреть на него. Ей на секунду захотелось смутиться, но вместо этого, она лишь упрямо поджала губы, и смотрела в ответ, не отводя взгляд. — Гриффиндор головного мозга. Используй заклинания, наносящие физический урон!

Пропустив фразу про факультет, девушка лишь успела кивнуть, вновь пропустив момент, когда Бедфорд исчез в одном месте, и появился в другом. Такая скорость… А человек ли он?

Лили не знала, что это за существа, но чувствовала, что они не принадлежат этому миру, от них буквально исходит аура смерти и уничтожения. Разум не мог принять их, не мог поверить, что такие существа могут существовать здесь…

Борясь с холодом, девушка сконцентрировалась на других ощущениях. Точнее говоря, она концентрировалась на тепле, исходящее от Вергилия. Это помогло ей прийти в себя, и сразу же начать атаковать. Ещё будучи маленькой, она слушала редкие разговоры отца о войне, и запомнила, что главное в бою — не стоять на месте. Ударил, ушёл, спрятался за укрытием, снова ударил. Да, у неё были мысли после окончания Хогвартса пойти сражаться с Тем-Кого-Нельзя-Называть, но она не думала, что всё это ей придётся использовать сейчас.

Несколько раз, мимо неё проносились изумрудного цвета мечи, словно сделанные из стекла, которые попадали в существ, не увиденных Лили. Короткий взгляд, и она увидела Бедфорда, что стоял и чуть нахмурившись, смотрел на неё, и в этот момент один из существ, в рваной одежде и с исходящей от него оранжевой аурой, подошёл очень близко, пытаясь вспороть слизеринца. Тот успел уйти, и, увидев это, у девушки будто камень с плеч упал. Цел.

Запасы магии и выносливости стремительно исчезали. Вначале появилась лёгкая отдышка, потом потихоньку начались трястись руки, изредка сбивая прицел, но Лили упрямо продолжала атаковать. Бомбарда уже не уничтожала, а лишь отбрасывала их. И откуда они все идут? Их же не было так много!

Услышав громкий вой позади себя, гриффиндорка резко развернулась, и встретилась взглядом с одним из этих существ. Одетый в тёмную рваную накидку, кожа серого цвета, и ярко-красные глаза, из-за которых казалось, будто она смотрит в глубины Ада. Руки с косой делают замах, и Лили едва успевает поставить Протего, но либо мало сил вложила, либо коса была особенной, но щит разбился, лишь смягчив удар. Остриё косы вонзилось ей в плечо, посылая в тело частицу демонической энергии. Лили упала на землю, выронив палочку, и схватившись рукой за раненное плечо. Все мышцы словно сковало льдом, принося боль, а холод был таким сильным, что она не ощущала, как горячая кровь хлещет из раны. Частью сознания, Эванс замечает тень, и с трудом сфокусировав взгляд, увидела поднятую дубину великана. Разум медленно уплывал, мысли с трудом удавалось удержать. Лили уже успела попрощаться с друзьями, с Северусом, когда послышался звук, чем-то похожий на треск, и рука великана вместе с его оружием взорвалась изнутри, превращаясь в фарш. Последнее, что успела заметить девушка, потеряв сознание, как истошно воющего великана охватило красное пламя, и на него запрыгнула фигура.

В сознании царил настоящий беспорядок. Сознание Эванс всегда напоминало огромную комнату, где стояло множество ящиков с документами, что символизировало её воспоминания. Сама комната была без крыши, и сверху всегда светило солнце. Сейчас же всё было иначе. Ящики лежали на земле, все документы разлетелись в разные стороны из-за сильного ветра, перепутываясь, улетая куда-то ввысь. Солнца не было, была темнота и туман. Сколько такое продолжалось, она не знала, просто в одно мгновение туман исчез, солнце пусть не появилось, но стало светлее, ветер резко перестал дуть, из-за чего документы медленно стали опадать на землю. А потом её выдернуло оттуда.

Осторожно открывая глаза, Лили схватилась за голову от сильной боли, подавляя мученический стон. Провалявшись несколько минут, боль стала отступать, возвращая способность мыслить и анализировать ситуацию. Во-первых — это явно не Хогвартс. Обстановка слишком домашняя. Во-вторых — дом не принадлежит ей, или Северусу. Остаётся вопрос — где она, и что вообще было? Привстав, она почувствовала, как стрельнуло плечо. Ткань кофты оказалась разорвана, а под ней виднелись бинты. Пытаясь вспомнить, почему у неё перевязано плечо, мозг кольнуло от боли, от вернувшихся воспоминаний.

— Я… жива? — несмело спросила девушка, ощупав себя и ущипнув за руку. — Значит, великан меня не убил. А бинты… Бедфорд?

В попытке встать с кровати, Лили чуть не выругалась. Тело налилось свинцом, и каждое движение давалось с трудом, однако девушка она была упрямая, и подняться на ноги всё же удалось.

— Ну, хотя бы не раздел, — проворчала гриффиндорка, заметив несколько пластырей на ногах и руке. — Вопрос лишь в том — где он?

Эванс решила осмотреть комнату, в которой она проснулась. Здесь было всё по-домашнему, одна стена была полностью занята шкафами с книгами, кровать, с которой встала, мягкая, одноместная. Небольшой шкаф, чуть приоткрытый, в котором было немного одежды. Выглядела она простенько, но чувствовался вкус человека, что её носит. Напротив входной двери стоял небольшой стол. На нём лежали различные бумаги и папки, и не сдержав любопытства, девушка решила посмотреть, что там. На папке в углу, было написано досье, но сами папки были пустыми, а бумаги были исписаны красивым почерком. Читать было тяжело, но даже то, что она смогла осилить, сказало Эванс, что в будущем это может стать книгой. Если она что-то не напутала, разумеется. Над столом было окно, выходящее на задний двор. Утро уже давно вступило в свои права.

Рядом с кроватью стоял стул, на котором она обнаружила тёмно-синюю длинную рубашку. Быстро определив, что, скорее всего, это ей на замену кофты, Лили стянула порванный элемент одежды, чуть зашипев от боли в плече, и надела рубашку, застегнув на все пуговицы. Ткань была мягкой, лёгкой, приятно прилегала к телу, явно натуральный материал. В шкафу было небольшое зеркало, в которое она посмотрела на себя.

Из зеркала на неё смотрело её отражение: красивая девушка с густыми огненно-рыжими волосами, миндалевидными ярко-зелёными глазами. Девушка выглядела уставшей, под глазами пролегли тени, а кожа была слегка бледной, скорее всего из-за кровопотери.

— Ну, не считая плеча, почти ничего не выдаёт, что я сражалась с какими-то существами, и чуть не погибла. А рубашка мне нравится.

В комнате больше не было ничего, чтобы могло рассказать девушке о её владельце, кроме книг на полке. Множество различных стихотворений, исторических книг, и что-то ещё, защищённое магией от взятия. Выйдя из комнаты, девушка услышала приглушённый голос, и двинулась в направление к нему. Мысленно она прокручивала диалог, если встретит родителей Бедфорда, ведь если смотреть со стороны, то это выглядит странно: девушка, вышедшая из комнаты их сына, в его же рубашке. От этой мысли Лили покраснела, тут же убирая эту мысль подальше. Дверь, куда вёл голос, была приоткрыта, и вела в гостиную.

— Ты издеваешься, Юджина? — Вергилий стоял на другой стороне гостиной, шагая перед камином, держа в руке свиток, даже с расстояния было видно, что он официального вида.

— Нет, Вергилий. Операция прошла успешно, поэтому я решила, что ты вполне способен…

— Куда ещё больше? И что я должен буду с этим делать?

— Что посчитаешь нужным. Если это были демоны лишь первой категории, не хочу даже знать, что может быть дальше. В отряде Пожирателей их было всего восемь, а они едва не уничтожили наших людей. Если бы не твой совет насчёт нужных заклинаний, неизвестно, чтобы произошло. Даже собравшись, и используй нужные заклинания, мы могли бы потерять половину людей. А так только Грюм и Боунс слегка ранены, но не серьёзно.

— Ну, не половину, а меньше. Просто вы были готовы к этому, поэтому всё так и прошло.

— Об этом я и говорю. Вергилий, ты не сможешь быть в нескольких местах одновременно, если Волан-де-Морт захочет атаковать нас с нескольких сторон этими существами. А если, как ты говоришь, будут демоны более сильной категории, то…

— Я понимаю, — Вергилий остановился напротив камина, и глубоко вздохнул, успокаиваясь. — И насколько сильно увеличиваются мои полномочия? Я не успел прочитать.

— Я уже поняла, — голос из камина негромко хмыкнул, явно улыбаясь. — Как и раньше, ты отчитываешься только мне, но теперь можешь привлекать к своей работе любых людей, которым доверяешь. Ты имеешь право забрать, если тебе нужно будет, любого аврора или специалиста. В общем, твой отдел настолько же независим как Отдел Тайн.

— Прекрасно, — голос Бедфорда буквально сочился сарказмом, а вот Лили сейчас была тише воды. Неужели он общается с министром? Кто же он такой? — Не боишься проблем из Визенгамота?

— Этих стариков я беру на себя. Сидят на своих тощих задницах, вечно что-то решают, но ничего решить не могут. Главное — собери собственный отряд, обучи их, найди людей, которые помогут тебе, сделай всё, что считаешь нужным.

— Представляю лица людей, когда они узнают, что под маской Ворона прячется подросток, — теперь усмехнулся сам Вергилий, представив эту картину.

— Как ты мне один раз сказал? Всегда найдутся идиоты, которым будет что-то не нравится. А если этот подросток справляется со своим заданием, так ли важен его возраст, Вергилий? Лично я верю, что ты справишься.

— Спасибо за такое…доверие. Удачи, Юджина.

— До встречи, Ворон.

В гостиной наступила тишина, а Лили всё продолжала вслушиваться, надеясь, что вдруг ещё что-то услышит. Внезапно, дверь резко открылась, и девушка чуть не упала на пол, если бы её не подхватили сильные руки.

— Не прошло и шести часов, а ты уже второй раз у меня на руках, Эванс, — произнёс ворчливый голос, и Лили подняла взгляд, близко уставившись прямо в ярко-голубые глаза слизеринца.

Почему-то в её голове вновь пронеслась недавняя мысль, что будет если его родители увидят её, но тогда это был лишь лёгкий шёпот этой мысли. Сейчас, находясь так близко, буквально прижимаясь к нему, эта мысль уже кричала в её голове. Оттолкнувшись, пытаясь спрятать пылающие щёки, девушка, заикаясь, извинилась. Вергилий, устало потерев глаза, подождал, пока Эванс успокоится.

— Ты закончила? — спросил он через минуту, и Лили кивнула. — Тогда идём на кухню. Уже время завтрака, и пропускать я его не намерен.

* * *

Попав на кухню, и увидев готовый завтрак, щёки девушки снова покраснели. Мерлин, если его родители увидят ещё и это…

— Можно стоять так долго, но если ты не голодна, Эванс, то лично я голоден.

Девушка тут же встрепенулась. Бедфорд уже был возле стола, отодвинув стул для Лили. Сев на стул, сын Спарды подвинул его на место, и сел на своё место. К сожалению, в данный момент, хоть девушка и могла думать, но вот быстро не получалось. Поэтому, не успев подумать, она выдала:

— А где цветы и свечи?

Вергилий так и замер с чашкой чая в руке, а левый глаз отчётливо дёрнулся. Выражение его лица было таким забавным, что Лили не удержалась от лёгкой улыбки. Но она не общалась с ним слишком плотно, чтобы знать, как он может ответить.

— Извини, я просто подумал, что после сегодняшней ночи нам не обязательно настолько углубляться в романтику.

Теперь Вергилий усмехнулся, смотря, как стремительно краснеет его гостья, и прячет лицо за чашкой чая. Завтрак прошёл в тишине, и полудемон специально игнорировал взгляды Эванс. Пока он не позавтракает, разговаривать не собирается. К тому же, во время завтрака приятно почитать газету, вернее, было бы приятно, если бы его не сверлили любопытным взглядом.

— Хорошо, спрашивай, Эванс. А-то чувствую, что твоя голова сейчас взорвётся от вопросов, — отложив газету, начал Вергилий.

— Как я здесь оказалась? — тут же спросила Лили.

— Я принёс тебя, когда ты потеряла сознание. При этом перевязал раны, и снял воздействие демонической энергии. Не благодари.

— Эм… Да. Спасибо, — чуть смутилась девушка, поняв, что забыла об этом. — Так эти существа — демоны? Их же не существует?

— Так же, как не существует магии? — с иронией спросил полудемон. — Демоны существуют, просто иногда призвать их очень тяжело. А вот ваш Волан-де-Морт, видимо, нашёл способ. И кстати, подслушивать нехорошо.

Эванс вздрогнула от имени Тёмного Лорда, но всё-таки выдержала взгляд слизеринца.

— А та, с кем ты говорил… это ведь министр Дженкинс, да? Просто ты так с ней общался…

— Я достаточно сделал для неё, чтобы так общаться. Можешь называть нас союзниками в общем деле. Остальное тебе пока нельзя знать. И не сверли меня так взглядом.

Девушка нахмурилась, и откинулась на спинку стула.

— Получается, Ворон это ты? — спросила Эванс, на что Вергилий кивнул. — Тогда понятно, куда ты постоянно пропадаешь. О нём многие слышали, но никто не знал, кто он на самом деле. А я ведь знала, что с тобой что-то не так, но…

— Подумала не о том. Бывает. Я надеюсь, ты больше не будешь за мной следить, как весь год?

— Ты… Ты знал?

— Плохо маскируешься, Эванс. Как впрочем, и твои подруги.

— Подруги! — воскликнула Лили, хлопнув себя по лбу. — Меня же всю ночь не было в Хогвартсе, что они подумают? Профессор МакГонагалл, наверное, уже с ног сбилась, пытаясь меня найти!

— Профессор МакГонагалл знает, что ты у меня. Я прислал ей Патронуса, со словами, что тебе нужны были книги для материала профессору Флитвику, а у меня большая библиотека, где можно найти то, что тебе нужно.

— Не может быть! Профессор не могла поверить в такое!

Сын Спарды чуть усмехнулся, смотря прямо на девушку.

— Поверь мне, Эванс. Я умею быть убедительным. А теперь, если ты пришла окончательно в себя, то думаю нам нужно отправиться в Хогвартс, пока твои подруги не подумали о том, о чём лучше не думать.

Эванс мигом смутилась, встав из-за стола. И уже хотела спросить, как они попадут в школу, когда в руке Бедфорда появился меч, и двумя взмахами открыл тот самый странный портал. Девушка минуту рассматривала портал, и, переведя взгляд на полудемона, прошипела:

— Потом ты мне всё расскажешь! И не думай, что я забуду, мы ещё поговорим! — её фигура тут же исчезла в портале, а Вергилий, жалобно застонав, прошёл следом. Кажется, эта девчонка ещё не раз будет доставать его.

Впрочем, он не смог не ухмыльнуться, представив, как достанется Эванс от её подруг, когда те поймут, что она сейчас в его рубашке. Всего лишь маленькая месть, одной слишком любопытной огненно-рыжей девчонке.