Постояннее временного (джен)

История идёт, свои законы у неё,

Героям — своя воля, а я пишу своё

В этот раз голова прошла гораздо быстрее, уже через пару часов Гермиона была способна более-менее связно рассуждать, а потому достала блокнот и начала набрасывать список вопросов. От вопросов ветвились стрелочки, пометочки и прочие условные знаки, но самым главным вопросом среди всех прочих был вот какой: можно ли верить Блэку или он рехнулся? Без ответа на этот вопрос бесполезными были и дополнительные уточнения, от кого Блэк собрался защищать Поттера, как и когда узнал, что крыса-якобы-Петтигрю живет у Уизли (не в Азкабане же ему сообщили), кто убил маглов, кто предал Поттеров, — все-все эти вопросы не имели смысла без ответа на главный вопрос: правда ли это или спасительный бред, выдуманный Блэком, чтобы не сойти с ума в заточении (ну, то есть, всё-таки сойти, но в другую сторону).

А как это можно проверить? Вариант несбыточный: поймать крысу Уизли и применить к ней заклинание для возвращения анимагу человеческой формы (его еще надо найти в библиотеке, и срочно!) или хотя бы Легилименцию, если то заклинание окажется слишком сложным. Вариант чуть менее несбыточный: выяснить у кого-нибудь, кто дружил с Петтигрю, не был ли тот случайно анимагом. А кто у нас дружил с Петтигрю? Правильно, профессор Люпин. Мог ли он это знать? Вероятно, мог. Но мог и не знать. Поэтому, если вдруг он скажет, что нет, этого не может быть, это, к сожалению, не будет точно означать, что Блэк бредит. Зато если вдруг профессор подтвердит... Гермиона снова с тоской посмотрела на страницу со своими многочисленными вопросами, их так хотелось обдумать, но так не хотелось тратить время и силы, теоретизируя о том, что может быть просто чужой галлюцинацией. Вот если профессор подтвердит, можно будет обдумать всё это всерьёз, а пока следовало сосредоточиться на других вещах.

Например, на том, что рассказать обо всём Поттеру всё-таки придется. Потому что именно Поттеру следует задавать вопросы профессору Люпину. Профессор, конечно, справедлив и непредвзят, а всё-таки следует учитывать, что она слизеринка, а он бывший гриффиндорец. Такие вещи достаточно мешают взаимному доверию. Так что лучше перестраховаться.

Одно было хорошо: Гермиону больше не мучил вопрос, в какое бы такое враньё завернуть для Поттера всю эту историю. Ни в какое! Она не может выдать источник, и всё тут. Врать не хотелось и не имело смысла, это превратит и без того бредовое сообщение в какую-то полную выдумку. Говорить правду она тоже не обязана. Она может отделаться простым "не скажу"! Как же ей это раньше в голову не пришло?..

Поттер, конечно, может ей не поверить, тогда придется идти к профессору Люпину самой, это будет гораздо менее эффективно. Но это будет уже не её вина, а Поттера, в конце концов.

И еще стоило бы сгонять Кота к Блэку еще разок, со списком уточняющих вопросов, но Гермиона решила не делать этого, пока не поговорит с Поттером. Гонять Кота к убийце лишний раз — ну нет! Правда, Кот, судя по всему, всё равно частенько проводил время с этим убийцей, и тот ему никак не вредил, но мало ли в какой момент Блэка перемкнет. Нет. Всё потом, сначала Поттер.

На следующий день Гермиона нашла в библиотеке Поттера — на удивление, в компании Уизли. Тот обложился книгами про гиппогрифов, из чего можно было сделать вывод, что Рон впрягся помогать Хагриду с его апелляцией. Гермионе это почему-то оказалось приятно.

В первый момент она подумала было увести Поттера, чтобы поговорить с глазу на глаз, но потом решила: а какого черта, пусть Уизли тоже слушает. Во-первых, это его крыса, вдруг он сможет что-нибудь по делу сказать; во-вторых, Поттер ведь всё равно ему перескажет, так пусть лучше Уизли сейчас при ней попытается доказать, что она врёт, чем потом убеждает Поттера в её отсутствие. Так она хотя бы с ним поспорить сможет. Так что она подсела к ним и вполголоса сказала:

— У меня новости про Блэка.

Поттер мгновенно оторвался от книги, демонстрируя готовность слушать. Уизли же мельком глянул на неё, как бы оценивая обстановку, и уткнулся обратно в своих гиппогрифов, но Гермиона была уверена, что он тоже слушает.

— Только новости у меня очень странные. И я не могу рассказать, откуда я это знаю. И я вас пойму, если вы мне не поверите. Вот.

— Не тяни уже, Гермиона, — сказал Поттер. Она, вздохнула, решаясь. Всё, дальше тянуть, действительно, было уже некуда.

— Блэк искал в замке не Поттера. Он искал крысу Рона.

Вот тут Уизли резко поднял голову и набрал было воздуха, чтобы сказать ей... Гермиона, в целом, могла представить, что именно. Она подняла руку, как бы прося возможности договорить.

— Он считает, что это не просто крыса, а анимаг, Питер Петтигрю. И что он почему-то опасен для Гарри.

— Да что за бред! — возмутился Уизли, как только она договорила и опустила руку. — Ты что, всё это придумала только для того, чтобы не отвечать за то, что твой кот мою бедную Коросту съел?

— Да зачем мне, Уизли, сам-то подумай. Я ведь и так не ответила бы. Ну, злишься ты на нас с Котом, это неприятно, ну и что. Так ты и сейчас злишься и всё равно мне не веришь. Да я и сама не очень-то верю.

— А зачем тогда рассказываешь?

— Потому что в это верит Блэк. Не я, а Блэк, понимаешь? Может быть, он просто с ума сошел. Но я решила, что должна вам рассказать, потому что даже если это бред, для него-то это правда.

— Ты просто всё это сама придумала. Не знаю, зачем, но если бы ты не придумала, ты бы сказала, откуда ты это знаешь. Или тебя вообще Блэк подговорил? Гарри, скажи ей...

Рон посмотрел на Гарри. Гермиона тоже. Она вдруг осознала, что он не спешит возмущаться бредовостью её новостей, а сидит и о чем-то думает.

— Знаешь, Рон, я ведь как-то видел на карте... — он покосился на Гермиону, запнулся и замолчал. Ох уж эти их секреты.

— Если вам надо что-то обсудить без меня, то я сейчас уйду. Я только одно хотела сказать: для проверки стоило бы спросить профессора Люпина, он ведь дружил с Петтигрю, он может знать, не был ли Петтигрю случайно анимагом.

— Даже если и был, при чем тут моя крыса? — не согласился Уизли. — Я её с детства знаю, уж наверно я заметил бы, если бы это был анимаг!

— С детства? А сколько, кстати, твоей Коросте лет?

— Да какая разница?!

— Рон, а правда, сколько? — вдруг поддержал её Поттер. Уизли задумался.

— Ну, лет десять точно, — неуверенно сказал он. — Она старая уже.

— Вообще-то, крысы, кажется, живут год-два. Ну, некоторые три, — неуверенно вспомнила Гермиона. — Но десять?..

Неужели Блэк говорил правду?

— Мерлин, да этого просто не может быть! Вы сговорились и голову мне морочите!

— Я сейчас пойду, пока нас всех не выгнали, — Гермиона встала, прерывая спор. — Поттер, вы спросите у профессора Люпина насчет Петтигрю?

— Спросим, — кивнул он. Посмотрел на Рона и еще раз, для него, добавил: — Спросим. Спасибо, Грейнджер, хотя я не понимаю, откуда ты это всё узнала. И если бы ты рассказала, мне было бы проще поверить.

— Я понимаю. Но я не могу, — вздохнула она. — Но ты и не обязан мне верить. Но хотя бы это проверить-то ты можешь.

— Может, у неё внутреннее око открылось, как у Трелони, — тихо проворчал Уизли. Сам накалил обстановку — сам и разрядил, всегда бы так.

— Упаси Мерлин, — улыбнулась Гермиона. — Расскажете мне потом, что узнаете?

— Если и правда что-нибудь узнаем, — уклончиво, но всё-таки скорее положительно ответил Поттер.

До каникул оставались считанные дни, и Гермиона постаралась выкинуть из головы всё лишнее, чтобы сделать как можно больше домашних заданий еще в Хогвартсе, пока вся библиотека под рукой. Остальные были заняты примерно тем же, впрочем, это казалось Сизифовым трудом: стоило разгрести одну гору заданий, как преподаватели давали ещё парочку новых, будто поставили себе целью сделать так, чтобы на каникулах все с утра до ночи сидели и учились. Гермиона в общем была даже не против, но дома это было бы не совсем кстати, так что она старалась изо всех сил и так увлеклась, что новый номер "Придиры" чуть было не отправился в стопку "прочесть когда-нибудь потом, когда будет совсем нечего читать". Почти случайно она открыла его на странице с письмами читателей и сразу увидела подпись "Элизабет Кракнелл". Её письмо опубликовали! Да, "Пророк" его, конечно, проигнорировал, но хотя бы в "Придире" она смогла высказаться! Интересно, ответит ли ей кто-нибудь?

* * *

— Ребята, я зашла сказать, что уезжаю домой на каникулы, так что в ближайшие дни меня не будет, не думайте, будто это я к вам не хожу.

— Эльфы понимают, мисс, эльфы знают, когда каникулы. Ученики уезжают, готовить меньше, — покивал Тоби.

— Грустное время, мисс, — подхватила Зизи. — Совсем мало работы.

— Ничего себе "мало"! — изумилась Гермиона. — На вас же всё равно и готовка, и стирка, и уборка целого замка, и наверняка много всего ещё.

Эльфы в ответ только вздохнули. Потом как-то все подобрались и выжидающе уставились на Тоби, мол, давай. Тот смущенно откашлялся и сказал:

— На прошлые каникулы мисс дарила нам подарки. Эльфы решили тоже сделать подарок для мисс, — Тоби щелкнул пальцами, и в руках его появилась небольшая кукла из ткани, по пропорциям похожая на домовика и даже одетая в миниатюрное подобие наволочки. — Это чтобы мисс не забывала про нас, — сказал он и протянул ей куклу.

— Спасибо большое, — Гермиона взяла её и еле удержалась, чтобы не начать тут же её раздевать и разглядывать каждый шов. — Мне очень приятно! Расскажите мне про неё. Это игрушка? Или украшение? Или какой-то амулет?

— Это игрушка или украшение дома, как мисс пожелает, — кивнул Тоби. — Но главное, если мисс будет держать наш подарок в руках, мисс сможет позвать кого-нибудь из эльфов Хогвартса, и они услышат. Мисс сможет позвать нас для какого-нибудь дела или просто поговорить.

— Даже если я буду дома?

— И дома, и в Хогвартсе, мисс. В любом месте, куда может аппарировать эльф, мисс. Достаточно взять куклу в руки и позвать.

Смотрел при этом Тоби настолько намекающе, что Гермиона поняла: если не позовёт — обидятся страшно. Придется и дома освободить себе немного времени на разговоры с эльфами.

— Я даже представить себе не могла, что такое может быть!

— Эльфы тоже не могли представить, мисс, — вразнобой закивали головами из толпы. — Но эльфам очень хотелось, и они смогли!

О Мерлин. Теперь Гермионе было ужасно интересно, что ещё эльфы могут сделать, если им "очень захочется". Но вот включать это в свою работу по магии домовых эльфов она не собиралась. Ну, по крайней мере, не в этом году.