Игра (джен)

Игроки напряжённо молчали.

— Я! Я хочу ходить! — неожиданно закричал студент. — Меня тащили сюда против воли, применили физическую силу, а я свободный человек, я имею право...

— Быть съеденным гигантским цветком, — закончил Виктор, — а также стоять рядом с цветком, который хочет тебя съесть, и любоваться им как угодно долго. Ходи, я не возражаю.

— Мне все равно, главное — закончить игру, — Крис качнула головой.

— Если дяденька хочет, то пусть ходит, — Настенька улыбнулась и спряталась за плечо дедушки.

— Ходите, молодой человек, как, кстати к вам можно обращаться? Вы вроде бы ещё не представились.

Студент скривился и двумя пальцами взял кубики. Неожиданно он расслабился.

— Сейчас мы продвинемся гораздо дальше. Не обещаю, что игра закончится, но мой ход определенно улучшит наше положение.

— Студент, погоди, скажи, что задумал, и да, как тебя зовут? — Виктор обеспокоенно тронул его за рукав.

Кости опустились на поле с лёгким стуком.

— Ого! Одинаковые цифры.

— Шестерки, — шепотом подсказал Сергей Иванович.

— Вау! Ты гений! Дубль... Ты будешь ходить два раза! Как ты это сделал? — радостно затараторила Настенька.

— Любые правила можно обойти, деточка, и в любую игру можно выиграть быстрее, если иметь чуточку смекалки. Я просто взял кубики и положил их шестерками вверх, это легко, если, конечно, ты умеешь считать.

Виктор отшатнулся от студента и чуть не столкнулся лбами с Крис, с ужасом глядящей на поле.

— Знаешь, я бы на твоём месте представилась, пока не поздно.

— Да что вы все так волнуетесь?

— Текст изменился, — прохрипел Виктор, затем откашлялся и зачитал:

«Игры коль правила нарушишь—

Примером всем другим послужишь:

Начнется заново твой путь,

И не получится свернуть».

Со зловещим скрежетом фигурка вернулась на стартовую позицию.

— Всего-то? Ну очень опасная игра. А вы тут панику развели, стратегии строите, — студент радостно рассмеялся, — может, так сделает каждый и мы просто вернёмся на старт?

— Может, все же представишься, пока не поздно, — подозрительно спокойно спросил Виктор.

— Да, пожалуйста, я... Ну и зачем мне... — дрожащей рукой Крис протягивала зеркальце. В маленьком круге отражался давно не бритый мужчина, с висящей бородой и отрастающими бакенбардами.

— Ч-что это? Это что происходит? — студент в ужасе смотрел на свои руки, покрывающиеся шерстью.

— Ты бы хоть идеями своими гениальными поделился, — тихонько вздохнул Виктор, — надеюсь, все остальные идеи по возможности сначала будут озвучены.

Игроки в ответ только молча кивнули.

— Вы! Ваша ужасная игра!

Студент оттолкнул коробку, вскочил со скамейки и побежал прочь.

— Сказать ему, что он бежит прямо к цветам? — растерянно спросила Крис.

— Будьте здесь. Я схожу за ним, — Виктор направился к зарослям, на ходу прикрывая лицо марлей.

— Не уходите, Крис, нехорошо, что мы так разделяемся.

— Я буду с вами, здесь, — Крис растерянно крутила в руках зеркальце и кусала губы.

Вдалеке снова раздавался знакомый шелест цветов.

— Теперь будет ходить Виктор, верно? Надеюсь, все обойдется.

— Не бойся, — Настенька села рядом с Крис и обняла ее, — майор Степнов просто Виктор большой и сильный, как папа, он со всем справится, он храбрый, как папа, не бойся.

— Спасибо, малышка, — Крис невесело улыбнулась, но убрала зеркальце и наконец посмотрела в сторону цветов, — он со всем справится, — обняв Настеньку, она смотрела на приближающихся мужчин.