Игра (джен)

Перекусив и собрав мусор в пакет, игроки устроились вокруг коробки. Крис опустилась на непонятный рулон, укрытый пленкой. Сергей Иванович и Настенька присели на длинный заколоченный ящик. Виктор нервно мерил шагами комнату, периодически бросая недоверчивые взгляды на дверь.

— Студент, сейчас твой ход.

— Я не хочу играть! — Студент протестующие взмахнул руками и почесал растущую шерсть. — И прекрати называть меня студентом.

— Как же нам тебя звать? Ты ведь так и не представился, — растерянно спросила Крис.

— Я играть не стану.

— Хорошо, — неожиданно согласился Сергей Иванович, — ты можешь идти.

— Что? — удивлённые голоса слились в один.

— И уйду, я на это не подписывался!

Студент вышел, громко хлопнув дверью. Заскрипела лестница.

— Дедушка, как же мы теперь выберемся? — Настенька прижалась к его тёплому боку и зашмыгала носом.

— Ты не волнуйся, Настенька, лучше посчитай до тридцати.

— Зачем?

— Ну ты посчитай, — Настенька тяжело вздохнула и, вдохнув побольше воздуха, принялась считать.

— Один, два, три...

Крис неожиданно весело захихикала и посмотрела на дверь.

— Пятнадцать, шестнадцать...

Виктор задумчиво потёр подбородок и прислушался.

— Двадцать два, двадцать три...

Снизу раздался панический вопль. Застучали шаги, и заскрипели ступени.

— Двадцать восемь, двадцать девять, тридцать, — Настенька выдохнула.

В комнату влетел перепуганный Студент. Вновь громко хлопнула дверь. Дрожа всем телом и покачиваясь как пьяный, он подошел к полю.

— Скорее дайте, дай сюда! — он схватил кубики и с силой швырнул их на поле. — Довольны? Вы, вы все знали, что там лев! Отпустили, да? Спасибо большое.

— Давайте лучше прочитаем загадку, — невозмутимо предложил Сергей Иванович.

«Из густой лесной чащобы

За тобой придёт он, чтобы

Сезон охоты завершать

И тебя скорей поймать».

— Какой-то зверь? Может, его лев съест? Ну, или он льва... — Настенька растерянно смотрела на взрослых.

— Это охотник, — прошептала Крис, — у него есть ружьё.

— И он придёт за Студентом? — нервно спросил Виктор.

— Судя по тексту, да, — Сергей Иванович нахмурился. Крис кивнула.

Из-под пола доносились тяжёлые удары.

— Это то, о чём я думаю? — осторожно спросил Сергей Иванович.

— Охотник, — прошептала Крис и замерла.

— Дверь ломает, — процедил Виктор. — Крис, что за охотник?

Крис побледнела, но начала рассказ...

* * *

Джунгли встретили её подозрительной тишиной. Неожиданно где-то вдалеке раздался выстрел. Нога болела.

«Стреляют. Люди. Нужно попросить о помощи».

— Помогите! Кто-нибудь! Я здесь.

Стая маленьких ярких птиц со звонким щебетанием улетела прочь. Хрустели ветви. Крис замерла. За высокой травой медленно шёл тигр.

«Пройди мимо. Пожалуйста, пройди мимо. Тут так много полезной еды. Толстой, жирной, питательной... Не то что я».

Раздался странный звук, и ветка рядом с тигром отлетела в сторону. Словно услышав молитву Крис, тигр огромными скачками убежал прочь.

— Ушёл. Интересно, что его напугало? — Крис решилась немного осмотреться.

Дохромав до соседнего дерева, она устало прислонилась к стволу. Над головой что-то ровно гудело. На вершине дерева покачивался от ветра огромный улей.

— Тут есть хоть одно относительно безопасное место? — Крис похромала дальше.

Ветви то и дело цеплялись за одежду и волосы. Из травы и с деревьев с громким щебетом взлетали стаи птиц. С громким хрустом под ногой сломалась очередная ветка, и в высокой траве замелькали чьи-то стремительно скрывшиеся силуэты.

Крис спотыкались, но продолжала хромать вперёд. Где-то впереди слева слышался шум воды.

«Надеюсь, все аллигаторы сейчас у станции».

Крис смахнула со лба пот и, вздохнув, подняла толстую палку.

«Нарекаю тебя моей тростью».

Идти стало гораздо удобнее. По крайней мере теперь можно было почти не наступать на больную ногу. Где-то вдалеке раздался вой.

«Вода близко. Интересно, кто там водится?»

Крис невесело усмехнулась и замерла. Всего в нескольких шагах впереди стоял человек в камуфляже.

«Не может быть! Неужели я не одна в этих джунглях? Но... Кто это? Здесь же нельзя жить, правда? Или его засосало в эту игру, как меня?»

— Нарушитель! — мужчина обернулся и наставил на Крис ружьё.

— Здравствуйте, меня забросило в эту игру. Я — Крис.

— Нарушителям здесь не место. Уходи!

— Я не могу, нужно...

— Тогда нарушителя следует устранить.

Крис в ужасе смотрела на два дула, направленных прямо в её лицо.

— Нет! — Крис резко дернулась и спряталась за дерево.

За спиной щёлкнул затвор.

— Нарушителя следует устранить.

Нога не давала ни единого шанса на побег. Недовольное, но больше равнодушное лицо незнакомца пугало. Он молча уставился на Крис и вскинул ружьё.

Жёстко упав на землю, Крис прикрылась руками. Над головой прогремел выстрел.

Тяжело сопя, охотник перезаряжал ружьё.

Нога не слушалась. Подняться никак не получалось. Бежать было некуда.

В отчаянии Крис бросила в лицо охотнику горсть земли вперемешку с травой и каким-то мусором. На мгновение замерев, охотник плюнул и смахнул с лица грязь.

— Ты пожалеешь, что сделала это. Тебе не спастись. Ещё никто не уходил от охотника Ван Пельта!

Неожиданно земля задрожала. Крис резко покатилась в сторону, но неясная сила потащила ее прочь. С тяжёлым стоном Крис приземлилась на пол. Небо над головой сменил неровный скат крыши...

* * *

Крис замолчала.

— Ладно, ему понадобится какое-то время, чтобы сюда влезть, — Виктор вздохнул и придавил дверь парой неиспользуемых ящиков.

Настенька аккуратно выглянула в пыльное окно.

— Он дверь пытается сломать.

— Отлично!

— Чему ты радуешься, Виктор? Тому, что меня убьют, да? Зато вы сможете поиграть спокойно! — Студент бросился к двери.

— Соскучился по лёве? — насмешливо спросила Крис. — Или хочешь побыстрее встретить охотника? Он, кстати, неплохо стреляет. Мое возвращение — это просто невероятная удача. Я бы даже сказала, случайность.

Студент замер.

— Я не хочу больше играть!

— Сейчас всё равно не твой ход, ты можешь просто отсидеться здесь, — заметила Настенька.

— Тебя вообще-то никто не спрашивал, малявка, — Студент топнул ногой и убежал в угол.

Виктор устало провел рукой по лицу. Где-то внизу под ударами дрожала дверь.