Каждый охотник желает знать, где сидит фазан (джен)

"Ягодка Голубика" — ненецкая народная сказка. В ней рассказывается о маленькой девочке, которую унесли из дому. Не найдя дороги домой, она так плакала, что вся посинела и превратилась в ягоду — голубику.

Пирожок жаловался с самого утра, не переставая. Иногда он затихал ненадолго, но только стоило Арье понадеяться, что и дальше будет тихо, так он тут же начинал ныть снова.

Ей начинало казаться, что он ведет себя хуже, чем когда-то Ломми. Наконец лопнуло терпение и у Джендри:

— Еще одна увлекательная история о том, как седло натерло тебе зад или как ты скучаешь по теплой кухоньке, и ты из обычного Пирожка станешь Пирожком, нафаршированным железом. Повторять не буду.

Он обогнал пухлого мальчишку, пустив свою лошадь галопом, и Арья молча поехала следом за ним, мысленно благодаря за избавление. Она-то, конечно, тоже делала попытки прекратить нытье Пирожка, но Джендри он боялся больше, так что и послушал беспрекословно.

Они решили остановиться у ручья, чтобы дать отдохнуть лошадям. Напоив их свежей водой и попив сами, начали спорить о том, стоит ли останавливаться надолго.

— Я почти уверен, что погони за нами уже нет. Я сильно удивлюсь, если они до сих пор маются этим, — сказала Арья.

— Ну и что, что удивишься? Если выяснится, что есть, то нас вздернут на соседних ветках одного дерева, вот и все, — нахмурился Пирожок, доставая хлеб из мешка и передавая Джендри и Арье по куску.

— Я уже начинаю жалеть, что мы тебя вообще взяли. Напомнить про нытье или сам заткнешься? — многозначительно заметил Джендри. — Думаю, что хлеба у нас маловато осталось, надо бы поискать еще какой-то еды. Мы с Арри пойдем в лес, а ты оставайся тут стеречь лошадей — хоть какой-то толк от тебя будет. Завоешь по-волчьи в случае опасности.

Дождавшись согласного кивка, Арья и Джендри оставили Пирожка наедине с лошадями, а сами углубились в лес, смотря по сторонам в поисках хоть чего-то съедобного. Наконец Арья заметила немного в стороне кустики с ягодами. Начав собирать их и продвигаясь потихоньку дальше, они обнаружили целую поляну, заросшую голубикой.

— Варенье из нее вкусное, — заметила Арья,— но и свежая тоже хороша. Пирожок обрадуется, а то один черствый хлеб уже который день едим.

— Когда мы его доедим, то любой из нас обрадуется и черствому хлебу, миледи, — Джендри насмешливо глянул на Арью и отпрыгнул в сторону, уклоняясь от шлепка.

— Ты спятил? Я же просила так меня не звать, вдруг Пирожок услышит и все поймет! — Арья рассерженно сверкала глазами.

— Если Пирожок до сих пор не заметил, что ты девчонка, то думаю, он не поймет, даже если ты перед ним голышом спляшешь, — Джендри вдруг посерьезнел. — Простите, миледи, мне о таком при вас говорить не стоит.

Арья в ярости отбросила на траву узел с набранной голубикой и вцепилась в Джендри испачканными пальцами, шипя на него, как рассерженная кошка. "Специально издевается", — подумала она, заметив веселые огоньки в его глазах.

Фыркнув, Арья схватила собранные ягоды, развернулась и пошла обратно. Оставила голубику Пирожку и сказала:

— Ешь, Джендри еще насобирает, там много ягод. Я пойду в другую сторону, может, повезет поймать белку.

Она отошла на приличное расстояние вверх по ручью, решив искупаться. Отскребая грязь песком и отмывая окрашенные голубикой ладони, она вспомнила, как ходила собирать ягоды вместе с братьями. Робб с Джоном тогда больше внимания уделяли белкам, пытаясь подстрелить их из луков и топча голубику ногами, а они с Браном соревновались, кто соберет больше, а затем — кто больше съест. Сансы с ними не было — та, по обыкновению, предпочитала интересной прогулке в лес общество Джейни Пуль или септы Мордейн.

Натянув одежду, Арья спряталась посреди камней на берегу ручья и предалась воспоминаниям, с удивлением замечая, что слезы обжигают щеки.

— Не плачь слишком много, а то голубикой станешь, — раздался голос.

Арья поспешно утерла нос рукавом и обернулась:

— Я и не плачу. А ты что тут забыл? И при чем тут голубика?

— Мы тебя уже час ищем. Пирожок успел доесть почти все запасы, так распереживался, что ты нас бросила, — Джендри присел рядом на обогретый солнцем валун. — Ты что, никогда про голубику не слышала?

— Нет, — Арья шмыгнула носом, запоздало подумав, что надо было умыться, потому что Джендри заметит, что ее лицо опухшее от плача, и будет поддразнивать ее, называя девчонкой, а еще хуже — миледи, которой она никогда не была.

— Мать рассказывала мне эту сказку, когда я был маленьким, — ответил Джендри. — Давным-давно, еще когда Первые люди только ступили на землю Вестероса, здесь жили Дети Леса. Они видели, что пришельцы вырубают их леса, чтобы построить себе дома, но поначалу боялись их и прятались, страшась того, что будет, если их найдут. Однажды отряд Первых людей нашел одну из Детей Леса — она была настолько маленькой, что пыталась спрятаться от них за кочкой. Они очень удивились такой диковинке и решили забрать ее с собой, чтобы показать остальным. Ее заперли в железной клетке и несли через реки и горы, леса и поля. По дороге Дочь Леса проскользнула сквозь прутья и сбежала, но она была уже слишком далеко от дома и не смогла найти дорогу назад. Джендри замолчал, а Арья слушала, приоткрыв рот.

— А что с ней было потом?

— Потом она спряталась среди зелени в лесу и плакала так долго, что вся посинела и превратилась в голубику. А ты, судя по цвету лица, в малину превратишься, — засмеялся Джендри. — Пойдем, нам пора уже уезжать.