Паутинка из воды (джен)

Соблюдая осторожность, я наблюдала за табуном красивых и грациозных диких лошадей разнообразных мастей. Они мирно паслись, им никуда не надо было спешить и всё у них в жизни удалось.

Мне надо было пересечь луг, но я понятия не имела, чего ожидать от лошадей. Не хотелось лишний раз нарываться на проблемы всяческие, а обойти их оказалось проблематично. С одной стороны поджимают отвесные скалы, а с другой — это поле извивается куда-то вдаль, словно бы река из травы.

Не то чтобы они меня чем-то пугали, но после встречи с безумными кроликами пару часов назад даже на листики с сомнением стала смотреть. С некоторых пор животные стали себя вести агрессивно и непредсказуемо. Чем дальше, тем больше. Те самые кролики взялись словно бы из ниоткуда и напали, тщетно пытаясь прогрызть мой щит. А когда поняли, что ничего не получается, перешли на психическую атаку и начали верещать. Кажется, такое поведение не свойственно обычным кроликам. Тем более, с тех пор, как я появилась в этом мире, животные относились ко мне дружелюбно — до этого момента.

Зачем мне беспокоиться, когда у меня есть щит и магия? Так проблемы с магией только усиливались. Источника едва хватало на день, хотя я им почти не пользовалась. Всё это вызывало беспокойство и хотелось свалить.

Дракон, тем не менее, не понимал моих опасений и рвался в путь, осваивать новые просторы этих диких необжитых земель.

Мне ещё со школы не давал покоя вопрос, каким это образом так получилось, что здесь никто из разумных не живёт. Даже с моими ограниченными возможностями я бы не сказала, что выживать здесь особо проблематично. Особенно взрослым драконам все эти опасности должны быть на один зубок. Плохая погода с крышей над головой тоже не проблема.

Чувствую, я чего-то не знаю, и меня ждут сюрпризы. Один из них я уже заметила. Чем дальше в эти земли, тем слабее и реже эльфийские реки и человеческие ручьи. А по ночам всё очень резко меняется. Я как бы остаюсь на месте, сохраняется в прежнем виде некоторое пространство рядом, но вот чуточку поодаль на месте равнины может появиться гора. Такое было только один раз, но как же это ошарашило! Обычно изменения менее явные.

С таким раскладом даже деревню будет проблематично построить, не то что город. Жить всё время в походных условиях, не зная, где можешь проснуться на следующее утро? Может, некоторые одиночки так смогли бы. Мне это место кажется очень перспективным в плане убежища на крайний случай. Никогда не знаешь, когда придётся подорваться с места и бежать.

И всё же, думаю, что сильные драконы, которые могут обходиться без постоянного дома, могли бы здесь жить. А может, и живут. Проверять я это не буду, мне ещё в академию поступать. Не хватит мне сейчас на это сил. И не хочется мне связываться с драконами.

Тем временем табун отошёл с моего пути в сторонку, причём достаточно далеко, то есть, можно было нормально обойти. При доле везения меня не заметят, а если и заметят, то никак не отреагируют.

Разумеется, всё пошло не так, но хотя бы после того, как я уже успела пересечь половину луга, да и подобный расклад был ожидаем. Лошади почему-то вдруг дружно решили, что нужно меня взять и затоптать.

Здорово, конечно, но лучше попытаюсь добежать до леса. Там им будет посложнее, надеюсь.

Как же медленно бегу, вылитая улитка по сравнению с ними.

Могла и не успеть, но они решили не преследовать меня до победного конца. Похоже, увидели, что я убираюсь с их территории, и притормозили. Или отсюда начинается лес куда опасней, чем выглядит? Вот они и не рискуют лишний раз.

Но вроде всё как обычно. Такой же лес, какой можно встретить и в Империи. Не слишком густой, относительно светлый.

Ко всему прочему дорога шла куда-то наверх. Чего-чего, а самых разных гор здесь много. Бывает такое, что приходится карабкаться чуть ли не по отвесной стене. И похоже, что наклон постепенно увеличивается.

Через два дня почти добралась до снега. Стало прохладней, а вокруг поднялся хвойный лес.

Дело шло к закату; я начала искать ужин. В горах темнеет слишком резко. Резерва одна десятая осталась. Так что лучше искать без контрольной сети, но, если времени почти не останется, воспользуюсь. Ещё надо бы быть аккуратней, помнить про внезапные расщелины и обрывы.

Бродить пришлось недолго: у самой кромки снега паслись олени. Осторожно напала, убив одного и распугав остальных. Странные неагрессивные индивиды. Такой шум поднялся, что за ним я едва услышала рёв кошек. Но это мало помогло — они напали слишком резко, видимо, тоже присматривались к оленям, а мы увели у них еду. Несколько глупостей пришло мне в голову, когда я шокировано смотрела на то, как дикие кошки стремительно приближаются ко мне и как их много. Вроде мысли о том, какие они здесь красивые и как хорошо белый мех сливается со снегом.

Казалось, что просто смотрела целую вечность, но это длилось лишь пару мгновений; я почти сразу в темпе двинулась прочь. Оленина мне сегодня не светила. Слишком уж часто я спасалась бегством в последнее время. Плохие прогнозы сбываются. Только убежать у меня почти нет шансов. Сражаться на ночь глядя совсем не хочется. Кошки тоже могут быть с сюрпризами.

Я успела пробежать не так много; за спиной послышался грохот, который я с подступающей паникой определила, как сходящую лавину. Дело приняло уж печальный оборот, а я прибавила ходу и усилила щит. Как бы не помереть.

Грохот усиливался и разносился эхом.

* * *

Обречённо огляделась. Кругом голые стены, не считая того снега, что засыпал путь назад. Нога ноет: каким-то образом я умудрилась её подвернуть. Болит-то всё, но лодыжка на общем фоне выделяется. Слух постепенно возвращается. А зрение тут всё равно что бесполезно, однако работает.

Я цела... Несмотря на череду всяких «вот сейчас точно помру», осталась живой и почти невредимой.

Тем не менее, шансы выжить совсем уж мизерные. Вот теперь точно... Я где-то под землёй без еды и магии. От резерва осталась лужа, пусть и относительно других луж — глубокая. Теперь я даже не могу позволить себе тратиться на щит, что уж говорить об остальном, но придётся. Кажется, мутит меня именно из-за этого — сильный недостаток магии. Знакомое чувство. Как давно мы с тобой не виделись. И не просто недостаток — я зачерпнула силы слишком много, добралась до неприкосновенного.

Хотя тут, бывает, и другое давит. Отрезанность от внешних источников. Почти как задыхаешься. Что-то я раньше не замечала, насколько они мне нужны.

И зов где-то далеко.

О, просто замечательно.

Но мы же под землёй, а тут направление выбирать редко приходится.

Точно. Надо искать выход. Для начала просто отойти от снега. От него веет холодом. С полным источником растопить снег было бы плёвым делом. Даже если бы и не хватило — восполнил медитацией и дальше топи.

Собравшись с силами, прихрамывая, пошла по стеночке прочь от заваленного входа.

Грубо говоря, сейчас я потрачу вечность, пытаясь выкопаться обратно. И скорее всего, меня просто погребёт окончательно. Да и резерва экспериментировать нет. Только посмотрела магическим зрением. Да, ручками не выкопаешься. Ждать, пока само растает, слишком долго. Но надо запомнить путь обратно.