Зов Крови (джен)

ГЛАВА 2. С НОГ НА ГОЛОВУ, ИЛИ ДРАКОН В НЕБЕ.

Я проснулась от беспокойного сна, чтобы тут же подлететь чуть ли не на локоть над кроватью.

— С Днем Рождения!!! — раздался вопль у меня прямо над головой. Еще не проснувшись, я с перепугу запустила файрболом в сторону звука, вызвав громкий ржач трех поганцев.

Открыла глаза. Села на постели. Мрачно осмотрела свою комнату и три лыбящиеся физиономии у стенки. А заодно дымящуюся дыру в настенном гобелене. Все, вот вернусь, буду ставить на двери магические охранки. Или хотя бы сигналки.

— Ну и какого даэдра? — поинтересовалась я.

— С Днем Рождения, Акрис, — уже нормальным голосом повторила Брелина. — Ты же не думала, что мы отпустим тебя сегодня, даже не поздравив.

— Ребят, спасибо конечно, но еще даже солнце не взошло, — жалобно заныла я.

— Ничего, таверна открыта, собирайся и пошли! — отмел все возражения Онмунд. — А то тебя через несколько часов архимаг уже в повозку посадит.

— Сгиньте, я оденусь, — обреченно ответила я. Поспать мне сегодня все равно не дадут. Те радостно испарились.

Кое-как, почти не глядя, влезла в повседневную форму ученика Коллегии и плеснула в лицо прохладной воды. Уф… хорошо. Привычно собрала отросшие пепельные волосы в две свободные косички. Так меньше вероятности, что мне их опять подпалит кто-нибудь из первокурсников, да и вообще, привыкла за время учебы. С распущенными волосами тут будет ходить разве что большой любитель риска и оригинальности. И какой-нибудь зеленый оттенок волос в таком случае — это еще самый безобидный результат. Некоторым любительницам покрасоваться потом приходилось наколдовывать себе искусственные волосы.

А что, тут вам не институт благородных девиц, всякое бывает — и у алхимиков опыты часто взрываются, заляпывая все что можно нестандартными оттенками с едким запахом, и боевые маги иногда могут полкрыла разнести нечаянно. Защита ничего, выдерживает, а вот мебель и другие студенты, тут уж кому как повезет. Не успел нырнуть под парту или еще куда-нибудь — ходи лысый и копченый. Хорошо если одежда уцелеет, а то бывали казусы… Нет, до действительно серьезных последствий вроде увечий и смерти от неудачных опытов доходило крайне редко, все-таки основы защиты и техники безопасности — это то, что намертво вдалбливают в голову каждому первокурснику еще до начала обучения. Ну и естественно у всех практикующих магов какой-никакой, но иммунитет к чужим чарам имеется. Но вот от всего остального никто не застрахован.

Хотя, больше всего суматохи бывает когда у кого-то из некромантов или призывателей очередной эксперимент удерет и начнет бродить по Коллеги, вызывая дикий визг новичков, и не совсем адекватную реакцию у боевых магов. Нет, ну реакция-то, предположим, вполне адекватная, нас с первого курса учат на нежить так реагировать, только вот паники от свистящих кругом боевых заклятий становится еще больше.

Еще один чудак умудрился на втором курсе криво освоить невидимость. Нет, в заклятии-то он не ошибся, сделал все на отлично. Только чего он там еще нахимичил, что к невидимости прилип еще и эффект полной неслышимости, и почему не смог сам это все с себя снять, никто так и не понял, даже когда совместными усилиями преподавателей и однокурсников разыскивали сего уникума по всей аудитории, чтобы расколдовать.

А я, кстати, первое время в Коллегии еще пыталась вернуть свой нормальный цвет волос, но потом плюнула на это безнадежное занятие. Достигался нужный эффект только иллюзиями, которые мне лень было ежедневно подпитывать и обновлять. Прежнюю структуру волос нельзя было восстановить даже самыми сильными целительскими заклятиями, иначе предприимчивые маги давно бы зарабатывали целые состояния на чарах омоложения, потому как этот процесс очень схож с процессами старения кожи. Другим вариантом была краска, от которой я решительно отказалась. Ну их, мне и так нормально. Тем более, посмотрев на старшекурсников, которые после некоторых своих экспериментов щеголяли синеватыми, зеленоватыми, а то и вовсе сложно-пятнистыми оттенками волос, я поняла, что моя пепельно-рыже-русая шевелюра выглядит совсем неприметно на этом фоне. Мне кажется, в Коллегии никто и не подозревал, что серые пряди — просто седые. Ну так мне же лучше.

Даже норды уже привыкли что их маги могут выглядеть несколько… эксцентрично. Так что, будь у меня хоть синие, торчащие одуванчиком волосы, на фоне формы студентки-мага, это будет восприниматься как должное. Хотя, симпатии к нам наши «странности», понятное дело, не добавляли. Не объяснишь же никому, что пролитое или взорванное по неосторожности недоваренное зелье иногда не сводится месяцами. Причем, если кожу еще можно как-то очистить, то в волосы и ногти эта дрянь въедается намертво. Повезет еще если просто странным цветом и кошмарным запахом отделаешься. А случайно попавшим «под раздачу» почему-то достается обычно больше, чем самим алхимикам.

В конце концов, после пары тройки таких случаев уже обычно перестаешь обращать внимание на свой странный внешний вид или на странности окружающих. Ведь если каждый раз об этом беспокоиться, тут никаких нервов не хватит.

Ребята уже ждали меня во дворе и сразу же потащили в таверну. Ага, то-то Дагур обрадуется нашей компании ни свет, ни заря. Впрочем, разгуляться нам не дали. Уже через полчаса в таверне появилась Мирабелла и в приказном порядке заставила нас вернуться в Коллегию.

Хорошо, что мед нам в этот момент еще не принесли. А то бы получили… кто по ушам, кто по хвостам. А мы с Онмундом — по лбу. Студентам, находящимся на обучении в Коллегии, категорически запрещалось пить спиртное, даже на каникулах. Появился этот запрет еще лет двадцать назад, когда компания магов-недоучек в подпитии чуть не раскатала трактир по бревнышку. Тогда Коллегии и лично архимагу пришлось возмещать убытки и ремонтировать трактир за свой счет. С тех пор студенты изобретали тысячу и один способ, как скрывать употребление спиртного. Один из старшекурсников, предприимчивый эльф Энтир уже давно организовал поставку эля и вина прямо в Коллегию. Как его еще ни разу не поймали преподаватели — это еще одна загадка. Хотя, это все скорее из природной вредности, чем из любви к пьянкам. Действительно напиться могут разве что первокурсники, и то после первого раза обычно это желание пропадает. Маги вообще — трезвенники поневоле. Потому что после пары бутылок эля даже самый талантливый студент гарантированно не сможет сотворить даже простейший светлячок. Нет, ну правда, какая может быть магия, когда перед глазами все плывет и качается, как при морской болезни, а в голове каша? В лучшем случае ничего не выйдет. В худшем… Ну, запрет не на пустом месте возник. Если бы в трактире тогда были люди, все могло закончиться не так безобидно. Я сама не напивалась до такого состояния ни разу, но мне хватило всей гаммы «невероятных ощущений» от сотрясения мозга. И наблюдения за парочкой пьяных однокурсников, которые подожгли собственную одежду и едва не сверзились с моста, причем в том месте, где он даже не был обрушен обвалом. Так что в большинстве случаев преподаватели просто перестраховываются. Адекватные студенты меру знают всегда.

Когда мы добрались до Зала Стихий, где уже готовился учебно-боевой полигон (мы с завистью косились на других однокурсников, которые уже предвкушали соревнования), мастер Толфдир вручил мне мою стипендию за весь месяц вперед и, назвав дату экзаменов, пожелал удачного пути.

Я только вздохнула. Спроваживают. Пока еще чего-нибудь не натворила. Можно подумать, ребята без меня не справятся…

Попрощавшись с друзьями и еще раз извинившись за испорченный экзамен, я отправилась к повозке. Ну, в Вайтране хотя бы сейчас тепло…

* * *

Я с удовольствием подставила лицо теплому солнышку. В Винтерхолде месяц Последнего Зерна уже считался концом периода потепления и ледяной ветер намекал на скорое возвращение едва успевшего растаять снега. Здесь, в Вайтране это было самым началом осени, и днем было еще по-летнему тепло. Крестьяне работали на полях, зычно перекрикиваясь с соседями, бегала на подхвате юркая детвора, то тут, то там лаяли собаки.

Обратный путь от Винтерхолда до Вайтрана вышел намного короче, меньше двух суток, наверное, потому что почти не было остановок. Почти весь первый день я проспала, а потом пыталась занять себя зубрежкой. Я решила для себя, что за время пребывания в Вайтране должна подтянуть до положенного уровня практическую магию, и до более-менее приличного — иллюзии. В частности, разобраться с телекинезом и добить до вменяемого и более-менее стойкого результата хотя бы простые маскировочно-косметические чары. Но пытаться разобрать собственный кривоватый почерк в трясущейся повозке было удовольствием ниже среднего. Да и с книгами ситуация обстояла не лучше. Ну ничего, вечером спокойно почитаю, в Гарцующей Кобыле комнаты на втором этаже, там не так шумно, как внизу.

Забрав у извозчика свои вещи, я сразу направилась к городским воротам, игнорируя зазывающие крики торговцев из каджитского каравана, обосновавшегося под городскими стенами, и собственный соблазн зайти и посмотреть. У каджитов часто попадались любопытные вещицы. Но я одернула себя, вспомнив, что денег у меня и так немного, а эти торгаши обдерут как липку.

Тут и так хорошо. Раннее утро, сочная зелень, едва подернутая желтизной в некоторых местах; чистый степной воздух с едва ощутимой примесью запахов ближайшей деревни. Легкий ветерок. Красота. А то надоело мне как-то за два года однообразие стылого соленого воздуха Винтерхолда, с его постоянной тяжелой изморозью и почти полным отсутствием солнца.

По дороге в Драконий Предел забежала еще и в таверну, сняла комнату на пару дней вперед. А то мало ли, что у них там за дело. А вечером тут не пробиться.

* * *

Я оказалась права. Фаренгару зачем-то срочно понадобились описания дракона.

Я постаралась припомнить все, что видела: черная, местами просто темная чешуя, красные, будто цвета огня, глаза — почему-то совсем без зрачков, огромный размах крыльев, множество шиповатых наростов на чешуе, длинный мощный хвост. Вел он себя совершенно непредсказуемо, кажется вообще просто развлекался, запугивая людей.

Про происшествие в башне я так и не сказала — побоялась. Кто знает, как воспримут люди то, что на меня дракон огнем дыхнул, а на мне и следа не осталось. Если уж к магам такое отношение, то не хочу я выделяться еще больше. Да и собственную странную реакцию на драконий огонь я тоже объяснить не могла. Сначала узнаю больше обо всем этом, а потом уже буду языком трепать.

Внезапно в кабинет Фаренгара влетела Айрилет. Хускарл Балгруфа сейчас была совсем не такой, какой я ее запомнила по прошлой встрече. Данмерка явно очень торопилась, тяжело дышала, багряные волосы торчали во все стороны и привычного оружия при ней не было.

— Фаренгар!.. Фаренгар, ты нам нужен!

Маг оторвался от свитка, в котором что-то упоенно строчил и удивленно уставился на данмерку.

— Неподалеку видели дракона, — наконец выдохнула та.

Кажется, я примерзла к месту от ужаса. По спине толпой промаршировали мурашки. Неужели опять?.. Неужели еще раз повторится огненный апокалипсис Хелгена? И в этот момент я как-то забыла, что вообще-то считаюсь без одного года дипломированным магом, и способна себя защитить. Да, может и способна. Но не от такого… Как вообще можно защититься от дракона? В этот момент единственное, чего я хотела — это оказаться как можно дальше отсюда. В безопасных стенах Коллегии, к примеру. И холод меня сейчас волновал меньше всего.

А вот Фаренгар, напротив, заметно оживился.

— Дракон? Поразительно! Где его видели? Что он делал?

— Фаренгар, дело серьезное, брось свои глупости! А ты, — она повернулась ко мне, — ты тоже там понадобишься. Если ты уже видела нападение дракона, то сможешь подсказать нам, чего ждать. Вперед!

— Но… — я только хотела сказать, что ничем помочь там не смогу, да и нет у меня никакого желания снова видеть дракона, но Айрилет меня, кажется, даже не слышала, просто схватила за руку и потащила за собой. Вот ведь медведь, даром что не нордка! Хотя благодаря двухлетней муштре Фаральды я, может, и могла бы вывернуться из железной хватки Балгруфова хускарла, но посчитала за лучшее пока ничего не делать. Похоже, данмерка сейчас тащила меня в сторону ярла, а послушать что он скажет точно лишним не будет.

За хускарлом по пятам следовал молодой, моего возраста примерно, парень в форме вайтранской стражи, бледный и с перепуганными глазами. Он тяжело дышал и непрерывно оглядывался по сторонам. Видел дракона? Может быть.

Слушая сбивчивый рассказ молодого стражника, который действительно видел дракона недалеко от Вайтрана, я пыталась хоть что-то сообразить: что нужно этому дракону, как он себя поведет, нападет ли вообще? Как можно защитить людей? Спрятать не получится, город большей частью деревянный. А если вспомнить, во что превратился почти сплошь каменный Хелген… в общем, шансов мало. Выводить из города может оказаться еще опаснее, ведь дракон непредсказуем.

Вот даэдра! Они меня что, за эксперта-драконолога держат?! Чем я им могу помочь? Единственный раз, когда я видела дракона, у меня было такое сотрясение, что я на ногах еле стояла, молчу уже про слепой ужас того, что творилось в Хелгене! Там здоровый-то человек не особо бы приглядывался.

— Хорошо, сынок, ты молодец, — прервал мои невеселые мысли голос ярла. — Ступай в казармы, поешь и отдохни как следует. Ты заслужил. Айрилет, — Балгруф резко изменился в лице, повернувшись к данмерке. — Собирай отряд, и сходите проверьте, что там. Но запомни пожалуйста — я посылаю тебя не на смерть и не за славой! Мне нужно, чтобы ты вернулась живой и невредимой.

— Не беспокойтесь, мой ярл, я буду воплощением осторожности.

— Да, мы сейчас же отправимся туда! — подхватил Фаренгар с энтузиазмом. — Я только возьму кое-что из своей лаборатории…

— Нет, Фаренгар, ты нужен нам здесь.

— Но…

— Ты останешься, чтобы вплотную заняться изучением драконов, и поможешь подготовить город к обороне. Я не могу рисковать вами обоими, — голос ярла не предполагал возражений, и маг как-то поник.

Я тихонько фыркнула. Уж очень забавно у мага вытянулось лицо от обиды. Фаренгар выглядел, как ребенок, у которого отобрали новую и интересную игрушку. Меня передернуло, когда я подумала, что до Хелгена отреагировала бы примерно так же. Н-да, издержки профессии, что называется…

Но вот как-то не нравится мне, что теперь Балгруф очень странно смотрит на меня. Предчувствие не обмануло, поймав мой взгляд, ярл заговорил:

— Нет времени на церемонии. Ты уже не первый раз помогла нам, и мы тебе очень благодарны, но кажется нам снова нужна твоя помощь. Я понимаю, что многого прошу, но ты не могла бы сходить вместе с Айрилет? Хотя бы потому что никто из них никогда не видел дракона, и я не хочу, чтобы они сделали что-нибудь опрометчивое, что может стоить им жизни. Ты ведь примерно знаешь, чего ждать? Придержи их, пожалуйста, не то эти герои прямо сходу кинутся в пасть дракону.

Я чуть поморщилась. Вот попробуй, откажись при такой формулировке… век себя потом будешь виноватой чувствовать.

— Хорошо. Я присмотрю за вашими людьми. Но вы же понимаете, что практической пользы от меня будет мало. Хелген не слишком удачный пример, чтобы сравнивать. Дракон там появился внезапно и сразу напал. Здесь он летает неподалеку и чего-то выжидает.

— Понимаю. И не жду чуда. Просто в некоторых ситуациях даже самая незначительная мелочь может оказаться решающей. Я буду ждать вашего возвращения. И новостей.

* * *

Небольшой отряд вайтранской стражи под руководством Айрилет двигался к Западной сторожевой башне. Я шла рядом с хускарлом, напряженно оглядываясь по сторонам. Коленки не тряслись только потому, что шли мы очень быстро. Но я старалась выглядеть спокойной.

— Похоже, дело скверное, но нам надо выяснить, что произошло. И не затаился ли этот дракон где поблизости, — скомандовала Айрилет, тут же подавая пример действий.

Ага, затаился, прямо в степи, в траве спрятался!

Все-все, ладно, молчу. Не только у меня тут нервы…

И вообще, я не нервничаю. Не нервничаю… Не нервничаю, сказала! — мысленно прикрикнула я на ставшие ватными ноги, когда мы подошли ближе к Западной сторожевой башне. Теперь я нисколько не сомневалась, что здесь был дракон. Сама башня была окутана черным дымом, местами вспыхивал еще не погасший огонь. Людей видно не было. А вот обгоревшие трупы — было. Вместе с тошнотой накатили воспоминания…

…Пылающий и рушащийся прямо над головой город… Удушливый черный дым, смог, затянувший все в пределах видимости… Обжигающие языки пламени, то и дело вырывающиеся отовсюду… Не все успевали уворачиваться от огня. Или от рушащихся стен, крыш, опор… И тела, везде, куда не посмотри… Обгоревшие, иногда не сильно, иногда почти до скелета. Некоторые из них даже еще живы… Их страшные крики эхом отдаются в ушах… Заглушаются они только страшным ревом и пробирающим до костей голосом… Грохочущие с небес слова на языке, который старше, чем этот мир… И надежды остаться в живых все меньше…

— Эй, ты в порядке? — выдернул меня чей-то голос из страшных воспоминаний. Один из стражников, самый молодой, лет двадцати, смотрел на меня с сочувствием.

Он, кажется, искренне не мог понять, зачем меня вообще сюда притащили. Но глянув на мою форму студентки Коллегии, которую я даже не успела сменить на обычную одежду, говорить ничего не стал.

— Да, — хрипло ответила я. Без особой уверенности, впрочем. — Я просто…

Я не договорила. Просто не знала, что сказать. Но парень и сам понял.

— В Хелгене было так же жутко, да?

Я неопределенно покачала головой, и ответила тихо, скорее для себя:

— Хуже…

— Ну, мы-то обязательно выживем! — ободряюще улыбнулся он. — Я Хенрик, кстати. Меньше года служу в вайтранской страже, но хускарл ярла уже взяла меня на задание. Капитан говорит, что это хороший знак для меня.

Я немного натянуто улыбнулась в ответ. Мне бы такой жизнерадостный настрой.

— Всем разойтись! — оборвал наш разговор крик Айрилет. — Ищите выживших. Мы должны понять, с чем имеем дело.

Выживших мы нашли. По полуразрушенной лестнице из башни быстро спускались двое.

— Нет, назад! Он до сих пор здесь! Он схватил Хроки и Тора, когда они бросились бежать! — крикнул первый запыхавшийся стражник с мечом наголо.

— Стражник, что здесь произошло? — с ходу потребовала объяснений боевая данмерка.

— Дракон… он был здесь, а потом исчез.

— Храни нас Кинарет!.. — выдохнул второй выживший. — Вон он возвращается.

— Всем приготовиться! — команда Айрилет была исполнена всеми без исключения. — И не тратьте стрелы попусту!

Я резко обернулась в ту сторону, куда указывал стражник… и застыла.

— Что можешь сказать? — цепко спросила данмерка.

— Это не тот дракон, что был в Хелгене, — выдавила я.

— Другой дракон?

— Да…

— О, Боги, значит все правда, драконы действительно возвращаются! — зашептались стражники за спиной.

— Ты уверена?

Я кивнула.

— Тот был больше раза в полтора и другого цвета.

Да, совершенно точно, это не он. Тот был черный, огромный и весь в шипах. Этот — коричнево-зеленый, с более гладкой чешуей, ну и заметно меньше по размеру. Но от этого он не перестал быть драконом.

— Это же наверное, хорошо, раз этот меньше… — неуверенно спросил кто-то из стражников.

Я только поморщилась.

— В Хелгене было пол города солдат, все хорошо вооруженные. Элитный имперский гарнизон. И где они сейчас? Сколько нас здесь, можно не напоминать наверное…

Воцарилась мертвая тишина, которая тут же была вспорота драконьим ревом. Кажется, у меня все волосы встали по стойке «смирно».

Он уже был совсем рядом, но летел неторопливо, периодически закладывал виражи и описывал круги. Тут же общий сосредоточенный настрой отряда резко испарился, и все заметались, явно не зная, что делать.

— Айрилет! — позвала я.

— Что?

— Прикажи им держаться поближе к башне, но не подниматься выше первого яруса! — перекрикивая гул крикнула я. — Чтобы можно было в любой момент укрыться за каменными стенами, но если дракон решит обрушить башню, все успели выбраться.

Несколько мгновений данмерка скептично смотрела на меня, но я не отвела взгляда. Если уж притащили меня сюда, как «знатока драконьего поведения», то пусть слушают, что им говорят. Не собираюсь потом быть виноватой ни в чьей смерти. Тем более, что эпизод «Башня и дракон» мне знаком очень хорошо. Надеюсь, этому не приспичит таранить стены башкой. Они тут и так еле держатся.

В конце концов она кивнула и зычным голосом выкрикнула приказ.

В следующую секунду мы с данмеркой едва успели пригнуться — дракон пролетел совсем низко над землей, вызвав локальный ураган из дыма и огня. Почти затухший пожар, словно подкормленный, взвился с новой силой.

Я закашлялась, быстро прикрыв кожу, волосы и одежду магическим щитом. И оглядела весь наш отряд. Ох, даэдра…

Обдумывая следующую мысль, я ругала себя на чем свет стоит, обзывала сумасшедшей и самоубийцей, но это не помогало. В конце концов я решилась.

— Я поднимусь наверх в башню и попробую оттуда прикрыть всех щитом, — на бегу крикнула я Айрилет. — От прямого удара он не защитит, но от пожара или случайного на излете… вполне может.

— Ты спятила, бретонка? — нахмурилась она. — Или жить надоело? Дракон же тебя первую и сожрет!

— А иначе тут никто и пяти минут не проживет!!! — сорвалась я на крик, и тут же сделала несколько глубоких вдохов, как учил мастер Толфдир, чтобы успокоиться. Моей стихийной магии тут еще не хватало, для полноты картины. — Айрилет… ты никогда не видела дракона, ты не была в Хелгене, не видела того, что видела я… Это был самый настоящий Обливион. Сам дракон убил всего несколько человек, остальные погибли, когда начал гореть и рушиться город. Я хочу дать нам всем хоть небольшой шанс выжить, понимаешь?

Взгляд Айрилет смягчился.

— Хорошо. У меня с защитной магией не очень, но я прикрою тебя.

Я покачала головой.

— Ты нужна здесь, — я кивнула на лихорадочно натягивающих луки стражников. — Они никогда не сталкивались с таким. Ты нужна им.

Подумав, данмерка кивнула.

— Эй, Хенрик! — молодой стражник обернулся на зов Айрилет. — Пойдешь со своей подружкой в башню, прикроешь ее, пока она будет колдовать.

— Она мне не подружка, — буркнул парень, но послушно пошел за мной. Я только фыркнула.

Как только мы смогли пробраться на верхний ярус башни и вздохнуть с облегчением, я обернулась к парню.

— Оставайся здесь, на лестнице, не вздумай высовываться наверх, просто будь рядом.

— А если на тебя дракон нападет? — возмутился он. Вот ведь… норд. Вечно бы им геройствовать!

— На мне будет центр общего щита, так что я буду защищена лучше, чем все остальные здесь. Так работает эта магия.

Я, конечно, немножко приврала. В плане того, что прямого удара дракона, если он обратит на меня внимание, не выдержит даже центральное плетение — он его просто сметет не заметив. Постараюсь не высовываться. М-да, и держать всех сразу в поле зрения… Кошмар. Вот сожрут тебя, Акрис, вместе с твоими инициативами, будешь тогда знать. Ну и… ладно! Пусть в безопасности отсиживаются те, кого совесть не беспокоит. А я буду знать, что сделала все, что могла.

Так, ну все… кажется началось…

До сих пор дракон просто летал над башней, закладывая сложные виражи, а теперь он начал атаковать. Рев пламени, ударяющего в землю я ни с чем не перепутаю.

Мои цели… Раз, два, три… о, Боги… четыре, пять. Один погиб, еще двое вне моего поля зрения, включая Хенрика. Но он рядом, так что не сложно. А вот второго придется по координатам вычислять. Блин… Дракона там рядом не предвидится, нет? А, вон он, от стрел лениво так уворачивается. Пойдет. Ладно. Сосредоточиться. Сложный пасс, тонкое плетение, напоминающее паучий кокон — слой на слой. Теперь оттолкнуть почти готовый щит от своей кожи, пока плетение еще мягкое и податливое. И растянуть его на несколько мигающих точек-аур. А главное — не отвлекаться, иначе все придется начинать сначала! Одежда прилипла к спине, на лбу и висках выступила испарина, от напряжения и страха. Ох!.. Я практически полностью ушла в собственную магию, забыв следить за драконом.

Его взгляд на себе я даже не увидела — почувствовала — до разума даже не успела добраться мысль, что это все, конец. Единственной мыслью было то, что до конца плетения всего два штриха… Только бы не сбиться, мне нужно всего пару секунд. Руки не должны дрожать — заключительный пасс очень сложный.

Дальше все произошло одновременно: я довела пасс до конца, завершая плетение и закрепляя его на каждом члене нашего отряда индивидуально. И именно в этот момент дракон пронесся в каком-то локте над моей головой, попытавшись уцепить когтями…

Кажется, если я доживу до возвращения в Коллегию, то должна буду поблагодарить Фаральду за ее тренировки, и за то что она никогда не заботилась об условиях. Сорвался со скалы — лови себя сам. Ну и соответственно, попал под дракона — выкручивайся. Кажется теперь я понимаю, о чем она говорила. Ну я и выкрутилась. Кубарем скатилась по лестнице прямо в руки ожидающего Хенрика.

Но я сделала это… Семь человек, со мной восемь, двое ранены. Но каждый под защитой. Защита, конечно, одно название, но все же. Хоть не от дракона, но от пожара спасет. Резерв ополовинился, но это не страшно. Поддерживать такие щиты не надо. Они держатся сами и распадаются через какое-то время. Надеюсь, моей работы хватит хотя бы ненадолго.

— Эй, ты как?

— Все, щиты на месте… — с облегчением выдохнула я. — Теперь главное, не попадайтесь дракону на пути. Нужно сказать Айрилет, пусть отправит кого-нибудь в Вайтран, за подмогой.

— Так давай сбегаем! Ты здесь что могла сделала, а я прикрою.

— Нет, — покачала головой, утягивая его вниз по лестнице. — Я боевой маг. Я не могу уйти. Ты же видишь, стрелы его не берут.

— Его и магия не берет! Посмотри на Айрилет, она уже все перепробовала.

— Нужно что-нибудь придумать, — упрямо ответила я. — А ты иди действительно в город. Предупреди ярла и остальных. Пусть готовятся оборонять город.

— Ты уверена?

Я только хотела ответить что-нибудь резкое, как земля содрогнулась, и мы едва не упали.

— ThuRI DU HiN SiLLE ko Sovngarde! — громовой голос дракона прокатился над землей, заставив нас пошатнуться.

Э-ээ… это он подразумевает, что отправит нас сейчас в Совнгард? Не-не-не, я категорически не согласна! Мне и на этом свете хорошо. Меня туда что-то слишком часто приглашают, а я ведь даже не из нордов. Хотя, кто его знает, кто там затесался у меня в предках…

Я быстро нырнула за камень, уже оттуда запустив в общем направлении дракона парочку молний. Как и ожидалось, они его только разозлили.

Но оставшиеся на ногах стражники вдруг словно взяли себя в руки и стали действовать слаженно. По команде Айрилет в дракона устремилось небольшое облако стрел с разных сторон.

Немыслимая воздушная петля, вызвавшая небольшое землетрясение — и дракону удалось выйти из-под атаки почти невредимым. Но несколько стрел все же застряли в его чешуе. Плюс к тому, его еще и догнали молнии, одновременно и довольно метко пущенные мной и Айрилет.

— KRiF KRIN. PRUZah! — закладывая очередную головокружительную петлю, прорычал дракон. Кажется ему… нравится это?

Я попыталась выбраться из-за камня, но поняла, что допустила тактическую ошибку. Между мной и башней приземлился дракон. Земля содрогнулась и я не удержалась на ногах. Я видела, как дракон приближается — куда быстрее, чем я отползаю. Хотя на земле он и казался неуклюжим и неповоротливым, на деле двигался удивительно быстро.

Когда голова дракона уже была всего в нескольких шагах от меня, в его морду внезапно с силой врезался боевой топор, и отскочил, повредив чешую и заставив ящера дернуть головой.

— Беги! — крикнул знакомый голос.

Дракон отвлекся достаточно, чтобы я успела вскочить на ноги и увидеть Хенрика, хладнокровно натягивающего тетиву лука. Три стрелы одна за другой нашли цель. Я даже удивилась — куда вдруг подевался давешний мальчишка, который краснел от очевидной подколки Айрилет и рвался геройствовать. Сейчас перед драконом стоял воин.

— BRIT GRah! Я и забыл, как весело с вами, смертные! — теперь внимание дракона было сосредоточено на отступающем норде, который все так же на ходу натягивал и спускал тетиву. Я воспользовалась этим, отбежав на несколько шагов по направлению к башне и уже обернулась, чтобы помочь Хенрику и подтянувшимся к нему стражникам, когда отступающий от громадных челюстей норд внезапно оступился и взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие. Именно в этот момент дракон атаковал…

Я видела все в деталях, как будто время вдруг замедлилось, но ничего не могла сделать. Вот дракон приподнимается, больше не опираясь на крылья, стоя только на задних лапах. Вот его голова змеиным движением устремляется вниз. Мощные челюсти смыкаются на плече молодого стражника, разрывая легкую кольчугу, кожу, мышцы… С тихим звоном, слышным только мне, рассыпается созданный мной щит. Дракон мотает мордой из стороны в сторону, и обмякшее тело тряпичной куклой описывает дугу и, с силой врезавшись в каменную кладку, безвольно падает на землю.

Хенрик?.. Молодой, жизнерадостный, гордый, что в первый же год службы его послали на такое важное задание…

Ну, мы-то обязательно выживем!

Мне показалось, что я стояла и смотрела на это целую вечность, но дракон только взмахнул крыльями, отталкиваясь от земли и взлетая. Ударной волной ошеломленных товарищей Хенрика раскидало в стороны. Даже я, стоявшая дальше всех, едва удержалась на ногах. Тогда мой взгляд зацепил еще одно тело в кустах — один из выживших. Бывших. И еще одно, уже человек из нашего отряда…

Шок прошел внезапно, накатила злость. Слепая, бессильная… Хотя злилась я даже не на дракона. На себя. С десяток молний сорвались с моих ладоней почти одновременно. Некоторые даже достигли цели, но что они могли сделать? Что я могла сделать? Какая же я идиотка!..

Думала, можешь кого-то защитить? От дракона? Ну да, конечно, еще вызовись теперь убить эту ящерицу с крыльями… дура!

Я не пыталась остановить злые слезы, текущие по щекам. Что бы не сделали Айрилет или я, вряд ли хоть кто-то из нас выберется отсюда живым. Дракон просто перебьет всех по очереди, или решит поиграть, как тот, Хелгенский, давая кому-нибудь из нас призрачную возможность сбежать. Только куда бежать-то? В почти сплошь деревянный Вайтран, ожидая, когда эта огнедышащая ящерица полетит следом? Чтобы прихватить с собой на тот свет еще несколько сотен жизней?

Но неожиданно все исчезло. Страх, боль, злость, разочарование. Эмоции просто отключились. Последний раз я чувствовала себя так в Хелгене, но тогда списала все на свое паршивое состояние. Сейчас было по-другому — сознание просто очистилось, дав возможность действовать. Говорят, на такое способны только опытные маги, достигшие полной гармонии с собственной силой. Или те, кто оказался на грани. Кажется, теперь я знаю, что означает этот туманный термин. Вокруг бушевал огонь, было не продохнуть от дыма. Людские крики и беготня отошли на второй план. Я стояла с закрытыми глазами, но как будто чувствовала все, что происходит вокруг. И, ощутив опаляющий жар, даже не дернулась. Каким-то образом я знала, что огонь не заденет меня.

Судя по ощущениям, на этот раз дракон приземлился совсем близко. Я наклонилась и подняла меч, за который только что едва не споткнулась. Крепко сжала рукоять. От плохо заточенной железки в моих руках толку немного, но файрболы от драконьей чешуи просто-напросто отскакивают, а молнии едва царапают. Нужно найти слабое место.

Открыв глаза, я встретилась взглядом с драконом. Это было не так, как в Хелгене. Глаза были не алыми, а янтарно-желтыми, но выражали они все то же презрительное любопытство и насмешку. Презрение сильного к слабому. Этот дракон воспринимал нас как… ну, как мы — насекомых. Надоедливых, суетливых, которых легко можно раздавить. И он мог… Но ему, видимо, интереснее было играть с нами, позволяя бороться за свою жизнь.

Склонив голову на бок, он разглядывал меня, а я не могла заставить себя пошевелиться.

— Какая отвага! BAhLaaN HoKoRON! — насмешливо рыкнул дракон. — Твое поражение — честь для меня.

Я поняла, что стою и обеими руками стискиваю рукоять меча. Усилием воли взяла себя в руки и приняла более расслабленную позу. Меч, который вообще-то одноручный — в правую руку, на ладони левой руки заиграли бесполезные сейчас искры магии. Если этот ящер думает, что я покорно шагну к нему в пасть, то пусть обломается. Я чувствовала, как внутри постепенно закипает злость. Уже другая, яростная, бунтарская.

— Почему? — тихо и зло спросила я. — Ты мог убить нас всех прежде, чем мы тебя заметили. Что тебе было нужно?

Я поняла, что говорю, и кому говорю только к концу фразы и озадаченно замолчала. Дракон, уже открывший пасть, чтобы выдохнуть пламя — тоже. Устрашающего вида челюсти снова сомкнулись. И именно в этот момент неслышно подошедшая Айрилет с размаху всадила лезвие меча в стык между чешуек на шее опустившего голову дракона. Из раны хлестнула кровь. Огромный ящер дернулся, взревел и выдохнул пламя — по счастью, ни в кого не попав. Двое стражников, которые стояли рядом, повторили удар данмерки, пока дракон не опомнился, основательно разворотив его шею мечами.

— Отлично сработали, парни! — как-то отдаленно слышу голос Айрилет.

Но тут же оба стражника были отброшены мощным ударом, когда дракон с силой мотнул головой. Одному фатально не повезло — он лежал сейчас у стены башни с разбитой головой. Данмерка успела отскочить сразу и даже выдернула меч.

Я отпрянула, выходя из состояния жутковатого оцепенения, и, попутно запутавшись ногой в траве, рухнула на пятую точку. И едва не воткнула меч себе в ногу. Да что за день такой?! Но основательная ругань, с перечислением всех известных даэдра и их слуг, застряла у меня в горле, стоило услышать совсем рядом громкий рык. Я проворно откатилась в сторону. Буквально в нескольких шагах от места моего неудачного приземления метался на земле дракон. Он уже никого не атаковал, но пламя периодически вырывалось из раскрытой пасти, и стражники весьма шустро от него разбегались.

Не особо разбираюсь в анатомии драконов, но, кажется, у него перебита шейная артерия. В горле зияло несколько рваных ран, вся трава вокруг залита кровью, и он не мог издавать никаких звуков, кроме невнятного рыка. Понятия не имею, смертельно ли такое ранение для дракона, но было очевидно, что он не может ни взлететь, ни дохнуть пламенем как следует.

Наконец, ослабший дракон рухнул на землю. Кровь все еще толчками выходила из ран, но уже слабее и реже. Если он и не умирал, то был очень близок к этому. И снова я оказалась к нему ближе всех. Хотела попятиться, но посмотрела в янтарные глаза с вертикальными зрачками… и осталась на месте. В них была ярость и… смирение? Он смотрел на нас уже совсем иначе. Вдруг оказалось, что ничтожные насекомые пребольно кусаются. Но даже сейчас, едва живой, он смотрел на нас как будто сверху вниз, не как на противников, победивших его в бою, а как на… ну правильно, как на тех, кто ударил в спину, исподтишка.

— Roo KRiF vot AKRiiN… — вырвалось из глотки дракона, вместе с рваным дыханием.

Внезапно мне стало противно. Да, он относился к нам как насекомым, он играл с нами, хотел убить. И убил — не всех, но многих. Но чем мы лучше, если стоим сейчас и радостно наблюдаем за его предсмертными мучениями? Нет, так не пойдет. Неправильно это, и говорите, что хотите. Убийство можно оправдать. Издевательство, пытки и мучение — нет. В Коллегии даже нежить учат убивать сразу, одним-двумя ударами, хотя она не чувствует боли.

Твое поражение — честь для меня…

Честь? Ладно, назовем это так.

Я посмотрела на меч в своих руках, отшвырнула его прочь и сосредоточилась. От затупленной железки против драконьей чешуи толку никакого. В ладони возник сгусток энергии, и постепенно перетекая, принял форму трех длинных изогнутых клинков, наподобие когтей. Невесомые, но бритвенно-острые и прочные, в отличии от того же меча, способные пробить даже тяжелые доспехи. Сложно и тяжело, резерв опустошается с кошмарной скоростью. Долго не продержу. Но долго мне и не надо. Несколько неуверенных шагов по направлению к дракону, за мной неотрывно следили настороженные янтарные глаза. Я все еще не была уверена, что он не бросится на меня, когда я приближусь. Но моя рука даже почти не дрожала, когда я подняла силовые «когти» на уровень глаз дракона.

— Твое поражение — честь для меня… — эхом отозвалась я, тихо-тихо, так, чтобы услышал только дракон, и резким ударом воткнула магические лезвия в более мягкую чешую под нижней челюстью у основания шеи.

Сначала ничего не происходило, и я уже подумала, что моя затея провалилась. Подняла голову и встретилась взглядом с драконом.

Мне снова на какое-то мгновение показалось, что время застыло, но потом узкие щели зрачков в янтарных глазах дрогнули, как будто он только что меня увидел, и громадная голова запоздало дернулась, пытаясь уйти от уже нанесенного удара.

— DOVahKiiN?! — взревел ящер. — Нет!

Я отпрыгнула от дракона и замерла. Место для удара я выбрала скорее по наитию, но он дернулся в последний раз и обмяк. Ну вот и все. Мы все-таки сделали это. Мы убили дракона, и даже остались живы. Некоторые из нас. Я опустила глаза и сделала несколько шагов назад. Никакого чувства победы не было. Только свинцовая усталость, хотя я почти не сражалась. Представляю, каково сейчас остальным.

А оставшиеся в живых стражники в количестве трех человек вместе с Айрилет с такими же растерянными лицами бродили неподалеку, не решаясь пока приблизиться к дракону. Похоже, радости от победы не испытывал никто. Ну еще бы… Наш отряд, вместе с Айрилет и мной насчитывал семь человек, и тут еще были двое выживших. Теперь нас осталось всего пятеро. Айрилет, я, двое наших стражников и один выживший из башни. Четверо погибли. Да, по сравнению с Хелгеном — ничтожная цифра, но… Проклятье! Да сегодня вообще не должен был никто умереть, мы ведь шли просто на разведку!

Внезапно один из стражников, который решился подойти к мертвому дракону, резво отскочил в сторону.

— Что происходит?

Я обернулась к огромному телу. И только тогда заметила, что оно начало светиться. Сначала едва заметно, а потом все сильнее.

— Все назад! — крик Айрилет.

Дважды повторять не пришлось, все живо убрались подальше от странного мертвого дракона. Я тоже хотела последовать общему примеру, когда поняла, что дракон начал медленно тлеть. То сияние — это было пламя, разгоревшееся где-то под шкурой дракона и теперь выбирающееся наружу. Я хотела отойти подальше, ко всем остальным, честное слово, но не смогла даже отвести взгляда. Больше того, мне начало казаться, что моя кожа тоже начинает гореть изнутри.

Стало, мягко скажем, жутковато. Я заставила себя отмереть и попятилась. Но странное ощущение не прошло, наоборот усилилось. Что за…?! И тогда тело дракона вдруг вспыхнуло. Резко, в один момент. Я ясно видела, как с костей исчезает плоть, чешуя, будто растворяясь в этом странном огне. Светящемся огне… Я шарахнулась. Те, кто был за моей спиной — тоже. Но, то ли потому что я стояла ближе всех, то ли потому что моей рукой был нанесен последний удар, странное, мерцающее сияние, лучами хлынувшее из огня, обрушилось именно на меня. И я… взлетела?

* * *

Взмах крыльев — воздух упруго пружинит и подхватывает меня в полет. Я несусь к облакам с головокружительной скоростью, купаясь в воздушных потоках. Выше! Ворваться в грозовую тучу, почувствовать собственной шкурой напряжение готовой сорваться бури, рассекая собственным телом, крыльями тяжелые сгустки воды и электричества… Еще выше! Вынырнуть из плотной завесы облаков и увидеть солнце… Солнце — это огонь. Огонь — это власть. Власть — это наше неотъемлемое право. Мои глаза не щурятся, смотрят прямо, впитывая жар полуденного солнца, и я ощущаю невероятную силу, переполняющую меня. Достаточно. Пока достаточно.

Несколько мгновений — а может быть часов? — свободного парения, потом я складываю крылья и устремляюсь вниз. Не пытаюсь замедлить свой полет-падение, зачем? Ведь это такое наслаждение — снова чувствовать, как мое тело рассекает воздух и знать, что я могу все. Небо принадлежало мне сейчас. Ветер принадлежал мне. Он подчиняется каждому движению крыла, даже самому незначительному.

Свобода! Наконец-то. После стольких веков, тысячелетий забвения, наконец свобода!.. Больше не надо унизительно скрываться, скоро все будет по-прежнему, я чувствую. Время пришло. Я чувствую это вместе с силой, бурлящей в моей крови. Снова. И я помню собственное имя, когда многие забыли.

Голос огнем вырывается из горла, из груди, раскрашивая небо багровыми тонами, когда я слышу свое имя сквозь потоки времени.

Тури зовет меня. Снова…

— MiRMulNiR!..

* * *

Видение яркого неба рассеялось, сменившись пасмурностью над Западной сторожевой башней. После непередаваемого ощущения полета, сила тяжести, кажется, взялась за меня с утроенной силой. Собственное тело показалось слишком тяжелым и немощным, я рухнула на колени и уперлась руками в землю, пытаясь сохранить равновесие. Хватая ртом воздух, я не могла понять — как такое возможно? Только что у меня под кожей бурлила сила, способная сравнять горы с землей, сам ветер подчинялся каждому моему желанию! Как, почему…?

— Ты… Просто не могу поверить! Ты Довакин! — голос за спиной окончательно вернул меня к реальности, я словно вынырнула с большой глубины. Наваждение о полете, силе и свободе вроде бы поблекло и отступило. Но в голове все еще царила полнейшая неразбериха.

Я обернулась и увидела самого старшего из стражников, темноволосого, с усами, но без бороды — как-то даже нетипично для норда.

— Довакин? — тупо повторила я. Смутно помнилось, что это слово произнес дракон перед смертью, но что оно значит… может, я и слышала его когда-то, но, елки-палки, пожалейте мои мозги, им и так сегодня досталось!

— Довакин — это значит Драконорожденный. В самых древних сказаниях, когда в Скайриме еще обитали драконы, Драконорожденные убивали их и забирали их силу. Это и произошло не так ли? Тебе удалось поглотить силу дракона?

Я с трудом сглотнула.

Ветер. Такой родной и податливый под моими крыльями… Чуть повести кончиком крыла — и совершить головокружительный вираж. Играть с ветром, наслаждаться тем, чем Создатель наделил мой род — неповторимым ощущением власти над самим небом… Весь этот мир, небеса и земля, змеящиеся внизу реки и остроконечные пики гор — все принадлежало мне. И это правильно. Так и должно быть…

Потрясла головой, выныривая из чужой памяти, которая, как оказалось, никуда не делась. Боюсь, что «поглотила» я не только силу…

— Я… я не знаю, что со мной произошло…

Но меня, кажется, даже не услышали. Выжившие стражники принялись увлеченно спорить между собой.

— Довакин? Это еще что такое? — встрял скептичный голос дозорного башни.

— Точно, мне дед рассказывал про Драконорожденных, — с энтузиазмом внес свою лепту один из «наших» стражников. — Это те, кто рождается с кровью драконов в жилах. Как сам Тайбер Септим.

— Что-то я не слышал, чтобы Тайбер Септим убивал драконов.

— Да не было тогда никаких драконов, бестолочь! Они только сейчас появились, в первый раз за… за целую вечность!

— Что скажешь, Айрилет? Что-то ты совсем притихла. Давай, скажи нам, ты веришь в эти сказки про Довакина?

— Хм… А кое-кому лучше бы прикусить язык, вместо того, чтобы трепаться о вещах, в которых вы ничего не смыслите. Перед нами мертвый дракон — вот это я понимаю. Это значит, что их можно убить. А всякие там легенды о людях-драконах меня мало интересуют. Кто-то может убить дракона — и слава Богам!

— Тебе не понять, хускарл… — вздохнул тот, кто назвал меня Довакином. — Ты же не норд.

— Я объездила весь Тамриэль, и видела куда более странные вещи, — сухо ответила данмерка. — Советую вам полагаться на собственные силы, а не на сказки и легенды.

Наконец эти спорщики вспомнили обо мне:

— Есть только один способ проверить, правда ли это. Попробуй крикнуть. Тогда все будет ясно…

Они издеваются что ли? Я скоро действительно последую «совету». В смысле, буду кричать, громко и, вероятнее всего, нецензурно.

— В смысле? — устало спросила я, уже не надеясь на вменяемый ответ.

— Да она же не из Скайрима, откуда ей знать! — вмешался тот, что рассказывал про местные легенды. — Криком у нас называют слова на драконьем языке. Простым смертным он не доступен. Но почти любой норд может научиться Кричать по-драконьи. Только учиться этому нужно всю жизнь. Сказания говорят, что только Драконорожденные могут Кричать без подготовки и обучения. Как драконы. Просто крикни что-нибудь на драконьем языке.

— Ну да, давай, Крикни! А мы посмотрим — получится или нет.

Ага, вот я каждый день с драконами беседую, и непременно на их языке! Откуда мне знать драконий язык?!

Стоп.

Откуда мне знать драконий язык? Нет, я-то может и не знаю, но кто сейчас только что в облаках витал? В прямом смысле слова, между прочим. У людей не бывает крыльев.

Сосредотачиваться не потребовалось. Чужие воспоминания вернулись даже слишком охотно.

…Снова полет, ощущение упругого ветра в крыльях…

Я дернулась, поспешно приходя в себя, пока не уплыла глубже. Нет, не то. Но, кажется, теперь я поняла… и перестала контролировать собственное тело. Сила, та самая, которая бурлила под кожей, когда я имела крылья, собралась сейчас в упругий шар в моей груди, в самом верху легких — и высвободилась вместе с дыханием. Слово лишь дало толчок.

— FUS!..

Волна силы взметнула небольшой ураган пыли, травы и камней, всколыхнув тяжеленный скелет дракона. К счастью, у нее на пути не было живых.

— Это же был самый настоящий Крик! Будь я проклят… Значит ты точно Довакин!

Теперь на меня пялились все без исключения, но я только и могла, что смотреть на огромный скелет, уставившийся в пространство пустыми глазницами. Сейчас все кусочки просто сложились в одну картинку, все последние три года моей жизни, но, вместо того чтобы успокоить, это испугало меня еще больше. И теперь я пыталась задавить зарождающуюся внутри истерику. Хотелось кричать — во всех смыслах кричать, хотелось просто уснуть и забыть весь этот день… Слишком много… Слишком. В голове бился всего один вопрос — кто я?! Довакин? У меня вырвался истерический смешок. Да, просто человек с кровью дракона. Просто…

Я протянула руку и дрожащими пальцами дотронулась до черепа. Чистого, почти белого, будто бы этот дракон умер много сотен лет назад.

Мирмулнир… Ты уже никогда не обретешь свою долгожданную свободу. Я это просто чувствую. Прости… наверное.

— Эй… — легкое прикосновение к плечу заставило меня задвинуть подальше чужие воспоминания. Рядом со мной стояла Айрилет. Я уже открыла рот, когда поняла, что не знаю, что сказать. То, что сегодня произошло… это правда было слишком.

Я что, правда видела все это, это действительно было? Или, может, я просто схожу с ума, и это такие своеобразные галлюцинации? Но другие ведь тоже видели… что-то. И что-то поняли, в отличии от меня. Что произошло только что? Я сжала ладонями виски и помотала головой. Однако, данмерка, с долей сочувствия смотрящая на меня, заставляла поверить, что это все на самом деле. Она вновь смерила меня оценивающим взглядом, но сейчас в нем было куда больше уважения, чем несколько часов назад.

— Не знаю, что там с Драконорожденными, но я точно рада, что ты с нами. Пока отправляйся в Вайтран, и возьми с собой кого-нибудь из ребят. Видок у тебя тоже… Но нужно сообщить ярлу Балгруфу, что здесь произошло. Заодно приведешь себя в порядок. А я пока останусь здесь и за всем пригляжу.

Я только кивнула. Догадываюсь, на кого сейчас могу быть похожа, но мне как-то все равно. Но она права. И мне правда лучше будет подальше отсюда.

Не глядя под ноги и несколько раз споткнувшись, пока выбиралась из кустов, я поплелась в сторону дороги к городу.

По мере того, как я отходила все дальше от скелета, чувства стали притупляться, подступающая истерика, кажется, утихла, и я начала проваливаться в вялую апатию. Пусть. Мне однозначно надо отдохнуть. Поспать часов эдак двенадцать, и прекратить дурить. Никаких драконов, никаких битв и приключений! Хватит с меня.

Правда, такой настрой сохранялся ровно до того момента, как земля под ногами содрогнулась и над ней громовым раскатом прокатилось как будто приглушенное, но нереально громкое:

— DO-Vah-KiiN!

Ага, наивная я, знаю…

Примечание к части

Уф... Эта глава далась мне очень тяжело. Кучу раз переписывала и исправляла, ну а что из этого получилось — это уже вам судить. Сорри за возможные очепятки и ляпы, у меня уже глаз замылился.

Ну и буду благодарна за отзывы, кто и что об этом думает))