Спасители галактики (джен)

Справка:

Турианцы — http://www.pichome.ru/image/Hg

Ворча (ворка) — http://www.pichome.ru/image/HR

=====================================

2185 год по земному летоисчислению;

Место: космический корабль "Нормандия" (SR-2)

======================================

В лабораторию к профессору Солусу Гарри шёл, как когда-то давно к Снейпу на зельеварение. Даже, пожалуй, с большим напряжением: что ждать от Снейпа было хотя бы понятно.

Профессор его уже ждал — впрочем, он ухитрялся одновременно делать всё и сразу, так что если бы и не ждал — едва ли результат сильно изменился. За считаные полчаса Гарри испытал на себе все диагностические средства прогрессивной галактической медицины.

И с каждым новым прибором, который не мог зафиксировать Гаррину магию, профессор Солус, казалось, навёрстывал темп размышлений — если такое вообще было для него возможным.

— Ничего! — он щёлкнул по интструментрону. — Прекрасно! Необходимо провести тесты на органике. Изучить совместное применение с биотикой! Возможно, импланты! Нет, не будет чистоты эксперимента. Но для начала — распознать поле.

— Это разве хорошие результаты? — поразился Гарри, наблюдая за профессором всё ещё с некоторой опаской.

— Один раз — не показатель, два — может быть случайным совпадением, серия — статистика! То, что необходимо для выводов. Раньше не сталкивался — тем лучше! Повезло встретиться. Перспективы не изучены. Но! — профессор Солус воздел кверху идеально белую перчатку, — стоят затрат. Вселенная многомерна. Факт! Нефиксируемое энергетическое поле — открытие! Большая честь исследовать. Весьма благодарен за сотрудничество.

— К вашим услугам, — поток догадок и выводов, лившийся из профессора беспрестанно, всё ещё сбивал Гарри с толку, но, во всяком случае, теперь вызывал скорее любопытство, чем боязнь.

— Сообщу, как будут результаты. Продолжим позже. Если не возражаете.

Через столовую Гарри пошёл специально: это было лучшее место на «Нормандии», чтобы узнать хоть какие-нибудь новости. И внезапно наткнулся на Шепард. Та сидела за дальним столом, а рядом с ней возвышался огромный — под два метра верных! — турианец. И если турианцы вообще стойко ассоциировались у него с драконами, то этот — не иначе как с незабвенной венгерской хвосторогой.

Смекнув, что попал невовремя, Гарри уже собирался пойти на попятную, но Шепард заметила его раньше и подманила жестом.

— Тот самый Поттер, знакомься. А это Гаррус Вакариан, гроза уличных бандитов, наёмников и главный по корабельному вооружению, — она фамильярно похлопала гиганта-турианца по спине, и тот издал звук, похожий на рвущийся смех.

— Отличная рекомендация, Шепард, — Вакариан сощурился — хотя, может быть, не разбиравшемуся в мимике турианцев Гарри примерещилось: всё-таки глаза у них были на удивление маленькими. — Говорят, парень, хочешь научиться стрелять?

Гарри дёрнул плечом.

— Какие у меня ещё варианты?..

Тот хохотнул и шевельнул жвалами — как будто с сожалением.

— Да, парень, похоже, ты неслабо влип. Но не отчаивайся — ты не одинок, — он повернул голову к Шепард, и Гарри вздрогнул, заметив раздробленную скулу с жутковатыми подтёками — явно след недавней драки. — Хочешь, чтобы я его потренировал, Шепард. Натренируем.

— Семьдесят процентов попаданий Гарруса в бою один на один — и ты в деле, — она улыбнулась Гарри — почти очаровательно.

— Семьдесят?! Ты хочешь угробить парня, — укоризненно фыркнул тот. Шепард со вздохом покосилась на него.

— Ладно, восемьдесят... пять, — закончила она, ухмыльнувшись. — Так и быть.

— Сказка, — Гаррус по-прежнему всем своим видом выражал скептицизм, но в то же время казался довольным, — но уже немного ближе к реальности.

— Никаких поблажек, — предупредила Шепард, перелезая через скамью. — И никаких трюков, только руки, ноги, мозги — и пистолет, — это уже относилось к Гарри. — Да, учти, завтра с подъёмом жду тебя у шлюза. У меня остались кое-какие дела по мелочи на Омеге — тебе тоже полезно проветриться. Стрелять не придётся, а вот ориентироваться поучишься.

— Вот уж не представлял тебя в роли квохчущей мамаши, Шепард, — поддел её Гаррус. У самого Гарри едва не загорелись уши, но она только пихнула старого товарища под бок.

— Не будь я такой мамашей-курицей, фиг бы ты сейчас был на «Нормандии». Не обращай на него внимания, такие, как Вакариан, никогда не взрослеют, — напоследок подмигнув (обоим?), Шепард удалилась. Гарри, не зная, куда себя деть, украдкой оглянулся на повара, прикидывая, не улизнуть ли за тарелкой.

— Ты не стесняйся, — доброжелательно заметил Гаррус. — Гарри, верно? Сегодня какое-то пюре, но судя по тому, как его уминала Шепард, не отравишься.

— А вы не пробовали?.. — уточнил Гарри. Тот кивком указал на странного вида пакет перед собой:

— Турианская еда отличается от человеческой, как видишь. Аппетитно, да? Бери свою порцию и подсаживайся, потолкуем.

— Не сочти за оскорбление, — продолжил Гаррус, когда Гарри вернулся с едой, — но вы, люди, кажетесь хлипкими. А ты — и того тощее. На солдата не тянешь.

— Я и не солдат, — пробурчал Гарри, с опаской пробуя разнородную тягучую кашицу. — Я был механиком. А до этого — беглецом без определённого рода деятельности.

— Шепард что-то такое упоминала. Но она бы пинком вышвырнула тебя с «Нормандии», если бы не думала, что из тебя может выйти толк.

— Я счастлив, — монотонно отозвался Гарри.

— Эй, — тяжёлая рука (лапа?.. конечность?..) легла ему на спину, — никто не рождается воевать. Опыт нельзя приобрести на тренажёрах. Шепард знает об этом лучше всего. Поэтому я — здесь.

— Вы с ней служили, так?

— Вернее будет сказать, я был в её команде, — уклончиво отозвался Гаррус. — До того работал в Безопасности Цитадели. Боролся с преступностью. Отчасти, этим я занимаюсь и теперь: просто изменились методы.

— Когда-то... — Гарри на мгновение умолк. Гаррус ждал и, похоже, был достаточно тактичен, чтобы не лезть с расспросами, но раз уж сказано, пришлось договаривать. — Когда-то я хотел быть аврором — нечто подобное у нас. До того, как пришлось податься в бега.

— Поверь — на деле это не так радужно, — увещевающе произнёс Гаррус. — Бюрократия, круговая порука... Знаешь, так — на вольных началах — ничуть не хуже.

— Если ты умеешь стрелять, — хмыкнул Гарри.

— Этому учатся, — Гаррус почти пренебрежительно махнул рукой. — С чувством справедливости сложнее.

В первом же имитированном бою — пятиминутной разминке, как выразился Гаррус, — Гарри получил все сто процентов его выстрелов: половину в голову. Во вторую пятиминутку, немного подразобравшись с щитами, уже попал сам — три раза, но защита Гарруса даже не перегрелась. И хотя поначалу Гарри уговаривал себя, что, в сущности, это тот же квиддич, только на выживание, заряды снайперки были куда менее шумными и куда более точечными, чем бладжеры, безо всякой магии.

====================================

2185 год по земному летоисчислению;

Место: станция Омега

======================================

— Наконец тобой занялись всерьёз, — Шепард не хватало разве что коварной ухмылки на лице — впрочем, она и без того справлялась. — Не беспокойся: на Омеге твои «боевые синяки» даже не заметят. Бойкое место. Бывал тут?

— Один раз, давно, — первую половину речи Гарри благоразумно проигнорировал.

— Не видел Омеги — не нюхал жизни, слышал? — Шепард в последний раз проверила на бедре пистолет и шагнула к лязгнувшему шлюзу.

— А как же Цитадель?

— На Цитадели есть более-менее безопасные улицы, — они вышли на полупустую, но всё равно оглушающе шумную площадку. — На Омеге — нет, вот и вся разница. Критическая, когда речь идёт о выживании.

— Я несколько лет провёл в бегах, — напомнил Гарри, — так что прятаться, спасибо, научился.

— Вот именно, — Шепард, казалось, ничто не могло сбить с панталыку. — А теперь будешь учиться входить в контакт. Вести переговоры. Завоёвывать место под... неважно, в космосе. Это только так кажется, что он бесконечен. Галактика теснее самой захудалой деревни на родной Земле, поверь.

Они обогнули группку не очень дружелюбных алиенов и направились к желтоватой мерцающей вывески рынка. На Омеге, почему-то подумалось Гарри, всегда царила полутьма, и от этого каждый шаг на этой станции заставлял настораживаться.

Шепард, впрочем, лавировала среди пёстрой толпы, как будто по коридорам «Нормандии», и ему приходилось то и дело перестраиваться и прибавлять шаг, чтобы не упустить её из виду.

— Ну, что? — невзначай поинтересовалась она, просматривая каталог в лавке запчастей. — Сработался с Гаррусом?

— Если под «сработался» иметь в виду «он размазывает меня по стенке», — не удержался Гарри. Врождённое острословие оставалось единственным видом «единоборств», где у него были шансы.

— Гаррус — лучший снайпер из тех, с кем мне доводилось иметь дело, — Шепард рассеянно оформила заказ и протянула продавцу кредиты.

— «Лучшие из лучших», я помню, — Гарри машинально подхватил свёрток, оттянувший ему руку.

— У тебя всё ещё есть шанс сойти с дистанции, — напомнила она и зачем-то завернула в проулок. — И легко отделаться.

— Я не жалуюсь, — торопливо добавил он. — Просто...

— Один из моих командиров — ещё в учебке — сказал как-то, что профпригодность до первого боя — она пятьдесят на пятьдесят. Выжил — пригоден. Первый настоящий бой — это первый настоящий экзамен и первый настоящий опыт, — Шепард скосила на него взгляд, не замедляясь. — Ты свой первый бой пережил.

С точки зрения Гарри, звучало это не очень обнадёживающе, но Шепард, зайдя в тупик, потеряла к нему интерес и принялась озираться по сторонам.

— Где же ты?.. А, спрятался. Привет, лохматый.

Гарри сощурился, вглядываясь в полумрак, и удивлённо моргнул, когда различил в нём очертания большущей собаки с всклокоченной чёрной шерстью.

— Шепард?.. — окликнул он.

— Познакомься с аборигеном, — она опустилась на корточки и вытащила куль, аромат которого напомнил Гарри о корабельной кухне. — Мы с ним познакомились пару дней назад, ходил за нами хвостом — пришлось делиться консервами.

— По вам не скажешь, что вы любите животных, — он на секунду замер, когда пёс, раскланявшись с Шепард, подошёл к нему и ткнулся в ногу. Она коротко рассмеялась.

— В космосе не разгуляешься, но когда-нибудь я заведу себе варрена. Или ещё кого-нибудь забавного.

— Один мой друг мечтал завести дракона, — пробормотал Гарри, давая псу обнюхать себя.

— Тоже вариант, — Шепард легко распрямилась и вдруг шагнула к нему, очутившись в десятке сантиметров сбоку. — Ворча. Сзади. Банда — пятеро, не больше. Мозгов у них нет, так что справимся быстро.

Он инстинктивно дёрнул головой, чтобы повернуться, но остановился, почувствовав, как она сжала его локоть.

— Не отводи взгляд, — предупредила Шепард едва слышно, и в следующий момент развернулась к выходу.

Ворча обступили их с флангов, агрессивно, но как-то неуклюже, негромко с шипением награждая непечатными эпитетами. Ворча Гарри не понравились сразу: злобный бешеные глаза, кожа тошнотворно розового или — ещё хуже — желтоватого оттенка, — возможно, они были сами по себе неплохи, но ещё в первый приезд Гарри на Цитадель парочка ворча попыталась его ограбить: спас его тогда турианец-патрульный.

— Лохматый, ко мне, — негромко проговорила Шепард, хлопнув по бедру, как бы невзначай привлекая внимание к громоздкому дробовику. Пёс затрусил следом за ней и немедленно отозвался рыком на неосторожный выпад ворча. Тот что-то завизжал и схватился за кобуру, но в следующий момент отпрянул: на руке его сомкнулись массивные собачьи челюсти.

— А у меня есть ещё гранатомёт, — Шепард обвела ошалевших от такой наглости ворча безмятежным взором и прошла между ними. Гарри надеялся проскользнуть следом, но его они уже поймали, шустро сомкнув ряды.

— Не надо нас пугать, — прошипел, брызжа слюной (он бы не удивился, окажись слюна ядовитой), предводитель банды. Гарри, чувствуя, как его обступают, сжал рукоять пистолета.

Потасовка закончилась так же быстро, как и началась. Пара ударов в челюсть, ещё два — прикладом; теми, кто стоял ближе, занялась Шепард, и справилась ещё быстрее, чем он. «Проще, чем с Джейкобом», — отстранённо подумал Гарри, разжимая ладонь и отряхивая пальцы. Шепард, стоя поодаль, задумчиво куснула губу.

— Довольно жёстко, — заметила она, когда они вышли на рыночную улицу. — Сам как?

Гарри дёрнул плечом.

— На адреналине ещё, значит, — Шепард со вздохом хлопнула его по спине. — Ничего, пройдёт. Стрелять научишься ещё проще, — добавила она, странно глядя куда-то в пространство.