Паутинка из воды (джен)

Я осторожно двинулась в ту сторону, где мерцала надпись. Совершенно машинально обошла эту надпись по дуге. Успела сделать шагов десять от неё, как резерв ухнул вниз. Развернувшись, быстро вернулась на изначальную позицию.

Что это было?! Резерва как ни бывало.

Пожалуй, сегодня у нас день медитаций. Глотнув воды из фляжки, отправилась обратно к водопаду. Хорошо, родник затронуть не успело. И водопад вроде так же капает.

Неужели это и есть проклятье? И что тут можно сделать?

Думать долго не нужно — ничего.

Восстановить силы и искать другой путь.

Устроилась в своей пещере и притянула к себе шарики. Попробуем что-нибудь найти снова. В конце концов, это один из элементов, который всегда здесь.

Снова ничего, кроме сна, не навевает. Потащила шары с собой на дно. И тут провал.

Ладно, родник выглядит перспективным. Я уселась прямо в него, окружила себя шарами и сосредоточилась. Дракон тоже старался.

И мы словно бы куда-то провалились. Это было так неожиданно, что нас выкинуло обратно.

До этого ничего не получалось, странно. А ведь я и с шариком в роднике медитировала. Недоставало опыта, силы или дракона?

Чего застыла? Давай снова!

Дай перевести дыхание. В медитациях спешка неприемлема. Ты что-нибудь заметил?

Только почувствовал, что мы что-то нашли. И что-то ещё непонятное.

Ага, ещё дух вышибает. Ощущения совпадают.

Вторая попытка. Мы словно пытались нырнуть в омут с головою. Нас почти сразу же откинуло назад.

Третья попытка. Ничего.

Четвёртая попытка. Кажется, мы пытаемся укусить локоть.

Погоди. Может, нужно как-то подготовиться, настроить мысли на нужный лад?

Какой?

Эта штука все мысли из головы выбрасывает. Только оставляет желание пытаться снова и снова.

Пятая попытка. Получается, что мы продолбили головой одну стену. Но возникла вторая.

Шестая попытка. Выматывает. Очень сильно. Но это словно бы не имеет значения.

Седьмая попытка. Мы провалились в сон.

Отоспавшись, взглянула на резерв — полный. И водопад стал таким же водопадом, каким и был. Битьё головой об стену принесло свои плоды. Я улыбнулась. Жизнь снова налаживается.

Можно попробовать заняться трансмутацией. Очень сложная штука, которую мы на последнем году обучения проходили постольку-поскольку. Это скорее нужно было тем, кто собирается поступать в академию. Основы знаю. С практикой так себе. То есть, увидеть то, что нужно, я могла, а преобразовать — уже нет. От мельтешения этих самых атомов уже мутило. Не говоря уже о том, чтоб превратить одно вещество в другое. Сейчас самое время попробовать ещё раз. И ничегошеньки не вышло. Человеческих источников под рукой ведь нет. А просто взять и переложить всё на драконью магию я не могла, не хватало ни знаний, ни умений.

Закончив, взглянула на надпись. Рискнуть?

Исчерпывать до дна, медитировать — и ещё раз вниз, чтоб быстрее восполнить резерв. Всяко лучше вёдер, которые нам советовали во время обучения в школе. Наполняешь водой, испаряешь её, конденсируешь, а потом замораживаешь. Такой цикл и называется ведром. И так до посинения. Или пока резерв не кончится. Вспоминать страшно эти вёдра. Даже там у меня шло всё наперекосяк.

Так можно не успеть или перегореть. Непонятное проклятье. Отвлечёт ещё что-нибудь.

Магическое зрение ничего не показало. Ничего, что намекало бы на возможную опасность.

Если сосредоточусь, то чувствую резерв чуть ли не до капли. Если получится, то попробуем ещё и посчитать, сколько времени я продержусь...

Рискнём! Чего ты ждёшь?

На секундочку, на кону наша жизнь и магия.

Осторожно двинулась, отсчитала десять шагов от надписи. Досчитать успела до семи. И убежала обратно медитировать и восполнять резерв. Чувство времени у меня, когда стала заниматься магией, как и направления, обострилось. Так что часы мне не нужны. Хотя и раньше не страдала от их отсутствия. Только в состоянии медитации время расплывается, но тут тоже приходится доверять чутью — на переменах я вполне укладывалась в срок. Хотя падение с высоты сбило с толку. Там словно бы провал во времени. И блуждая по горам, я совсем не считала дни. Впрочем, сейчас сверяться совсем не с чем.

Вот этот заветный коридор идёт куда-то на северо-восток.

И удерживает меня от того, что б прямо сейчас повернуть назад, только дракон, которому слишком интересно это проклятье и коридоры. Я рискую умереть голодной смертью, прихватив его с собой, а для дракона это дело десятое. Прежде всего — интересная тайна, всё остальное как-нибудь подождёт.

Даже если сейчас ничего не получится, мы сможем вернуться, когда станем сильнее и узнаем о проклятьях побольше. Повторила про себя, особо не надеясь, что меня услышат.

Мы в обнимку с красным шаром, который я сделала из кучки маленьких для удобства, уселись в роднике. Успели сделать три попытки, как из внешнего мира пришёл тревожный сигнал. Что с резервом? Уже полон?! Отлично, потом об этом подумаю.

Я открыла глаза и уставилась в красные точки, которые смотрели из той темноты, куда пытаюсь попасть. Вот и обед. Я метнула нить, а он увернулся и помчался на меня. Ничего себе реакция. Однако лучше добычу не подпускать и не упускать. Как только обед перешёл черту, за которым заканчивалось проклятье, почти сразу попался в мою паутину, поставленную вмиг. Быстро добила нитями. Он чем-то напоминает крысу. Очень быстрый — едва успевала взглядом проследить. Передвигался хаотичными прыжками. Не встречала таких.

Надо проверить на яды. Несколько заклинаний показали, что всё чисто. Ошкуривать эту тварь оказалось невероятно трудным делом, но я, сильно ругаясь, справилась. Развела огонь и пожарила небольшой кусочек от туши. Снова проверила. Может, термическая обработка делает его ядовитым.

Ладно, пока съем его. Если плохо не станет, значит, точно съедобно, а вкус в таких условиях не имеет особого значения. Яд может действовать не сразу. Или накапливаться в организме, оставаясь безвредным до определённого предела. Впрочем, выбирать не приходится.

Тушу я положила недалеко от себя и обложила льдом, который относительно легко создала — воздух достаточно влажный. Пока я не настолько голодная, чтоб есть всё без разбору, полежит. Но наличие потенциально не опасной, хоть и вёрткой еды радует.

Ничего и не сделала, а шестой части резерва как не бывало. Я даже нити назад в источник вернула.

Помедитировала, раскинула сеть, проверяя окресности. Вдруг ещё еда? Но снова никого. И отправилась за черту. Продержалась там немногим дольше.

Вернувшись в точку равновесия, решила основательно осмотреться, изменилось ли что-нибудь. Может, появились следы проклятья.

Мне кажется, или шарик стал больше? Вроде бы ни количество, ни размер никогда ни от чего не зависели. Только сам факт его наличия. Я голову себе сломала пытаясь понять, зачем оно нужно. Ещё он довольно отзывчивый, легко меняется количество таких шаров, цвет и объём каждого.

Может, когда-нибудь найду ответ. Или пора перестать искать везде двойное дно, подвох и смысл. Впрочем, такой подход даёт свои плоды.

Хватит медлить!

Кажется, всё моё нетерпение воплотилось в тебе.

Мы снова стукнулись о стенку и нас тут же выкинуло обратно.

Как там резерв? Ответ на сей невинный вопрос поразил меня до глубины души. Он был полон.

Неужели просто места недостаточно и дело действительно в силе, в объёме резерва?

Мозги действительно отшибает, мы могли и раньше заметить.

Только состояние водопада удручает. Сейчас это интенсивный каплепад, как с козырька крыши во время дождя. Но лучше, чем было недавно.

Резерва за границей хватило на те же семь секунд.

Восстановив резерв, засобиралась, не обращая внимание на возражения дракона. Впрочем, возражал он вяло. И сам прекрасно понимает, что эта загадка нам пока не по зубам. Привязала тушку к рюкзаку. Избавиться от неё всегда успею.