Мы в город Изумрудный идем дорогой трудной (джен)

А потом все произошло очень быстро. Дамблдор объяснил, что туфли из змеиной кожи — волшебные. Если стукнуть три раза каблуками и произнести место — они перенесут туда кого угодно в один миг.

Гарри, Рон, Гермиона, Джордж и Невилл засуетились, начали благодарить и прощаться. Дамблдор тепло обнял каждого, Снейп по обыкновению разворчался — видно было, что его что-то гложет.

— А, кстати, что случилось с вами в Визжащей хижине… сэр? — неловко поинтересовался Гарри у Снейпа, когда другие, окружив Дамблдора, о чем-то оживленно заговорили.

Снейп — разве можно было ожидать чего-то другого? — скривился.

— После того, как Нагини… напала на меня, я потерял сознание от шока и впал в кому. Я, разумеется, этого не помню, помню лишь вашу зареванную физиономию, — Гарри вскинулся и возмущенно посмотрел на него, но Снейп, ничуть не смутившись, продолжил: — Мне Альбус рассказал. Я встретил его на призрачном вокзале. Он предложил мне на выбор: вернуться в Хижину или переместиться сюда. — Снейп помолчал. — Я выбрал Волшебную страну, Поттер, — фамилию Гарри он чуть ли не выплюнул. — С разорванной глоткой, окруженный ненавидящими меня людьми — с обеих сторон — что мне было делать в Британии? Умереть от ран? Истечь кровью? Сгнить в Азкабане? Нет уж, благодарю покорно. Я выбрал покой, Поттер. Покой и тишину.

Гарри внимательно посмотрел на него. Счастливым Снейп почему-то не выглядел. Нет, представить себе Снейпа счастливым вообще было крайне трудно. Но было тут что-то еще.

— Вы здесь скучаете, сэр, — уверенно произнес Гарри. И по яростно сверкнувшим глазам Снейпа понял, что попал в точку. — Все эти бабочки, говорящие птички и милые человечки — не для вас. Вы предпочитаете бороться, вы привыкли к трудностям, и этот покой для вас — хуже смерти. Я прав?

Гарри внимательно смотрел на бывшего профессора.

Тот помолчал, а потом безэмоционально произнес.

— Я сделал свой выбор, мистер Поттер. И должен жить с его последствиями.

— Ну почему же, мой мальчик! — широко улыбающийся Дамблдор уже спешил им навстречу. — Извините старика, краем уха услышал ваш разговор.

Снейп закатил глаза.

— Северус, мальчик мой, Ремус, Сириус, Тонкс, Фред, Колин или я не можем покинуть этот мир. Но ты — другое дело, мой милый мальчик. Ты не умер в другой реальности, а лишь впал в кому. К тому же законы Волшебной страны гласят: любой, исполнивший желания трех существ, может отправиться домой, таковы правила. — Дамблдор улыбнулся еще шире. — Ты с блеском исполнил желания Гермионы, Джорджа и Невилла — даже если и слегка сжульничал при этом, но недаром же ты слизеринец, мой мальчик, — усмехнулся Дамблдор. Последние слова он произнес, склонившись к самому уху Снейпа, чтобы другие не услышали. — Если таково твое желание, отправляйся с ребятами, в конце концов, Минерве не помешает опытный и лояльный помощник, способный оказать поддержку и стать опорой старой… извините… пожилой женщине. И Британии ты нужен. Так как? — и Дамблдор задорно подмигнул Снейпу.

Тот поджал губы.

— Вы прямо как ребенок, Альбус. Кому я там нужен, неважно, в Хогвартсе или в Британии?

— Так вас же реабилитировали, профессор! — воскликнул Гарри, сияя, как начищенный сикль. — С вас сняты все обвинения, Визенгамот и Кингсли распорядились наградить вас Орденом Мерлина, а Рита Скитер буквально писается от восторга, даже издала книгу "Северус Снейп. Сволочь или святой?"

— По ее словам, вы святой, профессор, — ухмыльнулся Джордж. — Представляю, как она обрадуется, увидев вас живого и невредимого, — и он поиграл бровями.

— Что вы себе позволяете, мистер Уизли! — прошипел Снейп, и Гарри, Рон, Гермиона, Невилл и Джордж расхохотались: профессор в своем репертуаре. Однако смех был нисколько не обидным, это и Снейп почувствовал.

— Возвращайтесь, профессор, — тихо добавил Невилл. — Вы нужны Хогвартсу. Если захотите, конечно, — быстро прибавил он. — А не хотите, можете просто жить где-нибудь, варить зелья…

— Консультировать наши новейшие разработки, — невинно добавил Джордж. — У меня идей полная голова! Рон обещал помочь.

— Рон, это правда? — просияла Гермиона. — Какой же ты молодец! — и бросившись Рону на шею, поцеловала его прямо в губы.

— И правда, профессор, возвращайтесь. — Гарри посмотрел на него, слегка склонив голову. Его брови выгнулись "домиком".

— Вот увидите, Гарри будет из него веревки вить, — шепнул Дамблдор Невиллу после того, как Снейп коротко кивнул.

— Не забывайте, что Северус попадет к вам в том же состоянии, что и на время Битвы: ему понадобится скорая медицинская помощь. Лучше всего сразу же аппарировать в Мунго, — напутствовал их на прощание Дамблдор. — Прощай, Северус, береги себя. А вы, друзья, — берегите друг друга и будьте счастливы. И передавай привет мисс Уизли, мой мальчик, — подмигнул Дамблдор Гарри.

Все взялись за руки. Гарри еще раз оглядел разношерстную компанию, крепко держащуюся друг за друга, кивнул Дамблдору, щелкнул каблуками три раза и громко и отчетливо произнес:

— Больница святого Мунго!