Не та цель. Том 3 (гет)

Третья оранжерея находилась чуть в стороне от основных теплиц, ближе к Запретному лесу. Ее стекла были мутными от царящей внутри сырости и постоянного полумрака. Когда мы зашли внутрь, я сразу же почувствовал очень хорошо знакомый запах влажной земли и трав, однако не успел я толком оглядеться по сторонам, как мы услышали доброжелательный голос профессора Спраут, которая стояла в передней части оранжереи, закутанная в огромный передник, который был щедро перепачкан землей:

— Садитесь, дети! Сегодня у нас с вами будет практическая работа. Надеюсь, вы все принесли перчатки?

После этих слов я полез в свою новую сумку и выудил оттуда пару крепких драконьих перчаток, что вызвало странный вздох зависти со стороны Уизли, а Симус тем временем шепотом спросил у меня, пока профессор Спраут раздавала указания:

— Слышал, ты идёшь к МакГонагалл после обеда?

— Да, — кивнул я. — Подпишу у нее бумаги, и всё.

— Смелый ты, — уважительно протянул он. — Я бы побоялся вот так…

— А чего ее бояться? — не понял я, — Она же не кусается!

— Ну, не знаю… Профессор МакГонагалл — она строгая, и одним своим взглядом может объяснить мне всю степень моего интеллектуального развития…

Услышав такие слов. я усмехнулся, подумав о том, что канонная МакГонагалл действительно была грозной волшебницей, однако помимо этого она была еще и справедливой, за что я ее безмерно уважал.

— А теперь, — громко сказала профессор Спраут, сразу после чего в оранжерее воцарилась идеальная тишина, — подойдите все сюда, к столу.

Мы покорно приблизились, и я увидел, что на столе, выстроившись в ряд, стояло множество горшков с самыми уродливыми растениями, какие я когда-либо видел…

Это творчество безумного ботаника напоминало собой гигантских чёрных слизней, которые по каким-то причинам вертикально торчали из земли, и при этом они слегка извивались, демонстрируя множество блестящих пупырышков, наполненных какой-то жидкостью.

— Это бубонтюберы! — жизнерадостно объявила профессор Спраут, после чего тут же подтвердила мои самые худшие опасения, сказав:

— И сегодня вы будете их выжимать!

— Выжимать что? — с отвращением переспросил Симус, на что профессор тут же благодушно пояснила:

— Гной, мистер Финниган, гной… И учтите! Этот гной чрезвычайно ценен, так что постарайтесь не пролить ни капли! Собирать его вы будете вот в эти бутылочки, и повторюсь — не забудьте надеть перчатки из драконьей шкуры, потому что неразбавленный гной бубонтюбера способен причинить вашей коже очень много разных неприятностей.

Внешний вид у бубонтюберов действительно был крайне отвратительный, но из канона я прекрасно помнил, что Спраут ни капли не соврала и гной этих «милашек» и правда очень ценился, потому что отлично залечивал раны, а так же лечил тяжелые формы угреватости… Поэтому мне не оставалось ничего иного, кроме как взять одну из бутылочек, после чего приступить к работе.

Взяв ближайший бубонтюбер, я надел перчатки и начал аккуратно надавливать на пупырышки, сразу после чего жёлто-зелёная жидкость с сильным запахом бензина брызнула прямо в подставленную бутылочку, а спустя несколько мгновений услышал из-за своей спины опасливый голос Лаванды Браун:

— Фу, какая гадость!

— Зато полезная, — парировал Поттер, который последовал моему примеру, и прямо сейчас сосредоточенно выжимал собственный экземпляр бубонтюбера.

К собственному удивлению, я обнаружил, что выжимание бубонтюберов оказалось крайне медитативным занятием, и спустя некоторое время я даже стал ловить себя на мысли, что все не так уж и плохо… Давишь на пупырышек, он лопается, жидкость стекает в бутылочку, и так по кругу. Я даже сам не заметил, как первым полностью наполнил предложенную бутылку, после чего профессор Спраут сказала с довольной улыбкой:

— Мадам Помфри будет просто счастлива! Так держать, мистер Лонгботтом! Пять очков для Гриффиндора!

Удар колокола в замке, прокатившийся над сырыми полями, возвестил об окончании урока, после чего я вытер руки, отставил очередную бутылочку с гноем в сторону. Несколько минут в оранжерее царило броуновское движение из студентов, и наконец Пуффендуйцы засобирались на выход, а мы двинулись в другую сторону.

— Куда теперь? — спросил Рон, умудрившийся запачкать в гное собственную мантию, на что я сверился с расписанием и ответил:

— Уход за магическими существами с Хагридом и слизерином.

— Чёрт, — выдохнул Уизли. — Ненавижу слизеринцев.

— А я ненавижу этих тварей, которых он таскает, — добавил Симус, имея в виду Хагрида. — Помните его мантикор? Чует моё сердце, что сегодня он притащит для нас очередную мерзость!

— Не каркай, — попросил Дин, а мы тем временем уже двигались вниз по хлюпающему склону луга, к маленькой бревенчатой хижине Хагрида на опушке Запретного леса…

Еще издалека я заметил, что Хагрид стоит возле своей избушки, держа за ошейник громадного чёрного волкодава Клыка, и наблюдал за нашим приближением. Прямо перед ним на земле стояли несколько корзин, и бедняга Клык буквально сгорал от желания поближе познакомиться с их содержимым.

Когда мы наконец добрались до хижины, то моего слуха коснулся странный рокочущий шум, который перемежался негромкими взрывами, исходящими со стороны корзин, и Поттер наконец не выдержал, спросив у нервничающего великана:

— Хагрид, что это?

Здоровяк, услышав вопрос от своего любимчика, тут же радостно заулыбался, после чего кивнул в сторону Гарри и сказал:

— Привет! Постоим, ну то есть… Подождём слизеринцев — им-то точно… ну, не захотят пропустить такое — соплохвосты!

«Оххх… И чья же светлая голова придумала, что позволить ему учить детей — это просто отличная идея?» — подумал я, а Рон тем временем подошел поближе к корзинам и опасливым голосом переспросил:

— Кто-кто?

Хагрид в ответ лишь указал на корзины, предлагая нам самим туда заглянуть, и спустя несколько мгновений раздался весьма закономерный визг Лаванды Браун, которая последовала предложению нашего профессора и заглянула внутрь:

— Ф-е-е!

Каюсь… Из любопытства я тоже заглянул в одну из корзин, после чего мысленно согласился с Лавандой, потому что соплохвосты выглядели как уродливые, лишённые панциря омары, омерзительно-бледного цвета и очень скользкие на вид.

В корзинах их было примерно по несколько десятков, и каждый из этих удивительных зверей достигал всего-то дюймов шести в длину… Самым интересным было то, что они как будто чисто физически не могли усидеть на одном месте дольше нескольких секунд, и постоянно ползали друг по другу, очень часто слепо стукаясь о стенки корзин.

Запашок от этих созданий шел тоже весьма специфический, больше всего похожий на запах тухлой рыбы, а вишенкой на торте впечатлений было то, что время от времени из тела какого-нибудь соплохвоста вылетали искры, и с негромким «пафф!» его подбрасывало вперёд на несколько дюймов.

— Они… ну, это… только что вылупились, — с гордостью сказал Хагрид. — Так что вы, того, словом, сможете вырастить их сами! Можем даже этот… проект насчёт этого какой составить…

Я же тем временем смотрел на эти создания и пытался вспомнить о них хоть что-то из канона. Насколько я помнил — соплохвосты были помесью мантикоры и огненного краба, которых скрестил какой-то темный волшебник. В каноне они были описаны как весьма опасные, кусачие и взрывающиеся твари, которые не представляли особой ценности для общества, и мне было очень интересно, где Хагрид откопал такую сомнительную тварь, которую считал величайшим открытием современности?

— А с какой стати мы должны хотеть их выращивать? — раздался холодный голос из-за нашей спины, который в принципе озвучил то, что вертелось у меня на языке.

Обернувшись, я без особого удивления обнаружил подошедших слизеринцев, впереди которых вышагивал Драко Малфой с привычным презрительным выражением на лице, за плечами которого возвышались фигуры Крэбба и Гойла.

— Я имею в виду, что они делают? — уточнил Малфой, игнорируя недовольный взгляд Хагрида. — Зачем они нужны?

Услышав этот вопрос, Хагрид замялся. Он открыл рот, потом закрыл, потом снова открыл, и глядя на все это у меня сложилось стойкое ощущение, что он и сам не до конца понимает смысл существования этих созданий.

— Это… э-э-э… потом… на следующем уроке, Малфой, — наконец произнёс он. — Сегодня вам их… ну, надо просто накормить. Ну, мы… нам… попробовать несколько других… словом, разных вещей… Я никогда их раньше… ну, дела не имел, и не уверен, как их… что у них пойдёт… так что приготовил муравьиные яйца, и… эту… лягушачью печень… ну, и кусок ужа… просто их… дайте им всего понемногу.

— Просто отлично, — прошептал Симус, брезгливо глядя на корзины. — Сначала гной, а теперь ещё и это…

К большому сожалению мне пока что не следовало резко выходить из своего амплуа, а потому я вздохнул и, надев перчатки, взял из мешочка кусок холодной и скользкой лягушачьей печени, стараясь не смотреть на нее, после чего бросил это дело внутрь ближайшей корзины.

Как только моя передачка упала на копошившихся соплохвостов — они тут же оживились и набросились на печень с такой жадностью, что я невольно сглотнул, представив что они будут вытворять, когда подрастут.

— Осторожно! — крикнул Дин через несколько минут, потирая руку. — Он меня шибанул!

Хагрид с беспокойством поспешил к нему.

— Он с того конца взрывается! — сердито сообщил Дин, показывая Хагриду ожог на руке, на что здоровяк кивнул и прогудел:

— А, да… это такое случается, когда они… ну, взлетают…

— Ой! — снова вскрикнула Лаванда. — Ой, Хагрид, а что это за острая штука на нём?

— Ага, у некоторых… ну, из них… короче, есть жало, — с воодушевлением пояснил Хагрид. — Думаю, это… в общем, самцы. У самок что-то на манер этих… присосок на животе… они вроде того… могут пить кровь.

— А, ну вот теперь-то я понял, зачем мы их выхаживаем, — желчно заметил Малфой, покосившись на спину Поттера, а лицо Хагрида от этой критики обиженно вытянулось.

На несколько мгновений мне даже стало немного жаль этого здоровяка, но, с другой стороны, Малфой был прав, что соплохвосты являлись бесполезными, опасными и совершенно не нужными тварями в учебной программе.

— Даже если они и не очень-то симпатичны, это вовсе не значит, что они бесполезны, — сердито возразила Гермиона, которая как раз закинула что-то в одну из корзин, сразу после чего резко отскочила в сторону, после чего продолжила нравоучительным голосом:

— Вот например драконья кровь обладает удивительной магической силой, но ты ведь не станешь держать дракона у себя дома? Так же и тут!

Гарри и Рон улыбнулись, стараясь поддержать Хагрида, на что тот украдкой ухмыльнулся, а я невольно восхитился таланту Гермионы, которая как всегда старалась защитить всех угнетённых и недооценённых, даже если эти угнетённые были склизкими, взрывоопасными соплохвостами.

Час спустя, когда очередная пара закончилась, мы брели вверх по лугу обратно в замок. Кормить соплохвостов оказалось не только очень противным занятием, но и весьма утомительным, и меня радовало только то, что во время этого процесса никто из нас не пострадал, если не считать Дина с его небольшим ожогом.

— Что ж, по крайней мере, соплохвосты маленькие, — сказал Рон, когда мы подошли к входу в замок, на что Гермиона хмуро отозвалась:

— Это сейчас… Но как только Хагрид выяснит, что они едят, то не сомневайся — быть им минимум шести футам в длину!

— Ну, какое это имеет значение, если они, скажем, вырабатывают лекарство от морской болезни или что-то в этом роде? — хитро усмехнулся Рон, поглядывая на подругу, которая закатила глаза и сказала:

— Ты отлично понимаешь, что я сказала это только затем, чтобы Малфой заткнулся… Но в сущности-то он прав! Лучше всего было бы передавить большинство из них, прежде чем они начнут бросаться на нас, и дело с концом…

Тем временем мы поднялись в Большой зал и усевшись за стол, принялись ждать, пока домовики организуют нам обед. В этот раз подавали бараньи отбивные с картофелем, что вызвало у меня практически детское чувство восторга, и я тут же с готовностью набросился на еду, думая о том, что за сегодня произошла целая куча интересных событий, а ведь еще только середина дня…

От автора:

Это была 10-я глава, а на бусти сегодня уже будет выложена 15-я)

https://boosty.to/ddemidof

А еще там недавно был анонс конкурса, где победители смогут получить бумажные версии книги!