Происки Волдеморта (джен)

Всегда и во всем виноват Волдеморт:

Никак он, змеюка, все не умрет!

Из народного творчества британских магов

Блистательный преступный путь Гарри Поттера начался еще в младенчестве, когда он ловко устранил (пускай и с чужой помощью) самого Волдеморта, тем самым расчистив себе дорогу в будущем. До одиннадцати лет развернуться Гарри особо не давали, и поэтому он мечтал и жаждал вырваться куда-нибудь от Дурслей. Ходил в обносках, хитростью вынудил Дурслей переселить его в чулан под лестницей, выставлял напоказ синяки и делал вид, что заморен домашней работой, но это не помогало. Дурсли, наученные горьким опытом, держали его в ежовых рукавицах, понимая, что нельзя давать Гарри свободу, но, увы, их старания пошли прахом, так как появился Хагрид.

Первый год обучения в Хогвартсе

Не то чтобы Гарри собирался с первых же шагов в волшебном мире заводить себе врагов, но устоять было просто невозможно: Малфой, можно сказать, сам напросился. Также Гарри понял, что ему не хватает знаний о магах и том, как они живут, и первым делом на вокзале ловко прибился к многочисленной банде рыжих. Слава победителя некоего Темного мага оказалась приятным довеском, и Гарри начал действовать.

Для проверки подбил Гермиону показать ему магию (незаконную, раз уж они еще не приехали в Хогвартс), но никто не спешил прибегать и хватать нарушителей. Затем спровоцировал еще одну ссору с Малфоем, благо, тот и сам нарывался.

На распределении Гарри без колебаний выбрал Гриффиндор — если уж прятаться, так среди тех, на кого никогда не подумают: храбрых, честных и отважных. Разумеется, Гарри во всем этом прикидывался совсем не виноватым, лишь следующим советам друзей, и уж точно не тем, кто провоцирует конфликты. Расчет оказался точным, на первом же уроке полетов Драко дал Гарри отличный повод нарушить правила, поиздеваться, а потом еще раз нарушить правила, и дополнительно возможность на халяву получить новенькую скоростную метлу.

Драко продолжал радовать, предоставив, например, шанс посетить запрещенную для школьников секцию Хогвартса, осмотреть там все, при этом внешне оставшись ни при чем. Рон тоже был хорош, горяч, задирист, постоянно подкидывал идеи, как нарушать правила (а Гарри любил нарушать правила, чего уж там) своими советами, но все же его познания в магическом мире оставляли желать лучшего.

Изучив историю себя, Мальчика-Который-Выжил, Гарри придумал дерзкий план. Кто сказал, что Волдеморт умер? Не-не-не, он жив и охотится за Гарри, разумеется! Нужно было лишь выбрать жертву, и Квиррелл, заикающийся, робкий Квиррелл, буквально в этом году ставший профессором ЗОТИ, отлично подошел. Гарри усердно изучал магию и трудился над заклинаниями, готовя свой план, но тут возникла новая проблема. Для всех он притворялся обычным мальчиком, слегка раздолбаем, восхищенным волшебным миром, но все равно не слишком усердным в учебе. Как обосновать свои познания в магии?

Выход нашелся быстро: Гермиона.

Тут даже не требовалось особых манипуляций, Гермиона любила поучать, Рон не любил, когда его поучают, а тролль... ну это было просто счастливое совпадение! Правда, Гарри совершил небольшую ошибку, засунув палочку в нос троллю, он не смог поразить заклинанием его мозг, потому что тот у тролля попросту отсутствовал! Тем не менее обошлось, и теперь Гарри, случись чего, мог выставить вперед Гермиону, прикрыться ей.

Можно было начинать операцию «Волдеморт».

Гарри аккуратно проклял собственную метлу, а также произвел небольшое внушение Квирреллу. Тюрбан профессора ЗОТИ еще ранее был обработан особым зельем, вызывающим видения и голоса в голове. Зелье получилось у Невилла случайно, но Гарри сразу оценил открывающиеся возможности и прикарманил пару флаконов. Увы, результаты варки зелий Невиллом были слишком непредсказуемы и взрывоопасны, но все же потенциал в Лонгботтоме был, и Гарри решил наблюдать за ним.

Во время матча по квиддичу Гарри активировал проклятие, попутно получив небольшой бонус. Гермиона подожгла Снейпа, а Снейпа Гарри не любил. Тот был слишком проницателен, постоянно объявлялся рядом и вид имел такой, словно хотел залезть в мысли Гарри. Пара рассказов о болях в голове, намеки, и команда Гарри уверилась, что Снейп — главный гад во всем этом.

Разумеется, на Рождество Гарри «домой» не поехал, ведь в Хогвартсе — свобода, а дома — Дурсли. Решение оказалось полностью оправданным, ведь кто-то подарил Гарри мантию-невидимку, отличную вещь для того, кто хочет пробираться куда попало и нарушать правила! Разумеется, Гарри сразу нацепил мантию и помчался в Запретную Секцию библиотеки.

Закончилось, правда, все не очень хорошо, Гарри едва не попался Снейпу, но это уже был вопрос подготовки! Тем более что на обратном пути он нашел зеркало ЕИНАЛЕЖ. Радость находки оказалась омрачена разговором с Дамблдором, указавшим Гарри на серьезные пробелы в его подготовке и исполнении планов.

Но зато потом! Философский Камень в Хогвартсе! Устоять было просто невозможно, и Гарри взялся за подготовку «преступления века» — похищения Философского Камня. Нужно было как-то найти способ обойти трехголового пса, но Квиррелл так и не справился, и Гарри пришлось браться за дело самому. Он навел справки о Хагриде, после чего направил к нему Квиррелла с яйцом дракона, сам удивляясь, как легко манипулировать профессором ЗОТИ. Видимо, тот вампир все же достал его своей атакой, ну а галлюциногены в тюрбане окончательно расшатали психику.

Расшатали настолько, что Квиррелл не только сам поверил, но еще и других убедил, что дело нечисто, иначе с чего бы Снейпу хватать Квиринуса за грудки и требовать ответов? Разумеется, иметь возможность пройти за Камнем не означало, что можно пойти и просто пройти за Камнем — Дамблдор это ясно продемонстрировал на рождественских каникулах.

Пришлось снова взяться за подготовку, осуществить масштабную и тонкую манипуляцию, прибегнув к помощи верного орудия — Малфоя. Упомянуть, подставиться, показать дракона — для подстраховки, правда, яйцо пришлось тащить через весь Хогвартс на самую высокую башню, но сработало же! С единорогами нечаянно помог сам Квиррелл — вообразив себя умирающим Темным Лордом, он преисполнился дурной и безбашенной отваги, а также отправился спасать «Повелителя» от смерти. Гарри собирался обойтись просто шипящей тенью, но с единорогом вышло еще лучше и достовернее, умело ввернутое словечко про Философский Камень — и кентавры поддержали легенду.

Теперь оставалось только не снижать градуса накала истерии в группе и выжидать момента, когда же Дамблдор покинет Хогвартс, дабы обойтись без лишнего риска. Проход открыл Квиррелл, чтобы не подставляться самим; и вообще, он был запущен в туннель для отвода глаз. Убрал тролля? Молодец! Насчет отсева остальных, сколько бы их ни было, Гарри особо не волновался — он уже спускался в туннель в прошлую отлучку Дамблдора, осмотрел ловушки, ничего не трогая и скрываясь под мантией. Даже если никто не пострадает, на зельях произойдет отсев и пройдет Гарри, конечно же Гарри, ведь это за ним охотится страшный и ужасный Волдеморт, у-у-у.

Ну и то, что в прошлое посещение Гарри спер Камень, тоже должно было помочь, да.

Спалив Квиррела, Гарри умело притворился, что потерял сознание, перед этим сунув в обгорелые останки муляж Камня. Разумеется, сейчас он не мог использовать Камень, но когда-то он станет совершеннолетним, закончит Хогвартс, вот тогда и развернется!

Дамблдор, как ни удивительно, поверил истории, особенно в части, где Камень оказался уничтожен, а дух Волдеморта улетел прочь, и Гарри дополнительно отметил это про себя. Теперь оставалось только припрятать хорошенечко Философский Камень, и можно было с чистой душой ехать на каникулы, пугать Дурслей магией!

Вначале все шло неплохо, Дурсли боялись, но потом Гарри стало просто скучно, и мысли его вернулись к планам и Волдеморту. Нельзя было полагаться только на «проклятие ЗОТИ», не все же такие слабовольные и повредившиеся умом, как Квиррелл? И не может же Волдеморт каждый год прилетать призраком, какой он тогда Темный Лорд?

Значит, нужно что? Нужно создать некую глобальную угрозу, чтобы вся школа заметила. Нападения на учеников? Да! Но без убийств, не нужно лишнего внимания Дамблдора. Как мог выжить Волдеморт? Этого Гарри пока не знал, но был уверен, что разберется в вопросе, ведь у него есть мантия-невидимка и Запретная Секция библиотеки. Разумеется, еще нужна будет легенда для своих и прикрытие... тут, пожалуй, лучше всего подойдет рыжая банда Уизли.

Учеников предупредили, что на каникулах колдовать нельзя, это тоже стоило проверить, чтобы знать границы допустимого. В голове Гарри начал вырисовываться план. Нашлось в нем место и Малфоям. Дальнейшее было просто, элегантно и совмещено с крупной пакостью Дурслям, за все прошлые годы, благо, те сами подставились и пригласили Мейсонов в день рождения Гарри. Такой шанс, но все равно Гарри его едва не упустил — из-за незнания процедур и законов (и это тоже следовало исправить, предварительно подведя обоснование под свои действия), но все обошлось. Сделка оказалась сорвана, Дурсли пребывали в ярости, а Гарри заточили в его комнату, поставив на окно решетку. Правда, Дурсли узнали, что ему нельзя колдовать вне школы, но это тоже можно было использовать в будущем, поработать на образ сироты, угнетаемого злобными родственниками.

А затем прилетели Уизли.

По дороге в дом Уизли Гарри рассказал заранее придуманную легенду, что некий домовой эльф, вопреки запрету хозяев, явился, чтобы не пустить его в Хогвартс — дескать, там будет опасно и ужасно, и вообще полный мрак и ужас. Попутно Гарри залегендировал разные «неприятности», которые будут с ним происходить и которые теперь можно было свалить на эльфа Добби.

Что касается опасности, то Гарри нарочито не стал вдаваться в детали, оставляя себе простор для маневра потом. В Хогвартсе у него будет два месяца до Хэллоуина, чтобы что-нибудь придумать. Пока же можно было укрепить связи с рыжей бандой, изучить волшебный мир с точки зрения семьи волшебников и просто отдохнуть от Дурслей.

Неумение пользоваться каминами перебросило Гарри не туда, куда нужно, но он и это сумел обратить себе на пользу. Старший Малфой сдает темные вещички, опасаясь Министерства? Не любит Уизли? Драко будет в команде по квиддичу за деньги отца? Хо-хо, мысленно потирал руки Гарри, да они просто буквально сами напрашиваются на то, чтобы стать жертвами в спектакле этого года!

Затем он добрался до Косой Аллеи и там встретил Локхарта. Новый профессор ЗОТИ был перспективен: самовлюбленный, охочий до славы и денег, весь принаряженный... неясен был только уровень его навыков и умений. Поэтому Гарри решил не торопиться, дал себя вытащить вперед, попутно на халяву разжившись комплектом учебников, и решил присмотреться к Локхарту в Хогвартсе. На выходе из книжного магазина они столкнулись с Люциусом Малфоем, и тот сразу устроил ссору с Артуром Уизли, в общем, Малфои оправдывали надежды Гарри, что отец, что сын.

Ведь мог Люциус подбросить что-то темное? Мог. А что именно, предстояло решить уже в Хогвартсе.

Машина Артура Уизли еще в первый раз, во время побега от Дурслей, очень понравилась Гарри, а теперь у него прямо руки зачесались не просто полетать в невидимом автомобиле, а еще и поуправлять им, и его тут же осенило. Ведь мог «эльф» запечатать проход на платформу 9 и 3/4, чтобы не пустить Гарри в Хогвартс? Мог! В результате Гарри и Рон не смогли пройти на платформу и полетели в Хогвартс на машине.

Следы надо было скрыть, и Гарри сумел в последнюю секунду имитировать вынужденную посадку не куда-нибудь, а в Дракучую Иву! Правда, машина исхитрилась сбежать, но это были уже мелочи. Снейп опять что-то заподозрил, но жалобная история пригодилась, Дамблдор поверил, даже в барьер на вокзале, а остальное все ерунда.

Самовлюбленный Локхарт неожиданно оказался опытным магом, и это было замечательно, нет, даже просто грандиозно, в свете того, что Гарри раскопал в библиотеке. Пятьдесят лет с момента открытия Тайной Комнаты, оставленной Салазаром Слизерином! Ему все уши прожужжали, какой факультет Слизерин плохой, раз на нем учился Волдеморт, так почему бы Волдеморту не открыть Комнату еще раз? Нет, осколку его души — информацию о крестражах Гарри нашел, когда искал способы обосновать «возвращение Волдеморта».

Все цеплялось одно за другое: Гарри умел говорить со змеями, это он выяснил еще год назад, пообщавшись с боа-констриктором в зоопарке и сыграв злую шуточку над Дурслями. Слизерин — это змеи, а самый страшный из змей — василиск, убивающий взглядом. В прошлый раз погибла девочка, и школу чуть не закрыли. Если в этот раз обойтись без убийств, но проводить и проводить нападения, то можно ведь рискнуть и попробовать убрать Дамблдора, не так ли? Ведь директор несет ответственность за все происходящее в школе?

Сам Гарри, скажем, тоже носитель осколка души Волдеморта, все равно это не проверить, а для легендирования пригодится — связь там, через шрам, надо будет только жаловаться при свидетелях. Змееустость эта, хм, ее бы тоже не помешало залегендировать, но это терпит. Когда Дамблдора изгонят, Гарри героически победит василиска — пока непонятно как, тут тоже надо будет почитать о них, — и школу не закроют. Будет Хогвартс, но без Дамблдора, одним ударом сразу трех зайцев!

А потом на сцену выйдет Локхарт в образе Волдеморта.

Первое нападение, конечно же, на Хэллоуин, но надо как-то еще обставить все так, чтобы никто не заподозрил Гарри. Или заподозрил, но потом все рассеялось? Тут надо было еще подумать, задача предстояла грандиозная. На роль «жертвы» лучше всего подходила Джинни Уизли, спасение ее укрепит связь с семьей, она молода и вполне можно поверить, что она не распознала крестраж. Раз ей нравится Гарри, то можно даже смоделировать призрака Волдеморта — молодого Волдеморта, — который будет ей являться и заставлять творить разные штуки, даже особо актерствовать не придется, действуй как обычно, и Джинни влюбится.

Ну и конечно, стирание памяти Джинни на моменты «нападения».

Но это не решало проблемы исполнителя, того, кто будет окаменять, имитируя жертв взгляда василиска. Тут требовался опытный, взрослый маг, а где такого взять? Помог случай. Наблюдая из-под мантии-невидимки за близнецами Уизли (дабы найти тайный ход, которым они бегают из Хогвартса), Гарри узнал о существовании Карты Мародеров. Такую ценную вещь стоило прибрать себе, но пока что Гарри ограничился просто заглядыванием туда, обнаружив очень интересную вещь. Компанию Рону Уизли, прямо в спальне мальчиков, составлял некий Питер Петтигрю.

Гарри не стал торопиться, незаметно выяснил, что в спальне были только Рон и его крыса Короста. Он снова углубился в исследования, нашел информацию об анимагах, а также о самом Петтигрю. Тот считался мертвым уже больше десяти лет, но самым интересным было даже не это, а время «смерти» и кто его убил. На этом можно было сыграть, требовалось только подготовиться.

Петтигрю оказался воистину трусливой крысой, даже не подумал сопротивляться, все выложил. События далекого 1981-го года, и особенно Хэллоуина, изрядно повредили его психику, и он до сих пор прятался от возмездия. Исполнитель окаменений был найден, попутно Гарри узнал больше о Карте и еще раз уверился, что такая полезная штука ему точно пригодится. Но с помощью Петтигрю можно было сыграть пьесу и масштабнее, под названием «Возвращение Волдеморта», надо было только как следует подготовиться и все расставить по местам.

И конечно же, придумать, как обработать Локхарта — ведь «Волдеморт» должен быть опытным, умелым магом, пустышкой никого не напугаешь. Гарри осторожно прощупал Локхарта во время совместных ответов на письма поклонников Гилдероя, но идей никаких в голову не пришло. Да, Гилдерой был самовлюбленным и напыщенным, слегка повредившимся умом за время своих путешествий, но эти же путешествия научили его быстро реагировать на опасность, и Гарри решил не рисковать. Максимум, что он мог, — распустить пару слухов, ославить Локхарта, но тот отлично справлялся и сам — умея писать книги, он совершенно не умел преподавать и слишком часто занимался самолюбованием, выставляя себя дураком в глазах школьников.

Будь Гилдерой настоящей пустышкой, это куда как больше устроило бы Гарри.

Тем не менее события завертелись, появилась надпись на стене о том, что Тайная Комната снова открыта — дабы до всех дошло. Боли в шраме, шепот в стенах, который якобы слышал только Гарри. Миссис Норрис была аккуратно убрана, дабы не бегала по Хогвартсу, не путалась под ногами и не мешала крысе Петтигрю. «Заколдованный» бладжер на матче по квиддичу, для поддержания легенды эльфа, и новое нападение — пока Гарри в медпункте, у него идеальное алиби, не так ли? Попутно избавился от Колина Криви, у которого был фотоаппарат и который просто достал Гарри.

Потом пришел черед Почти Безголового Ника, слишком уж тот вился вокруг Гарри после того, как тот имел глупость посетить его смертенины на Хэллоуин. Тогда это казалось Гарри отличной идеей — и алиби есть, и подставиться под подозрения можно легко, и про шепот рассказать, — но теперь привело к проблемам. Легко решаемым, впрочем: Петтигрю, как и вся компания Мародеров, отлично разбирался в Чарах и не стеснялся создавать новые, экспериментальные заклинания.

Гермиона, вылезшая с идеей Оборотного Зелья, заставила Гарри внутренне нахмуриться. Конечно, он поддержал идею, что Драко — наследник Слизерина, и даже развил ее вскользь, но все же Гермиону следовало придержать. Если она раскроет все раньше времени, то будет плохо.

Легкое подталкивание, и Локхарт дошел до идеи Дуэльного Клуба, дав Гарри отличный повод залегендировать свою змееустость, попутно еще раз поиздевавшись над Малфоем. Снейп показал себя профессионалом-боевиком — моментально уделать Локхарта простейшим заклинанием! — и это опять заставило Гарри нахмуриться. Увы, тут он оставался бессилен, Снейп являлся человеком Дамблдора и свалить его можно было только свалив предварительно самого Дамблдора.

Зато с Гермионой все получилось — волосок от кошки, и кошкодевочка отправилась на лечение.

Слова Драко о том, что Дамблдора выгонят, если все не закончится, отдельно порадовали Гарри, пребывающего в чужой личине, и он понял, что можно начинать подготовку к «разоблачению и уничтожению». То есть уничтожать было еще рано — Дамблдора же не выгнали, но подготовку можно было запускать. Дневник «Тома Риддла» был подброшен Плаксе Миртл, и не просто так.

Собирая информацию о Тайной Комнате, Гарри решил прибегнуть к помощи живых свидетелей, то есть, попросту говоря, Хагрида. Рубеус и сам любил поболтать, а уж с капелькой зелья в чае и наводящими вопросами от Гарри так и вовсе раскрылся на всю катушку, рассказал, за что его изгнали из Хогвартса и что творилось в те дни.

Теперь у Гарри была вся нужная информация, и он ей воспользовался, нашел Тайную Комнату, к своему немалому удивлению обнаружив в ней василиска! Он-то выбирал страшилку, чтобы та вписывалась в образ Слизерина и Волдеморта, но все внезапно оказалось правдой. Это немного осложняло дело, но лишь немного. Гарри поболтал с василиском и свалил, занявшись приготовлениями. Собственно, дневник был подкинут Плаксе Миртл потому, что она была той самой погибшей пятьдесят лет назад девочкой, из-за смерти которой чуть не закрыли Хогвартс, и Оборотное варилось в туалете, в котором она обитала, и неподалеку находилось место первого нападения «василиска».

Разумеется, дневник не мог быть просто дневником, и Гарри с Петтигрю поработали над ним, чтобы тот отвечал на письменные вопросы, а также показывал сценку из прошлого, реконструированную на основе рассказов Хагрида. Если все пройдет по плану, то этого не потребуется, но мало ли что может случиться? Также, в связи с нахождением настоящего василиска, Гарри принял меры — свернул шеи петухам Хагрида.

Найти дневник, якобы случайно, послушать советы выбросить его, не выбрасывать. Выждать. Сделать вид, что пообщался с дневником, прийти с рассказом, что во всем обвиняли Хагрида. Украсть у самого себя дневник, чтобы никто не мог проверить рассказ, и спрятать подальше, в будущем пригодится.

Еще нападение, но в этот раз на Префекта, Пенелопу Клиуотер, для усиления эффекта. Гермиона опять начала задавать слишком много вопросов, и ее пришлось снова выключить из игры, попутно подбросив «улику» в руку, для будущего обоснования. Разумеется, ни одной атаки на учеников Слизерина не было, и ученики наконец это заметили, а Гарри понял, что переоценил общую сообразительность.

Впрочем, это не имело никакого значения, атака на Пенелопу дала ожидаемый результат, Хагрид поехал в Азкабан, а Дамблдора отстранили, причем с подачи Люциуса Малфоя! Гарри пустился бы в пляс, но, увы, рядом был Рон, благо, они пока еще умещались вдвоем под мантией-невидимкой. Теперь, когда Дамблдор был изгнан, можно было приступать к «битве с василиском». Правда, еще пришлось сбегать в Запретный Лес к акромантулам, но зато это стало отличным поводом подкинуть Рону мысль о Плаксе Миртл — убитой девочке.

Теперь оставались только финальные штрихи, но готовящаяся эпичность оказалась немного смазана МакГонагалл, сообщившей, что мандрагора созрела и окаменевших расколдуют. Пришлось все делать впопыхах, срочно «похищать» Джинни и тащить ее в Тайную Комнату, оставлять надпись на стене, а затем тащить Рона к Гермионе, придумав совершенно идиотский предлог, мол, они давно не видели подругу! Завтра бы и увидели, когда ее расколдовали бы, но Рон поверил, и там Гарри нашел «улику», обрывок из книги с записью о василиске. Затем они построили цепь догадок, придя к нужному Гарри выводу: вход в Тайную Комнату в туалете Плаксы Миртл.

Ожидаемая паника после похищения Джинни и сообщения, что завтра школу закроют, а также поручение Локхарту разобраться с Тайной Комнатой, помогли Гарри, в том смысле, что подтолкнули Рона к нужным действиям. Гилдерой паковал вещи, и Гарри мысленно застонал, такой отличный кандидат в Волдеморты пропадает! Но его тут же осенило, и Гарри, притворившись, что взбешен таким бегством, выбил у Локхарта палочку и потащил за собой в Тайную Комнату.

Но в Тайной Комнате Гарри ждал очень неприятный сюрприз. Ладно там тело Джинни и призрак Волдеморта рядом, за эту часть отвечал Петтигрю. Но прилет феникса, да еще с Распределяющей Шляпой! Тоньше намекнуть, что он следит, Дамблдор мог бы, только явившись лично. Гарри чуть не умер прямо на месте, но феникс неожиданно набросился на василиска, и завертелась драка. Для достоверности Гарри даже подставился под яд, хотя и не был уверен, что это поможет смягчить Дамблдора.

Он-то рассчитывал оглушить Рона и Гилдероя, внушить им нужные сцены, а василиску просто приказать спрятаться и не вылезать еще лет сто, но вместо этого пришлось драться всерьез. Лишившись глаз, василиск перестал слушаться, но Питер помог, потом подтер память Рону, а Локхарта вообще «обнулил». Рону внушили, что так подействовала палочка Гилдероя, и вообще, Рон его охранял вдалеке, а дрался только сам Гарри. Локхарт же получил Империо и четкие инструкции, что делать после прибытия в Мунго. Следовало дать шумихе утихнуть, а людям увериться, что Локхарт был пустышкой (соответствующий разговор с Роном и Гарри был вложен в голову Рона), и потом уже выводить его на сцену. Джинни тоже получила свою порцию внушений, дневник был показательно «уничтожен», в общем, Гарри подчистил следы как мог.

Конечно же, Дамблдор вернулся, да так, словно его и не изгоняли из школы. Гарри, внутренне скрежеща зубами, начал излагать заготовленную легенду, радуясь, что озаботился ей, и обмирая, что даже такой подготовки не хватит. Но Дамблдор, как ни странно, даже подыграл Гарри, мол, удивительно, как так, ведь дух Волдеморта сейчас летает в лесах Албании.

Гарри аж обомлел, неожиданно поняв, как заполнить пробелы в голове Локхарта. Ничего не помнишь? Так ты духом летал в лесах, вселялся в зайчиков и белочек! Петтигрю будет рядом, подскажет-поддержит, главное, что у Локхарта остались навыки в магии и неистребимая тяга к славе и всеобщему вниманию. Ничего, в роли Волдеморта ему будет обеспечено внимание всей Британии и международная слава, а вот пунктик насчет внешности придется как-то исправить. Красавец-Волдеморт не нужен, нужно страшилище, идолище поганое, страховидло, гоняющееся за Гарри Поттером.

Разумеется, вслух этого ничего Гарри не сказал, просто предъявил уничтоженный «дневник». Для полноты завершения легенды не хватало только финального штриха... и Малфои не подвели! Люциус явился в сопровождении какого-то облезлого эльфа, тут же назначенного Гарри на роль того, кто ему мешал. Он сбегал и все подготовил к освобождению домовика, а также убедился, что недооценил Дамблдора. Тот не просто вернулся, а вернулся законно, и более того, уже успел вытащить Хагрида из Азкабана. Это натолкнуло Гарри на новую мысль, смешанную с тем, что рассказывал Петтигрю. Теперь оставалось только придумать, как вытащить Сириуса Блэка из Азкабана, но у Гарри впереди было целое лето.

Честно говоря, ничего Гарри не придумал, кроме как обратиться к испытанному подручному, то есть Петтигрю. Тот справился просто блестяще, прокрался в Азкабан в облике крысы, попутно обнаружив, что дементоры практически не оказывают влияния на его анимагическую ипостась. Это и события с лотереей натолкнули Гарри на идею (из рассказов Питера он знал, что Сириус тоже был анимагом), и Питер опять блестяще ее воплотил в жизнь.

Сириус уже глубоко ушел в себя, но Питер его расшевелил, подбросил газету с собственной фотографией, внушил, что ее оставил министр магии — Фадж, а также слегка оживил память, чтобы Сириус считал, что он сам вспомнил облик Петтигрю-крысы. Дальше Сириус должен был явиться в Хогвартс в поисках Гарри Поттера и Петтигрю... и тут Гарри не знал, что будет.

Но знал, что что-то обязательно будет — ведь из Азкабана раньше не сбегали.

Увидев сообщение об «опасном маньяке Блэке» по телевизору, Гарри мысленно присвистнул. Это как же припекло Министерство магии, что они обратились к обычным людям? Ему следовало как можно скорее попасть в магический мир, но как? Уизли были в Египте, колдовать несовершеннолетним вне Хогвартса запрещено, и в прошлом году его недвусмысленно предупредили об этом... но что, если просто сбежать от Дурслей? Нет, не получится, летом ему надо жить у Дурслей, Дамблдор говорил об этом, а настраивать против себя Дамблдора было глупо и опасно.

Оставались только стихийные выбросы, колдовство без палочки, ведь когда раньше, еще до Хогвартса, Гарри магичил непроизвольно, письма из Министерства не приходили? Это будет оправданием побега из дома перед Дурслями, а эмоции можно будет накрутить с помощью ненавистной тети Мардж, которая как раз удачно приехала погостить. Также Гарри подошел к дяде Вернону с просьбой подписать разрешение посещать Хогсмид и ловко вывернул разговор так, чтобы дядя отказал.

С выбросом, правда, чуть не сорвалось, целую неделю пришлось себя накручивать, но в последний день все получилось. Тетку раздуло, а Гарри бегом рванул за вещами и потом прочь из дома. Покатавшись на «Ночном Рыцаре», он добрался до «Дырявого Котла» и обнаружил там министра Фаджа. Сразу стал понятен масштаб происходящего, и Гарри даже пожалел, что Локхарт-Волдеморт еще не готов выйти на сцену — раз уж Сириус Блэк так напугал министра, то что сможет сделать «настоящий» Темный Лорд? Например, напугать Фаджа так, чтобы тот убрал Дамблдора, а?

Для прикрытия попросив Фаджа подписать разрешение на посещение Хогсмида, Гарри распрощался с министром, мысленно потирая при этом руки. Надувание тетки было замечено (и это стало очень неприятным сюрпризом), но Министерство тут же уладило все, никто не собирался предъявлять Гарри обвинения. Как этим воспользоваться, Гарри не придумал, но знак был хорошим. Волдеморт наступает! Подручные его бегут на свободу! Тьма сгущается над Британией!

Появление дементоров стало неожиданным бонусом, и Гарри ловко разыграл слабость и потерю сознания. Вызвано это было присутствием в купе профессора Люпина, еще одного Мародера, о котором рассказывал Петтигрю. Ремус в Хогвартсе, Сириус снаружи — все это могло осложнить жизнь Питеру, и поэтому Гарри устроил спектакль, дабы потом попросить профессора Люпина об отдельных уроках, ведь тот не мог быть никем кроме нового преподавателя ЗОТИ.

Люпин не подвел, отогнал дементоров и обратился к Гарри по имени.

Дальше, правда, все немного застопорилось. Дементоров прислало Министерство для охраны Хогвартса от Блэка, Дамблдор был этим недоволен и... все. Гарри тут ничего не мог сделать, а намеренно подставляться под дементоров было опасно, вначале следовало овладеть защитой. Он, правда, сделал один шаг в этом направлении, под видом визита к Хагриду, после первого урока УЗМС, на котором Драко опять не подвел, получил рану от гиппогрифа. То есть сама рана мелочь и ерунда, но Люциус Малфой ведь уже наезжал на Дамблдора в прошлом году, так? Драко считал Хагрида почти что животным, о чем сообщил еще в первую же встречу с Гарри, в общем, тут крылся зародыш конфликта, по линии Хогвартс — Министерство, так как Хагрид был человеком Дамблдора.

И самое замечательное, что участие Гарри тут даже не требовалось.

Хэллоуин прошел по плану. Сыграв свою роль несчастной жертвы, которой злобные родственники не дали разрешения на посещение Хогсмида, Гарри мог только ждать. Сириус Блэк не обманул возлагаемых на него надежд, воспользовался моментом и проник в башню Гриффиндора, напугав портрет Толстой Дамы на входе. Накал ужаса, витающего в воздухе Хогвартса, пожалуй, не уступал прошлогоднему, после «атак василиска», но все это было ненадежно — Сириус действовал сам по себе. Нужно было налаживать контакт, то есть подкатить к профессору Люпину.

Гарри решил рискнуть и оговорил с Петтигрю порядок действий.

Дементоры на матче по квиддичу! Дамблдор защитил Гарри и одновременно пришел в сильную ярость, а Гарри получил повод попросить профессора Люпина об уроках защиты против дементоров. Попутно он пытался разговорить его насчет Сириуса, но Люпин ушел от темы.

Оставалось только ждать и заниматься.

На Рождество наконец игра на жалости сработала, и близнецы Уизли сами подарили Гарри Карту Мародеров. Удачно вышло и с подслушанным разговором: Сириус Блэк — крестный Гарри! Нет, Гарри это знал и раньше, из рассказов Питера, но теперь его знание было залегендировано, рассказ Фаджа он подслушивал вместе с Роном и Гермионой.

Именно тогда у Гарри родился зародыш нового плана, сложного, но весьма выгодного в перспективе. Доказать невиновность Сириуса Дамблдору и остальным, но не Министерству. Тогда у Гарри будет повод «простить» Сириуса, появится крестный, приближенный к Дамблдору, но при этом остающийся преступником в глазах Министерства. Это требовало участия Петтигрю, и Гарри решил не спешить, все как следует обдумать.

Сириус прислал «Молнию» взамен уничтоженной метлы Поттера, и это убедило Гарри, что план реализуем. Пока что Питер ловко прятался от своих бывших товарищей, но вот ближе к концу года... чтобы Сириус и Ремус истомились ожиданием, да и каникулы были ближе, можно и сыграть финальный акт пьесы. Прорицания еще привлечь, для пущей важности и нагнетания атмосферы, и в следующем году выпускать «Волдеморта», благо, тренировки Локхарта продвигались успешно.

Еще опять пришел на выручку Малфой, с этой раной, полученной на первом уроке УЗМС. Обращение в Министерство, суд, повестка Хагриду — и оп, у Гарри появился железобетонный повод изучать законы, как раз тогда, когда ему это было нужно. Нельзя выбиваться из образа, возбуждать подозрения, а так все нормально — помогают Хагриду, а как же, Рубеус же их друг!

Гарри освоил Патронус — ему вообще почему-то легко давалась магия, а некоторые знания и заклинания словно сами возникали в голове — и решил, что пришло время снова немного накалить атмосферу. Идею, как это сделать, ему подал сам Сириус, точнее говоря, последствия его действий. Толстую Даму на входе в башню Гриффиндора заменили сэром Кадоганом, а тот постоянно менял пароли, выдумывал незапоминаемые словосочетания и требовал произносить их строго так, как сам придумал.

Что сделает Сириус, найдя бумажку с паролями? Вряд ли он устоит перед искушением снова напасть.

Разумеется, следовало еще кое-что предпринять, и Короста исчезла, коварно «съеденная» Живоглотом. По чистой случайности в тот же день Невилла почему-то посетила гениальная идея записать все пароли на бумажке, каковую бумажку он тут же и «потерял». Сириус Блэк не подвел, вломился в башню с ножом, прямо ночью.

С Драко Малфоем и Визжащей Хижиной получилась чистой воды импровизация, благо, Драко сам пришел туда. Простой расчет: Драко пожалуется Снейпу, а тот примчится обижать Гарри, Визжащая Хижина и Сириус Блэк напомнят ему о прошлом, о временах, когда Северус сам был учеником в Хогвартсе. И враждовал с Мародерами. Подставлять Питера Сириусу и Ремусу было опасно, тогда как условный «противовес» в виде Снейпа давал шансы.

Передача Карты Мародеров Люпину тоже вышла случайно, но так было даже лучше, убедительнее.

Теперь оставалось только все подготовить и выбрать день, но и тут Министерство помогло, назначив день казни гиппогрифа на шестое июня. Отличный день, как раз пройдет срок, достаточный, чтобы Сириус снова преисполнился нетерпения. Экзамен по Прорицаниям, в конце которого Трелони что-нибудь эффектно «предскажет» (не будет потом помнить). В Хогвартсе будут маги из Министерства, которые смогут схватить Сириуса, дабы Гарри потом мог его «спасти», в общем, как в прошлом году с василиском.

Правда, все это было шатким, но Гарри знал способ укрепить план: Маховик Времени!

Зайдя в день казни к Хагриду посочувствовать, они «совершенно случайно» обнаружили там Коросту. Казнь гиппогрифа ничуть не взволновала Гарри, ей предстояло усилить ненависть между Министерством и Дамблдором, увы, большего в этом году не удалось добиться. Сириус прибежал вовремя, еще бы ему было не прибежать, когда Люпин заметил на карте Петтигрю.

Ранее Гарри выкрал у Гермионы Маховик, передал Питеру, тот вернулся немного в прошлое и атаковал Люпина со спины. О, ничего такого, лишь легкая корректировка, чтобы Ремус не обратил внимания, что на Карте две отметки «Петтигрю», увидел лишь ту, что рядом с Хагридом, а также забыл принять зелье. Не потому, что Гарри требовалось превращение Люпина в оборотня (хотя и стояло полнолуние), а чтобы к нему приперся Снейп — с вопросом, чего это Ремус не принял зелье. Увидел «включенную» карту, заботливо раскрытую как раз на Визжащей Хижине, и... Гарри не знал, что предпримет Снейп, но это не имело значения. Главное, что его поступки, продиктованные ненавистью к Мародерам, будут лежать в ключе нужного Гарри.

Снейп подкачал. Ненависть настолько затмила его разум, что он готов был сдать дементорам всех — и Питера, и Сириуса, и Ремуса, и Гарри пришлось вмешаться, лишить его палочки. Гораздо охотнее он просто убил бы Снейпа, но, увы, образ, образ. Не мог Гарри Поттер убить Снейпа, пусть даже тот и был «плохим» (а на самом деле просто чересчур бдительным и проницательным гадом).

Потом Сириус и Ремус заблажили, и Гарри опять пришлось вмешаться, закрыть собой Петтигрю, чтобы того не убили. В остальном сцена в Хижине прошла успешно, даже более чем, признания были сделаны, прощения получены, и так далее.

Запасной план с непринятым зельем сыграл, и Питер успешно скрылся, но вот потом начались проблемы. Появились дементоры, сотня дементоров, собиравшихся убить Сириуса Блэка, и Гарри просто не справился. Вся беда запасных и импровизированных планов — что-то может пойти не так, и оно пошло не так — слишком много дементоров. Между тем Сириус был нужен ему живым... и тут Гарри спас его собственный Патронус.

Притворившись, что потерял сознание, он мысленно ухмылялся.

Да, они еще раз использовали Маховик, причем с подачи Дамблдора! Гарри уже начал сомневаться, была ли это идея самой Гермионы взять все уроки и инициатива самой МакГонагалл выдать ей Маховик. Тем не менее он использовал Маховик, спас гиппогрифа и самого себя вместе с Сириусом, а потом еще раз Сириуса, но уже из заточения в одном из помещений Хогвартса, сплавив ему гиппогрифа.

Вроде бы все прошло по плану, но все равно Гарри был недоволен. Случайности едва не сорвали план, «прорицание» не пригодилось, стравить Дамблдора и Министерство не удалось, в общем, было из-за чего качать головой. Даже пугание Дурслей «крестным-маньяком» не принесло радости, и Гарри неожиданно осознал, что если он хочет успешного «возвращения Волдеморта» в следующем году, то ему нужно десять раз все обдумать.

Иначе он опять проиграет Дамблдору.

Петтигрю «сбежал» и теперь мог посвятить все время тренировке и подготовке Локхарта-Волдеморта. Работа над имитацией Темного Лорда доставляла Питеру отдельное наслаждение, видимо, в отместку за все прошлые страхи, и с этой стороны можно было быть спокойным. Получить пару «видений» от Темного Лорда, наплести ужастиков Сириусу, чтобы тот уже распространил дальше.

Разумеется, со змееустостью Гарри подписать змею «для антуража» было легче легкого.

Нужна была информация о событиях и планах, причем прямо сейчас, не в августе в виде слухов от Артура Уизли, и здесь Гарри, а точнее Петтигрю, повезло. Он наткнулся на Берту Джоркинс и вместе с Локхартом-Волдемортом сумел восстановить ей память, получить точную информацию о грядущих событиях. О Турнире Трех Волшебников в Хогвартсе и, что гораздо важнее, о сыне Барти Крауча.

Гарри долго обдумывал, а потом дал отмашку.

Едва стало известно, что Аластор Грюм получил должность профессора ЗОТИ, как на него напали. Теперь это был Аластор Грюм, воображавший, что он Барти Крауч — младший, играющий роль Аластора Грюма. Конечно, во времена первой войны такое не прошло бы, но с годами Аластор сильно сдал и местами окончательно спятил от мирной жизни и волшебного глаза, видящего все вокруг.

Надо заметить, что Барти Крауч — старший тоже немного сошел с ума, на почве сына, и Гарри решил разыграть эту карту. Глава Аврората, смертельно ненавидящий Пожирателей, добившийся в первой войне разрешения применять Непростительные. Что он сделает, когда узнает, что Дамблдор выкрал его сына и прикрывал его, укрывал у себя в Хогвартсе? Скандал, грандиозный скандал, а с учетом международных делегаций — скандал, после которого Дамблдор вылетит из Хогвартса.

Опять же, «Пожиратель в Хогвартсе» — отличное прикрытие для операции «Возвращение Волдеморта», разумеется, с участием Гарри Поттера, куда же без него? Тут надо было сыграть тонко, то есть поучаствовать в Турнире, разумеется. Контракт с Кубком нерушим, так что Гарри придется участвовать, Барти расставит ловушку, и финальное действие — вне Хогвартса, дабы Дамблдор все не испортил в очередной раз. Но свидетели будут нужны: сам Гарри, разумеется, и Пожиратели, конечно же, заодно можно будет пересчитать их и учесть в планах на будущее.

Приз за Турнир и слава станут приятным дополнением, не более.

Барти Крауча — младшего, конечно же, надо было устранить, но время терпело — впереди был еще целый год. Тем не менее, когда на финале мирового чемпионата по квиддичу Крауч-младший подставился под удар, Гарри не растерялся и воспользовался возможностью. Барти мало что соображал от непрерывного Империуса на протяжении дюжины лет, и Гарри легко добавил ему пару команд, после чего пошел обеспечивать себе алиби.

Крауч-младший запустил Метку, толпа (спровоцированная верным Питером) нарядилась под Пожирателей, в общем, праздник удался. Отличные предзнаменования возвращения Волдеморта! И Гарри со спокойной душой поехал в Хогвартс.

Грюм в роли Грюма был крайне убедителен — даже Дамблдор поверил. На уроках ЗОТИ он рассказал о Непростительных, дав Гарри официальное обоснование знать эти заклинания. Аластор превратил Драко в хорька, дабы тот не расслаблялся — разозленные Малфои и их поступки неизменно оказывались полезными для Гарри.

С Кубком помогать не пришлось: воображая себя Барти Краучем, которому Волдеморт поручил миссию притащить Гарри Поттера, Грюм сам заколдовал Кубок и подкинул имя Гарри туда. Разумеется, в спятившую голову Аластора даже мысли не закралось — а нахрена такой сложный план? Вот же он, Гарри, хватай да беги к Волдеморту, зачем ждать целый год?!

Гарри, в свою очередь, не стал объяснять, что во всем виноват Дамблдор — из-за него приходилось плести такие сложные планы, действовать, обеспечивая себе тылы и прикрываясь легендами. Вот не было бы Дамблдора, и «Волдеморт» воскрес бы еще на третьем курсе, да. Отношение к Гарри в школе ухудшилось, но это было ожидаемо и даже могло пойти на пользу — тем сильнее будет эффект «несчастной сиротки Гарри», когда Волдеморт вернется.

Драконы стали неприятным сюрпризом, но Гарри справился, сделав вид, что ловко выучил заклинание «Акцио» за один день. Квиддич в этом году отменили, и это было, пожалуй, к лучшему: времени и без того не хватало. К счастью, Гермиона отвлеклась на свое ГАВНЭ, ее внимательность и проницательность зачастую бывали очень некстати.

А вот Святочный Бал стал настоящим ударом. Нет, не из-за необходимости найти себе девушку, этот вопрос волновал Гарри меньше всего. Из-за второго чемпиона Хогвартса — Седрика Диггори (выбранного, кстати, Кубком честно) и Чо Чанг, ловца команды Рэйвенкло по квиддичу. Гарри еще в прошлом учебном году ощутил обмирание при виде Чо, а уж в этом так вообще старался не смотреть в ее сторону, чтобы не пускать слюну у всех на виду.

Впрочем, Турнир опасное дело, и кто сказал, что Седрик его переживет?

Через Грюма Гарри залегендировал знание разгадки тайны «золотого яйца», потом друзья помогли с жаброслями. Не помогли бы, так Гарри притворился бы, что выучил Головной Пузырь, как это уже случилось с Акцио. Потом поработал на образ, спас всех «заложников», наладив отношения с Флёр Делакур. С Виктором Крамом отношения и без того были налажены, через Гермиону.

Разумеется, не обошлось и без накладок. Рита Скиттер, которая должна была раздувать сплетни вокруг Гарри и привлекать внимание к нему (опять эффект «несчастной сиротки», выстреливающий вдвойне после возвращения Волдеморта и вскрытия истории с Барти Краучем — младшим), пала жертвой ума Гермионы. Крауч-старший спятил, потеряв сына, и неожиданно вышел на Крама и самого Гарри из Запретного Леса.

Гарри с первого взгляда понял, что ловить тут нечего, глава Аврората спятил, но кто знает, что из него вытянет Дамблдор? Пришлось сделать вид, что он отправляется за помощью, потом оглушить Крама, убрать Крауча-старшего и уже затем отправляться за помощью. Скандал между Каркаровым, Грюмом и Дамблдором слегка порадовал Гарри, но лишь слегка — ему-то нужна была драка между Хогвартсом и Министерством! Впрочем, теперь ничего нельзя было поделать, лишь продолжать спектакль.

Попытка очернить Снейпа, замазать его, как бывшего Пожирателя, не вышла. Дамблдор спокойно заявил, что Снейп ничего такого не делал и, мол, ни в чем не виноват. Конечно, прощупать глубину защиты Снейпа стоило, и Гарри сделал это почти безупречно, под видом интереса к другим Пожирателям, раз уж Дамблдор показал часть воспоминаний, включая суд над Краучем-младшим.

Но толку с прощупывания, раз Снейпа свалить не удалось?

Метки наливались чернотой, ха! Конечно, они наливались чернотой, ведь это было частью спектакля по неспешному возвращению Волдеморта, мол, Лорд пока еще младенец, но он растет и набирается сил! На самом деле это была работа Петтигрю и Локхарта, благо, у них был еще образец Метки — у настоящего Крауча-младшего.

Третий тур прошел безупречно, Грюм обезвредил других Чемпионов, Гарри, оставаясь в образе, помог Седрику и благородно предложил разделить приз. Разумеется, на другом конце Портключа Седрика тут же грохнул Питер, лишив Гарри соперника за сердце Чо Чанг. Потом они еще раз обсудили сцену на кладбище, благо, Питер сохранил настоящую палочку настоящего Волдеморта, и теперь Локхарт мог выступить вдвойне убедительно. Внешность ему сделали самую отталкивающую — во-первых, пугать британских магов, во-вторых, чтобы никто не заподозрил в Лорде Гилдероя.

Затем был отправлен сигнал и Пожиратели сбежались толпой, вот только хитрожопого Снейпа среди них не было! Гарри даже заорал от обиды, благо, он изображал жертву, примотанную к надгробию, — такой шанс убрать Северуса был упущен! Чего проще — Волдеморт воскрес, Волдеморт недоволен, Снейп работает на Дамблдора, грохнуть его!

Они разыграли дуэль, Гарри «ловко сбежал», в общем, все прошло по плану. Ритуал, конечно, был выдумкой, предназначенной для Пожирателей, этаким объяснением, почему для «воскрешения» был избран именно Гарри. Остальное некогда подсказал Дамблдор — скитания духом, а для пущей трагичности — в лесах Албании. Чего дух Волдеморта не явился кому-то из Пожирателей, оставшихся на свободе, было оставлено за кадром (а Локхарт проинструктирован, что говорить в таком случае).

С финальной частью чуть не вышел прокол, но когда Грюм увел Гарри к себе, представился шанс, и Гарри его не упустил. Поменял местами: Барти сунул Оборотку Грюма и несколько ложных воспоминаний, и настоящему Грюму тоже, мол, его держали в сундуке целый год! С большей охотой Гарри грохнул бы обоих, но, увы, легенда, легенда! Пока Дамблдор рядом, расслабляться нельзя!

Когда Фадж скормил Крауча-младшего дементорам, Гарри понял, что одним ходом выиграл партию. Министр боялся так, что не желал даже слышать о возвращении Волдеморта! Дамблдор поверил Гарри, а Фадж решил все отрицать, если это не конфликт Хогвартс — Министерство, то вообще непонятно, что такое конфликт! Значит, в следующем году Волдеморт будет скрываться, а уж разжигание конфликта... Гарри что-нибудь придумает. Седрик убит, и Чо Чанг свободна, как раз за лето отойдет от горя.

Деньги он отдал близнецам: для поддержания образа — раз, инвестиции на будущее в рыжую банду — два.

Пожалуй, все шло лучше некуда.

Вначале все было неплохо. Дементоры напали, и Гарри отбился от них предусмотрительно выученным Патронусом, попутно дав Дадли понюхать, что такое дементоры. Дементоры подчинялись Министерству, оно же следило за Статутом и тем, чтобы несовершеннолетние волшебники не колдовали вне Хогвартса — в общем, попросту говоря, это была подстава со стороны Министерства.

Причина проста и понятна, чтобы он замолчал и не говорил ничего о возвращении Волдеморта. Глупость, конечно, Гарри уже сообщил всем о возвращении, но глупость эта показывала размер страха Фаджа. Пожалуй, стоило придержать запланированные акции, сделать вид, что Волдеморт сосредоточился на «пророчестве», а заодно подогреть конфликт Дамблдор — Фадж.

То, что Фигг имеет отношение к волшебному миру, Гарри догадался еще пару лет назад — по книззлам. Слежку за собой он ощущал, но об ее размахе и истоках не догадывался (дабы не выходить из образа). Орден Феникса, созданный для противодействия Волдеморту! Гарри мысленно поздравил себя, похоже, даже Дамблдор поверил в «возвращение» Темного Лорда.

Особняк Блэков, зачарованный от подвала до крыши, расположенный прямо в Лондоне, тоже порадовал Гарри. Сириус не ладит с семейством? Отлично, пригодится в будущем. Дамблдор сцепился с Фаджем прямо на суде по поводу колдовства Гарри? Вдвойне замечательно!

Министерство (то есть Фадж) не подвело, прислало целого инспектора, Долорес Амбридж, да еще и сделало ее профессором ЗОТИ. Глядя на Амбридж, нетерпимую, напыщенную, властную, Гарри понял, что может убить сразу двух зайцев.

Во-первых, брякнуть что-нибудь про вернувшегося Волдеморта. Пускай сейчас большая часть учеников не верит Гарри (и Министерство им в этом помогает) и считает, что он убил Седрика (чтобы стать победителем Турнира, разумеется), но тем сильнее будет эффект потом, когда «правда» выйдет наружу. Сама Амбридж, разумеется, взбесится, начнет наказывать Гарри: еще штрих к образу угнетаемого Поттера, раз, и точка противостояния Хогвартс — Министерство, или Амбридж — Дамблдор, если брать конкретных лиц, два. Уже был конфликт на суде из-за Гарри, будет еще один.

Во-вторых, лысого Мерлина эта тетка сможет нормально преподавать ЗОТИ, это вам не Грюм и не Люпин. Дополнительный конфликт учеников с Амбридж, а через нее с Министерством, сейчас пятый год, все однокурсники Гарри напряжены — так как в конце года сдача экзамена СОВ.

Понял и воплотил в жизнь, а Амбридж оказалась настолько дурной, что прибегла к использованию Кровавого Пера, от которого за милю несло темной магией. Конечно, пришлось терпеть боль, но Гарри уже понял, что манипулированием издалека Дамблдора не пронять, нужно действовать самому, и поэтому он ходил на отработки к Амбридж, пару раз, словно невзначай, продемонстрировав последствия.

Амбридж не подвела, почти моментально из простого инспектора перепрыгнула в Генеральные, с почти неограниченной властью, и тут же начала изводить профессоров и учеников. Посыпались бесчисленные декреты, запрещавшие все на свете, включая — что особенно порадовало Гарри — упоминания о возвращении Волдеморта.

Все сработало как часы, школьники немедленно поверили Гарри Поттеру, и более того, сбились в кучку вокруг него, выразив желание заниматься дополнительно по ЗОТИ под его чутким руководством. Была там и Чо Чанг, что отдельно порадовало Гарри, по личным причинам. Еще Гарри осенило, и он продвинул название «Армия Дамблдора», на будущее, когда Амбридж узнает об этом кружке — чем еще не точка конфликта?

Теперь оставалось только найти помещение, и Гарри, сославшись на эльфа Добби, поведал о Выручай-Комнате (о которой ему, в свою очередь, сообщил некогда Петтигрю). Занятия начались, принеся с собой бонус: сближение с Чо и поцелуи. Попутно Сириус подтвердил, что Министерство, мол, не хочет, чтобы учеников учили ЗОТИ, и показал, что ему не хочется сидеть взаперти в особняке Блэков — штаб-квартире Ордена. В голове Гарри начал зарождаться новый план, пока еще неясный, но способный принести в перспективе больше, чем просто «стычку в Отделе Пророчеств».

В остальном жизнь катилась в Хогвартсе по прежней колее, разве что Хагрид отбыл в неведомые дали — судя по «тонким намекам», на пару с мадам Максим к великанам.

Гарри оставалось лишь мысленно вздыхать, помешать Дамблдору он не мог. Фадж на пару с Амбридж справились бы, но накал страстей в Хогвартсе как-то так и не превысил критической величины.

Следовало поддать жара.

Обдумав все, Гарри опять решил убить двух зайцев одним выстрелом. Шрам и «видения», демонстрация змеи и серьезности намерений Волдеморта в попытках «добыть пророчество». Ведь пророчества в Отделе Тайн, тот — в Министерстве, а у Ордена с ними конфликт, в общем, все сходится. Разумеется, нападать надо было не абы на кого, а на Артура Уизли, дабы предупреждение помогло его спасти — опять инвестиции на будущее, Гарри серьезно вложился в рыжую банду и не видел смысла с ними расставаться.

Но это уже были технические детали.

Нападение прошло успешно, но вот последствия Гарри никак предвидеть не мог. Получив назначение на уроки Окклюменции со Снейпом, Гарри серьезно перетрухал и даже решил вначале, что его раскрыли. Потом Питер объяснил кое-какие детали, и Гарри успокоился — видеть воспоминания и слова не означало читать мысли и намерения, а с внешней стороны Гарри был прикрыт. Для полноты картины он скрыл кое-какие воспоминания, просто выгрузил их из головы, дабы не показать Северусу даже случайно, и с чистой совестью начал ходить на уроки Окклюменции, притворяясь полным неумехой (исключительно ради удовольствия посмотреть, как Снейп бесится).

Отношения с Чо развивались, но Гарри внезапно осознал, что личная жизнь может повредить плану. Не из-за Чо, разумеется, а из-за Дамблдора. Следовало работать и строить отношения с теми, кто не предаст — с рыжей бандой, и Гарри, скрепя сердце, выбрал новый курс. Рону — Гермиона, ему самому — Джинни, но в следующем году, очень медленно и издалека, без душевного надрыва.

Разумеется, он не мог просто так взять и бросить Чанг, особенно когда их связывала не только смерть Седрика, но и занятия АД, и взаимная симпатия. Следовало как-то так все это подать, но Гарри никак не мог придумать, как — эмоции мешали думать, — а затем все же придумал.

Организованный побег Пожирателей из Азкабана (и в нем обвинили Сириуса, молодцы Министерство, так держать!) — ведь на битву за пророчество потребуется массовка, раз, и нужно было разделять толпу Пожирателей на сидевших и отмазавшихся от тюрьмы, чтобы властвовать над ними лучше, это два. Благо, незаменимый Петтигрю, наслаждавшийся властью над Волдемортом и Пожирателями, дирижировал из-за сцены, трудился не покладая рук и не требуя особого присмотра.

После побега Министерство опять бегало и кудахтало (хотя эффект и не дотягивал до реакции на побег Сириуса Блэка, что значит — все приедается и слабеет от повторов), Гарри подлил еще масла, добавив пару «снов-видений» про Отдел Тайн, но накала опять не хватило. Даже изгнание Трелони, даже интервью Гарри в журнале «Придира» не помогли. Тогда вот, собственно, Гарри и придумал, как избавиться от Чанг и все же принудить Министерство к избавлению от Дамблдора.

В общем, Гарри сдал АД.

Не сам, разумеется, через подругу Чанг, Мариэтту Эджкомб. С самой Чо он предварительно поссорился, умело вызвав в ней ревность к Гермионе случайными и совершенно невинными замечаниями. Тут особо трудиться не пришлось, многие считали Гарри и Гермиону парой, ну и все вышло совершенно естественно. Конечно, будь это обычные отношения, потом Гарри и Чо помирились бы, но Поттер уже принял решение и сделал следующий шаг.

Фадж лично явился в Хогвартс, но радость Гарри была преждевременной. Дамблдор, вроде бы припертый к стене, на ровном месте вывернулся, да еще как! Взял вину за организацию «Армии Дамблдора» на себя, после чего сбежал, не дав себя арестовать, а Кингсли Шеклболт подправил память Мариэтте, практически на глазах у Фаджа и Амбридж! Гарри вроде бы и остался ни при чем, и Дамблдора изгнали из Хогвартса, но почему-то у этой победы был отчетливый привкус поражения.

Все же планы нельзя было бросать, и Гарри избавился от Снейпа, неожиданно контратаковав того на уроках Окклюменции и посмотрев парочку самых бесящих Северуса воспоминаний — времен Хогвартса (еще раз спасибо Петтигрю за сведения). Ничего особенного, но уроки Снейп прекратил, как говорится, и на том спасибо, можно заняться своими делами.

В отсутствие Дамблдора, сдерживавшего Амбридж, учеников все-таки прорвало на легкий бунт, кульминацией которого стал побег близнецов Уизли перед экзаменами, но все это было не то. Запоздавшая рябь на воде, тогда как требовался шторм! Волдеморт успел договориться с великанами раньше, чем Дамблдор? Ну, ничего удивительного, Гарри ведь присутствовал при отправке Хагрида, слышал его планы.

Но все это было не то, нужен был некий знак, чтобы начать действовать, и Гарри ждал, веря в Министерство. Министерство не подвело — попытки арестовать Хагрида, оглушение МакГонагалл... Гарри «приснился сон», что Сириуса захватили и пытают, а значит, нужно срочно бежать в Министерство, в Отдел Тайн! Тут чуть не вышла накладка, Гермиона начала подозревать ловушку, настаивать на связи через камин, и Гарри вынужденно согласился, дабы не выходить из образа, и их поймала Амбридж. Но Гермиона же и исправила положение, ловко приведя Амбридж к брату Хагрида, великану Грохху. Дальше Долорес справилась и сама, благо, вызывать ненависть в окружающих (особенно не-магах) она умела отлично.

Затем отряд школьников вместе с Гарри помчался в Министерство магии — верхом на фестралах! Никого не смутила эта глупость, то, что можно было отправиться каминами из Хогсмида, в общем, тонкий был момент, но обошлось. «Драка за пророчество» должна была подставить Орден, показать Гарри как отважного защитника и борца с Волдемортом, а также дать ему возможность послушать, собственно, это самое пророчество. Ну и немного показать Волдеморта министерским магам — Гарри уже понял, что Дамблдора не свалить интригами (сбежал от Амбридж, да три ха-ха, Альбус еще вернется!), а значит, следовало переводить операцию в плоскость силового противостояния и прямых атак, а это было невозможно, если Волдеморт не покажется открыто. Нагнетание ужаса издалека не сработало, Фадж боялся, да, но нужного накала страх так и не вызвал.

Разумеется, Гарри еще не настолько сошел с ума, чтобы подставляться открыто под удары опытных магов, поэтому Пожиратели, сбежавшие из Азкабана, были еще не до конца вылечены от влияния дементоров, а из тех, кто остался на свободе, выбраны самые неумелые и ценящие комфорт, вроде Люциуса Малфоя. Благодаря этому, битва вышла достойной, достоверной, попутно Гарри разгромил Отдел Маховиков Времени — на всякий случай, дабы в будущем никто из врагов не спасся внезапно, как это сделал сам Гарри на третьем курсе. Небольшое подталкивание — и Сириус свалился в Арку Смерти, так что теперь Гарри становился обладателем штаб-квартиры Ордена — преимущество, которое пригодится ему в следующем году, дабы избавиться от Дамблдора и Ордена.

Побудить Сириуса явиться было легче всего: действия через Кричера, слова об опасности для Гарри — и Блэк, засидевшийся на одном месте, сам прибежал куда надо. Правда, с пророчеством вышла жирная промашка, разбилось к хренам — слишком уж достоверной вышла битва, и Гарри не мог ее контролировать. А затем... неожиданно явился Дамблдор, и Гарри едва себе волосы на месте не вырвал от досады. Он уже не мог ничего изменить, предупредить, и Локхарт-Волдеморт явился в Министерство, как и было запланировано.

Посмотрев на дуэль Волдеморта и Дамблдора, Гарри вычеркнул из планов силовое противостояние с Альбусом, осознав, что нихрена не выйдет. Чтобы спасти своего ставленника, ему пришлось прикинуться одержимым Волдемортом, в общем, опять все висело на волоске, и Гарри хотелось плакать от отчаяния. Ну сколько можно было падать лицом в одну и ту же кучу говна — попытку переиграть Дамблдора в интригах!

Да, министр Фадж увидел Волдеморта и поверил, и толку-то? Дамблдор все вывернул так, что немедленно получил пост директора Хогвартса обратно, Министерство убралось из школы, поджав хвост, и даже Долорес, побывавшую в плену у кентавров, никто припоминать не стал. Дамблдор снова оказался на коне, причем на белом, Орден перешел в разряд полулегальных организаций, а Фадж... Гарри мог лишь плеваться. Никому ничего нельзя поручить, все нужно делать самому!

Загадка пророчества разрешилась, Дамблдор сам продемонстрировал воспоминание с ним, и это повергло Гарри в задумчивость. Теперь он знал, почему Дамблдор ему верил все эти годы, но это же знание делало Альбуса вдвойне, втройне опасным. Что с этим делать, Гарри не знал и с глубоко печальным видом (якобы от смерти Сириуса), подергивая правым глазом, отправился обратно к Дурслям.

От Дамблдора нужно было избавляться, и Гарри, размышляя над этим вопросом (благо, члены Ордена припугнули Дурслей и те больше не лезли к Гарри), пришел к выводу, что здесь поможет только ловушка. Скрытая, очень хорошо скрытая ловушка на предмете, перед которым Дамблдор не сможет устоять. Он навел справки — Дары Смерти! Но у Альбуса и так была Старшая Палочка, а свою мантию Гарри подсунуть никак не мог, по совокупности причин. Оставался только Воскрешающий Камень... и он нашелся, стоило только поискать целеустремленно.

Подумав еще, Гарри усложнил план — не было никаких гарантий, что Дамблдор не обезвредит ловушку. В конечном итоге так и получилось, и пришлось бить в спину. Локхарт некогда довел заклинание Обливиэйт до совершенства, и теперь это пригодилось «Волдеморту», Дамблдору слегка подчистили память и залили самую малость скорректированных воспоминаний. Мол, в кольце был крестраж, но Альбус его ловко уничтожил и сам получил проклятие (эта часть была правдой, только проклинал Петтигрю).

Потом, когда Дамблдор ослабеет, Волдеморт придет к нему и еще раз сразится, в отместку за Министерство, при свидетелях, для пущей славы, и так далее. Увы, тут крылись не слишком приятные тонкости: крестраж никак не мог колдовать (пускай даже с кусочком души Волдеморта внутри) на уровне могучего мага, не говоря уже о том, что Дамблдор должен был остаться жить, дабы разнести легенду о крестражах. Все это требовалось для сложного спектакля «Гарри Поттер героически и из последних сил превозмогает Волдеморта, когда надежды уже нет».

Поэтому проклятие было так себе, средней силы, но зато неснимаемое.

Попутно «Волдеморт» милостиво выразил желание принять Драко Малфоя в ряды Пожирателей и тут же поручил задание: убить Дамблдора. Разумеется, все это было курам Хагрида на смех, даже умирающий Дамблдор уделал бы Драко одним взмахом бороды, но суть замысла крылась в другом: в Малфоях. Малфои никогда не подводили Гарри.

Не подвели они его и в этот раз.

Нарцисса Малфой, движимая материнским инстинктом защиты Драко, ринулась к единственному Пожирателю, имеющему доступ в Хогвартс: Северусу Снейпу. После чего ловко взяла с него Непреложный Обет помочь Драко убить Дамблдора, а Снейп, скованный своей ролью преданного Пожирателя, не смог отказать. Так что теперь либо Драко убьет Дамблдора, либо Снейп, либо Дамблдор убьет их обоих и потом сам умрет от проклятия, Гарри устраивал буквально любой из этих вариантов.

Но не успел он радостно потереть руки, как Дамблдор просто и изящно продемонстрировал, что почем и кто тут главный. Во-первых, сменился министр, Фадж на Скримджера, и можно было не сомневаться, здесь приложил руку Дамблдор. А значит, новый министр будет действовать и легкого захвата власти не выйдет.

Дальше Дамблдор не поленился явиться за Гарри, пообещать ему личных уроков в этом году (Гарри удержал лицо, но с трудом), а также потащил за Горацием Слагхорном, якобы соблазнять его должностью профессора при помощи Гарри. Слагхорн этот боялся Пожирателей до усрачки, и ясно было, что страх этот корнями уходит в первую войну, а предложение Гораций принял только потому, что Хогвартс — это Дамблдор. Так сказать, подальше от Пожирателей, поближе к повышенным мерам безопасности и могучему волшебнику.

В общем, намек был более чем прозрачный, и Гарри его понял.

Понял, что в этом году нужно действительно сидеть и ждать, пока проклятие убьет Дамблдора. Сидеть и ждать, притворяться обычным подростком, так, с бушующими гормонами, конечно же, квиддич, без сомнений, ну и учеба не помешает, в общем, найдется, чем занять досуг.

Так, собственно говоря, Гарри и поступил. В видениях не было нужды, и поэтому шрам его больше не «горел». При виде Джинни у него все «внутри обмирало», Рон бегал за Лавандой, так что, Гарри не выбивался из общей атмосферы возбуждения, поцелуйчиков и прочего.

Дамблдор регулярно исчезал и внезапно появлялся, так что Гарри не расслаблялся и продолжал притворяться обычным подростком. Поиски Дамблдора пока что не имели успеха, и это было неудивительно, ловушка с кольцом была одна такая, а больше липовых крестражей Петтигрю и Локхарт не изготавливали. Сам Дамблдор попутно собирал сведения о Волдеморте, Томе Риддле, и делился ими с Гарри, рассказывая, как Темный Лорд дошел до жизни такой.

Это было ужасно и в то же время познавательно, Гарри не уставал хвалить себя за предусмотрительность, мол, Волдеморт воскрес из духа, сменил внешность и привычки, местами потерял память, иначе старая гвардия Пожирателей уже давно разоблачила бы Локхарта. Потом он вспомнил, что идею с духом подкинул сам Альбус, и настроение его испортилось. Оно испортилось еще сильнее, когда стало понятно, что Дамблдор и не думает помирать: заклятье было неснимаемым, да, но магия и зелья Снейпа нейтрализовывали его практически полностью.

Гарри теперь преуспевал в Зельях — потому что их вел Слагхорн, это раз, и потому что сам Гарри пользовался старым учебником Снейпа, это два. Точнее говоря, стандартным учебником, но с пометками Снейпа; и глядя на них, Гарри с ужасом осознавал, за какой неподъемный труд взялся с этой задачей по устранению Дамблдора и Снейпа. Знай он все это пять лет назад, ни за что не стал бы воскрешать Волдеморта, но увы, теперь было поздно жалеть и оставалось только играть с имеющимися на руках картами.

Дни летели, Драко пыхтел и старался, пытался починить Исчезательный Шкаф в Выручай-Комнате, предпринимал попытки убить Дамблдора, ну да где ему было тягаться с директором! Смешно, конечно: когда в стране было спокойно, Гарри изо всех сил пыжился, нагнетая атмосферу и стараясь поссорить Дамблдора с Министерством. Теперь же, когда тучи сгустились и самое время было разжигать, ему приходилось сидеть ниже травы, тише воды и разыгрывать из себя обычного школьника.

Драко все не справлялся, и Гарри не выдержал, поймал его в туалете в компании Плаксы Миртл и слегка подрезал заклинанием из учебника Северуса. Разумеется, немедленно примчался взбешенный Снейп, назначил отработок, но это были мелочи. Гриффиндор выиграл в квиддич в финальной игре, и Гарри, якобы забывшись, засосал Джинни поцелуем при всех, для официальности отношений. Драко, взбодренный порезом, наконец-то починил шкаф, и теперь дело оставалось только за малым.

За новой ловушкой для Дамблдора.

Слишком уж резво прыгал Альбус для умирающего старого мага с возрастом в почти 120 лет. Гарри якобы добыл у Слагхорна воспоминание о крестражах и, решив — чего мелочиться, прописал в воспоминание цифру семь. Мало ли, вдруг еще одна ловушка не сработает, можно будет подсунуть еще крестражик, ну и так далее. Петтигрю и Локхарт потрудились на славу, уроки с Дамблдором подсказали Гарри, где можно достоверно разместить еще один крестраж (сразу с фальшивкой внутри, типа украли, для обострения ситуации).

Дамблдор должен был плыть к чаше один, да хрена там! «Ослабленный» Дамблдор имел такую силу, что специально зачарованная лодка даже не заметила Гарри. Поняв, что так ослаблять Альбуса можно до ишачьей пасхи, Гарри незаметно подал сигнал к силовой операции, через сквозное зеркало с Питером.

Дамблдор выхлебал чашу отравы, сжег инферналов Адским Огнем, да еще и аппарировал вместе с Гарри обратно к Хогвартсу. Ну да, его там шатало, но кто другой еще в пещере сдох бы, а Дамблдора лишь слегка покачивало на метле! Впрочем, Драко должен был справиться, ведь попытался же он применить Круцио на Гарри в той стычке в туалете?

Но Драко не справился, подвел Гарри, впервые в жизни.

Гарри чуть не плакал, такой чудесный план срывался! Дамблдор отвлекся на защиту самого Гарри, Драко даже сумел выбить у него палочку, казалось бы — убей! Директор беззащитен! Потом Гарри собирался убить Драко и получить Старшую Палочку в безраздельное владение, но Драко так и не смог ничего сделать. Ну не самому же Гарри было убивать Дамблдора на глазах у Малфоя?

Потом явились Пожиратели, и Снейп убил Дамблдора.

Гарри заорал мысленно и сам сорвался, ринулся за Снейпом, чтобы его убить. Но ничего у него не вышло, разумеется: при всех своих талантах Гарри был еще подростком и не мог тягаться с опытными взрослыми магами. Но Старшая Палочка! Снейп ловко вывернулся из-под Обета, стал владельцем Старшей Палочки, да еще и к тому же теперь Волдеморт не мог его тронуть. То есть мог, конечно, но это выбивалось бы из образа, ведь Дамблдор по легенде был злейшим врагом Волдеморта, а Снейп убил Дамблдора.

Да, это, пожалуй, было единственной хорошей вещью — смерть Дамблдора, но вот все остальные планы тупо провалились. Дело рук Дамблдора? Несомненно! Даже в посмертии он разрушил интригу Гарри, еще раз показав напоследок, кто тут главный.

Дальше были похороны Дамблдора, много суеты из-за атаки Пожирателей на Хогвартс, но все это уже проходило по разряду мелочей. Разумеется, Снейп поднасрал напоследок, но это было поправимо — ведь у Гарри оставалось секретное оружие.

Целый Волдеморт, пляшущий под его дудку.

Обдумав все, Гарри решил, что промах Драко тоже пригодится. Теперь Волдеморт с полным основанием сможет гнобить Малфоев, и те не подведут, предадут, едва увидев возможность избавиться от Темного Лорда. Правда, их придется оставить в живых, но с этим Гарри мог смириться — Малфои показали себя очень полезными, авось и в будущем пригодятся.

Тогда выходило все так: Волдеморта и Пожирателей переселить в Малфой-мэнор, Малфоев гнобить, а самому Волдеморту брать власть. Тогда можно будет с полным основанием не ездить в Хогвартс, а заняться борьбой против Волдеморта, несомненно, героической, отважной и полной трудностей. Пускай Локхарт покупается в славе, насладится всеобщим почитанием — ведь ему это обещано, вкупе с возможностью потом уехать, вернуть себе прежнюю внешность и так далее, Гарри даже особо не запоминал. Как только «Волдеморт» сыграет свою роль, ему предстоит погибнуть, в этот раз по-настоящему, иначе восхождение Гарри будет неполным.

Дурслей, правда, тоже придется оставить в живых, нельзя выходить из образа, ну да ладно, с этим Гарри еще как-то мог смириться. С чем нельзя было мириться, так это с Орденом Феникса и их попытками опекать и защищать Гарри. Приближается совершеннолетие Гарри? Кровная защита с дома спадет? Враги в Министерстве? О ужас, давай проведем операцию «Семь Поттеров», спасем Гарри, вытащим его из дома прямо под носом Пожирателей!

Ну и попутно соберемся большей частью Ордена, а потом разделимся, чтобы было удобнее бить, как подсадных уток. Гарри передал отдельные инструкции — Грюма следовало убрать любой ценой. Во-первых, он был участником событий года Турнира и мог вспомнить о них, а во-вторых, его бдительность и паранойя представляли угрозу планам Гарри. Именно по этой причине Гарри — настоящего Гарри — во время операции сопровождал Хагрид, доверчивый и не слишком умный Хагрид. Будь на его месте кто другой, сразу заподозрил бы неладное, когда Гарри простейшими заклинаниями отбился от атак Непростительными, которые на него обрушили Пожиратели (разумеется, не знавшие, что все это лишь спектакль, и потому действовавшие всерьез). Но... выбор Хагрида оправдал себя, никто ничего не заподозрил, и Грюм погиб, как и было запланировано.

Теперь предстояло скрыться в Норе и ждать, пока Волдеморт возьмет власть.

Конечно, никто не будет гнобить Уизли — даже после того, как они приютили у себя Гарри, — не для того Поттер столько сил и средств вложил в рыжую банду! Гермиона, к счастью, и сама догадалась, изменила память родителям и услала их куда-то, теперь можно было обоснованно не преследовать их, как и Дурслей.

Попутно Гарри рассказывал о своих «видениях», подводя легенду под будущий поединок с Волдемортом, мол, якобы между ними такая неразрывная связь, что даже смена палочек не подействовала. Брехня, конечно, но как Гарри одолеть опытного мага просто так? Со Старшей Палочкой он бы справился, но Снейп опять изгадил всю малину. Вот и приходилось изобретать отмазки.

Дамблдор оставил им странные вещи, и Гарри почти наяву слышал хохот старика, доносящийся из могилы. Хотелось заткнуть пальцами уши и сбежать, но, увы, бежать было некуда. Разве что разорить гробницу в Хогвартсе и вытащить оттуда труп Дамблдора, но образ, образ!

Остатки Ордена, несмотря на разгром и убийство Грюма, скучковались в Норе, опять стоя над душой Гарри, и с этим надо было покончить. Свадьба Билла и Флёр отлично подошла, масса гостей, паника (как на том финале Чемпионата мира по квиддичу) была просто гарантирована. Разумеется, Гарри не мог взять и сбежать со свадьбы, поэтому он подал оговоренный сигнал словом «Волдеморт» и сбил друзей с мысли вернуться к Ордену. Особняк Блэков был идеальным убежищем, а что касается возможного появления Снейпа, ха! Гарри прямо вслух поклялся, что больше всего ему сейчас хочется встретить Снейпа (и отобрать Старшую Палочку, добавил он мысленно).

Конечно, просто сидеть на месте было глупо, нужна была цель, и Гарри подсунул ее друзьям. Медальон Р.А.Б. — Регулуса Арктуруса Блэка, который якобы выкрал крестраж из той пещеры-ловушки. Кричер подтвердил все, ха, еще бы он не подтвердил, теперь, когда Гарри был его хозяином и мог отдавать приказания! Кричер дал ясный след на Мандангуса Флетчера, каковой, в свою очередь, был заранее обработан (попался в Лютном), и именно он, в общем-то, и подставил Грюма, дал возможность его убить. Теперь Флетчеру предстояло сыграть роль скромнее, подставить Амбридж, так как Гарри не забыл ее пыток пером во время своей учебы.

Цель? Цель!

Чтобы отвадить Орден и чтобы друзья не расслаблялись, каждый день к особняку Блэков на Гриммо, 12 отряжались наблюдатели. Тем не менее Люпин сумел проскочить и едва не испортил всю малину, но Гарри ловко вывернулся, благо, Ремус сам подставился. Нет, по-человечески Гарри мог его понять: жениться на метаморфе, способном принимать любой облик — да кто ж от такого откажется? Гарри обвинил Люпина в трусости, в том, что тот сбежал от жены и ребенка, и оно сработало, к счастью.

Снейпа назначили на должность директора Хогвартса, разумеется с подачи Гарри. Во-первых, в порядке мелкой мести: раз уж профессора Северуса так бесили ученики, то можно представить, как они будут доставать директора Северуса! Во-вторых, раз уж Снейп такой преданный человек Дамблдора, то пусть охраняет детей, Гарри совершенно не нужны были лишние потери среди учеников — еще обвинят потом, испортят всю славу. Разумеется, можно было приказать Волдеморту, чтобы тот приказал Пожирателям и сторонникам не зверствовать, но это тоже было бы выпадением из образа. Как сможет население магической Британии вздохнуть с облегчением после победы Гарри, если Волдеморт не будет зверствовать направо и налево, круциатить Пожирателей вместо завтрака и ужина, ну и творить прочие злобные вещи? И в-третьих, получив должность директора, Снейп оказался прикован к Хогвартсу, а Гарри уже твердо решил, что финал состоится именно там. Символично и практично, и бегать за Северусом не надо будет.

Потом они проникли в Министерство и отобрали медальон у Амбридж, с кучей приключений, и затем потеряли свое убежище на Гриммо, 12. Гарри не стал разубеждать друзей, решив, что странствия по Британии будут убедительнее победы, одержанной сидя на одном месте. Медальон-крестраж для достоверности был сделан почти неуничтожимым, а также он должен был давить на мозг, угнетать, портить настроение, в общем, изображать «Тьму».

Начались скитания по Британии, при этом Гарри ссылался на занятия с Дамблдором и пытался постепенно навести друзей на мысль, что надо бы искать в Хогвартсе, но тут он почти буквально сам себе выстрелил в ногу с прошлогодней выдумкой о семи крестражах (и кого волнует, что Волдеморт сделал всего пять, да элементарно не успел!). Нельзя было просто так явиться в Хогвартс, не уничтожив предварительно парочку «крестражей», чтобы счет сходился, и Гарри сделал вид, что уступает друзьям.

«Видения» продолжались, Волдеморт якобы искал некую загадочную палочку.

Еще нужно было основание, как три школьника могли уничтожить крестражи. Гарри вспомнил инсценировку из Тайной Комнаты и на ее основе разыграл сцену со «случайно подслушанным» разговором.

В нужной роли выступил Дирк Кресвелл, посаженный в Азкабан за подделку семейного древа и попытку выдать себя за чистокровного (Гарри услышал о нем в Министерстве, во время похищения медальона Амбридж), и «сбежавший» на полпути в тюрьму. В подслушанном разговоре с гоблинами Дирк искусно навел разговор на меч Гриффиндора, ну а дальше было делом техники «вспомнить», что тот впитал в себя яд василиска и теперь может разрушать крестражи.

Не обошлось и без накладок. Рон просто сбежал, аппарировал прочь, и Гарри стоило немалых трудов вести себя рядом с Гермионой так, как будто она его совершенно не интересует. Затем Гермионе втемяшилось в голову сунуться в Годрикову Лощину, Гарри едва успел передать сообщение и разыграть сценку со змеей. Стало понятно, что сами они в жизни не «догадаются», и пришлось направить Снейпа подбрасывать Гарри и Гермионе меч. Разумеется, старый добрый Северус не мог не нагадить и бросил меч в озеро. Зимой.

Но тут вернулся Рон, они достали меч и уничтожили «крестраж».

Попутно выяснилось, что Дамблдор подарил Рону не просто делюминатор, а настроенный на Гарри, и Гарри снова услышал хохот мертвеца из могилы. Потом Рон сообщил о заклинании Табу, с помощью которого Гарри, собственно, и связывался (помимо сквозного зеркала) с Волдемортом, и Гермиона здорово подыграла с этим предложением отправиться к Лавгуду на основе знака Даров Смерти. Теперь они знали легенду о Дарах Смерти, можно было смело «догадаться», что Волдеморт ищет Старшую Палочку, а заодно вспугнуть друзей, не дать им засидеться у Лавгудов.

Правда, еще Гарри понял, что устал шляться по лесам, жрать всякую гадость и жить в палатке, особенно на пару с Гермионой. Нужно было найти новое убежище и обоснованно пожить в нем до весны, а попросту говоря, попасться Пожирателям и сбежать куда-нибудь, где их якобы не смогут найти. Связавшись с Петтигрю и уточнив обстановку, Гарри не смог сдержать довольной улыбки — Малфои опять могли пригодиться! Разумеется, это была опасная игра, та же Беллатриса Лестрейндж не была посвящена в детали, но у Гарри был секретный козырь в виде чокнутого эльфа Добби, и потом, представлялся отличный шанс убрать за кадр верного Питера. Не говоря уже о самом главном — возможности сразиться с Драко Малфоем и победить его, победителя палочки Дамблдора, то есть, попросту говоря, заполучить себе Старшую Палочку опосредованно.

Мысленно же Гарри еще раз обложил Снейпа по маме и по папе, за то введение в заблуждение.

Замысел удался, не без огрехов, но удался, благо, Питер помог. Попутно убрали Добби (тоже опасный свидетель, только времен второго года обучения), вытащили Олливандера — обоснование к сведениям о Старшей Палочке, и гоблина Грипхука — повод забраться в Гринготтс за следующим «крестражем», после которого можно будет уже и в Хогвартс заехать.

Гоблин, в общем, оказался молодцом. Без всяких подсказок со стороны Гарри тянул время, а также потребовал в оплату меч Гриффиндора (еще один повод отправиться в Хогвартс, за клыками василиска), что не могло не радовать. Жизнь в коттедже «Ракушка» на берегу моря, в гостях у Билла и Флёр, помогла восстановить силы, отдохнуть, а также дала время все подготовить к финальному акту пьесы.

Как только Гарри навалял Драко и забрал его палочку, попутно став хозяином Старшей, так сразу Волдеморт вскрыл гробницу Дамблдора, заодно осквернив ее, и изъял его палочку. Мелкая месть, не принесшая Гарри особого удовлетворения, хотя «видением» он, конечно, поделился с друзьями.

В Гринготтсе было непросто, но они справились, изъяли кубок-крестраж и смылись с ним. Для придания ускорения Гарри выдал сказочку об очередном видении Волдеморта, разъяренного кражей кубка и, дескать, отправившегося проверять остальные места хранения крестражей. Начав, разумеется, с самых дальних, дабы у Гарри и компании было несколько часов на подготовку со своей стороны.

Все шло по плану, только Снейп, зараза, опять сбежал! Впрочем, сбежал он к Волдеморту, так что Гарри не стал расстраиваться. Рон и Гермиона сами догадались о Тайной Комнате, Гарри нашел им «диадему», попутно случайно спас Драко Малфоя, ерунда, в общем. Народ массово стягивался на битву, вот что было приятнее! Что за финальная схватка Добра и Зла без хорошей массовки?

Схватка состоялась, и Гарри получил новое «видение», после чего отправился в Визжащую Хижину, наслаждаться зрелищем гибели Северуса, как почти год назад он насладился видом смерти Дамблдора. Потом надо было собрать имитацию «воспоминаний», получить обоснование избавления себя от «крестража», благо, Волдеморт получил инструкции и вызвал Гарри выйти к нему. Полностью оставаясь в образе, Гарри вышел, якобы умер, хотя и не и умер, Малфои опять пригодились и подыграли на публику, а змею потом зарезали как последний крестраж. Невилл справился легко, змея, в сущности, не представляла никакой опасности (разумеется, ни ей, ни Волдеморту Гарри не стал сообщать о предстоящей смерти).

Затем он сразился с Волдемортом, предполагалось, что смерть его будет мнимой, как и Гарри, но тут Локхарта ждал неприятный сюрприз. Смертельный даже. Ну а Гарри с полным основанием забрал Старшую Палочку, починил ею свою родную палочку (образ, держать образ!), после чего потом сделал вид, что Старшую Палочку сломал, а Воскрешающий Камень выбросил. На самом деле он их, конечно, припрятал, как и Философский Камень в свое время, но об этом Гарри не собирался сообщать никому, даже Джинни. Еще Гарри не удержался от очередной мелкой мести и наврал всем, что Дамблдор его навещал в посмертии, на призрачном вокзале Кингс-Кросс, и благословил напоследок.

Разумеется, все поверили.

Эпилог. Девятнадцать лет спустя

Гарри не зря работал над своей славой, и за эти девятнадцать лет совершил много чего, так и оставшегося тайным. После школы Дамблдора скрываться было легко и весело, и даже Джинни ни о чем не догадывалась. Теперь вот, провожая детей в школу, Гарри думал о том, что шрам у него не болел уже девятнадцать лет.

Возможно, пришло время сыграть новую пьесу, ведь смерть — это только начало, не так ли?