О вопросах, разбитых тарелках и жалких формах жизни (джен)

День, когда Квай-Гон впервые принес домой странного зверька, Оби-Ван запомнил надолго. Зверек был далеко не последним, и позднее Оби-Ван окрестил найденышей «жалкими формами жизни». Но в тот день Оби-Ван еще не подозревал, что ждет его в будущем, ведь он всего несколько месяцев ходил в учениках. Сказать по правде, смотреть как Квай-Гон заботливо возится с раненым животным, было несколько… обидно.

Квай-Гон с большой неохотой забрал Оби-Вана из Аграрного корпуса и взял себе в ученики, однако на бездомного зверька у него время нашлось. Учитель тщательно промывал и перевязывал раны неразумного существа, а Оби-Ван упорно делал вид, что его это ничуть не задевает.

Но притворяться становилось все труднее — Квай-Гон вновь и вновь приносил домой странных созданий. Он не оставлял их у себя — возвращал в прежние места обитания, находил новые или, на крайний случай, отпускал жить в садах Храма джедаев. Со временем Оби-Ван нашел утешение в том, что зверьки долго не задерживались. Пусть Квай-Гон никогда не уделял ему столько внимания, сколько жалким формам жизни, но они появлялись и исчезали, а Оби-Ван оставался. Ведь не случайно, правда?

Разумеется, со временем Оби-Вану пришлось ухаживать за подкидышами. Особенно примечательной была история с эндорским кувыркроликом⁽¹⁾. Зверек, по всей видимости, был домашним и сбежал от хозяев. Ему посчастливилось попасть в заботливые руки Квай-Гона на нижних уровнях Корусанта.

— Но, учитель, — воспротивился Оби-Ван, — мне казалось, ученик джедая должен заниматься совсем другим.

— Не спорь, Оби-Ван, — ответил тот, сунув ему в руки извивающуюся тварь. — Он более-менее приручен, особо не линяет, и уход за ним поможет тебе укрепить связь с живой Силой.

— Учитель…

— Не мочи его, держи подальше от яркого света и не корми после полуночи, — Квай-Гон замолчал, взглянув на трехухое существо, которое Оби-Ван мужественно пытался удержать в руках — похоже, они напрасно решили, что животное приручено — и нахмурился. — Я заметил: если его покормить поздно ночью, он не заснет до самого рассвета.

Оби-Ван с радостью вообще не кормил бы этого кувыркролика.

С тех пор прошли годы. Надо признать, Оби-Ван иногда задавался вопросом, что стало с тем существом. Кувыркролик удрал у него из-под носа, и больше Оби-Ван его не видел. Животное каким-то образом проникло в зал Совета джедаев и нахально сгрызло кресло Мейса Винду. Занятно, что после инцидента Совет джедаев предпринял немалые усилия, чтобы вернуть кувыркролика владельцу, а Квай-Гон больше не заставлял Оби-Вана нянчиться с жалкими формами жизни. По крайней мере, некоторое время.

* * *

Сейчас, глядя на маленького мальчишку, Оби-Ван думает о том, что кувыркролик — это еще цветочки. Вероятно, Энакин не имеет привычки грызть мебель в Совете, но его с любовью к дракам и беспорядку… и к разговорам, он несомненно хуже кролика.

— Я вернусь поздно, — говорит Квай-Гон уже по пути к двери. Оби-Ван готов преградить учителю дорогу, лишь бы не оставаться наедине с этим… этим ребенком. В самом деле, что делать с ребенком? Но с опытом Оби-Ван понял, что возражения совершенно не действуют на Квай-Гона. — Полагаю, совещание Совета может затянуться. Проследи, чтобы Энакин поужинал, помылся и вовремя лег спать.

«И не корми его после полуночи», — с горькой иронией думает Оби-Ван.

Квай-Гон уходит, а Оби-Ван остается. Он смотрит на ребенка, тот в ответ глядит на Оби-Вана. Одна секунда, две, еще пять… минута, и вдруг:

— Только девчонки носят косички.

Оби-Ван невольно тянется к волосам и щупает привычную косичку.

— Погоди. Если Совет решит тебя обучить, у тебя появится такая же.

Как у девчонки, подумать только — наглый мальчишка даже не представляет, что критикует многолетние традиции джедаев.

Наверное, Квай-Гон бы просто посмеялся.

Энакин корчит недовольную рожицу. Похоже, его не слишком обрадовало, что придется обзавестись девчоночьей косичкой. Может быть, замолчит хоть на какое-то время. Оби-Ван ни секунды не сомневается, что появятся новые вопросы. Он видел, как мальчик ведет себя с другими — молчать точно не будет.

С другой стороны, здравый смысл…

Надежды Оби-Вана рушатся в следующий же миг — Энакин, видимо, решает больше не беспокоиться о косичке:

— Что ты приготовишь на ужин?

Такими темпами, как сейчас? Скорее всего, ничего — они так и топтались на месте, где их оставил Квай-Гон, и ни на сантиметр не продвинулись в сторону кухни.

— Я еще не думал.

— А стоило бы, — Энакин поджимает губы. — Мама всегда с самого утра знала, что приготовит на ужин.

— Я не твоя мама.

— Ну, я не сомневаюсь. Ты же не девушка.

— Как мило, что ты заметил.

Зачем он стоит в гостиной и препирается с девятилеткой? Глупо. Просто глупо.

Отвернувшись от Энакина, Оби-Ван сердито топает на кухню. Нет, не топает, а спокойно идет. Ведь он владеет собой и совсем не сердится на Квай-Гона — подумаешь, подсунул маленького ребенка. Ужин. Ему нужно накормить детеныша. Если Оби-Вану удалось разобраться с едой для подкидыша с нижнего уровня, то и для ребенка что-нибудь придумает.

Энакин неожиданно возникает рядом в тот момент, когда Оби-Ван начинает рыться в кухонных шкафах.

— Ты всегда носишь коричневое?

Оби-Ван отвечает, наполовину засунув голову в шкаф:

— Да.

— Почему?

— Потому что все джедаи носят подобные цвета. И ты тоже будешь носить, если станешь джедаем.

Пожалуй, подойдет что-нибудь простое, типа котлет из мяса нерфа⁽²⁾. Дети обычно любят незатейливую еду, так ведь?

— И почему они не выбрали цвета получше — синий или даже желтый?

— Потому что джедаям чуждо франтовство. Они не привлекают к себе внимание.

— Что значит франтовство?

Оби-Ван достает из холодильника несколько котлет и тянется за сковородкой.

— Это, когда ты одеваешься так, чтобы люди на тебя смотрели.

— Ну и что в этом плохого?

— Джедаи не стремятся к популярности, — он открывает упаковку и бросает котлеты на сковороду.

— Но почему…

— Энакин! — Оби-Ван глубоко вдыхает. Все в порядке, он справится с девятилетним юнлингом. У него получится.

— Не хочешь закончить с починкой дроида, которого дал тебе Квай-Гон? — предлагает Оби-Ван фальшиво-бодрым тоном.

Похоже, Энакина совсем не заинтересовал дроид:

— Я могу заняться им, когда угодно.

— Нет ни прошлого, ни будущего — только настоящее.

На лбу Энакина появляется маленькая складка, а лицо постепенно кривится, пока не становится похожим на какой-то сморщенный фрукт. Видимо, мальчишка мало что понял и попросту решил выкинуть эту мысль из головы.

— Сколько тебе лет? — спрашивает он, задумчиво глядя на Оби-Вана.

Тот стискивает зубы и раскладывает котлеты на сковороде.

— Двадцать пять.

— Значит, ты… — Энакин считает на пальцах и поднимает глаза вверх, словно думает найти решение задачи на потолке. — На шестнадцать лет меня старше! — заключает он наконец, явно довольный собой. — Ты мог бы быть моим отцом.

— Сила запрещает, — едва слышно бормочет Оби-Ван.

— Ну, не знаю, — говорит Энакин, чуть заметно пожимая плечами. Легкая улыбка играет на губах, и пухлые детские щеки становятся еще круглее. — Я совсем не против. Мне кажется, ты хороший.

— Правда? — выпаливает Оби-Ван, не успев подумать.

Энакин удивленно поднимает бровь и кивает.

— Ну да-а-а, — он тянет второе слово и всем видом показывает, что ответ очевиден.

Как… странно. До сих пор никто из странных зверушек не тянулся к Оби-Вану. Они просто терпят его, так же, как и он их. Что ему еще остается делать? Ведь это Квай-Гону интересно с ними возиться, и существа тянутся к нему. Оби-Ван всегда где-то рядом, но его никто не замечает — ни жалкие формы жизни, ни вечно занятый ими Квай-Гон… Оби-Ван никуда не денется, он постоянно здесь. О нем заботятся, но вовсе не так увлеченно и сосредоточенно, как об этих созданиях. И конечно, они тоже не обращают внимания на Оби-Вана.

Он не сразу собирается с мыслями.

— Как… мило с твоей стороны, — несколько смущенно говорит Оби-Ван. Энакин не отрывает от него взгляд.

— Знаешь, а ты все-таки странный.

Да, это уже больше похоже на Энакина. Почему-то Оби-Ван почувствовал себя спокойнее. Лишнее подтверждение, что взаимодействие с формами жизни, скорее, дело Квай-Гона. Лучше выкинуть разговор из головы и сконцентрироваться на котлетах.

— Но ты мне все равно нравишься.

Или нет. Заплачет ли Энакин, если Оби-Ван не скажет ему то же самое в ответ? Великая Сила, ему совсем не хочется, чтобы Энакин плакал. Что делать с плачущим ребенком?

— Ты… тоже мне нравишься.

Удивительно, но похоже, сработало: лицо Энакина расплывается в улыбке, он осторожно двигается вперед, поближе к Оби-Вану.

— А меч у тебя какого цвета?

Оби-Ван переворачивает котлету.

— Синий.

— Мне нравится синий.

— Я так и подумал, когда ты говорил про одежду джедаев.

Энакин пожимает плечами.

— Ну, это было бы здорово, — он ненадолго замолкает. — Если я стану джедаем, у меня будет синий меч, как у тебя?

— Не стоит забегать вперед, Энакин. Ты можешь и не стать джедаем.

Энакин надувает губы.

— Квай-Гон говорит, что стану.

— Возможно, он прав.

— А ты думаешь, я не смогу?

— Это не мне решать.

Энакину явно не нравится ответ. Оби-Ван не может понять, почему он так боится огорчить мальчишку. Хоть в какой-то степени. С каких пор Оби-Вана волнуют подкидыши Квай-Гона?

— А если бы ты решал?

— Не я один принимаю решение.

Энакин хмурится и закатывает глаза.

— Да понял я. Просто хотел узнать, как бы поступил ты.

Оби-Ван молча переворачивает котлеты. Ну почему ему не хочется отвечать? Сказать прямо, что был бы против обучения Энакина. По логике следовало сделать именно так, но Оби-Ван вспоминает расстроенное лицо мальчика и решает прикусить язык.

Энакин, похоже, трактует его молчание по-своему — он считает, что Оби-Ван ничего не понял.

— А знаешь, — Энакин начинает хлопать Оби-Вана по ноге, — Квай-Гон сказал, что ты умный. Соврал, наверное, — хлоп-хлоп-хлоп. — Вопрос-то был простой.

Мальчишка хочет его поддеть? И Квай-Гон правда сказал, что Оби-Ван — умный? Скорее всего, учитель имел в виду обучение. Энкину еще только предстоит изучить то, что уже освоил Оби-Ван. Но если не уточнять, то можно расценивать как приятный комплимент.

— Зачем ты шлепаешь меня по ноге?

Хлоп-хлоп-хлоп.

— Не знаю. Почему ты так долго готовишь ужин?

— Не хочу отравить тебя сырым мясом.

— Правда? — Энакин прекращает хлопать.

Что? Мальчишка действительно думает, что Оби-Ван хочет его убить?

— Правда, — Оби-Ван хмурится и изо всех сил старается сосредоточиться на готовке.

Энакин склоняет голову набок.

— Это радует.

— Знаешь, что порадует меня? Если ты накроешь на стол, — да, пусть ребенок займется чем-нибудь полезным. Гораздо лучше, чем бесконечные расспросы.

— Окей, — Энакин бросается к противоположному концу разделочного стола, запрыгивает на столешницу и лезет в навесной шкаф.

Да уж, задание оказалась не самым удачным.

— Осторожней! — рычит Оби-Ван и оглядывается — мальчишка, стоя на столешнице и слегка покачиваясь, хватает несколько тарелок.

— Я осторожен.

Или нет. Потому что через несколько секунд, прижав тарелки к груди, Энакин опасно клонится назад. Он ищет, за что ухватиться, и тарелки вылетают из рук. Энакин пытается их поймать, начинает падать, судорожно вцепляется в ручку на дверце шкафа — дверца открывается и хлопает мальчика по лбу. От неожиданности Энакин разжимает руку и валится на пол.

Оби-Ван забывает про котлеты.

— Энакин!

Великая Сила! Мальчишка участвовал в опаснейших гонках на подах и при этом неловко падает со столешницы? Нет, все потому, что ребенка оставили на попечение Оби-Вана. Сила знает, Оби-Вану не везет в таких делах. Вот что происходит, когда он остается наедине с любимыми формами жизни Квай-Гона. Они грызут стулья в Совете. Они падают со столешниц. И все это с благоволения Силы.

Энакин не плачет — по крайней мере, сразу. Он ошеломленно смотрит на Оби-Вана. Тот, разумеется, не бросился к Энакину и не начал ощупывать уязвимые места на предмет шишек, синяков или, Сила упаси, переломов.

И тогда Энакин кидается в объятия Оби-Вана и шмыгает носом.

Хм… Неожиданно. Оби-Ван мог справиться с коррумпированными политиками, смертоносными бывшими падаванами и разгневанными гражданами. Но вцепившийся в него маленький ребенок, который старательно сдерживает слезы, ему не по силам. А Энакин цепляется очень крепко. Освободиться от захвата никак не выйдет.

— Прости-и-и-и, — Энакин шмыгает носом, уткнувшись Оби-Вану в плечо. — Я не хотел разбить тарелки.

Тарелки? Ах да, тарелки. Честно говоря, Оби-Ван гораздо больше беспокоился за Энакина.

— Как ты? Все в порядке? — спрашивает Оби-Ван и осторожно пытается отстранить Энакина, а затем решает добавить: — Меня не волнует посуда, — конечно же, нет.

Энакин вцепляется еще крепче. Вот и попробуй отстрани его.

— М-м-м, — бормочет он, уткнувшись в шею Оби-Вану.

— Энакин, если хочешь, чтобы я приготовил ужин, придется меня отпустить.

— Я не хочу есть.

— Несколько минут назад ты торопил меня с ужином.

— Не хочу ужинать.

Нет, Оби-Вану не нужен падаван. Ни за что. Они жалуются и сбивают с толку. Они падают со столешниц и доводят тебя до сердечного приступа. Но хуже всего, ты боишься обидеть их. Никаких падаванов. Никогда.

— Так чего же ты хочешь?

Энакин сжимает Оби-Вана еще крепче — видимо, решил задушить.

— Ну ладно, — ворчит Оби-Ван. Он встает, одной рукой придерживая Энакина снизу, хотя вряд ли это необходимо, судя по тому, как сильно мальчишка вцепился в него. Оби-Ван выключает плиту и направляется в комнату.

— Тебе действительно нужно так крепко держаться? — спрашивает он, усаживаясь на диван. Энакин устраивается у него на коленях.

Мальчик не отвечает и не разжимает рук.

Что ж, Оби-Ван просто… посидит здесь. Пусть Энакин цепляется, Оби-Ван откинется на спинку дивана и подождет, пока мальчик его не отпустит. Сколько времени Энакин продержится? Ведь когда-нибудь проголодается наконец?

* * *

«Пять часов», — раздраженно думает Квай-Гон. Он предполагал, что совещание затянется, но не ожидал, что настолько. И Квай-Гон… беспокоится. Оби-Ван оставался с Энакином один на один все это время.

Не то чтобы Квай-Гон не доверял ученику — доверял, просто всегда сомневался, когда дело касалось «жалких форм жизни», как любит их называть Оби-Ван. Особенно памятным был случай с кувыркроликом и креслом Мейса Винду.

Квай-Гон старается сохранять спокойствие, но слишком поспешно открывает входную дверь.

То, что он видит, вызывает не панику, не тревогу и даже не легкое беспокойство — только улыбку.

Развалившись на диване и откинув голову на подушки, Оби-Ван мерно дышит во сне — грудь медленно поднимается и опускается. Энакин спит у Оби-Вана на коленях, прижавшись к нему с довольным выражением лица. Квай-Гон не стал гадать — как они оказались на диване и сколько времени провели в таком положении. И Оби-Ван еще утверждает, что ему не нравятся «жалкие формы жизни»?

Квай-Гон с улыбкой накрывает обоих одеялом и радуется — как он и подозревал, неприязнь Оби-Вана оказалась чистейшим вздором.

1) Tumblebunny — треухий кролик с лесистого спутника Эндора: https://starwars.fandom.com/wiki/Tumble_bunny (прим. переводчика)

Вернуться к тексту

2) Нерфы — четвероногие травоядные копытные, происходившие с планеты Альдераан (прим. переводчика)

Вернуться к тексту