Всё шло как обычно, когда Лим зашла в полупустую аудиторию и приготовилась к лекции. Вчерашнее сообщение в беседе о новом студенте, который ни с того, ни с сего решил перевестись в середине семестра, её не волновало, но всё же новый человек в устоявшемся коллективе радовал мало. Лим начала распутывать наушники, но закончить не успела, потому что в аудиторию вошёл парень с рыжими волосами. Не яркий цвет волос привлёк внимание, а лицо, уже знакомое, примелькавшееся за прошлую неделю.
«Твою мать! — воскликнула она, но виду, конечно, не подала. — Что за шутка?» Она наклонила голову как можно ниже, прикрывая лицо волосами и углубляясь в чтение ну очень интересного учебника по экономике, но судьба решила подшутить, зазывая странного парня именно на эту парту из множества пустых.
— Теперь будем учиться вместе? — полувопросительно сказал он.
Лим выдавила доброжелательную улыбку, надеясь, что она вышла недостаточно убедительно и парень сядет на другой ряд, но он явно принял это за добрый знак и сел рядом, придвинувшись ближе, чем хотелось бы. Приятный запах окутал Лим.
— Рюджи. Приятно познакомиться.
Он протянул руку для приветствия.
— Лим, — только и сказала она, порадовавшись, что преподаватель пришёл очень вовремя.
На рядах зашевелились студенты, зал наполнился шебаршением страниц, а Лим подумала, что всё не так страшно, как она уже успела надумать — хорошо, что Рюджи не вспомнил её.
* * *
Прошёл день, а за ним — ещё один, но Лим радовалась снова и снова, когда понимала, что тот нелепый эпизод в метро так и остался в прошлом. Она забыла о нём и не замечала, как Рюджи бросал взгляды в её сторону. Зажатая, необщительная, такая тихая, она выделялась даже на фоне своих одногруппников. Сто пятую группу ругали преподаватели, сто пятая систематически едва не срывала занятия, когда, уставшая от тишины, начинала разговаривать в полный голос прямо посреди пары, сто пятая шумела на перерывах больше всех, даже если половина группы отсутствовала. А Лим посреди этого бедлама просто сидела с книгой в руках, лежала на парте, слушала музыку, почти не участвуя в их разговорах.
— Так ты говорила, что у тебя нет парня? — начал Рюджи, вопросительно подняв брови.
Лим замешкалась, не ожидая такого вопроса. Бежать снова было бы глупо и как-то грубо, да и бессмысленно. Чтобы скрасить неловкость, она принялась имитировать бурную деятельность — закидывать в сумку тетради и учебник.
— А, нет. Я не готова к отношениям.
— Почему ты так думаешь? Боишься?
— Ты прав. Я бы не хотела опоздать на пару. С опозданиями на английском очень строго, поэтому нельзя терять ни минуты.
— Думаешь, я смогу тебе помочь?
— Прости, я бы не хотела твоей помощи, — Лим начала нервно перебирать тонкие пальцы.
— Почему ты постоянно отводишь глаза? — взгляд Рюджи, всё ещё задумчивый, был направлен на Лим. — Не хочешь стать друзьями? — немного обиженно произнёс он и располагающе улыбнулся, но Лим лишь недоумённо вскинула брови.
— Послушай, почему ты не оставишь меня в покое? — начала раздражаться она. — Я не ищу новых знакомств, почему бы тебе не пообщаться с ребятами с потока, они очень хорошие, и я уверена, ты всем понравишься, — с энтузиазмом Лим хотела сплавить его кому-нибудь, но знакомых, как назло, рядом не оказалось. Ей хотелось скорее сбежать.
— Я тебе совсем не нравлюсь, даже как человек? — растерянно поднял брови Рю.
— Ты слишком настойчивый.
— Разве это не самый быстрый способ завязать знакомство?
— Твоя наглость может всё испортить, — она проигнорировала солнечную улыбку Рюджи.
— Давай просто посмотрим, что из этого выйдет? Ты же меня совсем не знаешь, но уже отвергаешь, — обиженным взглядом он посмотрел на Лим, искорки в его глазах вновь вспыхнули. — Эй, хочешь поспорить? Я буду твоим другом, заставлю раскрыться. Кто знает, что из этого выйдет, ну как?
— И что ты ещё захочешь через неделю? — Лим усмехнулась, его слова просто выбивали почву из-под ног. Рюджи засмеялся в ответ, у него была красивая улыбка.