Тойво удивляется (джен)

* * *

— Чёртов будильник... — пробормотал Матти. — Когда ж я его перенастрою-то наконец?..

Потянувшись к телефону — вслепую, на звук, почти наугад — второй рукой он медленно тёр глаза. Горели они так, будто спал он не семь часов, а не больше трёх. "Авитаминоз, однозначно! — сказала ему на днях Суви. — Завтра куплю тебе хороших витаминов. Американских!". Витамины появились в срок — Суви всегда исполняла задуманное, однако Матти о них регулярно забывал. Оно и неудивительно, когда голова всё время занята другим — более важным (по его мнению), и уж точно более интересным.

— Ничего, всё равно вставать надо, — зевнула Суви из-под одеяла. — Будем же сегодня прогон делать?

— А то! — зевнул в ответ Матти; он всегда зевал вслед за ней, без исключений. — Только сперва я поцелую кое-кого!

— Оу! И кого же? — лукаво улыбнулась Суви.

— Главного инженера энергосистем, естественно! — он сгрёб её в объятия и перевернулся на спину, так, чтоб её лохматая черноволосая головка оказалась прямо у него под носом, а сосочки упирались в грудь.

— И двигательных установок, я попрошу! — хихикнула она, поднимая лицо.

— Вне всяких сомнений, коллега!

Поцелуй был долгим. Долгим и приятным, как и вся их совместная жизнь и общее дело.

Компания "Колари-Тек", ⁽¹⁾ названная в честь события, ставшего поводом для их знакомства (аварии на космодроме Ховинсаари), занималась изготовлением экологически чистых электрогенераторов. Именно экологически чистых, потому что термин "бестопливный" всё ещё воспринимался, как нечто стопроцентно мошенническое, несмотря на то, что солнечные панели, например, тоже вполне себе бестопливны. Однако тут речь шла отнюдь не о солнечных, ветровых и прочих подобных установках.

Суви была третьим в Финляндии специалистом по технологии, которая большинством людей воспринималась, как нечто сказочное, непонятное, далёкое — примерно как радиосвязь в начале прошлого века. Шутка ли — электричество из пустоты, причём буквально! Или подъём сорокатонного груза при помощи маленькой девятивольтовой батарейки, платы преобразователя напряжения и нескольких электродов странной формы...

Она была третьей, но вскоре оказалась первой, хоть и не единственной — других мэтров быстро сманили к себе Локхид-Мартин и Спейс Икс. Её бы тоже наверняка рано или поздно соблазнила одна из крупных корпораций — против магии большого количества нулей крайне сложно устоять, да и стоит ли? Обеспечить себя на всю жизнь, занимаясь любимым делом, а затем и будущих детей, и внуков (если не ошибёшься с банком) — ну кто о таком не мечтал? Однако тут свою роль сыграло то, что о Суви мало кто знал, а сама она совершенно не спешила себя рекламировать. Ей нравилось жить и в Хельсинки, и тут, в Рованиеми; она любила Финляндию и не хотела лишать себя её красоты, спокойствия, а ещё — пусть и не в прямом смысле, но всё же — её тепла.

— А давай чего-нибудь перекусим уже там, в ангаре? — внезапно предложил Матти. — Есть пока совершенно не охота, организм не проснулся ещё.

— Да и мне тоже готовить лень, — вздохнула Суви. — Ладно, поехали. Всё равно ни о чём другом думать не можем сейчас.

Матти ещё раз чмокнул её в губки, вывалился из-под одеяла и потянулся за штанами.

* * *

Удивительно, насколько инертным может быть общество. Конспирологи всех мастей, обосновывая свои гипотезы, всегда сходятся в одном: правда слишком опасна, последствия её раскрытия — или непредсказуемы, или стопроцентно катастрофичны... Ах, если бы! Будь всё действительно так, наш мир стал бы куда комфортнее, как это ни парадоксально. Люди, готовые искренне протестовать против лжи просто потому, что она унижает их человеческое достоинство, посягает на их священное право знать, как устроен наш мир на самом деле, а не только угрожает их жизни или благополучию — это ли не утопия? По крайней мере, я в таком обществе был бы счастлив по умолчанию. Наверняка.

— из блога "Тойво удивляется", 21.10.2076

* * *

Матти Виртанен и Суви Ринтаниеми, а ещё Тойво Хямялайнен, Анни Похйола и Йоханна Ильвес, все — основатели, сердце и душа Колари-Тек, почти одновременно прибыли во второй ангар, несмотря на законный выходной.

Перекинувшись "приветами", они молча собрались у аппарата, насчёт которого по фирме уже давно ходили слухи один невероятнее другого. Впрочем, некий покров загадочности висел над вторым ангаром почти с самого момента его постройки, ведь все понимали, что раз уж отдел экспериментальных разработок переехал в специально созданное для него помещение, причём настолько огромное, то происходить там будет мно-о-ого чего интересного! И наверняка зловещего, куда ж без этого.

— Ну что ж... — начал Матти, проглотив последний кусочек шаурмы, которую жевал по дороге. — Вот мы и добрались до кульминации!

— И не говори, — хмыкнула Йоханна, выпустив струйку сигаретного дыма. — С такими вложениями было бы странно до неё не добраться.

Свой излюбленный деловой костюм, с юбкой-карандашом и шпильками, она надела даже сейчас. Стабильная и последовательная, как и положено финансовому директору.

— Эх, сколько кода написано, сколько багов отловлено! — вздохнул с улыбкой Тойво, поправляя очки.

— Да-да, именно это я и имела в виду, — ухмыльнулась Йоханна.

— А ведь с чего всё начиналось!.. — протянула Анни. — Помните? Я не про фирму сейчас, а конкретно про вот это, — она махнула рукой в сторону аппарата. — Скажи мне тогда кто-нибудь, к чему мы с вами придём — в жизни б не поверила!

— Эх, люблю твой фирменный пафос! — улыбнувшись, вздохнула Суви. — И, пожалуй, поддержу его, — она резко посерьёзнела. — Сегодня, если всё пройдёт гладко, мы положим конец тому позорному бессилию, которое воцарилось в наших умах пять лет назад.

После этих слов Матти и Йоханна опустили головы, будто на похоронах. Остальные тоже заметно погрустнели.

— Пять лет, — продолжила Суви. — Пять грёбаных лет мы топчемся на месте, несмотря на действительно фантастические прорывы во множестве областей! Да, мы научились поворачивать вектор гравитации в любом направлении, мы достаём энергию в любых количествах, сами не зная толком откуда, мы уже легко набираем два процента скорости света за счёт субтракции массы, но чёрт! Побери! Мы! До сих пор! Не знаем! Что! Такое! Наша! Земля!

Последние слова она вбивала, как сваи. Её голос стал жёстким, холодным, почти металлическим.

— Да, мы просто взяли и приняли вызов, пусть и установили независимо друг от друга негласное табу на разговоры о том случае. Мы молча восстали против той вопиющей наглости, когда реальность решила посмеяться над нами чуть ли не самым унизительным образом — ударив по базовым представлениям о ней. По тому, что казалось решённым сотни лет назад. Матти, мы ж вместе с тобой это видели на одном мониторе! Помнишь свои ощущения?

— А то! — Матти прошёлся взад-вперёд, задумчиво почёсывая бородку. — И ведь летели совсем не за этим! Просто испытывали, какой "потолок" у наших репульсоров, на какой высоте подъёмная сила начнёт падать... Хорошо, что я прицепил на платформу телескоп с камерой! Иначе не разглядели б мы ничего через основную широкоугольную. Эх... Может, оно и к лучшему было бы? — он горько улыбнулся.

— Ну сам же знаешь, что нет, — Суви взяла его за руку. — Благодаря этому телескопу мы все прозрели, как ни крути.

— Не, ну это даже по нашим с Тойво меркам уже перебор с пафосом, — хохотнула Анни, в очередной раз заправляя свои рыжие кудри за ухо. — Правда, Тойво?

— "Потолка" не оказалось вообще, как все вы прекрасно знаете, — продолжил Матти, словно для себя самого, всё ещё расхаживая туда-сюда. — Зато горизонт поднялся так, что Земля заняла всю нижнюю полусферу. Я собственными глазами видел Африку и берега Антарктиды, и не обнаружил никакого закругления горизонта, никакой заметной шарообразности... Я там чуть ёжика не родил!

— При этом и спутники прекрасно летают, и все остальные наблюдения и измерения подтверждают сферичность Земли, — подхватила Суви.

— Ну да, простая закономерность, — продолжил Тойво. — Но от этого не выглядящая менее идиотской: летишь быстро, с орбитальными скоростями или чуть меньше — видишь шар, летишь медленно — видишь сбывшуюся мечту плоскоземельщика. И хрен его знает, почему.

— Вот это и есть бессилие. Чёрт бы его взял.

— Ха! Некоторые даже релятивизм хотели тут приплести каким-то боком, — хмыкнула Йоханна. — Хотя даже я знаю, какие для этого скорости нужны. Слушайте, ребят, вот эта вот ностальгия, вечер воспоминаний с утра пораньше — это всё чудесно, но вам не кажется, что мы просто тянем время?

Суви молча вздохнула.

— Тогда по местам! — Матти хлопнул в ладоши.

* * *

Удивительно, насколько сильно меняет человека всего лишь один опыт наблюдения Земли с орбиты. Или не с орбиты, а с репульсорной платформы, стратостата — чего угодно, способного поднять наблюдателя в стратосферу и выше. Туда, где днём видны звёзды, а воздуха уже почти нет, где северные сияния плывут под тобой, словно волны в гигантском неоновом океане, а города становятся лишь мерцающими паутинками огоньков... Возможно, это какой-то триггер, заложенный нам в психику самим создателем, если он вдруг существует? Система защиты, глобальный инстинкт самосохранения? Ведь если ты смог добраться на орбиту, то очевидно, что твоя цивилизация обладает технологиями, достаточно развитыми и высокоэнергетичными, чтобы стереть с лица Земли любой город по любым координатам в любой момент. Даже технологии шестидесятых годов прошлого века — более чем столетней давности! — прекрасно позволяли устроить глобальный экстерминатус. Понятно, что никакие политики в космос тогда не летали, как, собственно, и сейчас. Возможно, нам просто повезло. Я абсолютно убеждён: чем больше народу хоть раз в жизни слетает выше плотных слоёв атмосферы, тем меньше останется людей, готовых идти по трупам, в том числе — по трупам миллионов. Даже бытовых ссор станет куда меньше! Хотя нет, за это я всё же не поручусь. И если вы хоть раз в своей жизни верили в чудо, или хотя бы надеялись на него, будучи в горе или отчаянии, знайте: настоящее чудо, настоящая магия существует. Она есть, и она там, вверху, за облаками!

— из блога "Тойво удивляется", 14.06.2076

* * *

Раздобыть нормальные спасательные скафандры было нелегко. Пришлось задействовать старые связи, возникшие после ликвидации катастрофы на Ховинсаари, но даже так вышло не сразу и абсолютно не по дешёвке. Никто всерьёз не предполагал, что корпус может разгерметизироваться во время полёта — тут он всё-таки совершенно не из фольги сделан, но... Как говорил в таких случаях Тойво, бэкап ещё никому не повредил.

Облачившись, пристегнув все кабеля и шланги скафандров к терминалу СЖО, Суви и Матти рука об руку расположились в двух креслах. Можно было бы втиснуть ещё одно, но все единогласно посчитали это излишним. Разве что Тойво ходил потом весь день смурной, всячески это скрывая.

— Питание пошло.

В кабине появился шум вентиляторов, тихо щёлкнули силовые реле.

— Старт СЖО.

Через пару десятков секунд и пару километров текста, пробежавшего по экранам, с обоих пультов донеслась приветственная мелодия.

— Есть отрыв, шасси убираем... Тест на пробой, — продолжил комментировать Матти, повернув очередную ручку. В ответ откуда-то снизу возникли звуки коротких, но мощных разрядов. — Пойдёт. Суви, давай аргон!

— Тест RCS! ⁽²⁾ — тут же отозвалась она, пробежав пальцами по клавиатуре.

— Нормально пшикает! — прилетело по рации голосом Анни. — По всем осям! О, и телеметрия начала приходить!

— СЖО норм, скафандры норм, репульсоры норм, RCS норм, связь норм, SAS ⁽³⁾ и масс-драйв... предварительно тоже норм, — резюмировала Суви, глядя на свой экран. — Поехали?

Матти замешкался лишь на миг.

— Поехали!

Ворота ангара были давно распахнуты, и матовый угольно-чёрный треугольник, упруго паривший над бетоном на высоте полуметра, резко рванул с места вперёд, наружу. Равносторонний, с ребром метров пятнадцать, высотой — чуть больше двух, с плавными, зализанными обводами, он заложил широкий вираж над всей территорией Колари-Тек, распугивая окрестных птиц, собак и грибников, а затем свечой ушёл в небо.

— Скорость фиксирую... Вот, двести километров в час, — сообщила Суви. — Думаю, достаточно медленно.

Перегрузка чувствовалась только в первые секунды, теперь же они просто лежали на спине. Слегка потряхивало.

— Телеметрия идёт, но с помехами, — продолжила Анни. — Думаю, связь может пропасть, когда очень высоко залетите.

— Принято, Хьюстон! — ответила Суви, покосившись на мужа. — Буду скучать!

— Фразы про Хьюстон никогда не устареют, да? — с иронией произнёс Матти через минуту.

— Не-а! Абсолютно.

А небо всё темнело, яснее проступали бледные точки звёзд, ярче становилось солнце. Суви потряхивало отнюдь не только из-за вибраций корпуса. Она никогда раньше не забиралась настолько высоко, и её фобия, несмотря на отсутствие видимых ориентиров или масштабов, начала потихоньку просыпаться. А ещё она просто волновалась — в конце концов, имеет право, ведь это её первый полёт в космос. И вряд ли кто-то ещё в истории человечества летал туда на собственноручно спроектированном корабле!

Суви отвечала за энергию и движение, Матти занимался несущими конструкциями и жизнеобеспечением, Тойво — управлением и програмированием, Анни — связью и телеметрией, ну а Йоханна пыталась сделать как-то так, чтоб не разориться от этого всего. Жаль, полететь смогли не все. И не только из-за дефицита посадочных мест или подъёмной силы, а ещё и банально по состоянию здоровья — перспектива отслоения сетчатки и полной слепоты до конца жизни явно не располагает к героизму. Зато полетели их посланники! Наручные часы Анни, туфелька Йоханны и — чего никто не ожидал — очки Тойво, без которых его близорукость превращалась почти в слепоту.

— Это чтоб точно вернулись и отдали их мне! — нарочито ворчливым тоном произнёс он.

— Не вернётесь — убью обоих! — припечатала Анни, и сразу же спряталась за мониторы импровизированного ЦУПа.

А Йоханна просто молча подошла и крепко-крепко обняла их по очереди. Суви, не в силах сдержаться, пустила слезу...

— По моим показаниям у вас уже сто восемьдесят три километра, можно тормозить потихоньку, — вклинилась Анни в сонное царство, продолжавшееся минут двадцать, с момента, когда поток нервного юмора потихоньку иссяк.

— Специально сбрасывать скорость не буду, — сказал Матти. — Просто уберу тягу, разверну нас крышей вверх, а репульсоры переключу на поддержку.

— Принято!

Отключив SAS, он на долю секунды двинул джойстик вперёд. Звёздное небо, уже давненько висевшее перед глазами, медленно поплыло вверх и назад, и вскоре из-под ног выплыла голубоватая туманная кромка. Ориентируясь по гироскопу, он дождался, когда машина примет горизонталь, и дёрнул джойстик в противоположную сторону, останавливая вращение. Естественно, оно не остановилось полностью, но мгновенно включённая SAS сразу же всё стабилизировала.

— Да-а-а, горизонт действительно высоковат, — протянула Суви, вглядываясь куда-то вдаль. — Кажется, будто мы носом чуть вниз клюём. Гироскоп точно не глючит?

— Точно, точно, — хохотнул Матти. — Тоже не верится собственным глазам, да?

— Есть такое дело... — выдохнула Суви. — Какая же всё-таки красота, а! — она улыбалась, но понять это можно было только по голосу — в лицевом щитке её скафандра отражались крупные грозовые облака и далёкий, но прекрасно различимый океан.

Они сидели и просто любовались, каждый думая о своём. Минут десять спустя грозовой фронт отполз немного в сторону, и им наконец открылся вид на поверхность. Теперь они думали об одном: насколько же правы были те, кто твердил о поразительной детальности всего, что видно с орбитальных высот! Реки, холмы, овраги, улицы городов, даже крупные здания — рассмотреть можно было настолько много, что глаза разбегались! И всё это — в объёме, в красках, в светотени, в движении и жизни... Нереально оторвать взгляд, невозможно забыть или обесценить.

— Анни, я включаю тягу на нижних репульсорах, — прервал молчание Матти, — Атмосферы всё равно уже почти нет, сопротивления никакого.

Не дожидаясь реакции, он повернул один из рычагов до половины.

— Уверен? — странным тоном спросила Суви. — А вдруг там купол, и мы в него врежемся? Я бы уже ничему не удивилась.

— Единственное, во что вы можете врезаться — спутники связи и мусор, они как раз на вашей теперешней высоте носятся, — обрадовала их Анни. — Так что поддерживаю скорейший подъём повыше! Телеметрия, кстати, уже нормально приходит.

— Страшновато мне, — вдруг прошептала Суви. Матти расслышал её только благодаря встроенной в шлем рации.

— Мне тоже, солнышко, — ответил он таким же шёпотом. — Мне тоже.

1) kolari — авария, крушение (фин.)

Вернуться к тексту

2) Reaction Control System — система миниатюрных реактивных двигателей, управляющих ориентацией аппарата в пространстве

Вернуться к тексту

3) Stability Assistance System, она же — Sистема Aвтоматической Sтабилизации

Вернуться к тексту