Расходные материалы (гет)

При появлении Минервы мужчины поднялись на ноги. Оба не слишком умело замаскировались под магглов. Обходя стол, за которым устроились усталые люди, возвращавшиеся с ночной смены, Минерва подумала, что тут все так вымотаны, что им все равно. Она сама, перед тем как сесть в Блетчли[1] на поезд, провела за арифмометром восемнадцать часов подряд, и держалась на ногах только благодаря силе воли и нескольким вовремя примененным заклятьям.

Дамблдор протянул ей руку и благожелательно улыбнулся. Она ответила на пожатие, чувствуя, как под тонким слоем маггловской помады губы осторожно растягиваются в улыбку. Потом повернулась к спутнику Дамблдора и протянула руку ему.

— Мисс Макгонагалл, позвольте представить вам Аластора Моуди.

Дамблдор продолжал улыбаться снисходительной отцовской улыбкой, плохо сочетавшейся с молодым лицом. Моуди сжал ее ладонь.

— Рада знакомству, — вежливо произнесла она, глядя на суровый профиль.

— Взаимно, — сказал он.

Минерва отняла руку и пододвинула к себе третий стул, отмахнувшись от запоздалой попытки Дамблдора ей помочь. Она с облегчением отметила, что, оказавшись за столом, колдуны стали больше походить на магглов, и тут же почувствовала, что на стол искусно наложены чары, гарантирующие, что ни один маггл не обратит на них внимания. Правда, она всегда считала, что не стоит полагаться на чары, когда притвориться совсем несложно.

Минерва разгладила юбку своего серого костюма и скрестила ноги, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в лодыжках.

— Вы хотели что-то обсудить? — спросила она. Зачем ходить вокруг да около? Ей предстояла долгая дорога до Блетчли, а ее защита была столь же ненадежной, как маггловские дома во время бомбежки. Ей не хотелось бы сорваться в присутствии двух колдунов.

— Хотели, — без всякого удивления ответил Дамблдор. — Гриндевальда и дальнобойное оружие, которое создается по его распоряжению. Власть его по-прежнему сильна, и я боюсь, что еще немного — и он сможет наносить удары по Англии. Пострадают все — и колдуны, и магглы.

— Насколько мне известно, в Министерстве не верят, что это ваше оружие настолько опасно — заметила Минерва.

— В Министерстве засели трусы и слюнтяи, — заявил Моуди. — Если решат, что им выгодно, тут же примутся лизать сапоги кому угодно.

Минерва едва заметно улыбнулась. Сказано резко, но суть дела описана точно.

— Это не означает, что они ошибаются насчет дальнобойного оружия.

— Я считаю, что ошибаются, — сказал Дамблдор. — И убедил их, что надо отправить кого-нибудь на разведку.

— Вот как? — сказала Минерва. Она старалась выглядеть как можно простодушнее, и даже не покосилась на фыркнувшего Моуди. Дамблдор снова улыбнулся тщательно отрепетированной добродушной улыбкой, слишком старой для его лица.

— Вы будете польщены, мисс Макгонагалл, когда узнаете, что в Министерстве для этой миссии выбрали вас.

— Выбрали? — повторила Минерва, вложив в это слово бездну ехидства. — Насколько мне известно, в Визенгамоте до сих пор утверждают, что ведьмам нечего делать на войне. Именно поэтому я дни напролет — а если шифровка попадается сложная, то и ночи — занимаюсь маггловской математикой, чтобы помогать спасать маггловские жизни.

— В Министерстве не видят дальше своего носа, — вмешался Моуди. — Ты не дура и должна понимать, что Альбус преувеличил. Он не любит говорить прямо. А если прямо, то Дамлбдор получил кое-какие расплывчатые обещания, и не собирается рассказывать министерским ничего, кроме самого минимума.

— Мисс Макгонагалл действительно не дура, — любезно согласился Дамблдор, как будто только что не пытался обвести ее вокруг пальца. Она порадовалась, что выучилась никому не доверять, и подавила легкую горечь, вызванную неискренностью Дамблдора. С неискренностью тех, с кем ей приходилось работать, она сталкивалась постоянно. Время покажет, можно ли доверять Дамблдору. Она улыбнулась, стараясь не показывать зубы, и повернулась к Моуди.

— А какова ваша роль в этом… м-м-м… сомнительном приключении, мистер Моуди?

Тот усмехнулся, и она обнаружила, что широко улыбается в ответ. Еще молодой, примерно ее лет, и довольно неотесанный. Взгляд настойчивый, но не упрямый, и улыбка полностью меняет лицо.

— Меня тоже «выбрали», как выразился Дамблдор. Окончил школу авроров, но сейчас им зеленые выскочки вроде меня не особо нужны. Поэтому я взял отпуск, чтобы выполнить поручение.

— Вы оба с чего-то решили, что я за него возьмусь. Могу вас уверить, я предпочитаю взламывать маггловские шифровки, а не шататься по Европе в компании жаждущего подвигов юнца в поисках сведений, ценность которых сомнительна, и по распоряжению Министерства, которое вряд ли нам поверит, даже если удастся их раздобыть.

— Ну, ты и молодчина! — заявил Моуди. — Не верь ни единому слову Дамблдора. Он тебе скормит парочку правдоподобных банальностей, и все. Одному мне не справиться: плохо разбираюсь в трансфигурации и не умею выдавать себя за маггла. И ты одна не справишься, потому что не умеешь убивать. Не знаю, насколько нужно то, за что мы беремся, но с Альбусом случился редкий приступ правдивости и он ручается, что дело того стоит. Поэтому я согласился.

— Я никуда не делся, — заметил Дамбдор. Он и бровью не повел. Минерва мельком подумала: «Как это ему удается?». Но у нее имелась более важная тема для размышлений: впутываться ли в это безумное приключение? Садясь на поезд, она никак не ожидала, что ей сделают такого рода предложение.

— Да, я заметила. Может, у вас снова повторится редкий приступ правдивости и вы заверите и меня, что дело того стоит?

Она увидела, как с лица Дамблдора соскользнула маска любезности, и на мгновение оно стало юным и усталым. «Что это», — не без яда сказала себе Минерва, — «настоящий Дамблдор или просто очередная маска?». Но он не улыбался, и глаза его утратили добродушный блеск.

— Ладно, — сказал он. — Да, это важно. Я вам ручаюсь, и вы мне нужны. Вы оба. Мисс Макгонагалл, вы — единственная ведьма, какую я знаю, которая разбирается в трансфигурации и арифмантике и при этом может сойти за магглу. К тому же вы говорите по-французски и немецки.

Он покачал головой.

— Я бы и не вспомнил про вас, если бы вы так не старались доказать, что ведьмы могут сражаться не хуже колдунов. Пожалуйста, подумайте над моим предложением.

Минерва посмотрела на него, потом поискала глазами официантку и сделала знак усталой женщине за стойкой.

— Я закажу чай, — сказала она. — За чаем я выслушаю ваши объяснения, а потом скажу, что думаю об этом безрассудстве.

Дамблдор изогнул губы в еле заметной искренней улыбке. Она перевела глаза на Моуди. Тот опять ухмылялся во весь рот.

— Надеюсь, вы обзавелись офицерскими удостоверениями, и мы получим чай бесплатно. Я, конечно, убеждена, что ведьмы могут сражаться не хуже колдунов, но это еще не причина платить за чай самой.

Моуди расхохотался. Минерва отвернулась от него и заказала чай и все, что в этой забегаловке подавалось к чаю. Его веселье оказалось заразительным, и она обнаружила, что усмехается.

Примечания:

1. В Блетчли-парке во время Второй мировой войны располагалась «Station X», главное шифровальное подразделение Великобритании. Здесь с помощью высшей математики и природной смекалки взламывали шифры стран Оси, включая шифр «Энигма», которым передавались донесения немецкого генерального штаба. Поскольку первый в мире электронный компьютер запустили в Блетчли-парке только в 1943 году, все расчеты велись на арифмометрах, для чего мобилизовали всех имеющихся в Англии женщин-математиков (женщины усидчивее и реже ошибаются). Видимо, Минерва сумела попасть под мобилизацию.