Родственные связи. Поддержка (джен)

— Гарри, передвинь, пожалуйста, омлет, — произнес Дрей, дергая Поттера за рукав.

Гарри передвинул.

— Отлично, Гарри, — мягко улыбнулся Драко, — а теперь, пожалуйста, передвинь его поближе ко мне, а не к Нику.

Девчонки захихикали, а Гарри схлопотал мягкий тычок кулаком в бок.

— Не смотри на меня, Дрей, — ровно произнес Гарри, не поднимая глаза и всячески пытаясь удержаться от того, чтобы тоже не заржать, — ты же не уточнил, куда мне его передвинуть.

— Иногда мне кажется, что стоило болеть за хвосторогу, — Дрей забрал многострадальный омлет, стащил у Гарри с тарелки сосиску и едва увернулся от его вилки, целившейся в ладонь-расхитительницу.

— Надо было организовать группу поддержки, — пробурчал Альфарес, окидывая взглядом завтракающих студентов трех школ, — с девчонками там и c помпонами.

— Тебе девчонок маловато, Ник? — мирно стащив последнюю гренку из-под носа Гарри, спросила Гермиона. — Сейчас Корита придет из лазарета, и нашего гарема снова станет очень много.

— Это если эту полудурочную не задержали снова, — буркнул Ник и уткнулся взглядом в тарелку.

— Так, — Дрей вытер губы салфеткой и глянул на Гермиону, — Гер, я нормально выгляжу?

— Пристойно, — заметила Гермиона, отвлекаясь от Ника.

— Тогда пожелайте мне удачи, — Малфоя перетряхнуло, он сунул руки в карманы мантии и зашагал к дальнему концу когтевранского стола, туда, где вовсю хихикала с подружками симпатичная китаянка.

— Провальная миссия после вчерашнего спектакля, — произнесла Сабрина, оценивая «уровень опасности объекта».

— Это ж Дрей, он еще этим и воспользуется, — заметила Гермиона, а Гарри просто скрестил пальцы, наблюдая за другом. Вот Драко подошел к компании шушукающихся девчонок. Вот кашлянул и что-то произнес, девчонки при этом захихикали еще громче. Вот «объект» порозовел, выбрался из-за стола и, теребя краешки рукавов, чуть отошел в сторону. Вот Дрей сверкнул зубами, что пресловутый Локонс, последние две недели не слезавший с первой полосы «Ежедневного Пророка», и что-то манерно заговорил. Гарри по лицу друга мог прочитать его интонации — и Драко сейчас нещадно тянул гласные, стремясь показаться изысканным. Вот он замолчал и в ожидании уставился на собеседницу. А та некоторое время стояла, засунув руки в карманы мантии, а затем чуть-чуть отрывисто кивнула. В то же мгновение спохватилась, что, наверное, выглядела не очень женственно и, на этот раз склонив голову к плечу, что-то ответила, и Дрей с радостной и очень самодовольной рожей зашагал к друзьям, предварительно, разумеется, коснувшись губами пальцев новоприобретенной партнерши для бала.

— Пижон, — пробормотал Гарри; девчонки тихо хихикали, а Альфарес, мрачный как грозовая туча, уставился в тарелку.

— А тебе слабо? — легко возразил Дрей. — Ты-то вообще письмо написал. Вчера полночи слова подбирал для милой Габриэль. Так у вас с ней и отношений особых нет — так, она тебя после тура чмокнула. А ты и плывешь, куда река течет. А Чжоу мне с начала года нравится, чтоб ты знал.

— Серьезно? — Сабрина безмятежно подняла тонкие бровки. — Письмо? Полночи писал?

— Не удивлюсь, если он там стихи сочинял, — хихикнул Драко.

— Ты б заткнулся, шпион полуночный, — беззлобно пригрозил Гарри.

— Ну, это романтично, — хмыкнула Сабрина, поглядывая на потолок, — сейчас почта придет — как думаешь, Габ успеет написать ответ?

— Надеюсь, — честно ответил Гарри. Подвешенное состояние его не очень устраивало. В конце концов, если Габриэль решит не идти — есть полный Хогвартс кандидаток. А только за утро Гарри получил уже два приглашения. И на одно — от кудрявой одноклассницы Дадли — даже согласился бы, не будь варианта с Габриэль.

— Забавно, — Сабрина фыркнула в чай, — у нас в кампании три мальчика и три девочки. Казалось бы, мы должны сходить друг с другом, чтоб никому не было проблем. Но два мальчика из трех уже заняты. Остаются три неприглашенные ведьмы на одного несчастного Альфареса.

— Две неприглашенные ведьмы, — самодостаточно произнесла Гермиона.

— Гер, тебе обязательно быть первой во всем, да? — поинтересовалась Сабрина. — И кто этот счастливчик?

— Не скажу, — Гермиона подняла голову, — наконец-то, я думала, придется опоздать на заклинания.

Прибыла почта — с характерным шуршанием крыльев совы планировали на руки хозяев, и глуп был тот хозяин, что подставлял когтистым лапам руку без кожаной перчатки ловчего. Сыч Кориты покружился над ее местом и, судя по всему, отправился в совятню. Гарри наконец-то отвязал от лапки Макса коротенькую записку, но на стол перед ним села темно-серая незнакомая неясыть. Сердце екнуло, и Гарри протянул руку, чтобы снять письмо. Он знал, что проигнорируй он сову — и она начнет клеваться и царапаться.

Белый конверт без каких-либо опознавательных знаков.

— Что, опять? — заметив, как Гарри смотрит на письмо в своей руке, встревоженно спросила Гермиона.

— Похоже на то, — Гарри не хотел открывать письмо, но его уголки уже начали дымиться, угрожая ознакомить получателя со своим содержимым без его участия.

— Дай-ка, — Альфарес резко выхватил из пальцев Гарри дымящийся конверт, дернул из кармана кожаную перчатку и, вынув лист, поднял его над глазами, глядя на просвет. Волшебная палочка Ника вычертила в воздухе сложную петлю, и на бумаге черными прожилками проступили руны. — Деморализующий сглаз, — со знанием дела констатировал Ник, — простенький, но мерзкий. Вызывает страхи и тревоги. Гарри, тебе кошмары после их получения не снились?

— Да бывало, — Гарри передернулся. Вспоминать истлевающего пеплом Квиррелла ему не хотелось. Тем более что тот в последнем сне тлел и тлел, и его пепел забивал легкие, мешая дышать.

— Звонок через пять минут, — Гермиона встала.

— Я покажу синьору Ди Маджио сегодня, — пообещал Ник.

— Дай взглянуть, — попросил Гарри.

— Там утопленник, — Альфарес и не думал выполнять просьбу, — одного взгляда достаточно, чтобы подцепить сглаз, извини, Гарри, не сегодня. Я его нейтрализовать не могу.

— У нас сегодня Астрономия, поэтому день занятий укорочен, — буднично произнесла Сабрина, явно пытаясь отвлечь Гарри от злополучного письма.

— Гера, обрушь наконец Астрономическую башню, — попросил шепотом Дадли, заглядывая в расписание, — надоело по ночам вставать на занятия.

— Я боюсь, что меня при этом завалит и я не попаду на бал, — заметила Гермиона, оглядываясь, — ну где же Кор, давно уже должна бы освободиться от местной медсестры.

— Может, ее где-нибудь поймал Джордан? — спросил Гарри.

— Джордан еще жрет, — хмуро кивнул в сторону гриффиндорского стола Альфарес, — а наша мадам, наверное, все-таки довыпендривалась, и Помфри упекла ее в карцер. Спать и есть дня три.

С определенной точки зрения, Альфарес мог и угадать. Гарри лишь вздохнул. Он старался не привыкать забывать о друзьях, но постоянные тревоги будто оттесняли на задний план остальное. А Корита уже давно напоминала призрака, по бледности и бодрости. И почему он начал беспокоиться об этом только сейчас? Уж не потому ли, что она и Ник возились с развеиванием проклятий, который присылали откуда-то взявшиеся недоброжелатели?

— Кор! — рявкнул Альфарес, и все подпрыгнули. Подпрыгнула и ирландка, стоящая у доски объявлений.

— Ник, нельзя так орать! — воскликнула Джан.

— Тебя выписали или ты сбежала? — настырно поинтересовался Альфарес.

— От мадам Помфри не сбежишь. Она впихнула в меня двойную порцию завтрака и сказала, что освобождения мне не даст, — Корита демонстративно печально вздохнула и вновь повернулась к доске. — Как вам?

А на доске тем временем кружились в вальсе парочки.

«Краткий курс классического танца, обращаться к Корите Джан из Шармбатона».

Грянул колокол, оповещавший о начале урока, и вся компания перешла на рысь, чтобы опоздать на урок по минимуму. Чистить картошку на кухне не хотелось никому.

— Ты думаешь, заинтересует? — поинтересовался Гарри, перескакивая через исчезающую ступеньку.

— Дэ сказал, что не все мальчики в Хогвартсе умеют танцевать даже элементарный вальс. Так что, может, и да, — пропыхтела Корита, уворачиваясь от Пивза, во все стороны кидающего чернильные бомбочки.

— Если вы опаздываете, господа, вас, наверное, не затруднит написать эссе на три дюйма длиннее, правда? — произнесла мадам Ле Пен, захлопывая учебник.

Листок Кориты все-таки вызвал ажиотаж среди учеников. По крайней мере, среди учениц. На обеденном перерыве у доски объявлений собралось с десяток девчонок.

— Может, собрать по три кната с человека? — задумчиво произнесла Корита.

— Джан, ты действительно можешь провести пару уроков танцев? — кажется, это спросила Сьюзен Боунс.

— Ну, вам ведь хочется блеснуть на балу, не только красотой. Да и кому охота уходить с бала с оттоптанными ногами?

— Ты думаешь, мальчишки пойдут? — в сомнении спросила Ханна, разглядев фразу «для пар».

— Если Корнер не пойдет — пусть ищет другую партнершу, — тряхнула волосами Мариэтта.

Доминик закашлялся и дернул Кориту за рукав.

— А, Ник? — она удивленно обернулась. — Ты опять хочешь на меня поорать?

— Нет, — страдальчески произнес Альфарес, — Кор, ты со мной на бал пойдешь?

— Э-э-эм, я? С тобой? — уточнила Корита. — Я... э-э-эм...

— Она идет со мной, — произнес Ли, имевший потрясающую особенность выпрыгивать как черт из табакерки.

— Серьезно? — ядовито поинтересовалась Корита. — А почему я не в курсе?

— Кор, по-моему, тут даже обсуждать нечего, — буркнул Джордан, — и потом, разве у меня было время на приглашения?

— Он время нашел, — Корита обернулась к Нику, — да, Ник, я с тобой пойду.

Альфарес радостно улыбнулся. Ли фыркнул.

— Спорим, он оттопчет тебе ноги?

— Это неважно, — отрезала Корита, — я могу научить танцевать даже табуретку. А у Ника две ноги и хорошая пластика.

Гарри глянул на Ника, тот даже выглядел довольным.

— Ты серьезно? — шепотом поинтересовался Гарри. — Это же Корита и Джордан, я даже не сомневался в этой парочке.

— Ничего, пусть почешется, — мстительно пробормотал Доминик, — а то нахрапом и я могу.

— Точно можешь? — вполголоса уточнил Дрей, и Доминик дружелюбно и совершенно без размаха треснул тому сумкой по спине. Размах был не нужен — Ник не успел вынуть из нее учебник по некромантии. И попал углом. Драко взвыл и, развернувшись, двинулся было с угрожающей рожей к Альфаресу, но тот отскочил и приготовился бежать. Хогвартс еще не видел двух спектаклей разом.

Рядом с гриффиндорским столом переругивались Джан и Джордан.

— Ты думаешь, этот танцует лучше меня?

— Я дала согласие. Наверное, тебе стоило пригласить меня раньше.

— Ладно. — Рявкнул Джордан и развернулся к Нику.

— Я вызываю тебя на дуэль, — буднично заявил он, — увидимся в дуэльном клубе после занятий. Победивший идет с Коритой. Или ты прямо сейчас забираешь приглашение назад.

— Вот еще, — Ник резко побледнел.

— Альфарес, включи мозги. Все эти условности не имеют значения, — произнесла Корита, — я пойду с тобой на бал и без дурацкой дуэли.

— Нет уж — это дело чести, — прошипел Доминик, сверля лоб Джордану взглядом.

— Господи, какие же мальчишки бывают идиоты, — с чувством произнесла Корита, впечатала кулак в живот Джордану, отвесила подзатыльник Доминику, прихватила со стола бутерброд и зашагала подальше от наблюдающих за спектаклем учеников.