Драбблы по Форкосигановской Саге (джен)

— ...опора и надежда Барраяра, мой дражайший кузен!

И он позволяет себе вольность смачно облобызать императора, расцеловав в обе щеки.

Юрий невольно отшатывается, губы складываются в недовольную гримасу, едва прикрываемую любезностью.

— Вижу, ты празднуешь свое повышение в чине с самого утра, генерал? — говорит он чуть брезгливо.

Темные, выразительные глаза императора вспыхивают опасным огнем, но кузен не замечает и лихо салютует бутылкой.

— Так точно, сир! Разрешите удалиться и продолжить празднование?

Взмах рукой сходит за позволение.

Эзар вываливается за дверь, где крупные холодные звезды горят над черной плоскостью плац-парада. Пустая дорожка ведет к дворцовым воротам, там его ждет машина.

Генерал пересказывает происшедшее своему водителю. Сухо, четко, как докладывает. Тот не поворачивает головы от дороги, но плотный затылок закаменел в напряжении.

— Стоило ли так рисковать, сэр? Без этого представления можно было и обойтись.

— Можно. Но я обязан был изъявить благодарность, чтобы не потерять новенькие погоны вместе с головой. А еще мне нужен был благовидный повод поскорее убраться из столицы. Теперь он есть. Придется за городом поразмыслить над своим поведением, — он смеется. — Тебя в детстве матушка в угол не ставила?

— Да вы пьяны, — без осуждения говорит шофер.

— Издержки маскировки, Негри, — соглашается генерал Форбарра.